Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 6 - Кара I. Глава 7: Раскачиваясь

Август 1981, Чикаго, штат Иллинойс

В итоге мы не стали сходить с ума той ночью. Мы занялись любовью и заснули в объятиях друг друга. Проснувшись на следующее утро, мы повторили то, что, похоже, будет повторяться весь учебный год: я бегал трусцой, Элис принимала душ, затем я принимал душ, а потом мы завтракали.

«Пока, Сладкий[218]! Хорошего дня», — снова сказала она.

Я направился в IIT и, припарковавшись, зашел в здание Стюарта на предмет «Информатика 200». Мне разрешили пропустить Информатику 100, потому что у меня уже был большой опыт программирования. Я вошел в обычный класс и сел на среднее место в первом ряду. В классе было около 90 процентов парней, хотя рядом со мной сидела симпатичная брюнетка. Рядом с ней сидела одна из двух других девушек в классе, смуглая девушка с длинными черными волосами. Если бы я мог предположить, она была индианкой, но я не был уверен.

В 8:00 утра вошел профессор Джон Квятковски. Он объявил перекличку, раздал конспект занятия и информацию об учетной записи на компьютере, а затем сразу же начал читать лекцию. Мы будем использовать PASCAL, и у нас будет еженедельное задание по программированию для наработки практики по тем знаниям и навыкам, что мы изучим в учебнике по структурам данных и алгоритмам. Я пролистал книгу после того, как купил ее, и увидел, что до многих понятий я додумался сам, но теперь у меня будут верные названия, с которыми их можно будет связать.

Я усмехнулся, когда в конце занятия мне выдали задание. Нужно было создать программу, которая будет искать совпадения в данных и выводить результаты. У меня уже было несколько программ на BASIC, которые делали это для бизнес-приложений, которые я написал вместе с Бет. Если бы остальные задания были похожи на первое, я бы без проблем прошел этот курс. Мне нужно было только выучить PASCAL, но он не казался таким уж сложным, а профессор Квятковски большую часть лекции рассказывал о том, чем он отличается от FORTRAN IV и BASIC.

В дополнение к заданию у нас был проект, который нужно было выполнить к концу семестра. Он должен был включать создание системы инвентаризации и заказов. У меня уже была такая система, и я был уверен, что занятия будут еще проще, чем я думал, когда увидел первое задание. Когда урок закончился, брюнетка остановила меня и представила себя и свою подругу, которая действительно была индианкой.

«Привет, я Джеки Фелан, а это Папия Субрамани. Мы заметили, как ты улыбался и хихикал, когда раздавали задания. Ты уже умеешь программировать? Я имею в виду, помимо Информатики 100?»

«Я Стив Адамс. Приятно познакомиться с вами обеими!» Я улыбнулся. «Я пишу программы с 8-го класса, и у меня своя компания по разработке программного обеспечения. А что?»

«Я учусь на архитектурном факультете, а Папия изучает машиностроение. Мы должны сдавать CS100[219] и CS200 как часть того, что требуется для диплома. Предположительно, это поможет нам в работе с CAD/CAM[220]».

«CAD/CAM?» спросил я, не слышав раньше этих терминов.

«Системы автоматизированного проектирования и автоматизированного производства. Я могу использовать их для базового черчения и проектирования зданий, а Папия использует их для выполнения механических чертежей».

«Черчение?» спросил я, поскольку совершенно не разбирался ни в архитектуре, ни в машиностроении.

«Рисование чертежей или планов. Но мы хотели бы узнать, не хочешь ли ты стать нашим партнером для классного проекта? Там сказано, что мы должны работать в группах по три человека, и мы хотим работать вместе, но мы хотим, чтобы в команде был кто-то, кто изучает CS».

«Конечно. Учитывая, что вы первые два студента, с которыми я общаюсь здесь, в IIT. Это мой второй день занятий».

«О! Мы думали, что ты второкурсник, потому что это курс второго уровня. Мы обе второкурсницы».

«Неа. Я первокурсник. Это проблема?»

«Не совсем. Если ты в этом классе, ты, очевидно, должен знать свой предмет. Обычно они не позволяют никому пропускать CS100, как я слышала. Говорят, что доктор Бауэр — настоящий мудак в этом вопросе».

«Я этого не слышал. Когда я разговаривал с консультантом, он попросил меня прислать рекомендацию от парня, для которого я написал кучу программ, плюс копию газетной статьи о программе, которую я написал. Мой учитель информатики в Старшей школе тоже написал письмо, в котором, помимо прочего, говорилось, что я был главным помощником учителя на компьютерных занятиях в школе.»

«Похоже, мы выбрали правильного парня, Джеки!» сказала Папия, произнося свои первые слова.

«Я согласна», — сказала Джеки. «В каком общежитии ты живешь, Стив?»

«Я живу за пределами кампуса в Гайд-парке с моим другом из моего родного города в Огайо».

«Вне кампуса? Это запрещено для первокурсников, которые не из Чикаго».

«Но я из Чикаго! Я съехал от родителей до начала занятий, и мой личный домашний адрес — моя квартира в Гайд-парке. Я предоставил чикагский адрес в июне, так что, по правилам IIT считается, что я живу дома».

«Вот это круто! А твой сосед по комнате тоже учится в IIT?».

В этот момент меня осенило, что мне нужно придумать, как объяснить ситуацию. На самом деле я, скорее всего, просто сделаю это так же, как и раньше.

«Она учится в Чикагском университете», — сказал я, удивив их. «Элис, так ее зовут, была моей подругой со второго курса. Мы решили снять жилье вместе, когда моя теперь уже бывшая девушка сорвала наши планы поступить в IIT и решила вместо этого поступить в Стэнфорд; так что теперь я делю двухкомнатную квартиру с моей подругой Элис».

«Типа ты живешь с девушкой, но не живешь с ней? Что-то вроде «Трое — это компания»[221]?» спросила Папия.

Я видел два рандомных эпизода этого шоу, но знал его суть. Парень жил в комнате с двумя девушками, с которыми у него не было никаких отношений. Он притворялся геем, чтобы хозяин квартиры разрешил ему это.

«Что-то вроде этого. Но мне не нужно притворяться геем, потому что моему арендодателю все равно», — усмехнулся я.

Мне нужно было успеть на встречу с Фрэнком, поэтому мы с девочками обменялись номерами телефонов и договорились встретиться после занятий на следующей неделе, чтобы начать планировать проект. Они спросили, можно ли им звонить с вопросами о заданиях по программированию, и я согласился. Мы попрощались, и я направился в «Болото», чтобы встретиться с Фрэнком. Я увидел, что он сидит в углу с пивом и сэндвичем. Я заказал бургер и картошку фри с колой, и когда они были готовы, я взял их и подошел к столику.

«Привет, парниша», — сказал Фрэнк, когда я подошел к столу. «Ты готов идти на работу?»

«Абсолютно», — твердо ответил я, садясь за стол.

«Хорошо. Позволь мне объяснить план».

Сразу стало ясно, что мне еще не полностью доверяют, и это меня ничуть не удивило. Даже если дон Джозеф поручился за меня, эти парни понятия не имели, кто я такой. Они предоставят мне деньги, а дальше я сам куплю компьютерное оборудование, протестирую его, а затем покажу парню по имени Ричи, как все настроить и пользоваться программой. Я буду это делать в том доме в Сисеро. Если возникнут проблемы, Ричи свяжется со мной. Фрэнк подтолкнул через стол конверт. Я сунул его в свою кожаную сумку для книг, и мы закончили обедать.

После обеда я отправился в подвал здания Стюарта, чтобы мне создали аккаунт для компьютера. Я был удивлен, увидев, что для ввода программ мне придется использовать перфокарты. Это означало, что я не смогу редактировать, а карточки с ошибками, типографскими или иными, придется выбрасывать. Мне стало интересно, есть ли альтернативное решение. Я пошел в офис помощника преподавателя и спросил. Для того чтобы у меня был другой вариант, мне нужна была учетная запись на Pr1me Computer[222], который у них был, и разрешение использовать что-то под названием RJE[223] для отправки моих программ на компьютер Sperry/UNIVAC[224].

Я спросил, как получить аккаунт, и мне ответили, что я должен быть на курсе, который его использует, или заплатить или быть помощником преподавателя. Я спросил, как стать помощником, и мне сказали, что нужно поговорить с доктором Бауэром, но он нанимает только юниоров и выпускников[225]. Я подумал, что если он разрешил мне пропустить CS100, то, возможно, он разрешит мне быть помощником. Не мешало бы спросить. Я подозревал, что мне нужно хотя бы закончить CS200, чтобы я мог помогать студентам, но это может произойти уже после этого семестра.

Я также спросил на стойке о стоимости компьютерного аккаунта на Prime, и когда я увидел стоимость, то решил, что лучше буду использовать перфокарты в течение этого семестра! Не то чтобы я не мог себе этого позволить, но я не мог представить, что заплачу более ста долларов за аккаунт только для того, чтобы не пользоваться перфокартами. Читая описания курсов, я знал, что мой курс по программированию на языке ассемблера в следующем семестре будет проходить на системе Digital VAX, так что, по крайней мере, перфокарты не понадобятся.

Я пошел в книжный магазин и купил несколько картонных коробок перфокарт, которые будут храниться у меня в багажнике. Мой план состоял в том, чтобы набирать программы в текстовом редакторе, распечатывать их, а затем набирать программы с этих распечаток. Это был не самый эффективный способ, но он работал. Затем, когда программа завершалась, я мог оценить результат и исправить все ошибки. К сожалению, вместо того, чтобы просто набрать «RUN», как я делал на своих домашних компьютерах, мне приходилось передавать колоду перфокарт оператору компьютера, который загружал их, запускал программу, а затем возвращал карты и распечатку в назначенный почтовый ящик. В каком-то смысле я чувствовал, что сделал несколько шагов назад.

Я направился к своей машине и, спрятав карточки в багажник, поехал домой. Когда я вошел в квартиру, там было пусто, поэтому я пошел в свою комнату, переоделся в шорты и футболку и проверил конверт. Там был лист бумаги и пачка стодолларовых купюр. Также был конверт поменьше, в котором лежала моя еженедельная зарплата. Я просмотрел лист бумаги, на котором был указан номер телефона Ричи и инструкции, как с ним связаться. Я позвонил по указанному номеру, представился «Парнишей из Милфорда», и мы договорились встретиться в доме в Сисеро во вторник на следующей неделе. Это дало бы мне достаточно времени, чтобы купить компьютер.

Я позвонил в компьютерный магазин, который видел на Мичиган-авеню возле Water Tower Place, и убедился, что у них есть в наличии все, что мне нужно. Они сказали, что придержат все для меня, чтобы я мог забрать в четверг днем. Я также спросил об Atari 800, и они сказали, что они есть в наличии. Я хотел купить такой компьютер, потому что помимо того, что он был обычным компьютером, он позволял играть в видеоигры с картриджей. Я сообщил им, что хочу такой компьютер, и попросил придержать его вместе с другим оборудованием.

Я спросил, не знают ли они про компиляторы PASCAL для Apple][, и они сказали, что у них действительно есть такой компилятор. Затем он назвал мне цену — 500 долларов — и я быстро отказался от этой идеи. Он сказал, что есть версия для TRS-80, которая стоит всего 100 долларов. Я попросил его добавить ее к моему заказу. Это было гораздо разумнее и позволило бы мне протестировать свои программы до того, как мне придется печатать перфокарты.

Я сел за компьютерный стол, чтобы начать работать над своим первым заданием по программированию, и был уже на полпути, когда вошла Элис.

«Привет, Сладкий, я дома!» — хихикнула она.

Похоже, она собиралась действовать именно по такой схеме, почти как в игре в дом[226].

«Играешь в дочки-матери, Элис?» спросил я с улыбкой, вставая, чтобы поцеловать ее, целомудренно, в щеку.

«Почему бы и нет? Мы делаем практически все, что делают муж и жена. Я бы сказала, что это хорошая практика для нас обоих, что бы ни случилось».

«Это правда. На самом деле, кроме той дикой ночи, я не припоминаю, чтобы ты использовала свою кровать!»

«Неправда», — ответила она с улыбкой. «Я вздремнула на днях, помнишь? Разве это проблема? Думаю, мне все же придется воспользоваться ею в субботу вечером».

«Это правда, поскольку Кэти будет здесь. Если только ты не хочешь присоединиться к нам!» Я ухмыльнулся.

«Если ты попросишь, я присоединюсь. Я же сказала тебе. Все, что угодно», — сказала она, ее голос понизился. «Но я бы не хотела по причинам, которые ты уже знаешь».

«Ты хочешь держать все в секрете и не интересуешься сексом втроем».

«Верно», — сказала она. «Но если вы с Кэти хотите этого, просто скажите мне. Но есть ограничения».

«Я так не думаю. Я думаю, что твой план держать все в тайне имеет большой смысл. И я не хочу, чтобы ты делала то, чего на самом деле не хочешь».

«Спасибо», — сказала она, крепко обняв меня и быстро чмокнув в губы.

Я вернулся к своему заданию по программированию, а она взяла свою домашнюю работу. Мы работали до ужина, а после ужина расслабились за чашечкой чая.

«Ну что, ты уже встретил кого-нибудь интересного?» спросила Элис.

«Только двух девушек из моего компьютерного класса. Одна — студентка архитектурного факультета, а другая — машиностроительного. Они должны пройти два компьютерных курса в рамках требований к диплому. Они попросили меня быть в их команде для классного проекта, как только узнали мою биографию».

«Еще бы! Звучит так, будто ты будешь делать большую часть работы».

Я рассмеялся: «Проект — это в основном то, что я уже написал. На одном из тех дисков, что лежат в подставке, есть практически весь проект, завершенный. Мне только нужно перевести его с BASIC на PASCAL. Возможно, мне придется потратить 5 часов на проект, который должен занять 40».

«О, ничего себе. Значит, им действительно повезло!»

«Да. Жаль, потому что они обе довольно симпатичные!» поддразнил я.

«Я не буду стоять на твоем пути. Ты знаешь это. Если ты хочешь их трахнуть, давай».

«Я больше думал о Каре», — сказал я.

«Тебе придется принять некоторые решения. Ты можешь хранить ей верность, в каком-то смысле, или ты можешь повеселиться».

«Элис, быть с тобой — это почти все развлечения, которые я могу выдержать! Жаль, что ты не предупредила меня заранее. Возможно, я бы не стал просить Кэти о том, что у нас есть».

Она задумалась на мгновение, а затем ответила: «Нет, так лучше. Это дает тебе публичную отдушину. Я думаю, тебе это нужно. Кто-то, с кем ты можешь целоваться на свиданиях вне квартиры, и все такое. Если мы будем встречаться на публике, то только как друзья».

«ОК. Мне просто очень интересно, почему ты хочешь сохранить это в тайне».

«Есть две основные причины. Во-первых, мои родители должны верить, что мы просто друзья. Иначе они никогда бы не позволили мне остаться здесь. Даже намека на то, что мы трахаемся, было бы достаточно. Во-вторых, я не думаю, что Кара потерпит, чтобы мы публично встречались. Судя по тому, что ты сказал, она едва ли потерпит, если мы будем заниматься сексом время от времени. Я не думаю, что ты хочешь, чтобы она знала, какая я извращенка[227]».

«В последнем ты, наверное, права», — сказал я. «У нее уже есть некоторые комплексы по поводу секса, потому что она знает, что другие девочки делают то, чего не делает она».

«Моя другая причина в том, что если вы с Карой будете вместе, я не хочу, чтобы люди говорили о нас в ее присутствии. Это было бы несправедливо по отношению к ней. И мне не хочется пытаться объяснить наши отношения, если это случится. Итак, если она не приедет в Чикаго или не переедет к нам по какой-то причине, тогда мы можем пересмотреть наши отношения».

«Практично, как всегда!»

«Эй, то, что я сексуальный маньяк с некоторыми кинками, не означает, что я не практична и на проста в том, как я живу».

«Некоторые кинки? Может, мне стоит попросить Мелани снова одолжить ее книги? Кажется, я кое-что пропустил!»

Элис добродушно рассмеялась: «Книги? Типа пособий по сексу? Я никогда их не видела. Я просто получила личный инструктаж!»

Я решил, что можно открыть Элис некоторые вещи.

«Так мы с Мелани открыли для себя анальный секс. Она нашла это в книге и захотела попробовать. Она уговорила меня, и мы занимались этим, пока ее кузина смотрела. Именно Мелани пристрастила меня к сексу втроем и вчетвером. Именно с ней я экспериментировал после первого раза».

«Это было с тетей Дженни, верно?»

«Да. Я забыл, что рассказывал тебе об этом».

«Ты более или менее рассказал мне всю историю. После тети Дженни, это была Биргит, а потом Мелани была той, кто в основном показала тебе дикую сторону.»

«В основном. Было несколько вещей, до которых мы не добрались. Остальное мне показала Дженнифер. Но, честно говоря, как я уже сказал, я был довольно ванильным, пока моя шведская подружка Катт не привела меня на дикую сторону. Но даже так я все еще предпочитаю заниматься любовью, а не просто сексом».

«Ты странный парень, Стив. Но ты идеальный парень для того, что мне сейчас нужно. У меня было так много секса без любви, что в основном мне нужна любовь от тебя. Чем больше я с тобой разговариваю и чем больше тебя узнаю, тем больше жалею, что не примирилась тогда с твоей драмой. Это того бы стоило. Теперь, если все пойдет так, как ты хочешь и ожидаешь, будет слишком поздно».

Все становилось сложнее с каждой минутой. Чем больше Элис говорила со мной, тем больше я понимал, что дело не только в сексе. Она использовала секс, чтобы получить любовь! В этом и заключалась суть. Она говорила мне, что сделала это на свадьбе, но все было еще хуже. Ее последний комментарий вызвал всевозможные красные флажки и тревожные звоночки.

«Элис, тебе не нужно «ебать меня до умопомрачения», как ты тогда выразилась, чтобы я любил тебя и заботился о тебе. Как я уже говорил, я бы позволил тебе спать в моих объятиях на свадьбе без секса».

«Наверное, я думала, что именно этого я и хотела. Потом у меня не было секса почти два года, и я поняла, что оргазмы, которые я давала себе сама, были не так хороши. На самом деле, оргазмы, которые ты мне дарил, хоть и были великолепны, но не шли ни в какое сравнение с теми, когда ты связывал меня и трахал до одури. Те оргазмы были сокрушительными. Мне они нравятся. Я жажду их. Поэтому, да, я хочу, чтобы ты обнимал меня и позволял мне спать в твоих объятиях. Но я хочу, чтобы ты также ебал меня до умопомрачения. И в ответ я буду заниматься любовью так, как тебе нравится».

«Я просто беспокоюсь о тебе, Элис. Я не хочу причинить тебе боль и ввести тебя в заблуждение».

«Ты не вводил и не вводишь. Я знаю, каков твой план. Я знала это еще до того, как оказалась в твоей постели неделю назад. Ты нужен мне прямо сейчас. Если из этого ничего не выйдет, я всегда буду благодарна. Если что-то получится, что ж, это все равно будет в будущем. А пока, как я уже сказала, ты любишь меня и заботишься обо мне, и я сделаю все, что ты захочешь».

«Я сделаю это, даже если ты никогда больше не прикоснешься ко мне, Элис. Я обещаю.»

«А моя просьба?»

Я улыбнулся: «Да. В любое время. Все, что захочешь».

Она улыбнулась: «Когда-нибудь, скоро».

В 19:45 я надел ги и пошел в додзе на урок. Когда я вернулся в 21:15, чувствуя усталость от непривычных нагрузок на занятиях, я пошел в ванную, чтобы быстро принять душ. Элис последовала за мной.

«Давай я тебя помою», — мягко сказала она.

Я кивнул, и она залезла в душ вместе со мной, нежно намылила меня и помогла мне встать под струю. Это напомнило мне о том акте любви, который Мэри однажды сделала для меня, когда мне было больно. Это было нежно, с любовью и заботой. Когда она закончила, она вытерла меня, вытерлась сама и привела меня в постель, где занялась со мной любовью, нежно доведя меня до оргазма, после чего заснула в моих объятиях.

Среда была более или менее похожа на понедельник, хотя я разговаривал с парнем по имени Джек из Техаса на уроке физики и с парнем по имени Рич из Чикаго на уроке матана. Оба показались мне хорошими парнями. Дома в тот вечер мы с Элис следовали нашему новому распорядку: ужин, домашняя работа и занятия любовью.

В четверг моя лабораторная по химии начиналась в 9:00 утра и заканчивалась в полдень, поэтому у меня было больше времени, которое я мог провести дома утром. Это означало, что впервые Элис уходила из квартиры раньше меня. Конечно, это не меняло того, как она прощалась. Я поцеловал ее на прощание и, наблюдая из окна, как она идет по улице, понял, что, не задумываясь об этом, влюбляюсь в нее. Я должен был взять эти чувства под контроль, иначе наступит день расплаты, чего не хотелось бы.

Я допил чай и направился в IIT. Я нашел химическую лабораторию. Выпускник, который вел лабораторную, уже был там и спросил мое имя. Он направил меня к определенному лабораторному столу. Я с нежностью вспомнил встречу с моей партнершей по лабораторной работе по химии в Старшей школе. Если и были два человека, которые не должны были быть вместе, то это были мы. И все же, в конце концов, после ряда удивительных обстоятельств, распутный агностик, социально либеральный парень, скорее всего, женится на девственной, по крайней мере, когда мы познакомились, евангельской христианке, социально консервативной девушке. Мои отношения с Карой стали шоком как для моих друзей, так и для меня самого.

В комнату вошла невысокая, симпатичная, черноволосая девушка. Я уже видел ее сидящей в задней части большого лекционного зала. Я заметил и запомнил, потому что девушек было так мало, что симпатичные девушки как бы выпрыгивали мне на глаза. Я тихо рассмеялся, когда ее провели к тому же столу, где уже сидел я. Единственная девушка в этой лабораторной секции, и она была моим партнером.

«Привет, я Стив Адамс», — сказал я.

«Привет, я Стефи Грант», — сказала она с южным акцентом, огромной улыбкой и искорками в глазах. «Я из Джорджии».

«Я родился в Калифорнии, вырос в основном в Огайо, а сейчас живу в Чикаго», — сказал я. «Приятно познакомиться».

«Похоже, мы станем партнерами по лабораторной работе на весь семестр!» — сказала она.

«Какая у тебя специальность?» спросил я.

«Химическая инженерия. А у тебя?»

«Компьютерные науки. Хочешь заключить сделку? Я помогу тебе с курсом CS, если ты поможешь мне с химией», — сказал я.

«Звучит неплохо. У меня CS100. Я так понимаю, у тебя другая секция, чем у меня?».

«Нет. Я пропустил CS100, потому что я программирую уже около 4 лет».

«Круто! Я никогда не прикасалась к компьютеру. Я приму помощь! Как у тебя дела с химией в Старшей школе?».

«На одни пятерки», — гордо ответил я.

«У тебя все получится», — сказала она с милой улыбкой. «Это довольно легко, правда. Когда доходишь до органической химии, все пугаются. Тебе не придется ее сдавать, если ты не химик-инженер, химик или биолог».

Преподаватель призвал класс к порядку и объяснил, что у нас будет сочетание лабораторных и учебных занятий. Эта лабораторная часть должна была дополнить лекционный курс и дать нам возможность задать вопросы, которые невозможно было задать более чем 200 людям в лекционном зале. После того, как он объяснил это, он провел следующий час, обсуждая технику безопасности в лаборатории. Он раздал нам список правил, а также список экспериментов, которые мы будем проводить, и часы его работы на случай, если нам понадобится дополнительная помощь. Он сказал, что его цель — чтобы все сдали экзамены в его секции. Процент неудач среди первокурсников составлял более 30 процентов.

«30 процентов?» прошептал я Стефи.

«Физика еще хуже. Половина проваливается! У тебя уже была контрольная по физике?» — прошептала она в ответ.

«Нет. Это завтра. Но я люблю математику, так что физика должна быть легкой».

«Да, если ты хорош в матане, ты должен быть в состоянии справиться с физикой, если только сможешь запомнить формулы».

Грозный взгляд преподавателя остановил наш разговор, и я вспомнил подобные выговоры от миссис Брюэр в Милфорде. Преподаватель попросил всех вынуть домашние задания, и мы проверим их, прежде чем он их заберет. Он обещал делать это в течение первых двух недель, но потом просто попросил нас бросать работы на его стол, когда мы приходили. Несколько человек, которые, как я полагаю, не обратили внимания и не ожидали, что сегодня им придется сдавать домашнее задание, застонали.

Когда урок закончился, Стефи спросила, не хочу ли я пообедать. Мы пошли в «Болото» и поели сэндвичей. Мы обменялись номерами телефонов, и она сказала, что пересядет рядом со мной на лекции. Казалось, у меня появился новый друг. У нее был самый сексуальный акцент, который я когда-либо слышал, по крайней мере, в английском языке. У Татьяны он тоже был довольно сексуальным.

После того, как мы попрощались, я отправился в центр города в компьютерный магазин и был рад увидеть, что они действительно все отложили, составили счет-фактуру и кто-то поможет мне занести все в машину. Я заплатил наличными, затем пошел и забрал свою машину со стоянки и подъехал к магазину. Мы погрузили все в машину, причем одну коробку положили на пассажирское сиденье, так как она не поместилась ни в багажник, ни на заднее сиденье.

Я направился к дому и заехал в продуктовый магазин Jewel, чтобы купить несколько вещей, затем доехал до квартиры и остановился перед нашим домом. Я подбежал посмотреть, там ли Элис. Она была и помогла мне занести все в дом. Я припарковал машину в квартале дальше по улице и вернулся в дом.

«Что все это?» — спросила она.

«Atari для меня. Я подключу его к телевизору, потому что он может играть в видеоигры в дополнение к полноценному компьютеру. У меня есть Star Raiders и Pac Man. Ты можешь поиграть в них».

«Круто. А остальные вещи?»

«Для работы. Мне нужно все настроить, протестировать, а потом доставить одному парню во вторник».

«Не возражаешь, если я спрошу, сколько ты заработаешь за это?»

На этот вопрос было трудно ответить. Я получал зарплату, но я, конечно, не мог открыть это Элис. Я должен был сделать это как можно тише.

«Пару сотен баксов. Сколько именно, зависит от программного обеспечения. Для этого, типа программы отслеживания сотрудников, это пара сотен. За полную систему для ветеринаров — около 500 долларов. Еще больше мы заработали на программе компьютерных знакомств. Мы получали около $1.00 за лист после расходов».

«Ого! В Глен Эсте записалось около 800 ребят!».

«Ага!» — улыбнулся я.

«Неудивительно, что ты можешь позволить себе все эти вещи. Сколько их было?»

«О, наверное, двадцать пять за последние три года. Когда я был юниором, мой партнер Бет вела их, и поэтому я получал лишь небольшую долю. В этом году их будет вести наша сотрудница Криста. Она думает, что проведет десять из них, и моя доля, вероятно, составит 200 долларов за раз».

«Ни хрена себе, Стив! Почему ты учишься в колледже? Ты должен вести свой бизнес полный рабочий день».

За исключением того, что настоящие деньги были от Дона Джозефа. Я завышал цифры для обычной стороны бизнеса, чтобы у нее не возникло подозрений по поводу количества поступающих денег. Мне нужно немного заболтать ее, чтобы перевести разговор на безопасную почву.

«Я хочу получить степень. И, честно говоря, я не ожидаю, что эта молочная река продолжит течь. Хотя у нас есть Криста, я подозреваю, что без меня и Бет, работающих там полный рабочий день, дела несколько замедлятся. Честно говоря, Бет была главной силой в привлечении новых клиентов. Я был главным программистом. Я не уверен, что хочу вести такой бизнес. Но посмотрим».

«Думаю, в этом есть смысл. Бет ведь тоже получает диплом?».

«Да. Она учится в UofI в Шампейне. Хочешь помочь мне настроить это для проверки?».

«Конечно!»

Мы провели остаток дня, подключая все необходимое. Я протестировал компьютер с программой инвентаризации, потому что не хотел показывать Элис программу, которая на самом деле должна была использоваться для подбора девушек и клиентов. Все работало, поэтому мы упаковали все обратно и поставили коробки у двери. Мы установили Atari и до обеда вдвоем играли в Pac Man.

После ужина мы сделали домашнее задание, и я пошел на занятия по карате. Когда я вернулся домой, Элис последовала за мной в ванную и помыла меня.

«Это будет регулярно?» спросил я с улыбкой.

«Да. Мне нравится делать это для тебя. Ты так много делаешь для меня, это самое малое, что я могу сделать. Ты готовишь, ходишь по магазинам, убираешь и даже стираешь для меня. Ты удивительный человек, Стив».

«Спасибо, Элис», — сказал я, притягивая ее к себе под струей воды.

Как и во вторник, после того как мы высохли, мы легли в постель и занялись любовью, а потом спали, прижавшись друг к другу.

В пятницу все шло своим чередом, занятия были такими же, и Стефи пересела рядом со мной в лекционном зале на химии. Я снова поговорил с Ричем и Джеком и почувствовал, что с каждым из них зарождается дружба. Когда я ехал домой после занятий по немецкому языку, я размышлял о своей первой неделе в колледже. Пока что я не столкнулся ни с какими трудностями, но решил, что это потому, что преподаватели дают нам время на адаптацию.

Когда я приехал домой, Элис как раз входила в здание. Я последовал за ней внутрь, она остановилась, повернулась и поцеловала меня.

«Привет, Сладкий! Как прошел твой день?» — хихикнула она.

«Отлично. А как твой?»

«Довольно хорошо. Первая неделя казалась довольно простой», — сказала Элис, снимая туфли и бросая сумку на стол.

«Я согласен. Я думаю, что они дают нам неделю или две на адаптацию, а потом начнется настоящее обучение в колледже. Я уже могу сказать, что будет намного больше домашней работы, чем то, к чему я привык», — сказал я.

«То же самое. Хочешь посмотреть сегодня фильм?»

«Конечно. Ты смотрела, что показывают?»

«Да, я проверила «Триб»[228] сегодня утром. Есть два, которые выглядят неплохо. «Частные уроки» и «Жар тела».

«О чем они?»

Она хихикнула: «Частные уроки» — о пятнадцатилетнем парне, которого соблазняет зрелая женщина. Звучит знакомо?»

«Миленько, Элис. А второй?»

«О женщине, которая заводит роман и заставляет своего любовника убить ее мужа. Оба имеют рейтинг «R».

«Любой из них меня устраивает. Решай сама».

Она подняла газету, которая была уже открыта на списке фильмов.

«Жар тела». Он идет в Water Tower или в пригороде. Давай поужинаем в Греческом городе[229]. Мой новый друг предложил «Афины», при котором есть продуктовый магазин. Говорят, там очень вкусно».

«Поехали!»

Мы пошли к машине и поехали в Греческий город. Я припарковался на стоянке на Холстед-стрит, и мы пошли пешком в ресторан. Мы оба заказали греческие салаты и жареную курицу с картофелем. Еда была превосходной и недорогой. Покончив с едой, мы пошли в сторону Чикаго-луп и сели на метро до Water Tower Place. Мы купили билеты и в течение тридцати минут гуляли по городу, рассматривая магазины.

Когда мы сели, я не стал обнимать ее, хотя мне бы этого хотелось. Мы оба наслаждались фильмом. Мне понравился сюжет, а Кэтлин Тернер была горяча и демонстрировала немалую часть своего тела. Элис сказала мне, что ей тоже понравилось, когда мы возвращались к машине на стоянке в Греческом городе.

«Этот фильм был горячим!» — ухмыльнулась она. «Знаешь, что мне хочется сделать?»

«Спать в одиночестве?» поддразнил я.

«Ты будешь спать с рыбами, если не выебешь меня по полной программе, когда мы вернемся домой!» — хихикнула она.

Когда мы, наконец, заснули той ночью, она была вся в поту. Она испытала больше оргазмов, чем каждый из нас мог сосчитать, а я кончил ей в рот, попку и киску.