Екзекуторът

97.

Гол чернокож мъж седеше на метален стол с висока облегалка. Кожата му беше тъмносива, а главата — леко наклонена назад. От отворената му уста се подаваше тънка найлонова тръбичка. Но капитан Блейк не се разтрепери при вида на тръбичката, а на двеста и петдесетте спринцовки, забити навсякъде в тялото му.

Доктор Уинстън стоеше вдясно от жертвата. Той бавно се приближи до двамата детективи и шефа на отдел „Обири и убийства“. Робърт не го беше виждал толкова изтерзан. Четиримата застанаха мълчаливо. Блейк заговори първа. Обикновено спокойният й и авторитетен глас потреперваше нервно:

— Убиецът е превърнал жертвата в пълен с кръв игленик?

— В известен смисъл. Спринцовките съдържат около петдесет процента от всичката му кръв.

Въпросителният поглед на капитана се отмести от патоанатома към Робърт.

— Ако не получат помощ, човешките същества не оцеляват, щом загубят петдесет процента от кръвта си — обясни той.

Гарсия сподави въздишката си.

— Искате да кажете, че убиецът е източил кръвта на жертвата, докато умре?

— Числото? — попита Робърт.

Съдебният лекар мълчаливо насочи вниманието им към гърба на жертвата. В средата, между плешките, беше написано числото пет, високо петнайсет сантиметра.

Хънтър заобиколи и застана пред стола.

— Какво знаем за убития?

— Името му е Дарнъл Дъглас, на четирийсет и една години. Живеел е в Западен Холивуд със съпругата си, за която е женен от седем години.

Робърт вдигна глава.

— Още не са й съобщили. — Доктор Уинстън тъжно поклати глава. — Дъглас е бил продавач на коли в „Принстъп Карс“, също в Западен Холивуд. Вероятно вече са ви казали, че е изчезнал вчера, след като изкарал кола от магазина за пробно каране.

Детективът кимна.

— Екипът ми проверява колата за отпечатъци. Ако убиецът е оставил следи, ще ги намерим.

Барбара Блейк се беше втренчила в убития.

Патоанатомът каза:

— Извършителят може да го е изтезавал часове наред.

— Той е искал човекът да вижда как иглите се забиват в него — обади се Робърт.

— Защо? — попита Барбара.

— О, боже! — промълви Гарсия, когато осъзна какво има предвид партньорът му. Убиецът преследва страха на жертвата. Дарнъл Дъглас се е страхувал от игли.