Les mots de ma vie

Perpète (à)

Apocope ou forme abrégée de à perpétuité, c’est-à-dire pour toujours. Toujours, c’est long. Très long, trop long. On voudrait écourter. C’est ce qu’a fait le langage populaire avec perpète, approximative moitié de perpétuité. Le condamné à perpète paraît avoir une chance de ne pas faire toute sa peine. À perpète (ou à perpette) est un raccourci compassionnel.

À rapprocher du mot fameux de Woody Allen : « L’éternité c’est long, surtout vers la fin. »

La locution argotique a débordé du temps pour s’imposer aussi dans l’espace. À perpète signifie alors très très loin : « Ah ! non, je n’irai pas, c’est à perpète ! »

> Apocope