Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 123. Пленение семи династий, заклятый враг

Вернувшись из Зала Изначального Океана, Фан Ван снова погрузился в уединение.

Узнав, что Гуан Цюсяню осталось жить не так уж много лет, он не впал в глубокую печаль, так как их отношения не были слишком близкими. К тому же, он сам уже однажды умирал, поэтому мог лишь втайне пожелать Гуан Цюсяню переродиться на Земле и наслаждаться там жизнью.

Однако не прошло и полугода практики, как к нему пришла гостья.

Чжоу Сюэ!

Сяо Цзы, открыв дверь Чжоу Сюэ, была по обыкновению вышвырнута наружу. Ей оставалось лишь ворчать на неё за дверью, не смея повышать голос.

Чжоу Сюэ села за стол и с улыбкой спросила:

— Слышала, ты лично выбрал меня на пост главы секты? Старший брат Фан, а ты, я смотрю, вошел во вкус.

Фан Ван спокойно ответил:

— А что? Разве ты не хочешь?

Он вспомнил о Секте Золотого Неба и именно поэтому решил передать полномочия Чжоу Сюэ.

— Почему же, вполне можно. Давай пока мне, а позже я выберу кого-нибудь из младших Фан и воспитаю как следует, чтобы сделать следующим главой. Пока мы с Ту Цайи здесь, мы вольны назначать кого угодно, — с улыбкой произнесла Чжоу Сюэ.

Ту Цайи, заместитель главы Чай И...

Фан Ван слышал от Фан Ханьюя, что Чай И совершила множество подвигов, и её влияние в секте неуклонно растет. В каждом зале главного города секты были её ставленники, и её слово имело огромный вес.

Конечно, в Секте Великого Океана сейчас никто не мог сравниться влиянием с Фан Ваном.

Захоти он стать главой прямо сейчас, никто в секте не посмел бы возразить.

— Кого бы ты ни выбрала, ты не должна подвести учеников Секты Великого Океана, — напомнил Фан Ван.

Чжоу Сюэ хотела было подшутить над ним, но, увидев его серьезный взгляд, послушно кивнула.

— Ты вернулась специально ради этого? — сменил тему Фан Ван.

Чжоу Сюэ бросила на него выразительный взгляд:

— Это вовсе не мелочь. Но есть и другое дело. Кажется, твоё испытание уже близко.

«Испытание»?

Фан Ван прищурился, не понимая, о чем она.

Чжоу Сюэ продолжила:

— После визита Секты Великой Ци я отправила людей в Великую Чу разузнать о них. Оказалось, что глава секты сменился, а мир практиков Великой Чу полон проклятий в их адрес. Считают, что Секта Великой Ци потеряла гордость, не осмелившись отомстить за Святого Меча и Лян Сюньцю. Все эти годы они действительно не предпринимали никаких действий, но я не успокоилась и продолжила расследование.

— В прошлом году я получила сведения, что некто из Секты Великой Ци отправился на север и пустил слух о том, что ты обладаешь Духовным Сокровищем Небесного Источника. Теперь весь север континента знает, что в южной династии под названием Ци родился обладатель Небесного Источника.

Фан Вану это показалось чем-то несерьезным, и он спросил:

— И это всё?

Чжоу Сюэ покачала головой, её лицо стало суровым:

— Если я не ошибаюсь, Секта Великой Ци уговорила того человека вмешаться. В моей прошлой жизни, до того как Священная Секта Похищения Небес объединила континент, на юг пришел великий практик, называвший себя небожителем. Он пленил правителей семи династий в поисках Духовного Сокровища Небесного Источника. Тогда он, скорее всего, охотился за Цзи Жутэном. Но сейчас слава Цзи Жутэна еще не прогремела, так что этот человек наверняка придет за тобой.

Фан Ван прищурился:

— Называет себя небожителем? Насколько же он силен?

Чжоу Сюэ ответила:

— Не знаю. В то время моя культивация была ничтожной. К моменту, когда я вступила в Священную Секту Похищения Небес, тот человек уже давно исчез. В последующие годы я не искала о нем вестей, ведь нас ничего не связывало. Если бы не этот поступок Секты Великой Ци, я бы, возможно, и не вспомнила о нем.

Фан Ван погрузился в раздумья.

Небожитель?

Интересно!

— Раз Цзи Жутэн дожил до конца, а тот человек — нет, значит ли это, что он пал от руки Цзи Жутэна? — с любопытством спросил Фан Ван.

Чжоу Сюэ кивнула:

— Такая вероятность действительно есть.

Фан Ван подметил еще одну деталь:

— Цзи Жутэн еще не явился миру. Как думаешь, возможно ли, что он тоже переродился? В конце концов, мы действуем в пределах Великой Ци, и это не должно было так сильно повлиять на его судьбу.

Чжоу Сюэ раздраженно фыркнула:

— Быть не может. Перед моей смертью этот Цзи Жутэн сиял в верхнем мире ярче всех. Полагаю, дело в клане Цзи. У них есть те, кто способен прозревать судьбу. В прошлой жизни, когда я практиковала уже семьсот лет, я встретила одну девушку из клана Цзи. Она говорила, что помимо Цзи Жутэна у них есть человек, способный видеть веления небес. Если предначертанное меняется, клан Цзи отступает. Именно поэтому их род процветает уже десять тысяч лет. Тот провидец так и не вознесся, поэтому я со временем перестала придавать этому значение. Ни в прошлой жизни, ни в этой я не пересекалась с Цзи Жутэном, так что его судьба и дела клана Цзи меня мало заботили.

Фан Ван нашел это весьма странным и не удержался от вопроса:

— Мы с Цзи Жутэном даже не виделись. Не можем же мы быть заклятыми врагами по воле рока?

Чжоу Сюэ потерла подбородок, словно что-то вспоминая, и пробормотала:

— А ведь если подумать, это вполне возможно. Я помню, что Цзи Жутэн твой ровесник. Ходили слухи, что при его рождении возникло небесное знамение: весь континент содрогнулся, а после семь дней лил непрерывный дождь, повсюду случались бедствия. В нашей Великой Ци было то же самое. Позже говорили, что это было знамение рождения Небесного Источника. Тогда я еще удивлялась, неужели какой-то Небесный Исток может...

Она не закончила фразу.

«Какой-то Небесный Исток»?

Фан Ван хотел было возмутиться, но внезапно вспомнил, что в его детстве действительно был такой период.

У него были воспоминания с самого рождения. Первым звуком, который он услышал, был раскат грома, а затем семь дней лил дождь. Он запомнил это так отчетливо, потому что в поместье шептались, будто он — перерождение злого духа. Впрочем, дед тогда в ярости разогнал сплетников, строго запретив подобные речи, и со временем об этом забыли.

Если слова Чжоу Сюэ верны, то он и Цзи Жутэн родились примерно в одно время, а может, и в один день.

Рождение в один день — это вполне укладывается в понятие «связанные судьбы».

Фан Ван вдруг кое-что осознал, и его взгляд изменился:

— Если в клане Цзи кто-то видит судьбу, и Цзи Жутэн узнал об этом, то его приход на юг в возрасте неполных двадцати лет... Не мог ли он искать именно меня? И только когда я «умер», он решил забрать наследие в Обители Великого Мудреца.

— Подумай сама, клан Цзи находится невероятно далеко от Великой Ци. Какая у него была причина приходить сюда? Неужели наследие Великого Мудреца так важно для него? К тому же он пришел один.

Чжоу Сюэ замолчала, обдумывая его слова.

Фан Ван внезапно почувствовал на себе давление рока.

Имя «Цзи Жутэн» теперь обрело для него иной смысл.

Спустя долгое время Чжоу Сюэ нарушила тишину:

— Я разузнаю о клане Цзи. Я не собираюсь просто сидеть и ждать появления этого самозваного небожителя. Будь осторожен, у каждого свой путь и свои испытания. Если тот «небожитель» действительно погиб от руки Цзи Жутэна в прошлой жизни, то в этой он должен пасть от твоей.

С этими словами она встала.

— Ты куда? — окликнул её Фан Ван.

Чжоу Сюэ, не оборачиваясь, ответила:

— Нужно кое-что уладить, а потом отправлюсь на север, посмотрю, что творится в Священной Секте Похищения Небес.

Она быстро ушла, и как только дверь закрылась, внутрь юркнула Сяо Цзы.

— Хозяин, вы поссорились? — с нескрываемым любопытством и радостью спросила змейка.

Фан Ван не ответил ей, он всё еще думал о Цзи Жутэне.

После разговора с Чжоу Сюэ он был почти уверен, что Цзи Жутэн уже следит за ним.

Небесный Исток против Небесного Источника?

Битва судеб?

Фан Ван не чувствовал страха. Напротив, в нем проснулся азарт.

«В прошлой жизни я умер рано, и слава досталась тебе. Но если в этой жизни ты решишь встать у меня на пути, я засияю так ярко, что затмлю тебя!»

...

После ухода Чжоу Сюэ Фан Ван продолжил тренировки. Однако в конце года Гуан Цюсянь мирно скончался в возрасте четырехсот сорока пяти лет. Вся секта погрузилась в траур.

Секта Великого Океана была обителью практиков, поэтому строгих погребальных обрядов не придерживались. Прямые ученики девяти пиков собрались у могилы Гуан Цюсяня, чтобы возжечь благовония. Фан Ван тоже пришел отдать дань уважения.

Перед уходом заместитель главы Чай И нашла Фан Вана и сообщила, что Чжоу Сюэ отсутствует по делам, поэтому он должен временно поселиться в Зале Изначального Океана и исполнять обязанности главы секты. На этот раз Фан Ван согласился.

Он согласился, потому что был близок к прорыву, после которого намеревался создать свое пятое Духовное Сокровище Жизни!

А в Зале Изначального Океана как раз были Камни Небесного Дао!

В тот же день Фан Ван переехал в Зал Изначального Океана. Весть об этом быстро разлетелась по секте. Ученики, хоть и горевали о неизбежности смерти, чувствовали небывалый подъем. Старое поколение уходило, но теперь их вел Фан Ван, и Секта Великого Океана неизменно придет к процветанию.

Поселившись в зале, Сяо Цзы целыми днями носилась повсюду. Зал Изначального Океана внутри оказался гораздо больше, чем снаружи: он соединялся с внутренними пещерами горы, где хранились тайные свитки и находились потайные комнаты.

Прошли новогодние праздники, наступил новый год, и пушистый снег укрыл Секту Великого Океана.

Спустя два месяца после Нового года заместитель главы Чай И вместе с девятью владыками пиков и множеством старейшин прибыла к Залу Изначального Океана. Фан Вану ничего не оставалось, кроме как впустить их.

Сидя на молитвенном коврике и глядя сверху вниз на верхушку секты, он невольно почувствовал величие момента.

Фан Ван вздохнул про себя и, заметив, что старейшины собираются поклониться, поспешно произнес:

— Уважаемые наставники, не нужно церемоний. Я лишь временно исполняю обязанности, я не настоящий глава.

Услышав это, все улыбнулись. Фан Ван заметил, что Ян Юаньцзы выглядит отрешенным — видимо, смерть Гуан Цюсяня сильно по нему ударила.

Чжао Чуаньгань сделал шаг вперед и доложил:

— Сын Неба Чжао Ци просит помощи у Секты Великого Океана. Он утверждает, что получил письмо с угрозами. В нем говорится, что правители Чу, Чжао и Вэй уже схвачены, и скоро настанет его черед.

Фан Ван прищурился.

Не то ли это самое испытание, о котором предупреждала Чжоу Сюэ?

Чай И добавила:

— Со времен битвы с Сектой Демонов Чи я разослала учеников во все семь династий. Они подтвердили: правители тех трех стран действительно похищены. Это сделал таинственный практик, называющий себя божеством. Зачем ему императоры — пока неясно.

— Ясно лишь одно: этот человек непостижимо силен, и никто не может ему противостоять.

В зале старейшины невольно разделились на две группы, встав за Чай И и Чжао Чуаньганем.

Фан Ван задумался и предложил:

— Что если перевезти Сына Неба в нашу секту?

Чай И ответила:

— В этом нет нужды. Секта Меча Сюаньхун тоже узнала об этом и отправила Сюй Цюмина защищать императора. Поскольку Сын Неба почитает тебя, Секта Меча Сюаньхун таким образом выражает нам свое расположение. Сюй Цюмин уже достиг Царства Концентрации Духа, и с его помощью мы сможем прощупать силу этого таинственного практика.

Фан Ван с любопытством спросил:

— Он разве не отправился на юг за бессмертной удачей?

Путешествие на юг через океан стало повальным увлечением в последние двадцать лет, и не только ученики Секты Великого Океана уплывали туда.

Чжао Чуаньгань ответил:

— Он постигает свой путь меча. Заявил, что не покинет Великую Ци, пока не обретет истинное понимание Дао.

«Постигает Дао?»

Интересно.

Фан Ван не считал, что Сюй Цюмин бросает слова на ветер. Напротив, он был уверен, что тот добьется успеха.

Видимо, Сюй Цюмин, как и он сам, считал, что прежде чем отправляться в океан, нужно обрести силу, способную его покорить. Иначе погибнуть в пути было бы просто недостойно такого таланта.