Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Даже Takeyhands склонился над кастрюлей, сгибая крошечные пальцы. Ему пришлось проглотить полный рот слюны, прежде чем он смог заговорить. «Это… вау. Я имею в виду, если честно, я думал, что Stormchaser сошел с ума, говоря, что такой крошечный человек, как ты, может приготовить любую еду, достойную еды. Но если бы я мог производить такую еду… те партнеры, которые у меня были бы…

Рэнди покраснел, но ощущение не было неприятным. В соответствии со своим названием, руки обезьяны начали дергаться и тянуться к манящему бекону. — Я просто…

“Нет!” Рэнди выхватил четыре кусочка из кастрюли, обжигая пальцы жиром. Увидев болезненное выражение лица Такейхендса. Они помедлили, а затем разорвали кусок мяса пополам. Отдать его обезьяне, а затем убежать с остальными.

Рэнди положил вторую половинку им в рот, рассудив, что они не хотят ошибаться в том, насколько хороша еда. Мясо пело для их вкусовых рецепторов, намекая на царственную сладость и пикантный хруст. Рэнди застонал, затем зажал им рот ладонью. Закончив жевать, они побежали вниз по холму, который стал их обычным прибежищем, даже не заботясь о том, что такие преувеличенные действия привлекут внимание суровых людей у костров.

Кроме того, когда еда так приятно пахла, лучше поторопиться, пока кто-нибудь из этих голодных не уловил запах.

Руки Рэнди дернулись вокруг бекона, на бегу между пальцами капала смазка. Пальцы сжались в напряженном изгибе, отчаянно пытаясь не уронить драгоценный груз, но также опасаясь, что волнение превратит мясо в кашу. От этой комбинации сердце Рэнди забилось сильнее, когда они подошли к маленькому фургону Бетил. Дверь была закрыта, но было еще рано; Бетхил, вероятно, только собиралась.

Рэнди толкнул дверь плечом. «Бетил! Смотри, что я…

Рэнди замер. Бетхил лежала, прислонившись к дальней стене, из ее ран сочилась кровь. Несколько свечей мерцали в подсвечниках вдоль дешевой внутренней стены. Кинжалы торчали из ее ладоней и плеч, приковывая ее к месту.

Под ней расстелился ковер липкого вина.

Рэнди увидел их отца, которого пронзил массивный кабан. Затем рука опустилась им на плечо, возвращая Рэнди в настоящее. Раздался слегка гнусавый голос. — Полегче, детка. Выглядит плохо, но у нас есть System. Это дерьмо заживет… а, может быть, ты никогда раньше не видел свою маму за работой?

Глава 1925

Рэнди тупо смотрел, не в силах понять, что происходит внутри фургона. Они последовали за рукой к руке, затем к ухмыляющемуся лицу охранника с красно-оранжевой бородкой. Он возвышался над Рэнди, свободно держа в другой руке окровавленный кинжал кончиками пальцев.

— Она не мой ребенок, — слабо сказала Бетил. Явно не хватает сил, чтобы поднять глаза. Ее голова склонилась набок. “Только…. Ответственность.”

Охранник лениво взмахнул окровавленным кинжалом. «Хорошо, что угодно. Извини, малыш, но… о, ты принес завтрак?

Он зачерпнул бекон из рук Рэнди и засунул две полоски себе в рот. Он говорил с открытым ртом, подталкивая Рэнди назад бедрами и поднимая последний кусок, когда выражение его лица сияло чистым удовольствием. «Привет, Бетси, хочешь завтрак? Получение уровней навыков должно быть кропотливой работой».

Рэнди отшатнулся назад, все еще не в силах переварить кровь и небрежное отрицание Бетхил. Охранник закрыл дверь перед их носом. Легкие Рэнди, казалось, не работали, оставляя огромные и горячие глотки воздуха в горле.

Рэнди сошел с деревянных ступеней, чувствуя головокружение. Так много крови скопилось на деревянном полу под тем местом, где была прижата Бетхил. Все, что они могли представить, это охранник, сгорбленный, как свинья, лакающий живительную жидкость. Их эмоции захлестнули этот образ, заставив Рэнди дрожать всем телом.

Рэнди почувствовал, как активировался Навык, но они ничего не хотели с этим делать. Это было слишком, все это. Было бы лучше, если бы они смогли вырвать часть увиденного. Если бы они могли просто очистить все, оставив территорию безупречной и нетронутой. Если бы Скилл оторвал бы и Рэнди

Поздравляем! Ваш навык “Жажда угольного хищника” (L) вырос до 101 уровня!

Глаза Рэнди остекленели, когда земля под их ногами начала терять свой цвет. Воздух казался тяжелым и густым, как будто при его вдыхании тратилось больше кислорода, чем восстанавливалось. В их ушах стоял странный звон, и все смешалось воедино.

Мир напоминал влажную глину, которую Рэнди нашел в горах. Их руки месили и сжимали, сжимая все детали воедино.

Поздравляем! Ваш навык “Жажда угольного хищника” (L) вырос до 139 уровня!

Потрескивание завитых изумрудных молний наконец вернуло Рэнди истинное сознание. Их лица исказились от ужаса; в нескольких метрах вокруг того места, где они сидели на земле, красно-коричневая грязь полностью вымылась. Это был строгий и монохромный круг серого цвета, трон непритязательной мягкости.

Над их головами кружилось маленькое облачко, гудя от силы. Скил Рэнди царапал и царапал, продолжая метаться и активироваться, как дикая лошадь, которой светит тонкая полоска дневного света. Жажда Угольного Хищника требовала всё больше и больше, прижимаясь к миру и каким-то образом всё сдирая. Он принимал цвет земли, а иногда и вкус бекона, и Рэнди внезапно ужаснулся тому, что он сорвет эти прекрасные изумрудные молнии вокруг маленького облачка. Даже это странное существо, сжалившееся над ними, будет раздавлено присутствием Рэнди.

Тем не менее, несмотря на страх Рэнди, Навык был неумолим в своих попытках. Это потянуло

И тянул, и тянул, и тянул, высасывая силу и жизнь, текущую из этого маленького облачка. Тем не менее, даже по прошествии нескольких минут, даже после того, как зрение Рэнди заполнилось уведомлениями о повышении уровня Навыка, даже после того, как Навык устал и заикался, эта жажда больше не могла так постоянно сосать, облако не пострадало.

Рэнди рухнул на землю, и облако издало последний гул, очень похожий на пренебрежительное фырканье.

Когда сознание Рэндидли вернулось к его телу на вершине вулкана, он с удивлением обнаружил, что он не один. Невея стоял рядом, наблюдая за ним. На ней был развевающийся сарафан с подходящим зонтиком, маленькие капли все еще скатывались по краю от ее коляски до вершины вулкана.

— Какой интересный ребенок, — тихо сказала Невея. «Эта способность… ты много думал о том, что именно она делает?»

«Исходя из вашего вопроса, я предполагаю, что у вас есть некоторое представление», — ответил Рэндидли. «Помимо своего поверхностного сходства с энтропией».

Невея закатила глаза. Затем выражение ее лица смягчилось. — Что ж, учитывая сходство между вами двумя, я не виню вас за то, что вы отвлеклись. Ее сила, теперь ставшая настоящим Навыком с мощной основой для образа, стирает и изолирует вещи, которые не являются «настоящими». Но это различие важно: что реально? Разумная жизнь во многом проистекает из своей способности функционировать на более высоком уровне, даже до появления Системы, из своей способности верить в нереальные вещи. Страны, религии, предсказания о погоде и экономике. Этот Рэнди в некотором роде враг разумной жизни. Но это зависит от того, как они научатся использовать этот Навык.

Рандомно подумал об этом. Он сравнил ощущение высасывания ее Навыка с высасыванием энтропии и с удивлением обнаружил, что они ощущаются по-разному. — Я вроде как понимаю, что ты имеешь в виду. Но тогда почему ее способность иногда высасывает цвет?»

«Разве цвет — это не просто перспектива? Это мозг интерпретирует световые волны». Невея пожал плечами. «Ее Навык лишает мозг способности делать интерпретирующие различия. Увлекательно, да? Было бы интересно использовать Навык в разных ситуациях и посмотреть, что исчезнет, а что нет. Но я здесь не поэтому. Есть проблема с Покровителем Перьев. Похоже, ее болезнь ухудшается».

Рандомно нахмурился. Несколько долгих мгновений взгляда на Невея заставили его нахмуриться еще больше. Он мог ясно чувствовать ее беспокойство, покалывание на его коже. «...мы Связаны Душой, Невея. Что ты мне не говоришь?

«После разговора с Покровителями мы считаем, что причина, по которой ситуация изменилась, — это течение времени внутри Альфа Космоса. Есть… какая-то связь между Покровителем Перьев и отдаленным местом. Привязка, в которой я не смог разобраться; это более сложно, чем даже некоторые из основных уроков, которые Yystrix оставил для нас. И точно так же, как в Подземелье, замедление времени пребывания на дне Шахты медленно ослабляет эту связь.

Случайно пожевал щеку, когда его глаза сузились.

Невея продолжал говорить. «В некотором смысле, несмотря на то, что ее состояние ухудшается, это положительный момент. Теперь, по крайней мере, есть способ помочь Покровительнице Перьев выздороветь: отвести ее в это место.

Чувства Рэндидли, настроенные на его частые взаимодействия с Незером, быстро захватили водоворот значимости, которым был Покровитель Перьев. Ее слабеющая душа горела огромным количеством связей, некоторые из которых были настолько легкими и воздушными, что его натренированные чувства не могли уследить за ними. Но, как указал Невея, теперь, когда он знал, что одна из ее слабеющих связей убивает ее, было легко найти виновного.

— Дай угадаю, — Рэндидли попытался говорить легко. Его глаза сверкнули, когда он поднял голову и уставился в небо и сквозь него, его зрение пронзило край этой изолированной вселенной и направилось к Нексусу. «Место, которое ведет эта связь… находится где-то в зоне гражданства уровня 3».

Невея кивнул. Мысли Рэндидли вернулись к серьезному лицу Соломона, проекции, стоящей рядом с его спящим «я», когда он предупредил Рэндидли, что привлек внимание старых существ, скрывающихся в самых высоких башнях Нексуса. Что ему нужно быть готовым, когда он вернется в Нексус.

«Помимо того, что напомнил мне о ценности информации, которой обладал Покровитель Перьев относительно Эльхум», — тихо сказала Невеа. «Покровители Клинков, Бездны и Солнца, призывают вас считать, что она была их дорогим другом. Они не хотят ее потерять, не так.

«Какую временную шкалу мы рассматриваем? Насколько серьезно ухудшение?» — спросил Рэндидли. Механические механизмы его разума работали, взвешивая возможности. Эта царственная часть Иггдрасиля вращалась вокруг него, увеличивая его осанку, но также и приземляя его. После столкновения с Виком он покинул Нексус, чтобы получить возможность расти. На данный момент у него не было уверенности, что он сможет вернуться и выжить, если Девик передумает и захочет возмездия за своего сына.

Потому что, хотя он сопереживал Покровителям, он также нес ответственность перед всем Альфа Космосом.

«Сейчас мы точно не уверены. Мы только что заметили сдвиг». Нева ответила. — Но из того, что сказала Лукреция, ущерб не должен быть необратимым, если время, в течение которого Покровитель Перьев остается в разлуке, составляет от одного до трех лет.

Рандомно моргнул. От года до трех? “Хорошо. Это не так плохо, как я опасался».

Обсудив еще несколько второстепенных вопросов, Невеа ушел. Рандомно посмотрел на трехчастный остров и глубоко вздохнул. Он пришел тренироваться и определенно делал успехи. Но у него было несколько целей, и он не задумывался слишком глубоко о том, сколько ему нужно достичь, прежде чем он почувствует себя комфортно, возвращаясь в Нексус.

Однако эти отдаленные цели были заменены графиком времени. Жизнь Покровителя висела на волоске, возможно, даже ключ к истории Эльхум и Нексуса, объяснение внезапного изменения отношения к Пайну. Немного правды о странном противостоянии в тенях Нексуса, одну сторону возглавляет Эльхум, отец, а другую – личности вроде Соломона Рекса, которые хотели защитить странную жизнь, на которую они все полагались.

Рандомно закрыл глаза. Он уже чувствовал, как зашевелилась значимость. Надвигающаяся угроза усилила вращение Пустоты в его теле. Он улучшал свои навыки в различных областях, но знал, что такими темпами недостаточно улучшится. Ему нужно было нажать на газ, чтобы почувствовать трепет необходимости рядом с собой.

«Продолжайте мысль, что я покину основание шахты вовремя, чтобы спасти Покровителя Перьев», — сказал себе Рэндидли. С остальным разберитесь позже. А пока мне нужно тренироваться.

Итак, Рэндидли погрузился в те же задачи, и время начало течь. Он создал Узоры Пустоты, усовершенствовал свои образы, протолкнулся через Иерархию Бремени, подключился к великому Ритуалу Пустоты.

В то же время мир вращался вокруг него. Он помог странному ребенку Рэнди развить свои силы и утешить Бетил, когда ее фургон был взломан и украден, а Улисс и двое его охранников ушли ночью. Он просто давал деньги через Takeyhands, пока Рэнди становился более опытным в кулинарии.

Вплоть до того, что люди стали целенаправленно останавливаться в этом странном уголке бесплодных земель на своем пути, интересуясь гениальным ребенком-поваром.

Рэндли проигнорировал Далилу, прокравшуюся на его остров, крадущуюся по периферии и разговаривающую с некоторыми стажерами, пытаясь придумать для него хороший подарок. Он проигнорировал подготовку к турниру, где собрались сильнейшие из Expira. Он игнорировал насмешки над Хейффалом и его группой со стороны высокомерных людей, которые думали, что отказываются участвовать в турнире Экспиры из-за страха.

Он даже проигнорировал, когда один из этих высокомерных людей, как оказалось, имел подлинное влияние, подтверждающее его слова, и победил Изабеллу Кортес из Доннитона, чтобы выиграть турнир. Он не слушал вызов, выкрикнутый мужчиной, который своими окровавленными руками поднимал турнир. Когда ответа не последовало, мужчина высмеял имя Гончей-призрака.

Рэндидли также закрыл глаза на огромного Принца Шпиля Ледяного Дракона, который преследовал этого молодого человека, пока он не покинул остров, а затем жестоко избивал его.

Тренировки поглотили все его внимание. Под давлением слабеющего Покровителя Перьев и собственного чувства неадекватности он мог довести себя до предела.

Затем, примерно через одиннадцать месяцев после того, как Невея пришел с новостями, что-то наконец отвлекло Рэнди, настолько, что он приостановил свои тренировки; он заработал достаточно PP, чтобы активировать его следующую Десятину.

Глава 1926

Случайно заработал несколько дополнительных PP, даже не задумываясь об этом. Он так глубоко погрузился в паттерны Нижнего мира, что сначала даже не понял значения уведомления. Он просто продолжал, следуя прозрениям к новому пониманию.

И только потом, когда он снова погрузился в себя с чувством изнеможения и удовлетворения, он снова посмотрел на уведомления перед собой и начал ухмыляться. Его кожа покалывала от прохладного воздуха.

Поздравляем! Ваш Навык Мотив Голодной Глубины (P) вырос до 904 уровня!

Его сознание просочилось к огромному вращающемуся выравниванию. Его Навык души был рыбаком, позволившим сети дрейфовать в море Альфа Космоса и лежать так долго, что обитатели забыли об этом. Затем, как только этот последний PP был заработан, Soulskill перешел в состояние готовности. Адреналин захлестнул его тело.

В любой момент эта десятина, которую ему причитали, могла скатиться, затопив его тело облагаемым налогом PP.

И все же причиной того, что глаза Рэндидли расширились, а зрение стало туманным, была значимость. Его Ядро Пустоты закружилось от силы, напевая возможности момента, разветвленного будущего, доступного ему, как только он потратил PP и полностью активировал Десятину. Но внезапно этот резонанс получил большую платформу благодаря Ритуалу Пустоты, который он создал в Expira.

Его Soulskill напевал мощную мелодию, и Ритуал Пустоты начал петь.

Рэндидли мог чувствовать его вес, как будто он действительно стоял на зыбучей лодке и сжимал грубую веревку, соединявшуюся с тягой. Он слегка потянул, стоя в этот момент напряженного потенциала, чувствуя, что в дополнение к PP, было что-то еще, что придет вместе с этой Десятиной.

Что-то значительное.

Добавление Нижнего мира в Альфа-Космос, даже если его и близко нет к 50%, приносит дивиденды. Рэнди усмехнулся, почувствовав жизненно важное присутствие Нижнего мира вместе с десятиной. Солнце выглянуло из-за горизонта, первые лучи дня редко освещали скрытый штормом остров. Лучи света отражались от капель. Только когда свет падал сбоку, прямо за горизонт на рассвете, солнечный свет достигал трудящихся стажеров.

Его разум закружился. В конце концов, что такое точки пути? Функционально они давали возможность продвигаться по Путям, зарабатывая больше Статистики и Навыков. Они были удобрением, щедро предоставленным Системой, наградой за более глубокое питье вызывающего привыкание нектара и рост силы.

Но на практике PP представлял собой коммодифицированные биты необработанного изображения. Кусочки такие маленькие, что из тысячи не получится ничего мощного. Миллион, брошенный Рэндидли в лицо, может даже не заставить их чихнуть. Без сознания эти биты были почти безвредны. Лучшее, что они могли сделать, это создать Навык 1-го уровня в его самой слабой форме. Но как только это было посажено в чей-то индивидуальный Эфир, они могли начать расти. Эти маленькие кусочки изображения послужили основой.

На этой основе можно было оттачивать все виды оружия.

Что мог сделать эквивалент Нижнего мира, добавленный к и без того глубоким потокам вокруг его Ядра Пустоты?

Случайно поднял руку, наблюдая за удлиненными тенями, отбрасываемыми его пальцами в свежем свете апельсинового сока. Точно так же, как PP сформировал основу для стороны эфира, он мог чувствовать эквивалент из Нижнего мира, скрывающийся внизу. Он мягко прикусил губу, еще не тратя PP и просто ощущая резонанс между его собственным Ядром Пустоты и великим Ритуалом Пустоты. Скорее всего, до этого момента он получал такие блага за каждую десятину ПП. Просто сочетание повышенной тонкости осознания и растущего присутствия Нижнего мира в Альфа-Космосе означало, что это будет более значимым импульсом.

— Хорошо, — Солнце продолжало подниматься, но это движение уносило его за великолепный коридор рассвета. Сквозь бурю наверху можно было увидеть запятнанное небо, но Рэндидли снова остался в тени. Постоянный морось падал вокруг острова, закрывая занавес от внешнего мира. “Давайте начнем. Время брать десятину».

Он не смог бы закончить его, но Рэндидли начал с того, что проигнорировал другие варианты Пути и влил свой PP в Путь Stat Evolution IV. Прежде всего, Рэндидли хотел попытаться найти эволюцию своего Endurance.

Как и ожидалось, после того, как он влил в тот Путь пять тысяч из положенных десяти тысяч ПП, его тело напряглось и перед ним выскочило уведомление. Даже буря, которую он создал взбалтыванием Пустоты, казалось, ослабла перед внезапным течением, прошедшим через Альфа-Космос.

Поздравляем! Вы достигли 160 000-го уровня с навыком души, Фигурой Альфа Космоса! Расчет прибыли…

Поздравляем! Вы получили десятину! Вы получили 298 111 PP и #()!@$#*( 3()#(__#*@(*^^!

Вычисляем разницу… Следующая десятина установлена на уровне 600 000!

Рэнди ахнул. Возможно, если бы не адские физические тренировки, которые он вынес за последний год, он бы рухнул прямо в самом начале процесса. Этот резонанс и песня между его Ядром Пустоты и Ритуалом Пустоты достигли оглушительной громкости. А затем он почувствовал поток фрагментов изображения, устремляющихся к нему, втянутых в его тело его послушным навыком души. Его глаза поймали почти триста тысяч PP, которые он заработал, не в силах понять, как он мог потратить столько PP.

Но на самом деле ПП не был причиной его дискомфорта. Это был ужасающий поток осколков Пустоты, которые содрогались в его мышцах и венах, внедряясь в его тело, прежде чем бушующая волна, наконец, врезалась в его мозг и на несколько минут стерла все сознательные мысли. Казалось, вся солнечная система, все эти внезапно соединившиеся планеты внутри Альфа Космоса выдыхались прямо в его капилляры и поры.

Каждое маленькое отверстие становилось проводником.

Потому что, в отличие от небольших фрагментов изображения, которые он получил как PP, Нижний мир пришел в неочищенной форме. Он ненадолго утонул под миллионом маленьких воспоминаний, которые были унесены в десятину. Миллиард мгновений, забытых первоначальными владельцами, оставленных погрузиться в общее бессознательное Expira.

И в конце концов доставили все сразу Рэндидли. В конце концов, он сделал относительно литой контейнер для их хранения.

Его разум, превращенный в хорошо смазанную машину для работы с разрозненными и сложными паттернами благодаря подключению к Ритуалу Пустоты, рухнул в течение трех секунд. Его собственное сознание, безусловно, было неприступным, с точки зрения умственной стойкости и его опыта борьбы с Истриксом. Но огромное количество информации, хлынувшей в его мозг, означало, что его собственные мысли невозможно было найти.

Некоторое время он плавал среди ощущений. Маленькие личные моменты. Мужчина, откинувший голову на штукатурку, остальная часть комнаты омыта тенью. Визг восторга от маленького мальчика, шлепающегося по луже. Испуганная женщина, прислонившись к окну, наблюдает за неуклюжей группой беженцев, идущей прямо возле ее дома.

Уведомления мелькали перед ним; этот процесс увеличил его Связи, Объем и Влияние Ядра Пустоты. Однако они исчезали по мере того, как на смену им приходило все больше и больше моментов. Голова уже раскалывалась, но он чувствовал, как мгновения становятся все мрачнее и мрачнее.

Насилие. Отчаяние привело к тому, что человек-лягушка ударил кулаком в окно и стащил с витрины дорогое на вид ожерелье. Людоед, чьи предки были оскорблены, доведенный до кровавой ярости в баре. Ощущение, будто кулак хрустит хрящами. Кровь капает и скапливается на деревянном полу.

Страх. Такие, которые засоряют суждение и загрязняют добро во всех его формах. Та бессознательная неуверенность в том, что жизнь действовала на ВАС, а не наоборот. Что капризы судьбы жестоки и переменчивы.

Ощущение себя жертвой. О неудачах, независимо от того, что вы пытались. Всегда есть кто-то лучше.

Весь Альфа-Космос прошел через Рэндидли, оставив в нем мерцающие остатки. Время потеряло смысл, когда он прожил тысячу разрозненных жизней в миллионах отдельных форм. Он просто существовал; описать опыт более подробно было бы недостаточно, чтобы зафиксировать его.

В конце концов, обстрел начал замедляться. Или вместо того, чтобы впечатления замедлились, их приход стал легким и мимолетным. Они практически испарились прежде, чем он смог их по-настоящему почувствовать. Рэнддли чувствовал себя массивным деревом, на которое приземлилась тысяча птиц, острыми клювами выщипывая клещей между перьями, а затем приземлившись, прежде чем он смог даже определить их вид или песню.

Его листья постоянно шуршали, единственный признак их мимолетного присутствия. И постепенно шорох стал стихать. Он открыл глаза.

Рэнди обнаружил, что лежит и смотрит на круг голубого неба. Застонав, он наклонился вперед и сел. Его голова немного закружилась, но сгущающийся поток Пустоты через его тело помог ему приземлиться. Прилив отступил, оставив его собственное сознание отполированным и сильным. Однако тонкие изменения Незера в его лице он чувствовал еще до того, как начал справляться с массовым сбросом ПП.

Он согнул руки. Новый импульс поднялся в его теле, поднимаясь из его все еще жужжащих клеток. Он почувствовал способность, которую он внезапно приобрел, и захотел применить ее. Его Ядро Пустоты закружилось, одновременно потеряв равновесие и обладая самой мощной силой, которую он когда-либо испытывал. Его грудь расширилась от глубокого вдоха, и облака над островом начали бурлить.

Тренирующиеся люди вздрогнули, когда содержимое Пустоты в воздухе начало расти. Глаза Рэндидли сверкнули. Обычно он сдерживал приток Нижнего мира в атмосферу Экспиры, но теперь он больше не сдерживался. Вся сила, которая обычно содержалась в его теле, взорвалась, заполнив небо.

Узоры разветвлялись и вращались вместе, неся огромное количество Нижнего мира. Таков был необъятный поток, что утреннее небо окрасилось им; тьма выползала из шторма, как ужасная завеса забвения, нависшая над островом. Его Ядро Пустоты ускорилось, увлекая за собой бурю в отчаянном танце. Тонкие чувства Рэндидли протянулись и начали направлять узоры, перекрывая их по краям, создавая плотную сеть более мелких узоров, которые становились более крупным узором.

По его телу вспыхнуло пламя Веса Пустоты. И когда следующая волна Пустоты выкачалась из него в воздух, она унесла в воздух эти намеки на огонь. Серое пламя превратилось в фонтанирующие шлейфы монохромного огня, которые пронеслись сквозь бурю, поджигая все вокруг. Постоянный моросящий дождь начал плеваться и шипеть, не испаряясь от ударов, а рассеиваясь силой бегущей по воздуху Пустоты.

Рандидли начал смеяться, соединяя эти узоры вместе. Сила текла в его венах, и с невероятной проницательностью Рэндидли начал вносить коррективы в схему. Инстинктивная интуиция, которую он так долго искал для Нижнего мира, теперь существовала внутри него.

Глубина и история. Глаза Рэндидли вспыхнули, когда он направил Нетер в идеальную среду. Он провел отдельные строки к крещендо. Эти вещи не имеют внутреннего смысла. Нет никакой связи между разрозненными моментами, которые теперь омыли мое тело. Тем не менее, каким-то образом… наличие всего этого дополнительного опыта значительно упрощает работу с Нижним миром.

Пустота пронеслась по воздуху, сжимаясь еще плотнее к центру. Облака влекло течением и закрывало глаз бури. Шипящие точки трения создавались в тех местах, где два потока шли в противоположных направлениях. Сила потрескивала в воздухе, посылая необычно большие волны, разбивающиеся о пляжи и заставляющие плотно связанное растительное существо дрожать.

Пустота сошлась, сжавшись в острой точке в небе над вулканом. И тут, словно из пустоты, Рэндидли щелкнул пальцами и призвал возмездие.

Поздравляем! Обнаружен новый рекорд: ваш Synechdochence был установлен на 112%!

…

Поздравляем! Обнаружен новый рекорд: ваш Synechdochence был установлен на 127%!

Небо грохотало и трескалось, воздух почти рушился от объединенной силы Ядра Пустоты Рэндидли.

Глава 1927

Над островом прогремел темный и глухой раскат грома, заставивший вздрогнуть даже Раймунда Балласта, когда сила его прибытия потрясла все существа, которым не посчастливилось существовать ниже Гончей-призрака. Человек-лис махнул рукой и деактивировал гравитационную камеру вокруг себя. Затем он покинул выгравированную область и посмотрел на центральный вулкан.

Огромный наконечник копья висел в воздухе, как будто его пронзили сквозь бурю, чтобы стереть остров с лица земли.

Несколько долгих мгновений тело Раймунда болело. Сверкающее оружие из обсидиана и остроконечных теней висело в воздухе над тренировочной площадкой «Пса-призрака», задержавшись после только что произошедшей демонстрации. Но даже когда это воплощение начало разрушаться и распадаться на части, боль осталась. Гончая-призрак сделала что-то со злобной жестокостью, которую Раймунд редко видел от него.

Он вздрогнул, эхо страха перед ударом. К тому, что могла бы сделать забастовка в другом месте. Боль, которую теперь ощущал Раймунд, возникла из-за того, что он поглотил небольшую часть этой силы.

Гончая-призрак сделала все возможное, используя благоустроенную среду острова и образы многочисленных стажеров, чтобы заглушить катастрофические отголоски. В противном случае последствия могли бы отразиться эхом и стереть с лица земли дюжину небольших рыбацких деревень в окрестностях.

ДиОрто Вант с кислым выражением лица прошел через пляж и встал рядом с Вульпином. Вскоре демон-баран не выдержал больше тишины и покачал рогатой головой. — Ты это чувствовал?

«Кто нет? Такое зрелище… — начал Раймунд, но ДиОрто еще сильнее затряс головой.

— Не то, очевидно. Хех, держу пари, некоторые Зоны получат известие о силе, показанной здесь, и намочат свои крошечные штанишки. Нет, то, что произошло до этого. Гончая-призрак выдохнула и внесла в себя… что-то, что произошло от нас. Та странная чувствительность, которую мы приобрели год назад, сделала это предельно ясным. Вы могли почувствовать отношения между нами и им, на короткий момент. Он черпал из нас сущность. Тонкое притяжение Эфира и Пустоты».

Раймунд кивнул медленнее, его глаза выискивали какие-либо фактические признаки «Пса-призрака» под рассеивающимся наконечником копья. Грозовые тучи продолжали клубиться. Обычно Раймунд легко забывал, какой силой обладал особый сержант-инструктор.

А иногда этот черноволосый человек раскалывал небеса и барабанил по всему их значению.

«Очевидно, что мы более чувствительны, чем большинство людей, — продолжил ДиОрто. Раймунд наконец понял, насколько серьезным было выражение лица Ванта. “Но все равно. Если вы приложите немного усилий к этой интуиции, вы сможете понять механизм того, что произошло. И мы не возражаем… но будет ли всем в его мире приятно знать, что Пес-Призрак забирает у всех нас? Неважно, насколько маленький разрез он сделает».

Постепенно выражение лица Раймунда изменилось на хмурое. Наверху бушевала буря.

Рэндидли потребовалось некоторое время, чтобы насладиться ощущением взрывной силы после того, как он согнул свою Синехдохентность. Его Ядро Пустоты замедлилось, оставляя за собой длинные потоки теней. Он подозревал, что это даже не его предел; с некоторыми специальными тренировками он мог увеличить это число до 130%. Комбинация его лучшего распознавания образов и растущей глубины его Нижнего мира означала, что грубая сила, которую он мог демонстрировать, достигла совершенно нового уровня.

Его молот вырос, почти незаметно для него.

Конечно, мне не удается обойти мощное изображение, рассеивающее окружающую среду так быстро, как я могу это сделать. Но это прогресс. С тенью улыбки на лице Рэндидли вернулся к своему экрану Пути. Число привлекло его внимание еще раз: ему нужно было потратить почти триста тысяч PP.

Он выдохнул и стряхнул это большое число. Он только что начал всего с пригоршни пяти тысяч, которые он использовал, чтобы закончить Путь Стат Эволюции IV.

Поздравляем! Вы завершили Путь Стат Эволюции IV! Ваше тело выдержало испытания Системы, подвергаясь влиянию и изменению энергии, текущей по миру. По мере того, как вы продолжаете развивать свои характеристики, вы делаете шаги к тому, чтобы стать более высоким существом, способным изменить судьбу самого Нексуса. Следуйте этому Пути по мере продвижения.

Расчет…

Поздравляем! Вы разблокировали редкую характеристику редкости! Пожалуйста, выберите характеристику для развития!

Рэнди сразу застонал. Он поднял руку и потер лоб, все еще несколько опустошенный после того, как сразу перешел от управления Нетером и получил последний Уровень Навыка к управлению Нетером и нанесению такого решительного удара своей Синехдохенсией. Но перспектива просто превратить свою выносливость в редкость его не слишком привлекала. В конце концов, какая разница в Rare?

Энтропийный голод было нелегко утолить.

У него все еще было довольно много основных характеристик: выносливость, реакция, сопротивление, сила воли и интеллект. Несколько вариантов развития, что было бы как минимум полезно. Честно говоря, даже больше, чем нынешний крестовый поход по улучшению своего физического тела для противодействия энтропии, Сила Воли, вероятно, была характеристикой, на которую он полагался чаще всего. Поэтому он не стал бы применять эволюцию к этой характеристике.

Рэндидли чувствовал, что Интеллект слишком занят своими текущими проектами, чтобы тратить его на Рарити. И выбирая между Реакцией и Сопротивлением, он не возражал против того, чтобы Сопротивление стало тем, что пожелает Нексус. Поэтому он вошел в свой экран статистики и начал эволюцию.

Поздравляем! Ваше сопротивление характеристикам превратилось в Химерическое безразличие ®! Меньшая часть физического урона также будет игнорироваться статистикой. Пользователь может легче избежать ограничительных эффектов. Чем дольше вы находитесь под воздействием Навыка или образа, тем эффективнее будет становиться ваше Химерическое Безразличие. Общая статистика будет сохранена!

Кожа Рэндидли начала гореть. Волна эфира кружилась в его груди, собирая ноты с изображения Серого Существа, прежде чем просочиться в его конечности. Ад бушевал на его коже, закаляя тело и добавляя немного дополнительного безразличия к внешним воздействиям. Его поры раскрывались и дышали, становясь крошечными самостоятельными образованиями, объединенными в своем сопротивлении чужеродным влияниям.

Однако чувство быстро улеглось; это не было таким монументальным переключателем. Рэнди повернулся к экрану своего Пути, и выражение его лица стало довольно кислым из-за того, что стоимость Пути резко выросла до 25 000 вместо 10 000. Что за чертовщина? Слышали ли Нексусы, что я недавно попал в поток ПП и поднимаю их цены? Инфляция ПП?

Тем не менее, это было трудно заботиться, учитывая, какой огромный улов заработал Рэндидли. Он потратил PP, чтобы завершить Путь, зарабатывая бесплатную характеристику за каждые потраченные 50 PP.

Поздравляем! Вы завершили Путь Stat Evolution V! По мере того, как вы продолжаете делать шаги к этой измененной версии себя, Путь становится круче. Продолжение эволюции не будет дешевым. Но как только все характеристики изменятся, вас будет ждать особая награда.

Расчет…

Поздравляем! Вы разблокировали параметр «Невероятная редкость»!

Губы Рэндидли дернулись. ...и мне кажется, что эта награда слишком роскошна для выносливости. Если у меня есть такая качественная Рарити…

Поздравляем! Ваш Навык Серое Существо Взгляд Провидения (P) вырос до 673 уровня!

Еще до того, как он завершил Путь, Рэндидли почувствовал покалывание того, что должно было произойти.

Поздравляем! Ваша Сила Воли Стата превратилась в Авторитет Серого Монарха (T)! Для тех, кто носит тяжелую корону, подергивание пальца становится жестоким актом войны. Гибкость и применение Власти вашего Серого Монарха значительно увеличены. Необработанная сила вашего сознания может достигать небольших эффектов в физическом мире без использования образа или Навыка. Подчиненные, выполняющие ваши приказы, получат часть ваших новых преимуществ. Ваша общая статистика будет сохранена.

Эфир начал собираться в груди Рэндидли, поскольку часть его способностей изменилась. Но этот процесс не нарастал и не развивался быстро. Густые струи Нижнего мира текли вместе с прикосновением Серого Существа, образуя плотное ядро. Но даже после того, как водоворот стабилизировался, процесс инициации не был завершен. Тень Иггдрасиля, Первого Власти, нахлынула сразу, сотрясая все его тело своим движением.

Длинные темные ветви обвились вокруг этого ядра, что должно было добавить характер и возможности новому стату. Эти пальцы испачкали его. Затем ядро взорвалось, пробив тело Рэндидли. И если эволюция Сопротивления подожгла его кожу, то эволюция Силы Воли в Трансцендентность отрезала все его нервные окончания и оставила его плавать в ужасающем оцепенении.

Он ничего не чувствовал. Он плыл во тьме. Зрение, звук, вкус, обоняние, осязание… все исчезло.

Отсутствие вызывало у него беспокойство.

Когда внешний мир отпал и оставил его без какого-либо внешнего осознания, Рэндидли остался с самим собой. Он чувствовал тяжесть своего тела, своих идей, своего ума. Он мог чувствовать, образно говоря, парящий механизм его разума, жар и ярость, исходящие от его сверкающих шестеренок и поршней, даже когда он оставался в основном бездействующим. Он чувствовал влияние, которым он обладал, как физическое тело Альфа Космоса, Власть, которую он медленно открывал, когда проталкивал свое Ядро Пустоты мимо всех остальных людей, оставшихся в Нексусе.

Ну, кроме Короля Пустоты. Но Рэндидли подозревал, что этот человек был особенным.

Он мог только исследовать себя, тревога нарастала. Ощутив форму и размах ее личности, Рэндидли мог только признать, насколько он далек от личности.

В конце концов осознание начало возвращаться; Рэнди пожалел о своем маленьком страхе перед полной бесчувственностью, когда боль разбудила его и заставила задыхаться. Он лежал на спине и дрожал, все эти разорванные нервы воссоединялись со всей грацией голодного малыша.

Задыхаясь, Рэндидли заставил себя сесть. По сравнению со сдвигом в Сопротивлении, он мог гораздо более конкретно ощутить изменение возможностей с этим сдвигом в сторону Трансцендентной Редкости. Тем не менее, пока что Рэндидли не пытался проверить свои пределы. Он просто открыл экран «Путь» и поморщился, увидев рост стоимости до 50 000 PP. Он пообещал себе, что это будет его последняя попытка развить Выносливость. Если это не удастся, он может попытаться инициировать эволюцию старомодным способом.

Поздравляем! Вы завершили Путь Stat Evolution VI! Каким бы крутым ни был подъем, вы отказываетесь замедлить свое продвижение к полной метаморфозе. Пока вы не колеблетесь, вы в конечном итоге достигнете своей цели.

Перерасчет!

Поздравляем! Вы разблокировали характеристику легендарной редкости!

Рандомно ухмыльнулся. — Ладно, это больше похоже на то.

Глава 1928

Рэнди даже не колебался. Он перешел к своему экрану статуса и выбрал «Выносливость». В его груди зашевелился Мертворожденный Феникс, молнии и жидкий свет зашипели на горизонте событий.

Поздравляем! Ваша выносливость превратилась в иллюзорное перо яйца (L)! На вашей коже образуются невозможные барьеры, странная и мистическая корка. Ваше тело стало чрезвычайно устойчивым к нефизическим атакам. Из-за невозможности существования шлейфа физические атаки менее эффективны. Пользователь имеет повышенную способность быстро восстанавливаться в редком случае нарушения выносливости.

Сдвиг встроен в грудную клетку Рэндидли, глубоко опираясь на Мертворожденного Феникса по мере изменения Статистики, но без какой-либо болезненной драмы сдвига Силы Воли. К удивлению Рэндидли, изменение произошло в воздухе вокруг его кожи. Случайно почувствовал, как пределы его тела расширяются, лишь слегка, иллюзорный слой пришивается к его коже. Подняв руки, были короткие мгновения, когда свет странно преломлялся вокруг него, как блеск масла на поверхности воды.

Краем глаза он уловил отчетливую форму перьев.

Потом эффект постепенно рассеялся, оставив его наедине со своим дыханием. Случайно закрыл глаза и сосредоточился на восстановлении части своей умственной и эмоциональной энергии. После этого ему нужно было потратить некоторое время, чтобы его Искупление пришло в равновесие; в этот момент он предлагал пять из шестидесяти секунд каждой минуты, чтобы помочь своему Нижнему миру расти.

Наконец, его глаза открылись. Он посмотрел на список доступных ему Путей.

Друг Человечества 0/100, Мантия Покровителя 0/500, Конвергенция Эфира II ???, Колокол Судьбы Звонит 0/600, Орден Дюциса: Источник Наведения ???, Факел Человечества 0/500, Хозяин Марионеток 0 /100, Иммунитет к боли I 0/250, Тесак Мирового Древа ?, Слабость Мирового Древа 0/500, Виновная совесть I 0/100, Руки Ремесленника 0/?, Пепел Иллима, Ребенок выше среднего 0/5000, Пламя сжигает воспоминания 0/??, Вздох, когда небо закрывается 0/15,000, Радость, цветущее солнце 0/15,000, Борьба химеры II 0/??, Тайны огненно-изумрудного вальса 0/?, Жестокий жар I 0/?, Воплощение насилия, Нисхождение бури 0/???, Желание смерти X 0/5, В погоне за алхимией 0/750, Слабость Мрачная химера 0/500, Слабость Мертворожденного Феникса 0/500, Тень за порогом 0/?, Апофеоз существа 0/25000, Страсть без формы I 0/?, Архитектура Иггдрасиля I 0 /??, Часть Идеала 0/??, Эмоциональная Эволюция I 0/500, Дыхание Воображаемой Жар-птицы 0/1000, The Throne of Nether Homage I 0/500, Stat Evolution VII 0/100000, Spark of the Origin Beast 0/???, Веки серого существа Flutter 0/10,000, Решимость VI 0/600, Пепел Елены , Кровавый рыцарь гончей-призрака 0/9000, Раскопщик двух несбывшихся мечтаний 0/12,000, Пепел, царящий над открытым и закрытым небом 0/???, Живая душа Альфа Космоса 0/?? , Вестник Вечного Марша 0/10,000, Корона Четырех Властей 0/100000, Бесподобная Сквозь Сотканную Истину 0/???

Он не мог не вздрогнуть. К этому моменту список Путей разросся до смешного; даже со своими предыдущими Десятинами он не смог серьезно изменить список. Но, как и в случае с предыдущими наградами, Рэндидли мог быстро сократить список до тех, которые его заинтриговали.

Вздох при закрытии неба 0/15,000, Радость, Цветущее солнце 0/15,000, Борьба химеры II 0/??, Воплощение насилия, Наступление бури 0/???, Тень за порогом 0/ ?, Апофеоз Существа 0/25000, Страсть без формы I 0/?, Архитектура Иггдрасиля I 0/??, Часть идеала 0/??, Эмоциональная эволюция I 0/500 , Stat Evolution VII 0/100000, Spark of the Origin Beast 0/???, Веки серого существа порхают 0/10,000, Пепел Елены, Кровавый рыцарь гончей-призрака 0/9000, Excavator of the Two Failed Сны 0/12,000, Пепел, царящий над открытым и закрытым небом 0/???, Живая душа Альфы Космоса 0/????, Вестник Вечного Марша 0/10,000, Корона Четырех Авторитетов 0/100000, Бесподобная Через Сотканную Истину 0/???

Рандомно почесал подбородок. Он вырезал больше половины доступных Путей, но было еще слишком много вариантов, чтобы рассматривать их по отдельности с какими-либо подробностями. Его разум метался между ними, ощущая возможности, простирающиеся во всех направлениях. Он стиснул зубы и вырезал еще — уже недостаточно было быть интересным. Теперь Рэндидли искал Пути, которые помогли бы ему улучшить тренировочные области, на которых он сосредоточился.

Страсть без формы I 0/?, Часть идеала 0/??, Эмоциональная эволюция I 0/500, Трепетание век серого существа 0/10 000, Живая душа Альфа Космоса 0/? ???, Корона четырех авторитетов 0/100000, Бесподобная через сотканную истину 0/???

По сути, Рэндидли сосредоточился на двух областях. Были и другие Пути, которые глубоко заинтриговали его, но более важными были формирование его эмоциональных способностей и начало устранения небольшого диссонанса в его образе Серого Существа. Рэндидли начал чувствовать удовлетворение от образа Иггдрасиля и его эмоционального воздействия. Он был готов привнести это в другие свои изображения. А поскольку Нерожденный продолжает задерживать Мертворожденного Феникса, он не возражал начать с Серого Существа.

Конечно, когда форма всех троих, наконец, выровняется с эмоциями, он сможет работать над тем, чтобы проработать их в трех экземплярах. И это было для него ключом к тому, чтобы соперничать с изображениями Nexus со своими собственными в краткосрочной перспективе.

А в долгосрочной перспективе… Рандомно отбросил эту мысль, прежде чем позволил ей полностью сформироваться.

Плюс у него на данный момент было огромное количество ПП. Целых двести восемнадцать тысяч. Спешка через Passion sans Shape и Emotional Evolution, вероятно, даже не оставила бы в ней следа. Эти Пути, вероятно, помогут достичь обеих заявленных целей.

Так он и поступил, начав с Пути Страсти. Первый путь стоил всего двести пятьдесят и давал ему 1 Мрачную интуицию и 1 Реакцию за каждые потраченные 25 ОП. Каждый последующий Путь удваивал стоимость PP, вплоть до Passion sans Shape V.

Поздравляем! Вы завершили Путь Страсти без Формы I! Половина вашей души неизменна при правильном ее расположении, а другая половина включает в себя нечто более жизненное и текучее. Чтобы найти эту страсть, вы сошли с проторенного Пути и бросили вызов широкому небу и неумолимой земле. Но опять же, среда не имеет значения. В этих мягких и расплывчатых областях сберегите огонь своей души и почувствуйте, как аморфная часть вас вырастает во что-то глубокое.

Поздравляем! Мана +100, Интеллект +10!

Поздравляем! Вы завершили Путь Страсти без Формы II! Ваши ноги несут вас вперед, вдали от установленных пробных камней. Вы не можете найти себя, не потерявшись сначала вдали. Смутный ландшафт мчится под вами, грязь стекается, как ручьи, превращающиеся в реку. Земля вздымалась вокруг его шагов.

Без формы вы найдете только силу. Без руководства весь жар, поднимающийся через ваше тело, должен исходить изнутри. Без определенного пункта назначения глубина вашей силы зависит от вашей способности принимать внутренние решения. Пока вы отказываетесь колебаться, вы будете продвигаться вперед. И нет ничего важнее, чем преодолеть это расстояние своими ногами.

Поздравляем! Неестественная мощность (Ру) +200! Вы можете почувствовать изменение, шевелящееся в вашей груди. Ваша печь, производящая эмоции, неуклонно совершенствуется в процессе.

Поздравляем! Вы завершили Passion sans Shape III! Дикая пустыня становится все более странной. Широкие чувствуют себя растянутыми и хрустят суставами. Холмы зевают, каждую ночь готовясь лечь спать. Небо и земля флиртуют и размножаются прямо перед вами, прокладывая расстояние неопределенным общением. Ваше тело начинает пульсировать этим странным пространством, но это только открывает вашу внутреннюю печь. Продолжайте, чтобы превратить ваш огонь в ценное оружие.

Поздравляем! Реакция +200! Изменение ваших эмоций приближается к переломному моменту.

Поздравляем! Вы завершили Путь Страсти без Формы IV! Весь горизонт содрогается от твоего прохода. Ваше собственное тепло толкало вас вперед, но теперь бьющееся сердце мира производит достаточно тепла и вибрации, чтобы мир вокруг вас ухудшался. Различия тают. Странность больше не просто деталь, она не приходит к вам как угроза. Когда тепло поднимается снизу, почти невозможно уследить за собственным теплом, но вы знаете, что без него вы бы не продолжили движение вперед. И ваши ноги продолжают двигаться, неся вас все дальше.

Поздравляем! Власть Серого Монарха (T) и Иллюзорное Перо Яйца (L) +200!

Поздравляем! Вы завершили путь Passion sans Shape V! Вы прошли через ад, где жар и эмоции окрашивают пейзажную жидкость. Несмотря на напряжение вашей психики, вы почти не дрогнули. Вы действительно отточили свои умственные способности до опасной степени. Сокрушай всех, кто встанет у тебя на пути, пока ты поднимаешься по Нексусу. Продолжайте, потому что Путь идет вперед.

Поздравляем! Верность высших Мойр (P) и Изысканное благочестие (M) +200! Вы получили Навык Душевная Энергия (L)!

Душевная энергия (L): Ваши эмоции наполнены неописуемой красотой. Сила течет вместе с вашими капризами, оживляя вашу личность. При использовании эмоций пользователю немного легче контролировать эмоции. Пользователь также может отображать более мощный дисплей за то же время. Эффект увеличивается с уровнем навыка.

Рэнди почувствовал себя получателем успешной (умственной) операции на языке. Внезапно его внутреннее сознание смогло ощутить вкус своих эмоций, просто пройдя мимо них. Все как будто расширилось; он мог скользить в пространство между своими эмоциями. Они потрескивали, как раскалывающаяся земля, массивные монолиты световых вспышек и молний. Но со способностью видеть их форму ему было легче оттачивать их, чтобы они резонировали с его изображениями.

Он потратил всего 7750 PP, проталкиваясь по этим Путям. По сравнению с массой ПП, которыми он обладал, это были гроши. Сломав шею, Рэндидли начал Путь Эмоциональной Эволюции I.

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции I! Путь, по которому ты идешь, привел тебя высоко над облаками. Воздух разрежается, а звуки становятся несвежими и слабыми. Однако по мере того, как вы поднимаетесь, биение вашего сердца становится все отчетливее. Его ритм информирует о каждом вашем шаге.

Поздравляем! +50 Мрачная интуиция!

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции II! Шаги, которые вы делаете, проходят через эфирный мост, соединяющий землю и небо, несмотря на все причины, по которым такой Путь не должен существовать. Материал под вашими ногами прохладный и невещественный, исчезающий, как только вы проходите мимо. Звук полностью отступил, оставив вам только тихий шепот вашего сердца.

Поздравляем! Вы чувствуете растущую связь со своими эмоциями. Предупреждение: в вашем эмоциональном воздействии может быть небольшая доля непредсказуемости! Изысканное благочестие (M) +75!

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции III! Вы путешествуете по космосу, идя под облаками. Тем не менее, ваш взгляд почти не колеблется. Даже когда тишина позволяет скрытым желаниям вашего сердца раздуваться и наполнять окружающую среду, вы не отклоняетесь от своей задачи. Ваша самоотверженность настолько велика, что ваши эмоции вынуждены расти и меняться, пытаясь привлечь ваше внимание.

Поздравляем! Предупреждение! Выбор этого Пути приведет к значительным эмоциональным потрясениям. Верность высших Мойр (P) +50, Изысканное благочестие (M) +100!

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции IV! Звенящая тишина вокруг вас гудит от силы эмоций, движущихся под вашей кожей. Вы больше, чем человек, вы стали убежищем, в котором обитают сотни разрозненных желаний, каждое из которых отчаянно хочет быть услышанным. Каждое кровотечение воплощает свою волю в мире.

Поздравляем! Будьте очень осторожны: ваши эмоции могут взять на себя ответственность. Соблюдайте предельную осторожность. Необычный Метаболизм (Un) +100!

Перед тем, как закончить последний Путь в последовательности, Рэндидли сосредоточил свое внимание на своих эмоциях. Уголок его губы изогнулся вверх, чтобы увидеть, как они выстроились внутри него. Власть Серого Монарха растопырила призрачные пальцы-ветви, маня. Словно кроткие ягнята, его эмоции склонили головы и поспешили выполнить его приказ.

Посмеиваясь, Рэндидли завершил последний Путь Эмоциональной Эволюции.

Глава 1929

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции V! Оседлав бурлящие волны опасных эмоций внутри себя, вы, наконец, достигли спокойных вод на другом конце моря! Ваш корабль мог получить повреждения, но в этих спокойных водах у вас будет возможность подлатать судно. По мере того, как бушующие силы начинают поселяться внутри вас, отсутствие насилия и силы позволяет вам увидеть свой изменившийся внутренний мир. Частицы остатков сверкают в воздухе, напоминая о былой свирепости. И ваш нынешний Путь движется по эмоциональным волнам, которые снова вернулись в свои ряды.

Поздравляем! Вы чувствуете, как ваша эмоциональная сила кипит внутри вашего тела! Вы обладаете повышенной способностью сопротивляться эмоциональному истощению при работе с изображением. В вашем сердце строится сдвиг. Вы можете продолжать, соглашаясь с импульсом к изменению, или вы можете подождать и позволить возможностям перерасти в более сложное будущее.

Поздравляем! Авторитет Серого Монарха (T) +100. Мана и выносливость +500.

Рандидли хрустнул спиной, когда почувствовал, как субстанция его эмоций становится тоньше и энергичнее. В каком-то смысле он действительно изменился после завершения Пути; его внимание стало легче разделять, что напомнило ему о достижении тысячи в Фокусе. Очевидно, что ни одной из опасных эмоциональных волн, которые сопровождали уведомление о завершении Пути, никогда не было. Но было приятно, что он по-прежнему получил ту же награду, несмотря на то, что не подвергался ни одному из негативных побочных эффектов.

Даже если какая-то его часть кисло восприняла отсутствие нового Навыка. Он поманил, и его эмоциональный аффект выплеснулся вперед, чтобы закружиться внутри кончиков его пальцев. Его наполняли нежелание и решимость, перспектива, которая заставляла его работать, даже когда Нексус ставил на его пути почти невозможное количество блокпостов. Это были те же самые эмоции, которые раньше связывали его с Вуаллой, хотя Рэндидли уже не понимал, что это значит.

Поздравляем! Ваш навык Soulful Vigor (L) вырос до уровня 2!

…

Поздравляем! Ваш Навык Soulful Vigor (L) вырос до 25-го уровня!

Огонь лизнул внутреннюю часть грудной клетки Рэндидли. С эмоциональной силой, оживлявшей его, его сердце колотилось о пределы его тела, стремясь вырваться и повлиять на мир. Используя чистую силу, он хотел прорваться и вызвать шум. Но разум Рэндидли блуждал. Это еще одна задача, которой я могу заняться за пределами Нексуса. Я смогу увидеть Вуаллу. Я смогу проверить… насколько подлинна наша связь.

Поздравляем! Ваш Навык Soulful Vigor (L) вырос до 71-го уровня!

Его сердцебиение достигло такой силы, что от вибрации близлежащие камешки покатились вниз по склону вулкана.

Удовлетворенный показом, он позволил эмоциональной силе исчезнуть. Его тело вернулось к неподвижности. Случайно наклонил голову, рассматривая новый вариант, появившийся в его списке Путей, Пузырящее Эмоциональное Накопление I. Учитывая тот факт, что это была еще одна серия Путей, он не хотел браться за нее сейчас, не имея стольких доступных возможностей. Для него. Особенно, когда стоимость первого из этих новых эмоциональных Путей составляла десять тысяч PP.

У него были лучшие пути для продвижения. Он снова открыл свой полный экран Пути, чтобы просмотреть варианты.

Мантия Покровителя 0/500, Конвергенция Эфира II ???, Хозяин Марионеток 0/100, Иммунитет к Боли I 0/250, Колун Мирового Древа ?, Слабость Мирового Древа 0/500, Совесть вины I 0 /100, Пепел Иллима, Ребенок выше среднего 0/5000, Вздох, когда небо закрывается 0/15,000, Радость, цветущее солнце 0/15,000, Тяжелый труд существа II 0/??, Жестокая жара I 0/ ?, Воплощение насилия, Спуск бури 0/???, Жажда смерти X 0/5, Слабость мертворожденного феникса 0/500, Тень за порогом 0/?, Апофеоз существа 0/25000 , Архитектура Иггдрасиля I 0/??, Часть идеала 0/??, Дыхание воображаемой Жар-птицы 0/1000, Престол Пустоты I 0/500, Эволюция характеристик VII 0/100000, Искра Исходного Зверя 0/???, Веки Трепетания Серого Существа 0/10,000, Решительность VI 0/600, Пепел Елены, Кровавый Рыцарь Гончей-Призрака 0/9000, Экскаватор Двух Неудавшихся Снов 0/ 12000, Пепел, царящий над открытым и закрытым небом 0/???, Живая душа Альфа Космос 0/????, Вестник Вечного Марша 0/10,000, Корона Четырех Властей 0/100000, Бесподобная Сквозь Сплетенную Истину 0/?????, Бурлящий Эмоциональный Накопление I 0/10000

Черт, эта Корона Четырех Властей стоит ОЧЕНЬ много PP. Его губы дернулись. Кроме меня, я сомневаюсь, что кто-то смог бы его закончить. Но может ли оно того стоит…? Обычно более длинные Пути дают меньше наград за Статы, но в конце дают отличный Навык. Однако…

Насколько больше Система действительно может предложить мне с точки зрения Навыков?

Рандомно потер подбородок. Второй важной областью, которую он хотел затронуть, было его собственное чувство диссоциации с Серым Существом, которое в основном проистекало из его беспокойства о том, насколько непосредственно Истрикс повлиял на него. Как и в случае с его отсутствующей матерью, Рэндидли было так трудно задействовать это пространство в своей груди. Но, возможно, активировав некоторые Пути

Зажмурив глаза, Рэндидли признался себе, что это всего лишь еще один способ избежать проблемы. Это был еще один способ уйти от реального и, вероятно, эмоционального самоанализа. Вероятно, единственный верный способ сократить это расстояние — вернуться к стопке воспоминаний, которые оставила Истрикс… и посмотреть, достаточно ли я понимаю Эфир, чтобы увидеть дальше тщательно подобранного фильма, который она создала для меня.

Но это безумие. Если Невея все еще борется с 75% на различных гравюрах, оставленных Истрикс, я ни за что не смогу

Рандомно моргнул. Потому что он вдруг понял, что может обмануть защиту. Ему не пришлось преодолевать лабиринт эфира, который она оставила, скрывая львиную долю своих воспоминаний. Он мог бы положиться на значительную связь между ними двумя, чтобы полностью обойти ее приготовления.

Тем не менее, на данный момент Рэндидли отложил эту идею. Он взглянул на небо и с удивлением увидел, что восходящее солнце стерло последние красочные пятна утра до синевы. Он вернулся к спискам путей и выбрал пару доступных одноразовых предметов, чтобы очень быстро пройти их, чтобы получить дополнительные характеристики и навыки.

Поздравляем! Вы завершили Дыхание Пути Воображаемой Жар-птицы! Внутри тебя тянется изначальная невозможность, сшитая воедино форма феникса с хрупкой тканью мечты. Он перекатывается и машет крыльями за горизонтом событий. По мере того, как вы приближаетесь к его наполненному туманом гнезду в темных местах существования, возрастает сложность определения его точной формы. Но грудь вздымается от дыхания. Туман шевелится и убегает перед воображаемой жар-птицей.

Когда вы прибыли, и зверь поднял голову, прямо за гранью между существованием и Иным. Разделение имеет материю, и в нем вы можете видеть формы. Вы видите себя отраженным и преломленным, тысячи осколков искаженного восприятия вашей личности. Твои темные волосы, твои зеленые глаза, твой нос, подбородок и губы — ты нарисован тысячами разных художников, искажен и усовершенствован.

В разломах между этими возможностями существуют глаза Воображаемой Жар-птицы, зазубренные и прищуренные, наблюдающие за каждым вашим движением. Затем зверь поднимает свою несуществующую голову и высвобождает сгусток необузданной силы. Небо тает и капает вниз, чтобы покрыть Путь.

Поздравляем! Мана +200. Поздравляю, синхронность обнаружена! Пересчет…

Ваше изображение разрушения навыка (L) слилось с наградой! Оба были добавлены к навыку Дыхание космоса (T). Пересчет…

Поздравляем! Ваш навык «Дыхание космоса» (T) сменился на «Неустойчивое дыхание извне» (T)! Урон, наносимый навыком, значительно увеличился. Есть небольшой шанс, что окружающая среда мутирует из-за воздействия Навыка. Существует мизерная вероятность того, что между границей реального и воображаемого образуется небольшая прореха, которая на короткое время утроит эффективность Навыка. Уровень навыка установлен на 700!

Рандомно поднял руку и небрежно выпустил поток нового Навыка. Это был тот самый Навык, который позволял ему постепенно взаимодействовать с окружающей средой, но теперь он унаследовал немного опасной функциональности от Erode Image и превратился в гравитационный эквивалент огнемета. Из его руки вырвался гейзер сине-черной энергии, искажая воздух и заставляя облака отступать, как сгибающиеся пальцы ног испуганного ребенка.

Внизу растительная масса перемешивалась. Рандомно закатил глаза; странное сознание в этой части леса хотело исследовать эту энергию и поэкспериментировать с ней. Почему я никогда не вношу нормальные изменения в окружающую среду? Зачем растению доступ к неприятному запаху изо рта Мертворожденного Феникса?

С этого Пути Рэндидли продолжил те, что касались Мертворожденного Феникса.

Поздравляем! Вы завершили Путь Тени За Порогом! Некоторое время вы наблюдали вдалеке величественные костяные двери. Твои ноги несли тебя вперед, неизменно вгрызаясь в то расстояние, которое отделяло тебя от этой опасной границы. К вашему удивлению, горы поднялись вокруг этих дверей из кости, вскоре возвышаясь над вами, за горизонтом выросли зубы. И все же, наконец, после долгого путешествия вы добираетесь до возвышающегося здания. Твоя шея вытягивается вверх, ты не видишь верхнюю часть массивных дверей. Но через щель между ними прохладный ветер пробирает кожу. И массивная тень шепчет, едва слышно. Он умоляет вас освободить его из тюрьмы.

Хотели бы вы открыть двери и увидеть тень за порогом? Да/Нет

Вы решили открыть двери. Ты прижимаешь руки к прохладной кости и толкаешь. Двери трясутся и стонут, предупреждая вас прочь с этого Пути. И все же вы решили засвидетельствовать истину. Потому что тьма, ожидающая по ту сторону, кажется знакомой. Вы оказываете все больше и больше давления, пока двери не ворчат и не поддаются. Под силой ваших рук они распахиваются.

Предупреждение! Обнаружена синхронность! Пожалуйста, обратитесь к местному деревенскому духу! Продолжение движения вперед без доступа к достаточному количеству энергии приведет к болезни или смерти!

Пересчет… Предупреждение

В дело вмешался Пантеон Альфа Космос. Включение элементов пользователя. Доступ к большему потоку эфира для регулировки топлива… недостаточно энергии. Подача заявки на расширение потока эфира… расширение предоставлено.

Твои руки толкают дверь. Двери из кости задрожали, и прохладный порыв превратился в метель, обильно проливая иней по коже. Когда вы останавливаетесь, чтобы посмотреть на небольшой сдвиг, который вы сделали, с другой стороны протянулась массивная рука тени. Его пальцы обхватывают край двери и распахивают ее.

Тьма твоего сердца разворачивается и катится в бездну перед тобой. А то, что откатывается назад, — это зверь энергии, способный пожирать миры.

Вы смотрите на массивную версию себя, планеты, пульсирующие светом, плавают в вашем призрачном теле. Вы можете почувствовать собственную потребность в силе и отчаянии, чтобы преодолеть Нексус в его форме. Его чеширская ухмылка — та, которую вы не раз чувствовали на своем лице. В конце опасного и извилистого пути вы найдете это космическое существо, почти полностью заброшенное в физической форме. Остается только твердая решимость.

Ваша теневая версия открывает рот. Тенор его голоса сотрясает воздух. Звучит радостно, вестник радостных новостей. Цивилизации гнили между его зубами, мертвые и забытые.

Вот кем мы можем стать. Это одно из наших будущих.

Вам удается смотреть в глаза этой твари, не моргая. Знать глубины, которых может достичь твоя тьма, — это редкость.

Поздравляем! Реакция и Мрачная интуиция (L) +200! Каждый уровень навыка в Revelation of the Atramentous Threshold немного эффективнее! Ваша способность справляться с будущими возможностями возрастает. Теперь внутри вас таится потенциал стать чем-то огромным, голодным и бесконечным. Это повлияет на ваш рост. Мертворожденный Феникс поднимает голову и воет.

Глава 1930

Лукреция и Альта лежали, тяжело дыша, в темной промежуточной зоне, доступ к которой имел только Пантеон. Они разработали эквивалент Nexus Ways с некоторыми дополнительными удобствами. Однако ни один из них не мог воспользоваться ими сейчас. Оба они были полностью истощены после вмешательства в Путь, который Рэндидли заработал в более широком Нексусе.

«Он что, даже не замечает, как много эфира проходит через него?» Альта застонала, перевернувшись на живот. Она продолжала двигать руками, словно искала наименее болезненное положение. «Боже, мне нужен отпуск.

Лукреция усмехнулась. «Что вам нужно, так это тренироваться немного усерднее, прежде чем судьба нашего бесстрашного лидера окажется на кону. И нет, он, вероятно, не замечает энергии. В то время он не знал этого, но расширение, чтобы стать Альфа Космосом, было бы невозможно без его Душевной связи с Невеей. В то время как он продолжал собирать материалы, она уделяла внимание его инфраструктуре и распределяла эфир. Они образуют мощный дуэт».

Альта хмыкнула, вставая на четвереньки. Лукреция нежно посмотрела на другую женщину, несмотря на ее ворчливое выражение лица. В настоящее время Альта носила более молодую версию своего тела, прежде чем она позволила горечи и ярости, которые она держала по отношению к Гончей-призраку, испепелить ее физическую форму таким жаром, что ей пришлось укрепить ее металлом, чтобы не превратиться в пепел.

Лукреции понравилась эта версия Альты. Это напомнило ей о более простых, менее занятых временах. Но она также чувствовала, насколько жизненно важно, чтобы она поддерживала Рэндидли еще некоторое время, прежде чем она предоставит себе ложе забвения, на котором можно будет отдохнуть.

— Эфира, который он взял, чтобы настроить этот Путь, хватило на сотню обычных Путей, — проворчала Альта, потирая живот. «Угхх… Я не болела так с самых худших дней, когда была обугленной женщиной».

— В этом преимущество того, что ты стоишь на вершине, — легкомысленно сказала Лукреция. «Не жалея средств на ваши улучшения. Но лучше, если мы изменим результат Пути, чем позволим Системе дать ему эту ловушку награды, которая была там. Вы можете не знать об этом, но последние несколько раз, когда Система пыталась сделать что-то подобное, он пробивал дыру в оверлейной Системе, чтобы избавиться от угрозы. Я не думаю, что он причинит нам вред, когда сделает это, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

— Он опасный враг, — сказала Альта. И судя по ноте благоговения, которую Лукреция слышала в ее голосе, она имела в виду комплимент.

Оба подняли глаза одновременно. Лукреция с кривой улыбкой и Альта с обиженным выражением лица.

«Сколько PP он собирается потратить сразу?» Под глазами Альты лежали глубокие тени, когда она заставила себя встать. «Лукреция, я не хочу отлынивать, но если нам нужно снова направить столько эфира…»

— В этом не будет необходимости. В промежуточной зоне мелькнули две фигуры. Один представлял собой аморфный сгусток плазмы, слегка колеблющийся. Другой был очаровательным пожилым мужчиной. Покровитель Пустоты и Покровитель Клинков поклонились двум женщинам. Покровитель Клинков выпрямился и откинул назад волосы. «Дамы, как мы можем называть себя джентльменами, если будем стоять в стороне, пока вы изнуряете себя? Пожалуйста, примите нашу помощь».

Пока его Мертворожденный Феникс катался и потрескивал от растущего голода после завершения этого Пути, Рэндидли обратил свое внимание на что-то другое. Он хотел дать изображению некоторое время, чтобы осесть, прежде чем он попробует Слабость Пути Мертворожденного Феникса. Его глаза светились изумрудом, когда он перешел к своему следующему выбору. ПП утек, а он в ответ заработал халявные статы.

Поздравляем! Вы завершили Воплощение насилия, Путь спуска бури! Посреди пустыни ваш Путь пролегал мимо странного туннеля в землю. Вы смотрели на разбитые каменные ступени, ведущие во тьму, и не колебались ни секунды; вы позволили теням плескаться о ваши ноги, когда вы спускались под землю, привлеченные интуицией, что то, что вас ждет, может принести вам пользу на вашем Пути к Вершине.

В конце концов, то, что вы нашли, было засадой.

Сознание Рэндидли мерцало. Он погрузился в уведомление Пути, внезапно почувствовав, как его ноги упираются в следующую ступеньку под ним, и режущие атаки обрушиваются на него сбоку. Его инстинкты взяли верх, его тело расплывалось, чтобы устранить угрозу еще до того, как она возникла. Уведомления продолжали появляться перед ним, даже когда он сражался.

Из тенистых ниш на этом спуске выходили костяные серпы и ржавые колья, величественное вооружение расы падальщиков, скрывающееся под поверхностью. Это рогатые гоблины, выпуклые и раздутые, кислые от зависти к обитателям поверхности. Ваши защитные движения разбивают кости этой слабой группы и разбрасывают их тела по стенам. Тем не менее, ваша демонстрация силы мало что может замедлить наступление. Глаза светятся в темноте вокруг вас, пока вы убиваете все больше и больше этих нападавших, наполняя воздух ароматом крови.

Продолжайте скользить в ад. Как глубоко в тени вы можете погрузиться, пока вы больше не сможете дышать?

Поэтому Рэндидли полностью бросился в воображаемую бойню, желая выжать из этого Пути все до последней капли пользы. Какое-то время это даже не было проблемой. Его руки, ноги и даже хвост мотались взад и вперед, неуязвимый и непреодолимый суд бога. Его скорость спуска увеличилась, и их характеристики, казалось, выросли, но по сравнению с высотами, которых он достиг, они были ничем. Он мчался по растрескавшемуся каменному проходу, просто уничтожая некоторых, врезаясь в них со всей силой товарного поезда.

Однако, как обнаружил сам Рэндидли, со временем цифры начали складываться.

Приземистое тело гоблина подпрыгнуло на полу, когда Рэндидли тыльной стороной руки убрал его с дороги. Кровь брызнула изо рта, но тела существ были покрыты толстым панцирем. Он треснул от удара, но все же поднялся на ноги и нащупал свое оружие. Глаза Рэндидли сверкнули.

Действительно отчаянно пытаетесь выжить? Я покажу тебе, что такое отчаяние.

Серое Существо подняло голову и сквозь стиснутые зубы пробормотало скорбную панихиду. Затем острые, как бритва, пальцы изображения коснулись толпы тел. Пока существа Пути умирали, Рэндидли продолжал спускаться. Он наткнулся на все большие и большие вестибюли, пещерные арены с легионами защитников с мрачными глазами. Их оружие становилось все более изощренным, все еще ржавым, предназначенным для убийства.

Небольшие изменения в оборудовании оказались неуместными.

Рэндидли постепенно наращивал свои возможности, продолжая разбиваться и пробиваться вперед. Сначала Серое Существо, затем все три его изображения, бегущие на свободе, затем его воплощение изображения в сочетании с активацией Навыков, тройная активация Навыков, затем манипуляции с Нижним миром, затем буря насилия с ним самим в центре, все еще подавляющая сильнее, чем эти существа. .

Путь начал гудеть, резонируя со смертоносной силой бури Пустоты.

Насилие пело вокруг него, и Рэндидли легко поддался его песне. После одиннадцатимесячных тренировок, чувствуя нарастающее напряжение на Экспире, наблюдая, как Энни и Хэнк охотятся за основателем этой террористической организации, чувствуя угрюмую клокочущую обиду, когда все больше и больше инопланетных беженцев бежали из своих родных миров, отчаянно пытаясь выбраться из своих ранее бесплодных миров. даже когда вокруг них начал течь эфир…

Ему нужно было освобождение. Что-то чистое и безобидное. Что-то, что восходит к его ранним дням в Нексусе, где он был настолько занят выживанием и обучением, что не мог думать.

И этот Путь, казалось, идеально подходил именно для этого.

Случайно отдался сну Пути, соскребая засохшую кровь и грязь с рук и хвоста, прежде чем спуститься в следующую область. Снова и снова его рука пробивала нагрудную пластину, Мертворожденный Феникс изо всех сил имитировал энтропию и всасывал монстра, пока тот не превратился в пустую марионетку, Синехдохенс проявил злобное острие, которое уничтожило массивного титана этих подземных стражей. Быстрее и быстрее, толкая свое тело и Ядро Пустоты и усиливая эмоции до предела. Пламя Пустоты пронеслось по его коже, а его образы горели в своих материализованных формах, сияя большей субстанцией, чем рогатые гоблины, стоявшие у них на пути.

Поздравляем! Ваш Навык Космическая Необходимость (M) вырос до 671 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык Soulful Vigor (L) вырос до 218 уровня!

Кроме того, я вернул себе часть PP, потраченных на то, чтобы попасть сюда. Рэндиди широко ухмыльнулся, когда он развернулся и врезал версию Акри из сна в шею чрезмерно мускулистого титана. Он выдернул зазубренное лезвие, брызнув кровью в глаза группе высоких копьеносцев-монстров. Иггдрасиль пренебрежительно фыркнул, и вены монстров ожили в их телах, извиваясь и душив их прежде, чем они успели ударить Рэндидли.

Поздравляем! Ваш навык Мировое Древо Страдает Только Верность (P) вырос до 870 уровня!

Случайно спустился. Он сражался. Он начал получать небольшие травмы, но его новое Иллюзорное Перо Яйца означало, что это были не более чем телесные раны. Ровно столько, чтобы вызвать покалывание в его нервной системе. Бурлящая буря кинетической силы вокруг него росла и росла, ветры завывали в замкнутом пространстве, пока они не смогли подавить защитников этого места самостоятельно. Но Рэндидли продолжал тонуть в тени, погружаясь в засады и бессмысленные ответы, а защитники постепенно наращивали сопротивление падающим волнам Пустоты.

Следующая найденная Рэндидли пещера была окружена острыми лезвиями и аморфными существами, которые текли и перемещались в зависимости от ситуации. Некоторые из этих защитников начали показывать свои изображения. Мощные образы, которые заставили его задуматься.

Короткая пауза. Вскоре Рэнди начал двигаться. И, к ужасу его противника, этот прорыв усилил его Ужасное рвение.

Эти более мощные вариации множились, пока он продолжал следовать за мечтой. Бои стали затягиваться. Появились новые и необычные образы, разные ароматы, которые казались знакомыми его подсознанию, но ничего такого, что он удосужился вытащить из дымки насилия, чтобы исследовать. Он был просто рад иметь более сильных противников.

После боя, который, казалось, длился целый день, Рэндидли вытер кровь со лба. Ухмылка, казалось, приклеилась к его лицу, а щеки болели от того, что он так долго удерживал положение. Но когда он ушел в дальний конец пещеры, его не ждала дальнейшая лестница. Его внимание привлек костяной кинжал с большим куском обсидиана в рукоятке, на груде сломанного оружия. Постепенно его сфокусированный на борьбе разум снова проснулся. Бурлящие потоки Пустоты, которые текли вокруг него, начали успокаиваться. Следуя своим инстинктам, он поднял оружие и щелкнул языком. «Ах, очень плохо. Я только начинал по-настоящему расслабляться».

Где-то поблизости он услышал болезненный стон женщины и кривое хихиканье усталого мужчины.

Поздравляем! Словно буря, вы прорвались через опасный спуск и очистили его, найдя на дне сгущенное начало насилия. Поздравляем! Выносливость +1000! Мрачная интуиция +200! Вы получили навык Происхождение насилия (M)-

Пересчет…

Поздравляем! Ваши Навыки Происхождение Насилия (M) и Космическая Необходимость (M) объединились в Злой Вальс Тартара (T)! Уровень мастерства будет сохранен.

Глава 1931

Рэндидли быстро пришел в себя, сон влил его обратно в пределы его тела без особой помпы. Но он широко улыбнулся, когда обнаружил, что лежит на земле, чувствуя боль и напряжение в теле, а это означало, что, хотя он и был инертным, заканчивая это испытание на Пути, его мышцы все еще имели шанс разгуляться.

Он сел и проверил свое Покаяние. Закатив глаза, Рэндидли откинулся на спинку кресла и заплатил долг за свой долгий и жестокий сон. Когда он накопил некоторое время в своем ядре Нижнего мира, он вернулся к себе и изучил детали своего нового Навыка.

Злой вальс Тартара (T): выражение смертельного приветствия и тяжелого труда заблудших душ, которые остаются связанными в Тартаре, сражаясь на всю вечность. Их тела ломаются, а сознание угасает, но на следующий день они оказываются такими же целыми и пустыми. Они существуют в другом измерении, где сознание заменено инстинктом и жестокой агрессией. Пользователь может подключиться к этому альтернативному плану, вытягивая свой зловещий импульс насилия. Небольшой шанс затащить противника в Тартар, снизив его всестороннюю боевую способность и снизив его характеристики. Небольшое изменение, чтобы вызвать боевую ярость у противника. Мастерство с насилием значительно увеличивается с уровнем навыка. Шанс воздействовать на противников увеличивается с уровнем навыка.

Рэндидли поднял левую руку и посмотрел на темные пальцы Сульфура. Он чувствовал связь с Тартарусом, парящим прямо за его бровями, чугунным сейфом разрушения, который время от времени трясся. Когда он активировал Навык, коробка не открылась. Но металлическая поверхность начала светиться вишнево-красным, освещенная изнутри ужасающим адским пейзажем, ожидавшим внутри.

Когда этот жар превратился из теплого в обжигающий, Рэндидли почувствовал, как обостряются импульсы в его теле. Он видел тысячи способов сломать, разорвать и раздавить. Пальцы Сульфур бессознательно сжались в кулак. Нездоровое ржавое свечение окружило его руку. Если бы его ждал противник на вершине вулкана, он бы начал жестокую атаку.

Поздравляем! Ваш навык Wicked Waltz of Tartarus (T) вырос до 672 уровня!

Случайно расслабил руку и опустил кулак. В его голове сейф медленно остывал. “Мощный. Проницательный. Всплеск ужасающей жестокости, способной сломить дух противника. Естественный источник боевых инстинктов, даже больше, чем я развил за свои годы… но мне также нужно убедиться, что я не слишком углублюсь в Навык. Чувство умственного освобождения немного… опьяняющее».

Его внимание было обращено внутрь мертворожденного Феникса. Он странно грохотал, справляясь как со сдвигом своего потенциала по сравнению с предыдущим Путем, так и с включением альтернативного измерения в свою нынешнюю форму. На краю Яйца Депрессии появился небольшой кулачок энергии цвета ржавчины, вспышка на горизонте событий, ведущая к Тартару. Нерожденные с любопытством порхали вокруг него, касаясь его своими бугорчатыми языками и отскакивая назад, когда он обжигал их. Затем двое громко пожаловались на своем бессмысленном языке, требуя убрать этого вновь прибывшего.

Цокнув языком, Рэндидли отложил «Слабость мертворожденного феникса» еще немного. Что означало его следующий Путь

Рандомно прижал руку к груди. «Я чувствую себя виноватым, делая это… что использую тебя таким образом. Но я знаю, что если бы вы были здесь, вы бы сочли мое нежелание глупым. В своем уме вы были инструментом; быть использованным, чтобы сделать меня сильнее, это именно то, чего ты хотел. Итак… Спасибо, Хелен. Я бы никогда не смог зайти так далеко без тебя».

Затем уголок его рта приподнялся, хотя глаза болели. Его голос сорвался, когда он говорил. Высокомерная насмешка разбила ему сердце. — Но ты действительно можешь сделать меня намного сильнее?

Поздравляем! Вы завершили Прах Елены, Путь Кровавого Рыцаря Гончей-Призрака! В своем путешествии вы видели десятки различных персонажей, которые создали свой собственный особый оттенок насилия. Но мало кто может сравниться с грацией и красотой, которые демонстрировала Рыцарь Гончей-призрака, когда она сражалась. Окружающая среда попала под ее власть, затягивая ее противников в порочную тьму, где они и задыхались.

Благодаря ее способностям вы следуете Пути, чтобы найти ее наследие. Вы идете в темную долину, наполненную красным туманом, в поисках ее могилы.

Уведомление было коротким и без особого описания. Он просто открыл дверь, чтобы Рэндидли мог погрузиться в другой сон. Он чувствовал себя в этой влажной долине, подавленный холодом, переносимым туманом. Единственная ясность пришла на Пути, прямо вперед. И каждый шаг, который он делал, открывал ему новую часть жизни Хелен.

Шаг. Десятилетняя Хелен сидела, скрестив ноги, в маленькой комнате и смотрела в спину своей матери, пока пожилая женщина готовила еду. У Хелен был синяк под глазом и бледное лицо. Ее мать говорила, не отрывая глаз от своей стрижки. Нож ритмично постукивал по деревянному прилавку. “Ты проиграла. Что тут сказать? Возможно, у вас просто нет особого таланта к копью. Но не волнуйтесь. Ты несешь мои гены, девочка. Просто подожди.

Шаг. Двенадцатилетняя Хелен в мокром длинном льняном платье выбралась из воды. Мать скрестила руки на груди и цокнула языком. «Черт, если ты так любишь реку, основывай на ней свой стиль. Люди постоянно делают глупости по более мелким причинам».

Хелен радостно кивнула в ответ, слишком поглощенная своим удовольствием, чтобы усомниться в кислом выражении лица матери.

Шаг. Подросток Хелен прислонилась к каменной стене в темном переулке. У нее были порезы на руках и плечах, а также глубокие порезы на ребрах. Она дрожала. Кровь сочилась из ее ран и капала на землю. Она ударила кулаком по камню, не обращая внимания на боль в костяшках пальцев. «Черт, черт, черт!»

Шаг. Туман сочился из его пункта назначения, затуманивая все сознание Рэндидли своей окраской. Его осознание Пути уменьшилось, но он мог чувствовать пульсирующее сердце Хелен в этой пепельной проекции. Он не колебался, продолжая идти вперед.

Шаг. Мать Хелен ущипнула себя за задницу, когда она вернулась с рынка с корзиной через руку. Хелен отмахнулась от руки, но пожилая женщина была слишком быстрой. «Если у вас будет так много дряблости на теле, вы можете извлечь из этого пользу, верно? Я уверен, вы заметили, как некоторые из этих наследников Стиля смотрят на вас. Ни одна моя дочь не идиотка. Тебе просто нравится мучить себя?»

Мать цокнула языком. «И этот твой стиль… какого черта ты пытаешься найти свой собственный? Ты знаешь, сколько новых стилей терпят неудачу каждый день?!

Шаг. Хелен лежала на земле, тяжело дыша, снова раненая, но глаза ее светились от удивления. Молодой человек с черными волосами и изумрудными глазами встал на боевой платформе, созвав массивную колонну голодных насекомых, скарабеев, саранчи и слепней с острыми челюстями, направив ее к противнику. Сцена казалась невозможной.

Все, о чем Хелен могла думать, было… Этот человек никогда не слушал, что они говорили, что он должен делать.

Он был идиотом, пытаясь бороться против копья с жуками. Но Хелен не ненавидела эту его часть.

Рэнди остановился, чтобы стиснуть зубы, когда краткое впечатление исчезло. Он покачнулся на месте, подхваченный движущимися потоками тумана. Они одновременно взобрались на его кожу и оставили его холодным; этот туман не был естественным. Затем он заставил свое тело продолжать движение. Он поднял ногу и

Шаг. Хелен наблюдала за спиной Гончей-Призрака, когда он сражался на палубе корабля с лидером Охотников за Тасслом. Решимость затвердела в ее груди. Однажды я догоню его. И в тот день я сделаю его своим мужем.

На этот раз Рэндидли чуть не упал. “Что?”

Туманы шуршали взад и вперед перед ним. Он чувствовал наблюдение со стороны окружающей среды этого места, осуждая его и ожидая, как он поступит дальше. Не потеряется ли он в изменчивом тумане.

И все же он не мог не содрогнуться после этого последнего впечатления. Его сердце сжалось от желания заглянуть в прошлое Хелен. Он почти не хотел продолжать смотреть. Он чувствовал себя вуайеристом, лезущим во внутренний мир Хелен без разрешения. Тем не менее, пока он колебался, Сульфур слегка дрожал, длинные клыки его унаследованного Домена подталкивали его вперед.

Они попросили его продолжать искать и продолжать слушать. Чтобы шагнуть дальше в жизнь Кровавого Рыцаря Ghosthound. Рэндидли поднял голову и закричал. — Ты был для меня больше, чем рыцарь!

Туман не ответил. Он просто продолжал шипеть и бурлить. Мутный воздух пузырился и кипел. Что не оставило ему выбора

Шаг. Хелен села на спинку Халлата и потерла подбородок. «Следовать за могущественным мальчиком на другую планету. Черт… меня бесит, как бы мама гордилась…

Шаг. — Поспорь со мной, — потребовала Хелен. Ее грудь вздрогнула, когда Пес-призрак медленно открыл глаза. Его взгляд был таким ярким и ясным, даже когда он смотрел на нее с недовольством. После обиженного вздоха он кивнул.

Еще одна вещь, которую она не ненавидела в этом мужчине, это то, что он никогда не был с ней послаблен. Даже когда она отчаянно хотела хоть малейшего доказательства того, что догоняет его.

Шаг. Тело Хелен болело, когда Рэндидли взломал ее Домен и грубой силой швырнул ее на землю. Оскорбительно, но для этого ему приходилось полагаться только на свое физическое тело. Вот каким подавляющим он становился. Ее руки дрожали, когда она снова поднялась.

Она отказалась оставаться внизу. Пока она продолжала вставать, когда-нибудь

Шаг. Гончая-призрак попросила ее возглавить обучение. Она чувствовала, насколько он занят, как близок он к новому прорыву, еще одному шагу вперед. Сидя на стоянке пятой когорты, она тихонько рыдала на пустом пространстве.

Он отдалялся от нее. Неважно, насколько глубоко она продвинулась в своем собственном Домене, независимо от того, насколько бурным был ее рост за годы, прошедшие с тех пор, как она встретила Рэндидли Призрачную гончую, он оставался впереди. Он увеличил разрыв.

Через некоторое время Хелен вытерла слезы. Ее мечта могла исчезнуть и зачахнуть в ее сердце, но ее долг стал сильнее. «Я его рыцарь. Я должен быть сильным. Для него… нет никого похожего на меня».

Шаг. Ее грудь вздымалась. Она едва могла дышать, настолько она была близка к обмороку, когда сражалась в большом строю против сил Семьи Свакк. Вдалеке странное расположение горящих звезд испускало волны тепла. Человек совершил покушение на Пиннакл, первое за долгое время.

Она изменила ситуацию — ее усилия помогли гончей-призраку. И все еще

Шаг. Хелен усмехнулась и плюнула в лицо коменданту Уику. — Он тебя когда-нибудь убьет, ты же знаешь.

Шаг. Рандидли несколько раз моргнул, ожидая какого-нибудь изображения, но ничего не появилось. Он поднял голову и посмотрел вперед. Перед ним стояло маленькое каменное здание с порогом без двери. Через это отверстие он мог видеть Хелен, сидящую на месте своего последнего упокоения, с погребальным саваном, отброшенным в сторону. Одна нога стояла на каменном алтаре рядом с ней, другая свисала с края.

Ее улыбка по отношению к нему была резкой. «Добро пожаловать в мою могилу, претендент. Я Кровавый Рыцарь Гончей-Призрака. Если ты хочешь получить мою силу, тебе нужно победить меня в бою. Копьем я жил и от копья умру. И если ты провалишь мой тест… ты присоединишься ко мне здесь на всю вечность.

Рэндидли долго смотрел на эту проекцию Хелен. Она сияла, ярче и бледнее, чем он помнил. Все резкие и решительные аспекты ее личности пришли сюда, высеченные из пепла. Он искал в ее глазах намек на узнавание его. И все же ее янтарный взгляд ничуть не дрогнул.

— Драка, — прошептал Рэндидли. «Какая ностальгия».

Глава 1932

К удивлению Рэндидли, битва во сне после Пути пошла не так, как их битвы, когда Хелен была жива.

Копье Хелен пронзило телесные образы Рэндидли и врезалось ему в грудь. Нахмурившись и лишившись во сне своих чудовищных характеристик, Рэндидли отшатнулся назад.

Туман темно-бордового цвета превратился в броню вокруг ее тела. Ее лицо и гибкая фигура были полностью закрыты угловатыми пластинами и фальшбортом. Она встала, металл и холодное насилие, память и обжигающий пепел, готовая к бою. Проекция Елены дала ему время прийти в себя, а затем подняла копье, чтобы продолжить.

Не отдыхать даже после смерти, а? Рэнди стер немного крови с губ и встал. Он не хотел признаваться себе, насколько он был сражен, но ее сила застала его врасплох. Он больше, чем кто-либо другой, знал силу и потенциал Хелен. Однако уже через три минуты его избили. Правда, сон мешал ему проявить свои характеристики и полагаться на какую-либо часть своего Ядра Пустоты, кроме пламени Веса Пустоты.

И все же разница была

Эмоция. И то, как она течет через ее Домен. Рэндидли занял свою боевую стойку. Секунду они стояли, ее копье было высоко, а его низко, острие почти касалось земли. Затем она ускорилась вперед, темно-бордовые волны Области Глубин Ужаса омывали его. Восемь длинных когтей вырвались из его левой руки и проложили путь сквозь потоки, его Резонирующие Клыки Вымирания двинулись ей навстречу. Она всегда-?

Два Домена прижались друг к другу, обнявшись после столь долгой разлуки. Ее попыталась поглотить его, испорченная запахом пепла, который определял ее нынешнее существование. Он глубже вонзился в ее Домен, намереваясь ударить прямо в нее.

Затем двинулись их тела, ее тело позаимствовало чудовищную статистику Рэндидли, а его движение ловкими движениями противодействовало части ее силы. Ее копье метнулось змеиным языком, облизывая и пробуя на вкус. Он сгорал от жара своего недавно приобретенного Злого Вальса Тартара, но по-прежнему отвлекался на пение радости и ярости, витающие в ее доспехах.

— Твои эмоции… Рэндидли наконец открыл рот.

Пепельная проекция Хелен ответила абсолютно уничтожающим толчком к его открытому рту. Он дернул головой в сторону, и ее копье изогнулось, словно излучина реки, острие отрезало ему шею.

Причина, по которой Рэндидли был так шокирован, заключалась в том, насколько полностью эмоции Хелен слились с ее атаками и Доменом. Очевидно, что ее набор навыков и образ, который она создала на его основе, имели широкую основу. Но разнообразные элементы, которые ей удалось включить в свой эмоциональный аффект,

Его глаза сверкнули, когда он отступил, схватив Акри за талию. Хелен увернулась от удара и продолжала наступать, высвобождая жестокий натиск атак, которые каждый раз ударяли по его изображениям-проекциям. У него болели суставы, и он содрогался, выдерживая удары. Незнакомая боль от физического превосходства начала поселяться в его плечах и бедрах.

Он внезапно увидел это, причину, по которой ее эмоции казались такими сложными и случайными, не утруждая себя поиском резонанса эмоционального аффекта, который он потратил месяцы на уточнение.

Ее Домен и отдельные Навыки содержали в себе разные эмоции. Они чувствовали себя непостоянными и капризными, переживая взлеты и падения ее маленьких побед и хмурых разочарований. Она любила сражаться, но также ненавидела и боялась их. И все эти эмоции бурлили в каждом ударе. Но причина, по которой Хелен обладала такой силой

Различные эмоции сообщались друг с другом, когда Навык проходил через Домен. Странным образом между ее одновременными, но противоречивыми эмоциональными состояниями возник диалог. И от этих встреч, от трений появлялась странная сила.

Так что эмоции можно было использовать и таким образом, глаза Рэндидли загорелись, когда он уклонился от укола, но не смог избежать удара в плечо прикладом ее оружия. Когда он встал на ноги, он начал подражать.

Поздравляем! Ваш Навык Soulful Vigor (L) вырос до 240-го уровня!

Он отстранился от сильного эмоционального аффекта и позволил разным аспектам своих трех образов течь друг через друга. Сразу же он почувствовал облегчение, когда сбросил с себя эту мысленную тяжесть; часть его нынешней борьбы заключалась в том, что он пытался включить свои отдельные эмоциональные аффекты в свои атаки. С этой свободой все его собственные сложные эмоции начали просачиваться наружу.

Утешение снова увидеть Хелен, его кривое признание того, что их краткая связь на этом Пути произошла через борьбу, чувство беспомощности, которое он чувствовал, чувствуя, как она наслаждается тем, что так тщательно избивает его.

Включение такого рода эмоциональной силы не происходило быстро, поэтому Рэндидли мог только потеть, используя проекцию Акри, чтобы поглощать громоподобные и непредсказуемые удары Хелен. Его хватка чуть не ослабла несколько раз, когда он пытался найти правильный спокойный поток для своих эмоций. Инерция Хелен постепенно нарастала, дымка кровавого тумана сгущалась вокруг ее толстой брони. Ее голова в шлеме была полностью скрыта, кружась в самой глубокой части ее владений Глубин Ужаса.

Резонирующие клыки вымирания Рэндидли были отклонены и отброшены в сторону. Волны ее владений обрушивались на него, но Рэндидли постепенно обрел чувство эмоционального равновесия, которое дало ему необходимую гибкость. Он поправил свою опору и попытался нанести удар, отбив атаку Хелен.

Оружие звякнуло вместе и загудело после их расставания. Кончик копья Хелен глубоко вонзился в руку Рэндидли. Но его грудь горела ящиком, полным насилия, а движения конечностей расплывались в знакомых движениях. Его кулак треснул о броню на ее шее, и в воздух полетели маленькие кусочки пепельного металла. Его оружие развернулось, и он поймал ее копье.

Они стояли на мгновение, сцепившись в напряженных объятиях, пока ее статистика сна не позволила Хелен просто отбросить Рэндидли назад. Радость, чистая, прекрасная и душераздирающая, расцвела в пепельном теле Хелен, прежде чем ее быстро подавили.

Его глаза сузились, отметив необъяснимую паузу в ее борьбе, когда ее эмоции нахлынули. Его босая нога врезалась в ее коленный сустав, треснув доспехи, когда его отбросило.

Пальцы его ног изо всех сил пытались найти опору в земле и рассеять инерцию, даже когда Хелен с грохотом рванулась вперед. Она казалась скорее металлоломом и жестокостью, чем человеком, все намеки на плоть скрывались под ее толстой броней. Ее радость задохнулась под бордовой волной мстительной агрессии в ответ на его пинок. Тем не менее, Рэндидли чувствовал, как его эмоции медленно нарастают в соответствии с ее вызовом, отбрасывая в сторону жесткое приложение эмоционального аффекта, которое он изо всех сил пытался усовершенствовать в течение последних нескольких месяцев.

Копье Хелен хлестнуло с такой силой, что древко изогнулось в полумесяц, а затем сломалось прямо перед тем, как оно достигло цели. Случайно нырнул под удар, едва избежав его. Его левая рука рванулась вперед, чтобы нанести удар ладонью по груди Хелен, но она отвела локоть назад и отразила атаку в сторону.

Рэнди быстро отступил назад, разные эмоции захлестывали его тело. Разница между его эмоциональным аффектом, которому он научился, имитируя мощные силы в Nexus, была разницей между классическим фортепианным концертом на сцене и просто джемовой тусовкой с друзьями в гараже.

Хелен уперлась ногой и ускорилась, ее копье змеилось и едва не задело его горло. Он не мог не скривиться. Боже, она действительно все время стремится вырвать мне горло…

Случайно топнул ногой, чтобы остановить себя, и позволил разрозненным реакциям на знакомые кровожадные атаки Хелен подняться внутри него. Боль, которую он испытывал теперь, когда Хелен больше нет, вина за ее смерть, двойная вина за странное решение пощадить Уика, искренняя радость, которую он испытал, поспорив с ней.

Его образы перешептывались друг с другом, когда он развернул пятку и ударил ее в бок Хелен. Его эмоции нахлынули с такой силой, что она остановилась в нападении и отшатнулась. Еще одна маленькая трещина неохотно открылась на ее пепельной броне.

Легко вскочив на ноги, Рэндидли приземлился и двинулся вперед. Его сердце колотилось. Нить разочарования нахлынула на эмоции Хелен.

Очевидно, конечной целью был совершенный эмоциональный аффект, фортепианный концерт. Именно так Рэндидли сможет догнать элиту Нексуса. Но когда дело дошло до репетиций с эмоциями, свободное джемование с друзьями в подвале было гораздо более разумным методом, чем насильно пытаться провести концерт с прыжка.

Потому что больше всего на свете сейчас ему был нужен опыт.

Хелен зарычала и взмахнула копьем над головой. Туман вокруг них потемнел, превратившись в окровавленную грязь, ухудшив видимость. И все же Рэндидли не беспокоился о смене — он был слишком занят, следуя за поющим хором своих эмоций.

Копья танцевали и расплывались, врезаясь и отскакивая друг от друга, но ни один из бойцов не обладал преимуществом. Рэндидли почувствовал, как изменился его метод борьбы, когда он постепенно овладел своей эмоциональной силой. Хотя все три его образа проявлялись по-разному, эти эмоции сплелись вместе в прочную основу, с которой можно было наносить удары.

Случайно ускорился, учась драться этим новым методом. Его тело находилось в постоянном движении; Хелен продолжала изводить его, казалось, предугадывая некоторые его реакции. Он задавался вопросом, полагалась ли она на свой опыт борьбы с ним при жизни, или он просто воображал это.

Он чувствовал все больше и больше вспышек радости от Хелен, когда они сталкивались, но они были окрашены серой жалостью.

В конце концов, ему пришлось отбросить эти опасения и просто сражаться. Его эмоции превратились в постоянный жар в его теле, усиливая каждое движение.

Эмоциональные ноты не были идеальными, но они были органичными и правдивыми. И из этого они черпали огромную силу. Глаза Рэндидли сверкали изумрудами, когда он крепче сжал сон Акри и начал отпускать. Он стал чувствовать целостный всплеск своих ударов, опираясь на широкий фундамент эмоций.

В течение десяти минут броня Хелен разрушилась. Она сидела на земле, единственным остатком ее стального лица была половина разбитого шлема. Грудь Рэндидли вздымалась и опускалась, его эмоции все еще бурлили в его теле. Темно-красный туман, казалось, опустился на землю, создавая впечатление, что она полулежала на троне из кровавого тумана, глядя на него снизу вверх.

Ее глаза сияли, когда она смотрела на него. Ее эмоции угасли в конце их боя, и теперь он вообще их не ощущал. Она просто казалась марионеткой со своим лицом и формой. Это разбило ему сердце. «Поздравляю, претендент. Ты превзошел меня. Черт, это, честно говоря, довольно удивительно, что ты мог… особенно учитывая, что эта версия меня обладает очень… щедрым изображением моей боевой мощи.

— Я не знаю никого, кто обладал бы твоей целеустремленной страстью, — тихо сказал Рэндидли. Когда он открыл рот, чтобы задать проекции еще один вопрос, то понял, что она плачет. И что она сдерживала свои эмоции от утечки.

Потому что, хотя Рэндидли не мог ощутить их в воздухе, призрак связи с Пустотой, затянувшейся между ними, резонировал с силой ее печали и горя.

«Эта версия меня самого. Разработанный. Тело, у которого было такое же количество характеристик, как у Рэндидли Призрачная гончая. Его Кровавый Рыцарь, насквозь. Проекция Хелен задрожала, когда слезы потекли по ее щеке. «Это должна была быть версия, которая могла бы победить его. Я думал… по крайней мере, так…

«Хелен-»

Проекция покачала головой, подняв руку, чтобы вытереть слезы. Но ее пальцы начали превращаться в уголь. «Знаешь, почему я обожала его? Потому что он никогда не пощадит мои чувства. Каким бы бессмысленным ни был лонжерон… а знаете, почему я на него обиделась? Потому что он придумывал все эти дурацкие правила, ограничения, которые накладывал на себя, чтобы сделать бой более выгодным для меня. И даже со всей этой помощью я не мог его догнать. Всегда.”

Она посмотрела прямо на него, когда говорила это последнее слово, и Рэндидли мгновенно понял, что вспышка ее сознания осталась. Он быстро заговорил: «Хелен, как ты смеешь утверждать, что никогда не побеждала меня…»

Но изображение рассыпалось на разбросанные пылинки, и Рэндидли остался с кислым привкусом во рту и уведомлением.

Поздравляем! Вы заслужили высокие почести, встретившись с Хелен в единоборстве и выйдя победителем. Вы выходите из долины, пропитанные ее кровавыми потоками, чувствуя силу от остатков этой гордой женщины. Ужасное рвение +100! Движение могущественных образов Хелен оседает в вашем Душевном пространстве!

Особая награда! Вы чувствуете, как мощные потоки Рыцаря Гончей-призрака поселяются в вашем теле! Ты чувствуешь ее дыхание на затылке. Обнаружена синхронность…

Поздравляем! Ваш Навык (Домен) Резонансные Клыки Вымирания (M) превратился в (Домен) Скорбное Море, Гибельный Прилив Хелен (T)! Уровень мастерства будет сохранен.

Глава 1933

Предыдущий сон о пьянящем насилии освободил Рэндидли и с небрежным лязгом вернул его обратно в тело. Призрак Хелен попытался сделать то же самое, но он протянул свою Власть и вцепился в нее, отчаянно пытаясь удержать ее сознание еще на несколько секунд.

Он разорвал уведомление перед ней, ненадолго охваченный отчаянием, чтобы связаться с ней.

Тем не менее, несмотря на, а может быть, даже благодаря его мощному первому захвату власти, мечта развеялась еще быстрее, пока он действовал. Сила, которую он вложил в эти мгновения, уничтожила их и заставила рассыпаться. Он сжимал песок и беспомощно смотрел, как он утекает сквозь его пальцы.

Что-то уродливое и упрямое поднялось в груди Рэндидли, когда он почувствовал, как завершение Пути отступает, словно мираж, что-то гордое, что побуждало его использовать всю силу своего Ядра Пустоты и образов, чтобы удерживать ее на месте. Но более мягкая часть его самого вмешалась, распахнув руки и позволив золе развеяться по ветру.

На остров обрушился дождь, не подозревая, насколько Рэндидли был близок к тому, чтобы бросить все свои силы на дурацкое поручение. В растительной массе мать-обезьяна собрала полную ладонь дождя и вернула его своим детенышам.

На вершине вулкана плечи Рэндидли опустились, и с его губ сорвался протяжный вздох. Он задумчиво посмотрел на свои руки и моргнул от того, что увидел. Длинная царапина, которую Хелен оставила на его руках во время завершенного Пути, осталась. Они закручивались, зазубренные и уродливые, на его предплечьях. Тем не менее, с добавлением Домена к Пространству Души, Рэндидли мог чувствовать, что шрамы на его правой руке дополняют когти, все еще торчащие из его левой.

— Даже в бою ты думал обо мне, не так ли? Моей награды. — прошептал Рэнди в его объятия. Он удерживал свое сознание подальше от Домена, который все еще гудел от ее прикосновений. На данный момент, получая это, он все еще ощущал горечь в горле. Редкость возросла, и использование, вероятно, изменилось, но он не был готов смотреть на это.

По крайней мере, еще нет.

Возможно, было глупо бросаться вперед с таким рассеянным и сложным сердцем, но Рэндидли вернулся в меню «Путь», чтобы отвлечься. Его глаза пробежались по доступному ему списку, желая выбрать любой Путь, чтобы пройти мимо этого момента.

Мантия Покровителя 0/500, Конвергенция Эфира II ???, Хозяин Марионеток 0/100, Иммунитет к Боли I 0/250, Колун Мирового Древа ?, Слабость Мирового Древа 0/500, Совесть вины I 0 /100, Пепел Иллима, Ребенок выше среднего 0/5000, Вздох, когда небо закрывается 0/15,000, Радость, цветущее солнце 0/15,000, Тяжелый труд существа II 0/??, Жестокая жара I 0/ ?, Жажда смерти X 0/5, Слабость мрачной химеры 0/500, Апофеоз существа 0/25000, Архитектура Иггдрасиля I 0/??, Часть идеала 0/??, Трон Nether Homage I 0/500, Stat Evolution VII 0/100000, Искра Зверя Происхождения 0/???, Веки серого создания Flutter 0/10,000, Решительность VI 0/600, Экскаватор двух неудачников Сны 0/12,000, Пепел, царящий над открытым и закрытым небом 0/???, Живая душа Альфы Космоса 0/????, Вестник Вечного Марша 0/10,000, Корона Четырех Авторитетов 0/100000, Бесподобная Через Сотканную Истину 0/?????, Бурное Эмоциональное Накопление I 0/10000

Его взгляд остановился на Слабости Мертворожденного Феникса; раньше он был в центре внимания, даже если это казалось незначительным теперь, когда Хелен жаждала оставить следы на его коже из-за могилы. Он долго смотрел на него, все еще застряв в том напряженном моменте, когда он хотел использовать Захват, но знал, что не должен.

Остров зашевелился, когда буря втянулась внутрь, потоки Нижнего мира, оживляющие это место, втянулись в его кованое состояние. Но это изменение принесло с собой ветер, который принес капли дождя на его кожу. Рандомно моргнул. Отвлечения ему хватило, чтобы сделать глоток воздуха и шагнуть вперед, по крайней мере в переносном смысле. Его глаза сфокусировались на Слабости Мертворожденного Феникса. Завершение Пути принесло ему десять очков Химерного Безразличия, что пахло чем-то слегка забавным.

Поздравляем! Вы завершили Слабость Пути Мертворожденного Феникса. Вы идете вперед по Пути, скрывая невозможное в своем могучем теле. Вам был предоставлен выбор: либо заземлить непредсказуемую массу, которая вас тяготит, либо просто смириться с отсутствием реальности. Возможно, из-за того, как далеко вы продвинулись по своим Путям, вы решили заземлить Мертворожденного Феникса слабостью. Вы идете по нижнему Пути.

Слабость проявляется относительно легко, хотя в этом решении есть значительная доля иронии. Два странных остатка Нерожденных душ плывут по Мертворожденному Фениксу, преодолевая границы, которые невозможно переступить. Они постоянно играют и бормочут друг с другом. Их относительное неуважение ослабляет все, что вы пытаетесь создать, заземляя Мертворожденного Феникса. Тем не менее, ваш образ любит этих покинутых духов, которые предпочли остаться его спутниками. Потому что этот выбор остается значимым, даже если имидж начинает нести расходы.

Таково удовлетворенное страдание «родителей».

Поздравляем! Неестественная мощность (Un) +25! По мере того, как вы продолжаете улучшать Мертворожденного Феникса, вам будет легче адаптировать изображение!

Получения развитой формы Мудрости как единственной конкретной награды за завершение Пути было достаточно, чтобы заработать стон Рэндидли после родительской линии. На несколько секунд его настроение прояснилось. Это означало, что он мог более мягко сесть и еще раз глубоко вздохнуть, глядя на свою руку. Он ловко протянул руку и направил потоки Нижнего мира вокруг острова обратно на их место. Нет причин позволять его настроению поглотить их всех.

Хотя, я уже вызываю почти непрекращающийся дождь. Не то чтобы я мог сделать его намного мрачнее. Похрустев костяшками пальцев, Рэндидли начал реально тратить немного PP. Сначала 7500, потом 10000, а потом 12500.

Поздравляем! Вы завершили Часть Идеального Пути! Во время вашего путешествия к Вершине бывают моменты, когда вы чувствуете себя вне времени и пространства. Они приходят из необычных и обыденных мест; идеальное углубление в камне, на которое можно наступить, угасающий свет заката, теплое удовлетворение сытого желудка. Нексус — это место, где ценность определяется смыслом, мощью, формой и интенсивностью. И на очень фундаментальном уровне ваша душа говорит вам, что в эти моменты нет ни одного из этих элементов, но в любом случае они невероятно ценны.

Некоторые утверждают, что эти жизненно важные детали связаны с запутанной темой эмоций, но это тоже не совсем так. Не то чтобы эти моменты кажутся правдой.

Путь впереди, который ведет к Вершине, чрезвычайно долог. Только сейчас, на этой огромной высоте, вы можете разглядеть его форму. Поднявшись, вы будете яснее видеть и понимать Путь вперед, а впоследствии узнаете, сколько еще вам придется трудиться. Но вы делаете пометку, чтобы не пропустить эти драгоценные фрагменты, которые существуют за пределами Системы ценностей Нексуса.

Поздравляем! Бесплатная статистика +300! По мере повышения резкости изображения вы будете сталкиваться с необъяснимыми приступами эффективности! Совместимость между Эфиром и Пустотой в вашем теле естественным образом увеличилась!

Поздравляем! Вы завершили Веки Трепетания Серого Существа! Ваш Путь вперед приведет вас в странные царства облаков в высоких горах, где вы находитесь снаружи, но заглушены и окружены своим видением. Странное противоречие не беспокоило вас в прошлом, но этот конкретный Путь начинает казаться зловещим. Тень и тени пульсируют вокруг вас.

Под высокими облачными столбами вы найдете огромную каменную лестницу, высеченную в горе. Это единственная твердая вещь, которую вы можете видеть. По настоянию спящего в твоей груди агента выживания ты сворачиваешь с прежнего курса и взбираешься на камень. По мере вашего продвижения шепот в вашей груди становится сильнее. Движения Серого Существа становятся более глубокими. Облачные стены сгибаются на вашем пути, но они становятся нематериальными, когда вы проходите сквозь них, преследуя ответ, который, как вы чувствуете, ждет вас на другой стороне.

Наконец, вы доберетесь до глубокого ущелья, которое бежит по облакам, изгибаясь в темноте вдалеке. Молния освещает их ненадолго, сияя и растворяясь в бесконечном смоге. Даже ваши сильные чувства не могут проследить за странной территорией водяного пара к ее неизбежному концу. И в этом странном, приглушенном туннеле вы чувствуете, как Серое Существо стоит и шевелится. Открытыми глазами заглядывает за порог и понимаешь правду о своем будущем!

Поздравляем! Ваш навык “Серое существо видит провидение” (P) вырос до 674 уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык “Серое существо видит провидение” (P) вырос до 703 уровня!

Краем поля зрения вы обнаруживаете в бурлящем тумане, что брат вашего близкого друга и ваш наставник ждут вас за пределами вашего нынешнего убежища! Когда вы уйдете, они придут за вами. Мрачная интуиция +150!

Шал- и Течетадор? Выражение лица Рэндидли замерло на несколько секунд, пока он пытался взвесить, насколько точным было это предсказание. Затем его рот сжался в линию, когда он почувствовал, как Серое Существо напевает в поддержку уведомления; оно чувствовало, что это правда. В каком-то смысле это облегчение знать, что с ними все в порядке. Но они были с группой Свакк, и Эльхум должна была позаботиться о них. Почему они вдруг стали ждать меня?

Почему они пришли за мной? По крайней мере, Техетадор…

Этому беспокойству придется подождать, пока он не уйдет, хотя оно беспокоило его в глубине сознания, даже когда он переориентировался. Но хотя первые два завершения Пути были интересными, именно третье заставило Рэндидли ахнуть.

Поздравляем! Вы завершили Путь Искры Происхождения Зверя! Долгое время вы чувствовали странный подъем в ядре Пустоты. Когда вы пересекаете изломанную линию горизонта, поднимаясь по бесконечному подъему к Вершине, вы оглядываетесь на пройденный вами Путь и исследуете его форму. Он плавно изгибается в форме позвоночника. Ваша кожа покалывает, когда вы видите труп, на котором вы путешествовали.

Тот самый труп, на котором построен современный Нексус.

Ибо когда-то существовало великое существо, последнее в своем роде, которое трудилось над тем, чтобы сделать Нексус лучше. Несмотря на опасности, он рисковал своей жизнью по просьбе друга, чтобы создать возможность спасти свою шаткую мечту.

К сожалению, цена оказалась слишком велика. Это существо умерло, и его тело стало ничем иным, как материей. Однако в этих массивных костях оставался намек на ту чудесную магию, которая делала эту расу такой ценной. С вашей текущей высоты вы можете видеть свои Пути до точки, в которой вы создали Ядро Пустоты. Для базовых материалов, для ваших ранних рисунков, вы вырезали из кости.

Конечно. Конечно, отсюда и пошло. Это все о фундаменте. Почему я никогда не задумывался о том, где создал Ядро Пустоты? Кожу Рэндидли покалывало, когда его Ядро Пустоты начало вращаться быстрее. Импульсы энергии вырвались из его конечностей; сначала он подумал, что это Нижний мир, но Рэндидли почувствовал, что выпускает огромные фонтаны сырой жизни. Эта Четвертая Власть, так долго скрывавшаяся под поверхностью, начала выдвигаться на поверхность.

Благодаря своим путешествиям вы, наконец, обнаружили, что несете в себе искру этой благородной души. Ваши Пути доказали, что вы с ним совместимы. Ваше тело развилось до такой степени, что оно может справляться со своими возможностями. Его аура уже давно просачивается из вас, воздействуя на все вокруг. Теперь вы чувствуете, как эта сила распространяется внутри вас, наконец, давая вам возможность владеть ею.

Ошибка! Предыдущие авторитеты еще не обнаружены!

Пересчет- ??? Редкость Nether Core повышена до Transcendent!

Поздравляем! Вы открыли Четвертый авторитет: Animation Nova!

Глава 1934

Освобождение казалось естественным. Случайно дышал, и земля дышала вместе с ним. Его Ядро Пустоты, казалось, замерло, наблюдая эту внезапную связь.

Четвертая Власть возникла внутри Нетерского Ядра, или, скорее, сила, которая долгое время просачивалась из пор Рэндидли, наконец-то проявила себя в своей истинной форме. Эта сила разверзлась и потянулась, поселившись в необъятности своего существования внутри его личности. Лучи серебряного света вырвались из его тела. Его контроль над потоками Пустоты, которые оживляли бурю, споткнулся и ослаб, когда вокруг тела Рэндидли образовался потрескивающий заряд.

Шторм шипел и плевался, дождь на острове замедлялся по мере того, как свет вокруг Рэндидли накапливался. Его глаза расширились, предчувствуя приближающуюся демонстрацию. Он лихорадочно пытался прочесать проявление в поисках какой-либо опасности, но не нашел ничего, кроме света и чудесной жизни в этой серебристой дымке. Поэтому он неохотно отдался процессу. Сила попала в его руки, но ему нужно было высвободить ее сейчас, когда она начала бурлить.

У этого Власти было две скорости: остановись и пойди. А теперь пошло.