Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 4 - Бетани. Глава 23: Новое пламя

Сентябрь, 1980, Милфорд, Огайо

В четверг все с Бетани казалось нормальным. После школы я помогал миссис Сейм с презентацией программы обмена YFU. В ней участвовали шесть второкурсников, и я около пяти минут рассказывал о своем опыте и отвечал на вопросы. По моему мнению, только одна из учениц была действительно серьезной кандидаткой, второкурсница по имени Джо Филмор. Я немного поговорил с ней после презентации, и она сказала, что заполнит заявление. Я сказал ей, что буду рад помочь ей во всем, в чем она нуждается.

Когда мы закончили, я поехал домой к Доне на ужин. Ее мама прекрасно готовила. Казалось, что все мамы в округе отлично готовят. Я подумал о том, что я не работал над своей готовкой, хотя стоило бы, и сделал мысленную заметку начать снова. Я хотел уметь приготовить вкусные блюда на неделю, которую мы со Стефани проведем вместе. Я заметил, что мои мысли снова блуждают, но, к счастью, в этот момент никто не разговаривал со мной.

После ужина Том спросил меня, знаю ли я что-нибудь об оружии. Я рассказал ему, что научился стрелять в шесть лет, и он показал мне свою коллекцию винтовок, ружей и пистолетов и предложил взять меня на охоту или пострелять в любое время, когда я захочу. Он не скрывал, что показал новому другу своей дочери свое оружие.

«Дона — самостоятельная девушка, Стив», — сказал он со своим сельским говором. «Не думай, что я показываю тебе это, чтобы предостеречь тебя. Ты ей очень нравишься, и я не тот, кто встанет у нее на пути!» — усмехнулся он. «Дай мне знать, если захочешь пойти со мной на охоту, или если тебе когда-нибудь понадобится одолжить ружье, чтобы пострелять вредителей на своей земле».

Я рассмеялся. Он был из глубинки Теннесси, и его слово «вредители» звучало странно для моих ушей. Вилма, мама Доны, была родом из захолустного Кентукки и говорила с таким же сельским говорком. Дона не переняла акцент своих родителей, но имела вполне стандартный акцент южного Огайо и не использовала тот же сленг, что и ее родители. Она родилась в Кентукки, но они переехали в Милфорд, когда ей было восемь лет.

Проведя несколько часов в беседе с Доной и ее родителями, я почувствовал, что мне приятно находиться рядом с ними. Я понял, что я им понравился, когда ни один из них даже не обратил внимания на то, что Дона села ко мне на колени на диване, чтобы поговорить, как будто это было самым обычным делом! Я был удивлен, что она сделала это на нашем, по сути, втором свидании. Но, наверное, можно назвать это третьим свиданием, если учитывать фестиваль.

Около 21:00 ее родители ушли и легли спать. Дона сказала мне, что обычно они ложатся спать около 21:00 и встают до рассвета. Я сказал ей, что почти всегда встаю до рассвета, но в школьные вечера обычно ложусь спать не раньше 22:00–23:00. Дона встала, выключила все лампы, кроме тусклой в углу, включила телевизор, подошла и села рядом со мной. Я обнял ее, и мы немного посмотрели телевизор.

«Стив, можно меня поцеловать!» — прошептала она. «Разве ты не хочешь?»

Конечно, я хотел, но я сдерживался. Она не знала моей репутации, и я не хотел слишком торопить события. Оказалось, что у Доны были другие идеи. Я повернул голову, и мы коротко поцеловались, просто прикоснувшись губами, как после ужина и похода в кино. Я почувствовал вкус клубники. Я снова поцеловал ее, на этот раз наши губы задержались на мгновение, прежде чем мы разорвали поцелуй.

Я обнял ее за плечи и притянул ближе к себе, а она задрала ноги на диван и оперлась на мое плечо. Она положила руку мне на грудь, а другой рукой обхватила меня за спину и обняла за талию. Мы просидели так некоторое время в мерцающем свете телевизора.

Мои мысли были заняты Бетани и танцами на выпускном вечере. Пока что Дона мне очень нравилась, и мне нужно было сообщить Доне, что я уже иду на Вечер Выпускников, чтобы это не привело к серьезной ссоре еще до того, как все начнется.

«Ты знаешь, что Вечер Выпускников будет через пару недель, и я бы с удовольствием пригласил тебя, но у меня уже есть пара. У меня нет постоянной девушки, поэтому я попросил своего лучшего друга Бетани пойти со мной».

«Твой лучший друг — девушка?»

«Так было всегда на протяжении всей моей жизни. До Бетани это была девушка по имени София в Швеции, а до нее — Дженнифер, а потом мы стали встречаться, а до Дженнифер была Мелани, и так далее, вплоть до того времени, когда я был малышом в Калифорнии».

«Я разочарована, но не удивлена. Было бы непросто в короткий срок достать платье и все такое. Я знаю, что еще рано, но ты бы пошел со мной на танцы в День Сэди Хокинс?».

«Конечно, с удовольствием!»

«Хорошо! А теперь поцелуй меня еще раз, пожалуйста!»

Я наклонился для поцелуя, и наши губы встретились. Дона раздвинула губы в знак приглашения, и я просунул язык между ними. Она провела языком по моим губам и прижалась к моим губам сильнее. Она разорвала поцелуй, улыбнулась мне и прислонилась спиной к моему плечу. Около 21:45 я сказал Доне, что мне нужно идти, чтобы я мог вернуться домой и сделать небольшое домашнее задание, которое у меня было. Она проводила меня до двери, обняла и быстро чмокнула в губы.

«Ты делаешь что-нибудь завтра вечером?» спросил я.

«Нет. Ты снова хотел куда-нибудь сходить?».

«Да. Давай поужинаем, а потом можем вернуться ко мне домой и поплавать, если хочешь».

«С удовольствием. Почему бы тебе не заехать за мной около 17:00?».

«Тогда увидимся!»

Когда я пришел домой, я пошел в свою комнату и быстро сделал домашнее задание по математике. Я написал в дневнике и лег спать.

В пятницу за обедом я рассказал Бетани, что Дона пригласила меня на танец Сэди Хокинс.

«За три свидания? Уже потряс ее мир?» Бетани ухмыльнулась.

«К вашему сведению, мисс Умные Штанишки, любитель-психолог, все, что я сделал, это поцеловал ее четыре или пять раз».

«Ого, да ты, наверное, теряешь хватку! Обычно на третьем свидании они умоляют о большем!»

«Хочешь верь, хочешь нет, но Дона понятия не имеет о моей репутации. Я не знаю точно, как это произошло, но это так. И я хочу, чтобы так было и дальше. Она кажется очень милой девушкой, и я не против, чтобы все шло медленно. Сейчас, кроме Кэти, которая получила свое на весь день, у меня нет секса ни с кем, кроме Дебби В».

«И со мной, завтра!» — хихикнула она. «Весь день!»

«Все в силе, даже после инцидента с Бекки?»

«Да, конечно, дурень!» — сказала она, слегка погладив меня по груди. «Если бы ты не позвонил, это была бы совсем другая история. Но ты не только закончил разговор, ты закончил его так, что нет никакой возможности, что она неправильно поняла. Повесить трубку было приятным штрихом. Возможно, это выставило тебя настоящим засранцем, но это был правильный способ разобраться с этим».

«Что с тобой и ругательствами, когда дело касается Бекки?»

«То же самое, что раздражает в ней Дженнифер и Стефани. Она коварная, манипулирующая сука. Я немного удивлена, что Дженнифер вообще сказала тебе заняться сексом с Бекки, но я понимаю, почему она это сделала. Ты должен был быть уверен. Ну, Стив Адамс, теперь ты уверен?».

«Да, Бетани, я уверен. Стефани была права все это время. Она знает и чертовски самодовольна от этого».

«Тебе стоит прислушаться к своей сестре. Насколько я могу судить, она не направляла тебя по ложному пути».

«Она думает, что в долгосрочной перспективе я должен быть с Дженнифер. Вот кто, по ее мнению, моя спутница жизни».

«Она ослеплена своей собственной любовью к Дженнифер. Это затуманивает ее мысли».

«Я не так уверен в этом. Когда я спросил ее о том, как она видит ситуацию сейчас, она поставила Карин на первое место, Элис на второе, а Дженнифер на третье».

«Я не удивлена. Я могу сказать, что она не думает, что мы подходим друг другу. Но ты бы не стал расставлять все в таком порядке, верно?»

«Нет. На самом деле сейчас я не могу расставить все по порядку. Несколько месяцев назад я бы сказал тебе, что Дженнифер — та самая, или, по крайней мере, наиболее вероятная. Теперь я понятия не имею».

«Значит, поле открыто. Это может быть любая из нас или никто. Стефани не учла последнее — что в конце концов, это может быть никто из нас. Никто из нас так не думает, но это возможность, пусть и отдаленная».

«Тебя беспокоит, что Стефани так думает?»

«В данный момент нет. Я думаю, она придет в себя. Конечно, если нет, то это потенциальная проблема, так как вряд ли ты женишься на ком-то, кого не одобрит твоя сестра».

Я сделал паузу и ответил: «Как ты думаешь, Бетани, у нее есть такой контроль?».

«Ну конечно же, да! Ты бы никогда не сделал ничего такого, что могло бы ее разочаровать. Если я правильно поняла то, что ты мне рассказал, именно поэтому ты изначально согласился взять ее вишенку — потому что она ожидала, что это произойдет, а ты так сильно жаждешь ее одобрения и любви, что готов пойти на инцест, чтобы сохранить их. Позже ты понял, что это было что-то совсем другое, но в начале это было для того, чтобы получить и сохранить ее одобрение.»

«Так ты думаешь, что она контролирует мою жизнь?»

«Не в том смысле, который ты имеешь в виду. Она не говорит тебе, что делать. Ты сам охотно меняешь свое поведение, чтобы сделать ее счастливой. Это то, что ты никогда бы не сделал для своей мамы, но ты точно делаешь это для своей младшей сестры, как сделал бы для жены. Она держит тебя в хватке, но это не похоже на когти Бекки. Дело в том, что вы оба так глубоко, сильно и прочно любите друг друга, что ни один из вас не хочет разочаровать другого. Я уже говорила тебе, если ваши отношения когда-нибудь прервутся, это разрушит твою жизнь Стив, а возможно и ее тоже. Даже какой-нибудь развод не сможет быть более ужасным».

«Ты говорила это уже несколько раз; это действительно так серьезно?»

«Да, безусловно, это так. Я хочу спросить тебя кое о чем и надеюсь, что ты честно ответишь на этот вопрос. Кроме Дженнифер и меня, рассказывал ли ты кому-нибудь из других девушек о Стефани?».

«Мелани была первой, кто указал мне на это», — сказал я, — «И я рассказал Карин».

«Мелани не не играет роли. Карин в порядке с этим?»

«Она поняла, что это произойдет, и хотя она не была рада этому, она примет это. Это главная причина, по которой мы не занимались любовью, когда я виделся с ней в июле в Швеции. Мы оба знаем, что все изменится после весенних каникул. Только тогда я смогу начать думать о том, с кем я буду. Сейчас я делаю один шаг за другим. Я понятия не имею, с кем я буду в итоге».

«Хорошо! Так гораздо полезнее, чем каждый день быть одержимым этими мыслями!»

«Сегодня вечером я снова приглашаю Дону на свидание».

«Давай, только лучше не утомляйся с ней! Завтра ты будешь моим. И ты знаешь, чего я хочу. Весь день. Всеми способами».

Я театрально вздохнул: «Я знаю, Бетани!».

Она засмеялась.

В тот вечер я заехал за Доной, и мы отправились в TGI Friday's в Спрингдейле на ужин. После ужина мы вернулись ко мне домой, чтобы потусоваться и поплавать. Дона была одета в розовое бикини довольно скромного покроя. Ее тело имело изгибы во всех нужных местах, а грудь была умеренного размера. Несколько раз она ловила мой взгляд и просто улыбалась мне. После плавания мы сидели в моей комнате, пили колу и болтали.

«Кто эта девушка на фотографии?» спросила Дона, указывая на фотографию Ларри, Биргит и меня.

«Это Биргит Андерссон. Она была студенткой по обмену, о которой я тебе рассказывал. Та, которая умерла».

«О, точно. Мне так жаль!»

«Теперь я смирился с этим», — сказал я. «Это было тяжело, но сейчас у меня просто приятные воспоминания».

«Я вижу, ты давно знаешь Ларри. Это он в восьмом классе, верно?».

«Да. Полагаю, вы впервые встретились с ним в этом году в Латинском клубе?»

«Да. Он также играет в шахматы, верно?»

«Да. Мы оба были вместе в шахматной команде в девятом классе. Я бросил команду в десятом классе, потому что хотел работать с компьютерами. Ты ведь слышала о компьютерных знакомствах в Старшей школе?».

«Да, им занимается девушка по имени Бет».

«Она мой деловой партнер. Мы с ней написали оригинальную программу компьютерных знакомств и запустили ее в десятом классе. Мы также запустили ее для некоторых других школ. Когда меня не было в прошлом году, она запустила ее для Милфорда и других школ. В этом году мы запустим ее снова, как только закончится вечер встречи выпускников. Я подумал, что тогда я и получу приглашение Сэди Хокинс, но ты поторопилась».

«Я видела твой обеденный стол, Стив. Как будто ты король, возглавляющий двор! И много симпатичных девушек!»

«Ну, Бетани и Кэти — две хорошие подруги и единственные чирлидерши, с которыми я когда-либо удосуживался поговорить. Бетани была моей хорошей подругой в течение нескольких лет, а Кэти я знаю с 7-го класса. Бет Патер, мой деловой партнер, тоже одна из этих девушек. Они с Брентом встречаются. Есть еще несколько человек, которые будут появляться и исчезать в течение года, включая моих друзей Ральфа и Ларри. Моя бывшая девушка Дженнифер и моя подруга Мелани были частью группы в десятом классе, а также несколько других девушек, которые уже закончили школу».

«Похоже, у тебя много друзей женского пола, Стив. Ты упомянул только трех парней и трех из примерно десяти девушек, которые были за столом!»

«Как я уже сказал, у меня всегда были друзья женского пола. В Швеции за исключением двух парней, все мои друзья были девушками».

«Ты встречаешься с кем-нибудь из этих девушек?»

Это был опасный вопрос, но я мог спокойно обойти его.

«Нет. Я часто вижусь с Бетани, потому что она моя лучшая подруга, но мы не встречаемся. Я встречался с Кэти Уилл пару раз, но мы договорились, что нам лучше быть просто друзьями. Я встречался с Бет Патер один раз, но мы решили, что нам лучше быть деловыми партнерами, чем возможной парой. С Эрин я встречался пару раз до того, как уехал в Швецию. Дебби — моя соседка, мы много лет проводим вместе время, но не встречаемся».

«У меня также есть пара подруг, которые не ходят в школу в Милфорде, и с которыми я вижусь время от времени. Одна из них — двоюродная сестра Ларри. Она внучка парня, на которого я работаю за компьютером и который владеет гастрономом Андреаса в Милфорде. Я работал там до того, как уехал в Швецию. Я вижусь с ней иногда. Есть еще девушка из Глен Эсте, с которой я иногда встречаюсь. Ни с одной из них у меня нет ничего серьезного».

«Значит, ты просто играешь в поле, так бы ты это назвал?».

«Думаю, да. Если бы Дженнифер не уехала, я бы, наверное, встречался с ней постоянно. Но мы с ней расстались, когда она переехала в Сиэтл».

«Со всеми этими девушками, почему ты идешь на вечер встречи выпускников со своей подругой?»

«Именно по той причине, о которой я тебе говорил: у меня нет серьезных отношений ни с одной из этих девушек. За последнюю неделю или около того мне удалось увидеться с тобой несколько раз, не так ли?».

«Это правда!»

«Итак, завтра я планирую провести день с Бетани, и чаще всего Бет приходит по воскресеньям, чтобы поработать над нашими программами. В следующую пятницу у меня ежемесячный ужин с Джойс. Я увижусь с Элис в среду после шахматной встречи в Глен Эсте. Но кроме них и встречи выпускников, у меня нет никаких планов. Если ты хочешь пойти куда-нибудь в субботу на следующей неделе, мы можем».

«Я хочу!» сказала Дона.

Я знал, что мне, конечно, придется все объяснить Бетани, но она знала и принимала, что у меня будут другие девушки. Было что-то, что интриговало меня в Доне, но я все еще не мог понять, что именно. Она была сексуальной, умной, с ней было весело, но это было нечто большее. Это не было связью, как я уже испытывал, но было что-то, что я не мог определить.

Это было странно, поскольку я понял, что делаю все так медленно потому, что Дона делает первые шаги. После нашего сегодняшнего разговора я был уверен, что у нее нет ни малейшего представления о моем прошлом. Насколько я знал, она не знакома ни с одной из девушек моего круга, так что вероятность того, что она узнает, была меньше. Конечно, если мельница слухов снова заработает, она вполне может об этом узнать.

Я подумал об этом и понял, что источником слухов в прошлом почти наверняка были Мелани и Дженнифер. Их больше нет, и Бетани, конечно, не собиралась афишировать мои навыки. Она сказала, что не будет возражать против того, чтобы я встречался с другими девушками, но я также был уверен, что она не будет поощрять никаких интрижек или рандомных дефлораций. Конечно, на самом деле ничего такого не было. Единственной девушкой, которая действительно флиртовала со мной, была Мишель Бейтман, но когда я узнал, что она чирлидерша, я отбросил всякие мысли об отношениях с ней.

Конечно, то, что я делал с Карой Бланшард, можно было назвать флиртом, поскольку я сказал ей, что хочу попробовать ее киску, но я решил, что шансы на это примерно равны шансам на то, что Памела Сью Мартин и Виктория Принсипал[143] внезапно появятся у моей двери и попросят меня трахнуть их обеих! У нее, конечно, была репутация христанутой и той, что собирается хранить девственность до брачной ночи.

Если бы не Анни, я, возможно, воспринял бы это как вызов, который нужно принять. Даже дойти до того момента, когда я смог бы попробовать применить на ней свои навыки, было бы настолько маловероятно, что не было особого риска. Я подумал еще немного и решил, что собираюсь пофлиртовать с ней и хотя бы посмотреть, смогу ли я ее раззадорить ивозбудить, несмотря на ее упорство в том, что секс должен быть только в браке.

«Стив?» сказала Дона, привлекая мое внимание. «Разве ты не слышал, что я сказала?»

«Извини, — ответил я, — мои мысли блуждали. Иногда так бывает. Я думал о свидании с тобой и потерялся в этих мыслях!»

«Правда?»

«Да, правда. Я просто думал о том, что в тебе есть что-то интригующее, что я никак не могу понять».

«Ты тоже так думаешь?» — сказала она неожиданно счастливым голосом. «Я подумала, что в тебе было что-то особенное на фестивале. Я была очень рада, когда ты мне позвонил!»

«Когда сексуальная девушка дает мне свой номер телефона после того, как держала меня за руку больше часа, конечно, я позвоню!»

Она хихикнула: «Я так и сделала, не так ли? Я даже не думала об этом. Я взяла тебя за руку, потому что хотела чувствовать себя в безопасности, и не отпускала, потому что мне нравилось, как я себя чувствую».

«Мне тоже нравилось держать тебя за руку».

Мы поговорили еще немного, а потом я сказал папе, что мы возвращаемся. Мы сели в машину и отъехали. Я подумал о том, чтобы отвезти ее в квартиру, но тогда мне пришлось бы чертовски много объяснять, а я еще не был готов к этому. Поскольку я также не был готов отвести ее в постель, я решил посмотреть, согласится ли она на парковку. Самое приятное в Trans Am было то, что в нем почти невозможно подурачиться, так что я не думал, что у нее возникнет неправильная идея.

Я выехал на Оверлук, затем повернул направо на Клондайк и выехал на новую улицу, которую только что заасфальтировали. Я повернул налево на недавно открытую Энтерпрайз Драйв, а затем налево на Фоллз Черч Роуд. Дорога была еще полностью лесистой, и ни один из участков не был расчищен. В тусклом свете приборной панели я увидел, что Дона улыбается, и понял, что принял правильное решение. Я доехал до конца улицы и развернулся, затем заглушил машину.

Мы наклонились друг к другу и наши губы встретились, наши языки быстро искали друг друга. Я опирался другой рукой на консоль, а она положила свою руку на мою и сжимала ее, пока мы целовались. Через минуту она схватила мою руку и потянула ее к себе, положив на свою грудь. Она прервала поцелуй.

«Трогать мою грудь можно, Стив», — мягко сказала она.

Я не собирался спорить и продолжил целовать ее, обхватив рукой ее грудь. Я почувствовал, как ее сосок затвердел на моей ладони, и я переместил руку так, чтобы провести большим пальцем по ее соску. Дона застонала мне в рот, явно наслаждаясь стимуляцией. Еще через пять минут или около того я перестал целовать ее и сел.

«Ты в порядке?» — спросила она нервно. «Что-то не так?»

«Нет, совсем нет. Я просто делаю все медленно. Я не хочу ничего испортить».

Она помолчала минуту, потом сказала: «Ты мне очень нравишься. Ты ничего не испортишь».

Я снова поцеловал ее и вернул руку к ее груди. Дона переместила свою руку, чтобы накрыть мою, и направила мою руку внутрь своей блузки.

«Прикоснись ко мне», — прошептала она.

Я просунул пальцы под лифчик и провел ими по ее набухшему соску. Ее грудь была крепкой, но такой мягкой на ощупь, когда я обхватил ее ладонью. Мы продолжали целоваться еще несколько минут, пока она не прервала поцелуй и не сделала пару глубоких вдохов. Я осторожно вытащил руку из ее блузки.

«Ты первый парень, которому я позволила это сделать. Это было очень приятно и заставило меня дрожать!».

«Это было очень приятно», — сказал я, когда мы уселись поудобнее.

Когда наше дыхание пришло в норму, я спросил ее: «Что ты хочешь сделать на нашем следующем свидании?».

«Ужин и кино, в зависимости от того, что показывают. Я думаю, что на шоссе 28 показывают «Гольф-клуб».

«Тогда ужин во «Frisch’s " подойдет, чтобы нам не пришлось далеко идти?» спросил я.

«Да, это здорово!»

Я завел машину, включил передачу и отъехал. Я мог бы остаться и дольше, но я не хотел, чтобы все развивалось слишком быстро. Я уже мог сказать, что могу получить Дону в любой момент, но мне почему-то казалось, что лучше подождать. Я отвез ее домой и проводил до двери.

«Зайди на несколько минут! Мама и папа уже в постели, и мы можем немного посидеть на диване».

Мы вошли в затемненный дом, и Дона включила свет, который давал лишь минимальное освещение. Она отлучилась в ванную, затем вернулась и села рядом со мной на диван. Она повернулась, легла поперек моих коленей и притянула меня к себе для поцелуя. Наши губы разошлись, языки соприкоснулись, а затем мягко закрутились друг вокруг друга. Дона расстегнула блузку, и я просунул руку под нее, скользнул по груди и обнаружил, что она сняла лифчик.

Я провел пальцами по соскам Доны, и она тихо застонала мне в рот, когда мы целовались. Имея свободный доступ под блузку, я ласкал ее груди, нежно сжимая их и время от времени проводя пальцем по ареолам и набухшим соскам. Мы целовались около десяти минут, прежде чем я прервал поцелуй и убрал руку из-под ее блузки.

«У тебя замечательная грудь!» прошептал я.

«Я рада, что они тебе нравятся!» — прошептала она в ответ.

Мне хотелось увидеть и пососать их, но это могло подождать. Она обняла меня и села рядом со мной. Я обнял ее в ответ, и мы тихо разговаривали несколько минут, прежде чем она проводила меня до двери и мы поцеловались на ночь. Она прильнула своим телом к моему в чудесном объятии, и когда она отпустила меня, я вышел за дверь и направился домой.

Я был удивлен, увидев, что Стефани все еще не спит, и она последовала за мной в мою комнату.

«Что это была за девушка, с которой ты был, Стив?» — спросила она.

«Дона Бингхэм. Она второкурсница».

«Вы, ребята, выглядели так, будто очень хорошо ладите, и у вас обоих было этакое выражение лица».

«Какое выражение, Мелкая?»

«Что вы полностью, глубоко и безумно влюблены друг в друга».

«Чего?!»

«Я видела, что ты так смотришь только на Дженнифер. Думаю, ты и на Биргит так смотрел, но я никогда не видела тебя вместе с ней после того, как вы занимались любовью».

«Ты шутишь!»

«Нет, я не шучу. Вовсе нет. Скажи мне, что ты не чувствуешь к ней чего-то, чего-то особенного».

«Чувствую, но не могу понять, что это».

«Ты влюблен в нее, старший брат. Любовь с первого взгляда, я полагаю. Как ты с ней познакомился?»

«На фольклорном фестивале, на который я ходил с немецким клубом. Она в Латинском клубе с Ларри».

«Расскажи мне, что произошло».

«Мы с Ларри тусовались с Доной и ее сестрой Карен. До конца вечера ничего особенного не происходило. В этот момент какой-то мерзкий чувак постарше начал приставать к Доне и Карен. Чтобы отвадить его, мы с Ларри взяли их за руки. Дона не отпускала мою руку, пока мы не вернулись в Милфорд, и она предложила мне свой номер телефона. Я позвонил ей, мы встречались пару раз, и я пошел к ней домой на ужин».

«И?»

«И мы целовались. Вторая база, ну, выше талии. Ничего больше. Она первой проявляет инициативу в этих отношениях, хотя я уверен, что она девственница».

«Она проявляет инициативу? Ты был на двух свиданиях и был у нее дома на ужине, а ты дошел только до второй базы? Ты теряешь хватку, старший брат?»

Я усмехнулся: «Это то, о чем спросила Бетани. Нет, Стеф, я не тороплю события. У меня нет причин форсировать события. Я не хочу просто трахнуть ее и двигаться дальше».

«Ты влюблен в нее, старший брат. Святые угольки! Что говорит Бетани?»

«Я рассказал ей о Доне, но не думаю, что она поняла то, что поняла ты».

«И что ты собираешься с этим делать? Бетани в основном ожидает, что ты станешь ее постоянным парнем, не так ли?».

«Типа того. Она не против того, что я встречаюсь с Джойс, Элис и Дебби, и она не против интрижек и дефлораций».

«Это не одно из них. Я могу сказать. Ты не хочешь просто трахнуть ее и отослать ее счастливой. И она не согласится на просто хороший перепихон, после чего просто скажет спасибо. Кого ты возьмешь на Встречу Выпускников?»

«Бетани, так как я уже попросил ее. Я сказал об этом Доне, и она спросила меня пойти на танцы в День Сэди Хокинс. Я согласился, потому что мы с Бетани уже говорили об этом, и она была не против, чтобы я подождал и посмотрел, кто пригласит».

«Так что же ты собираешься сказать Бетани?»

«Правду. В следующую субботу я иду на свидание с Доной. Мы идем на ужин и в кино. Дона знает, что я встречаюсь с Джойс и Элис, но знает, что у меня с ними ничего серьезного».

«Что ты сказал Доне о Бетани?»

«Что она моя лучшая подруга, что правда, и что я встречаюсь с ней завтра, а вижу я ее часто».

«Ты играешь в опасную игру, старший брат. Что ты будешь делать, если Дона узнает, что ты занимаешься сексом с Бетани?».

«А как она узнает? Я не собираюсь ей говорить. Сейчас это не так важно. Я не собираюсь ни с кем встречаться, включая Дону».

«Стив, если у тебя будет секс с Доной, она подумает, что вы пара. Я уверена в этом. Это больше похоже на Бекки, чем любые другие отношения, которые у тебя были».

«Ты говоришь, что она похожа на Бекки, Мелкая?» сказал я настороженно.

«Нет, я не думаю, что она попытается заманить тебя в ловушку, — ответила она, — просто она будет считать так же, как и Бекки, что как только у вас будет секс, вы станете эксклюзивными. Это означает ни Бетани, ни Дебби, ни Элис, ничего. А что насчет нас? Если ты все еще будешь встречаться с ней на весенних каникулах, это может привести к беспорядку».

«Я побеспокоюсь обо всем этом, если и когда это случится», — сказал я, слегка раздражаясь.

«Тебе лучше решить, что делать до того, как ты ее трахнешь, Стив, а не после».

«Я понял тебя, Мелкая. Мне нужно лечь в постель. Завтра мне предстоит долгий день».

Она хихикнула: «Да, это тренировка для весенних каникул!»

«Можно взглянуть на это и так», — усмехнулся я.

Стефани ушла в свою комнату, а я написал страницу в дневнике, разделся и лег в кровать. Мне не сразу удалось заснуть, потому что я думал о ситуации с Доной. Была ли Стефани права? Неужели я так быстро влюбился в нее? Влюбилась ли она в меня? Это было возможно, но я не собирался зацикливаться на этом и уж точно не собирался говорить Доне, что люблю ее в данный момент.

Я заснул и спал довольно крепко. Завтра мне это понадобится!