Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 6 - Кара I. Глава 5: Соседи по дому

Август 1981, Чикаго, штат Иллинойс

В воскресенье утром я сделал свой обычный звонок Карин. Я описал все, что было в квартире, и все, что я сделал за неделю, включая прием. Через неделю у нас обоих начнутся занятия, и мы оба с нетерпением ждали этого. Когда мы закончили разговор, я вышел на пробежку, принял душ и позавтракал. Я заварил чай, запустил стирку и включил стерео. Я поставил альбом REO Speedwagon, а затем расслабился на диване с книгой по истории и культуре России. Кроме смены белья, его складывания, переворачивания и смены пластинок, я оставался на диване, читая и попивая чай.

Около полудня прозвенел звонок, я встал и выглянул в окно. Я увидел Элис, стоящую у двери в здание. Я нажал на кнопку и открыл дверь квартиры. Через мгновение она вошла в открытую дверь и быстро обняла меня.

«Вау! Это намного лучше, чем я даже могла себе представить. Ты мне об этом рассказывал, но я подумала, что ты немного преувеличиваешь. Я не должна была сомневаться в тебе!»

«Конечно, нет!» — усмехнулся я.

Она быстро прошла по квартире.

«Только одна кровать? Похоже, мне придется спать с тобой!» — хихикнула она.

«Умный Алек. Я полагаю, твои родители внизу с твоими вещами?»

«Да. Надеюсь, ты еще не ел; они хотят пригласить нас на обед».

«Нет. Я предположил, что они могут так поступить. Если бы вы не появились к 13:00, я бы что-нибудь съел».

Мы спустились на лифте вниз и вышли, чтобы встретиться с ее родителями. У них был трейлер U-Haul, такой же, как тот, что арендовал мой отец. Мы вчетвером принялись за работу, разгружая все и перенося в квартиру. Примерно через сорок минут трейлер был пуст, мистер Кларк закрыл его, и мы все вернулись наверх. Комната Элис была заполнена ее вещами, и у нас не было места, чтобы поставить кровать!

Элис огляделась и рассмеялась: «Папа, давай сначала пообедаем. Потом я смогу обустроить свою комнату».

Мы договорились о китайской кухне и пошли в то же место, где я ел в день приезда. Мистер и миссис Кларк задавали всевозможные вопросы, и я мог сказать, что им было немного не по себе. Я не был уверен, было ли это из-за того, что Элис не будет дома, из-за того, что она жила в одной квартире со мной, или из-за сочетания того и другого. Я подозревал последнее. Мы закончили обед и вернулись в квартиру.

«Мама, папа, вам не обязательно оставаться. Стив может помочь мне распаковать вещи. Так вы сможете вернуться домой до 22:00».

«Если ты уверена, дорогая», — сказала миссис Кларк.

«Я уверена».

Я пожал им обоим руки и Элис проводила их до машины. Я начал переставлять коробки, в том числе перенес некоторые из ее комнаты в гостиную, чтобы было место поставить ее кровать. Я поставил свою так, чтобы изголовье было у восточной стены, под окном. Эркер находился на северной стене, выходящей на 53-ю улицу. Я догадался, что Элис захочет поставить свою так же, но она может поставить ее и у южной стены или сделать что-нибудь необычное. Я решил подождать, пока она вернется, но там было место, чтобы поставить его у восточной стены, которая выходила на мою комнату.

Через пять минут Элис вернулась в дом. Я предложил ей колу, которую она приняла, и мы стояли, глядя на ее комнату.

«Мои родители нервничают из-за моего пребывания в Чикаго и мой отец недоволен тем, что я живу с парнем. Но когда он увидел твою комнату и то, как красиво ты все обустроил, я думаю, он немного успокоился».

«Я предполагал, что это было что-то вроде этого. Я заметил, что ему было некомфортно».

«Я жила в одном и том же доме всю свою жизнь. У моего отца была одна и та же работа с тех пор, как я был маленькой. Помни, моя жизнь была очень простой, поэтому перемены даются мне труднее, чем тебе. Твоя жизнь до недавнего времени была в постоянном беспорядке, поэтому ты привык к переменам. Помогло то, что тетя Дженни поручилась за тебя!» — сказала она, выгнув бровь.

«Держу пари, она не за ЭТО поручилась!» — рассмеялся я. — «Если бы она поручилась, твой отец НИКОГДА бы не позволил тебе приехать в Чикаго!»

«Это правда!» — сказала она, хихикая.

«Где ты хочешь расположить свою кровать?»

«Я думаю, в противоположной стороне от того места, где ты поставил свою».

«Ты уверена? Твое изголовье будет у стены с гостиной. Телевизор и стереосистема находятся прямо на другой стороне, так что это может помешать тебе, если ты попытаешься вздремнуть».

«О, это хорошее замечание. Тогда, наверное, лучше так же, как у тебя».

Мы собрали раму, прикрепили ее к изголовью и придвинули к стене. Затем мы положили на раму пружины и матрас.

«Я думаю, что хочу поставить письменный стол там, рядом с окном, а комод — у стены напротив кровати», — сказала Элис, указывая на места.

Мы переставили мебель на нужные места, и она решила немного сдвинуть их, после чего объявила, что все хорошо. Мы установили книжную полку по другую сторону эркера от письменного стола и ночного столика рядом с кроватью. Элис указала на две коробки и попросила меня распаковать ее книги и поставить их на книжную полку. Я открыл две коробки и начал распаковывать книги, пока Элис начала распаковывать свою одежду. Когда я закончил, я поставил ее маленький черно-белый телевизор на книжную полку и подключил его к сети. Я поставил ее лампу на ночной столик рядом с ее кроватью.

«Мы можем пойти в магазин и выбрать тебе шторы, когда закончим. Мой папа, Эд и я установили фурнитуру. Я не знал, какой цвет ты захочешь!»

Она засмеялась: «Любой нейтральный цвет подойдет. Мне может понадобиться несколько вещей для комнаты. Так что да, пойдем, когда закончим. Не мог бы ты открыть эту коробку и повесить мои полотенца на вешалку в ванной, а запасные положить в шкаф?»

Я открыл коробку и отнес ее полотенца в ванную. Я повесил одно, плюс мочалку, на вешалку, а остальные положил в маленький бельевой шкаф рядом с ванной. Я вернулся в ее комнату, и она попросила меня отнести коробку на кухню и распаковать ее. Родители подарили ей посуду, кастрюли и сковородки. Я был счастлив, потому что у меня был только минимальный набор для начала. Разложив все по местам, я быстро составил список необходимых вещей, чтобы убедиться, что у меня есть полностью оборудованная кухня.

Я вернулся в комнату и Элис попросила меня помочь ей заправить кровать. Мы постелили простыню на резинке, затем обычную простыню и, наконец, плед. Она надела наволочки на подушки, а затем положила подушки на кровать. Наконец, она добавила плюшевого кролика. У нее было два плаката, которые я повесил на стену. На одном был Джонни Бенч, а на другом — плакат команды «Редс» 1975 года, сделанный после победы в Мировой серии над «Бостоном».

Элис закончила складывать свою одежду в комод и обувь в шкаф и сказала, что мы почти закончили. В последней коробке были ее альбомы, которые мы сложили вместе с моими. Мы разложили коробки и отнесли их в подвал, куда я отнес свои в начале недели. Мы вернулись наверх, и я предложил ей колу. Она согласилась, и мы сели на диван.

«Я действительно впечатлена квартирой, мебелью и всем остальным. Как ты думаешь, мы сможем остаться здесь на все четыре года?»

«Нет причин, по которым мы не сможем, потому что я планирую оставаться здесь летом. Я подписал договор аренды на один год и буду делать это каждый август, пока мы не закончим колледж».

«Хорошо! Пойдем в магазин? И будешь ли ты сегодня готовить?»

«Да, и то, и другое», — ответил я, когда мы вышли за дверь.

Мы спустились к моей машине, чтобы поехать в универмаг Venture. По дороге я рассказал ей о своем плане поехать домой на День труда, и она сказала, что хотела бы поехать с нами, чтобы вернуть свою машину. Я сказал ей, что Кэти и Бетани, возможно, поедут с нами, так что одна из них сможет поехать с ней, чтобы она не была одна. Она была рада этому. Элис купила занавески и еще несколько вещей, а я приобрел еще кое-что необходимое для кухни. Мы отправились домой, я повесил шторы для Элис, а все остальное мы разложили по местам.

Я приготовил ужин, а Элис накрыла на стол. Мы поели, после чего Элис помыла посуду, как мы и договаривались несколько недель назад. Когда мы закончили, мы прогулялись по району, чтобы она имела представление о том, где что находится. Я рассказал ей о секции боевых искусств и о том, что в понедельник у меня будет первое занятие. Я спросил, не хочет ли она присоединиться ко мне, но она сказала, что ей это неинтересно. Я показал ей почтовое отделение, а затем мы пошли в сторону университета, чтобы она смогла освоиться с его расположением. Мы нашли книжный магазин, что было важно, потому что она будет покупать свои книги позже на этой неделе. Мне нужно было съездить в IIT, чтобы сделать то же самое.

Мы вернулись в квартиру, я включил стереосистему и настроился на B96, местную станцию софт-рока. Я сообщил Элис, что мне нужно сделать несколько телефонных звонков, и пошел в свою комнату, чтобы позвонить Каре. Мы проговорили около десяти минут, и я рассказал ей о своей неделе. Дома до сих пор ничего не изменилось. Отец по-прежнему не давал ей никакой свободы, хотя она смогла увидеться со Сьюзи. Она надеялась, что через неделю, когда начнутся занятия в школе, все немного изменится.

После того как я поговорил с Карой, я позвонил Дженнифер, у которой, похоже, все было в порядке. В среду она уезжала в Стэнфорд. Она продолжила общаться с девушкой из штата Нью-Йорк, которая будет ее соседкой по комнате в общежитии, и сказала, что, похоже, они хорошо поладят. Я был рад это слышать. Дженнифер сказала мне, что она поговорила с психотерапевтом в Пало-Альто и будет встречаться с ней в пятницу.

Когда я закончил свои звонки, я вернулся в гостиную и застал Элис за чтением. Она отложила книгу и спросила, не хочу ли я обсудить финансы, и я пошел, взял свой блокнот и просмотрел все расходы, которые я ожидал, и какова будет ее доля. Мы договорились, что она будет просто выписывать мне один чек каждый месяц. Ей нужно будет открыть счет в местном банке, что она и сделает утром, пока я буду на первом занятии по боевым искусствам.

Мы составили план нашей недели. В понедельник днем мы поехали в IIT, чтобы купить мои книги, а затем отправились в книжный магазин UofC, чтобы купить ее. Мы просмотрели наши расписания занятий, и они довольно точно совпали. Мы решили, что в четверг после обеда будем ходить за продуктами. Я собирался записаться на вечерние занятия боевыми искусствами по вторникам и четвергам, а также на одно, которое проводилось рано утром в субботу. Элис засмеялась и сказала, что по субботам она планирует спать допоздна.

В 22:00 мы смотрели местные новости, а потом Элис пошла в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Она вышла в халате и пошла в свою комнату. Я взял свой халат и пошел в ванную, чтобы почистить зубы. Я надел халат и вернулся в свою комнату.

«Элис?!» — удивленно сказал я. — «Что происходит?»

Она была в моей кровати, под одеялом!

«Ложись ко мне в постель и я все объясню», — сказала она с улыбкой.

Я сбросил халат и забрался в кровать рядом с Элис.

«Ну и что?»

«Мы с тобой оба знаем, что хотим этого. И мы оба знаем, что в конце концов это должно было случиться. Я думаю, будет проще, если мы просто уберем это с пути. Будет гораздо меньше напряжения!»

«Убрать это с пути?» — ухмыльнулся я.

«Я не это имела в виду!» — сказала она с тихим смехом. — «Мы целую вечность танцевали вокруг этой темы из-за Дженнифер. Мы хотели сделать это почти с тех пор, как ты вернулся из Швеции, но не сделали. Если и есть время сделать это, то сейчас, сегодня вечером. Тогда мы сможем двигаться вперед и посмотрим, что получится. Может быть, это повторится, может быть, нет. Я подозреваю, что да».

«Это довольно большая перемена».

«Так ли это? Правда? Это следующий логический шаг в наших отношениях. Мы давно говорили о том, что, возможно, будем жить вместе. И вот мы здесь. Никто из нас не ожидал, что это произойдет. И все же это случилось. Моя простая жизнь и твоя сложная жизнь столкнулись».

«Действительно. Я помню, как ты обещала «потрясти мой мир» год назад», — ухмыльнулся я.

«Так и было!» — хихикнула она. — «И ты подумал, что я имела в виду секс? Прости! Я имела в виду, что покажу тебе радикально другой способ проживать свою жизнь. Тот, который, как я думаю, будет полезен для тебя. Судя по тому, что говорит Бетани, ты двигаешься в этом направлении даже без моей помощи. Это хорошо, и поэтому, возможно, это сможет куда-то привести».

«Ну что ты так издеваешься надо мной! Я помню ту ночь как чертовски приятную». — усмехнулся я.

«Я тоже. И давай просто скажем, что я не такая уж и ванильная, как я, возможно, заставила тебя поверить в ту ночь».

«О, правда?» — Я ухмыльнулся.

«Правда. Я обещаю показать тебе. Но не сегодня. Давай просто заново познакомимся, хорошо? Правда, есть одно изменение».

«Какое?»

«Я начала принимать таблетки, когда ты предложил мне жить в одной квартире. Это будет первый раз, когда у меня будет секс без резинки!»

«Ты просто полна сюрпризов!»

«Ты дождешься, Парниша!» — усмехнулась она. — «Ну что, мы будем разговаривать или повеселимся?»

Я притянул ее к себе, и мы глубоко поцеловались, ее маленькие груди уперлись мне в грудь. Прошло совсем немного времени, прежде чем наши тела переплелись, и я начал двигаться в ней. Прошло совсем немного времени, и она испытала свой первый оргазм, а вскоре после этого — второй. Третий оргазм был сильнее, и она крепко обхватила меня руками и ногами, ее киска сжималась вокруг меня. Еще несколько толчков, и я прижался к ней и выпустил в нее струи спермы.

«О, это очень приятно!» — задыхалась она.

Мы немного поцеловались, а затем я притянул ее к себе и обнял.

«И что теперь?» — спросил я.

«Я могу остаться, если ты хочешь. Мы можем поговорить завтра».

«Да, я хочу чтобы ты осталась», — сказал я.

«Хорошо. Я помню, каково это — спать в твоих объятиях. Это до сих пор единственный раз, когда я это делала», — вздохнула она.

Я встал, выключил свет и вернулся к ней в постель. Мы прижались друг к другу и быстро заснули.

Я проснулся с Элис в моих объятиях и спиной ко мне. Это, конечно, немного осложнило отношения с Кэти, но в остальном это соответствовало тому, на что, как мне казалось, согласилась бы Кара. Правда, встал вопрос о том, что будет следующим летом, когда Кара переедет жить ко мне. Это было то, что мы должны были обсудить. Это и ее комментарий о том, что это куда-то приведет.

Примерно через десять минут после того, как я проснулся, Элис открыла глаза и улыбнулась мне.

«Привет», — сказала она.

«Доброе утро!»

«Душ, завтрак, потом разговор?» — сказала она.

«Я хочу сначала побегать, если ты не возражаешь. Ты можешь принять душ, пока я бегаю».

«Как долго ты будешь бегать?»

«Я буду примерно через сорок минут или около того».

Я надел свои беговые шорты, футболку и кроссовки и вышел за дверь, оставив Элис в постели. Одна из приятных вещей в беге заключалась в том, что он давал мне время подумать. Я пробежался по различным возможностям и решил, что все, что я могу сделать, это последовать совету Элис, который она дала мне почти год назад: расслабиться и смотреть, что я могу делать каждый день для достижения своих целей. Сегодня я мог сделать что-то со колледжем, так что именно это я и сделаю. Пока я не поговорил с Элис, не было смысла слишком глубоко задумываться о нашей ситуации.

Когда я вернулся в квартиру, Элис была на кухне. Она спросила, как я предпочитаю яйца, и я сказал, что предпочитаю глазунью. Она начала готовить их, пока я принимал душ. Я закончил, оделся и вышел к столу. Там меня ждали сосиски, яйца и тосты. Мы сели есть.

«Ну, что теперь?» — спросил я.

«Ну, я знаю от Бетани, что ты будешь встречаться с Кэти, когда она приедет в Чикаго. Я полагаю, она будет иногда оставаться у тебя?».

«Да, таков был план. Ну, по крайней мере, на первом курсе».

«Не думай об этом сейчас, Стив. Помни, каждый день делай то, что можешь, для достижения своих целей. Не пытайся планировать так далеко вперед».

«Я как раз вспоминал об этом, пока бежал. Я пытался разобраться в своих мыслях, и это помогло мне просто сосредоточиться на сегодняшнем дне».

«Хорошо. Ты учишься. Я также слышала от Бетани, что уровень драматизма снизился, и что ты стал намного спокойнее и взрослее. Это тоже хорошо. Я знаю, что ты думаешь о Каре, и я не пытаюсь помешать тебе в этом, но не зацикливайся на том, до чего еще целый год».

«Я работаю над этим. У меня есть вопрос. Что ты имела в виду, говоря о том, что это может куда-то привести?»

«То, что я и сказала. Мы всегда хорошо ладили, и это будет хорошей проверкой. Может, из этого что-то выйдет, а может, и нет. Я не беспокоюсь об этом сейчас, и ты тоже не должен беспокоиться. Я сказала это только для того, чтобы заставить тебя думать обо мне в правильном ключе. Я не просто случайный перепихон. Да, мы будем дурачиться, но с мыслью, что мы учимся жить друг с другом. Если ничего не получится, или если ты попросишь Кару переехать к нам, то мы хотя бы попытались. Если бы ты не собрался с духом, этого бы не случилось».

Я улыбнулся: «Это не так уж далеко от того, что говорили и другие. Бетани надеялась, что вы с Кэти сможете помочь мне идти вперед и избежать рецидива. Я не уверен, что она ожидала, что ты будешь спать со мной, но я не думаю, что она была бы так уж шокирована».

«Нет, не была бы. Мы с ней поговорили. И я знаю, что она говорила с Карой. Все мы знаем, что Кара первична, но опять же, Дженнифер тоже была».

«Так зачем ты это делаешь? Я что-то упускаю.»

«Множество вещей. Первое — все меняется. Ты знаешь это. Второе — ты мне очень нравишься. Три — мы живем вместе. Четыре — я была похотлива!»

Я усмехнулся: «Это было правдой на протяжении нескольких месяцев! Так какие у нас основные правила?»

«Ну, если никто из нас не собирается встречаться, мы доступны друг для друга. Я не знаю, буду ли я в твоей постели каждую ночь, но я подозреваю, что буду там большую часть ночей, когда Кэти не будет здесь. Все это — хорошая проверка для нас».

«Ты практична, как и всегда».

«Ну конечно! И, как я уже сказала, я знаю ситуацию с Карой. Если она переедет, то я изящно отойду в сторону, более или менее, как это делает Бетани. Если нет, что ж, тогда будущее широко открыто».

Мы закончили завтрак и пошли в гостиную с чашками чая. Каждый из нас взял книгу, я растянулся на диване, а Элис села в одно из кресел, и мы читали, пока не пришло время идти. Я прошел несколько кварталов до JM Martial Arts и вошел внутрь. Джим Миллер ждал меня и вручил мне форму, которую он назвал «ги», а также белый пояс. Он показал мне, как надевать форму и как правильно завязывать пояс.

Следующий час я провел, изучая основные удары, стойки и дыхательные техники стиля каратэ шотокан. Когда мы закончили, сэнсэй Джим, как он просил меня называть его, вручил мне пачку бумаг, в которых подробно описывалось все, чему он меня научит, а также все, что мне нужно будет выучить для получения первого ранга, то есть белого пояса с желтыми кончиками. Он также предоставил список правил для своего додзё и предлагаемое расписание тренировок. Мне нужно было найти место для отработки «ката» — системы хореографических движений, которые мне нужно было выучить. Я мог бы заниматься на улице, пока не выпадет снег, но после этого мне нужно было найти место в помещении.

Я вернулся домой, чтобы принять душ и одеться. Мы с Элис отправились в IIT, чтобы я мог зайти в книжный магазин. Я просмотрел расписание занятий, нашел нужные полки и выбрал книги. Я был потрясен ценами, особенно на книги по матану, химии и физике. Книги для двух курсов по информатике были не такими дорогими. Цена книги по немецкому языку была довольно приемлемой. Я заплатил за все, положил книги в багажник, и мы поехали обедать в гриль-бар кампуса под названием «Болото[215]».

После обеда мы вернулись в Гайд-парк и отправились в книжный магазин UofC, чтобы повторить процесс покупки книг для Элис. Она купила книги по матану, статистике, макроэкономике, английскому языку и бизнесу. Ее книги оказались еще дороже моих, причем курс статистики стоил дороже всего, потому что там был учебник, а также несколько руководств по компьютерной программе SPSS, которую она будет использовать на университетском мэйнфрейме. Мы положили ее учебники в багажник вместе с моими, а затем поехали обратно в квартиру. Это было всего около восьми кварталов, но никто из нас не хотел тащить все учебники на такое расстояние пешком. Мы занесли свои сумки в дом и сели с колой в гостиной.

«Хочешь пойти завтра на бейсбол?» — спросил я.

«Ригли-филд?»

«Конечно! Американская лига — отстой[216]!» — усмехнулся я.

«Кто играет с «Кабс»?»

«Это должны быть «Доджерс». Я хочу посмотреть на «Редс», но я проверил новое расписание в «Энкуайрер» перед нашим отъездом, и «Редс» не будет в городе из-за дурацкой забастовки. Это напомнило мне, что мне стоит подписаться на «Чикаго Трибьюн».

«Да, газета была бы кстати».

Я встал, нашел номер в «Белых страницах», позвонил и договорился о доставке газеты. Ее начнут доставлять на следующий день.

«Ты не хочешь подключить еще какие-нибудь кабельные каналы? Основные мы получаем бесплатно. Я не смотрю много телевидения, но мы можем добавить кое-что, если захочешь. Сейчас у нас есть местные каналы, которые включают ABC, NBC, CBS, плюс независимую, которая похожа на WXIX дома, плюс PBS. Мы также получаем спортивную сеть под названием ESPN, и недавно появившийся канал MTV, который показывает музыкальные клипы. Есть еще несколько каналов. Если ты хочешь фильмы, мы можем взять HBO или Cinemax».

«Давай подождем. Я не часто смотрю телевизор. У тебя есть видеомагнитофон?»

«Я не вижу в этом смысла, потому что у нас не так много каналов, и я ничего не записываю. Думаю, единственное, что я записал дома, это «Космос». Моя мама записывала «Дни нашей жизни» каждый день в течение нескольких лет. Ты ведь не фанатка мыльных опер?».

Элис тихонько засмеялась.

«Нет. Я получу всю «каждодневную драму», просто общаясь с тобой!» — поддразнила она.

«Ха-ха. Очень смешно», — отшутился я.

Но и очень правдиво. По крайней мере, теперь это в прошлом. И я хотел, чтобы так было и впредь! Чем больше я думал об этом, тем больше чувствовал, что жизнь с Элис пойдет мне на пользу, даже если исключить из уравнения секс. Из всех моих друзей она, вероятно, была единственной, у кого было меньше всего возможностей для личной драмы, и она также не потерпела бы ничего подобного от меня.

«У тебя есть еще что-нибудь, что тебе нужно сделать на этой неделе?»

«Только занятия карате по вечерам во вторник и четверг и в субботу утром, а что?»

«Я хочу осмотреть некоторые достопримечательности. Ты в игре?»

«Мне нравятся те достопримечательности, которые я вижу прямо сейчас!» — поддразнил я.

«Ха-ха. Очень смешно», — отшутилась Элис, как и я раньше.

«Что ты хотела увидеть?»

«Ну, конечно, Сирс-Тауэр, Художественный музей, Музей естественной истории и Музей науки и техники, который на самом деле находится здесь, в Гайд-парке. Я хочу увидеть и озеро. Я слышала, что там есть велосипедная дорожка, по которой мы могли бы доехать до центра города».

«Все это звучит здорово. И хорошо, что мы успеем это сделать до начала занятий на следующей неделе! Как насчет того, чтобы покататься на велосипедах в среду, а в четверг сходить в Сирс-Тауэр и Художественный музей. В пятницу мы могли бы пойти в Музей естественной истории, и я бы хотел посмотреть на Аквариум Шедда и планетарий. В субботу мы могли бы сходить в Музей науки и промышленности. Что скажешь?»

«Звучит неплохо! Многовато, но, как ты говоришь, мы успеем все сделать до начала занятий. А как насчет вечера?»

«Ну, ужин, естественно. Я не уверен, что в кино сейчас идет что-то хорошее».

«Я не видела ни одной рекламы чего-нибудь интересного. Интересно, чем еще можно заняться в округе. Наверняка в Гайд-парке есть театральная труппа, а в центре города есть симфонический и оперный театры», — сказала Элис. «Я бы не отказалась сходить в любой из них, если тебе интересно».

«Мы это проверим. Я думаю, что сначала мы будем очень заняты домашними заданиями, но когда мы войдем в курс дела, у нас, вероятно, появится больше времени. Мы должны попытаться завести новых друзей».

«А как насчет развлечений?»

«Я люблю это. Мы с младшей сестрой устраивали званые обеды у меня дома. Думаю, ты отлично справишься с ролью партнера!». — ухмыльнулся я.

«Мне есть что предложить, чего не может твоя младшая сестра!» — хихикнула она.

Элис была одной из немногих моих близких подруг, которая не имела ни малейшего представления о степени моих отношений с младшей сестрой. И я не собирался рассказывать ей об этом.

«Например?» — сказал я, выгнув бровь.

«Прошлой ночью, болван!» — хихикнула она. — «Но есть еще кое-что!»

«Правда? Ты намекнула, что ты не такая ванильная, как я думал».

«Подожди здесь, большой мальчик!» — засмеялась она.

Она встала, пошла в свою комнату и вернулась с черной холщовой сумкой, которую поставила на журнальный столик.

«Что это?»

«Давай, посмотри», — хихикнула она, а потом добавила. — «Если осмелишься!».

Я расстегнул молнию на сумке и заглянул внутрь. Мои глаза расширились и я покраснел. Она была права. Она была не такой ванильной, как я думал.

«Ну, это, ОК. Ты любишь игрушки!»

«Давай, доставай».

Я решил сам подразнить ее и вытащил пучок мягких веревок.

«Для тебя? Или для меня?» — спросил я с ухмылкой, вспоминая, как забавлялся таким образом с Дженнифер.

«Для меня. Но если ты позволишь, то для тебя. Мой парень был довольно диким. Помнишь тот трюк с презервативом и натягиванием его ртом? Я говорила тебе, что он научил меня этому. Ну, это было еще не все!»

«Интересно. Ты не возражаешь, если я спрошу, был ли он старше?».

«Нет, не возражаю. Мне было четырнадцать, а ему около двадцати. У него был опыт, как у тебя с тетей Дженни, но его опыт продолжался два года с шестнадцати до восемнадцати, и она научила его всему. И я имею в виду ВСЕМУ».

«И ты хранила целибат с тех пор, как мы с тобой были вместе?»

«Да. Я встречалась. Но я не нашла ни одного парня, с которым мне было бы интересно заниматься сексом. Я даже держала тебя на расстоянии».

«Действительно!» — сказал я, доставая из сумки две повязки на глаза. — «Две? Разве ты не можешь просто выключить свет?» — усмехнулся я.

«Я просто случайно взяла две. Продолжай. Ты просто оттягиваешь время!» — хихикнула она.

Я собирался дразнить ее так долго, как только мог. Я достал пластиковый пакет с множеством бутылочек.

«Ароматизированный лосьон для тела. Он работает и как смазка», — ухмыльнулась она.

«Невозможно! Ты? Реально?» — рассмеялся я. — «Это единственное, о чем я НИКОГДА бы не догадался».

«Ты делал это раньше?» — сказала она, нахмурившись.

«Да. Почему ты хмуришься? О, ты думала, что у тебя есть что-то, что меня шокирует! Очень жаль! Я не только делал это, но и давал уроки!» — ухмыльнулся я.

— «Подожди! Уроки? Ты? Да ты ни за что на свете не был бы с парнем, когда делал это с кем-то!»

«Все так. Но одна моя подруга, которая знала, что я очень опытен, спросила, знаю ли я, как это делается, и если да, то не покажу ли я ей, чтобы она могла сделать это со своим парнем».

«ОК. Если бы ты сказал мне, что у тебя был секс с парнем или даже секс втроем с девушкой и парнем, я была бы шокирована. Я, конечно, могу представить тебя с двумя девушками».

«Вполне», — усмехнулся я. — «Вообще-то, я был с тремя девушками. И я действительно однажды занимался сексом с парнем в комнате, но он был со своей девушкой».

«Не то же самое. Ты натурал, насколько это вообще возможно».

«А ты?» — Я ухмыльнулся.

«Как и ты. У меня нет никакого интереса к сексу с другой девушкой».

«А секс втроем?» — спросил я.

«Ну, у меня никогда не было возможности, но я не уверена, что это то, что я бы сделала. В любом случае — два парня, или девушка и парень. Это просто не зажигает мой огонь, так сказать. Ты затягиваешь!» — хихикнула она, указывая на сумку.

Я вытащил из сумки следующий предмет. Я знал, что это такое, потому что у Мелани был такой же.

«Персональный массажер? Теперь я знаю, как ты выжила. Это была не просто работа рукой, как ты рассказывала мне прошлой осенью!»

«О, ты знаешь, что это такое? Черт возьми! Я знала, что у тебя была куча секса, но в основном это были девушки младше тебя. Я не думала, что ты мог видеть такое».

«Одна из моих бывших любовниц купила его для Дженнифер, чтобы она пользовалась им, пока я был в Швеции».

«А, ну, в этом есть смысл. Вы двое были довольно страстными, и если я не ошибаюсь, ей нужна была разрядка».

«Она сказала, что менеджер нашего местного Radio Shack мог бы выйти на пенсию только за счет ее покупок батареек!»

«Мило. Продолжай», — ухмыльнулась она.

Я вытащил последний предмет.

«Резиновый член?»

«Дилдо».

«Я запуган!» — засмеялся я.

«Ой замолкни. У тебя хороший размер и эта штука не намного больше тебя, может, на дюйм или около того длиннее. Но подумай об этом, должно же быть место, чтобы он поместился!»

«Верно».

«Но, может быть, тебе стоит испугаться? Угадай, куда он может войти?»

«Дженнифер сделала это со мной однажды со своим личным массажером. Извини еще раз!»

«Черт возьми! Я дразнилась, потому что не ожидала, что ты делал что-то подобное».

«Ладно. Значит, ты не такая чопорная и правильная, какой притворяешься на людях».

«Ты думаешь, я должна объявить об этом всему миру? Мои родители меня убьют!» — сказала она со смехом.

«Хорошая мысль. Прости, что разочаровал тебя».

«Ты разочаруешь меня, только если мы не будем играть в мои игрушки!»

«Никаких возражений!»

«Даже против последнего предложения?»

«Это не самое мое любимое занятие на свете, но если ты хочешь, конечно».

«Знаешь, это было не так весело, как я думала! Наверное, я должна была понять», — сказала она с ухмылкой.

«Давай поужинаем, а потом поиграем», — предложил я.

Это будет веселый первый курс, это точно.