Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 1 - Биргит. Глава 26: Анна

Февраль 1978

Я был эмоциональной развалиной. Я надеялся, что мне удастся все уладить. Вместо этого становилось все сложнее. Неужели жизнь действительно такая? Если да, то я не знал, смогу ли я с этим справиться. Я добавил четыре страницы в свой дневник, пытаясь разобраться со своими чувствами, отношениями и возможностями. И снова у меня было больше вопросов, чем ответов.

Я посмотрел на часы и увидел, что уже почти 10:00 вечера. Я пробыл дома около 90 минут, и все это время я писал в дневнике. Мне нужно было поговорить с Дженнифер, хотя бы коротко. Я знал, что она не спит, и знал, что ее родители не будут возражать против этого звонка. Моя мама была бы против. Мне нельзя было звонить после 21:00. Но мне было все равно.

Я набрал номер Дженнифер. Она ответила сразу же, и я подумал, не сидела ли она у телефона.

«Привет, Дженнифер», — сказал я так ровно, как только мог.

«Привет, Стив. Ты занимался с ней сексом?»

Что ж, она не теряла времени.

«Нет. Не было. Я все объясню, когда увижу тебя. Мне просто нужно было услышать твой голос и сказать, что я люблю тебя».

«Я тоже тебя люблю, Стив».

Мы попрощались и повесили трубку. По крайней мере, теперь я думал, что смогу заснуть. Я был прав.

Понедельник был одним из тех редких дней, когда мой будильник сработал раньше, чем я встал с постели. Я не удивился. Выходные были настолько эмоциональными, что я был вымотан. Я ничего не читал и теперь отставал. И я не изучал испанский, так что Мелани собиралась надрать мне задницу. Если так пойдет и дальше, мои оценки пострадают. И я буду страдать.

Проблема была в том, что я не видел света в конце тоннеля. Я не знал, как разрешить эту сложную ситуацию. Несмотря на всю заявленную зрелость, о которой говорили родители Мелани, Дженнифер и Бекки, я все еще оставался, как выразилась Стефани, тупым мальчишкой.

Единственное, что я должен был сделать, это отобрать контроль над своей жизнью у всех девушек, которые, казалось, держали меня в цугцванге. В отличие от шахмат, здесь должно быть бесконечное количество ходов и способ сбежать, не сделав плохого хода. Однако чем больше я думал об этом, тем меньше мне хотелось бежать.

Кто захочет сбежать от всего доступного секса? Ни один парень в здравом уме. Возможно, так оно и было. Я был не в своем уме. Или я был в здравом уме, а никто другой не был, и то, что думали все остальные в мире, было неправильным. Когда я продолжал пытаться поступать правильно, люди удивлялись. Может быть, жизнь действительно так проста. Просто делай правильные вещи.

Жаль, что нелегко было понять, что именно нужно делать правильно. Вся моя борьба с ситуацией с Бекки хорошо подводила итог. В итоге я поступил правильно, но только после того, как согласился поступить неправильно! Но, и это меня очень смущало, я мог поступить правильно только после того, как сначала поступил неправильно. Я собирался свести себя с ума.

В понедельник я попросил Дженнифер пообедать со мной вдали от остальных членов банды, чтобы мы могли немного поговорить.

«Почему ты спросила меня, был ли у меня с ней секс?»

«Я не думала, что ты позвонишь мне иначе. Я думала, ты позвонишь мне, чтобы сказать, что у тебя был с ней секс и между нами все кончено».

«Что?! Дженнифер, я не понимаю!»

«Я знаю, что не понимаешь. Может быть, мальчики не должны понимать. Я боюсь, что потеряю тебя из-за нее. И потеряю тебя как друга».

«Почему ты так думаешь? Я же сказал, что этого не случится!»

«Потому что ты любишь ее. И она любит тебя».

«Да, и я люблю тебя, и ты любишь меня».

«Я знаю. Как я уже сказала, мальчики, наверное, не должны понимать. Значит, у вас не было секса. Ты во всем разобрался?»

Я разобрался? Я хотел закричать: «Нет, я не разобрался. Все еще хуже, чем было раньше!» Но мне удалось сохранить спокойствие, по крайней мере, внешне.

«И да, и нет. Она очень, очень ясно дала понять, что хочет заняться со мной любовью. И она говорит, что это будет на любых условиях, которые я захочу. Никаких требований. Она говорит, что влюблена в меня с тех пор, как впервые увидела меня на шахматной встрече».

Глаза Дженнифер широко раскрылись: «Что?!».

«Да. Она пригласила меня на следующий день после Дня благодарения, потому что хотела заняться со мной сексом. Но в итоге она испугалась. То же самое на Новый год. Она пришла ко мне в комнату, чтобы заняться со мной сексом, но все равно испугалась. В тот момент она плохо соображала, хотела рискнуть забеременеть и все такое. Со 2 января она начала принимать противозачаточные таблетки. Прошел месяц, и вчера она попросила меня заняться с ней любовью. На самом деле, она умоляла. И я почти сделал это».

«У нее дома? С ее родителями там?»

«Эм, Дженнифер, разве мы не занимались чем-то, когда твоя мама была рядом?»

«Хорошая мысль!» — сказала она с нервным смешком.

«Но их там не было. Они ушли, чтобы дать Бекки возможность сделать то, что, как она убедила их, она должна и намерена сделать. Она отвела меня в свою комнату, разделась для меня, а потом я ей отказал. Снова».

«Ты сделал это? Ты отказался?»

«Дженнифер, она стояла передо мной голая, и я заставил ее снова надеть одежду. Она дрожала как лист, она была так напугана. И это было правильное решение. Я в этом уверен».

«И что теперь?»

«Сейчас я продолжаю ужинать у нее дома по воскресеньям. Но секс — ну, как минимум ожидаем. Она очень сильно этого хочет. Честно говоря, я хочу ее. Но это было бы неправильно или нечестно по отношению к ней. Или по отношению к тебе. Или по отношению ко мне».

«Так где мы находимся?»

«На том же месте, что и раньше, я надеюсь. Хотя и с некоторыми публичными проявлениями привязанности, если ты все еще хочешь. Я не против. Ты знаешь, что я планирую увидеть Анну в пятницу, Бекки в воскресенье, Джойс через пару недель, а Мишель во время весенних каникул. Ты знаешь о Биргит. Скажи мне, устраивает ли тебя все это».

«Пока что я в порядке. Я думаю, ты забыл Мэри в своем списке». Она хихикнула. «И Келли. Давай сделаем один шаг за раз. Просто поговори со мной. Просто будь моим другом. Просто люби меня».

«Я могу это сделать».

«Что касается секса, я буду хотеть тебя снова. Это было так сильно, что я хочу испытать это снова. Но это не обязательно должно быть сегодня или даже на этой неделе. Когда придет время».

У меня возникло ощущение, что она оттягивает время, пока я не разберусь с Бекки. Возможно, в ее понимании, один раз можно было списать на эксперимент, который прошел и правильно, и ужасно неправильно. Но второй раз? После нашего разговора было бы трудно притворяться.

«Я хочу внести ясность. Ты в порядке, если я увижу Мэри. Ты знаешь, что там произойдет. А ты не против, если я пойду на свидание с остальными, и что может произойти?»

«Я сказала тебе, чего я хочу, когда мы занимались любовью. Я знаю, что изменила свои чувства, но это нечестно по отношению к тебе. Теперь я смирилась с этим. Если я решу, что меня это не устраивает, я обещаю, что скажу тебе, и обещаю, что мы обсудим это и решим, что делать».

«Дженнифер, ты потрясающая. Я люблю тебя».

«И я тоже тебя люблю, Стив».

Мы вернулись к остальным членам банды. Я был погружен в свои мысли. Я игнорировал флирт Келли. Я игнорировал разговор о шахматах. Я был потерян в своих собственных мыслях. Правильно ли я поступаю, что встречаюсь с другими девушками? Должен ли я просто отказаться от этого и быть исключительно с Дженнифер? Или с Бекки? А что насчет Биргит? Я сводил себя с ума.

В конце концов, я решил, что у меня уже есть планы, и я буду их выполнять. Я буду принимать каждое событие по мере поступления и разбираться с ним. И решать, что делать дальше. Я буду вести свой дневник и просматривать его. И самое главное, я постараюсь поговорить с Мелани и Дженни.

Остаток дня в понедельник я провел в раздумьях. Мне все же удалось справиться с домашними заданиями. Мне нужно было многое наверстать, так как я не читал на выходных. К счастью, мои оценки были достаточно хорошими, чтобы один потерянный выходной не испортил их.

Мелани сразу поняла, что что-то случилось.

Как только мы попрощались с Питом, она сказала: «Тебя что-то беспокоит. Что случилось?»

Мы разговаривали во время короткой прогулки до ее дома. Я рассказал ей все о субботе с Дженнифер и воскресенье с Бекки. О том, как они с Дженни были правы во многих вещах. О том, как я все испортил. Она остановила меня.

«Правда? Правда? Ты все портишь? Или ты просто следуешь своему сердцу и делаешь то, что считаешь правильным».

Пришло время выложить на стол то, что меня беспокоило.

«Правильно ли я поступаю, занимаясь сексом со всеми этими девушками, влюбляясь в некоторых из них, причиняя им боль, потому что не могу посвятить себя им? Иногда мне кажется, что я просто причиняю всем боль».

Она села обратно в кресло. «Стивен Адамс, ты никому не причиняешь боль намеренно. У тебя, возможно, самые чистые побуждения из всех, кого я знаю. Ты хочешь поступить правильно. Ты следуешь своему сердцу. И используешь ту разумную логику, что у тебя есть. Из всех парней, которых я знаю, включая Пита, ты меньше всего следуешь своему члену. Конечно, ты используешь возможность для секса, когда она появляется, но ты никогда не делаешь этого, не подумав. О том, что это может означать, о том, к чему это может привести. Я не знаю точно, как ты думал о Дженни, но ты просто прыгнул прямо в ее постель или ты думал об этом?»

«Ну, я думал об этом, да. Как и она. На самом деле, она вынудила меня, отправив меня завершить работу во дворе после того, как дала понять, что с ней можно заниматься сексом».

«Умная женщина. А как насчет Биргит».

Я рассмеялся: «Мы с тобой оба знаем, что у меня там не было шансов».

Она улыбнулась: «Верно. Думаю, единственным исключением из моего комментария о том, что ты все обдумал, была я. И даже тогда мы говорили об этом. Ты позвонил Биргит. Ты не просто бросился в это».

«Действительно».

«И то, как ты вел себя с Мишель, Анной и, прежде всего, с Бекки, доказывает мою точку зрения. И Дженнифер, ну, ты не можешь винить себя за то, что действовал в соответствии с тем, что она сказала, что хочет. Наверняка ты пытался отговорить ее от этого, не так ли?».

«Да. Не очень сильно, но пытался».

«И ты усвоил урок достаточно хорошо, чтобы, когда Бекки стояла там голая, капая для тебя, ты сказал ей одеться. Ты сделал это уже дважды, ты понимаешь?».

«Да», — сказал я, поражённый.

«Так что продолжай поступать правильно. Продолжай следовать своему сердцу».

«Спасибо, Мелани. Обнимемся?»

Я крепко обнял ее — так, что она просто прижалась своим телом к моему. Затем она поцеловала меня. В губы. Я быстро отстранился, разрывая объятия. Мои мысли мгновенно переключились на Пита.

«Доказывает мою точку зрения. Я только что сексуально обняла и поцеловала тебя, а ты отстранился. На самом деле, я бы сказала, что ты отпрянул. Ты хороший парень, Стив. Ты знаешь, как правильно поступить».

Черт!

Затем она продолжила пинать меня под зад за то, что я не готовился к уроку и не занимался последние три дня. Было забавно, как она могла превратиться из любящего поверенного в сурового репетитора, словно щелкнув выключателем.

После этого у меня улучшилось настроение. Ну, по крайней мере, в отношении моей личной жизни. Мама забрала меня, и я сразу же отправился в свою комнату заниматься. После ужина я позвонил Бекки, и мы поговорили. Я мог сказать, что она была расстроена, но не из-за меня. Из-за себя. Мы договорились, что подробно поговорим в воскресенье, так как это будет лучше сделать с глазу на глаз. Я сказал ей, что люблю ее, и повесил трубку.

В тот вечер мой дневник получил еще пару страниц после того, как я закончил домашнее задание. Я еще не до конца дочитал, но решил, что все будет в порядке. Обычно я опережал всех в чтении, так что мне не нужно было многого делать, чтобы наверстать упущенное.

До вечера четверга я ничего не делал, кроме как ходил в школу. Мама и папа, как обычно, пошли ужинать, а Джефф был на дне рождения друга. Потом они забирали его и все вернулись домой около 21:30.

Я приготовил ужин для Стефани и себя. Лимонную курицу в сковороде на плите. Папа попробовал ее перед отъездом и был впечатлен. Стефани понравилось. Мы прибрались на кухне и пошли смотреть телевизор. Около 19:15 я увидел Мэри, поднимающуюся по подъездной дорожке. Стефани тоже увидела ее.

«Похоже, тебе есть чем заняться, кроме как смотреть со мной телевизор».

«Ты сказала ей, что Джеффа не будет?»

«Да. Развлекайся, старший брат. Ты можешь даже сделать это в своей постели, если хочешь».

«Нет. У нас соглашение. Никаких кроватей, потому что мы не любим друг друга».

Стефани впустила Мэри и скрылась в коридоре в своей комнате.

Мы с Мэри как обычно хорошо провели время, хотя это было быстрее, чем в другие ночи, потому что она не могла долго находиться вдали от дома. Она ушла к восьми часам вечера. Я вернулся в свою комнату и достал дневник. Сегодня в нем было всего несколько предложений.

Когда я убирал его, я увидела Стефани у своей двери.

«Итак, все это и только пара предложений?»

«Что ты имеешь в виду?»

«У тебя только что был секс с Мэри, а ты написал всего пару минут. Не о чем писать?»

«Сегодня у меня не было никаких серьезных умственных или эмоциональных трудностей. В дневнике их гораздо больше, чем секса. Разочарована?»

«Нет. Но это было похоже на то, о чем тебе стоит писать больше». Она быстро ушла, зашла в свою комнату и закрыла дверь.

Какого черта? Думаю, я не должен был удивляться, что она шпионила за мной. Я не закрыл дверь в ванную, которая разделяла мою и спальню Джеффа. Я подозревал, что она пробралась туда. Она легко могла это сделать. Я всегда держал дверь в ванную приоткрытой, когда она не использовалась.

Я постучал в ее дверь. Она включила музыку. Я постучал снова, громче. Она подошла к двери и спросила «Что?».

«Ты шпионила за мной?»

«Да, я хотела посмотреть, на что это похоже. Но я мало что видела, потому что дверь и кровать загораживали мне обзор. Ты злишься?»

«Я должен был бы. Но нет, Мелкая, я не сержусь. Пожалуйста, не делай так больше».

Она ничего не сказала и закрыла дверь.

Одно я знаю точно, я запру все двери, если сделаю это снова. Я знал, что ей было любопытно. Отвечать на вопросы было одно дело. Но не демонстрации — и это заставило меня вспомнить о Вики и Пасхе. Я подумал, смогу ли я договориться о том, чтобы не ехать. Я сомневался в этом. Мама никогда бы этого не допустила.

В пятницу вечером Пит и Мелани заехали за мной в 16:30. Мы поехали к дому Анны, чтобы забрать ее. Я подошел к двери, чтобы забрать ее, и мне ответил ее отец. Он пожал мне руку, сказал, чтобы я привез ее домой к 22:00, и выразил надежду, что мы хорошо проведём время. Я бы привез ее домой к 21:30, потому что мне нужно было быть дома в 22:00. Вот почему мы собирались так рано.

Пит отвез нас в закусочную, о которой он знал. Одна из тех, где есть стойка и один ряд кабинок против окон. Еда была довольно вкусной, и мы все говорили о школе и о том, что нам нравится делать. Мелани была права. Мне нравился Пит. Я надеялся, что он станет моим другом, хотя, поскольку он был на несколько лет старше, это может оказаться непросто.

Чем больше я видел их вместе, тем больше убеждался, что он подходит Мелани. Я был счастлив за нее. Мне не хватало общения с ней. Она была авантюристкой. Если Дженни Макграт научила меня заниматься любовью, то Мелани научила меня заниматься сексом.

Я начинал лучше понимать разницу. И абсолютную необходимость убедиться в том, что мои партнеры занимаются сексом, когда я занимаюсь сексом, и занимаются любовью, когда я занимаюсь любовью. Мой недавний опыт с Дженнифер заставил меня вспомнить об этом. И именно поэтому я должен был быть так осторожен с Бекки.

Я делал это снова. Я сидел с горячей блондинкой и думал о других девушках. Стефани сказала мне, что я тупой. Так оно и было. Мелани, вероятно, одобрила бы, так как она это о том, как правильно поступить. А правильным сейчас было сосредоточиться на внимании к Анне.

Мне повезло, что она не заметила моих блуждающих мыслей. Они с Мелани вели беседу, которая не требовала участия ни Пита, ни меня, поэтому мы просто сидели и позволяли девушкам разговаривать. Это пошло мне на пользу, пока я пытался сосредоточиться.

После ужина мы пошли смотреть фильм «Прощай, девушка», написанный Нилом Саймоном, а в главной роли снялся Ричард Дрейфус. Фильм выбрала Мелани. Романтические комедии — это не то, что я бы выбрал. Мне больше по душе фильмы о звездных войнах, Джеймсе Бонде или комедии. Анна с готовностью согласилась на этот фильм. Пит закатил глаза и кивнул мне. Он чувствовал то же самое, что и я. Но мы сделаем это ради девочек.

Мы сели в задней части кинотеатра. Как только начался фильм, Анна прислонилась к сиденьям так близко, как только могла, и сказала: «Если хочешь, можешь обнять меня». Я так и сделал. Она положила голову мне на плечо, и мы смотрели фильм. Ближе к концу она переместила мою руку со своего плеча под руку.

Мои пальцы слегка касались боковой части ее груди через свитер. Она прижалась еще ближе и посмотрела вверх. Я быстро поцеловал ее. Так мы смотрели остаток фильма. Она была счастлива, и я не собирался нагнетать обстановку. Честно говоря, последнее, что мне было нужно, это еще одно осложнение.

Это было хорошо. Никакого давления. Никаких эмоций. Никакого подразумеваемого или ожидаемого секса. Просто свидание. Обычное свидание. Чем больше я думал об этом, тем больше мне это нравилось. Я предполагал, что Анне действительно было интересно заняться сексом, но она не собиралась форсировать события, как это делала Бекки.

Это случилось снова. Я думал о другой девушке. Я был здесь, обнимая девушку, которая просто хотела обниматься со мной во время просмотра фильма, а я думал о своих отношениях с Бекки. Этого было достаточно, чтобы свести меня с ума.

Фильм закончился, и начались титры. Анна сдвинулась с места и переместилась так, что моя рука обхватила ее грудь. Я быстро убрал руку, несмотря на то, как мне было хорошо. Она наклонилась ко мне и прошептала: «Все в порядке». Восприняв это как указание, я вернул руку туда, где она обнимала ее упругую грудь. Я почувствовал, как ее сосок давит наружу. Я просто сидел и смотрел, как идут титры.

В зале зажегся свет и мы пошли к выходу. Девочки болтали о фильме, о любви, о мальчиках и о том, как все сложилось для танцовщицы в фильме. Похоже, им понравилось.

Пит посмотрел на меня, закатил глаза и пробормотал «Девочки!».

Я ухмыльнулся.

Мы подвезли Анну к дому, я получил хороший прощальный поцелуй, не французский, но тем не менее приятный. Я обещал ей позвонить. Пит и Мелани доставили меня домой за пять минут. Я пожал руку Питу, а Мелани обняла меня и поцеловала в щеку.

Я зашел в дом, поздоровался с папой, а потом пошел в свою комнату. Я написал пару абзацев в дневнике о том, о чем думал сегодня вечером, а потом лег в кровать и вскоре уснул.