Подземелье

Глава 72

Поняв, что его заметили, паук оттолкнулся всеми лапами и прыгнул на самую легкую цель — на девочку. Зур’дах сразу дернул на себя Каю и отскочил. По спине тут же пробежал запоздалый холодок опасности.

Промахнувшись, паук упал на пол и почти сразу же прыгнул еще раз, вновь целясь в Каю.

Гоблиненок запоздало вспомнил, что в руке у него копье.

Он отмахнулся от летящего навстречу пауку не успевая нанести выпад. Древко откинуло тварь на пару шагов и та шмякнулась об стену. Секунда — и паук вскочил на лапы и и тут же перепрыгнул повыше. Он был абсолютно цел.

Как я сразу не заметил, что это паук⁈

Тот продолжал пульсировать, будто тело его было полностью прозрачным, и сидел теперь неподвижно изучая своими глазками добычу. Зур’дах предусмотрительно отодвинул Каю себе за спину.

Тварь бездействовала всего пару мгновений и теперь бежала по стене, угрожающе подняв передние лапки. Передвигалась она невероятно быстро: оказавшись на расстоянии двух локтей паук мощно прыгнул.

Гоблиненок едва успел среагировать — настолько стремительным оказался бросок. Копье рефлекторно устремилось навстречу твари, но та в этот раз просто ухватилась за древко оружия и начала ловко карабкаться по нему.

Вот дерьмо!

Зур’дах попытался стряхнуть его с копья, но паук будто прилип и совсем не хотел сбрасываться.

Об стену!

В ту же секунду гоблиненок попытался размозжить тварь об стену.

Не успел.

Только он замахнулся — как тварь отскочила, прыгнув на стену, а потом сиганула прямо в лицо гоблиненку.

Зур’дах едва успел вернуть копье для защиты, выставив его перед собой. Паук снова вцепился в древко и уж совсем неожиданно для мальчика вспыхнул огнем.

Древко загорелось и жар моментально опалил лицо Зур’даха. Воздух разгорелся жарче чем от костра.

Вот дрянь!

Он выронил копье.

Кинжал! Где мой кинжал?

Через мгновение он выхватил кинжал, который был запихнут за набедренную повязку. Паук был небольшим, размером с две ладони, но проблем мог доставить много. Единственное, что успокаивало Зур’даха — это то, что чутье, которое при крупных тварях заставляло бежать, сейчас молчало.

Надо только попасть!

Дважды паук прыгал ему в лицо, но оба раза промахивался. Гоблиненок уклонился от этих атак. Если держать дистанцию — это было несложно. Опасность была бы больше, будь тоннель в несколько раз уже.

Если попадет в лицо…будет больно.

Камень, — понял Зур’дах, — сейчас бы не помешал крупный камень — просто раздавить тварь.

Пока он только отмахивался кинжалом от твари для виду, отгоняя. Он боялся, что тварь вцепится ему в руку и вспыхнет прямо на нем.

Древко копья тем временем уже потухло и судя по всему серьезно не пострадало.

Глаза Зур’даха пытались срочно найти хоть какой-нибудь камень в этом тоннеле.

Ни одного!

Перед ним не было ни одного камня, а обернуться и поискать сзади он не мог — это бы означало просто дать сжечь себя пауку.

— Кая! — крикнул он не оборачиваясь, — Быстро найди пару крупных камней. Сейчас!

Он краем уха услышал как девочка побежала по тоннелю искать что-то подходящее.

Глаза! — вдруг понял он, — если его глаза воздействовали на маленьких пауков…может и на этого они сработают?

Секунда — и глаза потемнели, а мир вокруг привычно изменился потеряв все свои цвета. Тварь перед ним теперь светилась бесцветно.

Глаза их соприкоснулись. Паук замер.

Зур’дах ощутил как внутри, будто живая, зашевелилась кровь и… — ничего. Паук только на пару мгновений застыл, а потом словно взбесился. От него пошел совсем нестерпимый жар. Он вспыхнул будто от ярости.

Не сработало!

Никакой реакции, никакого взаимодействия между ним и пауком не возникло.

Все тело паука покрылось жидким пламенем. Он поднял передние лапы и зло клацнув жвалами прыгнул на мальчика. Движения его стали еще быстрее и стремительнее.

У Зур’даха получалось только пятиться и уклоняться в последний момент от этой пышущей жаром твари. Дважды он полоснул навстречу пауку кинжалом, но безуспешно. Кинжал отскочил от лап не причинив им вреда.

С каждым мгновением уворачиваться становилось сложнее. Инициатива была полностью на стороне твари.

Попасть бы в брюхо!

У Зур’даха через мгновение появилось возможность толкнуть или наступить на тварь ногой, но он просто забоялся представив во что превратится его нога. И он просто отскочил назад.

Где же Кая⁈

Пришлось еще дважды отпрыгнуть от напирающей на него твари. Паук несколько раз вспыхнул прямо перед его лицом обдав жаром.

Сзади раздался легкий шум и Зур’дах чуть не обернулся.

Кая!

— Нашла! — закричала девочка.

— Бросай! Не подходи ближе!

Через секунду справа от него раздался громкий звук. Покатился камень. Гоблиненок рванулся к нему и схватил, едва успев увернуться от бешеного паука.

Размером камень оказался чуть больше ладони. Не большой и не маленький, зато с острым концом. Таким как раз можно раздолбить эту тварь. Попасть тонким острием кинжала по верткому пауку Зур’даху показалось невозможным.

Гоблиненок сразу почувствовал себя в разы увереннее. В правой руке он сжал камень, а в левой кинжал. Теперь он мог наступать в ответ.

Паук вновь прыгнул. Но теперь Зур’дах сам кинулся ему навстречу, с ходу долбанув прямо по туловищу. Следом сразу полоснул кинжалом, правда мимо. Зато первый же удар камнем получился на удивление точным.

Паук отлетел назад, плюхнувшись на пол, но почти сразу поднялся на лапы. Оттолкнулся, прыгнув на стену, и вновь побежал на гоблиненка. Никогда прежде Зур’дах не видел, чтобы пауки так ловко и стремительно прыгали, совсем как кузнечики.

Кая застыла где-то позади, видимо совсем не шевелясь. Не слыша ее голоса и шума от шагов, Зур’дах сразу занервничал.

— Кая, ты как? — не оборачиваясь крикнул он.

Мало ли, может другая тварь напала на нее сзади?

— Все хорошо. — бодро ответила она.

Зур’дах сразу успокоился.

Пространство вокруг продолжало быть серым и расчерченным на прямоугольники, может, только поэтому у него и получалось так легко уклоняться ни разу не подставившись. Но несмотря на это, в то особое состояние, которое он тренировал с Драмаром, глаза не переходили.

Значит, — подумал он, — опасность не так и велика. Тварь мне по силам.

Это приободрило мальчика.

Он поудобнее перехватил камень и приготовился к атаке. Паук же наоборот, получив первый ощутимый удар, теперь не спешил нападать. Бездействие его длилось, правда, недолго. Едва их взгляды пересеклись, как он вновь будто обезумел и рванул на мальчика вспыхнув яркой вспышкой.

Еще один прыжок — и пылающий синим пламенем паук полетел, целясь в ту самую руку, в которой Зур’дах держал камень.

— На! — бахнул он камнем навстречу твари.

Удар!

Попал!

Паук от силы удара отлетел в стену, но моментально предпринял вторую попытку атаковать.

Еще один стремительный прыжок — и снова промах.

Зур’дах рванул навстречу пауку. Тот на долю мгновения растерялся, однако все равно успел отпрыгнуть, уклонившись.

Гоблиненок не ждал — вновь атаковал.

Удар. Мимо. Удар. Мимо.

Паук вспыхнул и прыгнул Зур’даху в лицо.

Сейчас!

Проигнорировав пламя, которое опалило волоски на лице и на руке, он ударил навстречу летящему пауку и вколотил того в стену. Руку обожгло резкой болью.

Попал!

Он почувствовал, как камень раздавил часть тела паука. Но почти сразу вспышка пламени сильно опалила руку.

Зур’дах дернулся, выронив камень.

Паук попытался огрызнуться, несмотря на раздавленные лапы и покалеченное тело. Прыгнул в лицо гоблиненку, разгораясь еще сильнее. Расстояние между ними было всего пару ладоней. Зур’даха ослепило и он отскочил.

Паук после неудавшейся атаки шлепнулся на пол: от былой подвижности не осталось и следа — с перебитыми лапами не попрыгаешь.

Зур’дах подхватил камень и размахнувшись кинулся к пауку.

Паук не успевал среагировать. Дернулся в бок, но лишь перекатился набок. Идеальная мишень для камня.

Бам!

Зур’дах почувствовал как камень в его руке врезался в паука. На этот раз он попал прямо в брюхо. Камень надежно припечатал насекомое. В тот же миг пламя разлилось как вода из разбитого сосуда и покрыло и камень и руку гоблиненка. Невыносимая боль охватила ладонь. Он начал бешено трясти руку, пытаясь стряхнуть огонь. В момент смерти, с пробитым брюхом, паук разбросал вокруг себя жидкое пламя которое въелось даже в пол. Рука Зур’дах в миг обгорела, а кожа слезла; запахло жареным мясом. Противный запах горящей плоти наполнил тоннель.

— Аааааа!!

Он начал бить рукой об стены пытаясь сбить пламя, но почти десять секунд оно горело не угасая. Глаза заволокло тьмой и он потерял сознание от боли.

Когда он очнулся, то пламя уже угасло, зато руку выкручивало от невыносимой боли. Он застонал и оглянулся — возле него сидела Кая.

— Ты как? Зур’дах? Сильно больно?

— Но…нормально… — простонал он.

Больнее ему не было никогда.

Гоблиненок открыл глаза, потом снова закрыл пытаясь совладать с вспышками боли — они то утихали, то становились сильнее. Его правая рука почернела. На нее было страшно смотреть.

Воды! Воды!

Как же хочется пить!

Однако он прекрасно знал, что воды у них нет, и облегчить боль от ожога было нечем. Он думал, что зубы просто треснут, так сильно он сжимал челюсти стараясь не заорать в моменты, когда боль становилась особо сильной.

— Зур’дах? — переспросила Кая обеспокоенно.

— Терпимо. — процедил он поднимаясь.

Он, шатаясь, зажмурился. В глаза плясали цветные вспышки.

Надо терпеть! Станет легче.

Гоблиненок глубоко и часто задышал, пытаясь привыкнуть к бесконечному, непрекращающемуся жжению в правой руке. Почти десять минут он стоял на месте пытаясь найти положение, в котором его рука болела бы меньше. Бесполезно. Боль опустилась до одного уровня и на нем держалась не слабея.

Кривясь, Зур’дах подхватил копье, корзину и подошел к мертвому пауку. Вокруг него чернел обожженным предсмертным пламенем пол. Тушка его скукожилась. Теперь он был совсем непохож на то голубое, сияющее существо, которое на него напало.

Гоблиненок наклонился и присмотрелся к остаткам паука.

Это же…

Внутри паука пульсировало синим пламенем ядро. В том, что это ядро никаких сомнений не было. Полупрозрачное, меньше горошины.

Ядро Паука!

Увиденное заставило его даже позабыть о боли в руке на какое-то мгновение.

Он схватил кинжал в здоровую руку и осторожно разрезал брюхо. Рядом, с любопытством в глазах, склонилась и Кая. Тело твари разделилось надвое, будто со смертью потеряло всю свою крепость. Достаточно было легкого прикосновения лезвия и сгоревшая плоть послушно расходилась в стороны.

Вот!

Ядро стало видно еще лучше.

Зур’дах выдохнул, но не от боли, а от восхищения.

Хоть ядро и было крохотным, но выглядело оно завораживающе, совсем как застывший голубой огонь.

Гоблиненок кончиком кинжала выколупал его из тела.

Оказавшись на полу, ядро начало будто бы бледнеть.

Зур’дах подумал что это ему кажется, но через несколько минут оно совсем потемнело, и от первоначального голубого огня остался лишь крохотный язычок внутри, да и тот с каждым мгновением все больше угасал.

Теперь гоблиненок рискнул к нему дотронуться уже не кинжалом, а пальцем.

Ядро оказалось немного горячим, но совсем не обжигающим, как он подумал сначала.

— Можно? — потянулась пальчиком к ядру Кая.

Зур’дах кивнул.

Она благоговейно дотронулась до него и скривилась отдернув руку. Видимо ее все-таки немного обожгло.

— Ты будешь его принимать? — спросила она.

Гоблиненок задумался.

Он хотел, но разве это подходящее место?

— Нет… Не сейчас. Потом. Мало ли что тут может случиться в тоннеле, а ты сама видела… — он хотел сказать чем может закончится Поглощение, но не смог произнести этого. Впрочем, Кая и так поняла что он имел в виду.

Зур’дах положил ядро в ладонь и оно моментально стало студено-холодным. Подержав его пару секунд, он хотел было завернуть его в ткань одежды и спрятать на груди, однако вдруг остановился.

Гоблиненок застыл, не понимая, что с ним происходит.

Внутри зашевелилась паучья кровь. Он уже знал это чувство и ни с чем бы его не спутал. Одновременно с этим по всему его телу прошла нестерпимая волна голода.

Захотелось сожрать, но не еду. Ладонь сама собой разжалась, а глаза уставились на побледневшее ядро. Все внутри потянулось к нему, будто говоря, — сожри.

Не надо.

Однако тело говорило — надо. В нем возникло дикое желание сейчас же проглотить ядро, которое лежало в его ладони. Глаза начали то включаться, то выключаться. Зур’дах перестал чувствовать боль как в больной ноге, так и в раненой и обожженной руке. Он тяжело задышал и сглотнул.

— Зур’дах? — спросила Кая, не понимая что с ним происходит.

Он не ответил.

Ладонь с ядром сама собой направилась к его рту.

Жри!

Он не понимал — это он сам себе приказал или это было что-то другое, идущее изнутри? Он был уверен, что еще секунду назад никакое ядро жрать не собирался, а хотел отложить это на потом. Все случилось слишком быстро.

— Ты же говорил что потом.

Чувствуя, что не в силах сопротивляться внутреннему желанию, которое волнами ходило по телу сотрясая его он выдавил в ответ:

— Пер…ре…думал…

Рука уже запихивала ядро в рот.

Сейчас будет больно.

У Зур’даха перехватило дыхание от страха и предвкушения. Через секунду ядро каленым железом обожгло глотку и спустилось ниже, обдавая то жаром то ледяным холодом. Даже то, что тело пару раз попыталось исторгнуть из себя инородный предмет не помогло. Он неожиданно сам закрыл себе ладонью рот не дав ядру ни единого шанса выскользнуть. С каждым мгновением оно проталкивалось все глубже и глубже, и теперь достать его было уже невозможно.

Все это произошло настолько естественно и быстро, как если бы он взял просто кусок пищи и заглотил, чтобы переварить. Именно так кровь паука внутри и ощущала этот процесс — как нечто обыденное.

Зур’дах застонал от боли. Ядро прожигало себе путь внутрь, к животу. Он осел на пол и дополз до стены чтобы опереться. Дышать стало неимоверно тяжело.

— Зур’дах? Все хорошо? — спросила Кая, которая была уже на грани паники видя как ему поплохело.

Он кивнул, пытаясь хоть так успокоить девочку.

— Пр….просто….будь рядом… — с трудом выдавил он из себя.

Старик ведь говорил, что для него маленькие ядра проблемой не станут? Он сейчас надеялся только на это.

С секунды на секунду он ожидал, что потеряет сознание от боли — но не терял. Просто сидел скрутившись и ощущая как ядро внутри безжалостно, миг за мигом, раздирает его внутренности.

Зур’дах не хотел сидеть вот так беззащитным, но и самостоятельно дойти до копья не мог, поэтому жестом попросил Каю принести копье. С оружием в руке ему стало чуточку спокойнее.

Хоть древко в одном месте и сильно прогорело, но оставалось все еще достаточно крепким. Зур’дах сжал его покрепче. Наконец начинало легчать.

По всему телу безостановочно пробегали мурашки холода заставляющие гоблиненка каждый раз вздрагивать.

Зур’дах обнял сам себя, чтобы согреться. Кая, видя это, прижалась к нему, пытаясь помочь. Ее змейка выглянула из под одежды, под которую спряталась, пока происходила схватка с пауком. Теперь она беспокойной обнюхивала воздух вокруг.

Тело гоблиненка продолжал бить сильный озноб. Ему хотелось спрятаться куда-то подальше, забиться в самую темную дыру. Кровь внутри бурлила, плавя ядро, но телу все равно было холодно.

Зур’дах ожидал битву с духом паука, как в первый раз, или хоть что-нибудь подобное — но ничего не происходило. Вообще. Он просто дерьмово себя чувствовал.

Единственное что было хорошего — он чувствовал как кровь паука внутри него довольно ворочается, переваривая и пожирая новое ядро. За него действительно все сделала кровь, как и говорил Драмар.

Кая рядом сжимала кинжал, показывая готовность сражаться с любым врагом. Увы, Зур’дах понимал, что она не сможет справиться даже с таким пауком, которого он только что убил.

Сколько он так просидел дрожа всем телом — он не знал. Во время этой лихорадки ему каждый миг казался бесконечным: он сидел, трясся и стучал зубами, поэтому когда все прекратилось зубы продолжали стучать по инерции и он просто вдруг с удивлением обнаружил что все закончилось.

Не было никакого перехода. Просто вдруг все прекратилось и ему стало хорошо. Он задышал спокойно, а от озноба не осталось и следа.

Кая посмотрела на него, а потом на его руку и ее глаза чуть не вылезли из орбит от удивления.

— Твоя рука… — прошептала она изумленно.

Зур’дах только сейчас вспомнил про обгоревшую руку. И сейчас же понял, что все это время она не болела.

Странно.

Один взгляд, и он сразу все понял. Обгоревшая кожа слезла, а из под нее выглядывала нежная новая кожа.

Неужели….ядро вылечивает раны?

Он посмотрел на больную ногу и попробовал подвигать ей. Действительно, лодыжка почти не болела, а припухлость исчезла без следа.

Старик о таком не говорил.

Он повернул к себе ладонь — под почерневшей кожей едва проглядывался силуэт паука и внутри старого круга, появился совсем крошечный. Вернее, это была всего лишь треть круга.

Принятого ядра не хватило на полноценный круг.

Зур’дах поднялся воодушевленный.

Хоть у него первоначально не было желания глотать ядро, теперь он был рад что так вышло: во-первых, у него начал формироваться второй круг, а во-вторых его раны зажили и это было даже важнее первого, потому что с хромой ногой и обожженной до мяса рукой далеко не уйдешь — первая же сильная тварь прикончит.

Правда, тем что поддался желанию сожрать ядро, он подверг опасности не только себя, но и Каю. Ведь поглотил ядро он так, среди тоннеля, даже предварительно не найдя безопасного места, в котором можно укрыться от хищников. Но…

Я стал сильнее!

Судил об этом гоблиненок по кусочку нового круга. Правда, прислушавшись к своему телу, он не заметил никаких изменений, но и после первого Поглощения он тоже их тоже не заметил.

Возможно, — подумал он, — я стану сильнее, и почувствую это когда круг будет полным.

Сделав несколько шагов, он лишь еще раз убедился что нога абсолютно здорова. Поглощенное ядро вылечило ее. Подобрав копье он закинул за спину корзину. Нужно было идти вперед, они достаточно времени задержались на одном месте.

Он взмахнул копьем пару раз, проверяя, не развалится ли оно. Обошлось. Лианы выдержали огонь.

Кая все это время немного настороженно смотрела на него. Может она думала, что он превратиться в что-то жуткое, как Инмар.

— Все хорошо. — успокоил ее Зур’дах, погладив по голове, — Пошли дальше.

В нем возникла какая-то уверенность в собственных силах, которой в нем не было раньше.