Я стал бессмертным в мире смертных

Глава 221. Легенды Небесного Дворца, бедствие Истинного Дракона

Услышав слова Истинного Бессмертного Небесного Отца, Фан Ван остался безучастен. Он стремительно влетел в густой туман и скрылся из виду.

— Впредь я больше не принимаю вызовов. Если кто-то еще решит испытать меня, будьте готовы к тому, что ваша жизнь и путь культивации прервутся.

Голос Фан Вана эхом разнесся под небесным сводом, официально ставя точку в этом многолетнем событии.

Зрители чувствовали сожаление, но еще больше — воодушевление.

Им было любопытно узнать о происхождении Истинного Бессмертного Небесного Отца, и еще больше их интересовало, что представляет собой Сфера Прорыва Небес и как далеко им до нее.

Они знали лишь одно: даже девятый уровень Сферы Прорыва Небес не смог выстоять против одного кулака Небесного Дао.

Практики всех великих сил твердо решили, что ни в коем случае нельзя провоцировать Небесное Дао Фан Вана, и нужно приложить все усилия, чтобы наладить добрые отношения с кланом Фан.

Истинный Бессмертный Небесного Отца замер в воздухе, собираясь что-то сказать, но осекся. Казалось, он что-то услышал. Обернувшись и взглянув на небесный шрам, тянущийся до самого горизонта, он невольно почувствовал запоздалый страх.

«Хорошо, что это был лишь дружеский поединок. Если бы мы столкнулись в частном порядке...» — подумал он про себя. Величайшим удовольствием в его жизни было поучать гениев. Большинство из них были самонадеянны, поэтому он часто доводил их до того, что они сражались не на жизнь, а на смерть. Именно поэтому Три Бессмертных Глубокого Моря так его ненавидели.

В этот момент Три Бессмертных Глубокого Моря подлетели к нему, и он беспомощно вздохнул.

То, чего он боялся больше всего, все же случилось.

— И это всё? Почему господин тебя не пришиб?

— Старикашка, жалеешь теперь?

— Ц-ц-ц, ты же был таким дерзким, почему не посмел принять второй удар?

Тем временем на деревянном мосту Фан Ван снова сел в позу медитации. Он готовился продолжить прорыв к шестому уровню Сферы Великого Совершенства.

Что касается Ступеней к Небесам, о которых говорил Истинный Бессмертный Небесного Отца, они его не интересовали. Пока он не прорвется в Сферу Нирваны, он не хотел никуда странствовать.

Нельзя же вечно сражаться с теми, кто выше тебя по уровню. Ему тоже хотелось подавлять врагов своей силой.

Шум рано или поздно утихает. Под присмотром Сун Цзинюаня, Дугу Вэньхуня и остальных, меньше чем за пять дней Озеро Небесного Меча вернуло себе спокойствие, царившее здесь много лет назад. Однако битва Фан Вана с Истинным Бессмертным Небесного Отца потрясла весь мир.

Люди продолжали раскапывать легенды об Истинной Бессмертном Небесного Отца. Особенно в окрестных морских регионах — информации становилось все больше. Они были потрясены самим существованием такого мастера и еще больше — невероятной силой Фан Вана.

Небесному Дао Фан Вану было предположительно около двухсот лет, и он одним ударом заставил склонить голову четырехтысячелетнего Истинного Бессмертного Небесного Отца. Это было просто немыслимо!

Благодаря успехам Фан Вана за последние годы, в Южном Небосводе титул «Четыре Героя Южного Небосвода» уже никого не интересовал. Фан Ван стал в глазах людей сильнейшим гением и даже первым практиком Южного Небосвода.

Верно, Южный Небосвод тоже считал Небесное Дао Фан Вана своим, ведь он был одним из Двадцати Четырех Истинных Бессмертных Павильона Долголетия.

Появление Истинного Бессмертного Небесного Отца окончательно возвело Небесное Дао Фан Вана на пьедестал. Эта многолетняя череда поединков завершилась идеальным финалом.

Полгода спустя Фан Ван наконец согласился принять Истинного Бессмертного Небесного Отца.

Тот вышел из густого тумана и подошел к Фан Вану со спины. Вид у него был немного нервный. Он притворно кашлянул и сказал:

— Собрат по Дао, я действительно пришел, чтобы даровать тебе возможность. Предыдущая дерзость была лишь попыткой проверить твою силу, и результат доказал, что я переоценил себя.

Фан Ван, не оборачиваясь, спросил:

— Какая возможность?

— Ступени к Небесам. Это величайшая возможность в море. Взойдя на них, можно обрести наследие Небесного Дворца. Ступени к Небесам появляются раз в тысячу лет, и за право взойти на них борются все великие мастера мира. До их следующего появления осталось двести семь лет.

— Небесный Дворец?

— Небесный Дворец был создан императорами человеческой расы в древние времена. Тогда еще не было понятий вознесения или божеств. Чтобы защитить все живое, Великие Императоры людей основали Небесный Дворец, наделив первоклассных мастеров того времени властью богов. Изначально Небесный Дворец стоял над всеми существами, но подчинялся воле императоров людей. Однако со сменой поколений он начал выходить из-под контроля. В мире людей даже вспыхивали восстания разных рас против Небесного Дворца. За долгие эпохи его многократно свергали и многократно возрождали сильные мира сего. В конце концов он был уничтожен истинными богами верхнего мира и исчез в реке истории. Однако за долгие века своего правления Небесный Дворец собрал множество могущественных наследий, которые навечно остались в мире людей.

Истинный Бессмертный Небесного Отца рассказывал об этом с глубоким вздохом в голосе.

Такой Небесный Дворец отличался от легенд, которые Фан Ван слышал в своей прошлой жизни на Земле. Но то, что люди сами создали богов, звучало логично.

Фан Ван спросил следом:

— Как Небесный Дворец соотносится с Бессмертной Обителью Великого Лазурного?

Бессмертная Обитель Великого Лазурного была возможностью, дарованной ему Великим Святым Покорителем Драконов. Ступени к Небесам появляются раз в тысячу лет, а Бессмертная Обитель — и того реже, раз в десять тысяч лет. Великий Святой Покоритель Драконов создал три истинных искусства именно ради этой обители.

Истинный Бессмертный Небесного Отца замер. Он с чувством произнес:

— Не ожидал, что собрат по Дао знает о Бессмертной Обители Великого Лазурного. Это миф еще более таинственный, чем Небесный Дворец. Никто не знает ее происхождения, но каждое ее открытие порождает нового Великого Мудреца. По уровню возможностей она превосходит Ступени к Небесам. К сожалению, у старика нет ни единой зацепки о ней. Неужели ты что-то нашел?

На этот вопрос Фан Ван спокойно ответил:

— Если бы у меня что-то было, зачем бы я спрашивал тебя? Просто слышал это название раньше, вот и стало любопытно. Раз до Ступеней к Небесам еще двести семь лет, то и поговорим об этом тогда.

Какого уровня он достигнет через двести семь лет?

Он планировал объединить все техники мира людей, поэтому не стал давать окончательного ответа. Если в то время он будет свободен, то вполне может заглянуть туда.

Истинный Бессмертный Небесного Отца достал из рукава свиток и сказал:

— Здесь указано местоположение Ступеней к Небесам. Это не только поиск возможностей, но и шанс прославиться на весь мир. Этот континент слишком мал, даже вместе с Южным Небосводом и Глубоким Морем. Слава твоего Небесного Дао должна распространиться гораздо дальше. Когда придет время, великие мастера со всего света соберутся там, чтобы вместе взойти на Ступени. Кто поднимется выше, тот и сильнее.

Фан Ван встал, повернулся к нему и взял свиток.

— Эти Ступени к Небесам контролируются силой, стоящей за тобой? — спросил он.

Если бы это была ничейная возможность, зачем бы Истинный Бессмертный Небесного Отца так суетился? Ради чего?

Тот весело рассмеялся:

— Ступени к Небесам... разве может кто-то в мире владеть ими? Старик просто хочет перед смертью увидеть величие Великого Мудреца. С древних времен у практиков два пути: либо вознестись и стать бессмертным, либо обрести святость в мире людей. Возносящиеся встречаются часто, а вот Великие Мудрецы — редкость. Я прожил более четырех тысяч семисот лет, видел лишь остатки душ древних Мудрецов, но никогда не видел их истинного величия. Я странствую по миру по двум причинам: во-первых, чтобы скоротать остаток дней, который уже не имеет смысла, а во-вторых, чтобы найти того, кто обладает талантом Великого Мудреца. До встречи с тобой я думал, что многие гении могут ими стать, но встретив тебя, понял: судьба Великого Мудреца действительно подобна мифу — она сияет так ярко, что затмевает всех остальных гениев в мире.

Истинный Бессмертный Небесного Отца пристально смотрел на Фан Вана. Когда он узнал, что тому нет и двухсот лет, он был окончательно потрясен и теперь возлагал на него безграничные надежды.

Континент Покорения Драконов — захолустье мира людей, но он породил такого гения. Каких же высот достигнет Фан Ван, когда отправится в истинные святыни культивации?

Фан Ван легко улыбнулся:

— Собрат по Дао, ты мне льстишь.

Раз старик вел себя так смиренно, Фан Ван не стал важничать, и они начали беседу.

Спустя добрых полчаса Истинный Бессмертный Небесного Отца откланялся и ушел с широкой улыбкой на лице.

Хоть этот старик и любил помыкать младшими, это было лишь дурной привычкой, он никогда не убивал их. Иначе Три Бессмертных Глубокого Моря не остались бы в живых.

«Ступени к Небесам... мировое событие? Что ж, тогда я пойду и поучаствую в этом веселье».

Уголки губ Фан Вана приподнялись, а в глазах вспыхнуло предвкушение.

Он провел в Небесном Дворце в уединении двадцать тысяч лет. Помимо стремления к долголетию, нельзя упускать возможность явить свое величие перед людьми!

Фан Ван никогда не отвергал ни славу, ни выгоду!

Он снова сел и начал поглощать энергию.

Пролетели два месяца.

В этот день Фан Ван успешно прорвался на шестой уровень Сферы Великого Совершенства.

Многие практики уже покинули Великую Ци, и в стране стало спокойнее. Однако по сравнению с тем временем, когда Фан Ван еще не принимал вызовы, нынешняя Великая Ци наполнилась новыми силами культивации. Если она и не стала сильнейшей династией на континенте, то уж точно заняла первое место среди семи империй.

Статус Секты Великого Океана рос не по дням, а по часам. В конце концов, Фан Ван все еще принадлежал к ней. Все учения и династии активно заискивали перед сектой, из-за чего ее ресурсы для культивации резко возросли.

Слова Фан Вана имели огромную силу. После того как он объявил, что больше не принимает вызовы, ни один практик не осмеливался бесчинствовать на Озере Небесного Меча. Зато поток желающих стать его слугами-меченосцами не иссякал.

Без преувеличения можно сказать, что сила Озера Небесного Меча уже превосходила все секты Великой Ци, и это не считая Трех Бессмертных Глубокого Моря и Дугу Вэньхуня.

Наступила ночь, поверхность озера искрилась в лунном свете.

Сяо Цзы подошла к Фан Вану и тихо спросила:

— Господин, скоро ваше двухсотлетие. Ваша матушка хочет устроить празднование, что вы об этом думаете?

Обычно новости из семьи Фан принимала Сяо Цзы, чтобы Фан Вана не отвлекали по пустякам.

— Не нужно. Я просто навещу их, когда придет время. Лишний шум ни к чему, — ответил Фан Ван. Ему скоро должно было исполниться сто девяносто шесть лет, и двухсотлетие не вызывало у него особых чувств. Все-таки он был человеком, который провел в уединении в Небесном Дворце двадцать тысяч лет.

Сяо Цзы кивнула. Она не ушла, а осталась рядом, молча составляя компанию Фан Вану.

— Интересно, как долго продлятся такие беззаботные дни? — вдруг вздохнула Сяо Цзы.

Фан Ван, не открывая глаз, спросил:

— К чему такие вздохи? Ты ведь любишь приключения.

Сяо Цзы помедлила, а затем произнесла:

— Господин, не знаю почему, но в последние годы каждую ночь у меня на душе неспокойно. Трудно расслабиться, будто приближается большая беда.

— Может, твоя кровь Истинного Дракона снова сулит неприятности?

— Не знаю, возможно.

— Тогда почему ты не стараешься в культивации, чтобы поскорее превратиться в дракона?

— Я даже не знаю, как это сделать...

Человек и змея сидели на краю моста, ведя тихую беседу под луной, а их тени на деревянных досках казались бесконечно длинными.

...

Ранним утром первый луч солнца прорезал небосвод и упал на архипелаг.

Цзи Жутэн, облаченный в золотые одежды, шел по пляжу на краю острова. Впереди дорогу указывал старик в черном.

Цзи Жутэн поднял взгляд. Впереди высилась огромная гора, уходящая вершиной в облака. Время от времени с нее скатывались камни, поднимая тучи пыли.

Он спросил:

— Учитель, эта аура действительно принадлежит пробуждающемуся Истинному Дракону?

Старик в черном, не прекращая движения, ответил:

— Истинных Драконов в мире можно пересчитать по пальцам одной руки. Этот дракон прожил девять тысяч лет, а его отец когда-то был ездовым животным Великого Мудреца Покорителя Драконов. Его культивация непостижимо глубока.

Цзи Жутэн прищурился и спросил:

— С таким-то прошлым... хватит ли моей культивации, чтобы подавить его кровь?