Легенда о Рэндидли Гостхаунде

И все же, как только он это заметил, Деклан не мог не захотеть упасть в обморок и заплакать. Какое это имело значение, если другие разделяли его страдания? Неужели это… неужели все было… зря…? Мои колебания… мое решение… просто стерто одним когтем…

Когда крупнейший антагонист, который пытался навредить людям Земли, был побежден, наступила почти целая минута молчания, пока люди оглядывались и ждали, когда кто-то выйдет вперед и возьмет на себя ответственность после этого. Слабые знали, что это не их место. Те, кто был сильным… Все они воздерживались от поспешного движения, когда смотрели на Рэндидли Призрачного пса, который просто стоял там и смотрел на смятую фигуру Страуда.

Казалось маловероятным, что кто-то забудет те тридцать секунд, которые потребовались Рэндидли Призрачной гончей, чтобы убить врага, так долго терзавшего Землю.

Сжав кулаки, Деклан закрыл глаза. Даже не удосужившись разобраться в ситуации, понять, почему это действительно лучше для кого-то… ты просто прошел и все раздавил…

— …ты Рэндидли? Наконец Алана Донал вышла вперед и нарушила напряженную тишину. Выражение ее лица было озадаченным, когда она рассматривала светящееся ядро в сердце тела Рэндидли. «Я, очевидно, узнаю черты твоего образа, но твоя кожа… И как ты поддерживаешь такую первозданную форму аватара…?»

Рэндидли Призрачная гончая повернулась и посмотрела на Алану так, словно впервые заметила ее. В его глазах вспыхнул интерес, но в основном Деклан заметил, что цвет его глаз был темнее, чем он помнил. Зелень там была цветом роста в глухом лесу, диком и немного диком.

Рэндидли взмахнул своей чрезвычайно опасной на вид когтистой рукой. Немного крови Стауда стекало с его когтей и в результате ритуала поднималось вверх. «Я не основной орган. Я всего лишь образ Мрачной Химеры, посланный сюда, чтобы немного навести порядок. А что касается силы образа…”

Почесав подбородок, Призрачная гончая казалась искренне озадаченной. «Практика, я думаю…?»

— Практика, — горько прошипел Деклан сквозь зубы. После того, как сила ауры Гончей отбросила его назад, его раны наконец зажили. Он забрал свой кинжал и с завистью посмотрел на могучие фигуры Рэндидли Призрачной гончей и Аланы Донал, от которых исходил сильный запах образов вокруг него. Неужели мир действительно был бы таким испорченным, если бы все, что нужно для преодоления этих испытаний, было практикой…?

«Просто образ…» Ее голос был удивлен, и Алана, казалось, тщательно обдумывала это откровение. Ее глаза ярко вспыхнули, когда она еще раз просканировала Призрачного пса, на этот раз более проницательным взглядом. «Я полагаю, это означает, что… Рэндидли имеет в себе другие подобные образы, которые так же сильны, как и ты?»

«Ага, но я, наверное, самый сильный, когда действую один. Я образ Мрачной Химеры».

Тем временем кровь Деклана одновременно замерзла и превратилась в кислоту. Его рука, сжимавшая кинжал, дернулась, сжимая лезвие до такой степени, что удерживать его было больно.

Если бы это было всего лишь одно изображение… насколько могущественным стал Randidly Ghosthound? И действительно ли он верил, что причина, по которой они не стали такими могущественными, как он… заключалась в том, что они недостаточно старались? Часть глубокого сожаления, которое Деклан носил с тех пор, как на него повлиял Страуд, улетучилось.

Ты действительно не понимаешь борьбы тех, кто не благословлен, Рэндидли Призрачная гончая. Деклан начал крутить кинжал во все еще дрожащих пальцах. Вы не понимаете, на что мы должны пойти, чтобы выжить. Вы не понимаете, каково это быть постоянно во власти чужих прихотей.

Алана продолжала изучать изображение перед собой, как будто взгляд позволил бы ей понять, как отделить изображение от своего тела. Мрачная Химера ответила на пытливый взгляд Аланы злобной ухмылкой приглашения. — Хотите быстрый спарринг?

Рот Аланы дернулся. — …Я пока пропущу. Кроме того, нам еще предстоит сразиться с Немесаем. Даже при снятом барьере потребуется некоторое время, чтобы прибыло подкрепление из Зоны 1.

«Я пропускаю, приказы главных сил, к сожалению, были ясны. Эти Немесаи должны быть проблемами, которые люди Земли должны решить без нашей помощи. Потом этот образ, такой высокомерный своими словами, сломал ему шею и огляделся, как бы скучая. — Если это так, я ухожу. Ты позаботишься об остальном».

Люди Земли почувствовали, как трепещут их сердца. Деклан мог видеть, как многие люди смотрели на изображение Рэндидли Призрачная гончая с глубокой тоской в своей жизни. Только услышав истории о человеке в прошлом, наконец увидев его силу… это оставило глубокий след в сердцах всех свидетелей.

Деклан ненавидел Рэндидли так, как редко ненавидел в прошлом. Что? Вы вмешиваетесь, чтобы остановить Красное Возрождение, но бросаете этих людей, чтобы сражаться с Немесаем самостоятельно?!? Ты действительно заботишься только о том, чтобы никто не выбрал другой путь, кроме тебя, Рэндидли?!?

Тем временем Немесай смотрел на изображение Рэндидли Призрачной гончей с торжественным выражением настороженности. Алана лучше всех восприняла эту новость. Услышав, что сказал Призрак, она просто кивнула. «Не беспокойтесь, мы можем взять его отсюда. Спасибо за помощь».

Изображение Призрачного пса покачало головой и тихо пробормотало про себя: «Не могу поверить, что мне пришлось уйти посреди битвы с ограми из-за этого…» Затем его тело просто начало рассеиваться, медленно исчезая из существования.

Быстро прибыть — это одно, но так же быстро уйти после убийства — совсем другое. На той же волне беспомощной ярости, которая, казалось, топила его последние два года, Деклан поднял свой кинжал и взмахнул им вперед. После его ранней атаки стало ясно, что таким ударом он ничего не добьется. Тем не менее, Деклан отказался просто позволить этому образу вмешаться, а затем сбежать, не столкнувшись с правдой о том, что он сделал.

Возможно, он ожидал, что удар будет безвредным, но Деклан не ожидал, что кинжал просто пройдет сквозь исчезающее тело изображения. Но как тень, все еще висящая в воздухе, изображение повернулось к Деклану и подняло бровь. “Снова ты? Что?”

Пренебрежение в голосе Мрачной Химеры порочно.

“Ты…!” Деклан был так зол, что не мог найти слов, чтобы описать, насколько социопатом был Рэндидли Призрачная гончая. Несколько секунд его челюсти беззвучно шевелились, затем вся ненависть, жалость к себе и боль, которые он испытывал после смерти Терры, вырвались наружу. «Это был наш шанс! Вы не понимаете?!? Страуд вступил в контакт с могущественным существом, которое могло все изменить! Освободи нас от Системы. А ты…!”

Деклан так сильно сжал челюсть, что кость треснула. «Тебе так угрожает кто-то еще, кроме тебя, обладающий силой, что ты отрезал нас от всех остальных людей в Нексусе! Если бы вы не пытались сохранить свое полное господство над этой Землей, небо было бы пределом того, чего мы могли бы достичь! То, что показал мне Страуд… он родился на другой Земле! С такой силой мы могли бы решить проблему насилия! Мы могли бы спасти столько жизней! Если вы-”

Смутное изображение печально покачало головой. Он взмахнул рукой, и черные частицы энергии, которые когда-то создавали иллюзию, что это нечто большее, чем образ, свернулись в спирали, образуя овал в воздухе. Воздух внутри этого опала медленно темнел, а затем загудел, как телевизор с немного неправильным приемом.

Но когда это жужжание прекратилось, овал стал чем-то вроде окна, через которое все могли видеть на поле. Сквозь овал отчетливо виднелась фигура, спокойно сидящая с безжизненными глазами. Но что больше всего привлекло внимание в этой фигуре, так это тот факт, что собственные руки мужчины были почерневшими и испорченными, сжатыми вокруг его собственного горла.

Возможно, никто сразу не узнал этого человека, но как мог Деклан, связавший свою судьбу со Страудом в поисках спасения, не узнать лицо человека в овале тьмы?

«Это… это та самая фигура, которая появилась ранее, чтобы разрушить ограничения на изображения Немесая?» — спросила Алана в замешательстве. Изображение Рэндидли просто кивнуло.

Тем временем Деклан бросился на исчезающее изображение. Поскольку у него не было кинжалов, он просто резал ногтями, как когтями. «КАКОГО ЧЕРТА ТЫ СДЕЛАЛА?!? ОН МОГ НАС СПАСТЬ! ОН МОГ БЫ ЗАБРАТЬ НАС В МИР, ГДЕ…

Деклан прошел сквозь исчезающее изображение и, тяжело дыша, ударился о разорванный газон. Через секунду изображение исчезло. Овал, на котором было изображено лицо бога Страуда, провисел там еще несколько секунд, прежде чем также исчезнуть.

— Терра… — прошептал Деклан.

Постепенно стадион вновь пришел в себя. Оставшиеся стражники Ордена Валорем коротко побеседовали, а затем оставили нескольких охранять уцелевшее население, в то время как остальные двинулись на разоренное поле.

Но Деклан просто тупо смотрел в землю. В очередной раз все сошло на нет.

Бесстрашный сел в ложе диктора и посмотрел вниз на собравшиеся силы обеих сторон, когда изображение Рэндидли исчезло. Коробка была пуста, вероятно, покинутая людьми, находившимися здесь во время самой страшной атаки кровавого зверя. Так что теперь это дало ему идеальную точку зрения, чтобы осмотреть стадион и обдумать свой следующий ход.

Почти беспомощно он покачал головой. Я знаю, что у Немезаев все еще готов еще один сюрприз, но этого будет недостаточно. Должен ли я вмешаться на их стороне…? Но это означало бы, что меня причислят к ним. И пока будет ясно, что я — отдельное зло, Немесай будет продолжать отвлекать… особенно после их сегодняшних действий.

Бесстрашный взглянул на унылые трибуны. Ритуал Крылатого Змея высосал остатки крови, оставив трибуны до странности чистыми, несмотря на недавний хаос. Но изломанные и почти мумифицированные тела были разбросаны повсюду. Вероятно, десять тысяч человек были убиты в хаосе первоначальной атаки и из-за кровавой печати на некоторых людях из Ордена Валорем, которая превратила их в предателей. Хотя население продолжало резко расти с появлением городов-пузырей, это резко привлекло внимание Зон.

Это была самая большая гибель людей на Новой Земле на сегодняшний день.

Затем Бесстрашный взглянул на Немесая. Они будут вынуждены отступить, но больших потерь не понесут… возможно

Затем Бесстрашный взглянул вверх. Лицо под шлемом расплылось в широкой ухмылке. «Теодора Грейман, ты святая, хахахаха!»

Глава 1275.

Возможно, другие Немесаи испытали облегчение, увидев, что изображение Рэндидли Призрачной гончей исчезло, но Крылатый Змей почувствовал, как пот стекает по его чешуе, когда активность медленно возобновилась в отсутствие могущественного человека. Силы, которые должны были убить Немесая, воспользовались шансом перевести дух и собраться.

Но Nemesai нуждалась в каждой дополнительной секунде, которую они могли получить.

Рэндидли Призрак держал всех в восторге, поскольку Крылатый Змей довольно беспомощно продолжал поддерживать ритуал, который он получил от Страуда. Когда прибыл Призрак, Крылатый Змей в основном продолжал проводить ритуал только для того, чтобы поддерживать статус-кво и не привлекать ненужного внимания. И это продолжалось во время погони Гончей за Страудом, стало ясно, что этот образ их совершенно не касался, а Крылатый Змей был доволен наблюдением.

Но теперь… Крылатый Змей нервно высунул язык. Его образ был так сильно пронизан могущественным ритуалом, что быстро извлечь его было невозможно. Это не имело большого значения в присутствии Рэндидли, потому что Ритуал должен был закончиться довольно скоро, но теперь стало важным, поскольку секунды тикали, а Крылатый Змей мог только смотреть и махать крыльями.

Он все равно скоро закончится, но недостаточно скоро.

Он взглянул направо и встретился взглядом с Теей; казалось, их мысли были на одной странице. Пришло время разыграть последнюю карту. Это, вероятно, не полностью выровняет весы, но даст им необходимое время.

Поднеся пальцы к губам, Тея издала громкий свист, настолько громкий и пронзительный, что все посмотрели на нее. Затем она полезла в карман и нажала переключатель, в то время как другие Немесай быстро собрались вокруг нее свободным кругом. Пока они это делали, Крылатый Змей изучал индивидуальные боевые способности Немесая. Король бандитов и Серый лич почти не пострадали после первоначальной драки, хотя казалось, что наконец увидеть Рэндидли Призрачную гончую и наконец понять, почему Немесай на Земле были такими осторожными, было чем-то вроде шока для Короля бандитов. Его лицо было бледным, и он продолжал качать головой.

Тея выглядела слегка обожженной и поцарапанной, но все было в порядке. Девушка была выносливой. Между тем, Обсидиановый Герцог явно ухаживал за своей правой ногой, пока ковылял назад, чтобы присоединиться к своим союзникам. Нефритовый принц все это время пристально смотрел на него. Когда стражники из Ордена Валорем хлынули на поле, казалось, что Нефритовый Принц готовится сделать свой ход.

Крылатый Змей позволил векам полуприкрыться. Еще около тридцати секунд… если мы сможем просто продержаться, пока колесо судьбы не выровняется, и этот проклятый ритуал

Секретная платформа под газоном за сценой взорвалась вверх вместе с новой волной мерцающих фейерверков, как и планировал Немесай. Но вместо изобилующего потока рейдовых боссов, которых Крылатый Змей ожидал выпустить, возможно, только дюжина спрыгнула с опущенной платформы и осторожно осмотрелась.

Вскоре последовали новые монстры, но их было далеко не так много, как должно было быть. Было несколько младших монстров и несколько лейтенантов, которые сопровождали Рейдовых Боссов, но эти монстры не обладали очень высоким уровнем; они были выбраны за их способность воспроизводиться. Горсть не будет иметь большого значения.

С дрожащим звуком включения механических сервоприводов подготовленная Немесаем платформа поднялась на уровень сцены. И когда это произошло, все увидели, что двое раненых мужчин противостоят трем могущественным монстрам, окруженным трупами Рейдовых Боссов.

Когда платформа содрогнулась и остановилась, центральный монстр развернулся вперед и обрушил медную саблю на двух мужчин.

Двадцать секунд. Крылатый Змей узнал по крайней мере одну из фигур, хотя от символа на их плечах его кишки скрутило. Это были представители Ордена Дуцис, а человек, стоящий впереди с поднятыми кулаками, был Наффур.

Кулак Нафура вылетел наружу и встретился с ударом ракшаси прямо. Монстр 86-го уровня на самом деле проиграл в состязании Силы и отступил на несколько шагов назад. В левой руке Наффур поднял длинный нож и ударил вперед, нанеся глубокую рану в бок ракшаси. Наффур снова занял оборонительную позицию и медленно осмотрел ситуацию на поле.

Ракшаси, которых Немесай месяцами пытались найти и убедить присоединиться к ним, были покрыты ранами. Они были менее серьезными, чем раны двух человек из Ордена Дуцис, но тела рейдовых боссов вокруг них свидетельствовали о высокой цене, которую пришлось заплатить, чтобы ранить их до такой степени. В этот момент казалось, что особый подарок, приготовленный Немесай, был полностью нейтрализован Орденом Дуцис.

Наша судьба в этот день не благоприятна. Пятнадцать секунд.

Алана спрыгнула со спины Матери-дракона, и зверь бросился вперед, чтобы помочь против Ракшаси. Клыкастый монстр снова взвизгнул и поднял две тяжелые медные сабли, чтобы отразить новую угрозу. Но Виванья ничуть не замедлилась. В то время как эти двое начали сражаться в серии молниеносных столкновений между саблей и крылом, Алана развернула свое копье и направилась прямо к Крылатому Змею.

Несмотря на то, что они были по разные стороны, Крылатый Змей глубоко уважал Алану Донал. Она не была противником, которого можно отвлечь от действительно важных моментов в бою.

Тея подняла свой молот так быстро, как только могла, но Алана топнула ногой и ускорилась быстрее, чем Тея смогла приспособиться. Король разбойников был на пути Аланы, но он, казалось, все еще был немного оцепенел от того, что увидел возможности Рэндидли Призрачной гончей; когда Солнечный удар Аланы врезался в его зазубренный клинок, его атака была остановлена, и она проскользнула мимо.

Десять секунд.

Между Аланой и Крылатым Змеем никого не было. Глаза Аланы горели оранжевым цветом, когда она регулировала древко своего копья так, чтобы острие было направлено на пронзание чешуйчатого туловища Крылатого Змея. Язык Крылатого Змея молниеносно метнулся наружу и попробовал воздух. Скорее всего, он переживет жестокое нападение Аланы, но его ранение значительно усложнит их побег.

В небе над стадионом появился горящий свет. Освещение из мягкого желтого превратилось в резкое белое. Тени быстро удлинялись и темнели. Как только нога Аланы коснулась земли, чтобы отбросить ее на последние десять или около того метров и ударить Крылатого Змея, гигантский луч энергии устремился вниз, словно приговор разъяренного божества. Крылатый Змей онемел почти на целую секунду, а затем замычал от удовольствия.

Время от выстрела в Мьёльнир и попадания луча в это место, вероятно, составляет около двух минут… Этот глупый Президент, вероятно, выстрелил еще до того, как Пес-призрак прибыл, чтобы прикончить Страуда… и, судя по разной яркости, она дорого заплатила, чтобы увеличить мощность в надежды на то, что эта версия Мьёльнира сможет сломать барьер… Хех, люди, всегда сами себе злейшие враги…

Крылатый Змей опустил взгляд и встретился взглядом с Аланой. Оранжевый огонь яростно бушевал в ее глазах с такой силой, что Крылатая Змея слегка занервничала, что ее могут поколебать эмоции. Но она подвернула ногу и рассредоточила свой поступательный импульс. Момент застыл, когда Крылатый Змей даже воспользовался возможностью лукаво улыбнуться Алане. Ее ответный взгляд был холодным, несмотря на пламя.

Ее нога согнулась, и она подпрыгнула в воздух, ее образ быстро собрался вокруг ее тела. Крылья, растущие из шлема ее валькирии, широко раскинулись в воздухе.

Вот почему я всегда хотел быть Немезидой, а не Чемпионом, удовлетворенно подумал Крылатый Змей, глядя на Алану, готовящуюся встретить взрыв энергии, направлявшийся к Стадиону. Не нужно беспокоиться о защите гражданских лиц.

Пять секунд.

Хэнк Ховард крутанул барабан своего револьвера, а затем вставил его на место. Когда он выстрелил из пистолета, взрыв энергии вырвался вверх и врезался в сторону спуска Мьёльнира. К удивлению Крылатого Змея, пуля и изображение повлияли на атаку в правильном положении, чтобы немного сместить спуск Мьёльнира и направиться прямо к позиции Аланы.

Это требовало много контроля. Хэнк Ховард тоже опасен… люди на этой планете быстро растут…

Один из мужчин, сражавшихся с Серым Личем, взмахнул руками, и несколько искривленных зеркал развернулись вверх, чтобы ограничить сияющую энергию, растекающуюся по периферии атаки. Зеркала, казалось, напряглись, чтобы сдержать его, но взрыв силы не разбился наружу, когда молот опустился прямо над стадионом. До тех пор, пока основной луч можно сдержать, скорее всего, не будет никаких дополнительных повреждений.

Конечно, если балка врежется в газон и рухнет множество подвальных помещений под стадионом, несколько соседних блоков, вероятно, также рухнут от афтершоков. Эта область превратилась бы в болото из расплавленного бетона и расплавленной стали. Не считая людей на стадионе, когда все это рухнуло, в окрестностях, вероятно, будут жертвы.

Конечно, это предполагало, что Алана не сможет заблокировать эту усиленную версию Мьёльнира.

Ее образ был чистым и сильным, но не на уровне Мрачной Химеры или Страуда. Без их ясности или детализации… сила стала бы актуальной. И с очевидной разницей в свете Мьёльнира…

Во второй раз за последнюю минуту Тея и Крылатый Змей переглянулись. Однако на этот раз челюсти Теи были сильно стиснуты, что дало Крылатому Змею понять, что на этот раз она не желает потворствовать его идее. Крылатая Змея могла понять, почему она не хотела: хотя это был хороший шанс ослабить силы Земли, если они зайдут слишком далеко, так много людей погибнет от радиоактивных осадков Мьёльнира.

Во взгляде Крылатого Змея мелькнуло что-то среднее между раздражением и весельем. Тем не менее, ты уже позволила многим умереть сегодня, Тея. Десять тысяч жизней закончились, чтобы создать единственную каплю жизненной силы… и вы позволили этому случиться. Чем это отличается от того?

Она явно не могла слышать мысли Крылатого Змея, но по ее взгляду было ясно, что она понимает значение его тяжелого взгляда. А потом снова вздохнула и присвистнула.

Мгновенно все Немесаи выпрямились и собрались в плотный строй. Казалось, все понимали, что должно произойти, хотя этого не было ни в одном из подготовленных ими планов на случай непредвиденных обстоятельств. Но никто не дожил до своего уровня боевого опыта, не умея распознать шанс, когда он представился.

Нуль.

Ритуал, наконец, завершился, и драгоценное Накопление Крови Жизни, для создания которого все это устроил Страуд, упало на землю. Поскольку это был явно мощный материал, которого Крылатый Змей не понимал, он не торопился брать его прямо сейчас. Вместо этого он запомнил место, где упал, и присоединился к другим Немесаям, когда они взорвались.

БУОООУМ!

Стадион снова содрогнулся, когда Алана использовала свой образ, чтобы поразить взрыв Мьёльнира. Долю секунды спустя жители Земли закричали от страха, заметив, что Немесай пришел, чтобы ранить Алану Донал, пока она была отвлечена.

Глава 1276.

Крылатый Змей возглавил атаку и немедленно двинулся навстречу быстрому ответу Нафура. Человек самого высокого ранга в Ордене Дуцис, только ниже Рэндидли Призрачная гончая, безусловно, был могущественным и решительным; как только Немесай двинулся, он уже был в движении, чтобы остановить их. Подняв кулаки, Наффур слегка прыгнул вверх, чтобы преградить им путь. Но глаза Крылатого Змея весело сузились.

Вы приняли меня за человека, который любит драться лицом к лицу…?

Ситуация на поле становилась все более хаотичной по мере того, как плотная группа Немесай рвалась вперед. Образ Аланы вырвался наружу, весь из жара, сияющей святости и света, иного оттенка леденящей энергии Мьёльнира. Большинство людей были подавлены объединенной плотностью изображений, а это означало, что Немезай нужно было бороться только с несколькими ключевыми личностями, чтобы добраться до Аланы.

Свет коснулся тела Аланы, и группа Немесай ускорилась еще больше.

Когда ослепительный свет Мьёльнира начал разрушать образ Аланы над ними, Крылатый Змей быстро создал формацию перед своим телом. Кулак Нафура врезался в строй, и вся сила его атаки отразилась прямо на нем. Это только остановило его и заставило скривиться, но дало Серому Личу время выпустить тучу саранчи, отбросившую его назад.

Взревев, тело Обсидианового Герцога вздулось, когда он проигнорировал пронзающие удары рапиры Нефритового Принца и просто разбил свое тело о своего предназначенного противника. Король разбойников взмахнул своим зазубренным клинком и отбросил назад человека с большим железом.

Тея и Крылатый Змей устремились вперед. Другой член Ордена Дуцис материализовался рядом с Немесаем, но Тея смогла одолеть его всего двумя сильными ударами своего молота. Высунув язык, Крылатый Змей почувствовал атаку сбоку. Он остановился в своем стремлении вверх и создал барьер, который блокирует три выстрела Хэнка из револьвера.

Крылатый Змей покачнулся от напряжения; поскольку Хэнк ограничил свои боеприпасы шестью выстрелами за бой, каждая из револьверных пуль Хэнка Ховарда наносила удар, который был намного более опасным, чем можно было предположить по его растущему имиджу. На данный момент Крылатый Змей был остановлен. Жемчужно-белые крылья Аланы широко расправились, безропотно принимая порочную энергию Мьёльнира. Ветер выл вокруг группы, кружась в водовороте судьбы.

Мы не можем упустить этот шанс, подумал Крылатый Змей, глядя вверх.

Что-то происходило в тот момент, когда Мьёльнир встретился с Силой Воли Аланы, что было достаточно зловещим, чтобы Крылатый Змей почувствовал это. После того, как ее представили в образе Рэндидли-Призрачной гончей и теперь продемонстрировали атаку чистой энергии, у Аланы Донал что-то начало щелкать.

Такой надежно сильный враг…! Крылатый Змей зашипел от удовольствия, глядя вверх, на свет. Затем, сохраняя барьер от дальнейшего вмешательства последней пули Хэнка Ховарда, он создал платформу, которую Тея могла использовать для подъема.

Силуэт Аланы был едва виден из-за ослепляющего света Мьёльнира. Ее крылья было легче увидеть, они были намного шире ее тела. И это был идеальный ориентир, чтобы знать, куда ударить.

Верхом на спине гигантского пылающего медведя Тея подняла свой молот над головой и, готовясь, развернула оружие. Но прежде чем она успела атаковать, металлический каркас Призрака вмешался и взмахнул руническим мечом. Сверкая глазами, Тея вскочила с сидячего положения и встала на спину своего пылающего медведя. «Хризантема!»

«РОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО за! Хризантема с энтузиазмом бросилась вперед, ныряя под удар и врезаясь в металлическое тело более крупного врага.

Крылатый Змей тоже был удивлен шумом, так что он не упустил долю секунды колебания, которую Тея испытала после того, как ее компаньон взревел. Но затем она прыгнула вверх, подняв пылающий молот.

Хлопнуть.

Последняя пуля Хэнка Ховарда почти бесшумно выскользнула из его револьвера, но Крылатый Змей ждал этого. Он бросил все, на что был способен, в свой оборонительный образ, и даже тогда едва выдержал колющий удар. И все же пуля была успешно отклонена. Сухожилия на руке Теи вздулись, когда она подняла молот над головой.

Нефритовый Принц попытался оттолкнуть более слабого Обсидианового Герцога, но Немезида приняла раны, чтобы продолжать прижимать Нефритового Принца к земле. Наффур и его соратник из Ордена Дуцис выздоровели, но стояли слишком далеко, и Крылатый Змей перегородил им дорогу, чтобы помочь Алане.

Человек с огромным железным шаром и другие сильные охранники Ордена Валорем были беспомощны перед кудахчущим Королем Бандитов.

Свет Мьёльнира начал меркнуть, когда Тея изо всех сил замахнулась своим мстительным образом в спину Аланы.

«Божественная ветвь Арбора!»

Ветка дерева рванулась вверх быстрее, чем Крылатый Змей успел среагировать, и врезалась в бок Теи. Выругавшись, она не могла не быть отброшенной от дуги к обнаженной спине Аланы. Другие Немесаи сразу же заметили переключение и отключились от своих индивидуальных сражений, чтобы отступить на некоторое расстояние.

Свет над ними полностью исчез, и внезапно все изменилось. Крылатый Змей быстро создал формацию, которая взорвется и вызовет более мягкую версию коллапса, который произошел бы в результате спуска Мьёльнира, но взрыв оранжевого огня отбросил ее назад до того, как формация опустилась на землю.

С крыльями и глазами, дымящимися от ярости, Алана Донал спустилась вниз и коснулась земли. Она выдохнула через нос, и наружу вырвались два длинных столба дыма.

Когда Лорд Огров проснулся после битвы с Рэндидли, он действительно изменил свое мнение о своем отношении к Рэндидли, что было облегчением. Но он проснулся и тут же озвучил требование. «Я готов быть твоим подчиненным… однако я требую права бросить вызов Обырну через год, чтобы определить, кто из нас является высшим огром. Если он потерпит поражение, я займу его место лидера огров на Земле».

Случайно дернулись губы. Определенно требовательный неудачник, хотя и немного более уважительный, чем раньше…

Группа все еще находилась на стороне портала Мира Огров, так как они ждали рядом с местом, где рухнул Лорд Огров, чтобы он пришел в себя. Тысячи огров-солдат окружили их широким кругом, ожидая, пока их раненый лорд оправится, прежде чем издать даже писк. В дополнение к тому, что они держались подальше от Рэндидли и трех его товарищей, огры также, казалось, испытывали огромный страх перед самим островом Рэндидли. Каждый раз, когда вокруг сверкали странные темные молнии, огры-солдаты нервно отступали на несколько шагов назад.

Но, к удивлению Рэндидли, Обирн шагнул вперед и кивнул в знак согласия. «Я также хотел бы иметь шанс определить, кто из нас сильнее».

Что означало, по большей части, что проблема мира Огрского ущелья была решена. Теперь через год была запланирована дуэль, но Рэндидли считал, что тот, кто победит, все равно будет считать себя ниже себя. Когда повелитель огров достаточно оправился, чтобы двигаться, Рэндидли повел группу обратно к основанию своего острова и повернулся, чтобы посмотреть на повелителя огров. «Прикажи своей армии следовать за ней, но пока оставайся на этой стороне портала. Нужно многое устроить».

Несмотря на то, что он был весь в крови, Лорд Огров поднял подбородок в служебной позе, заложив руки за спину, как будто он был бюрократом среднего звена. — Мне было бы неуместно отдавать им приказ. Я больше не их лидер. Ты”

Рот Рэндидли скривился. Поскольку он все еще отвлекся на драку, которая только что закончилась на стадионе в Зоне 1, он не был в настроении, чтобы этот людоед начал болтать. — И я отдал тебе приказ. Ты не слушаешься меня?»

Глаза Лорда Огров даже не моргнули, когда он склонил голову. “Конечно, нет. Я позабочусь об этом.”

Очень быстро несколько кратких слов Лорда Огров заставили целую колонну солдат-огров выстроиться в четкие шеренги. Была некоторая путаница относительно того, будет ли принесён гигантский трон, но Лорд Огров остановил его от того, чтобы его принесли без вмешательства Рэндидли. Бесполезный подчиненный, размышлял Рэндидли, но тот, кто знает, какие границы он может и не может пересекать.

Во всяком случае, это только сделало Рэндидли более осторожным. Но он, по крайней мере, знал, что, пока Лорд Огров не станет более могущественным, он будет верен Рэндидли как победителю в их противостоянии. Особенно до тех пор, пока он не сразился с Обырном.

И так до тех пор, пока он не поверит, что достаточно силен, чтобы бросить вызов Рэндидли.

С добавлением Повелителя огров группа попала на остров Рэндидли и улетела обратно через портал на Землю. Рэндидли издал небольшой вздох, когда он, наконец, закрыл портал, который он создал с помощью Философского Ключа, напряжение, связанное с поддержанием портала, сняло его психику. Бросив взгляд на юг, в сторону места сегодняшнего сражения, Рэндидли напрягся и вернулся к Харону.

Когда они приземлились, Рэндидли не направился прямо к ратуше Харона, вместо этого он повел Лорда огров по шумным улицам Харона. Даже если Рэндидли прибыл сюда, чтобы убедиться, что Ущелье Огров не станет проблемой для Земли, большая часть населения Харона знала об этом лишь отдаленно. Бизнес продолжался как обычно. И все более оппортунистическое население Харона использовало эту возможность, чтобы создать огромный обмен товарами, поскольку Харон разгружал свои товары и собирал все, что могло предложить поселение огров.

Подняв над головами моховых духов платформы с товарами, огры и люди-торговцы создавали на улицах какофонию торга. Обе стороны посмотрели вверх и кивнули в сторону Рэндидли, когда он проходил мимо, но жители Земли даже не взглянули на трехголового людоеда.

Огры внимательно посмотрели на трехголового повелителя огров, возможно, имея больше контекста, чтобы понять, кем он, вероятно, был, но таков был дух Харона, что их быстро отвлекли от обсуждения вопроса о трехголовом огре и вернемся к делу.

Именно в середине пути обратно к ратуше Мрачная Химера наконец вернулась в тело Рэндидли после того, как немного побродила по окрестностям и убила нескольких монстров, чтобы утолить свою жажду крови. Рэнди покачал головой, но ничего не сказал. Как зонтичная личность над своими изображениями, он мог понять разочарование Мрачной Химеры. Оставаться на Земле слишком долго… было бы трудно. Не было противников, которые были бы действительно опасны в прямом столкновении. Рэндидли может потерять свое преимущество, если останется на длительный период времени.

Кроме того, теперь, когда о Страуде позаботились, единственным врагом, который заставил Рэндидли по-настоящему насторожиться, было Существо. С которым он начнёт готовиться разобраться, как только передаст проблему группы огров, но он как-то сомневался, что противостояние с Существом закончится удовлетворительной схваткой. Это просто не было ее МО

Рэндидли покачал головой. Это все на завтра. На сегодня есть с чем разобраться. Включая…

Рот Рэндидли скривился, когда он еще раз взглянул на юг. Затем он встряхнулся и продолжил тур по Харону.

Глава 1277.

Когда они вошли в кабинет Татьяны, Татьяна даже не удосужилась оторвать взгляд от лабиринта бумаг, заваливших ее стол. Ее рука продолжала быстро перебирать бумаги, находить места для подписей и изящно нацарапывать свое одобрение планов, содержащихся на странице. «Случайно, можешь ли ты создать для меня Навык, который позволит мне находиться в двух местах одновременно?»

Несколько ошеломленный, Рэндидли задумался. Возможно, если бы образ Татьяны несколько подтянули… «Буквально? Хм. Нет, я думаю-”

— Тогда почему, — сказала Татьяна, наконец оторвавшись от документов и закатив глаза. «Похоже, вы здесь, чтобы дать мне больше работы?»

— Уверяю вас, мадам, мы не станем беспокоить вас без необходимости. К ужасному шоку Рэндидли, Лорд Огров отвесил Татьяне глубокий поклон, раскинув руки. Затем росчерком извлек ромб размером с яблоко и деликатно поставил его на единственное пустое место на столе Татьяны. — В знак признательности за то, что уделили нам немного своего времени.

«Хм…» Татьяна посмотрела на бриллиант размером с яблоко. Его острые края мерцали в свете, проникающем через окна. Она посмотрела на трехголового людоеда, а затем посмотрела на Рэндидли, подняв брови.

Рэндидли слегка кашлянул. «Это… предводитель огров в мире Огрского ущелья. Я бы хотел, чтобы вы помогли с переездом…»

– Конечно, хочешь, – устало сказала Татьяна. Она взяла бриллиант и легонько перекинула его из руки в руку, а затем положила обратно на стол. Она выдвинула ящик стола, достала небольшой молоток и легонько постучала по бриллианту с каждой стороны. Каждый раз камень издавал ясный звон. Во всяком случае, Татьяна нахмурилась еще больше. «Это, конечно, очень приятно, но в этом нет необходимости; Я не могу этого принять».

— Тогда как насчет этого? Повелитель огров извлек опал меньшего размера, размером с каштан. Брови Татьяны нахмурились, когда она посмотрела на Лорда Огров и попыталась понять, чего он не понял.

«...такой подарок не нужен…»

Лорду огров удалось сохранить вежливое выражение лица. «Если мы будем работать вместе в будущем, не было бы хорошо установить некоторую добрую волю путем обмена подарками? Это мелочи, у меня еще много…»

«Какое доброе расположение можно установить, когда вы говорите мне, что у вас их гораздо больше?» — криво сказала Татьяна.

Доставив сообщение, Рэндидли повернулся и выскользнул из комнаты вместе с Сэмом, Дозером и Обирном. Когда они вышли из здания, Рэндидли потянулся и повернулся к Обырну. — Ты хоть представляешь, что там происходило?..

Обырн задумчиво потер подбородок. «Я не знаю точно, но… легенда гласит, что в моем мире, во времена до Системы, странами правили огромные кланы во главе с Матронами. Однако, когда разные районы объединялись в Зоны… матроны часто оказывались отделенными от основной силы клана.

«Из-за крайнего соперничества и кровной мести между кланами после поколений сражений и предательств еще до прибытия Системы, соперничающие матроны в большинстве случаев подвергались нападению на месте. И когда мой мир снова соединился, мои люди были в ужасе, обнаружив, что практически все матроны были убиты в первоначальном хаосе. Так что, возможно… как тот, кто жил до прихода Системы, Лорд Огров находит присутствие Татьяны в сердце вашей организации… обнадеживающим.

Рэндидли покачал головой. Способы взаимодействия культур было трудно предсказать. Но, надеюсь, эта ситуация была такой же безобидной, как описал Обырн. И если это произойдет с каждой очищенной Опасной зоной…

— Похоже, он относился к ней гораздо уважительнее, чем к тебе, — беспомощно добавил Сэм.

После еще нескольких слов группа разошлась. Случайно вернулся на свой остров, паря над Хароном, в то время как ворота и посты охраны перед Огрским ущельем были разблокированы и открыты для потока новых тел, которые вскоре прибудут на Землю.

К счастью, в горных хребтах к северу от зон 1 и 32, между 7 и 11 практически нет ничего, кроме монстров…

Но снова Рэндидли обратил свое внимание на Юг. Закусив губу и поколебавшись, он поднял Философский Ключ и подбросил его в воздух. Портал открылся. Глубоко вздохнув, Рэндидли шагнул на другую сторону.

Внезапно Рэндидли оказался на пустынной равнине, вокруг него мягко колыхалась высокая золотая трава. Если бы не грязная трасса, которая была прямо перед Рэндидли, можно было бы легко потерять чувство ориентации в огромном, меняющемся поле. На грунтовой дорожке шел Иезекииль Призрачная гончая, быстро шагая вперед с опущенной головой. По знакомой хмурости на его лице Рэндидли понял, что его отец думает о других вещах и, вероятно, очень мало внимания уделяет тому, что его окружает.

Но больше всего Рэндидли чувствовал дискомфорт от запаха крови на теле Иезекииля. Но так как большая часть запаха крови была испорчена странной магией Страуда, Рэндидли дал отцу презумпцию невиновности. Судя по вниманию Рэндидли к битве на стадионе, Иезекииль в основном убил приспешников Страуда.

Когда взгляд Рэндидли упал на отца, появилось уведомление.

Поздравляем! Вы нашли обладателя второй части вашего набора судьбы, Ловца снов долгой ночи! Предупреждение! Владелец не подозревает, что в настоящее время он владеет частицей вашей Судьбы. Чтобы получить Ловец снов долгой ночи, попросите владельца дать вам любой подарок! Более подробная информация будет доступна после получения подарка.

Рэндидли тихо выругался про себя. Пусть Иезекииль добровольно сделает ему подарок…? С одной стороны, это не было такой сложной задачей, с другой стороны, его отец всегда был очень забывчивым, когда дело касалось таких вещей, как дни рождения.

Рандомно моргнул. Ему пришла в голову очень плохая идея. Но ему потребовалось совсем немного времени, чтобы осознать некоторые непреднамеренные преимущества такой идеи. Поразмыслив, он понял, что на самом деле ему очень повезло; согласно календарю, принятому Всемирным советом, фактическая дата, которую он имел в виду, находилась всего в двух неделях.

Выдохнув, Рэндидли шагнул вперед. Он старался, чтобы движения были относительно тихими и ненавязчивыми, но как только он двигался, он понял, что не совсем привык к соку, который Nether Brawn давал его движениям. Он пронесся по воздуху со скоростью, заставившей его гудеть, и появился в десяти метрах перед Иезекиилем, как будто сорвал мантию-невидимку.

Иезекииль тут же замер. Прежде чем потратить время на то, чтобы понять, кто появился перед ним, фиолетовая энергия окружила палец Иезекииля, и он сделал несколько быстрых шагов назад, чтобы освободить пространство. Запах крови усилился.

Рэндидли просто наблюдал, как поднимается и опускается грудь Иезекииля. Ветер шевелил высокую траву вокруг пустынной дороги. “Привет, пап. Я полагаю… вы слышали, что я вернулся.

Во всяком случае, это вызвало у Иезекииля еще более бурную реакцию. Каждая конечность, казалось, дрожала, и пурпурная энергия вокруг кончика его пальца исчезла. «...Случайно. Ты… ты пришел искать меня? Послушай, сынок, я знаю, что мы уже говорили раньше, и я…

— Я действительно не хочу говорить об этом прямо сейчас. Лицо Рэндидли исказилось. Иезекииль имел в виду требование своего класса каждый день убивать сознательное существо, чтобы продолжать свое существование. Если бы он брал выходные, он бы медленно терял статистику, пока не зачахнет. — Нет… сегодня я просто… хотел сделать тебе приглашение. На вечеринку по случаю дня рождения, которую я устраиваю для себя».

Пока эти слова висели в воздухе, изумрудные глаза Рэндидли метнулись к груди Иезекииля. Потому что ему на самом деле было очень любопытно, как устроен класс с такими требованиями. Очевидно, это было особое существование, но это означало, что Рэндидли, вероятно, мог бы кое-что узнать о Классах, изучив его.

Поздравляем! Ваш навык Обнаружение эфира вырос до 188 уровня!

Прошло несколько секунд, пока Рэндидли пристально смотрел в пространство души Иезекииля. Когда сложная серия вращающихся глифов Класса Иезекииля поставила его в тупик даже после того, как он несколько секунд ломал себе голову, Рэндидли протянул руку через Привязанного к Душе и ткнул Невею. Почти мгновенно ее Восприятие совпало с его, так что она могла видеть то, на что смотрел Рэндидли.

Очаровательный. Но трудно своими чувствами почувствовать, как глубина четырех вращающихся глифов подпитывает цикл. Можешь схватить его и привести ко мне?

Рот Рэндидли скривился, а Иезекииль торжественно посмотрел на него. Он… мой папа. Я не могу просто… схватить его.

Разве он не убивает людей, чтобы жить? — спросил Невея. Грудь Рэндидли сжалась.

— Я… ты хочешь, чтобы я пришел на твой день рождения? — спросил Иезекииль. Он казался сбитым с толку. Что Рэндидли мог отчасти понять; В детстве Рэндидли всегда настаивал на скромных вечеринках по случаю дня рождения. По сути, он пригласил одного или двух друзей из школы и отпраздновал их общий день рождения с Сидни, и все.

Но в это время…

Легкая улыбка Рэндидли в ответ была холодной. “Да. Но вам не о чем беспокоиться. Раз уж я этим занимаюсь… я планирую захватить всех, кого смогу, сразу. Я разошлю приглашения лидерам каждой из Зон и Орденов . Все говорят о том, что я постоянно отсутствую… ну, на этой вечеринке меня не будет. Пришло время, чтобы лидеры Земли и я имели откровенный разговор».

Его улыбка стала шире и стала еще более холодной, когда его взгляд вновь сосредоточился на Иезекииле. «Думаю, я также направлю приглашения оставшимся Немесаям на свободе. Или даже… другие независимые фракции. И я гарантирую, что драк на мероприятии не будет».

“Что?” Во всяком случае, это еще больше смутило Иезекииля. “Почему? Не похоже, чтобы обеим сторонам было о чем говорить».

“Действительно? Но думаю будет хорошо. Потому что, в конце концов… мы никогда не должны забывать, что это не касается Немесая лично. Они просто танцуют под дудку Нексуса, — небрежно сказал Рэндидли. Он старался не моргать, глядя на Иезекииля.

Идея пригласить всех была чем-то вроде прихоти, но Рэндидли подумал, что это может быть полезной возможностью начать раскрывать правду о Системе большему количеству людей. Но по своей сути эта внезапная вечеринка по случаю дня рождения была предназначена только для того, чтобы Иезекииль преподнес Рэндидли подарок. Случайно обдумывал другие идеи, чтобы попытаться убедиться, что он получит подарок по другим причинам, но он не решался сделать что-то слишком резкое или нечестное.

Это все еще был его отец, хотя он и был сломлен Системой. Прежде чем увидеть доказательства обратного… Рэндидли решил верить, что его отец сделает ему подарок, независимо от того, будет он на вечеринке или нет.

— Я подумаю об этом, — наконец ответил Иезекииль. Он опустил взгляд и прошел мимо Рэндидли, не оглядываясь.

«Папа», Рэндидли обернулся и посмотрел на спину Иезекииля. Его отец сделал паузу. Даже сейчас, в густом запахе крови, Рэндидли мог уловить энергию Существа. Руки Рэндидли сжались. «Если кто-то угрожает вам… или пытается вас контролировать… просто скажите мне. Я могу помочь.”

Иезекииль только кивнул. Потом продолжил уходить.

Глава 1278.

Хотя у него был свой совершенно зловещий остров в небе, парящий совсем недалеко, по привычке Рэндидли вернулся на крышу ратуши и посмотрел сквозь дрейфующие скопления моховых духов на звезды над головой. Возможно, это было из-за звездного прихода холода на Новую Землю, но сегодня ночью свет от звезд был особенно ярким.

Независимо от того, какие зверства происходили в течение дня, течение времени продолжало генерировать короткие промежутки красоты, которые могли разбить сердце наблюдателя.

Когда вокруг него просачивался бледный свет, Рэндидли лениво задавался вопросом, есть ли еще место для исследования вокруг Новой Земли или то, на что он смотрит, было совершенно другим пространством во вселенной. Он сделал мысленную пометку спросить кого-нибудь, более знакомого с астрономией, изменилось ли небо с тех пор, как прибыла Система. Он попытался найти Большую Медведицу, но не был точно уверен, что делать с тем фактом, что не смог ее найти.

Случайно поднял правую руку и попытался схватить непритязательную красоту неба. Его три образа разошлись в стороны и прижались к окружающему пространству. Его Пустота хлынула наружу, как рой саранчи, и поглотила все, кроме этих нитей звездного света. Но как только его пальцы почти коснулись пленного света, он исчез.

Без особой надежды на успех Рэндидли постоянно пытался сделать невозможное. Неудача не разубедила его; он просто пытался найти свое место в этом мире.

Как он и ожидал, Татьяна в конце концов поднялась на крышу, чтобы найти его около полуночи. Его руки опустились по бокам, и его образы исчезли, когда он услышал ее приближение. Она несла стопку бумаг, исписанных торопливым почерком; день явно не был беспокойным. Рэнди решил, что он подождет еще день или два, прежде чем поговорить с Татьяной о своей идее устроить вечеринку по случаю дня рождения на Хароне всего через 15 дней.

Я не мог бы сделать это без нее, я должен найти способ отблагодарить ее. Случайно отразился. В прошлом миссис Гамильтон также выполняла роль посредника, следя за тем, чтобы действия Рэндидли в Доннитоне не вызывали ненужных волнений. Но в конце концов в том, как миссис Гамильтон помогала ему, было что-то очень родительское. Тем временем Татьяна была здесь, потому что верила в его видение. И наличие ее поддержки за его спиной значительно повлияло на его способность влиять на Землю в целом.

— Вы готовы к докладу? — легкомысленно спросила Татьяна. В ее тоне Рэндидли услышал слегка раздраженное ожидание, что он может сказать «нет».

Про себя Рэндидли вздохнул. Ему нужно было научиться не раздражаться во время брифингов. Даже если он не знал, как долго он пробудет на Земле, пока он был здесь, он не должен пренебрегать важностью этих сеансов. Только поняв ситуацию, он мог лучше скорректировать свои стратегии, чтобы подготовить Землю к грядущим бедствиям. “Конечно.”

Рандидли потер большой палец правой руки о гладкие металлические суставы левой руки. Эти руки, несмотря ни на что, все же были руками человека. Он мог ухватить звездный свет не больше, чем кто-либо другой на Земле. Как бы ни было трудно придерживаться этого… причина, по которой я делаю все это, заключается в том, чтобы подготовить Землю. Даже если стоимость

«По предварительным данным, число погибших составляет тринадцать тысяч сто три человека», — сказала Татьяна, просматривая свою газету. «Мы ожидаем, что это число будет обновлено до чего-то близкого к четырнадцати тысячам, когда они начнут раскопки зданий, которые рухнули во время финальной части боя, когда Немесай сбежали».

Рандомно выдохнул. Одной мыслью он все еще мог видеть залитые кровью трибуны в памяти Мрачной Химеры. Это смерти, которые я мог бы предотвратить. Но… я не обязан спасать человечество от всего; вот почему у них есть правительства и Ордены вне меня. И это… докажет, что эти организации в настоящее время терпят неудачу. Возможно… это будет сигналом к пробуждению, в котором нуждается Земля.

Но все равно так тяжело осознавать, что я мог предотвратить это и решил не делать этого…

«Орден Валорем подвергается шквальному обстрелу из-за широко распространенных сообщений о том, что Страуд контролировал почти половину их числа во время ожесточенных боев. Лидер Ордена Валорем, Марк Роуэл, признался, что в последнее время у него был очень слабый открытый набор в его Орден, так что у него была дополнительная рабочая сила, чтобы обещать Зону 1 для игры. Излишне говорить, что призывы к Ордену Валорем заменить Орден Дуцис на посту главы Орденов прекратились. Особенно после того, как Наффур и Валор были замечены покоряющими ракшаси.

Рандомно выдавил смешок. «Они проводят интересные каникулы».

Глядя на Рэндидли, Татьяна поджала губы. «Мне кажется, что в этом отношении они похожи на лидера своего Ордена».

Когда Рэндидли не смог придумать, как ответить на ее завуалированное обвинение, Татьяна перелистнула следующую страницу своих заметок и продолжила говорить. «Теодора Грейман добровольно ушла с поста председателя Всемирного совета. Кроме того, ее широко критиковали за то, что она вынуждала Алану Донал, которую все участники считают героем дня, терпеть атаки, чтобы защититься от второй атаки Мьёльнира.

«Другие Зоны выступили вперед и указали, что Мьёльнир очень мало полезен против монстров и в основном действует только при угрозе против сущностей с фиксированными базами: в данном случае, других Зон. Звучат призывы к демонтажу оружия в качестве демонстрации искренности со стороны Зоны 1, чтобы работать с остальным миром».

Рэндидли слегка кивнул. Никогда нельзя было сказать, что эти уроки стоили той цены, которую заплатил мир, но было приятно видеть, что люди извлекли уроки из этого опыта. Хотя Рэндидли понимал, что отчасти это политическое позерство со стороны других Зон для получения дополнительных рычагов влияния. — А у наших союзников на месте происшествия… серьезные ранения?

Он спросил почти рефлекторно, потому что знал из первых рук о силе каждого участника. Но почти сразу рот Татьяны скривился.

«...во время последнего боя Кирсти была тяжело ранена». Голос Татьяны звучал устало. Изумрудный взгляд Рэндидли заострился. «Она защищала мирных жителей. К счастью, Натан был там, чтобы стабилизировать ее почти сразу… но единственная причина, по которой она выжила, заключалась в том, что кто-то еще бросил свое тело перед ней в последнюю секунду. Один из футболистов, Джейк Так. Он не выжил».

— Кто нанес удар по Кирсти? Рэндидли очень целенаправленно подавлял свой гнев и пытался говорить ровным голосом. Но образ Мрачной Химеры уже неуклонно просачивался наружу. Тени на крыше стали темными и опасными. Его фигура мелькнула за спиной Рэндидли, его огромный коготь злобно сжался.

Даже если эти руки не могли ловить лунный свет, они могли разорвать на куски практически все.

«Деклан Хайд. Но… вскоре после этого он умер». — ответила Татьяна.

— Он… что?.. Внезапно Рэндидли был сбит с толку. Из воспоминаний Мрачной Химеры он знал, что Деклан был там. Но мужчина, казалось, был полностью сломлен своими эмоциями. Почему он вдруг напал на Кирсти из всех людей?

«Из того, что мы можем сказать, он был практически ненормальным прямо перед смертью», — сказала Татьяна. «Он… когда Алана повела всех на битву с Немесаем, он двинулся и поднял предмет, созданный ритуалом Страуда, то, что они называют Накоплением жизненной силы. Когда он это сделал… согласно свидетельствам, предоставленным Натаном, его класс мутировал, что привело к серьезным психическим повреждениям. Он просто набрасывался, атакуя все в поле зрения.

«Большая часть структурных повреждений в конце была нанесена самим Декланом, а Алана пыталась его удержать. Немесай слонялся поблизости, все еще пытаясь ранить Алану. Только потому, что Кирсти подошла и навлекла на себя его гнев, Хэнк, наконец, смог пустить пулю ему в висок…»

Рандомно сжал губы. После того, как Мрачная Химера разобралась со Страудом, он немного сосредоточил свое внимание на стадионе, но этого было достаточно, чтобы он почувствовал лишь небольшую потерю жизни после своего вмешательства. Он совсем не обращал внимания на уничтожение имущества, поэтому пропустил всю эту часть боя. «А после того, как он умер… этот предмет…?»

«Вернулся из своего тела. И когда он снова появился, Немесай сделал перерыв, чтобы схватить его, а затем сбежать… но им помешал сделать это Эйс, забравший предмет».

Рандомно подумал об этом. — Эйс использовал его?

— К счастью, нет, но трудно поверить, что человек не попытается найти способ контролировать это. Его эксцентричность довольно хорошо задокументирована». Татьяна покачала головой.

— Лучше, чем Немесай вернет его, — вздохнул Рэндидли и выпустил большую часть своего гнева на длинном выдохе. Он чувствовал только странную горечь в груди. “Что-нибудь еще?”

«Огры начинают свою миграцию… хотя я немного обеспокоен тем, что площади, которую мы первоначально предусмотрели для них, будет недостаточно. Вольфрам очень помог в этом отношении благодаря своим чрезвычайно дотошным заметкам, но…

— Вольфрам? Бровь Рэндидли удивленно приподнялась.

— Это имя Лорда Огров, — чопорно сказала Татьяна, не обращая внимания на дразнящий взгляд Рэндидли. «НО, его записи также отслеживают большую часть населения. Так что скоро у нас в горах поселится почти шесть миллионов огров. Что немного больше, чем ожидалось»

“Шесть миллионов?” Это число шокировало Рэндидли. Конечно, это было немного по сравнению с населением старой Земли, но после стольких лет выбраковки из-за Системы это число казалось огромным. «Мы… знаем ли мы, каково нынешнее население Новой Земли?»

Татьяна понимающе кивнула. «Может быть, только восемь миллионов. И почти половина из них была добавлена совсем недавно, хотя города-пузыри, которые были относительно политически едиными, возвращались обратно в лоно Новой Земли. Тем не менее, существует множество мигрирующих групп определенного размера за пределами установленных зон, поэтому вполне возможно, что мы ошибаемся в оценке численности населения».

«Глупо ожидать, что такая большая группа не будет участвовать в мировой политике, но из-за того, насколько монолитными кажутся огры, вводя такое существо на Землю…» Рэндидли потер лоб и скривился.

Татьяна только рассмеялась. «У нас есть работа. Даже если не с кем воевать, всегда найдутся беспорядки, которые нужно убирать. Система не изменила этого».

Рэнди громко вздохнул. «Я бы предпочел бои».

«Вам нужно будет больше общаться с миром, если вы хотите, чтобы все развивалось так, как вы хотите». Татьяна использовала стопку бумаг, чтобы подтолкнуть Рэндидли к боку. «Иначе вы будете больше чужой идеей, чем реальным человеком для людей. Уже-”

Тогда Татьяна замолчала и скривила рот. Глаза Рэндидли практически светились в темноте, когда он повернулся к ней. — …Полагаю, это вопрос, который я не задавал. После драки на стадионе… что обо мне говорят? Не может быть, чтобы люди не понимали, что я мог бы помочь дальше… и не сделал этого».

При всем том, что Татьяна явно намеревалась вообще уйти от этой темы, она не дрогнула теперь, когда о ней заговорили. Она вздернула подбородок и четко произнесла. «Говорят, что ты уже даже не человек. Что ваш уровень стал настолько высоким… что вы стали кем-то вроде Чемпиона, или Немесая, или Деревенского Духа. Вы достигли следующего уровня Системы. Что даже при том, что ты явно мог бы спасти тех людей… зачем тебе это? У тебя есть рыба покрупнее. Вы готовитесь к Бедствию.

«Большинство людей не нападают на вас за это, но… люди боятся. Они вдруг думают, что то, что ты не появился, значит… тебе больше нет дела до Земли. Что в ваших глазах слабость означает, что они не заслуживают защиты.

Даже если он и ожидал такой реакции, слышать это было больно. Рэндидли мог только горько смеяться. «...честно говоря, они не так уж далеки от истины. Но я не отказываюсь помочь, потому что они слабы… Я отказываюсь помогать, потому что они выбрали этот путь. Я не буду защищать их от их собственного выбора».

Несколько секунд Татьяна молчала. Затем она покачала головой. «Я знаю, как это тяжело для тебя. Мне очень жаль, что тебе приходится терпеть всю эту боль».

Затем, поклонившись, Татьяна ушла с крыши. Рэндидли снова остался наедине с призрачным звездным светом. И свет, так небрежно падавший на затененную крышу, был прекраснее, чем он мог вынести.

Глава 1279.

Чувствуя себя крайне измотанным, Дерек натянул поношенное хлопчатобумажное одеяло и уложил Тима в постель. Его сын неловко извивался, чтобы развязать одеяла. «Папа, я не устал. Моя жизненная сила настолько высока, что мне даже не нужно больше спать…

— Ну, мне нужно поспать, приятель, — сказал Дерек с легкой улыбкой. Он полагал, что сможет скрыть это достаточно хорошо, чтобы его сын не заметил, но в настоящее время он лечил пульсирующую головную боль от полного истощения своего запаса маны несколько раз во время боя на стадионе. После этого он был слишком счастлив, что его отправили домой после интервью с представителем вооруженных сил Зоны 1.

Но Тим ничего этого не слышал, после того, как увидел, как у девушки-подростка, в которую он был влюблен, живот разорвало на куски брызгами крови. Это было все, что мог вынести Дерек, в то время как Тим настоял на том, чтобы следовать за Жрицей Арбора в больницу и оставаться там до заката.

Только когда стемнело, Дерек смог осторожно оттащить Тима и отправиться на часовой поездке домой. И в этот момент все, что он хотел, это сладкое забытье сна, чтобы смыть все его напряжение и боль.

По какой-то причине это напомнило Дереку тот день, когда он понял, что мать Тима умерла. Он так оцепенел, что даже не мог дрожать от дрожи. Мышцы его тела медленно скользили в сторону апатии, даже когда он ходил.

К сожалению, эта апатия ничуть не повлияла на его разум. Что оставило его с несколькими навязчивыми мыслями, которые заставляли Дерека ожидать, что даже после того, как он ляжет отдохнуть, сон будет долгим. Внезапно он был вынужден признать тот факт, что его сын здесь не в безопасности; Дерек больше не мог защитить его в одиночку. И в большом мире, и в своих школах. И из-за этого Дерек почувствовал…

Бесполезный.

Пока Дерек закрывал дверь в комнату своего сына, Тим снова заговорил из-под одеяла. «Папа… насколько сильна Рэндидли Призрачная гончая?»

У Дерека закружилась голова. Вопрос был почти невыносимым. Дерек никогда не думал, что он ревнивый человек, но услышать тоску в голосе Тима, когда он задал этот вопрос… — Сильно, сынок. Действительно сильный. Сильнейший в мире».

— Сильнее тебя?

В темноте Дерек поморщился. — Да, сильнее меня.

«Тогда почему он не спас тех людей? Почему он позволил Кирсти пострадать?

На самом деле, это был вопрос, который Дерек задавал себе сам. Насколько он понял, Рэндидли Призрачная гончая создала Арбор, существо, от которого Кирсти получила свой класс и силу. Однако после того, как Пес-призрак остановил Страуда… он просто ушел. «Даже если вы самый могущественный человек в мире… вы не можете делать все».

— Но разве он не мог этого сделать? Голос Тима был несколько обиженным. — Разве они не должны быть друзьями?

Желая рухнуть на месте, Дерек мог только покачать головой. Его тело скрипело, как дом, намеченный к сносу. «Это… это вроде как причина, по которой я отправляю тебя в школу, приятель, даже если я уже знаю то, что ты изучаешь. Недостаточно, чтобы только один из нас сделал это… ты тоже должен учиться».

— Но она чуть не умерла, — прошептал Тим.

Столько людей умирает каждый день. Так много, о чем мы не знаем. Если бы что-то пошло не так, если бы Randidly Ghosthound тоже потребовалось немного больше времени… мы бы просто умерли. Каждый яркий свет твоих глаз тут же погас. И я

Бесполезный

— Нелегко быть сильнейшим, Тим. Дерек вздохнул и потер челюсть, пытаясь успокоить бурлящие мысли. Ему определенно нужно было побриться, но, черт возьми, он ни за что не встанет достаточно рано перед завтрашней работой, чтобы сделать это. Ему понадобится каждая секунда сна, которую он сможет ухватить. «Власть… меняет тебя. Делает тебя холоднее. Никогда не забывайте, что все имеет свою цену, ничто в жизни не дается даром. Даже сила. Особенно власть».

С этими словами Дерек вышел из комнаты Тима и медленно протопал через весь дом, чтобы вернуться в свою. Каждый шаг был борьбой с неизбежным разрушением мускулов. Его мозг болезненно спазмировался при каждом резком шаге. Но как только Дерек прошел через коридор и взялся за дверную ручку, раздался тихий стук в парадную дверь дома Моссов.

Дерек поморщился. Из-за более высокого Восприятия, которым обладал каждый, одного стука обычно было достаточно, чтобы привлечь внимание людей в доме. Но в итоге этот человек постучал три раза.

Если это еще один гребаный репортер… С мрачным выражением лица Дерек медленно повернулся к фасаду своего дома. Но его недовольство быстро исчезло, когда он открыл дверь и увидел прекрасную молодую женщину с темно-каштановыми волосами, обрамляющими лицо. Выражение ее лица было решительным и сильным. Она ударила его по лицу, как образное ведро с водой.

«Боже, ты прекрасен», — в изумлении подумал Дерек.

— Здесь живет Тим Мосс? — спросила женщина. Ее голос был низким, и выражение ее лица не дрогнуло, когда она спокойно ответила взглядом Дерека, когда его выражение изменилось с яростного на смущенное и настороженное. Было ясно, что она была на задании.

“...кто ты?” — осторожно спросил Дерек. Несмотря на серьезное выражение лица женщины, Дерек был несколько встревожен тем фактом, что она ищет его сына. Во всяком случае, его антагонизм вернулся сильнее, чем сонная ярость полуразбуженного медведя, которым он открыл дверь.

Почему-то женщину успокоило выражение лица Дерека. А потом она сделала то, что застало Дерека врасплох. Она поклонилась ему в талию, ее темные волосы быстро качнулись вперед, закрывая лицо. «Мне… мне так жаль. Ваш сын не должен терпеть все это.

“Что…? Пожалуйста… — Дерек замолчал, несколько не понимая, о чем он хочет ее попросить. Встать прямо? Сердце его странно стучало.

К счастью, она быстро выпрямилась. Ее волосы снова идеально улеглись вокруг ее лица. «Я Гертруда Коллинз. Я… Я был одним из учителей вашего сына. А поскольку я позволила директору запугать меня, ваш сын…

“Ой! Мисс Коллинз. Через долю секунды в памяти Дерека всплыла ситуация с Люси Роуэл. Хотя директор назвал двух учителей, которые высказались за Люси, был один учитель, который, по-видимому, все видел, но ему запретили говорить в защиту Тима. Это должна быть она. Тем не менее, Дерека смущала ситуация. И он вдруг почувствовал себя очень плохо из-за своего внезапного влечения к молодой женщине. — Но что ты делаешь здесь в это время ночи?..

«Я решил покинуть Зону 1; Я хочу, чтобы меня приняли в Харон. Кажется, что это единственное место, которое готово научить детей тому, что необходимо для жизни в нашем мире… и как учитель, нет ничего важнее меня, чем подготовка наших детей к миру, в котором мы живем». Несмотря на слабое освещение крыльца Дерека, он внезапно понял, какие голубые глаза у Гертруды Коллинз. — Но перед отъездом я хотел рассказать вам о вашем сыне. Я хотел прийти сюда и заступиться за него, потому что я не делал этого в прошлом.

«Возможно, пять лет назад это не имело бы значения, но Тим был самым волшебным зеленым пальцем, которого я когда-либо видел в ком-либо. В течение двух лет, которые я устроил для него дежурным по саду, выпуск школьной продукции изменился. Наши овощи всегда были большими и вкусными, но у вашего сына есть способность направлять их рост так, что даже Система с трудом может это объяснить. Наши перцы терпкие и свежие. Помидоры сочные и насыщенные. На моркови медленно появляются красные полосы, и это лучшее, что у меня когда-либо было.

«Он действительно талантлив. Воистину благословенный. Я полагаю, что у него есть редкий Навык, связанный с выращиванием растений, которым он стесняется поделиться с учителем. И… и я причина того, что над ним начали издеваться». Губы Гертруды дернулись. «Я… я был первым, кто заметил талант Тима и дал ему немного свободного времени после обеда, чтобы поработать в саду. Люси начала жаловаться, что тоже хочет иметь свободное время, но я сказал ей, что свободное время нужно зарабатывать. Она закатила истерику, но я привыкла к такому поведению. Но я не понимал, что она была достаточно жестока, чтобы начать издеваться над Тимом в отместку».

— Это… — Дерек моргнул. Это был уже такой длинный день, что он почувствовал легкое головокружение, когда Гертруда Коллинз начала объяснять обстоятельства его сына. Тиму нравилось работать в саду…? «Не могу поверить… знаешь, мать Тима до своей смерти любила возиться в саду. И Тим попросил посадить для нее цветы, но я никогда не думала…

Брови Гертруды изогнулись вверх. Она сделала шаг назад на крыльцо и указала в сторону на аккуратную линию цветов на лужайке перед домом. — Ты думал, что такие цветы — это нормально?

«Ну…» Дерек поколебался и вышел на крыльцо рядом с Гертрудой Коллинз. Воздух был чрезвычайно прохладен для его кожи. Теперь, когда он посмотрел вперед, он подумал, что тот факт, что розы выросли до метра в высоту и зацвели бутонами размером с мяч для софтбола, был немного странным. «...Система повлияла на рост множества растений».

Гертруда рассмеялась, и губы Дерека естественно изогнулись вверх. Казалось, его предыдущее истощение исчезло, когда он сказал тихим голосом: «Черт, кого это волнует? Мой сын гениальный садовник. И большое спасибо, что пришли сказать мне. Если бы ты не… я…

Но внезапно выражение лица Гертруды стало горьким. «Это меньшее, что я мог сделать, учитывая, что я стал причиной этого…»

Дерек протянул руку и коснулся руки Гертруды. Ее кожа была очень теплой. — Нет, это не твоя вина. Ты просто пытался дать Тиму возможность вырасти…

«Я потерпел неудачу как учитель». На секунду голубые глаза Гертруды затуманились. Но затем она повела плечами, и ее глаза прояснились. «Поэтому, прежде чем я ушел, мне нужно было исправить это. Ваш сын так талантлив; не позволяйте коррумпированной школе разрушить это. Не позволяйте им тратить его время так, как они заставили меня тратить свое».

«Спасибо, еще раз». Выражение лица Дерека смягчилось, когда он почувствовал, что слова Гертруды затрагивают сложные эмоции, затуманившие его разум, и оставляют в них глубокую трещину. Не думая о движении, он шагнул вперед и обнял Гертруду Коллинз, одной рукой обняв ее за плечи, а другой за талию. Она встала на цыпочки и довольно сильно откинулась назад, обоих людей сблизила их забота о Тиме.

После того, как объятие растянулось на несколько секунд, Дерек внезапно подумал, что, возможно, ему следовало выбрать более… целомудренное объятие. Тело мисс Коллин было очень плотно прижато к нему. И казалось, что подобная мысль пришла ей в то же время, потому что двое поспешно выпутались друг из друга.

Гертруда Коллинз вообще не смотрела на Дерека, просто смотрела в землю с покрасневшим лицом. Ее темные волосы снова упали вниз и закрыли глаза. — Я… ну, я думаю, я… сказал то, что хотел, так что… было… так приятно поговорить с тобой… так что…

— Да, мы… должны сделать это снова… — сумел выдавить Дерек, слегка шокированный тем, что говорил его рот. И Гертруда Коллинз ответила кивком.

После того, как Татьяна ушла, Рэндидли еще долго смотрел на небо. Затем он согнул пальцы и начал писать письмо Вуалле.

Привет, Вуалла. Прошла всего неделя с тех пор, как мы разговаривали, но я скучаю по твоему присутствию рядом со мной. Очевидно, я все еще чувствую тебя, но… когда тебя нет рядом, все по-другому.

Я позволил многим людям умереть, чтобы жители моей планеты осознали недостатки того, как они пытались справиться с Системой. Четырнадцать тысяч человек. Это была самая крупная гибель людей с тех пор, как мой мир впервые стал частью Нексуса. Я мог бы предотвратить это.

Я не могу перестать думать об этом. Я мог бы предотвратить это.

Хуже всего то, что… я чувствую, как из-за этого меняется мой Нижний мир. Становится мощнее. Потому что я так много внимания уделяю этому решению… Нижний мир отвечает. Я получаю еще большее вознаграждение за то, что позволяю людям умирать.

Удачи вам в обучении Xyrt Brigade. Если это ты, я не сомневаюсь, что ты сокрушишь все на своем Пути.

Рэндидли Призрачная гончая.

Затем Рэндидли глубоко вздохнул. Но даже если это доставило ему немного дискомфорта, враги, с которыми он собирался столкнуться, были слишком сильны, чтобы позволить такому преимуществу просто остаться незамеченным. Поэтому Рэндидли сосредоточил свое внимание на себе и начал исследовать свое изменяющееся ядро Пустоты.

Глава 1280.

Ядро Хранителя Пустоты Рэндидли напоминало туманность, когда он покинул линию фронта и вернулся на Землю. В центре туманности было плотное ядро, окруженное диском из более редконаселенной энергии, раскинувшейся по пространству души Рэндидли. Медленно эта энергия втягивалась внутрь, странная гравитация превращала внешнюю часть в плотную основную часть, в то время как дополнительная энергия Пустоты вытягивалась из его Колодцев Пустоты, чтобы быстро заменить внешнюю часть. Таким образом, туманность Нижнего мира постепенно расширялась, становясь все более тяжелой.

С помощью формации, которая собрала Нижний мир и упростила увеличение плотности Нижнего мира, область, покрытая внешней частью туманности, быстро взлетела вверх за последние несколько дней. Особенно после того, как Рэндидли использовал принципы, которые он увидел на передовой, для улучшения функционирования формации.

С тех пор Рэндидли внес несколько небольших изменений, которые еще больше упростили процесс сбора Нижнего мира. Вокруг вращающегося ядра пространство души Рэндидли превратилось в море течений Пустоты, которые помогли укрепить его и без того значительную Силу.

Поздравляем, ваш Навык Ощущение Пустоты (L) вырос до 113 уровня!

Конечно, действительно важными изменениями было то, что происходило в сердцевине этого моря Нижнего мира. Потому что это ядро начало быстро уплотняться еще сильнее, чем раньше. И по мере того, как ядро уплотнялось, притяжение, которое оно оказывало на окружающее пространство, становилось огромным.

Конечным результатом было резкое сокращение его Нижнего моря, поскольку ядро и туманность очень быстро становились меньше и плотнее. Непрерывное растрескивание и восстановление, большая часть примесей и лишнее пространство ядра были устранены; остался только вес. Этот вес тянулся к другим частям ядра, постепенно разрушая недостатки и медленно укрепляя себя.

Причиной резкого изменения было то же самое, что заметила Мрачная Химера, когда шла на стадион. По мере того, как Рэндидли и другие взаимодействовали, пусть даже незначительно, связи формировались. Если бы эти связи были важны, весь этот дополнительный вес смысла медленно собирался бы в его ядре Нижнего мира, трансформируя его.

В то время как Мрачная Химера испытала это в меньшей степени, то, что действительно ускорило изменение, было продолжающейся борьбой Рэндидли, чтобы принять даже его собственные оправдания за то, что он позволил стольким людям умереть. Последние несколько часов он провел довольно много времени, размышляя об этом. Судя по тому, что он услышал от Татьяны, другие также размышляли о том, что действия Рэндидли означают для Новой Земли.

В результате связи и события прошедшего дня становились все более и более значимыми для мира и для Рэндидли. И хотя он не совсем понимал детали того, как это произошло, в результате способность Рэндидли использовать Нижний мир резко возросла.

Он все еще находился в пределах спектра Стражей Пустоты, но начал понимать, что полуразумные звери Стражей Пустоты, с которыми он сталкивался в прошлом, даже близко не были на пике своей силы.

Случайно вытянул челюсть, глядя на усыпанное звездами небо. Я полагаю, что эфиру нужно закрепиться в пространстве, создавая детальное и связное изображение, чтобы стать сильнее. Между тем, Нижний мир в основном связан с течением времени… с течением времени эти связи и важные моменты становятся более многочисленными, и плотность Нижнего мира естественным образом увеличивается… Без того, насколько экстремальными были мои недавние обстоятельства, я бы не смог достичь этого. плотность привратника Пустоты так быстро…

В течение нескольких часов Рэндидли осторожно вращал Пустоту в своем теле. Чем быстрее он двигал энергию, тем быстрее Нетер мог втянуться внутрь и разрушить небольшие изъяны в его ядре Пустоты. Сердце его энергии становилось все тяжелее и тяжелее, по мере того как эти изъяны исцелялись. Однако по мере того, как скорость вращения увеличивалась, Рэндидли испытывал странную боль. Казалось, все бурные эмоции, которые он пережил этой ночью, высветились еще больше.

Поскольку он насильно развивал силу своей Пустоты, он не мог избежать боли, которая привела его сюда. Важность стала всепоглощающей. Сомнение и страх сковывали эмоции Рэндидли. В глазах всего мира образ Рэндидли Призрачная гончая навсегда изменился. Рэнди с горечью подумал, не придется ли ему снова принимать это решение в будущем.

Тем не менее, он продолжал вращать свою Пустоту, почти не реагируя на сдержанность эмоций, которые он испытал.

Поздравляем! Ваш навык Ощущение Пустоты (L) вырос до 114 уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык Nether Sensation (L) вырос до 129 уровня!

Когда солнце наконец взошло, Рэндидли прекратил странную эмоциональную пытку. Его Пустота медленно опустилась на его грудь. Он чувствовал, что продвигаться вперед становится все труднее, но он все еще мог совершенствоваться, прежде чем достиг своего предела.

Казалось, у него была привычка устанавливать особенно значимые связи с людьми. Лукреция сказала бы ему, что он слишком бессистемно создал карму с людьми. Но это никогда не входило в его намерения…!

Несколько тихих звуков внизу привлекли внимание Рэндидли. Деятельность Харона никогда по-настоящему не успокаивалась с тех пор, как он прибыл в Огрское ущелье, но с наступлением утра суматоха взорвалась до новых высот. Тела и ящики с припасами ползли друг мимо друга, казалось бы, без какой-либо логики. Чтобы обеспечить поток огров на Землю для выживания в горных хребтах, Харон работал на полную мощность, производя мотыги, лопаты, ручные топоры и кирки, сделанные из превосходного металла. Чтобы построить новый дом, скалистый горный массив нужно было превратить во что-то более гостеприимное.

У купцов Харона текли слюнки. Они встретились с отдельными семьями и предоставили столько инструментов, сколько им было нужно, в обмен на часть прав на добычу полезных ископаемых на территории, на которую претендовала семья. Рэндидли немного беспокоил тот факт, что эти действия были хищническими, но он знал, что Татьяна подумает об этом и решит его.

Кроме того, огров было нелегко запугать.

И все же Рэндидли мог лишь так долго наблюдать, пока его не вырвало из завораживающего потока людей. Это было неприятно, но Рэндидли хотел сегодня нанести несколько визитов. На Земле было несколько существ, которые заслуживали его внимания, прежде чем он начал глубоко сосредотачиваться на двух своих текущих целях: выяснить, что задумало Существо, и подготовиться к вечеринке по случаю своего дня рождения.

Поэтому Рэндидли снял с пояса свой Философский Ключ и подбросил его в воздух. Туго закрученные нити кармы слегка звенели, пока он искал несколько минут, пока, наконец, не нашел желанную цель. Затем он нажал на ключ и открыл дверь, чтобы пересечь расстояние до своего первого визита.

Когда Рэндидли прошел через портал, его приветствовал шум волн. В воздухе стоял густой запах соли и дохлой рыбы, когда Рэндидли окинул взглядом довольно пустынный пляж, на котором он очутился. На песке образовалась лужа пены, когда волны отступили и снова обрушились. Недалеко от пляжа, рядом с пропитанным солью пирсом, была пожилая пара, но после того, как они небрежно помахали рукой внезапно появившемуся Рэндидли, они вернулись к задаче вытащить свои сети на причал.

Когда еще одна волна ударила о берег, земля начала грохотать. В настоящее время тряска была достаточно низкой, чтобы ее можно было скрыть за шумом моря, но с каждой прошедшей секундой Рэндидли все сильнее ощущал реверберацию босыми ступнями.

Прежде чем пара заметила изменение, Рэндидли закатил глаза и один раз топнул ногой с достаточной силой, чтобы вызвать дрожь. «Не волнуйся, просто позволь мне подойти к тебе… Я чувствую, что иначе ты устроишь сцену».

Сразу урчание прекратилось. Затем, в то время как пара повернулась и смотрела на него в изумлении, Рэндидли разделся до пары свободных штанов и погрузился в соленую воду океана, пока она не поднялась, чтобы покрыть его голову. Затем он изогнулся и нырнул вперед, наслаждаясь ощущением прохладной воды, бегущей по его голому телу. Когда он был удовлетворен, он сделал несколько слабых ударов, чтобы погрузить его глубже по морскому дну. Водоросли и любопытные рыбы смотрели, как он проходит, а сами дрейфовали по течению.

Как только Рэндидли отошел на некоторое расстояние от берега и поверхности воды, он стал намного серьезнее заниматься плаванием. Когда его руки работали, огромные объемы воды использовались как трамплин, чтобы выстрелить вперед, как торпеда. Вода в его следе дрожала от силы его ударов. Рыба в окрестностях быстро рассеялась.

Похоже, Nether Brawn наносит серьезный удар, заметил Рэндидли, оставляя за собой след из приплюснутых водорослей, несясь по нисходящему морскому склону. Чем дальше он шел, тем выше становилось давление воды. Тем не менее, пройдет еще немало времени, прежде чем наполненное Пустотой тело Рэндидли почувствует какое-либо напряжение от такого рода давления.

Такое присутствие практически успокаивало. Все частички вызванной Пустотой силы и ауры, которые Рэндидли обычно держал в себе для безопасности других, наконец, начали вновь заявлять о себе. Вплоть до того, что Рэндидли обнаружил, что давление, которое он выпустил, больше, чем вес воды над ним. Его скорость начала увеличиваться, когда он экспериментировал с тем, как использовать это давление.

Даже при том быстром темпе, который поддерживал Рэндидли, ему потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы добраться до места назначения. И когда он подплыл ближе, он мог помочь, но выпустить полный рот пузырьков в окружающую воду, когда он рассмеялся. Почувствовав приближение своего создателя, настоящий натиск водорослей вырвался из-под земли, когда Торн взволнованно обнял его.

Рэндидли продолжал свободно смеяться, когда слизистые щупальца водорослей, которые просто дрейфовали вокруг основного тела Торна, быстро обернули его и затянули, как глупую рыбу. Хотя казалось, что большая часть тела Торна превратилась в водоросли, Рэндидли не упустил из виду, что под парящей зеленой оболочкой каждый выступ растения был усеян острыми шипами.

Торн был таким же смертоносным, как и предыдущие воплощения. Именно этот тоже мог существовать в почти бесконечном море.

Основное тело Торна не сильно изменилось с тех пор, как появились жабры, если не считать его размера. Дрожащее, зелено-розовое ядро плоти было теперь почти таким же большим, как дом, поскольку оно плавало здесь, у кромки моря. Несколько странных мускулов пульсировали и скручивались, когда Торн манипулировал как веревками из водорослей толщиной с стволы деревьев, улетающими вдаль, так и корнями, которые расходились из своего плавающего положения и впивались в землю поблизости.

Оно висело, как склизкое, зловещее сердце, с толстыми венами, растянувшимися во все стороны.

Когда Рэндидли огляделся по сторонам, его улыбка стала шире. Неподалеку находился глубокий туннель в земле, явно вырытый совсем недавно. Рэнди еще раз засмеялся. — Ты действительно собирался просто выкопать себя, чтобы увидеть меня?..

Между ними завязалась мысленная коммуникация, когда Торн с радостью согласился с оценкой Рэндидли. Чувствуя себя беспомощным, Рэндидли мог только покачать головой от энтузиазма растения.

Затем Торн, сквозь сбивающую с толку череду образов и ощущений, начал радостно объяснять, как он проводил время с тех пор, как в последний раз видел Рэндидли. В нем говорилось о работе на побережье, препятствовании высадке людей из мира жаб. Он говорил о болезненном переходе к жизни в море после того, как выпил обильное количество крови, чтобы быть более активным в своей задаче.

Конечно, прямое вмешательство Невеи в Мир Жабы быстро уменьшило потребность в помощи Торна, поэтому он обратил свое внимание на исследование самой большой Зоны, которая в настоящее время находится на Земле: Морской Зоны. Тем более, что каждый день в последнее время океан быстро расширялся, водоросли Торна могли распространяться еще дальше. Как правило, он избегал убивать монстров, с которыми сталкивался, поэтому Торн рассказал, как он стал почти морским существом. Он хвастался, что некоторые рыбы используют свои водоросли для охоты на других рыб.

«Это действительно потрясающе», — ответил Рэндидли, разбирая изображение. Торн, вероятно, не мог слышать слова, которые Рэндидли говорил в глубокую воду, но он, вероятно, мог понимать эмоции, которые он передал. А потом, застенчиво, Торн попросил Рэндидли сыграть.

Он хотел сказать «нет», но, в конце концов, не смог отказать Торну. Хотя то, что сделал Торн, было поразительно, Рэндидли просмотрел воспоминания, которыми поделился Торн; он знал, каким одиноким был его Soulseed с тех пор, как ушел Деклан. И поскольку это было одной из причин, по которой он пришел…

Итак, Рэндидли играл с Торном почти шесть часов. После того, как Торн создал более удобное тело из водорослей, которое могло путешествовать вместе с ним, дуэт пронесся по дну океана с такой скоростью, что рейдовые боссы 50-го уровня потеряли сознание от одного лишь потока, который они оставили после себя. Thorn был бесконечным источником энтузиазма, передавая своему создателю все, что он узнал, исследуя таинственное морское дно. Он взял Рэндидли в глубокие траншеи и увидел странных светящихся монстров, которые даже близко не подходили к поверхности. Глубина там была такова, что даже Рэндидли почувствовал легкое давление в груди от сильного веса воды вокруг него.

Торн даже подвел Рэндидли к трещине в земной коре, где сгустки серебряного пламени с ревом поднимались вверх даже на холодном дне океана, посылая каскад пузырей к небу. Зрелище было странно красивым и чуждым, как будто давление воды полностью противоречило концепции пространства, пока оно не создало свой собственный миниатюрный Домен.

Рэндидли сделал мысленную пометку исследовать это явление, когда у него будет время.

Своими мощными телами они беззаботно пересекали дно океана; на данный момент было достаточно разделить радость этого странного исследования друг с другом.

Но в конце концов Рэндидли обратился к Торну. Поколебавшись мгновение, он протянул руку и прижал теплую кожу своей человеческой руки к аватару Торна: «Это действительно было потрясающе. Но я думаю, пришло время поговорить о чем-то. Ты… ты мог почувствовать это, когда умер Деклан?

Глава 1281.

— Ты… ты мог почувствовать это, когда умер Деклан?

Когда Рэндидли задал вопрос, острая прядь крапивы, составлявшая сердцевину водорослевого тела Торна, дернулась и замерла. Другая длинная прядь Шипа, которая была поблизости, тоже дрожала. Рэнди просто ждал. Они парили там несколько секунд в тишине, Рандидли протягивали руку и касались его растения, в то время как другой не выражал никаких эмоций через их связь.

Отчасти причина того, что он так не решался выйти и увидеть Торна, заключалась в том, что он знал, что этот разговор будет трудным. Поскольку он готовил Землю к преодолению Бедствия, Рэндидли нужно было взять на себя ответственность за то, как он повлиял на Землю. И во многих отношениях Рэндидли оставил свои семена душ на произвол судьбы с тех пор, как создал их, и чувствовал себя глубоко виноватым в том, что не довел дело до конца. Эта вина была одной из главных причин, по которой он не заработал больше, несмотря на очевидную силу Soulseeds.

Особенно сейчас, чувствуя внутреннюю суматоху скрытых эмоций Торна, Рэндидли чувствовал себя опустошенным из-за своих необдуманных поступков в прошлом. Он оставил Торна и Арбор на Земле, чтобы найти свой собственный путь, и хотя оба преуспели, были последствия. Путь, который выбрал Торн, был братством с Декланом. И увидев, к чему привела нестабильность Деклана…

Не то чтобы Рэндидли считал, что общение с Декланом может привести к каким-либо необратимым негативным последствиям. Его участие в Красном Возрождении стало неожиданностью для Рэндидли, но не похоже, чтобы Деклан пытался обратить Торна или что-то в этом роде. Просто казалось, что искушения Илеота сломали что-то внутри Деклана.

Что-то внутри Деклана умерло вместе с Террой.

Но теперь Торну пришлось столкнуться с печальной истиной, что его самые значимые отношения за пределами Рэндидли закончились. Необходимо было иметь дело с фактами, и метод был важен. В конце концов, плохой выбор здесь означал, что Thorn может быть поврежден таким образом, что это приведет к непредсказуемым результатам в будущем.

Боль. Торн в конце концов ответил с изможденной мрачностью на свой предыдущий вопрос. И это был действительно весь ответ, который он мог дать. Рэнди вздохнул.

Вместе со словом пришло изображение участка океана, с которым Торн не был полностью мирным. Казалось, Торн почувствовал, что Деклан уходит, и на мгновение его охватила ярость. Все водные монстры в этом районе были разорваны на толстые куски плоти, которые плавали в мутной воде. Кровавая вода висела там, как туман холодным утром на суше. В окрестностях на несколько миль вообще не было чудовищ, потому что какой-то инстинктивный страх отогнал всех морских существ от этого места.

Скорее всего, потребуется некоторое время, чтобы эта область восстановилась. Кровь и водоросли смешались в густые комки, которые неестественно неподвижно висели в воде. Когда Рэндидли отвлекся от воспоминаний и использовал Мрачную интуицию, чтобы быстро установить фактическое место, где произошла резня, он был потрясен, обнаружив, что изображения в этом районе были отмечены тем, что там произошло. Ярость Торна была сильна.

Взгляд Рэндидли еще больше смягчился, когда он посмотрел на Торна. «Я знаю, как это может быть больно — потерять кого-то. Особенно, когда Деклан был одним из твоих немногих близких друзей.

Потому что я терял своих лучших друзей снова и снова, сердце Рэндидли сжалось, когда он подумал о странной дистанции между ним, Сидни и Эйсом. Он действительно не терял их, но долгое время думал, что потерял. Он был опустошен.

Особенно из-за того, как все закончилось между ними, когда Эйс так и не понял, почему его девушка была так близка с его лучшим другом. Никогда не зная, что Сидни скрыла от него свою болезнь и доверила секрет Рэндидли.

На этот раз эмоции захлестнули Торна. Его мысли и впечатления смешались воедино в непреодолимой волне, которая грозила смыть Рэндидли. К счастью, отрицательный эффект Нижнего мира быстро превратил мощные и эмоциональные образы в неподвижные изображения, с которыми было вполне легко справиться. Тем не менее, когда Рэндидли быстро просмотрел эмоции Торна, он стиснул зубы.

В целом, у Торна была одна мысль, которая выражалась десятками способов через воспоминания, которые он передал Рэндидли. Почему это случилось? Этого не должно было случиться. Он не заслужил этого. Что мне теперь делать?

Случайно сознательно удержался от того, чтобы указать, что Деклан сам выбрал этот путь. Это было бы бесполезно. Он знал, что, когда дело доходит до такой болезненной ситуации, настоящий вопрос, который задает Торн, заключается не в деталях того, почему что-то произошло. Это был первый раз, когда Торн почувствовал такую боль в своем существовании. И он не знал, что делать с дырой, которую Деклан оставил в его сердце.

«...Деклан потерял кого-то очень важного для него в прошлом, точно так же, как вы сейчас чувствуете боль от потери Деклана. И он долго сдерживал эти эмоции, пока не смог больше терпеть. Он искал способы убежать от боли, исправить боль, скрыть боль, обвинить в боли кого-то другого… Рэнди покачал головой. «Но правда в том, что… боль не уйдет, если ты не столкнешься с ней лицом к лицу. Иногда нужно просто… поплакать. Пусть тебе будет больно. Потому что это единственный способ в конечном итоге жить с этой болью».

Мысли Рэндидли немного блуждали. Если бы у меня был Уровень за каждую ночь в том первом Подземелье, после днём обучения у Шала, что я плакала, думая о них…

Торн смутился. Плакать?

Не желая делиться своими настоящими мыслями, Рэндидли рассказал несколько воспоминаний о том, как он плакал в одиночестве в своей комнате из дней своей молодости, когда его мать проводила время с одним из своих многочисленных парней. Даже сейчас Рэндидли почувствовал, как у него сжалось сердце при воспоминании о тех долгих ночах. Мрачная Химера, у которого все еще была нить той эмоции, которую Рэндидли вложил в образ Копья-Призрака, вздрогнула от сочувствия.

Сразу же Рэндидли понял, что с общением что-то пошло не так, потому что Торн тут же просиял. Значит, мне просто нужно выделять жидкости, как это делают люди? У меня нет глаз, но я наблюдал секретные жидкости Деклана несколькими интересными способами.

— Нет, это не совсем так. Рандомно вздрогнул. Он пришел сюда, чтобы поговорить с Торном о смерти, а не о сексе. Кто бы мог подумать, что Система превратит его в родительскую фигуру гигантского колючего монстра…?

Затем Рэндидли махнул рукой в прохладной воде. «Там… на это не может быть простого ответа. Но главное не в жидкости, а в том, что ты… следуешь естественным инстинктам своего тела, как горевать. Когда вы сталкиваетесь с болью… могут происходить странные вещи. Но тебе нужно просто… позволить боли повлиять на тебя, хорошо?

Торн все еще был в замешательстве, но согласился. Рэндидли почувствовал, как он отводит большую часть своего внимания вдоль тонкого следа водорослей между этой формой аватара и его основным телом, поэтому Рэндидли быстро начал плыть обратно к бьющемуся сердцу Торна. Через их мысленную связь Рэндидли почувствовал, как Торн начинает сталкиваться с эмоциями.

Было нелегко столкнуться с тем, от чего ты прятался в своем сердце. Вы не могли просто захотеть, чтобы это произошло. Но вы можете убрать отвлекающие факторы и подождать, пока ваше сердце не станет честным. Именно это и сделал Торн. Несколько минут он сидел молча, пытаясь ухватиться за то место, которое ждала боль. Потом все начало происходить сразу.

Ярость и утрата взвыли, словно дикие монстры, в сознании Торна. Он был настолько мощным, что его ментальная связь с Рэндидли быстро начала тускнеть. Внезапно эмоций стало слишком много, чтобы уделять внимание. На данный момент Торн был полностью поглощен эмоциями.

И наиболее отчетливо из всех его чувств в груди Торна возникло стремление к разрушению. Он был настолько внезапным и инстинктивным, что все многочисленные отростки Торна, протянувшиеся по дну моря, резко сжались, готовясь обрушить сдерживаемое насилие на тех, кому посчастливилось оказаться в непосредственной близости от него. С мрачным выражением лица Рэндидли значительно увеличил скорость своего плавания, сжав изображение Иггдрасиля вокруг и вращая несколько корней, как пропеллер.

Благодаря сегодняшнему исследованию с Торном Рэндидли лучше почувствовал тело Торна. Его ядро находилось очень близко к основанию континентального шельфа, а большие веревки колючих водорослей толщиной с туннели, которые люди использовали для прокладки гор через горы, расходились в разные стороны в дальние уголки моря.

Эти более крупные пучки достигали определенных точек и разбивались на нити толщиной с ствол дерева, которые расходились по меньшему радиусу. Таким образом, Торн стал сетью, которая присутствовала в большинстве частей моря. Вот почему Рэндидли почувствовал неподдельный страх, когда все массивное тело Торна напряглось и напряглось.

Торн может нанести серьезный ущерб, если выйдет из-под контроля.

Рэндидли снова мысленно потянулся, но эмоции Торна, казалось, приглушили попытки Рэндидли успокоить его Soulseed. И хотя Рэндидли, вероятно, мог бы быстро преодолеть эмоции и связаться с Торном, он не решался сделать это, когда Торн был так явно готов действовать. Вполне вероятно, что использование его образа для принудительного соединения с Торном будет воспринято как атака и вызовет бурную реакцию. И хотя Рэндидли не слишком заботила смерть океанских монстров, он знал, что запуск такого цикла не поможет Торну.

Поэтому он ускорился еще больше, Иггдрасиль изо всех сил старался физически проявиться под водой.

Но по мере того, как шли секунды… Торн не набрасывался. Оно сидело от боли. Оно балансировало на булькающей пороховой бочке эмоций, но не действовало. И постепенно Торн заставил свое массивное тело расслабиться. И когда тугие нити водорослей расслабились…

Хённнннннгггггг.

Странное гудение эхом прокатилось по дну океана. Удивленный, Рэндидли потерял концентрацию, и его скорость несколько снизилась. Звук был чем-то средним между скрипкой и пением китов и, казалось, отражался от морского дна, поэтому Рэндидли услышал несколько странных эхо. Его глаза сузились, когда он понял, что звук исходил от того, что пряди массивного тела Торна расслабились.

Когда расслабление нити над Рэндидли прекратилось, шумы постепенно стихли. Затем со всего моря донеслись звуки, настойчиво путешествовавшие по воде. Потому что расслабилась не только эта прядь. Одинокая нота превратилась в гулкую симфонию.

Хёнгггг. Хыыыыыыыыынгггг. Хённггг.

Дошло до того, что вода вокруг Рэндидли постоянно слабо вибрировала. Ноты отскакивали друг от друга и складывались в сложные гармонии. Но вскоре напряжение быстро спало с Торна. Постоянный гул вокруг Рэндидли прекратился, и океан снова погрузился в тишину.

Молчание длилось недолго. На этот раз Рэндидли почувствовал, как Торн сознательно напряг свое тело.

ХЕННННГГГГГГГГ!!!

В то время как предыдущие звуки были явно случайными, Торн наконец понял, чего он хотел добиться. Он напряг свое тело до такой степени, что завибрировал, и издал звук, полный горя. Даже точнее, чем когда Торн пытался поделиться своими эмоциями, Рэндидли понял его глубокую боль. Он никогда не забудет Деклана Хайда до самой своей смерти.

Ты помог моему Семени Души, когда я проявил небрежность… за это я никогда не смогу отплатить тебе, Деклан… Рэндидли вздохнул, возвращаясь к сердцу Торна более медленным шагом. Все море вокруг него ожило скорбной музыкой, отражая его довольно кислое настроение. Ради тебя… Я здесь, чтобы узнать, есть ли способ отплатить за то, что ты сделал для меня.

Рэнди в конце концов вернулся к Торну, но он не пытался вырвать Торна из всепоглощающего напряжения выражения своей боли. Рэнди терпеливо ждал, пока горе пройдет своим чередом. Океан превратился в огромный концертный зал, а молодой композитор только придумывал, как манипулировать его оркестром.

Еще через час Торн наконец затих. И в этот момент Рэндидли подошел к большому розово-зелено-черному сердцу и обнял его Soulseed. Затем он спросил Торна, где останавливался Деклан, пока он жил в этом районе.

Место, куда Торн указал Рэндидли, представляло собой небольшую лачугу на окраине портового города. Было бы легко спутать такое место с наспех собранной лачугой, но Абсолютная хватка Иггдрасиля Рэндидли могла определить, насколько обманчиво прочным был фундамент здания. Не церемонясь, он вошел внутрь и обнаружил довольно прилично обставленную гостиную и строгую кухню. Гнилое яблоко лежало на прилавке.

Но Рэндидли проигнорировал эти комнаты и поднялся на второй этаж. Там он нашел комнату, которую искал, комнату, которая представляла суть того, кем был Деклан Хайд.

Вся комната, которая, вероятно, была спроектирована как спальня, когда здание было построено, была пуста, за исключением трех предметов, висящих на стене, и большого предмета в середине комнаты. Особенностью в середине комнаты была дыра, которая позволяла Торну зарыться и проводить время с Декланом, пока он был здесь. Поджимая губы к дыре, Рэндидли посмотрел на стену.

Первым предметом на стене была небольшая картина. Сразу же Рэндидли понял, что это сделала Райна в первые дни существования Доннитона. Очень ранние дни, потому что, похоже, он изображал события во времена орды зверей. Рэндидли стоял на стене, глядя наружу. Деклан стоял, скрестив руки, в тени Рэндидли. Донни и Дозер лежали на земле, размахивая оружием, в то время как Кларисса и миссис Гамильтон бросали Чародейские сферы в приближающуюся орду.

Все они вырезали героические фигуры, скорее стилизованные, чем настоящие. И все же каким-то образом Райна уловил их суть, не полагаясь на многие детали. Любому знакомому с сюжетом картины сразу было понятно, кто изображен.

Черт, мы так молодо выглядим. Рэндилли уныло потер челюсть. Хотя за прошедшие пять лет физически он совсем не постарел… Рэндидли, нарисованный Райной на картине, выглядел подростком. Не из-за черт лица, а из-за того, насколько ярким был его взгляд. С тех пор прошло много времени…

Глава 1282.

Он был таким сердитым тогда. Деклан очень сильно намекал, что когда-нибудь убьет меня…

Покачав головой, Рэндидли посмотрел на второй предмет, висящий на стене. Это был чрезвычайно знакомый кинжал, который он получил во время пребывания в том первом подземелье с Шалом. После того, как ему тщательно промыли мозги о превосходстве копья над всем другим оружием, Рэндидли быстро отдал кинжал после того, как покинул Подземелье.

Деклан был тем, кто взял кинжал.

Конечно, Земля уже давно прошла тот этап развития, когда такой кинжал можно было использовать в качестве оружия. Но Рэндидли не мог не протянуть руку и не коснуться кинжала, увидев, что он так заметно выставлен в маленькой комнате, которую построил Деклан. По сравнению с металлом, использованным для его левой руки, материалы казались дешевыми и легкими. Тем не менее, было… приятно знать, что кинжал что-то значил для Деклана.

— Деклан Убийца, — пробормотал себе под нос Рэндидли. Затем он повернулся к последнему пункту, прикрепленному к деревянной стене, — пресс-релизу. Нахмурившись, он наклонился вперед, чтобы рассмотреть вырезку странной формы. Прочитав первую строчку, Рэндидли застыл в ужасе.

Деклан и Терра Хайд поженились прекрасным весенним днем во Франксбурге, на котором присутствовало почти тысяча человек.

Следующая строчка чуть не остановила сердце Рэндидли. Церемонию возглавил деревенский дух Франксбурга, Нул, который наблюдал за парой с самого начала их чудесного путешествия по Системе.

Кусок газеты вонял энергией Илеота Свакка. Это была наглая манипуляция в самой вопиющей форме. Но в то же время описываемые события вполне правдоподобны. Хотя Рэндидли, скорее всего, никогда не узнает наверняка, он мог очень легко поверить, что этот листок бумаги пришел с альтернативной Земли, где Рэндидли не существовало. Где первой Зоной на Земле был Франксбург, а Деревенским Духом был Нул.

«И увидев это…» Рэндидли мог только пожать руку, прижимая пальцы к краям тонкой бумаги. Судя по тому, как текст был обернут вокруг недостающей части новости, к статье когда-то была прикреплена картинка. «Что это сделало с Декланом…?»

Это было следствием способностей Рэндидли. Он привлек внимание Илеота Свакка, и из-за этого боль Деклана исказилась до неузнаваемости. Больно. Было больно осознавать, что цепь событий, приведших к боли Торна, восходит к Рэндидли.

Более того, Рэндидли не мог отрицать, что у Рэндидли тоже болело сердце. Каким бы бессердечным ни стал Рэндидли перед лицом смерти, Деклан был одним из первых людей, с которыми он сражался, чтобы защитить Доннитона. А теперь он был мертв.

Рэндидли не мог забыть, что Мрачная Химера отвернулась от боли Деклана. Ему это было противно. По слабости человека. Из-за отсутствия решимости, которой он обладал.

«Иногда я могу быть высокомерным», — с горечью подумал Рэндидли. Предупреждение Азриэля о том, что единственный способ выжить — победить, осталось в его сознании. Рэндидли поднял голову вверх и глубоко вздохнул. Кончики пальцев покалывали.

С помощью Мрачной интуиции Рэндидли быстро и точно закончил обыск остальной части комнаты; кроме предметов, которые он заметил ранее, на самом деле ничего не было. Это была комната, в которой не осталось ничего, кроме тех вещей, от которых Деклан не мог отказаться.

После того, как Рэндидли убедился в правильности своего поиска, он щелкнул пальцами и создал искру Эссенции воспламенения. У него было тяжело на сердце, когда он смотрел на мерцающий источник света в голой комнате. Не оглядываясь, он оставил изумрудно-оранжевое пламя в центре деревянного пола, выходя из здания. К тому времени, когда Рэндидли небрежно прошел около двадцати метров по грязной тропе к портовому городу, из области вокруг ада, который когда-то был домом Деклана Хайда, послышались тревожные крики.

Тем не менее, Рэндидли очень хорошо контролировал свой образ. Его Сила Воли пульсировала холодной яростью и горем, свободно смешиваясь друг с другом. Хотя некоторые из окружающих зданий были подожжены мощным пламенем Эссенции воспламенения, огонь не распространился. После небольшой паники ситуация быстро стабилизировалась.

Но к тому моменту Рэндидли уже не было. И впервые за долгое время ему захотелось выпустить пар.

Его первым дурным побуждением было броситься к островам в море, где он мог ощутить особую энергию Существа. По крайней мере, это будет бой, в котором он не сможет позволить себе роскошь отвлекаться. И в конце концов он решил начать использовать Ритуалы Пустоты и Мрачную Интуицию, чтобы исследовать движения Существа завтра, но с пороховой бочкой эмоций в груди Рэндидли делать это сейчас не казалось такой уж хорошей идеей.

Вместо этого он приступил к другому заданию, которое собирался выполнить с момента возвращения на Землю, но постоянно откладывал: повышение уровня своего класса.

Честно говоря, ценность каждого отдельного Уровня, который получил Рэндидли, была не так уж велика по сравнению с тем, что он уже накопил за множество завершенных Путей. Но поскольку его боевое мастерство было намного выше его уровня, ему было бы легко получить довольно много уровней за короткий промежуток времени. И с количеством характеристик, которые Рэндидли получал с каждым уровнем, достаточное количество уровней быстро добавляло бы улучшения.

Сдерживая гнев как можно лучше, Рэндидли пошел на север. В конце концов, он перебрался с песчаных холмов у моря на невысокий горный хребет, покрытый густой и густой зеленью. Несмотря на то, что температура все еще падала до предела, который когда-либо приходилось Земле ожидать от зимы с момента прибытия Системы, казалось, что от горного хребта поднимается некое геотермальное тепло, поддерживающее пар в лесу.

И именно там Рэндидли нашел свои первые цели: дюжину красночешуйчатых рапторов 72-го уровня.

Это был Путь, который выбрал Рэндидли. Как лидер, он не мог не позволить чужой боли влиять на него. Но еще важнее было то, что Рэндидли не мог попытаться отгородиться от этих чувств. Чувствительность была важна. Понимание было важно.

Деклан умер. До этого он замышлял убить невинных в безумной попытке возродить Терру, но умер. Это была трагедия.

Еще один человек, захваченный бесчувственным Нексусом, заставившим всех танцевать под его дудку. И когда Рэндидли подумал об этом, его холодное горе быстро переросло в ярость.

Красночешуйчатые рапторы слегка крались вокруг него, пока он углублялся в лес, их строй медленно стягивался. Рэндидли лениво улыбнулся и спокойно пошел вперед, даже не удосужившись оглядеться. Казалось, что Нижний мир функционировал не только как способ уменьшить влияние чужого образа на него, но и для того, чтобы ослабить утечку его собственных образов; эти «хищники» вообще ничего не почувствовали.

Обычно Рэндидли было бы очень трудно полностью контролировать свои образы, особенно Мрачную Химеру, с его эмоциями, которые так дико колеблются. Но с помощью его вновь обретенной плотности Пустоты эти отголоски были полностью замаскированы. Красночешуйчатые хищники, вероятно, могли видеть, что он 55-го уровня, но это не давало им причин бояться его.

Он был добычей. И с его Мрачной Интуицией Рэндидли мог слышать урчание животов Хищников; они были голодны, а он был свежим мясом.

Рэндидли вошел в лес так же, как вошел в море; единственным предметом одежды на нем были кожаные штаны. Темно-серый металл его левой руки тускло поблескивал, когда она качалась сбоку. Он оставил Сульфура и Акри на своем острове. Остальное оборудование находилось в его межпространственном кольце. Пальцы Рэндидли дернулись от нетерпения, пока хищники не торопились окружать его. Воющая ярость, которую он испытывал к тому, как мир нуждался в выходе.

Но он подавил этот порыв немедленно наброситься. Когда они, наконец, нападут, стоит сойти с ума.

Потребовалось еще почти десять минут, пока Рэндидли скрежетал зубами и продолжал идти, прежде чем красночешуйчатые хищники, наконец, набрались смелости, чтобы устроить ему засаду. По крайней мере, Рэндидли признал бы, что они были чрезвычайно эффективны, как только сделали свой ход.

Рэндидли наклонился, чтобы пройти под упавшим деревом, которое было прижато к стволу другого дерева, чтобы пересечь тропу примерно на уровне груди. И когда он выпрямился по другую сторону бревна, на него набросился красночешуйный ящер, длинными и когтистыми ногами вперед. Так же быстро раптор атаковал Рэндидли с каждой стороны, а другой тихонько прокрался по тропинке позади него, чтобы преградить ему путь к бегству.

Рандомно выдохнул. «Чертово время».

Прыгающий хищник врезался в грудь Рэндидли и неуклюже отскочил от него. Его атаки когтями сумели вызвать раздражение кожи Рэндидли и оставить длинные красные царапины, но в остальном не повредили его туловище. Он в замешательстве зарычал и заставил себя встать на ноги. Быстрым лаем он заставил двух хищников по обе стороны от Рэндидли атаковать.

Металлическая левая рука Рэндидли взмахнула ножом вверх и разорвала кожу на длинном горле хищника с левой стороны. Его рука продолжала резать плоть на горле, пока он не смог схватить существо за позвоночник. Затем легким движением руки Рэндидли сломал ему хребет и презрительно швырнул все это на землю. Движение было настолько быстрым, что кровь из горла раптора упала на землю почти одновременно с телом, следовавшим за ним.

В то же время Рэндидли повернулся и посмотрел на хищника, атакующего его с другой стороны. Под небольшим давлением его воли обычно пассивный Фонарь Суровых Истин ярко засиял в его изумрудных глазах. Пока хищник замер, Рэндидли развлекался, представляя себе, что чудовище осознало, что должно произойти с ним и его собратьями-хищниками в следующую минуту.

Смогу ли я когда-нибудь стать настолько могущественным, что сила перестанет быть самой важной истиной о Земле…? Что мы не будем рабами Нексуса?

С всхлипом несчастный хищник рухнул на землю. Красночешуйный ящер перед Рэндидли, казалось, внезапно почувствовал, что что-то не так, и открыл пасть, чтобы издать крик. Но Рэндидли сделал шаг вперед и обеими руками зажал пасть раптора.

— Слишком поздно, — сказал Рэндидли. В глубине души он понимал, что в насилии нет смысла. Это не помогло бы ему. Это было почти как раз то, что он изо всех сил старался удостовериться, что Торн не сделает этого. Это было именно то расточительное изобилие, которому поклонялся Нексус, стремясь к окончательному образу.

И все же на данный момент это было то, чего хотел Рэндидли. Размышления могли подождать до последнего. Возможно, за последние несколько недель он провел слишком много времени, будучи только лидером, потому что теперь хотел потеряться в жестокой охоте.

Как только идущий сзади раптор шагнул под бревно и узнал упавшие тела своих товарищей, еще четыре раптора перепрыгнули через окружающий куст и набросились на форму Рэндидли, которая напала на их лидера.

Коготь одного соскользнул с левой руки Рэндидли, но остальные не успели даже дотронуться до Рэндидли, как их плоть начала шипеть и пузыриться. Колодцы Нижнего мира Рэндидли работали на полную мощность, и он просто сжег окружающие вещества взрывом сырого Нижнего мира, который не был настроен на его эфир.

Все четыре раптора рухнули на землю, превратившись в неуклюжие лужи кожи и крови, и завопили в агонии. Хотя они не были убиты прямым воздействием Нижнего мира, у них не было достаточно образа, чтобы хоть как-то сопротивляться его порче. Рэндидли быстро заткнул открытую купель Незера своей грудью и повернулся, чтобы поприветствовать последнюю группу рапторов, которые выбежали, услышав крики своего компаньона.

Голыми руками Рэндидли ожесточил и разорвал хищников в клочья. Удар ногой раздробил ему грудную клетку, и он опустил сцепленные руки, чтобы размозжить хищнику череп о землю. Один попытался убежать, поэтому Рэндидли схватил его за хвост и дернул, сломал ему спину, а затем резко свернул шею.

Как только они поняли, что не могут сбежать, рапторы, по крайней мере, немного отвлекли горя Рэндидли. Они тут же яростно бросились на него, стремясь ранить его даже ценой собственной жизни.

Этого все еще было недостаточно, чтобы погасить пламя, горящее в его груди за всех людей, погибших с тех пор, как Система изменила все.

Не прошло и минуты, как Рэндидли стоял над трупами красночешуйных рапторов, и их кровь капала ему на костяшки пальцев. В окружающем лесу стало совершенно тихо; единственным звуком было собственное тяжелое дыхание Рэндидли.

Поздравляем! Вы достигли 56 уровня! +8 характеристик, распределенных между живучестью, восприятием, сопротивлением, интеллектом и контролем, +35 бесплатных характеристик! +1 стат к ментальному стату. +1 к показателю физической защиты. +1 к характеристике психологической поддержки. +2 Контроль. +36 здоровья, +45 маны, +40 выносливости, +6,5 ко всем регенерациям! +1 к регенерации здоровья и выносливости!

Благодаря наставлению призрачной гадюки, +4 к ловкости и +2 к бонусным характеристикам!

Благодаря вашей Судьбе +3 к Интеллекту, Мудрости и Фокусу!

Глава 1283.

Когда Тим проснулся в своей постели, он сразу же был ошеломлен тем, что проспал всю ночь, как если бы он был обычным ребенком до Системы. Некоторые из старших детей в школе хвастались тем, что едва могли спать из-за своих чрезвычайно высоких характеристик, а здесь он был полностью вырублен на несколько часов. Тим изо всех сил старался не спать большую часть этой недели, но после всего, что произошло вчера,