Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 4 - Бетани. Глава 11: Правда и последствия, часть I

Июль 1980, Милфорд, штат Огайо

В субботу утром Дженнифер отвезла меня домой после завтрака. Мы планировали пойти вечером поужинать и сходить в кино. Я поцеловал ее на прощание в машине, затем вышел из нее и помахал рукой, когда она уезжала.

Мой пузырь счастья быстро лопнул, когда я вошел в дом, где меня ждала мама с гневом на лице.

"Стивен, я не могу поверить, что твой отец допускает такую безнравственность! И что еще хуже, что родители этих девочек допускают это!"

"Мама, - осторожно сказал я, стараясь держать себя в руках, - можем мы просто договориться, что мы совершенно не согласны в этом вопросе и что никто из нас не собирается переубеждать другого? Это сделает жизнь намного проще для нас обоих".

"Тебе бы это понравилось, не так ли? Свобода делать все, что тебе заблагорассудится, быть настолько аморальным, насколько тебе заблагорассудится, заниматься всем тем девиантным поведением, которое тебе заблагорассудится!"

"Я не думаю, что это аморально. Никто не делает того, чего не хочет делать. Я знаю, во что ты веришь. Я не верю в то же самое. Ничто не изменит этого".

"Я буду счастлива, когда эта маленькая шлюшка переедет".

"Когда-нибудь она, возможно, станет твоей невесткой и матерью твоих внуков. Если ты когда-нибудь захочешь их увидеть, тебе придется смириться с реальностью".

"Я этого не допущу!"

В этот момент я разразился безудержным смехом. Неужели моя мама действительно думала, что она будет решать, на ком мне жениться?! Ум затуманился.

"Конечно, мама, конечно", - сказал я, когда наконец взял себя в руки. "Ты дашь мне знать, на какой девушке я должен жениться. Мне интересно, как ты собираешься выяснять, девственны ли они и никогда в жизни не думали о сексе, ведь это, похоже, твой стандарт. Конечно, это стандарт, которому ты сама не можешь соответствовать".

"Не говори со мной так, Стивен!"

"Хорошо. Тебе есть что еще сказать?"

"Ты невозможен!" - сказала она, повернулась на пятках и ушла. Я понял, что она собирается найти папу, но я был уверен, что не сказал ничего такого, что могло бы повлечь за собой наказание. Я подумал, смогу ли я переехать на следующий день после своего восемнадцатилетия.

Когда я шел по коридору к своей комнате, я увидел Стефани, стоящую прямо перед дверью, ведущей в гостиную и фойе.

"Дженнифер - шлюха?" - ухмыльнулась она. "Если бы мама только знала!"

"Даже не начинай, мисс "я хочу заняться сексом с горячей девушкой моего брата"!", - усмехнулся я.

Стефани задохнулась, и ее глаза расширились. Я пошел по коридору в свою комнату, и она последовала за мной.

"Это Дженнифер тебе сказала?" - спросила она, краснея.

"Нет, Мелкая. Я сам догадался. Она рассказала мне о том, что произошло до того, как она встретила меня, и я сразу же все соединил. Помнишь, ты сказала мне, что если я сделаю это с Мелани или Дженнифер, то ты хочешь сделать это. Я не был уверен, кто была та "другая девушка", но я догадался. Я уверен, что единственная причина, по которой этого не произошло, в том, что ты не хочешь, чтобы кто-то, мальчик или девочка, прикасался к тебе таким образом до того, как это сделаю я".

"Ты прав, старший брат", - мягко сказала она. "Ты не против?"

"Да. Я спросил Дженнифер, могу ли я посмотреть!" Я хихикнул.

"Мы хотим, чтобы ты смотрел! И мы хотим, чтобы ты участвовал!" - сказала она.

"Я знаю", - ответил я с ухмылкой. "Она мне сказала! Это не просто хорошо, я с нетерпением жду этого!"

"Ну, вот тебе и сюрприз, - хихикнула она, - хотя, очевидно, придется подождать, так как она будет в Сиэтле. Но у меня есть еще один".

Я простонал: "Думаю, мне придется поговорить с папой о встрече с Ларри Уолшем".

"Его адвокатом?"

"Да, мне нужно завещание!" усмехнулся я.

"Только до полусмерти, Стив, не до смерти!"

"Ты плавала, Мелкая?"

"Нет. Давай я надену купальник и встретимся в бассейне".

Когда я закрыл дверь, то увидел на своем столе сообщение, что звонила Кэти Уилл. Я был рад этому. Мы со Стефани проплыли наши круги, и после одевания она пришла ко мне в комнату.

"Все ли в порядке с Дженнифер?".

"Да, все хорошо. Она действительно предъявила мне мое дерьмо и указала на мои многочисленные проблемы. Но примиряющий секс был внеземным!".

"Не сомневаюсь! И не волнуйся, я здесь, чтобы присматривать за тобой ради нее!"

"Ну и ну, спасибо. Мое личное Гестапо!"

"Кто-то должен остановить тебя от того, чтобы ты был ебаным идиотом!"

Я вздохнул: "Знаю, знаю".

"А Пит и Мелани?"

"Это тоже хорошо. Мелани попросила нас с Питом сходить с ней в сауну", - ухмыльнулся я.

"Боже мой! Вы сделали это? Правда?! Ты устроил Мелани секс втроем? И Пит согласился на это? Вау!"

На мгновение я подумал о том, чтобы подразнить ее выдуманной историей, но усмехнулся, подумав, что я слишком молод, чтобы быть главной достопримечательностью на похоронах.

"Нет", - сказал я, широко ухмыляясь. "Мы с Питом оба сказали ей успокоиться".

Она хлопнула меня по плечу: "Я на минуту попалась тебе на удочку!"

"Я не думаю, что это когда-нибудь случится. Я просто не представляю, чтобы Пит согласился, и даже если бы он согласился, я думаю, что это плохая идея. Это может разрушить их отношения".

"Ну, ты не такой тупой, как я думала".

"Спасибо", - сказал я с сарказмом.

Она высунула язык.

"Теперь ты точно знаешь, где я хочу это увидеть!"

"И где я хочу видеть твой!" - хихикнула она и вышла из комнаты.

Мне нужно было сделать несколько телефонных звонков, но я решил сделать пару дополнительных. Сначала я позвонил Пии и был рад застать ее дома. Она была очень рада меня слышать, и мы проговорили около десяти минут. Ей было нечего сказать. Йохан был в отпуске в Греции, поэтому она не знала, что с ним происходит, пока он не вернется домой. В конце разговора каждый из нас сказал: "Я люблю тебя", но это явно не было романтикой. Мы оба поняли, что наиболее вероятное будущее для нас - это очень хорошие друзья.

Затем я позвонил Софии и снова был рад застать ее дома. Она была удивлена моим звонком и беспокоилась о стоимости. Я сказал ей, что у нас будет не более десяти минут, и все будет в порядке. Она рассказала мне, что они с Йёраном расстались, потому что она поняла, что не хочет заниматься с ним любовью после того, как провела выходные в коттедже его родителей. Я выразил свое беспокойство, но она сказала, что довольна своим решением и что на катке она встретила парня, с которым собирается встречаться. Мы также сказали друг другу, что любим друг друга, опять же, как лучшие друзья, разделенные расстоянием, а не как любовники.

Мой последний дополнительный звонок был Катт. Ее не было дома, но Ингер сказала, что Катт очень ждет моего визита и что Катт перезвонит мне позже.

Я позвонил Элис и сообщил ей, что мне очень нужно разобраться с Дженнифер в течение следующих двух недель, но что я с удовольствием увижу ее после этого. Она отнеслась к этому с полным пониманием, и мы договорились о свидании в субботу после отъезда Дженнифер. Как и раньше, она заедет за мной, и мы пойдем на ужин и в кино. Она напомнила мне, что мы не торопимся, и я сказал ей, что помню об этом.

Это были легкие звонки. Я бы подождал неделю, как предлагала Джойс, потому что мне было очень интересно, к какому выводу она придет. Я решил, что должен поговорить с остальными с глазу на глаз, что означало личную встречу. Но сначала я позвоню Кэти. Я снял трубку и набрал ее номер.

"Привет, Кэти!"

"Привет, Стив! Прости, что не отвечала на твои звонки. Я была очень занята. Я должна была сделать это раньше, я знаю".

"Все в порядке. Я тоже был занят, пытался наладить отношения с людьми, договорился о курсах водителей, мне пришлось поговорить с моим бывшим боссом о моей работе и еще о куче других вещей".

"Так зачем ты позвонил?" - с надеждой спросила она.

"Чтобы узнать, не хочешь ли ты пойти на свидание, конечно".

"Ты же знаешь, что хочу! Мне очень понравилось наше свидание перед твоим отъездом, и я сказала тебе, что ты мне нравишься".

"У тебя ведь нет парня?".

"Нет. Я поняла, что веду беспорядочную жизнь, и мне повезло, что у меня нет плохой репутации, как у Джанет. Я встречалась, но я была гораздо более избирательна в выборе парней, с которыми встречалась и что я с ними делала. А как насчет тебя и Дженнифер?"

"Она переезжает в Сиэтл через две недели".

"Значит, в этом году ты не будешь с ней постоянным?" - сказала она с излишней веселостью в голосе.

"Нет, не буду. И да, это значит, что я могу встречаться. Но, и я хочу уточнить, она все еще в долгосрочной перспективе".

"Я понимаю. Но у тебя нет никаких обязательств ни перед ней, ни перед кем-то еще, верно?".

"Верно. Пожалуйста, не пойми меня неправильно. На данный момент это просто свидание".

"Я не прошу у тебя классное кольцо[130] или что-то в этом роде! Давай сходим на свидание, а там посмотрим".

"Отлично. Как насчет 15-го? Это в пятницу после отъезда Дженнифер. Я к тому времени еще не смогу вести машину, так что тебе придется сесть за руль".

"Увидимся в 17:00 15-го числа", - сказала она радостно.

Я только что выбрал двух своих девушек. Это означало, что все остальные должны были быть не более чем увлечением, если бы я следовал тому, что говорили мне Дженнифер и Стефани. С Бетани будет трудно справиться, Анна, скорее всего, разозлится настолько, что больше не захочет меня видеть, а я не знал наверняка, как отреагирует Эрин. По крайней мере, я думал, что был уверен насчет Дебби В.

Я пошел к папе и сообщил ему, что собираюсь немного покататься на велосипеде и что мы с Дженнифер пойдем на ужин. Ничего не было сказано о моем разговоре с мамой, поэтому я решил, что у меня все в порядке с папой. Я также сообщил ему, что в понедельник утром иду на прием к доктору Мерсер, и он был рад этому.

Я также спросил его о прощальной вечеринке для Дженнифер, которую я хотел устроить 8 августа. Я сказал ему, что там будут только Дженнифер, Пит, Мелани, Ларри, Бетани, Стефани и я. А когда вечеринка закончится, я вернусь в дом Дженнифер и проведу с ней ночь. Он дал согласие на вечеринку и напомнил мне, что мама, скорее всего, что-то скажет о том, что я останусь у Дженнифер. Я дал ему понять, что мне все равно.

Я забрал свой велосипед из гаража и, выехав с подъездной дорожки, повернул направо на улицу. Я решил, что Донне нужен друг, а до переезда оставалось не так много времени. Я припарковал велосипед и постучал в дверь. Лия ответила и позвала Донну, которая вышла на крыльцо. Она обняла меня как могла, выпятив живот, и я нежно поцеловал ее в щеку. Мы сели на качели, держась за руки.

"Я решил прийти поздороваться еще раз. Я знаю, что ты скоро переезжаешь, но я хотел убедиться, что ты знаешь, что я думаю о тебе".

"Спасибо. Как Стефани?"

"Хорошо. Я очень разозлился на маму за то, что она запретила Стефани видеться с тобой. Меня даже наказали на три дня за то, что я сказал маме, чтобы она засунула свои моральные принципы себе в задницу!"

"Тебя наказали? За меня?"

"Да. То, как люди относятся к тебе, просто глупо. Меня это очень раздражает".

"Спасибо", - сказала она и нежно поцеловала меня в щеку. "Ты всегда относился ко мне хорошо, даже сейчас. Если бы ты захотел снова "воссоединиться", я думаю, я бы справилась!" - сказала она мягко, с обнадеживающей улыбкой.

"Нет, я думаю, это должно было быть одноразовым. Мне жаль", - сказал я с некоторой грустью. Я сжал ее руки и отпустил их.

"Не стоит! Я почувствовала себя такой особенной, что ты готов был сделать это со мной. Я никогда не забуду!"

"Вы переезжаете на следующей неделе, верно?"

"Да, в четверг. Немного раньше, чем мы планировали".

"Ну, я не уверен, что увижу тебя до этого времени, так что, думаю, я попрощаюсь с тобой сегодня".

Мы поговорили еще минут двадцать, и я встал, чтобы уйти. Она обняла меня, я наклонился и поцеловал ее самым мягким и нежным поцелуем, на который был способен.

"Береги себя, Донна".

"Береги себя, Стив, и спасибо за все, чем ты был для меня!"

Мы снова обнялись, я сел на велосипед и поехал вверх по улице, мимо своего дома к дому Дебби В. Я позвонил в звонок, и миссис Вон открыла дверь.

"Дебби сейчас нет дома, Стив, но ты можешь зайти, если хочешь. Я с удовольствием поговорю с тобой!"

"Простите, миссис Вон, но я предпочитаю девочек примерно своего возраста".

"Ты уверен в этом, Стив? Женщины постарше знают гораздо больше".

"Миссис Вон, не хочу показаться грубым, но я сделал практически все, что вы можете себе представить. Я не шучу. Я делал действительно дикие вещи, и все с девушками от четырнадцати до восемнадцати. Помните, я провел год в Швеции. И судя по тому, что Дебби говорит мне, она рассказала вам, насколько я хорош".

Она просто уставилась на меня на мгновение.

"Передайте Дебби, что я заходил, пожалуйста", - сказал я и снова сел на велосипед, чтобы крутить педали до дома.

Я решил позвонить Бетани и Эрин. Возможно, я смогу договориться с ними об обеде и поговорить с ними о принятых решениях. Мне удалось назначить им свидания за обедом, как я и хотел - Бетани в понедельник, а Эрин во вторник. Мой последний звонок был Анне.

"Стив! Я хочу тебя поскорее увидеть! И ты знаешь почему!" - хихикнула она.

После такого приветствия я решил, что лучше сказать что-нибудь сейчас.

"Сначала нам нужно поговорить", - сказал я.

"Это никогда не означает ничего хорошего", - ее голос внезапно стал ледяным.

"Я должен тебе кое в чем признаться. Я хотел сделать это с глазу на глаз, но после того, как ты так радостно мне ответила, будет лучше, если я скажу тебе сейчас".

"Что?" - спросила она так же холодно.

"Когда я пошел с тобой на свидание, я был на взводе после тяжелого разрыва с Дженнифер. Я практически решил, что буду трахать всех девушек, которых только смогу, чтобы досадить Дженнифер. Это была огромная ошибка. Я помирился с Дженнифер и понял, что я сделал с тобой".

"Значит, я была просто случайным перепихоном, чтобы отомстить твоей девушке?"

"Да. Мне жаль. Надеюсь, ты простишь меня".

"Я не уверена, что смогу. Но я абсолютно уверена, что не хочу тебя больше видеть. До свидания."

Она повесила трубку, не дожидаясь моего ответа.

"Что ж, все прошло хорошо", - сказал я вслух, ни к кому не обращаясь, когда положил трубку.

"Ну, насколько вообще возможно, Стив", - сказала Стефани с порога моей комнаты.

"Как долго ты слушала, Мелкая?"

"У тебя была открыта дверь. Я слышала, как ты сказал Анне, что тебе нужно исповедаться! Я бы сказала, что ты поступаешь правильно. Она повесила трубку?"

"Да".

"Небольшая потеря".

"Я все еще чувствую себя виноватым за то, что сделал".

"И это хорошо!" - сказала она ободряюще.

"Дженнифер придет позже. Ты можешь погулять с нами, и если она не против, ты можешь пойти с нами на ужин".

"Опять сегодня ночуешь у нее дома?"

"Наверное, нет. Я не хочу злоупотреблять гостеприимством Блоков. Не то чтобы у нас с Дженнифер не было места, где можно заняться любовью!"

"Правда. Пойду спрошу у папы, можно ли мне пойти".

Она пошла искать папу и вернулась через пару минут.

"Папа сказал "ОК". Хорошо, что мамы не было рядом. Могу я спросить тебя о некоторых вещах в твоем дневнике, Стив?"

"Конечно, Мелкая, что ты хочешь знать".

"Мне интересно о тебе и Карин. Ты действительно не занимался с ней любовью из-за меня?"

"Да. Я рассказал ей о тебе, и она была очень шокирована и ей было не по себе от всего этого. Я не хотел попасть в ситуацию, когда мы с Карин занимались любовью, ради нас, а потом она не смогла бы справиться с тобой и мной".

"Зачем ты ей сказал? Она никак не могла узнать".

"Потому что в конце концов это так или иначе всплыло бы. Представляешь, если бы мы были помолвлены или даже женаты, а она бы узнала? Это была бы грандиозная катастрофа. Я должен был сказать ей, потому что она убеждена, что мы - родственные души. Она абсолютно уверена, что мы принадлежим друг другу, даже больше, чем Дженнифер. А это уже о чем-то говорит".

"А что думают ее родители?"

"Они знают, что мы занимались любовью в декабре, но, насколько я знаю, они не знают, что это была Карин, которая заменяла Биргит. На следующий день после того, как это произошло, ее мама почти сексуально поцеловала меня в губы и поблагодарила за все, что я сделал для обеих дочерей и что я для них значу."

"Подожди, ты не писал об этом! Ее мама тоже хочет тебя?"

"Нет, Мелкая, все не так. Я сказал, что это было почти сексуально. Это было интимно, но не сексуально, если это имеет смысл. Я абсолютно уверен, что ее мама не приставала ко мне, как это постоянно делает миссис Вон".

"Было бы так забавно, если бы ты сделал это с миссис Вон и она была бы потрясена тем, насколько ты хорош".

"И откуда ты это знаешь на данный момент, Мелкая?" Я хихикнул.

"Девочки говорят! Но у меня есть еще один вопрос о том, что я читала".

"Хорошо", - ровно сказал я, не зная, что она собирается спросить.

"Ты действительно можешь трахаться всю ночь? Или это просто чушь в твоем дневнике".

Я усмехнулся. По крайней мере, это было то, что я мог подтвердить.

"Хочешь номер телефона Пии? Или Катт? Или Сюзаны?"

"Нет. Думаю, я в это верю. Я с нетерпением жду этого!"

"Ты понимаешь, как тебе будет больно?"

"Позволь мне беспокоиться об этом. А ты побеспокойся о том, как это сделать!" - хихикнула она и вышла из моей комнаты.

Я покачал головой. Мне было интересно, действительно ли она знает, о чем просит. Об этом я побеспокоюсь, когда придет время. Я решил немного почитать и только устроился поудобнее, как зазвонил телефон. Это была Дебби В, и она сказала, что я могу приехать, если буду свободен. Я сказал ей, что возьму свой велосипед и приеду прямо сейчас. Я забрал велосипед из гаража и менее чем через две минуты был у двери Дебби. Она ждала на крыльце.

"Мы можем пойти куда-нибудь и поговорить? Прогуляться, может быть?" спросил я.

"Конечно, прогулка - это прекрасно".

Я взял ее за руку, и мы начали идти по Оверлуку в сторону Клондайка.

"Я должен признаться. Когда я был с тобой, я был очень расстроен из-за Дженнифер и думаю, что мог ввести тебя в заблуждение".

"Я не понимаю, как. Ты сказал мне, что Дженнифер переезжает, и ты, кажется, честно сказал, что просто принимаешь все по одному дню за раз. Ты хочешь сказать, что не будешь ходить со мной на свидания?"

"Думаю, это зависит от того, что, по-твоему, это значит".

"Это значит, что ты мне нравишься, я тебе нравлюсь, мы хорошо проводим время на свиданиях и трахаемся, когда нам этого хочется. Помнишь, что я тебе говорила? Мне всего пятнадцать, и я хочу пойти в колледж. Ты не можешь сейчас брать на себя никаких обязательств, и я тоже".

Это прозвучало так, будто она была заинтересована в просто интрижке.

"Просто чтобы было понятно, ты не против ходить на свидания и заниматься сексом без того, чтобы это означало, что мы пара?"

Она хихикнула: "Тогда, когда ты взял мою вишенку, я сказала тебе, что ты можешь приходить в любое время. Тогда я была уверена, что вы с Дженнифер будете встречаться в этом году. Теперь это не так. Скажу прямо, Стив. Если ты хочешь заниматься со мной сексом каждый день, я скажу "да". И я не прошу тебя обещать мне ничего, кроме оргазмов. Это ясно?"

"Кристально!" Я хихикнул, почувствовав облегчение.

"Хорошо. Теперь, есть ли у тебя время повалять дурака сегодня?"

"Нет, к сожалению, дикий секс с тобой сегодня не стоит на повестке дня. Дженнифер уезжает менее чем через две недели, поэтому ей нужно мое внимание. После этого, я уверен, мы сможем натрахаться до одури".

"Дикий секс?" - хихикнула она.

Я просто пропустил это мимо ушей. Мы вернулись к ее дому, и я нежно поцеловал ее, сопротивляясь искушению, когда она провела языком по моим губам. Я сказал ей, что приглашу ее на свидание через пару недель. Я взял свой велосипед и был дома через две минуты.

"Это было быстро, Стив", - сказала Стефани.

"Просто быстрый разговор, чтобы убедиться, что мы понимаем друг друга. Мы понимаем".

"Значит ли это, что вы двое планируете трахаться как кролики, когда сможете? Или вы уже закончили?"

"Первое. На данный момент она не заинтересована в каких-либо обязательствах. И оказалось, что я никогда не говорил ей ничего, что могло бы подразумевать отношения. Что касается Бетани и Эрин, ну, я точно знаю, что они обе надеются на отношения".

Поскольку было уже ближе к полудню, мы со Стефани пообедали, а потом просто провели время, играя в бильярд и видеоигры в ожидании приезда Дженнифер, которая приехала сразу после 16:00. Неудивительно, что Дженнифер быстро согласилась, чтобы Стефани поехала с нами на ужин.

По дороге меня осенило. Я был на первом свидании с двумя девушками, с которыми у меня была самая сильная связь, и которые обещали мне идеальный секс втроем! Как ни заманчиво было что-то сказать, я заставил себя не думать об этом!

Мы пошли в "Пондерозу" на стейки и печеный картофель и говорили о самых разных вещах, в основном о повседневщине. Я рассказал Дженнифер о моем разговоре с Анной и о том, как она бросила трубку, и о моем разговоре с Дебби и о том, что она не против чисто сексуальных отношений на данный момент.

"Я не удивлена ни тем, ни другим, судя по тому, что ты сказал. Что насчет Бетани и Эрин?".

"Обед в понедельник и вторник. А с Бет я поговорю завтра. Я поговорил с Элис, и у нас запланировано свидание после твоего отъезда, а с Джойс я поговорю в четверг, если она не позвонит раньше. Я также договорился о свидании с Кэти Уилл после твоего отъезда".

"Я уверена, что Кэти быстро перегорит".

"Посмотрим. Я отношусь к Элис так: если между нами что-то и возникнет, то это будет через несколько месяцев. Тот раз на свадьбе был для нее исключительным событием, и теперь она хочет не торопиться".

"Ты возвращаешь себя в ситуацию, которая была в Швеции? Девушка, которую ты видишь время от времени, которая представляет собой настоящий романтический интерес, девушка, которая ближе как сексуальная партнерша, и кто-то, кто является лучшей подругой?"

"Кто был бы лучшим другом в этом сценарии, Дженнифер?".

"Это должна быть Бетани, но я не уверена, что она справится с этим. И у вас все равно будут случайные встречи. Это, похоже, лучше всего подходит для тебя. Я думаю, что девушка, о которой ты больше всего заботишься, находящаяся на расстоянии, так что ты не видишь ее каждый день, это хорошо".

"Девушка, которая мне больше всего дорога, будет находиться за 2000 миль от меня. Это хорошо?"

"Возможно. Ты сильно вырос, пока мы были в разлуке, но как только ты вернулся домой и что-то пошло не так, как ты хотел, ты потерял контроль. Тебе нужно работать над этим. Я не уверена, что смогу пережить что-то подобное снова".

"Дженнифер, я буду держать его в узде!" вмешалась Стефани.

"Никто не может держать Стива в узде, кроме Стива", - сказала Дженнифер. "Ты можешь помочь, как и я, но только Стив может решать, что ему делать".

"Почему ты думаешь, что мне нужно держаться от тебя подальше, чтобы вырасти?" спросил я.

"Это не так. Я просто думаю, что для наших отношений будет лучше, если мне не придется иметь дело со всей твоей драмой!"

Я растекся на сиденье и задумался. Я был очень расстроен этим комментарием, но я не хотел вступать в спор с Дженнифер. Несколько минут до ресторана мы ехали в тишине.

Мы прошли через очередь в кафетерии и заказали стейки. Я заплатил, и мы заняли места. Стейки принесли не сразу, так как все мы заказали их средней прожарки.

"Неужели я действительно так плох?" спросил я наконец.

"Иногда", - ответила Дженнифер. "Я люблю тебя больше всего на свете, но ты должен исправить эти вещи, прежде чем я смогу быть с тобой так, как мы оба хотим".

"Ты пытаешься порвать со мной?"

"Видишь ли, это как раз тот вид дерьмовой драмы, с которым я не могу справиться! Ты вообще слушаешь, что я говорю? Просто прекрати это, мать твою!" - шипела она, не повышая голоса. "Я пытаюсь тебе помочь, а ты тут же думаешь, что я с тобой расстаюсь! Я хочу как лучше для тебя и для нас. Неужели ты не можешь на пять минут вытащить голову из задницы и понять это?".

В тот момент у меня был такой соблазн попросить Дженнифер отвезти меня домой, но она назвала бы это драмой. И, возможно, она была права. Я решил попробовать другой подход.

"Дженнифер, с каждой минутой ты все больше и больше похожа на Джойс. Разница лишь в том, что ты не против того, чтобы я занимался сексом с другими людьми".

"То, что мы со Стефани не считаем, что Джойс подходит тебе, не означает, что Джойс не была права, по крайней мере, в некоторых вещах. Ты не достаточно стабилен, чтобы иметь такие отношения, которые, как ты думаешь, тебе нужны. Ты не можешь сделать это в данный момент. Это закончится катастрофой!"

Я ничего не ответил и продолжил есть. В этот момент мне действительно нечего было сказать.

"Старший брат, я боюсь, что пока ты не выберешься из дома, ты не сможешь решить свои проблемы. Просто есть что-то такое в присутствии мамы, что заставляет тебя рассыпаться, даже когда ты с ней не разговариваешь. Я ненавижу это, потому что это означает, что ты, вероятно, будешь далеко от меня, но я согласна с Дженнифер, что это может быть лучшим, что может случиться".

"Это просто замечательно, Стефани. И ты, и Дженнифер говорите мне, что мне нужно быть подальше от тебя. Я не понимаю!"

"Это НЕ то, что я сказала! Ты слушаешь меня не больше, чем Дженнифер. Я никогда не говорила, что хочу, чтобы ты был вдали от меня, я сказала, что это произойдет, потому что ты должен быть вдали от мамы!"

"Я должен был найти способ остаться в Швеции".

Дженнифер вздохнула: "Опять драма, Стив? Неужели твоя жизнь действительно так плоха? Каждая неприятность превращается в драму. Научись справляться с этим! Пожалуйста?"

"Да, Дженнифер", - уныло сказал я.

Мы молча закончили трапезу и пошли к машине Дженнифер. Она доехала до моего дома, где Стефани вышла из машины.

"Все еще хочешь посмотреть со мной кино?" спросила Дженнифер.

"Наверное", - ответил я, не очень-то расположенный к этому.

"Ты можешь пойти внутрь и хандрить, но если ты это сделаешь, то пропустишь секс".

Я улыбнулся: "Я бы никогда не стал так относиться к занятиям любовью с тобой! Неужели я теперь стал для тебя секс-игрушкой?" Я захихикал.

Она хихикнула: "О, ради Бога! Ты гораздо важнее, и ты это прекрасно знаешь! Но это немного развеселило тебя".

"Прости, я просто раздражен тем, как обстоят дела. Если не пытаться драматизировать, то действительно, когда я был в Швеции, все было намного лучше, за исключением того, что там не было тебя и Стефани".

"Я знаю. Я думаю, твоя сестра права в том, что пока ты не выберешься из маминого дома, ты застрянешь в этой колее. Несмотря на то, что папа дает тебе некоторую свободу, ты всегда боишься, что мама создаст проблемы. Чем скорее ты выберешься из этого дома, тем лучше".

"Я знаю. Я просто хочу, чтобы ты не уезжала".

"Я тоже хочу не уезжать. Но мы справимся с этим. У тебя есть Стефани, которая тебе поможет. Не забывай об этом".

Она поставила машину на передачу, и мы поехали в Спрингдейл, чтобы посмотреть "Гольф-клуб", который нам обоим очень понравился. Мы вышли из кинотеатра, и Дженнифер спросила, не хочу ли я остановиться и съесть мороженое или просто вернуться к ней домой.

"Хм, мороженое или секс? Это сложный выбор! Мы говорим о Farrell's, Graeter's, United Dairy Farmers или Baskin-Robbins?". Я ухмыльнулся.

"Это что-то меняет?"

"Ну, секс лучше, чем Baskin-Robbins!" усмехнулся я.

"Осторожнее, иначе секса для тебя сегодня не будет!"

"А значит, и для тебя его не будет!" Я ухмыльнулся и высунул язык.

Дженнифер улыбнулась и завела машину. Она выехала с парковки театра и направилась обратно в Милфорд. Я был немного удивлен, когда она повернула к квартире, а не направилась к своему дому.

"Квартира, Дженнифер?"

"Я хочу дать родителям передышку. Ты же знаешь, папа не в восторге от того, что мы занимаемся там сексом. Так как ты провел ночь вчера, это лучший выбор".

Она припарковалась, и мы вошли внутрь. Как только дверь закрылась, она начала раздеваться.

"Что я могу сделать для тебя сегодня вечером?" спросил я, снимая свою одежду.

"Просто люби меня. Думаю, это то, чего я хочу в течение следующих двух недель. Просто заниматься любовью. По-нашему".

Я усмехнулся: "Итак, теперь, когда мое ханжество исчезло, ты хочешь ванили?"

"Ты знаешь, я сделаю все, что ты захочешь. Все, что угодно".

Я притянул ее к себе, и мы глубоко поцеловались. Мы переместились на кровать и забрались на нее. Мы страстно занимались любовью, а потом прижались друг к другу.

"Ты завтра встречаешься с Бет?"

"Да. У нас обычная встреча по программированию, и я должен рассказать ей о своем решении".

"Надеюсь, это не разрушит твои планы по бизнесу и компьютерным знакомствам".

"Не думаю, что разрушит. Здесь слишком много возможностей. Проблема может возникнуть из-за того, что она целенаправленно не заведет парня, чтобы иметь возможность время от времени заниматься со мной сексом".

"Просто скажи ей, что ты больше не будешь этим заниматься. Пусть это будет чистый разрыв. Это самое лучшее, что можно сделать".

"Ты права. Это, наверное, лучший способ справиться с этим. Я скажу ей".

Мы обнимались около часа, прежде чем сменить простыни и быстро принять душ. Дженнифер отвезла меня домой, и мы поцеловались на прощание.

"Увидимся в понедельник днем?" спросил я.

"Да. Я заеду за тобой около 15:00. Ужин у меня дома и вечер с моими родителями".

"Без секса?" Я ухмыльнулся.

"Нет. Я знаю, что ты не против и этого".

"Да. Я просто правильно устанавливаю свои ожидания!".

Я вошел в дом и увидел Стефани, ожидающую меня в гостиной. Она прошла со мной по коридору в мою комнату.

"Тебе удалось хорошо провести время, старший брат?"

"Да, Мелкая, удалось. Я думаю, ты права, что мне просто нужно уехать отсюда. Я точно пойду в колледж в другом городе. Может быть, в Чикаго, потому что там так много вариантов, и это достаточно близко, чтобы я мог видеть тебя".

"Как насчет штата Огайо? Ты мог бы быть с Питом и Мелани первые несколько лет".

"Слишком близко к дому. Мне нужно быть подальше от мамы".

"Я знаю. Я буду ужасно скучать по тебе!"

"Так же, как я буду скучать по Дженнифер, но ты будешь достаточно близко, чтобы видеться во время перерывов и прочего. Я придумаю, как иногда брать Дженнифер с собой домой!".

"Да! Это было бы здорово!"

Мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим кроватям. В ту ночь я крепко спал.