Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 6 - Кара I. Глава 21: Север и Юг, часть III

Ноябрь, 1981, Чикаго, штат Иллинойс

«Как дела?» спросил я.

«Потрясающе!» сказала Кэти с огромной улыбкой. «Он именно то, что мне было нужно. Прошлой ночью мы впервые смогли спать в одной постели. Делать это с тобой всегда было моим самым любимым занятием!»

«Правда?» усмехнулся я.

«Вообще-то, да. Когда ты держал меня в своих объятиях, пока мы спали, это было самое потрясающее ощущение. Не пойми меня неправильно, оргазмы были не от мира сего, но чувствовать себя в безопасности, защищенной и любимой — это самое лучшее, что есть на свете. И я чувствовала это с Куртом прошлой ночью».

«Хорошо. Так о чем ты хочешь поговорить?»

«Как узнать, действительно ли ты влюблен? Я имею в виду, настолько влюблен, чтобы хотеть быть с кем-то до конца жизни?»

«Черт его знает!» усмехнулся я. «Я последний парень, которому стоит задавать этот вопрос. Я сам не могу разобраться в этом! Почему ты спрашиваешь?»

«Потому что ощущения с Куртом очень похоже на ощущения с тобой, а мы с тобой не были влюблены».

«Ну, не влюблены, но мы любим друг друга. Возможно, если бы мы оба не были глупцами, мы были бы влюблены еще в седьмом и восьмом классе. Но это не значит, что мы не любим друг друга. И знаешь что? Это нормальная основа для долгосрочных отношений. При других обстоятельствах, не думаешь ли ты, что мы могли бы пожениться и быть счастливы? И ни на секунду не пожалеть об этом?»

«Ах! И это именно то, что Элис чувствует по отношению к тебе! Теперь я понимаю; и в этом есть смысл. Возможно, я все делала неправильно».

«Как это?» спросил я.

«Что влюбленность — это не самое главное. Я могу представить себе, что мы с тобой женаты и счастливо живем вместе. И я думаю, что ты прав, что никто из нас никогда не пожалел бы об этом. Я искала любовь и пыталась добиться ее, раздвигая ноги. Ты показал мне, что быть хорошим другом, быть рядом с кем-то, чувствовать себя в безопасности и защищенности — вот что важнее. А фантастический секс придет после этого».

«И с Куртом ты была осторожна. Вы стали друзьями, и вам было комфортно. Потом вы перешли на новый уровень. И вы делали это постепенно. Держу пари, что с твоими парнями-качками у тебя был секс на первом или втором свидании».

«Да. Потому что я думала, что я должна, и потому что это заставило бы парня остаться рядом».

«А с Куртом ты убедилась, что он хочет остаться рядом, прежде чем заняться сексом. Я бы сказал, что это лучшая стратегия. Я понял одну вещь: слишком ранний секс может привести к разного рода проблемам. Это одна из причин, по которой я откладывал отношения с Карой».

Она кивнула. Я подозревал, что она, наконец, поняла, как лучше строить отношения.

«Как дела с ней?» — спросила она.

«Сложно, как всегда. Из-за ее отца, расстояния и моего страха взять на себя обязательства на всю жизнь, мы не там, где она хочет. Мы все еще планируем жить вместе следующей осенью. Я думаю, что тогда мы будем в гораздо лучшей форме и сможем действительно работать над долгосрочными отношениями. Она справляется с этим удивительно хорошо».

«На расстоянии должно быть трудно. Добавь сюда тот факт, что она еще учится в школе, и то, что вы оба из совершенно разных миров, и я удивляюсь, что у вас все так хорошо».

«Ей нелегко, это точно. Но пока что она справляется. Думаю, в конце концов, все наладится».

Мы прошли еще немного в молчании, затем повернули обратно к квартире. Перед самым поворотом на 53-ю улицу она остановилась, повернулась и обняла меня. Она быстро поцеловала меня в губы и сказала: «Спасибо». Мы прошли за угол и вошли внутрь.

«Стив, у тебя сообщение, которое, как мне кажется, должно быть розыгрышем. Это просто не может быть правдой!» взволнованно сказала Элис.

«Звонили Шарлин Тилтон и Виктория Принципал, и они хотят секса втроем?» поддразнил я.

«Мечтай! Но это еще более странно. Какая-то женщина сказала, что она из российского посольства в Вашингтоне. Она оставила номер, чтобы ты позвонил».

«Наверняка это как-то связано с Татьяной. Это не так уж странно. Дай я позвоню и узнаю».

«В воскресенье утром?» спросила Элис.

«Я уверен, что они знают, что я студент. По логике вещей воскресенье было бы лучшим временем для звонка. Возможно, они даже пытались позвонить в течение недели и не оставили сообщение на автоответчике», — сказал я.

Я набрал номер, и мне ответила женщина с русским акцентом. Я назвал себя.

«Вы Стивен Адамс из Чикаго, штат Иллинойс?».

«Да. В чем дело?»

«Мисс Татьяна Воронина указала вас в качестве своего сопровождающего на ужин в посольстве 9 января. Мне нужно подтвердить ваш адрес, чтобы отправить официальное приглашение. В нем будет все, что вам нужно знать. Это будет официальный ужин. Как я понимаю, вы были с ней на ужине в Чикаго, так что требования к одежде вам известны».

«Да», — сказал я и назвал ей свой адрес.

«Хорошо. Я отправлю вам приглашение. Пожалуйста, возьмите его с собой. Вам нужно будет показать его полицейскому у входа в посольство, чтобы вас пропустили».

Я поблагодарил ее и повесил трубку.

«Как я и думал. Татьяна пригласила меня на ужин в посольство в январе. Я уверен, что узнаю больше об этом от Татьяны в ее следующем письме».

«Шпионишь для Советского Союза, Стив?» спросил Курт с любопытством.

«Нет, зная Стива, гораздо более вероятно, что он хочет заняться «международными отношениями», — процитировала Кэти, делая воздушные кавычки пальцами.

Все засмеялись, включая меня. Мы провели остаток дня, расслабляясь, пока мы с Элис не приготовили ужин, а после ужина Кэти и Курт попрощались с нами и отправились обратно в Эванстон.

«Было очень весело. Мне было приятно видеть их здесь», — сказала Элис, когда они уехали.

«Мне тоже. Я хорошо поговорил с Кэти. Она чертовски счастлива, и я тоже. Я был уверен, что как только она уедет из Милфорда, все станет намного лучше для нее. Я рад, что она не пошла в команду чирлидинга в Северо-Западном университете. Это могло бы только усугубить ее проблему».

«Она все еще неравнодушна к тебе, ты знаешь».

«Да. И у меня есть к ней чувство. Но это не то, что ты имеешь в виду. Она замечательная подруга, но наши жизненные пути расходятся. Кажется, я говорил тебе, что наши пути были бы радикально разными, если бы мы преодолели собственную глупость и неуверенность в себе еще в седьмом или восьмом классе. Я бы сказал, что она похожа на Бетани, хотя в случае с Кэти, она не надеется на то, что когда-нибудь я буду с ней».

«Что у тебя запланировано на вечер, Сладкий?» ласково спросила Элис.

«Ну, я думаю, что у меня назначена встреча, чтобы заняться любовью с моей подругой, но в остальном никаких планов. Почему?»

«Давай примем ванну вместе. Налей нам по бокалу вина, и мы сможем понежиться в пузырьках».

Следующий час мы провели, попивая вино и обнимаясь в горячей, мыльной воде. Когда мы закончили, смыли с себя мыльную пену и высохли, мы легли на кровать Элис и занялись любовью. Это было совсем другое ощущение — чувствовать кожу на коже, а не волосы на лобке, и я подумал, что, возможно, я продолжу бриться. Мы заснули в объятиях друг друга и крепко спали до утра понедельника.

В понедельник ничего примечательного не произошло. Во вторник, когда я вошел в класс информатики, я увидел там Джеки без Папии. Это было странно, так как я никогда не видел их порознь, кроме того случая, когда я сходил с Папией в ее комнату. Джеки встала, взяла меня за руку и попросила пройтись с ней. Она повела меня по коридору в небольшую комнату отдыха для студентов.

«Ты в порядке?» — спросила она.

«Что ты имеешь в виду? Я в порядке. Что случилось?»

«Никаких проблем с командой?»

Я понял, к чему она клонит. Она хотела убедиться, что мой визит к Папии не вызвал никаких проблем.

«Нет, конечно, нет. С чего бы это?»

«Я сказала ей, что она должна дождаться сдачи проекта, прежде чем переспать с тобой. Я боялась, что ты можешь на нее обидеться».

«Обидиться? Какого черта мне обижаться?»

«Ты не знаешь?»

«Что не знаю?» спросил я, теперь немного обеспокоенный.

«Ты не живешь в кампусе! Могу поспорить, что ты не общаешься со многими людьми здесь».

«Только вы двое и еще одна девушка с одного из моих курсов. Есть несколько парней, с которыми я разговариваю в классе, но это все. Почему?»

«У Папии специфическая репутация. Скажем так, она ведет счет».

«Счет?»

Джеки рассмеялась: «У нее есть книжечка, в которой она ведет учет всех своих завоеваний. С оценками и рейтингами. Она прошла через по меньшей мере три десятка парней, о которых я знаю, с тех пор как она приехала сюда в прошлом году. Она ходила в школу для девочек и выбрала IIT, потому что, по ее словам, здесь много добычи».

Я усмехнулся: «Думаю, я знаю, как это работает. Когда я жил в Швеции, в моем классе было 23 девушки и 7 парней. Просто из любопытства, ты случайно не знаешь мою оценку?». Я ухмыльнулся.

«Шесть».

«Шесть?» — возмущенно подумал я. Шесть? Чушь! Я был уверен, что есть парни лучше меня, но эта ебля оценивалась как минимум на восемь! Я не был уверен, что мое эго выдержит такую оценку. Но потом я передумал.

«По какой шкале?» спросил я.

«От одного до пяти!»

«Хм, тогда как я получил шесть?» Я усмехнулся.

«Это только для парней, с которыми она готова сделать это снова. Только один парень получил шесть, и он закончил колледж в прошлом году».

Я усмехнулся: «Ладно. Ты заставила меня на минуту забеспокоиться. Так почему я должен расстраиваться?»

«Большинство парней хотят ее снова, и когда она говорит «нет», они расстраиваются. Я сказала ей, что она может разрушить нашу команду, если это случится, но она не стала ждать».

«Неважно. Было весело, но если она думает, что я приду к ее двери и буду умолять, то она заблуждается».

«Слава Богу! Я очень волновалась, потому что ты кажешься таким хорошим парнем. И чем милее парень, тем больше они расстраиваются, когда она отказывается. Но похоже, что под образом милого парня скрывается животное!» — хихикнула она.

Я догадывался, к чему это приведет. Я бы поставил на это деньги.

«Мы опоздаем на урок. Пойдем», — сказал я, взяв ее за руку.

«Я бы хотела узнать», — тихо сказала она и пошла со мной в класс.

Конечно. Ее подруга уговорила меня, и теперь она хотела меня. Это было похоже на первый и второй курс старшей школы. Я начал думать, что это была серьезная ошибка — секс с Папией. Конечно, Каре бы это не понравилось. Но если это приведет к такой репутации, какая была у меня в школе, и слухи об этом распространятся по кампусу, а Кара узнает об этом, когда приедет сюда, это будет ничто иное, как катастрофа. Мне нужно было поговорить с Джеки и выяснить, общалась ли Папия с кем-нибудь, кроме нее.

Когда закончился урок, я отозвал Джеки в сторону. Папия спросила, что происходит, а Джеки просто отмахнулась от нее и пошла со мной по коридору.

«Джеки, она открыто говорит об этом? Или только с тобой как с доверенным лицом?».

«Только со мной, насколько я знаю. Парни много говорят, но она не возражает. На самом деле, она поощряет это. Ей нравится отказывать парням, которых она считает неудачниками. Это заставляет ее чувствовать себя сильной, я думаю. Она легко могла бы иметь вдвое больше парней, чем у нее было, но она несколько разборчива. Ну, по крайней мере, так кажется».

Это похоже на мою ситуацию в старшей школе, хотя я никогда не вел счет!

«ОК. Я просто не хочу, чтобы у меня была репутация в кампусе. Это было бы не очень хорошо».

«Кроме меня никто не узнает. Я в этом уверена. Единственный способ узнать об этом — если ты проболтаешься».

«Хорошо. Я никому не сказал ни слова и не собираюсь. Мне нужно идти на обед с моим другом. Увидимся в четверг в компьютерном классе, чтобы закончить наш проект».

«Круто. Увидимся, Стив», — сказала Джеки и пошла к Папии.

Папия повернулась и подмигнула мне, а затем пошла прочь с Джеки, их головы были близко друг к другу, что указывало на то, что они разговаривали, и, скорее всего, обо мне. Мне было интересно, как много из этого разговора откроет Джеки. Это в большей или меньшей степени зависело от того, что происходило на самом деле. Вполне возможно, что Папия подговорила ее к разговору, так же как и то, что Джеки на самом деле была обеспокоена. Впрочем, это не имело значения, лишь бы все было тихо. Я дошел до «Болота» и встретился со Стефи за обедом.

После обеда мы пошли в компьютерный класс, чтобы поработать над домашним заданием по CS. Я как раз доделывал свое, которое вызвало у меня усмешку, когда его раздали. По сути, это была упрощенная версия моей компьютерной программы знакомств. Я быстро набросал ее на TRS-80 в PASCAL и теперь набирал перфокарты. Стефи работала над программой из курса CS100 на FORTRAN, которая выполняла простую пузырьковую сортировку. Я закончил незадолго до 15:00, а Стефи, с небольшой моей помощью, закончила в 15:30.

«Хочешь вернуться в мою комнату и немного посидеть?» — спросила она.

«Конечно. Только мне нужно успеть на ужин и на занятия по карате».

«Я помню, Янки. Мы, южане, не тупые!» — поддразнила она.

Мы направились через кампус к ее общежитию и поднялись в ее комнату. Без спроса она протянула мне Dr Pepper, и мы сели на ее кровать, прислонившись спиной к мягкой двери на стеллаже.

«В воскресенье я немного поговорила с Дэрилом и Красным. Дэрил немного отступил, но он недоволен. Красный сказал, чтобы я бросила Дэрила и встречалась с тобой».

«Ты знаешь мою ситуацию», — сказал я ровно.

«Знаю. Я не говорила о постоянных отношениях или о чем-то еще, просто встречаться. Ты сказал, что все нормально».

«Да. Я просто не хочу вводить тебя в заблуждение».

«А ты и не вводишь. Ты был абсолютно откровенен и честен со мной, Стив».

«Похоже, твой акцент возвращается, Персики», — усмехнулся я.

«Это происходит чаще, когда я устаю. Я не очень хорошо спала в воскресенье вечером после разговора с Дэрилом. Он очень расстроен, и это расстроило меня».

«Я могу понять. У меня были отношения на расстоянии, и они трудные. И расставаться тоже нелегко, особенно если ты этого не ожидал».

«Правда. Красный сказал мне то же самое. Он довольно клевый».

«Он очень похож на моих подруг Бетани и Кэти. Я могу поговорить с ними и получить действительно хороший совет, с ними весело, и мы любим делать одни и те же вещи».

«Да. Как я уже сказала, я знаю Красного с двух лет, и он был моим первым поцелуем в пятом классе. Он почти стал моим первым любовником, но у него появилась девушка, когда мы собирались сделать это. Это был десятый класс, и мы оба хотели узнать, каково это. Я знала, что Дэрил никогда не сделает этого, пока не женится, а у Красного в то время не было девушки. Мы говорили об этом и уже пытались решить, когда он встретил Роуз. Ее папа — гонщик, но она ненавидит гонки. В общем, они стали встречаться, и этого так и не произошло. Я просто подумала, что с Красным мы сможем избежать всего того багажа, который приходит с сексом».

«Это почти никогда не работает», — сказал я. «Один мой очень, очень хороший друг однажды сказал мне, что секс меняет нас непредсказуемым образом и оказывает глубокое влияние на наши отношения, даже если кажется, что это просто случайный секс или секс с другом. Это могло бы внести настоящий разлад между тобой и Красном, или наоборот сделать вас парой».

«Ни в коем случае! Джейсон — друг, и это все, чем он когда-либо был. Наш первый поцелуй был потому, что мы хотели узнать, на что это похоже. Это ничего не значило. Если бы у нас был секс, это тоже было бы так».

«Ты уверена в этом, Персики? Ты звучишь так, будто Красный — это почти идеальный парень или муж в твоем будущем. В воскресенье утром у меня был подобный разговор с другой близкой подругой. Вся эта «влюбленность» не так важна, как глубокая любовь. Это не одно и то же. Может быть, когда ты закончишь колледж, ты вернешься в Джорджию, и вы с Джейсоном обнаружите, что любили друг друга с двух лет».

Она засмеялась: «Я даже не могу себе этого представить!»

«И все же, ты собиралась сделать с ним самое интимное, что только могут сделать вместе два человека», — мягко сказал я.

«Черт. Теперь ты меня совсем запутал, Стив. Но почему ты подталкиваешь меня к Красному? Я здесь, с тобой».

«Да. Я просто даю советы и заставляю тебя думать об этом. И все это должно быть учтено в том, что ты решишь сделать. И, основываясь на том, что ты сказала сегодня, я предполагаю, что у тебя все еще есть твоя «добродетель», как ты ее называешь, и ты действительно имела это в виду, когда сказала, что хочешь, чтобы она осталась нетронутой после нашего свидания в прошлую пятницу».

«Да. Это правда. Мне восемнадцать и я девственница. Может быть, единственная во всей Джорджии!»

Я подавил смешок, который, как мне казалось, был неуместен и мог быть неправильно понят.

«Я очень сомневаюсь в этом, Персики. И даже если бы это было правдой, что с того? Кого волнует, что думают или делают другие? Ты делаешь то, что считаешь правильным для себя. Если это означает заняться сексом в первый раз в четырнадцать или сорок лет, то тогда, когда это правильно для тебя. А не только потому, что все твои друзья сделали это».

Она вздохнула: «Черт, Стив. Ты действительно знаешь, как заставить меня думать. Но я должна задать один вопрос, который не дает мне покоя. Какого черта ты так стараешься отговорить меня от секса с тобой?».

«Это то, что я делаю?» сказал я, пытаясь казаться невинным, но, конечно, терпя неудачу.

«Да, сэр. Это точно так».

«Я просто не хочу, чтобы ты сделала что-то, о чем потом будешь жалеть. Заставить тебя чувствовать себя хорошо в течение часа или двух, а потом чувствовать себя ужасно в течение многих лет — это был бы кошмар, Персики. Это не отсутствие желания с моей стороны. Я говорил тебе об этом в пятницу. Дело в том, что стоит убедиться, что это то, что тебе нужно. Гораздо лучше подождать две недели, два месяца или два года, чем сделать что-то, что нельзя отменить, и ошибиться в этом».

Стефи немного помолчала, явно обдумывая мои слова и ситуацию с ее парнями дома. Я просто дал ей подумать и выпил свой Dr Pepper.

«Так что же нам теперь делать? Я в полном замешательстве. Ты сказал мне, что хочешь заняться со мной любовью. Я сказала тебе, что это, вероятно, произойдет в какой-то момент. Это будет огромное сексуально напряжение, ты так не думаешь? Может, нам лучше сделать это в пятницу и убрать все с дороги!»

«Черт возьми, нет!» твердо сказал я. «Если есть причина не делать этого, то вот она! Пусть это произойдет естественно, если это вообще произойдет. Когда ты почувствуешь, что это правильно, и будешь уверена, что хочешь этого, тогда и наступит время. Не раньше. Это не то, что нужно делать просто для того, чтобы покончить с этим!»

«Я думаю, ты единственный парень, которого я когда-либо встречала, чьей целью было сохранить мои трусики, а не снять их! Ну, кроме Дэрила, конечно, хотя я знаю, что он хотел этого, но он просто чувствовал, что сначала мы должны пожениться».

Я усмехнулся: «Это не совсем точно. Я очень хочу снять с тебя трусики и вымазать персиковым соком все лицо, но не раньше, чем ты будешь абсолютно готова».

Она хихикнула: «Я понятия не имею, на что это будет похоже, но когда-нибудь я припомню тебе эти слова, как я сказала, когда ты впервые пошутил. Могу я спросить тебя еще кое о чем?»

«Да, конечно».

«Если мы сойдемся, твоя соседка не будет против, если я останусь с тобой?»

«Нет. Элис вообще не будет против. Мы уже говорили об этом. Она начала встречаться с парнем из UofC, и я сказал ей, что не против, если она будет приводить его к нам, когда захочет».

«Это здорово, — сказала она, взглянув на часы, — но тебе уже почти пора уходить, а я еще не успела поцеловаться!»

Я немного подвинулся, и мы нежно целовались несколько минут, прежде чем мне пришлось встать и отправиться домой. Утром я увижу ее на уроке химии, и мы снова пообедаем. Она поцеловала меня, и я пошел к лифту, чтобы отправиться домой. Я вернулся домой чуть позже 17:00.

«Привет, Сладкий! Как прошел твой день?» сказала Элис, вставая, чтобы поцеловать меня, когда я вошел в дверь.

«Довольно хорошо. А у тебя?»

«Тоже хорошо. Сегодня не слишком много домашней работы. А у тебя?»

«Мне только нужно учить немецкий. В остальном, кроме занятий карате, я свободен. А что?»

«Без особых причин».

Я положил свои вещи, переоделся в удобную одежду и приготовил ужин. После еды мы убрались, а потом я достал свой немецкий, чтобы позаниматься. В пятницу у нас была контрольная работа, и я хотел убедиться, что запомнил все как следует. Я пожалел, что не взял вместо этого русский, но в IIT его не было. Стоит изучить его в будущем. Когда пришло время, я отправился на занятия карате, а когда вернулся домой, Элис помогла мне принять душ, как она обычно делала. После этого мы сели на подушки в эркере и обнялись: Элис сидела между моих ног, откинувшись назад, а я обнимал ее.

«Я хочу пригласить Уоррена на ужин. Как ты думаешь, Стефи будет против, если мы поедим с вами в пятницу?»

«Наверное, нет. Я спрошу ее завтра. На самом деле, я уверен, что она не будет против. Давай, пригласи его. Я заеду в магазин в четверг и куплю все, что нам нужно. Что ты хочешь, чтобы я приготовил?»

«Что угодно. Мне не нужно, чтобы ты поражал его своей готовкой, если только ты не ищешь себе парня!».

«Не больше, чем ты ищешь девушку!» поддразнил я в ответ.

«Туше! Меня все устраивает. Кэти и Курт снова приедут на выходные?»

«Я почти уверен, что да. Она сказала, что если они не приедут, то она мне сообщит. Им нравится выбираться из общежития, и ей очень нравится спать в одной кровати с Куртом. Я обнаружил, что это довольно распространенное явление — девушки очень любят спать в обнимку».

«Ну конечно. Секс — это действительно эмоциональная вещь. Если парень просто встает и уходит, появляется ощущение пустоты. Если он остается на ночь и обнимает тебя, это совсем другое. Даже после наших игр я люблю обниматься, а это просто чистый секс».

«Правда? Смогла бы ты заниматься этим с кем-то, с кем тебе было не совсем комфортно? С кем-то, кто не заботился о тебе?»

«Нет, — вздохнула она, — думаю, нет. Ты рассказывал мне, что говорила тетя Дженни, и я уверена, что это правда. Но что случится, если я зайду так далеко с Уорреном, а он не сможет справиться с тем, как мне нравится заниматься сексом?»

«Тогда ты должна решить, что важнее. Я всегда занимаюсь этим добровольно. Для меня лучше всего заниматься любовью в миссионерском стиле. Если бы это было все, что я мог делать, я бы не жаловался и был бы счастлив. Но я всегда соглашался практически на все, что хотели девушки. У меня были девушки, которые не хотели делать минет. Ну и что? Я даже не могу вспомнить, чтобы хоть раз в жизни просил об этом. Не пойми меня неправильно, они мне нравятся, но я могу прожить без них всю оставшуюся жизнь. Дженнифер и Мелани всегда говорили, что единственное, о чем я когда-либо заботился, это удовольствие девушки, и именно это сделало меня востребованным».

«Я вижу это. Во всем, что мы делали, ты заботился только о том, чтобы я была счастлива. Почему?»

«Потому что это то, что делает меня счастливым и дает мне удовлетворение. Что касается твоего вопроса, то, наверное, я отвечу так: ты должна решить, является ли дикий и сумасшедший секс более важным, чем отношения с парнем, который тебе нравится. У меня была именно такая дискуссия с Мелани. Она довольно дикая, но не по сравнению с тобой, я думаю. Ее жених довольно консервативный. Она приняла свое решение. И никогда не знаешь, на что кто-то готов пойти, пока не поговоришь об этом. Я бы не советовал поднимать эту тему с Уорреном до того, как ты будешь готова переспать с ним. Со мной такого не было, но у нас, как ты сказала, все было запутанно. Сначала мы потрахались, а потом работали над отношениями».

Она засмеялась: «Это правда. Я помню тот разговор. Ну, я еще не дошла до этого с Уорреном. Как я уже сказала, шесть месяцев — это, наверное, минимум».

«Почему такое ограничение по времени? Почему бы просто не плыть по течению?»

«Из-за Шона. Помнишь, что я тебе рассказывала? Мы целовались, и он потрогал мою грудь, а потом погладил меня между ног, за джинсами, и я взорвалась. После этого я просто позволила ему все. Всеми способами!» — хихикнула она.

«И ты боишься, что если ты будешь целоваться с Уорреном без твоего самонавязанного правила, он может обнаружить, что ты кончаешь по первому требованию!»

«Да. Кстати говоря, заставь меня кончить, пожалуйста. Только пальцами».

Я просунул руку внутрь брюк Элис и залез в ее трусики. Я провел пальцами по голой коже ее бритого лобка, а затем провел пальцем вверх и вниз по ее щели, чтобы покрыть ее соками. Я ввел палец в ее киску и обхватил ее лоно. Я нежно ласкал ее пальцами, пока мы разговаривали.

«Мммм. Да. Вот так. Так что мне нужно быть осторожной, чтобы не попасть впросак от возбуждения».

«Я понимаю. Я имею дело с чем-то похожим со Стефи. Она в замешательстве и пытается решить, как правильно поступить. Я говорю ей, чтобы она не торопилась и позволила всему произойти естественно».

«Ух! Как этот оргазм?» — хихикнула она. «Продолжай».

Я просунул другую руку в ее толстовку и обхватил ее грудь без лифчика.

«Так ты думаешь, что отношения с Уорреном будут развиваться в том же духе? Может быть, после Рождества?»

«Может быть. Но, если только у тебя нет эксклюзивных отношений с Карой, Стефи или кем-то еще, я хочу остаться в твоей постели, если мы будем здесь вдвоем. Мне это нравится. Ух! И мне нравятся такие оргазмы!»

«Элис, пока у меня нет эксклюзивных отношений с кем-то, я счастлив иметь тебя в своей постели. Мне нравится быть с тобой, очень. Мне нравится заниматься с тобой любовью. И игры у нас довольно бурные».

«Я пытаюсь придумать что-то еще более дикое, чего ты еще не делал. Ух! Но я не знаю, смогу ли я».

«Я уверен, что ты справишься с этой задачей!» усмехнулся я.

Прошел почти час, прежде чем мы встали, и я потерял счет количеству оргазмов, которые Элис испытала, пока мы сидели там. Она взяла меня за руку и повела в спальню, толкнула меня на кровать, стянула с меня шорты и быстро села на меня, она скакала на мне, пока я не кончил, затем растянулась на мне с моим членом, который все еще был в ней, и попросила меня натянуть одеяло. Так мы и заснули, но проснулись бок о бок.

Среда была обычным днем занятий и домашних заданий. В четверг на уроке химии я спросил Стефи, не хочет ли она пройтись со мной по магазинам после того, как я закончу свой проект в компьютерном классе.

«Конечно! Мы можем поужинать?»

«Конечно. Там будет Элис, и она спросила, можно ли ей привести Уоррена. Я сказал ей, что спрошу тебя, но я думаю, что ты не против?».

«Конечно!» — ответила она. «Я не против».

Мы пообедали после того, как закончили в лаборатории, а затем она отправилась в свое общежитие, а я — обратно в лабораторию. Я заеду за ней, когда закончу. Я вошел в лабораторию, где меня ждали Папия и Джеки. Мы сразу же принялись за работу, складывая все в нужные папки, заполняя форму завершения проекта и затем подписывая ее. Когда мы были довольны, мы положили его в ящик преподавателя, и у меня официально освободился четверг до конца семестра.

«Мы можем поговорить до того, как ты уйдешь?» спросила Папия.

«Конечно. Что случилось?»

«Наедине, если ты не возражаешь», — сказала она, ведя меня в небольшую комнату для занятий.

«И что?» спросил я.

«Ты хотел бы снова встретиться? Я свободна на пару часов».

«Вообще-то у меня есть планы на вторую половину дня. Кроме того, я не уверен, что это хорошая идея — снова заняться этим. Было очень весело, и ты очень, очень сексуальна, но я думаю, что одного раза было достаточно».

«Я не ищу отношений, просто классно потрахаться. А ты, Стив, был лучшим из всех, что у меня здесь были. Как насчет этого?»

«Ну, определенно, не сегодня. Я подумаю об этом. Но я уверен, что тут полно других парней. У меня есть девушка, которую я считаю особенной, и я не хочу все испортить».

«Так не говори ей! Я никому не скажу, кроме Джеки, а она будет держать рот на замке».

Я побледнел от этого комментария. То же самое сказала мне Бекки, и это определенно оттолкнуло меня. Я не мог с этим смириться.

«Это было неправильно. Я не могу смириться с таким мышлением».

«Это просто трах, Стив, какая разница? Тебе понравилось. Мне понравилось. Давай сделаем это снова».

«Нет, спасибо», — твердо сказал я и встал, чтобы уйти.

«Ты вернешься!» — сказала она. «Они всегда возвращаются и просят еще один шанс».

Вот дерьмо! Это как Бекки. Я был рад, что проект закончен, потому что я не хотел иметь ничего общего с этой девушкой. Я просто вышел из комнаты, попрощался с Джеки и быстро пошел. Я поднялся по ступенькам и только подошел к двери здания Стюарта, как услышал позади себя быстрые шаги.

«Стив?» Джеки позвала меня.

«Что?» огрызнулся я.

«Вот черт», — вздохнула она. «Мне жаль. Правда. Надеюсь, ты не будешь обижаться на меня за ее поведение».

Я не мог с чистой совестью обвинить ее в этом.

«Прости, что сорвался на тебя, Джеки. Я не буду на тебя обижаться. Но я действительно не хочу быть рядом с ней».

«Я понимаю. Не мог бы ты прийти немного пораньше на занятия на следующей неделе?».

Мне было любопытно, что она хотела сказать. Мне не хотелось ничего с ней делать, но я хотел быть вежливым. В этом не было ничего плохого.

«Конечно. Я могу это сделать. Тогда до встречи».

Я быстро пошел через кампус за Стефи. Я совершил большую ошибку с Папией, и я не мог понять, как я позволил себе ввязаться в эту историю. Я должен был просто уйти, когда она сделала свою попытку, но что-то не давало мне этого сделать. И это было не из-за отсутствия секса, это точно! Пока я шел, я ломал голову в поисках ответа. Я пришел к двум вариантам, оба из которых меня беспокоили.

Первый заключался в том, что я вернулся к своей старой модели секса со рандомными девушками. Это было достаточно плохо, но вторая возможность была еще хуже — я искал новизны или разнообразия. И это не сулило ничего хорошего. В моем мышлении явно было какое-то несоответствие, которое заставляло меня действовать. Я должен был выяснить, что это было.

Стефи ждала меня в холле, и мы пошли к моей машине, чтобы отправиться в Jewel. Мы сделали покупки и отправились ко мне домой.