Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 2 - Дженнифер. Глава 5: Небольшая помощь от моих друзей

Июнь 1978

Я ехал на велосипеде в гастроном. Сон о Биргит был тревожным, и я не мог выбросить его из головы. Он тяготил меня. О чем она думала в конце? Были ли ее последние мысли обо мне? Это снова вызвало слезы на моих глазах.

Работа началась как обычно. Андреас знал ситуацию, поэтому не беспокоил меня. Правда, он уточнил, буду ли я учиться в школе в следующем году. Я ответил ему «да», и он сказал, что поговорит со мной в конце лета. Я задался вопросом, о чем это может быть, но решил, что узнаю в свое время.

Незадолго до обеда я сделал доставку некоторым врачам и адвокатам, которые регулярно делали заказы в гастрономе. Когда я вернулся, то увидел красивую клубничную блондинку, от которой у меня даже в подавленном состоянии загорелись глаза. Дженнифер присоединилась ко мне на обед.

Я быстро сделал пару сэндвичей, взял два пакета чипсов и две колы и пошел посидеть с Дженнифер на улице. Она улыбнулась, когда я вышел. Пока мы ели, мы говорили очень мало. Когда мы закончили, разговор начался всерьез.

«Ну, как у тебя дела сегодня?» — спросила Дженнифер.

«Устал. Я плохо спал. Мне снилась Биргит, и я никак не мог заснуть».

«О, один из тех снов».

«Нет. Это был темный сон. Мне снилось, как она тонет и я не могу ее спасти».

«О нет! Это ужасно».

«Да, это так. У меня были очень мрачные мысли, а теперь еще и мрачный сон. Со мной действительно что-то не так».

«Что за мрачные мысли?»

«Что любить людей не стоит; что заботиться о том, любят ли меня, неправильно. Что попытки поступать правильно не имеют значения. Каждый человек, которого я любил, пострадал от моего поступка, кроме Биргит, но она мертва. Почему меня это должно волновать?»

«Боже мой, Стив! Это не ты! Совсем не ты! Это действительно разрывает тебя и приводит в беспорядок, не так ли?»

«Думаю, потеря Биргит была последней каплей. Сначала ты, потом Мелани, потом Бекки, и наконец Биргит. Всех, кого я люблю, и всех, кто любит меня в ответ. Я боюсь любить кого-либо. Они все страдают или, что еще хуже, умирают».

«Тебе нужна помощь, Стив. Ты не можешь так думать».

«Я знаю это. Я уже узнал имя психотерапевта, и папа сказал, что можно записаться на прием. Я позвоню в понедельник. Это действительно пугает меня».

«Хорошо. Чем я могу тебе помочь?»

«Просто люби меня, вот и все», — сказал я.

«Ты имеешь в виду, пойти с тобой в квартиру и любить тебя?» — сказала она с улыбкой.

«Ну, пока нет. Мы еще не готовы. Если мы сделаем это сейчас, то рискуем все испортить».

«Вот это Стив, которого я знаю и люблю», — с улыбкой сказала Дженнифер.

«Да, но этот Стив борется с демонами, которые хотят одолеть его. Я просто не понимаю, почему все, кого я люблю, страдают, ну, как Биргит».

Слезы текли по моему лицу. Дженнифер встала, села рядом со мной и обняла меня.

«Я люблю тебя», — сказала она. «Я помогу тебе всем, чем смогу».

«Я знаю, что поможешь, Джен. Я хочу пригласить тебя на свидание, но не уверен, что сейчас это хорошая идея. Не могла бы ты прийти завтра вечером, чтобы просто побыть со мной? Приходи около 20:00 и захвати с собой сумку. Возможно, мне понадобятся твои объятия, чтобы я смог уснуть».

«А как же твоя мама?»

«Если нам придется спать на диване, это хорошо. Или на полу. Мы разберемся».

«Все, что тебе нужно; все, что угодно».

«Спасибо», — сказал я с улыбкой.

Перед уходом она обняла меня и просто держала меня несколько минут. Она быстро поцеловала меня и уехала.

Я закончил рабочий день и поехал домой. Я быстро принял душ и приготовился к поездке в Ист-Форк. Я надеялся, что со мной все будет в порядке. Папа сказал мне, что миссис МакГрат звонила и спрашивала, могу ли я завтра поработать у нее во дворе. Он сказал ей «да».

Проводить время с Кевином и его друзьями было очень весело. Кевин привез меня домой около 21:00 и сообщил, что все решили, что я должен присоединяться к ним как можно чаще. Он сообщил мне, когда будет следующая встреча. Группа D&D более или менее распалась в прошлом году после моего переезда, так что не было никакой игры, к которой можно было бы присоединиться.

У меня было два сообщения — одно от Пита и одно от Мелани. Я решил сначала позвонить Питу.

«Привет, Пит».

«Спасибо!»

«А, значит, все прошло хорошо, да?».

«Я твой должник!» — засмеялся он. «Ни хрена себе!»

«Не хочу показаться бестактным, но она заставила тебя пойти на ужин голым?»

«Нет, это было чересчур. Но ее мама зашла в сауну, чтобы проверить нас».

Я жестко рассмеялся: «Добро пожаловать в клуб».

«А та штука, знаешь, странная?»

«Да, я знаю. И?»

«Я не мог этого сделать, чувак. Она не разозлилась. Она даже смеялась потом, не надо мной, а над тем, что ты подтолкнул ее сделать это со мной».

«Ну, как дела?»

«Я думаю, мы снова вместе».

«Отлично. Я рад это слышать».

«Как я уже сказал, я твой должник».

«Вы обсуждали меня?»

«Да. Это открытая тема между мной и Мелани».

«Нет проблем, Пит. Я ни в коем случае не нарушу твое доверие. Я знаю, как противостоять мисс Мелани Спенсер. Просто продолжай делать то, что ты делал в эти выходные, и она будет в порядке. Не позволяй ей давить на тебя. Делай то, что считаешь правильным. А я буду держать ее на расстоянии!»

Мы оба посмеялись над этим.

«Еще раз спасибо!» — сказал он.

«Эй, ты не хочешь устроить двойное свидание со мной и Анной?»

«Конечно. Устраивай!»

«Ты хороший друг, Пит. Я рад, что все получилось».

«Я тоже», — сказал он. «Я тоже!»

«Я никогда не спрашивал, куда ты направляешься осенью?»

«В штат Огайо. Программа уголовного правосудия».

«Круто!» — ответил я. «Могу я еще кое-что спросить?»

«Конечно, что тебе нужно?»

«Два года назад была вечеринка с участием футбольной команды. Ты знаешь или можешь узнать, кто забрал Бетани Краджик домой с той вечеринки?».

«Черлидершу Бетани?»

«Да!» — с надеждой ответил я.

«Теперь я вспомнил, это был Джош Бентон. Он неделю хвастался, что был с ней. Почему?»

Я напрягся, но сохранил спокойствие в голосе: «Просто любопытно. Я вроде как встречаюсь с ней. Спасибо».

Следующей я позвонил Мелани.

«Итак, как далеко ты завела его сегодня?»

Конечно, я знал ответ, так что я более или менее проверяла ее.

«О!» — засмеялась она, — «Очень, очень далеко от его зоны комфорта. Мы занимались любовью в сауне, как ты и я, и мама вошла, как и раньше. Он испугался больше, чем ты, но с ним все было в порядке. Та же ванна с пеной. Он струсил спуститься вниз голым, и я не смогла уговорить его согласиться, ну, ты понимаешь. Но мы посмеялись над этим».

«И что?»

«Да, мы снова вместе. Сегодня он немного изменился».

«Я же говорил тебе.»

«Говорил. Так у нас теперь все в порядке?»

«Да», — сказал я. «Да. Нам еще нужно немного поговорить, но теперь все в порядке».

Мы повесили трубку. Я позвонил Дженни и подтвердил, что она отвезет меня к себе домой из церкви и привезет домой. Она сказала папе, что я буду нужен ей весь день, накормит меня обедом и ужином и привезет домой к семи.

Наконец, я позвонил Анне и сказал ей, что мы можем провести двойное свидание с Питом и Мелани, если она свободна, в противном случае мы увидимся в конце месяца. Она предложила 16-е число, и я сказал ей, что все устрою. Я спросил, что она хочет сделать. И она ответила, что все, что я захочу. Я не заметил никакой игривости, поэтому не воспринял это как предложение.

Я достал дневник и написал свои самые мрачные мысли. Я надеялся, что изложение их на бумаге поможет. Возможно, я поделюсь ими с доктором Мерсером. Я запер дневник, разделся и лег в постель, надеясь, что ночь пройдет без снов. Этого не произошло — демоны вернулись.

В воскресенье я проснулся от звонка будильника. После кошмара мне удалось заснуть, но спал я неважно. Я буду уставшим. Не очень хорошо, ведь впереди целый день работы во дворе.

Я снова поговорил с папой о психотерапевте и сказал, что позвоню в понедельник утром. Он сказал, что ему придется пойти со мной, чтобы подписать бланки. Я сказал, что договорюсь, чтобы приехать. Он сказал, чтобы я сообщил ему, если у меня возникнут проблемы, и он посмотрит, что можно сделать, исходя из своих рабочих обязательств.

Я рассказал ему о кошмарах и о том, что на этот вечер я пригласил Дженнифер и, скорее всего, собираюсь быть с ней всю ночь. Мы не будем раздеваться и, если понадобится, будем спать на полу в гостиной. Он опасался, что даже это может спровоцировать маму, но кошмары беспокоили его, поэтому он неохотно согласился.

Мама все еще не была готова к разговору, и, когда я сказал, что иду в церковь, она даже зашипела. Папа напомнил, что она требовала, чтобы я пошел, и я иду. Она надулась и больше ничего не сказала. Я надеялся, что он рассказал ей о Дженни, но не рассчитывал на это.

Церковь была как обычно. Она никогда особо не менялась. Я полагал, что она и не должна была измениться. Дженни сидела рядом со мной, а Кента я не видел. Мне было интересно, был ли он снова за городом или они не пришли вместе, потому что мы с ней собирались вместе, чтобы поговорить.

Месса закончилась, и я сказал Стефани, что иду с миссис МакГрат, что папа одобрил это и что я буду дома около семи. Я сказал ей, что Дженнифер придет около восьми и, возможно, останется. Она быстро обняла меня, сказав, что увидит меня позже дома.

Я уехал с Дженни. В машине по дороге к ее дому я рассказал всю мерзкую последовательность событий, которые привели к тому, что я потерял Дженнифер, Мелани и Бекки. Она просто выслушала меня без комментариев. Затем я вкратце рассказал о том, как узнал о Биргит. Я рассказал о первоначальном примирении с Дженнифер и Мелани, о моем разговоре с Бекки и о возвращении Мелани к Питу.

К тому времени мы подъехали к ее дому. Она пригласила меня войти, приготовила нам обед, и пока мы ели, я продолжал. Я рассказал ей о кошмарах. О мрачных мыслях, которые говорили мне никогда больше не любить, потому что я причинил боль всем, кого любил. Просто не беспокоиться о чувствах других людей, потому что им будет больно, что бы я ни сделал. И о моем плане обратиться за помощью к доктору Мерсеру.

«О, Боже! Неудивительно, что ты в таком беспорядке. Я рада слышать, что ты помирился с тремя девушками, но мне грустно, что ты потерял то, что у тебя было со всеми ними. Ты с кем-нибудь встречаешься?»

«Да. У меня время от времени бывают свидания с Бетани, Джойс и Анной. У меня есть и другие друзья. Но мои отношения с каждой из девушек, которых я люблю, разрушены и, возможно, не подлежат восстановлению. И хотя у меня есть молодые женщины, с которыми я встречаюсь, я не чувствую к ним ничего, как к Биргит, Дженнифер или Бекки».

«И одна из этих молодых женщин — жертва изнасилования?»

«Да. В одном смысле, это наиболее перспективно. В другом смысле, это наиболее чревато. Она мне нравится. Я могу представить себя любящим ее, хотя мне не стоит даже думать об этом еще довольно долго, если вообще это возможно. Джойс и Мэри обе показали мне любовь, но не романтическую, когда мне было больно».

«Я бы хотела забрать всю эту боль», — ответила она, — «Я бы хотела, чтобы кто-то смог забрать боль, когда Джим был убит. Я понимаю, что ты чувствуешь по отношению к Биргит. Они оба умерли слишком молодыми и оставили после себя тех, кто их очень любил. Мы скучаем по ним. Я до сих пор скучаю по Джиму. Мне жаль, но ты будешь скучать по Биргит еще долгое время, возможно, всегда. Так уж сложилось. Мы должны смириться с этим и жить дальше. Я ждала пять лет, чтобы жить дальше. Когда я, наконец, сделала это, благодаря тебе, я снова почувствовала себя живой».

«Я рад, что смог помочь», — сказал я. «Но занятие любовью в тот день не помогло мне так, как тебе. Это была Мэри, но даже если бы это была Дженнифер или Бекки, я не думаю, что этого было бы достаточно».

«Ты не можешь заниматься любовью, чтобы выбраться из своей ситуации. Моя была совсем другой. Это было пять лет. Мне нужен был пинок, чтобы начать жизнь заново. У тебя на самом деле больше проблем. Я бы хотела помочь тебе, правда. Если бы я думала, что занятия любовью сделают это, я бы уложила тебя в свою постель в пять секунд».

«А как же Кент?»

«Я бы объяснила ему. Он бы понял».

«Я никогда не сделаю этого. Я не могу. Я отказался от Мелани. Я отказался от самого горячего, самого дикого секса, который только можно представить, потому что у нее есть парень».

«Мелани настолько дикая?»

«Я никогда не рассказывал тебе об этом, не так ли?»

«Не в деталях».

«Она взяла меня к себе домой, когда ее родители были дома. Она сказала им, что мы пойдем наверх, и было понятно, что она имела в виду. Мы пошли в сауну, где занялись сексом. Пока я был в ней, ее мама провела «проверку безопасности» и увидела нас. Затем мы приняли пенную ванну, которую ее мама подготовила для нас. Ее мама подала нам колу, пока мы были в ванне. Затем Мелани заставила нас пойти на ужин с ее мамой и папой голыми. Наконец, она сказала маме, что мы поднимемся наверх за десертом».

«Вау!»

«О, это даже не самые дикие вещи».

«Что?»

«Мы уехали с ее родителями на выходные, и я занимался сексом с Мелани на глазах у двух других девушек — мы жили в одной комнате. На следующий день я занялся сексом с одной из них, Элизабет, на глазах у ее близняшки и Мелани. Через несколько недель близняшка, Мишель, приехала в гости к Мелани, и я лишил ее девственности. В тот же день у меня был секс втроем с ними. И наконец, Мелани уговорила меня попробовать с ней анальный секс, пока Мишель смотрела и лежала в той же кровати. И Мишель помогала. Достаточно дико для тебя?»

«Это все моя вина!» — рассмеялась Дженни.

«Расскажи мне об этом! Я мог бы повторить то, что произошло, когда Мишель приехала в гости, но я наотрез отказал Мелани из-за Пита. Она порвала с Питом, чтобы попытаться склонить меня к сексу с ней, но я отказался, и мы поссорились. Наконец, после смерти Биргит, когда мы с Мелани были вынуждены поговорить, я заставил ее попытаться вернуть Пита».

«Тебе следует написать письмо в Пентхаус. Все равно никто не верит ни одному из этих писем. Твое лучше, и это правда! Ты сделал все это, когда тебе было четырнадцать».

«И всем этим я обязан Дженни МакГрат, соблазнительнице четырнадцатилетних алтарников», — рассмеялась я.

«Если кто-нибудь когда-нибудь узнает, у меня будут большие проблемы!»

«Обещаю, никто никогда не узнает».

«У меня есть полмысли, чтобы заставить тебя сделать со мной все то, что ты делал с Мелани. Я никогда не занималась аналом!»

Я недоверчиво посмотрел на нее.

«Я знаю, что ты не сделаешь этого из-за Кента», — добавила она. «Не волнуйся».

Мы немного посмеялись, что на некоторое время подняло мне настроение. Нужно было работать во дворе, поэтому мы оба вышли на улицу и начали работать. Мы закончили около пяти и пошли в дом. Мы оба вспотели и нуждались в душе. Она пошла первой, а я ждал в спальне. Когда я услышал, что душ выключился, я быстро разделся, прошел в ванную и встал под душ, наслаждаясь видом великолепной женской плоти двадцати с небольшим лет.

«СТИВ!» — завизжала Дженни, смеясь и не спеша вытираясь полотенцем. «Это было неприлично!»

«Я знаю. В этом и был смысл», — усмехнулся я.

Я закончил душ, высушился и оделся. Она уже ставила ужин на стол. Говяжьи котлеты и картофель. Просто, но вкусно. После ужина мы прибрались на кухне.

«Прежде чем я отвезу тебя домой, мне нужно кое-что тебе дать».

«ОК», — согласился я.

Она подошла ко мне, крепко обняла и поцеловала в щеку.

«Я не могу сделать это, когда подвезу тебя».

«Нет, наверное, нельзя; мама никогда не поймет».

«Нет, не поймет», — согласилась Дженни.

Она отвезла меня домой, где я отверг ее попытку заплатить мне за работу во дворе. Это просто казалось неправильным.

Когда я вошел в дом, я пошел звонить Питу и сообщить ему о планах с Анной на пятницу. Я сказал ему, что у меня есть идея, как поступить, но я должен обсудить ее с Анной и Мелани, именно в таком порядке.

Я позвонил Джойс, чтобы поболтать и узнать, не хочет ли она встретиться в субботу. Она сказала, что хочет. Мы проговорили около пятнадцати минут. Она собиралась заехать за мной около 15:00 и мы решим, что делать дальше.

Наконец, я позвонил Бетани и спросил, не хочет ли она устроить двойное свидание с Эдом и Стефани в воскресенье. Она посоветовалась с мамой и ответила утвердительно.

Я только положил трубку, как приехала Дженнифер. Мы пошли в мою комнату и вместе рухнули на кровать. Я оставил дверь открытой. Мы обнимались и разговаривали. Я знал, что в какой-то момент придет мама.

«Стивен, что ты делаешь в своей комнате с девушкой?» — сердито потребовала мама.

«Обнимаюсь. Мне сейчас нужна Дженнифер».

«Ты не будешь делать этого в этом доме!»

«Мы не занимаемся сексом. Мы с Дженнифер друзья. Вот и все. Никто из нас не хочет заниматься сексом. Но она мне нужна. Я не могу спать из-за кошмаров».

«Какие кошмары?»

«Те, в которых Биргит тонет совсем рядом со мной, а я не могу ее спасти. Те, из-за которых я попросил у папы разрешения обратиться за помощью к психологу. Те, которые сводят меня с ума от недостатка сна. Эти кошмары. Я собираюсь держать Дженнифер здесь всю ночь. С открытой дверью. Если ты хочешь стоять на страже, давай».

Она ушла.

«Ты слишком сильно давишь на нее, понимаешь?» — тихо сказала Дженнифер.

«Я знаю, но это тоже правда. Я не могу спать. Я надеюсь, что ты сможешь мне помочь. Мы никогда не спали вместе, только ты и я. Я думаю, это будет приятно. Я рассказал об этом папе, и он не сказал мне, что мы не можем этого сделать».

«А что это за фраза о том, что мы оба не хотим заниматься сексом? Ты прекрасно знаешь, что я хочу. Ты не хочешь этого делать. И ты прав, конечно. Но это не потому, что я этого не хочу!»

«Я знаю. И мы пойдем на свидание во вторник, если ты не против. Но помни, я не занимаюсь сексом на первом свидании».

«Я знаю. Все в порядке. Мы просто сходим на свидание и в четверг. Ты ничего не говорил о втором свидании!».

«Дженнифер!» — сказал я, пытаясь отчитать ее, но безуспешно.

Теперь она смеялась. Я не мог понять, серьезно она говорит или нет. Я узнаю это в четверг. И тогда я с этим разберусь.

Я встал, выключил свет, взял дополнительное одеяло, укрыл нас, и мы вместе заснули. В ту ночь мне не снилась Биргит. Мне снилась Дженнифер. Это была спокойная ночь.