Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life)

Книга 6 - Кара I. Глава 44: Весенние каникулы, 1982 год, часть I

Март, 1982, Милфорд, штат Огайо

Пока я ехал по шоссе I-65, я думал о том, о чем попросила Стефани и о чем говорила Бетани, даже не подозревая о просьбе. Впрочем, мы с Бетани были настолько близки, что она вполне могла догадываться о том, что я пытаюсь снова наладить отношения с сестрой. Я снова и снова прокручивал в голове этот вопрос и приходил к одному и тому же выводу — что мне не следует этого делать.

Я разрывался между тем, чтобы сделать то, чего хотела Стефани, и тем, чего ожидали от меня Кара и Бетани. Я знал — сейчас или никогда. Скорее всего, менее чем через четыре месяца я буду жить с Карой, а все остальные, включая мою младшую сестру, навсегда останутся под запретом. Я вздохнул и вставил кассету с ABBA в кассетную деку. Я попытался очистить свой разум, но мысли все время возвращались к одной и той же теме.

Когда я приехал в Милфорд, было уже почти час ночи. Я тихо вошел в дом Спенсеров. Они оставили для меня свет, который я выключил, прежде чем подняться наверх. Я бросил сумку и пошел в ванную, затем вернулся, чтобы приготовиться ко сну. Я заметил на подушке листок бумаги и поднял его. Я был шокирован тем, что прочитал.

Стив, твоя соседка по комнате Элис позвонила и сказала, что тебе звонила Татьяна и просит срочно позвонить ей в дом ее отца в Вашингтоне. Она сказала, чтобы ты позвонил, как только приедешь, неважно, насколько поздно. -Труди Спенсер

В голове пронеслось множество мыслей, самой пугающей из которых была мысль о том, что она беременна. Она сказала мне, что принимает противозачаточные таблетки, и я ей поверил, но всякое бывает. Это внесло бы беспорядок королевских масштабов и разрушило бы все мои планы. Я схватил записную книжку, рука дрожала, и пошел в комнату Мелани, чтобы воспользоваться ее телефоном. Я закрыл за собой дверь и снял трубку. Я набрал номер, преисполненный крайнего трепета.

«Официальная резиденция мистера Воронина», — ответил мужской голос.

«Это Степан Рэевич, Татьяну Ивановну, пожалуйста».

«Одну минуту. Она ждет вашего звонка».

Я подождал две минуты, которые показались мне скорее двумя часами, прежде чем она вышла на связь.

«Степа!» — воскликнула она.

«Таня, все в порядке?».

«Да, но я должна сказать тебе, что я в Вашингтоне».

«А разве ты не должна быть в Ленинграде, в школе?».

«Да, но ты слышал о смерти Михаила Андреевича, покровителя отца?».

«Да, я читал об этом в газете. В статье говорилось, что там может быть борьба за власть».

«Да. Отец решил, что будет лучше, если я приеду в Вашингтон и закончу школу при посольстве здесь».

Это сказало мне, что статья была верной. Он потерял своего покровителя и не хотел, чтобы его жена и дочь находились в России, когда он здесь. Имеет смысл. Я также знал, что любое обсуждение этого вопроса должно происходить с глазу на глаз, а не по телефону.

«Так ты в Вашингтоне до осени?»

«Да. Как ты думаешь, ты сможешь навестить меня в ближайшее время?»

Я посмотрел на календарь и увидел, что в Страстную пятницу у нас выходной, а до нее оставалось чуть меньше четырех недель.

«Я мог бы приехать с 9 по 11 апреля, я думаю. В ту пятницу у меня не будет занятий из-за Пасхи».

«Но Пасха только 18-го!»

Я вспомнил из прочитанной книги, что даты Пасхи и православной «Пасхи»[275] в большинстве случаев расходятся.

«Я думаю, что у католиков и русских православных они приходятся на разные даты, поэтому я подозреваю, что мы оба правы».

«Я этого не знать. Но эти выходные хорошо. Ты лети в Вашингтон в четверг и возвращаеться домой в воскресенье?»

«Я забронирую билеты», — сказал я.

«Хорошо. Буду рада тебя видеть, Степа».

«И я тебя, Таня».

«Спокойной ночи. Я люблю тебя»[276], — сказала она.

Две фразы, которым она меня научила, и которые я запомнил.

«Спокойной ночи. Я люблю тебя», — ответил я.

Я положил трубку в подставку и вздохнул с облегчением. Из всего, что она могла сказать, это оказалась борьба за власть в Москве. Как ни удивительно, это было тем, что меня меньше всего волновало! Я вернулся в свою комнату, поставил будильник, чтобы съездить поплавать со Стефани, а затем лег в кровать и быстро уснул.

Будильник разбудил меня, я быстро оделся и поехал из тихого дома к родителям. Стефани ждала меня и крепко обняла.

«С днем рождения, Стефани!» сказал я, крепко обнимая ее.

«Спасибо, старший брат!»

«Субботу мы проведем вместе, если ты не против. Я уже сказал Каре, что мне нужно провести этот день с тобой. Я увижусь с ней за ужином, но я буду примерно до 17:00. Мы будем плавать каждый день, когда я здесь. Мне действительно нужно увидеться с Карой сегодня, но мы оба будем на праздновании твоего дня рождения сегодня вечером!»

«Хорошо!» — улыбнулась она.

Я быстро переоделся в плавки, и мы проплыли наши круги. Она вырвалась вперед к концу, как и в прошлый раз.

«Мы должны поработать над твоей выносливостью, старший брат!» — ухмыльнулась она. «Я немного беспокоюсь!»

Я проигнорировал ее, вылез из бассейна и пошел в душ, а затем отправился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Стефани присоединилась ко мне через несколько минут.

«Мне звонила Сьюзан Поллард в понедельник».

По ее лицу я понял, что Стефани знает, что я имею в виду.

«Мне пригрозили, что если я хоть слово тебе скажу, то буду наказана на год. Мама сказала, что если ты когда-нибудь узнаешь, она будет знать, что я тебе рассказала».

«Что? Она думает, что я никого не знаю в Милфорде? Джо Колдуэлл — кадет полиции Милфорда. Он позвонил Сьюзан, потому что они вместе играли в группе, и он знал, что она знает меня. Она позвонила мне».

«Мама будет в ярости».

«Разве это не попало в газету?»

«Не то, что произошло на самом деле. Они попали в полицию, к прокурору штата и судье в тот же день, и обвинения были выдвинуты только по мелким правонарушениям. Так что это просто пара пунктов обвинения в публичном непристойном поведении, а не то, что он на самом деле сделал».

«Невероятно», — вздохнул я. «Если бы это случилось со мной, мама попыталась бы помешать папе помочь мне».

«Ты бы никогда не сделал ничего подобного, старший брат! Каждая девушка, которая видела твой член, хотела его увидеть!»

«Миленько. Но не волнуйся об этом. Я не собираюсь сейчас ничего говорить. Это просто одна из тех вещей, которые я собираюсь хранить до тех пор, пока не смогу использовать эффективно. И я позабочусь о том, чтобы мама знала, как я об этом узнал».

«Она все равно будет винить меня, старший брат».

«Посмотрим, когда придет время. Пожалуйста, не волнуйся об этом», — сказал я, пытаясь успокоить ее.

Я приготовил завтрак и поставил его на стол. Папа присоединился к нам, как он обычно делал. Когда мы закончили, мы со Стефани привели себя в порядок и пошли немного посидеть в ее комнате, прежде чем я отправилась к Каре.

«Какие у тебя планы на неделю?» — спросила она.

«Ну, в Милфорде весенние каникулы на следующей неделе, так что у меня свободные дни. Во вторник я обедаю со Сьюзан Поллард, а в среду — с папой, но в остальное время делать особо нечего. У большинства моих друзей тоже весенние каникулы на следующей неделе. В следующем же году Кара будет со мной, так что будет неважно, когда будут весенние каникулы», — ответил я, — «И, как я только что сказал тебе, я проведу субботу с тобой».

«Круто.»

Я был рад, что она не подняла вопрос о сексе, и надеялся, что, возможно, она уже преодолела это желание. Мне пора было идти к Каре, поэтому я обнял Стефани, и она проводила меня до двери.

«О, Стив, я забыла. Твоя подруга Анна звонила и спрашивала, не позвонишь ли ты ей. На этой неделе у нее весенние каникулы, и она надеялась, что вы сможете пообедать».

«Спасибо. Я позвоню ей сегодня позже».

Мы обнялись, и я сел в машину, чтобы отправиться к дому Кары. Должно быть, она наблюдала за происходящим из окна, потому что она выскочила из дома еще до того, как я остановился. Я вышел из машины и тут же был заключен в медвежьи объятия.

«Стив!» завизжала Кара.

«Скучала по мне?» сказал я с ухмылкой.

«Ну, да, конечно! Определенные части меня скучали по определенным частям тебя очень сильно!»

«И какие же это части?» Я ухмыльнулся.

«Может быть, нам просто придется попробовать их все и посмотреть, сможем ли мы это выяснить!» — хихикнула она.

Она взяла меня за руку и повела в сторону дома.

«Пойдем выпьем чаю с моими родителями», — сказала она, втаскивая меня через парадную дверь в дом.

Мы прошли на кухню, и я поприветствовал ее родителей. К моему удивлению, ее отец встретил меня без неприязни. Ее мама коротко обняла меня, и мы сели за стол. Мы с Карой пили чай, пока ее родители пили кофе. Мы говорили о колледже и моих планах на лето. Я говорил о поездке в Швецию, но потом по большей части я останусь в Чикаго, буду работать, хотя, возможно, совершу пару поездок. И, конечно, я найду время, чтобы увидеться с Карой.

Отец Кары оставался корректным все это время, хотя большую часть разговора вела ее мама. Кара рассказала отцу, что подала документы в IIT, Северо-Западный и Чикагский университеты, и что ее приняли во все три. Лично я был удивлен, что он не сложил два и два, но то, что планировала сделать Кара, выходило далеко за рамки того, что он мог ожидать. Он должен был предположить, что мы будем видеться и продолжать интимную жизнь. Я подумал, не заставила ли его миссис Бланшард наконец понять, что мы с Карой не собираемся расставаться и что все, что он делает, это отдаляет нас обоих. Надо будет спросить об этом у Кары.

Допив чай, мы с Карой отправились к Спенсерам. Когда мы приехали, мистер и миссис Спенсер пригласили нас посидеть с ними и выпить кофе, и я посчитал, что было бы невежливо отказаться, учитывая гостеприимство, которое они проявили ко мне за последний год, а также то, как хорошо они относились ко мне со средней школы, когда мы с Мелани встречались. Кара рассказала им, что собирается учиться в Чикаго и, скорее всего, будет учиться в IIT вместе со мной, хотя она присматривается к Чикагскому университету.

«Вы со Стивом будете жить вместе, как Пит и Мелани в университете штата Огайо? спросила миссис Спенсер.

«Дорогая, пожалуйста, не лезь не в свое дело», — мягко сказал мистер Спенсер.

«Все в порядке, мистер Спенсер», — сказала Кара. «Да, мы сделаем это. У него очень хорошая квартира с двумя спальнями в Чикаго, которую он делит со своей подругой Элис. Я перееду туда, как только он вернется из Швеции. Но, пожалуйста, никому не говорите, потому что мой папа не знает, а я не хочу говорить ему до окончания школы».

«Не волнуйся, Кара, мы никому ничего не скажем. Стив может поручиться за нас, учитывая то, как его мама относилась к нему, Мелани и нам на протяжении многих лет».

«И я должен поблагодарить вас за все, что вы сделали для меня, миссис Спенсер, включая разрешение быть здесь с Карой».

Она улыбнулась: «Если уж мы позволяли тебе быть здесь с нашей дочерью, когда ей было шестнадцать, что тебя так удивляет?»

Я усмехнулся: «Включая то, что вы зашли в сауну, когда мы там были!»

Миссис Спенсер рассмеялась: «Я обещаю не делать этого с тобой и Карой. Было забавно подразнить Мелани, но не волнуйся!».

Кара только улыбнулась. Я рассказал ей об инциденте, когда миссис Спенсер вошла, пока мы с Мелани трахались в сауне, а потом принесла нам колу, пока мы отмокали в ванне.

«И мы обещаем не спускаться на ужин голыми!» хихикнула Кара.

«А, я вижу, он тебе все рассказал!» сказала миссис Спенсер с легким смешком.

«Между нами нет секретов. Я знала, что он был здесь с Карин и Дженнифер. Я знаю о нем и Мелани, и я знаю все о Биргит».

Мистер и миссис Спенсер кивнули и отпили глоток кофе. Это все еще была тяжелая тема для них, и тот факт, что они почти потеряли Мелани из-за попытки самоубийства, только усилил эмоциональное воздействие от смерти Биргит. У них не было возможности попрощаться со своей «дочерью», как у меня с моей любовью. Биргит прожила у них год в качестве студентки по обмену, и они полностью приняли ее, как своего собственного ребенка.

Когда мы допили кофе, мы с Карой поднялись в мою комнату и, не говоря ни слова, разделись и легли в постель. Мы занимались любовью медленно и страстно, а когда все закончилось, мы обнялись, как обычно.

«Хотелось бы не ходить в школу на этой неделе!» сказала Кара.

«Я понятия не имею, почему в IIT каникулы не такие, как у всех остальных. Никого нет дома, кроме тех, кто учится в UC. Мы увидимся с Джойс в пятницу за ужином. Она собирается взять с собой Терри. Завтра после церкви я отведу тебя в дом дона Джозефа. Джойс официально встречается с Терри, поэтому я могу привезти тебя туда, не создавая проблем с моим боссом. Стефани и Эд поедут с нами».

«Я никогда не понимала твоих отношений с дедушкой Джойс. Это как-то странно».

«Все так, как сказала Джойс. Он пожилой итальянец, и для него дружба и бизнес идут рука об руку. Как только я начал работать на него, я стал его другом и, в какой-то степени, приемным сыном. Он называет меня «figlio mio», что в переводе с итальянского означает «мой сын». Он ценит мою работу, уважение, которое я ему оказываю, отношение к Джойс и тот факт, что я играю в бочче лучше, чем он и его друзья!».

«Бочче?»

«Это разновидность игры в боулинг. Ты бросаешь маленький шар-мишень, который называется «джек», а затем пытаешься как можно ближе подвести большие шары. Я научился играть, когда был маленьким. Меня привел туда с Ларри, и так я познакомился с Джойс и их дедушкой много лет назад. Он дал мне работу и с тех пор заботится обо мне. Он помог мне наладить бизнес и помог найти клиентов, включая его друзей в Чикаго».

«И это все работа программиста?»

Ну, у меня был ОДИН секрет от нее, который я должен был хранить.

«Теперь, да. Вначале я работал в гастрономе Андреаса здесь, в Милфорде, подметал полы, пополнял запасы, работал на кассе и иногда выполнял поручения Андреаса. Сейчас парень Стефани, Эд, работает там на моей прежней работе, в основном занимаясь тем же самым».

«Что еще у тебя запланировано?»

«Ужин здесь сегодня вечером, а потом посиделки с Трейси и Марти. Пока ты будешь в школе, я увижусь с несколькими людьми, например, с моей старой подругой Сьюзан, Ларри, и потусуюсь с сестрой. В понедельник вечером мы с тобой пойдем гулять, но я хочу заглянуть к моей подруге Донне и ее ребенку Маркусу. Всю оставшуюся неделю мы будем ужинать только ты и я, кроме четверга, когда мы должны будем ужинать с твоими родителями. Я заберу тебя около 17:00, чтобы у тебя было время сделать домашнее задание. В субботу я обещал Стефани провести день с ней, но мы с тобой поужинаем и проведем нашу последнюю ночь вместе. В воскресенье мы пообедаем, а потом я вернусь в Чикаго».

«Так что будет достаточно времени, чтобы разобраться, какие части пропустили!» — хихикнула она.

«Да, Кара!» усмехнулся я. «Помни, когда мы приедем в Чикаго, нам все-таки придется когда-нибудь заниматься уроками!»

«Ну так не летом! Я думаю, мы будем оставаться в постели, за исключением тех случаев, когда нам нужно будет сходить в магазин или поесть!»

«Знаешь, в жизни есть что-то большее, чем секс!»

«Да!» — воскликнула она с глупой улыбкой. «Дети!»

Я театрально вздохнул: «Значит, это все, чем я для тебя являюсь? Система жизнеобеспечения для члена, языка и десяти пальцев?»

Она засмеялась: «Да!»

Я начал щекотать ее и отказывался останавливаться, несмотря на ее крики. В конце концов она задыхалась: «Хорошо, я беру свои слова обратно!».

Я перестал щекотать ее и притянул к себе, чтобы она обняла меня.

«Это нечестно, медвежонок! Я так боюсь щекотки, а ты нет!».

«Разве это справедливо, что ты можешь испытывать несколько оргазмов подряд, иногда с разницей всего в несколько секунд, а я нет?»

«Да, конечно!» — усмехнулась она. «Я должна кровоточить несколько дней каждый месяц, так что я должна получать что-то взамен!»

«Я могу довольно легко положить этому конец», — сказал я.

Она вдруг стала серьезной: «Ты имеешь в виду сейчас? Ты хочешь завести ребенка?»

«Не сейчас, глупышка! Но как только ты закончишь школу, если захочешь».

«Я думаю, сначала нам нужно пожениться! Но ты можешь попытаться сделать меня беременной во время нашего медового месяца!»

«Попытаться?» усмехнулся я.

«Ну, мы не можем быть уверены, что это сработало, пока я не пропущу месячные, так что нам придется делать это пять или шесть раз каждый день, пока мы не узнаем! Просто чтобы быть уверенными».

Мы оба рассмеялись, и Кара спросила: «Хочешь еще потренироваться?».

Мы занялись любовью, потом пошли в душ, затем оделись и отправились на обед в Frisch's. Когда мы закончили, мы пошли прогуляться по Милфорду. В Милфорд пришла весна, температура была около 60 °F, деревья оживали, а цветы начинали распускаться. Мы прошли вдоль реки, а потом вернулись к Frisch's.

«Пойдем к Эду. Он должен быть в гастрономе», — предложил я.

Мы прошли два квартала до гастронома, и я рассмеялся, увидев Эда, который подметал полы. Андреас поприветствовал нас и предложил нам колу, которую мы приняли, и они с Эдом сели с нами на несколько минут, чтобы поболтать. В Милфорде ничего особо не изменилось, но я рассказывал Андреасу о колледже. Мы проговорили около десяти минут, пока не вошла пара клиентов, и Эд с Андреасом встали, чтобы обслужить их. Мы быстро попрощались и направились обратно к машине.

«Кара, ты не будешь возражать, если мы привезем Трейси и Марти в дом и воспользуемся сауной после ужина?»

«Нет. Я говорила тебе, что мне нужно привыкнуть к общению с тобой и твоими друзьями. Они мне нравятся. Я, пожалуй, проведу черту с твоей сестрой и Эдом, потому что это просто странно, но сейчас я вполне нормально отношусь к любым другим твоим друзьям».

«Я уже говорил тебе недавно, какая ты замечательная?» спросил я.

«Недостаточно!» — усмехнулась она, но затем стала серьезной. «Ты расскажешь мне о тебе, Стефи, а также тебе и Татьяне?»

«На самом деле, рассказывать особо нечего. Мы со Стефи проводим много времени вместе, но она прекрасно осведомлена о нас с тобой и о том, что ты переезжаешь ко мне в июле. Помнишь, она даже спросила, не будешь ли ты против, если она останется моей подругой, когда ты переедешь. Она не хочет вмешиваться».

«Она любит тебя?»

«Да. Но она знает, что это ничего не изменит. Она не сильно отличается от Кэти или Бетани, или даже Мелани в этом смысле».

«А ты любишь ее?» спросила Кара.

«Конечно. Точно так же, как я люблю Кэти, Мэри или Мелани. Но это отличается от того, как я люблю тебя или как я любил Биргит».

Она улыбнулась: «Я принимаю это сравнение. Бетани тоже его сделала. А Карин ты не любишь так же?».

«Нет, не люблю. Я думал, что люблю, но все больше уверяюсь, что видел в Карин отражение Биргит, и это заставило меня так себя чувствовать».

«Я знаю, что уже говорила тебе, что не хочу знать, но вы со Стефи спите вместе?»

«Да».

«Кстати, я знала, что вы спите. Я могу сказать. Она единственная в Чикаго, не так ли?»

«Чикаго ИЛИ Милфорде. Не хочу нахваливать себя, но я отказался от нескольких возможностей, как здесь, так и в Чикаго. Июль быстро приближается, и мы с тобой будем вместе. Увлекаться кем-либо не имеет смысла, и, честно говоря, такие ситуации не сильно меня привлекают.»

«Не сильно?» — усмехнулась она.

«Пару раз я поддавался искушению, но с тех пор, как ты исключила Джойс, я просто не чувствую того же самого».

«Ты расстроен этим?» спросила Кара.

«Вовсе нет. Я знал, что это должно было случиться с Джойс в конце концов. Ты выбрала хороший способ закончить это. Это просто заставило меня задуматься».

«Ты знаешь, что ты волен поступать так, как считаешь нужным, по крайней мере, до июля».

«Знаю. И пока то, что я считаю лучшим, это отказ от таких возможностей».

«Расскажи мне о Татьяне».

Если отвечать на вопросы о Стефи было легко, то с Татьяной все было гораздо сложнее. Я действительно был влюблен в Татьяну. Бетани сказала, что я буду ставить Татьяну на первое место, если она будет здесь со мной, но я не был уверен, что это так. Я был готов сознательно отказаться от возможного будущего с Татьяной ради определенного будущего с Карой. И мне не нужно было думать об этом дважды.

«Я видел ее три раза — один раз в Австрии в 1980 году, прошлым летом в Чикаго, а затем в январе в Вашингтоне. Скорее всего, я увижу ее в Вашингтоне в пасхальные выходные. И, прежде чем вы спросите, да, она влюблена в меня, и да, у нас была близость, когда я был там в январе, но не раньше».

«Ты влюблен в нее. Не как в Кэти, а как в меня», — ровно сказала она.

Я сделал паузу, она была права, но я подумал, что лучше не признаваться в этом напрямую. Я быстро кивнул и ответил ей: «И я выбираю тебя, Кара. Без всяких оговорок и сомнений».

«Почему?»

«С таким же успехом можно спросить, почему небо голубое! Однажды мы с Джойс пошутили, что будем проводить логическую, клиническую оценку и выставлять баллы. Это была глупая идея тогда, и это глупая идея сейчас. Я не могу вам сказать. Я просто знаю. В своем сердце я знаю».

Кара улыбнулась: «Хорошо. Это правильный ответ! А Татьяна знает обо мне?»

«Да. Она хотела бы, чтобы я сделал другой выбор, но я думаю, что барьеры настолько велики, что даже если бы я сделал другой выбор, я не уверен, что у нас что-то получится».

«Тогда зачем встречаться с ней снова?»

«Мне нравится быть с ней и ее семьей, особенно с ее отцом. Он уже относится ко мне как к зятю».

«В отличие от моего отца», — вздохнула она.

«Да, но я выбираю не по качеству моих отношений с твоим отцом или с ее отцом! Мне нравится и ее телохранитель из КГБ. И, что удивительно, мне очень нравится помпезность и обстановка официальных ужинов, на которые я ее сопровождаю. Это новый, совсем другой опыт и совсем другой мир».

«Ты ведь ничего от меня не скрываешь?».

«Нет», — ответил я. «Не скрываю. Примерно через 118 дней я перенесу тебя через порог своей квартиры, и мы начнем следующий этап нашей совместной жизни. Ты и я».

«И ты думаешь, что то, что ты делаешь, — это лучший вариант для тебя?»

«Да. Я не рассказывал тебе ничего из этого, потому что ты просила меня не говорить. Но мое внимание сосредоточено именно там, где оно и должно быть. Ты и я, вместе. В Чикаго».

«Хорошо. Я обещаю больше ничего не спрашивать об этих вещах. Делай все, что в твоих силах, и поступай так, как считаешь правильным».

Мы въехали на подъездную дорожку Спенсеров.

«Я считаю, что правильно — это отвести тебя в дом и показать тебе, как сильно я тебя люблю!»

«Я бы тоже этого хотела!» — радостно ответила она.

Мы вошли в дом и провели остаток дня, занимаясь любовью и обнимаясь, а перед 17:00 вышли из дома, чтобы отправиться ко мне домой на празднование пятнадцатого дня рождения Стефани. Я только надеялся, что моя мама не будет создавать никаких проблем.

Она и не создавала. Мы хорошо поужинали, потом спели «С днем рождения». Мы с Карой подарили Стефани пару милых блузок и подходящие ленты для волос. Мои родители подарили ей новую сумочку, а также кое-что из одежды. В типичной манере Джефф ничего ей не подарил. Я сделаю ей личный подарок в субботу, когда мы будем вместе. Мы с Карой мыли посуду, пока Стефани собиралась к Краджикам на вечеринку, которую Эд устраивал для нее.

Мы с Карой обняли Стефани, а затем отправились встречать Трейси и Марти у Спенсеров. Мы приехали незадолго до них. Они выглядели лучше с каждым разом, когда я их видел. Они оба были в хорошей форме, похудели. Трейси по-другому укладывала волосы и стала, как я заметил, очень милой.

Я вспомнил, как впервые увидел ее около восемнадцати месяцев назад. Она была слегка полноватой, одевалась в некрасивую одежду, не красилась и не делала причесок, чтобы улучшить свой внешний вид. Единственное, чего ей действительно не хватало, так это уверенности в себе, и как только я помог ей обрести ее, взяв ее на танцы в День Сэди Хокинс, а затем занявшись с ней любовью, она начала преображаться. Правда, все, что она сделала, это незначительно изменила прическу, добавила немного макияжа, выбрала подходящую одежду и сбросила около десяти килограммов. Но ее изменение в отношении к себе стало настоящей разницей.

Мы сидели в гостиной и разговаривали. Через пару месяцев они закончат юниорский год и уже присматривались к колледжам. Казалось, что все идет очень хорошо для них обоих.

«Я могу устроить вечеринку на этой неделе, если вы двое захотите прийти», — сказала Трейси с ухмылкой.

«Я так не думаю, — сказала Кара, — но если вы, ребята, хотите присоединиться к нам в сауне, было бы здорово».

«Конечно! Я не ожидала, что ты это сделаешь, Кара», — сказала Трейси. «И ты не против, чтобы Марти был там?».

«Да! Стив основательно развратил меня!» — усмехнулась она.

«И тебя, и меня, Кара!» хихикнула Трейси. «Нас обеих!»

«И за это я благодарю тебя, Стив!» Марти ухмыльнулся. «На самом деле, я не смогу отблагодарить тебя достаточно! Хоть ты и отклонил предложение Трейси поблагодарить тебя!» — добавил он с усмешкой.

«Да. Мы с Карой вместе, и как бы мне этого ни хотелось, это не то, что нужно», — сказал я.

Я быстро поднялся наверх, включил сауну и разложил полотенца. Я взял два дополнительных халата из комнаты Мелани и положил их в своей комнате, затем вернулся вниз.

«Значит, я полагаю, что не могу занять его в сауне, Кара?» хихикнула Трейси.

«Это зависит от Стива. Я сказала ему, что он может делать все, что считает нужным», — твердо сказала Кара.

«Вау! Стив, а ты? Я имею в виду, ты, Марти и я?» — спросила она, почти задыхаясь.

Я осторожно покачал головой: «Нет, Трейси. Это заманчиво. Это действительно так. Но я думаю, что это переходит черту, которую я не хочу переступать».

«Хорошо, но если ты передумаешь…» — усмехнулась она.

Мы с Карой пошли на кухню, чтобы приготовить чай. Мы тихо разговаривали, пока готовили чай и печенье.

«Это был действительно смелый поступок, Кара. А если бы я согласился?» спросил я.

«Я была уверена, что вы этого не сделаете. Нет, это не совсем так. Я была уверена, что ты не откажешься, но что ты, вероятно, скажешь «нет» из-за меня».

«Верно. Я решил не делать этого, потому что я люблю тебя, и это было бы неправильно».

«Моя вера в тебя не совсем ошибочна», — усмехнулась она.

«Я не уверен, стоит ли мне обижаться на это замечание или нет!» Я хихикнул.

«Не стоит. Ты не полностью оправдал мои надежды, но ты также не сделал ничего такого, что выходило бы за рамки, насколько я могу судить».

«Я разочаровал тебя, не так ли?»

«Нет, не совсем. Я немного беспокоюсь о твоей русской подруге, но я верю тебе на слово. Твоя подруга Стефи, похоже, забавная, и я могу понять, почему ты с ней. Это как с Кэти. Так что я не разочарована. Судя по тому, что ты говоришь, и по тому, что я могу понять обо всем, о чем мы говорим, ты не переходишь границы».

«Хочу ли я, чтобы ты был со Стефи или Татьяной?» — продолжала она. «Нет, конечно, нет. Могу ли я принять это? Да. Так же, как раньше я могла принять то, что ты был с Джойс. Я доверяю тебе, Стив. Я знаю, что ты не спал с Дженнифер, как ты мне и обещал».

«И откуда ты это знаешь?» спросил я.

«Потому что ты бы мне сказал. Если бы ты нарушил свое слово, ты бы пришел ко мне и рассказал, и принял бы свои удары, как мужчина».

«И я бы потерял тебя навсегда».

«Да, наверное, это правда».

«Значит, у меня есть стимул обманывать тебя».

«Но ты не пытаешься меня обмануть. Мне даже не нужно спрашивать, пытаешься ли ты. Я не думаю, что ты способен лгать мне. О, ты можешь скрывать от меня некоторые вещи, например, близость со Стефи и Татьяной, но это было по моей просьбе, и ни в одном из этих случаев ты не нарушил данное мне слово, как с Дженнифер, или, что было бы еще хуже, с Бекки».

«Это было бы настолько хуже, чем я хочу даже помыслить», — сказал я, когда мы закончили на кухне и отнесли чай и печенье в комнату.

Мы допили чай и отправились наверх. Мы все четверо разделись и надели халаты, и Кара не покраснела и не колебалась. Я должен был ожидать этого, поскольку именно она сделала приглашение. Мы вчетвером пошли в главную ванную, сняли халаты и прошли в сауну. Я налил побольше воды на камни, затем мы с Карой сели на верхнюю скамью, а Трейси и Марти — на нижнюю.

Мы сидели в парной и расслаблялись. Я был рад, что Трейси была верна своей обычной манере и не настаивала на вопросе о сексе втроем, о котором она просила. Она свободно говорила о том, чего хочет, но никогда не давила на людей.

«Трейси, что на самом деле происходит на ваших вечеринках?» спросила Кара.

«Это зависит от обстоятельств, но обычно мы играем в «Вращай бутылку», только с изюминкой. Когда девушка крутит бутылку, она целует парня из той пары, на которую указывает бутылка. Когда крутится парень, пара, на которую указывает бутылка, должна снять с себя часть одежды. В итоге мы все оказываемся голыми, все целуют друг друга, но на этом все и заканчивается. Однажды мы пошли немного дальше и разрешили прикосновения. Мы также играем в «Правда или Действие», но желание может быть только для пары. Никто не может осмеливаться делать что-либо с кем-то, кроме того, с кем он в паре. Ну, если только обе пары не договорятся заранее и не скажут мне об этом. Так случилось однажды, когда одна из девушек отважила другую девушку сделать минет парню первой девушки».

«На глазах у всех?»

«Да, это было Действие».

«И она сделала?»

«Да. Но, как я уже сказала, они заранее все обдумали. Конечно, она могла просто выбрать Правду, чтобы избежать этого, если бы передумала».

«А если ты не захочешь выполнять задание?».

«Тогда тебе придется ответить на вопрос. Мы играем так: ты задаешь вопрос, а потом говоришь «правда» или «действие». Например, ты говоришь Марти: «Ты когда-нибудь целовался с парнем — правда или действие», а затем он должен решить, ответить или принять вызов. Но при этом ты не знаешь что за задание. Это и делает все интересным!»

«И какое самое безумное задание ты видела?».

«Кроме того, о котором я тебе рассказывала? Кто-то бросил Марти вызов трахнуть меня в задницу», — улыбнулась она.

Я так рассмеялся, что думал, у меня будет инсульт. Когда я успокоился, Кара спросила, почему я так смеялся.

«Помнишь, что я рассказывал тебе о Трейси? Думаю, ее подруга понятия не имела, что они не только регулярно занимаются этим, но и ей это очень нравится!»

«Да!» сказала Трейси. «Это вроде как положило конец безумным дерзаниям. Это было около шести месяцев назад, и с тех пор никто не осмеливался делать ничего даже отдаленно похожего. Обычно это всякие глупые вещи, как пойти на кухню и принести всем кока-колу, пока ты голая».

«Я так понимаю, твоих родителей нет дома во время вечеринок?» спросила Кара.

«Правильно. Они знают, что у меня бывают гости, и, думаю, подозревают, что мы играем в «Бутылочку», но не думаю, что они догадываются, насколько далеко это заходит. Ты выглядишь заинтересованной, Кара.», — сказала Трейси.

«Ну, я не знаю, смогу ли я это сделать. Одно дело быть вот так в сауне, совсем другое — в комнате, полной людей, которые в итоге могут заняться сексом. А я целовалась только со Стивом. Я не уверена, что смогу или хочу целовать кого-то еще. Никогда. Мне просто любопытно».

«Приглашение открыто в любое время, когда ты захочешь принять участие», — сказала Трейси.

Остаток времени мы просидели в тишине, затем каждая пара быстро приняла душ, чтобы смыть пот. Мы надели халаты и вернулись в мою комнату. Мы все оделись и спустились вниз, чтобы поесть колы и попкорна. Мы отнесли все в подвал, и мы с Карой сели на кресло, а Трейси и Марти — на диван.