Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 4 - Бетани. Глава 51: Примирения, часть I

Февраль 1981, Милфорд, штат Огайо

Я пошел и постучал в дверь Стефани. Она позвала меня войти, и я открыл дверь. Она сидела за своим столом и делала домашнее задание.

«У тебя есть время поговорить сейчас, Сквирт?» мягко спросил я.

«Всегда для тебя, Стив. Всегда», — сказала она, встала из-за стола и пошла за мной в мою комнату.

Я закрыл дверь, и мы сели бок о бок в креслах-мешках. Я протянул руку, и Стефани взяла ее. Я сжал ее, и она сжала в ответ.

«Мне кажется, я все понял», — сказал я. «Ну, настолько, насколько, как мне кажется, возможно. Все это моя вина, и я единственный, кто виноват. Я несу ответственность за то, что сделал, и за то, что серьезно испортил наши отношения. Я понимаю свою мотивацию и то, почему это произошло, и надеюсь, что ты простишь меня».

«Все это сводится к глубокому страху, что занятия любовью с тобой изменят нас так, как мы не могли бы предсказать или контролировать. Одно дело — говорить об этом и планировать, но совсем другое — сделать это на самом деле. По мере приближения времени мое подсознание впадало в панику, боясь, что, выполнив обещанное, я навсегда разрушу наши отношения».

Стефани сжала мою руку, чтобы подбодрить меня продолжать. Я сделал глубокий вдох и выдохнул.

«Я ощущал внутренний конфликт, потому что я дал тебе обещание сделать то, что ты хочешь. Сначала это было неохотно, но в конце концов я смирился с этим, а затем принял. Так я думал, по крайней мере, сознательно. Но мое подсознание думало иначе. Я знал, что нарушение данного тебе обещания будет разрушительным, поэтому мне нужно было придумать способ заставить тебя выйти из соглашения.

«Бекки была идеальным способом сделать это. Секс с ней, а затем признание тебе в этом, заставили бы тебя отвергнуть меня. Как только ты разорвешь отношения, я сорвался с крючка. Проблема была в том, что я нарушил свое слово перед тобой, а также перед Дженнифер, Бетани и Карой. В конце концов, мое подсознание объяснило это нарушение доверия как менее болезненное, чем просто сказать тебе, что я не могу пойти на это».

«Я уверен, ты помнишь, как я был напуган, когда впервые узнал от Мелани и Дженнифер, чего ты хочешь. Так вот, этот страх, очевидно, никогда не проходил. Я просто загнал его в подсознание, где он и остался, ожидая способа вывести меня из ситуации, в которую я сам себя загнал, но с которой не мог справиться. Когда Бекки появилась на конференции и предложила себя, я сразу же ухватился за этот шанс. А потом я вернулся домой и сразу же рассказал тебе. Я рассказал Бетани, Дженнифер и Каре».

Я сделал паузу, чтобы перевести дыхание. Стефани снова сжала мою руку.

«Дело в том, — вздохнул я, — что вместо того, чтобы решить мою проблему, я сделал ее еще хуже. Если бы я просто сказал тебе, что не собираюсь этого делать, потому что боюсь, как это отразится на нас, то, наверное, с этим было бы легче справиться, чем с тем, что я открыто нарушил твое доверие. Это было глупо с моей стороны, и я совершил серьезную ошибку. Мне следовало поговорить с тобой об этом, и, возможно, мы бы смогли все уладить. Может быть, я смог бы преодолеть свои страхи. Теперь же я практически все испортил.

«Единственное, что я могу сделать в данный момент, Мелкая, это попросить прощения у всех. Я попросил у Кары, попрошу у Бетани. Я поговорил с Дженнифер и сказал ей, что она та, кто мне нужна, та, кто имеет право первой претендовать на мое сердце. Она беспокоилась о Карин, но это в будущем, так что пока, я думаю, мы снова на верном пути. Ты простишь меня?»

Стефани встала и села ко мне на колени. Она взяла мое лицо в свои руки и глубоко заглянула в мои глаза.

«Я прощаю тебя, старший брат. Я люблю тебя больше всего на свете. Мне жаль, что ты был так напуган, что это заставило тебя предать наше доверие. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь боялся говорить со мной, Стив. Это было ужасно последние две недели».

Она поцеловала меня в щеку, потом в лоб, потом в другую щеку.

«Я люблю тебя, Мелкая», — сказал я, крепко обнимая ее.

Мы сидели так несколько минут, Стефани на моих коленях, ее голова на моем плече.

«Итак, где мы находимся?» спросил я.

«Я не знаю точно. Ты можешь сказать мне с уверенностью, чего ты хочешь? Только правду, старший брат».

«Правда в том, без всяких оговорок, что я хочу заняться с тобой любовью», — мягко сказал я.

«А страх, что все изменится к худшему? Как насчет этого, Стив?»

«Мелкая, все всегда может измениться к худшему. Но может измениться и к лучшему. Мы совершаем ошибку только тогда, когда не делаем что-то, что, как мы знаем, должно улучшить ситуацию, или не избегаем чего-то, когда мы должны знать, что это, скорее всего, ухудшит ситуацию. Мы не можем позволить страху управлять нами, иначе мы застынем на месте. Главное — контролировать страх, а не позволять ему управлять нами».

«То есть ты беспокоишься о том, чем все закончится?» спросила Стефани. «Что это может все испортить. Но это также может сделать все лучше?»

«Да, это так. Но я хорошо постарался, чтобы все испортить, будучи с Бекки. Точно так же, как я испортил все, когда был расстроен из-за Дженнифер. На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, я, возможно, использовал ситуацию с Дженнифер таким же образом. Ты помнишь, что я тебе говорил?»

«Помню. И это было больно. Очень. Но ты причинял боль себе, и тебе было страшно. Теперь я тебя понимаю. ты оба раза позволил страху управлять собой, и случилось плохое. В этом есть смысл».

Я сделал глубокий вдох и выдохнул.

«А как насчет весенних каникул?» спросил я.

«Я не знаю. Дай мне подумать об этом. До них еще три недели. Мне нужно немного времени, старший брат».

«В этом есть смысл. Я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно. И что бы ты ни решила, я буду любить тебя так же сильно».

«Спасибо», — сказала она, крепко обнимая меня.

«Иди делай свою домашнюю работу, сестренка. Мне тоже нужно кое-что сделать».

Она встала и ушла, а я пошел к своему столу. Я закончил домашнее задание по физике и химии, затем достал сценарий спектакля. Репетиции начнутся в первую неделю марта, до которой оставалась всего неделя, и я договорился с мистером Херберсом, чтобы кто-то другой подменил меня в компьютерном классе. Кара и Бетани планировали прийти посмотреть на репетиции, а после я отвезу их домой.

В ту ночь я крепко спал, и, как ни странно, после всего, что я решил, мне снилось, что я женат на Каре.

В субботу мы со Стефани поплавали и позавтракали, после чего я ответил на письма, накопившиеся за последние две недели. Я написал Софии, Тине Хофф, Пии и Татьяне, русской девушке, которую я встретил в Австрии. Она все еще была в Ленинграде, пока ее отец работал в Москве. У меня также было письмо от Сюзаны, на которое я ответил и адресовал его ей, а затем вложил его в тот же конверт, что и письмо Софии.

Закончив с письмами, я написал небольшую работу по «Алой букве» для юниорских курсов английского языка, а затем почитал еще «Всю королевскую рать» для своей выпускной работы, к которой, как я знал, я должен был приступить в ближайшее время. Я нашел несколько критических источников, которые я буду использовать для своего анализа, так что на самом деле я был готов начать писать в любой момент.

Кара не позвонила до обеда, но это меня не волновало. Я знал, что ей нужно время подумать, и меня это вполне устраивало. Я поиграл в бильярд, сыграл в несколько видеоигр, а в остальное время просто слонялся по дому. Было приятно просто расслабиться и ни о чем не беспокоиться. Я не беспокоился ни о Дженнифер, ни о Каре, ни о Бетани, ни о Стефани. Я был счастлив, спокоен, и все было стабильно. Я избегал маму, насколько это было возможно, зная, что через шесть месяцев я уеду из дома навсегда, если все сложится так, как я надеялся.

Около 14:30, когда Кара все еще не звонила, я позвонил Бетани, чтобы узнать, не хочет ли она позавтракать в воскресенье утром. Она сказала, что с удовольствием, и я пообещал заехать за ней в 8:00 утра. Мы не стали разговаривать дальше, и я решил повозиться с компьютером. Я давно не занимался программированием игр, поэтому начал работать над улучшением старой игры Star Trek, которую я написал на TRS-80.

Наконец, Кара позвонила в 16:15 и попросила заехать за ней в 17:00. Я принял душ и оделся, затем сообщил папе, что выезжаю. Я доехал до дома Кары, подошел к нему и позвонил в звонок. Я не удивился, когда мистер Бланшард открыл дверь и пригласил меня войти. Мы прошли в гостиную и сели.

«Стив, у вас с Карой все в порядке? Она выглядит немного расстроенной, но не говорит нам, что происходит».

«Мы немного повздорили, сэр», — ответил я. «На самом деле, ничего серьезного. Она вроде как вмешалась в разногласия, которые возникли у нас с сестрой, и посчитала, что может быть виновата. Конечно, это не так. Это просто одна из тех вещей, которые происходят между братьями и сестрами. Думаю, Кара не знает, потому что она единственный ребенок».

«Это может объяснить это. Между твоей сестрой и тобой все в порядке?»

«Да, мы все уладили. У нас всегда так. Мы со Стефани довольно близки, несмотря на то, что я самый старший, а она младшая. Ей очень нравится Кара, так что это большой плюс».

«Тебе нужно одобрение твоей сестры на то, с кем ты встречаешься?» усмехнулся мистер Бланшард.

«Нет, конечно, нет», — сказал я с улыбкой, — «но это хорошо, когда ей нравится девушка, с которой я встречаюсь».

В комнату вошла Кара, и, по кивку мистера Бланшарда, я встал, а она поприветствовала меня быстрым поцелуем в губы. Уголком глаза я видел лицо мистера Бланшарда и мог сказать, что ему было не по себе, но я оставил этот вопрос Каре. Она взяла меня за руку, и мы пошли к машине. Я помог ей сесть, затем сел на водительское сиденье и завел двигатель.

«Итак, куда?»

«В Лас-Вегас! Мы можем пожениться!» — хихикнула она.

«Никому из нас нет восемнадцати, так что это не сработает», — сказал я со смехом.

«Ну, тогда сразу в медовый месяц!» — сказала она, снова хихикнув.

Я переключил передачу и направился к квартире.

«Так где мы находимся?» спросил я.

«Вместе», — твердо сказала Кара. «Мы будем двигаться по одному дню за раз. До тех пор, пока ты обещаешь мне говорить со мной, прежде чем что-то сделать, чтобы я тоже могла решить, что делать, у нас все будет хорошо. Как только ты перейдешь черту, которую думаешь перейти, это будет совсем другая история».

«Я понимаю. На данный момент нет никакой черты, которую можно было бы пересечь. Стефани простила меня, но она не изменила своего мнения. Так что, на данный момент, беспокоиться не о чем».

«Хорошо!» сказала Кара, сияя. «Я искренне надеюсь, что так будет и впредь».

Если бы не Дженнифер, я бы, пожалуй, согласился с Карой. Пересечение черты со Стефани, по всей вероятности, положило бы конец любым шансам на долгосрочные отношения с Карой. Но я снова связал себя обязательствами с Дженнифер, и это означало, что к концу лета мы с Карой расстанемся. Это было то, с чем нужно было разобраться.

«Ты ведь помнишь, что у меня все еще есть планы на осень с Дженнифер?» спросил я.

«Да. Но я также согласна с Джойс и Бетани. Давай просто принимать все по одному дню за раз и посмотрим, к чему все приведет. Я уже говорила тебе, что мне нужно от тебя только одно обещание, а именно: когда ты будешь готов подумать о браке, скорее всего, когда закончишь колледж, ты свяжешься со мной и мы посмотрим, что произойдет. Я не питаю иллюзий, что это непременно произойдет. Ты знаешь, что я этого хочу, но я также знаю, что до этого еще очень долго. Если бы я согласилась с отцом и собиралась выйти замуж в следующем году, это было бы совсем другое дело. Этого не случится, как бы он ни хотел!».

По сути, это была та же просьба, что и у Бетани. И фактически то, что делала Джойс.

«Даю тебе слово!»

«И если я пойду в одну из школ в Чикаго, у нас будет возможность видеться, по крайней мере, время от времени, даже если это будет просто по дружбе. Просто сдержи свое обещание».

«Обязательно», — сказал я, припарковав машину у жилого дома.

Мы вошли внутрь и сняли куртки и обувь. Я обнял Кару и глубоко поцеловал ее. Она вздохнула мне в рот, когда наши языки переплелись, как вскоре переплелись бы и наши тела.

Кара разорвала поцелуй и прошептала: «Раздень и люби меня, Стив».

Я медленно и осторожно снял с Кары блузку, затем джинсы и носки. Я снял ее розовый лифчик и трусики, и она стояла передо мной обнаженная, ее прекрасное тело только и ждало, чтобы его любили. Я снял свою одежду, бросив ее в кучу рядом с ее одеждой, и повел ее к кровати. Мы легли рядом друг с другом и несколько минут целовались. Я слегка сполз вниз и, используя губы и язык, исследовал ее упругую грудь, уделяя особое внимание набухшим розовым соскам. Кара нежно держала мою голову в своих руках, пока я лизал и сосал ее груди.

Хотя мне не хотелось покидать эти идеальные холмы, место, где я действительно хотел побывать языком, находилось немного дальше по ее телу. Я целовал ее живот и провел губами по волосам на лобке, позволяя мягким, тонким волоскам щекотать их. Я нежно подул на лобок Кары, заставив ее слегка вздрогнуть. Нежный поцелуй в верхнюю часть ее щели вызвал тихий стон.

«О, Стив, пожалуйста! Ты знаешь, чего я хочу!» воскликнула Кара, в ее голосе звучало желание, а с половых губ капали соки.

Я переместился между ног Кары и нежно лизнул ее от нижней части половых губ до верхней, ощущая фантастические ароматы. Я медленно и целенаправленно провел языком между ее половыми губами и провел им сверху вниз.

«Да!» прошипела Кара.

Я переместил рот так, чтобы мой язык мог прощупать ее вход, и осторожно ввел его внутрь, ее соки свободно текли вокруг него. Я начал лизать, целовать и сосать, а рука Кары коснулась моего затылка, мягко подталкивая мое лицо к своей свежей, молодой киске. Кара начала медленно покачивать бедрами, ее возбуждение росло, тихие стоны вырывались из ее губ. Я слегка сдвинул лицо и провел кончиком языка по ее маленькому клитору, заставив Кару застонать и еще сильнее притянуть меня к себе руками. Она вздрогнула, и из ее киски потекла струйка жидкости.

Я слизнул ее и продолжил заниматься любовью с ней своим ртом. Я планировал делать это до тех пор, пока она не попросит меня заняться с ней любовью или пока у меня не заболит челюсть. Я просто обожал вкус, ощущение и запах ее киски. Как и все остальное в Каре, она была прекрасна на вид. Мои лизания, поцелуи и посасывания довели ее до очередного оргазма, более сильного, чем первый. Кара стонала между каждым задыхающимся вдохом, пока я продолжал свои манипуляции.

«О, Стив, о, о!» — говорила она, когда я надавливал языком на ее клитор.

Ее тело содрогнулось, когда третий оргазм охватил ее.

«Пожалуйста, я не могу терпеть! Займись со мной любовью, сейчас же!»

Я приподнялся над Карой и, расположив свой член, сильно надавил вперед, погружаясь в ее шелковистый туннель, наши лобковые волосы слиплись.

«Ахххх!» — вздохнула она, когда я достиг ее глубин.

Я глубоко поцеловал ее, мои губы и лицо были покрыты ее соками. Она не стала возражать и начала толкаться бедрами, умоляя меня начать двигаться. Я начал с медленных толчков, при этом глубоко целуя ее. Наши языки вращались, а мой член входил и выходил из нее с ритмом, который все ближе и ближе приближал нас к разрядке. Кара прервала поцелуй, задыхаясь.

«Тебе нравится моя маленькая тугая киска?» — прошипела она.

«Да, нравится», — ответил я, продолжая двигаться в ней.

«Что тебе нравится делать с ней?»

«Лизать ее, и целовать ее, и сосать ее», — сказал я, слегка увеличивая темп.

«Что еще?»

«Мне нравится ебать твою маленькую тугую киску!» сказал я.

«Тогда сделай это! Я так близко!» — призвала она.

Я увеличил темп и силу своих толчков, Кара громко стонала каждый раз, когда наши лобковые кости терлись друг о друга. Еще несколько толчков, и Кара обхватила меня ногами и сильно зарычала.

«Кончи в меня, Стив! Кончи в мою маленькую тугую киску!» — умоляла она, содрогаясь всем телом.

Я толкнулся еще несколько раз, а затем вошел в Кару так глубоко, как только мог, и оргазм взорвался в моем теле. Я громко застонал и выпустил первую струю спермы в Кару. Кара тоже застонала и крепко обняла меня, ее киска сильно спазмировала вокруг моего члена, выплескивая из меня все новые струи спермы. Когда наши оргазмы прошли, Кара слегка расслабилась, раздвинула ноги и положила руки на мою спину.

«Я вижу, ты теперь любишь грязные разговоры, Кара!» усмехнулся я.

«Ничего не могу с собой поделать! Когда ты делаешь со мной такие вещи, я так возбуждаюсь, что это происходит само собой».

«Я рад, что тебе это нравится».

«Да. Может, нам стоит привести себя в порядок и поужинать? Кажется, я знаю, что хочу на десерт!» — хихикнула она.

Я встал, взял ее за руку и повел в душ. Настроив воду, мы залезли внутрь, и я намылил ее, а затем она намылила меня. Я притянул ее к себе, развернул и начал нежно ласкать ее пальцами, пощипывая ее сосок.

«О, это так приятно, Стив, пожалуйста, заставь меня кончить!»

Я ввел в нее палец и медленно двигал им по кругу. Я целовал шею Кары и покусывал мочку ее уха. Я ввел в нее второй палец, которому было немного тесновато, ее киска обхватила меня, когда я шевелил пальцами. Кара напряглась, задержала дыхание, а затем громко застонала, когда ее тело сильно задрожало, а ее киска сжала мои пальцы.

«Вау», — сказала Кара, поворачиваясь, чтобы поцеловать меня.

Я поднес пальцы к губам и всосал один из них, слизывая наши совместные соки.

«Вместе вкуснее», — сказал я и прижал второй палец к губам Кары.

Она раздвинула их и нежно обсосала мой палец, проводя по нему языком.

«Стив, можно я, ну, знаешь, попробую сделать это?»

«Что сделать?»

«Использую свой рот на тебе».

«Только если ты действительно этого хочешь. Я серьезно».

Она поцеловала меня, затем опустилась на колени. Она нежно взяла мой ствол в руку и поцеловала его в головку, слегка раздвинув губы. Высунув язык, она неуверенно лизнула кончик, а затем провела языком вокруг него. Я начал твердеть, и Кара улыбнулась, нежно скользя рукой вверх и вниз. Она снова лизнула меня, затем подняла взгляд на мое лицо. Я улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ, затем открыла рот и взяла в рот головку моего члена. Она нежно посасывала головку, а я тихо стонал, когда ее рука двигалась вверх и вниз по моему стволу.

Я был поражен тем, насколько я возбужден, и удивлен тем, что уже почувствовал первые толчки в своих яйцах. Видеть сладкие губы Кары, обхватывающие меня, было так эротично, что я знал, что не смогу долго сдерживаться.

«О, Кара, это так приятно!» сказал я. «Если ты будешь продолжать в том же духе, я сейчас кончу!».

Кара продолжала дрочить мне и нежно посасывать головку моего члена, проводя языком вокруг и около. Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь сдержаться, но понял, что это бесполезно.

«Я собираюсь кончить прямо сейчас!» предупредил я.

К моему удивлению, Кара стала сосать сильнее и дрочить быстрее. Я застонал, и первая струя спермы вырвалась ей в рот, затем вторая, третья и четвертая. Кара не переставала сосать и гладить меня, пока последняя струя не попала ей в рот. Кара продолжала водить языком по мне еще минуту, затем отпустила меня и встала. Она посмотрела мне прямо в глаза, улыбнулась и сглотнула.

Сказать, что я был потрясен, значит преуменьшить. В этот момент меня можно было сбить с ног перышком. Прежде чем я понял, что происходит, Кара поцеловала меня по-французски, проникая языком в мой рот. Я с готовностью ответил на поцелуй, пробуя себя на ее языке. Наши влажные тела скользили друг по другу, и мы крепко обнялись. Кара разорвала поцелуй.

«Ну как, нормально? Тебе понравилось, как я сосала твой большой, твердый член?».

«Это было просто потрясающе и очень эротично! Ты меня удивила».

«Значит, тебе понравилось, когда я глотала твою горячую сперму?» — хихикнула она.

«Да, безусловно, понравилось! И мне понравилось целовать тебя после того, как ты это сделала».

Она нежно поцеловала меня в губы: «Я сделаю это снова для тебя, Стив. Это было совсем не плохо на вкус!».

Я улыбнулся и поцеловал ее в ответ. Я выключил воду и осторожно вытер ее тело. Она сделала то же самое для меня, затем мы оделись и отправились на ужин. Мы пошли во Frisch's, потому что туда можно было легко дойти пешком. После ужина мы зашли в Graeter's и съели по мороженому. Она дала мне вишенку на своем мороженом, прошептав: «Сегодня ты получил еще одну мою!».

Мы рассмеялись, быстро доели мороженое и вернулись в квартиру.

Мы снова занялись любовью, потом приняли душ. Мне хотелось бы больше времени, но ее комендантский час в 10:00 вечера был твердым, и я всегда оставлял по крайней мере 20 минут для того, чтобы не было риска, что она опоздает. Учитывая то, что мы делали, я не хотел делать ничего, что могло бы вызвать проблемы с доверием у ее отца.

Время уходить еще не пришло, и мы сидели на диване и пили колу.

«Стив, то, что ты вчера показал мне из Библии, было просто потрясающе. Я до сих пор не знаю, как к этому относиться».

«Это нормально. На твоем месте я бы просто продолжал жить так, как жил, пока не поступишь в колледж. Ты сможешь понять, что делать, когда уедешь из дома. Если ты что-то изменишь сейчас, твои родители не будут счастливы и, скорее всего, обвинят меня. Если это случится, у нас, скорее всего, будут проблемы».

«Я знаю. Но я хочу поговорить с тобой об этом подробнее. То есть, не прямо сейчас, но в какой-то момент».

«Конечно, в любое время. Мы можем говорить о чем угодно. Кстати, завтра я собираюсь позавтракать с Бетани, пока ты будешь в церкви, и, конечно, ты знаешь, что Бет и Криста придут к нам на работу. Тебе нужно приехать после обеда?».

«Нет. Я доверяю Стефани присматривать за тобой!» — хихикнула она.

«Еще бы!»

Мы допили наши колы, и я отвез ее домой. Поскольку было еще рано, я вернулся в квартиру и занялся стиркой. Я собрал пустые бутылки из-под газировки и положил их в машину, вынес мусор и, наконец, сложил и убрал белье.

Я вернулся домой сразу после полуночи и сразу же отправился в свою комнату. Я спал довольно крепко.

В воскресенье, после звонка Карин и плавания со Стефани, я отправился на завтрак с Бетани. Мы пошли в Bill Knapp, а когда закончили, я спросил ее, можем ли мы пойти поговорить. Она согласилась, и я поехал в квартиру. Мы вошли внутрь и, сняв обувь и сбросив пальто, сели на диван, я обнял ее за плечи.

«Я уладил дела со Стефани», — сказал я.

«И что?»

«Она не передумала насчет весенних каникул. Сейчас я не думаю, что она передумает. Я очень сильно обидел ее. Она простила меня, но вопрос о занятии любовью — это совсем другое дело. Я также поговорил с Дженнифер, и, насколько я могу судить по телефону, отношения между нами улучшились. Она постоянно напоминает мне, что не собирается менять свои планы на осень, так что это хороший знак. Остаемся только ты и я».

«Да», — сказала она, явно желая, чтобы я продолжал.

«Я нарушил твое доверие, и за это мне искренне жаль. Я сделал глупость, потому что испугался, и оказалось, что мой поступок был хуже для всех участников, чем если бы я просто признался в своих страхах. То же самое произошло в июле, когда я боялся, что потерял Дженнифер. Я позволил страху управлять мной, и это почти разрушило мою жизнь».

«Я немного знаю об этом, тебе не кажется? Ты мог бы поговорить со мной вместо того, чтобы подавлять это. Ты знаешь, сколько страха мне пришлось преодолеть, чтобы пригласить тебя на свидание? И обнять тебя? Не говоря уже о том, чтобы ты занялся со мной любовью?»

«Я знаю, я помню. Я также знаю, что я все испортил. Я свободно признаю это. Я надеюсь, что ты сможешь простить меня».

«Да. Я прощаю тебя. Ты знаешь, что я люблю тебя, и ты знаешь, чего я в конечном итоге хочу. Это действительно не изменилось, хотя, когда ты причинил мне такую боль, я не была уверена, что все еще хочу этого».

«Так ты все еще думаешь, что мы будем вместе? А как насчет Кары, Карин и Дженнифер?».

«Спроси меня через год или около того. Я думаю, все кардинально изменится, когда ты поступишь в колледж. Я думаю, что в следующем году все будет очень, очень по-другому. Когда мы вернемся домой следующим летом, мы увидим, где мы находимся».

«На самом деле, я не буду приезжать домой, за исключением, возможно, коротких визитов, чтобы увидеть Стефани или других друзей. Как только я уеду в колледж, все. Я уезжаю. Конечно, ты можешь приехать в Чикаго и увидеть меня, или я могу поехать в Мэдисон. У нас обоих будут машины, и это всего пара часов в каждую сторону. Кроме того, помни, что в начале следующего лета я уезжаю в Швецию и пробуду там, наверное, месяц или около того».

«Тогда, когда ты вернешься, мы посмотрим, где мы находимся. Ты будешь с Дженнифер в Чикаго и увидишь Карин. Это идеальное время, чтобы оценить наши отношения. Помнишь, я говорила тебе, что думаю, что мы будем жить раздельно, скорее всего, до окончания колледжа. Именно тогда мы будем готовы принять решение. Чтобы ты решил, хочешь ли ты, чтобы я стала миссис Стивен Адамс или нет», — сказала она с улыбкой.

«Бетани, что бы ни случилось, я всегда буду любить тебя. И да, ты права, за четыре года многое может произойти. Это то, что я сказал Каре. Я знаю, что Дженнифер знает это, и Карин, конечно, знает, учитывая то, что произошло в ее жизни. Я очень рад, что мы идем на наш Выпускной вместе. Я не могу придумать, кого бы я хотел взять с собой».

«Не Кару? Не Дженнифер?»

«Нет. Это прекрасный способ закончить старшую школу. Мы начали с белого танца первокурсниками и заканчиваем выпускным балом. Многое произошло за эти четыре года, а мы по-прежнему лучшие друзья и прошлые, а возможно и будущие любовники».

«Возможно?» — хихикнула она.

«Похоже, ты так думаешь! И если Кара разрешит, ты всегда можешь получить Выпускную ночь».

«Я не думаю, что она позволит. Не сейчас. Не после Бекки. На самом деле, я не думаю, что тебе стоит просить. Давай не будем раскачивать лодку».

«Ты всегда даешь мне хорошие советы. Я думаю, ты права. Я с нетерпением жду танцев с тобой!»

«Я тоже с нетерпением жду этого. Ты обещаешь танцевать только со мной?».

«Да! Это часть правил, установленных Триумвиратом!»

Она хихикнула: «Да, это правда. Я подозреваю, что ты можешь получить разрешение от Кары танцевать с Мэри, Кэти и другими девушками за столом, если попросишь, но я бы предпочла, чтобы ты этого не делал».

«Как тебе угодно».

«Это неправда, Стив. Мне угодно, чтобы ты взял меня на руки и занялся со мной страстной любовью в этой постели. Но ты не можешь этого сделать. Я признаю это. Так что дружба и танцы, если только с Карой ничего не изменится, а никто из нас этого не ожидает».

«Ты права. Как всегда.»

«Я знаю», — хихикнула она.

«Вы со Стефани как две капли воды похожи!»

Мы обнимались почти час, потом я отвез ее домой и пообедал. Бет и Криста приехали около 13:00, и мы приступили к работе. Мы провели довольно много времени, показывая Кристе, как запустить компьютерную систему знакомств, и тут меня осенило, что для этого ей понадобится TRS-80. Я подумал, что компания Four Dimensional Software может позволить себе купить ей такой компьютер, но пока не стал ничего говорить об этом. Возможно, ей удастся уговорить своих родителей согласиться купить ей такой компьютер. Мы провели очень продуктивный день, и девочки ушли около девяти вечера.

Я позвонил Дженнифер, чтобы поболтать, и мне показалось, что все идет хорошо. Когда мы положили трубку, я позвонил Катт. Она сказала мне, что у них с Микаэлем все замечательно и что она рада, что я подтолкнул ее к тому, чтобы быть с ним. Она напомнила мне о соревнованиях в Чикаго, и я сказал ей, что уверен, что смогу приехать.

Не успел я положить трубку, как зазвонил телефон. Это была Пэм. Я не разговаривал с ней несколько месяцев, и она позвонила просто, чтобы сказать «привет». Мы подтвердили наш выбор колледжа, и я сказал ей, что она будет учиться в UW Madison вместе с Бетани. Она спросила, увидимся ли мы, и я сказал, что если она сможет приехать в Чикаго в конце июня, я буду там смотреть, как Катт катается на коньках. Она сказала, что постарается.

Когда мы повесили трубку, я немного почитал, а потом лег в постель. В целом, ситуация значительно улучшилась. Я был счастлив, и все было стабильно. Я надеялся, что так будет и дальше. Я спал довольно крепко.