Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Алана не смогла удержаться от легкой улыбки, когда увидела почти сотню светящихся платформ, плывущих к источнику шума. Люди полностью заполнили большие платформы, заглядывая через край, чтобы увидеть, из-за чего возникла суета. Жители Харона умели приспосабливаться.

...даже если бы в бочке было несколько паршивых яблок.

«Это моя платформа, кто ты такой, чтобы указывать мне, как мне ее использовать?» Усатый мужчина насмехался над пожилым мужчиной, который тихо спорил с ним. Пожилого мужчину сопровождала более молодая женщина с каштановыми волосами, стриженая «каре», и все трое стояли на одной из небольших площадей в стороне от основной части рынка под открытым небом.

Алана не упустила из виду, как усатый мужчина жадно смотрел на женщину рядом со старшим мужчиной. «Ну и что, если я немного проницателен в отношении того, кого бы я пустил на свою платформу? Это моя прерогатива как владельца. Итак, милая, ты действительно все еще хочешь быть с этим парнем? Разве ты не отчаянно хотел мельком увидеть Гончую-призрак?

«Ты просто хочешь провести немного времени наедине с молодой женщиной!» — взревел старший. Его лицо начало краснеть, когда он напрягся. Громкости было достаточно, чтобы многие окружающие обернулись, чтобы посмотреть на источник шума. — Это из-за таких подонков, как ты, пытающихся воспользоваться невинными…

— Полегче, полегче, — по мере того как старший становился все громче, усатый становился все более беспокойным. Его глаза метались из стороны в сторону, сканируя окрестности. Алана одобрительно кивнула; казалось, что полиция Харона, как известно, вмешивалась в подобные ситуации. Хороший. “Это неправда. Это… ах… это проблема веса. Пока я не уверен, сможет ли моя платформа выдержать нас троих, но раз милая девушка такая легкая…”

— Ты… — снова начал пожилой мужчина, но Алана потеряла смысл того, что он говорил, поскольку была вынуждена протянуть руку и схватить Хэнка за локоть, когда он сделал шаг к противостоянию.

— Постой, ковбой, — тихо сказала Алана. Она закатила глаза на предсказуемый ответ Хэнка. «Посмотрите на глаза этой женщины. Там есть сила. Ей не нужен еще один мужчина, чтобы вмешаться и спасти ее».

Хэнк весело посмотрел на Алану. «Не пытайся вести себя со мной всемогуще и высокомерно. Мы оба знаем, что, остановив меня, ты просто берешь на себя роль героя, спасающего девицу для себя.

Стиснув зубы на Хэнка, Алана притянула его ближе и продолжила тихо говорить. «Не пытайся утверждать, что я — это ты. Я точно знаю, что ей не понадобится чье-либо вмешательство…

— Я пойду с вами, сэр, — сказала женщина. Она положила руку на руку старшего. — Все в порядке, Рэймонд. Спасибо за помощь, но я справлюсь. И мне действительно нужно лично увидеть этого Призрачного пса».

— Но Гертруда!.. Старший мужчина начал, но женщина твердым взглядом заставила его замолчать.

Алана сделала паузу, ее анализ ненадолго пришел в беспорядок. Она неправильно поняла ситуацию? Но женщина…

Пока Хэнк хихикал рядом с ней, Алана активировала свой навык «Сияющие глаза» и посмотрела на экраны статуса усатого мужчины и женщины. Но то, что она увидела, еще больше смутило Алану. Она думала, что женщина, по крайней мере, должна иметь уверенность, чтобы защитить себя, но она была Щедрой Заботливой 39-го уровня по сравнению с бронированным топором 50-го уровня мужчины. Просто сравнивая классы, было ясно, кто победит в физической ссоре.

Не то чтобы Алана предполагала, что до этого дойдет, но…

Тем не менее, молодая женщина с каштановыми волосами, уложенными в стрижку «каре», без колебаний поднялась на парящую платформу. Мужчина рассмеялся и потер усы, когда подошел, чтобы присоединиться к ней. «И кто знает, может быть, мы поладим, проведя так много времени вместе… Знаешь, я знаю несколько отличных мест для ужина…»

— В этом нет необходимости, — резко ответила женщина. Платформа под ее ногами начала медленно подниматься вверх, поднимая их двоих с оживленной улицы. Возможно, из-за близкого расположения толпы, подозрительно наблюдавшей за процессом, мужчина не дал команду своей платформе двигаться слишком быстро. Только сейчас, увидев, что женщина соглашается, люди снова начали отворачиваться и двигаться. «Это деловая сделка, сэр, и я надеюсь, что вы отнесетесь к этому с уважением».

Усатый мужчина рассмеялся и похлопал женщину по плечу. — А теперь не имейте такого отношения…

Оставив хохочащего Хэнка позади, Алана шагнула вперед и пробралась сквозь раздражающе безразличную толпу. Когда платформа была примерно на уровне плеч, Алана протянула руку и просто схватила ее за край, прежде чем она уплыла. Ее пальцы сжались. Платформа замерла.

Алана откашлялась, а затем заговорила с женщиной. “Извините Мисс? Я могу отправить вас туда, чтобы увидеть гончую-призрак. Без… излишеств.

И мужчина, и девушка повернулись, чтобы посмотреть на Алану. Выражение их лиц несколько смутилось, когда они посмотрели вниз и увидели ее небрежную хватку на платформе. Она подавила улыбку. Это другая хорошая сторона того, чтобы быть вне Доннитона. В Хароне меня никто не узнает. Так меньше давления…

Первым среагировал усатый мужчина, его глаза на секунду вспыхнули изумрудом. Алана не была уверена, что он делает, но она видела этот трюк от других в городе. Очевидно, это была способность, которую вы приобрели, когда ваши отношения с моховыми духами достигли определенного уровня. Мгновенно мужчина усмехнулся. “Ты? Вокруг вас практически нет моховых духов. Как ты можешь левитировать платформу, если ты даже не хочешь подружиться с духами?

— У меня есть свои способы, — ответила Алана. Женщина нахмурилась, глядя на Алану. Но потом она кивнула и спрыгнула вниз.

— …спасибо, — тихо сказала женщина. Алана улыбнулась ей.

“Привет! Ты меня слышал?” Мужчина вскинул руки вверх и сделал непристойный жест. — И когда ты поймешь, что она просто лгала, не пытайся вернуться и умолять меня подвезти. Я закончил с благотворительными делами.

Две женщины проигнорировали мужчину и пошли обратно к Хэнку и фигуре в плаще, остававшейся на краю главной улицы рынка. Мужчина Раймонд поспешил присоединиться к ним, горячо поблагодарив Алану. Она улыбнулась Раймонду, затем снова повернулась к молодой женщине. «Вы действительно отчаянно хотите увидеть Рэндидли Призрачную гончую, а? Или ты просто хотел посмотреть бой?»

— Значит, это драка… — тихо сказала женщина. Затем она покачала головой. «Я… думал о переезде в Харон. Но зная, что это город Рэндидли-призрак… Я хотел увидеть его лично, прежде чем принять окончательное решение. Я доверяю своим глазам. Так…”

— Я действительно могу отвести тебя туда, чтобы увидеть его, — просто сказала Алана. «И я скажу, что хотя это, кажется, плохой день для него… он хороший человек. Его город — хорошее место. Кстати, я Алана Донал.

Женщина кивнула и пожала руку Алане, затем задумчиво помолчала. «Гертруда Коллинз. А, мы встречались раньше? Твое имя… кажется таким знакомым.

— Вы, наверное, уже слышали это раньше, — протянул Хэнк. «Алана — известная лепта. И я-”

— В пути, — покачала головой Алана. — Виванья?

Дракон, спрятавшийся в гуманоидной форме под ее плащом, вопросительно взглянул на Алану. Алана, поняв вопрос своего партнера, повернулась и посмотрела на некоторых других людей, бесцельно стоящих на широкой мощеной дорожке вокруг них. «Освободите место, пожалуйста».

Немногие оставшиеся люди все еще интересовались ими, вероятно, из-за более раннего крика Рэймонда и угрюмых взглядов, которые усатый мужчина бросал в их сторону, но жители Харона были достаточно вежливы, чтобы не форсировать этот вопрос. Они отступили назад, освобождая несколько метров пространства в центре прохода.

Алана выпустила часть своего образа, чтобы прижаться к легким любого, кто стоит слишком близко к ним, стараясь не направить его в сторону Гертруды. Если бы эти люди не двигались, людям ниже 60-го уровня было бы очень трудно дышать. «Я думаю, что нужно немного больше места».

Почувствовав ее силу, толпа быстро освободила почти десять метров пространства. И как только они это сделали, Виванья взорвалась водоворотом леденящей энергии, от которого все еще отбрасывалось ближайшее кольцо людей, покрытых тонким слоем инея. Алана махнула рукой, и взрыв тепла защитил группу, но в глубине души она знала, что эффект замораживания был в основном для галочки. Это никому не повредит; Виванья просто хотела немного покрасоваться.

Кто бы мог подумать, что древняя Прародительница Драконов с десятками детей и внуков окажется такой дивой, мысленно пожаловалась Алана.

Но, конечно же, когда плащ, скрывавший фигуру дракона, был сброшен, Гертруда вскрикнула и отступила на шаг. Затем, когда солнечный свет отразился от завораживающей синей чешуи Виваньи, молодая женщина остановилась и просто уставилась на естественную красоту дракона. Алана покачала головой, когда Виванья приняла намеренно отчужденную позу, с пренебрежением глядя на всех окружающих. Ее глаза сфокусировались на среднем расстоянии, не позволяя ей увидеть ничего особенного, но выглядя очень устрашающе.

Затем Алана снова повернулась к Гертруде. «Немного менее удобно, чем платформа, но как бы вы и ваш друг отнеслись к поездке на драконе?»

Несмотря на пережитый ранее шок, было ясно, что Гертруда Коллинз сможет быстро восстановить контроль над своими эмоциями. По крайней мере, по сравнению с Раймондом рядом с ней, чье лицо быстро краснело, когда он с тревогой смотрел на появившегося перед ними монстра. Это определенно принесло девушке несколько баллов в книгах Аланы. «Но… хватит ли этого размера, чтобы нести всех нас? С таким размахом крыла и объемом воздуха, который он может вытеснить, создаваемой подъемной силы будет недостаточно…

— Янно… — медленно сказал Хэнк. «Это дракон. Драконы волшебные. «Позвольте мне сказать вам это; она становится больше. Как гигантский реактивный самолет побольше».

“Ой.” Гертруда моргнула. “Ой. Ну, тогда ладно».

Глава 1302.

Честно говоря, зрелище действия внизу было бы довольно неудобным для них всех, если бы им пришлось заглянуть за край крыльев Виваньи, чтобы посмотреть вниз, хотя бы из-за надвигающегося ощущения, что вы вот-вот потеряете хватку на чешуйчатых крыльях. и упасть с края. Седло Аланы было на спине Виваньи, но остальным приходилось полагаться на несколько веревок, которые Алана приспособила к седлу для этой цели, и на острое чувство равновесия. Но Алана быстро приметила другой вариант.

Нежным прикосновением коленей она направила Виванью сквозь дрейфующую толпу других плавающих зрителей к большой и довольно пустынной платформе, парящей прямо над противником внизу. Хотя воздух здесь был насыщен парящими платформами, пронизанными изумрудной энергией, все держались подальше от этой, самой большой платформы в небе. Он сидел в глазу медленно вращающейся бури.

Виванья грациозно приземлился на твердую землю, выдыхая только небольшой слой льда, который сразу же заморозил платформу под ними, так что казалось, что когда они приземлились, возник кристаллический ореол. К счастью, платформа даже не содрогнулась под внезапным весом; он был, вероятно, достаточно большим, они не имели большого значения. Покачав головой, Алана позволила Хэнку помочь Гертруде и Рэймонду соскочить с съежившейся спины Виваньи и подошла к двум людям, уже присутствовавшим на платформе.

Татьяна с улыбкой подняла глаза, перестав говорить с стоявшим рядом с ней высоким трехголовым людоедом и обратив внимание на вновь прибывших. Огр отвернулся и стал очень внимательно изучать шум внизу. «Ах, Алана. Мне показалось, что я почувствовал твой образ вокруг Харона. Зайти пораньше, чтобы в последнюю минуту сделать покупки на день рождения?..

Алана фыркнула и встала рядом с другой женщиной. Оба безмятежно смотрели через край платформы, пока говорили. «Ха, я полагаю, что сам Харон будет принимать участие в этом фарсе конкурса подарков. Если это то, о чем вы спрашиваете, то нет, мы не планируем участвовать…» Когда Татьяна недоверчиво взглянула на нее, Аланасглади продолжила говорить. «…но, конечно, принимая во внимание все, что сделал для меня Рэндидли, я приготовил кое-что особенное».

— Конечно, просто в знак признательности, я уверен. Татьяна закатила глаза. Затем обе женщины замолчали, когда воздух вокруг них сотрясся от удара внизу. Некоторые из меньших платформ, кружащихся вокруг них, опасно раскачивались, прежде чем управление стабилизировалось.

Алана склонила голову набок и посмотрела вниз. “Все в порядке?”

Татьяна поморщилась. «Ну, если что-то не в порядке, у нас такая большая проблема, что я никак не могу с ней справиться. Так что пока я надеюсь, что это просто… изобилие. Это очень быстро пройдет. До завтра».

Внизу разразился еще один удар, еще раз заставив все меньшие платформы, парящие в воздухе, раскачиваться, несмотря на расстояние между ними и бой, идущий внизу. Сжав губы, Алана выглянула из-за края и изучила конфликт.

Рэндидли Призрачная гончая, в настоящее время окутанная странной черной энергией, искажавшей сам воздух вокруг него, выбралась из кратера, который образовался, когда он был вдавлен в землю мощной комбинацией образов Хелен. Было почти невозможно разглядеть какие-либо его черты в густой дымке энергии, но Алана была уверена, что нападение, которое Хелен только что предприняла против него, не нанесло ему ни малейшего вреда. Он небрежно хрустнул шеей, пока его энергия сжигала пыль с его кожи.

Отсутствие травм было прискорбным, потому что Алане было ясно, что Хелен приближается к концу даже своей невероятной умственной силы. Ее взгляд был спокоен, когда она смотрела, как Рэндидли медленно очищает себя, но ее плечи вздымались, когда она изо всех сил пыталась отдышаться. Малиновый цвет Прилива Крови в окрестностях медленно исчезал, поскольку она больше не могла поддерживать пиковую концентрацию, необходимую для Навыка.

На поле боя внизу прошло несколько мгновений тишины, когда оба бойца поняли, что их конфликт подошёл к концу. Остатки значительного участка леса и несколько невысоких холмов служили свидетельством интенсивности приближавшегося к концу столкновения.

Конечно, некоторые люди на других платформах не поняли, что это за тишина. Они нервно перешептывались, глядя вниз на воронку, которую Хелен создала с помощью тела Рэндидли. Даже если он быстро выпрыгнул и приземлился обратно к ней лицом, вероятно, это был незабываемый момент слабости для Рэндидли Призрачной гончей.

Может быть, вы делаете это нарочно, чтобы преподать Харону тот же урок, на котором вы настаивали в Доннитоне? Что непобедимость никогда не длится вечно? – спросила Алана, глядя вниз. Но это казалось ей неправильным. Нет… Я полагаю, эти люди знают, что дело не в том, что ты непобедим, а в том, сколько труда ты приложил для достижения своей силы. Тогда этот дисплей…

Честно говоря, Алане хотелось, чтобы она разделяла невежество окружающих. Потому что пустота, исходившая от Рэндидли, была, мягко говоря, пугающей. В этой бурлящей вокруг его тела энергии не было даже пятнышка изображения. Он был совершенно черным пространством в мире, разрывающимся силой.

Он был пустой дырой, из дневника вырвали предложение. Определенно присутствует и является частью мира, но тревожным, негативным образом. Он был связан, но, казалось, не имел к нему никакого отношения. Для чувств Аланы, которые в последнее время были так настроены на образы, это было чрезвычайно тревожно.

Но это так странно, как он дышит, такое ощущение, что мир дышит вместе с ним… Алана прищурила глаза.

Но быстро Гертруда Коллинз переместилась и встала рядом с Татьяной и Аланой, а Хэнк неторопливо шел за ней с нервным Рэймондом на буксире. Она нахмурилась, глядя через край. «Это Рэндидли Призрачная гончая…? Ему… ему так больно…

— Стать бойцом — это профессиональный риск, — протянул Хэнк.

Но Гертруда покачала головой. «Нет, не так. Это как… он потерял кого-то очень важного для него. И он…

РОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО!

Что бы ни собирался сказать Щедрый Попечитель, его заглушил рев Рэндидли. Кожу Аланы покалывало, как будто ее коснулся электрический разряд. И по лицам других казалось, что они испытали подобное ощущение. Затем появилось размытое движение, и Рэндидли несся к все еще выздоравливающей Хелен.

— Я удивлена, что ты не спрыгнул туда, чтобы присоединиться к ним, — сказала Татьяна с наигранной небрежностью. И Алана обдумала это. Еще…

Хэнк печально усмехнулся. — Не наша очередь. Мы потратили свое время достаточно долго».

И пока он говорил, две фигуры пронеслись из теней близлежащих разрушенных холмов, перехватив Рэндидли прежде, чем он добрался до Хелен. Первая Алана узнала сразу: это была Наффур Сьют, глава Ордена Дуцис. Он надел пару богато украшенных перчаток и нанес огромный сногсшибательный удар в сторону Рэндидли, который даже не получил ответа от облаченного в энергию человека.

С другой стороны, твердый изумрудный моховой дух размером с людоеда просто пытался копьем схватить Призрачную гончую. Рэндидли предвидел обе атаки, но даже не приспособился. Он просто продолжал атаковать, дерзя напасть на него.

Дух мха врезался в талию гончей-призрака, но Рэндидли просто потащил зеленого гиганта вперед, как будто не заметил удара. Удар Нафура был лишь чуточку эффективнее; она врезалась Рэндидли в челюсть и заставила его сделать полшага, чтобы устоять на ногах, но затем он снова бросился вперед.

К счастью для Хелен, это было все время, в котором она нуждалась. Подняв руки, лицо Хелен исказилось от ярости. Малиновая окраска, которая медленно угасала по мере того, как исчезал ее образ, внезапно вернулась. До такой степени, что область вокруг нее была полностью пропитана кровью.

Поистине, Хелен всегда глубоко прячет свою силу… Алана скрестила руки на груди.

Когда Рэндидли сократил последние два шага расстояния между собой и Хелен, эти багровые волны превратились в тугую спираль крови. И из этого бешеного водоворота вышла бледная и мясистая клешня. На это на самом деле отреагировал Призрак; он поднял руку и попытался разбить коготь.

БОООООООООО!

Randidly Ghosthound ударил по мясистой клешне со всей силой товарного поезда, раздробив его кости и забрызгав плоть, прежде чем изображение дестабилизировалось и рассыпалось на куски. Хелен отшатнулась назад, но ей удалось достаточно рассеять его инерцию, чтобы освободить пространство.

Что дало Нафуру шанс взорваться образами острого и авантюрного духа. Претендента. Он наносил удар за ударом по обнаженной спине Рэндидли, набирая скорость с каждой атакой. Первые несколько ударов не принесли особого результата, но казалось, что удары набирают силу с увеличением скорости. Настолько, что Призрачная гончая перестала преследовать Хелен и набросилась на Нафура, когда тот развернулся.

Но именно здесь дух мха доказал свою полезность. В то время как его образ в глазах Аланы был относительно слабым, его тело было чрезвычайно устойчивым. Рука Рэндидли, буквально потрескивающая от той странной энергии, которая окружала его, казалось, была способна разрывать изображения, словно они были бумагой. Тем не менее, почти эластичный дух мха использовал свое тело, чтобы значительно замедлить и ослабить случайный удар Гончей-призрака, позволив Нафуру увернуться от удара и продолжить свой обстрел.

И Наффур продолжал ускоряться, когда дух мха отказался от своей гуманоидной формы и превратился в серию аморфных щупалец, которые сковывали движения Призрачного пса. Однако почти сразу же изумрудные щупальца начали сморщиваться и сжиматься, поскольку энергия вокруг Рэндидли съедала его массу.

«Похоже, он больше не будет с ними потакать», — сказала Татьяна. Алана кивнула.

Наффур продолжал ускоряться до такой степени, что мог уклоняться от резких контратак Рэндидли, но у него было всего несколько секунд, чтобы наносить сокрушительные удары по рукам и груди Призрачного пса, прежде чем моховой дух не мог больше сдерживаться. А потом были только Наффур и Рэндидли Призрачная гончая, набрасывавшие друг на друга удар за ударом, как два брата, дерущихся из-за игрушечной машинки.

И, конечно же, когда эти двое оказались лицом друг к другу, это был только вопрос времени, когда Нафур споткнется и будет отброшен назад. Хотя казалось, что сила их кулаков приближается друг к другу, было ясно, что защита Рэндидли Призрачная гончая была совершенно на другом уровне.

Алана сомневалась, сможет ли даже она, наделенная этой странной энергией, нанести серьезный удар. Несмотря на то, что он даже не удосужился использовать изображение.

Но после того, как Наффур был отброшен назад, Рэндидли не стал преследовать его. Он просто поднял голову и взревел в последний раз. Но затем эта темная бурлящая энергия рассеялась, и все, что осталось, — это очень человеческая и уязвимая форма Рэндидли Призрачной гончей. Его грудь и ноги были босы; с костяшек его правой руки капала кровь, которая шипела на землю.

«Кажется, он не любит дни рождения», — пошутил Хэнк, но Алана вздрогнула. Затем все постояли несколько секунд, завороженные искаженным выражением лица гончей-призрака, прежде чем он открыл портал и исчез.

Глава 1303.

Когда Рэндидли вернулся на свой остров, первое, что он сделал, это немного отдышался. Было определенно приятно полностью высвободиться и сражаться, вообще не полагаясь на свой разум. Он стал воплощенным телом, ударяющим и двигающимся, как диктовал его инстинкт. Что оказалось чрезвычайно разочаровывающим способом боя после того, как он привык полагаться на свои мощные навыки дальнего боя и образы, но эта сложность была частью сути.

Тем не менее, это усилие в значительной степени истощило эмоции, которые неуклонно бурлили в его груди последние двадцать четыре часа. Наконец, к нему вернулось немного ясности.

Конечно, это было не единственное преимущество; определенно есть что-то в том, чтобы не использовать изображение, которое снова активировало Иллима в Воспламеняющей Сущности… Рэнди сузил глаза, затем поспешно покачал головой. Это было интересное развитие событий, которого он не ожидал, но сейчас это не было самой насущной проблемой.

Нет, теперь Рэндидли нужно было понять, что делать с… каким странным образом он был печален. Невея был прав, он оплакивал Существо, как будто был уверен, что она действительно умерла, и как будто они действительно были больше, чем враги.

И даже если какая-то его часть настаивала на том, что Существо, скорее всего, не пострадало и просто дурачит его, почему-то он чувствовал себя

Зажмурив глаза, Рэндидли тут же прервал ход этой мысли. Вместо этого он сосредоточил свое внимание на себе и переключился на свой Альфа-Космос. После замены оверлейной системы в своем Alpha Cosmos Рэндидли в основном отвлекался на другие проблемы, но все же время от времени проверял, все ли в порядке.

Как только надзиратели договорились о некоторых правилах того, какие Пути и Классы они могут раздавать, казалось, что все значительно стабилизировалось. Или, по крайней мере, вернулся к ситуации, которая была столь же стабильной, как клокочущий котел напряженности, который ранее присутствовал в Альфа-Космосе. Статус-кво, в котором участвовали две империи, которые были всего в двух шагах от дорогостоящей и ужасающей войны.

К счастью, сейчас вокруг бродит целая толпа очень смертных богов, дающих силы, сардонически подумал Рэндидли, держа в руке свой Философский Ключ и щупая в окружающем воздухе карму. Через несколько минут он нашел нужную подпись и открыл широкий проход, чтобы посетить Лукрецию.

Если она и удивилась, когда рядом с ней на склоне холма появился Рэндидли, то Лукреция этого не показала. Она опустила глаза и продолжала неуклонно проводить пальцами по железной стеле перед собой. Эти двое были одни на вершине холма с вишней и металлическим выступом, единственные нерастительные существа вокруг, казалось, на несколько миль. Ветер шелестел в лесу под холмом, создавая странное впечатление, что мир под ними дышит.

Хотя Рэндидли хотел решить проблему как можно быстрее, он не стал бы из-за этого прерывать Лукрецию. Вместо этого он удовлетворился тем, что сел и стал изучать узоры, которые Лукреция нарисовала на стеле. Он не был так талантлив, как Невея, но их связь действительно давала Рэндидли некоторое естественное преимущество, когда дело доходило до гравировки. Особенно из-за его недавнего знакомства с Ритуалами Пустоты.

Но пока Рэндидли наблюдал, как Лукреция рисует изогнутые узоры на стеле, Рэндидли был… озадачен. Поэтому он наклонился ближе и стал более внимательно изучать формы. И, конечно же, когда он наконец понял, что она делает, он почувствовал себя почти глупо из-за того, что не понял этого сразу. Она пытается… имитировать последствия кармы с помощью эфира и маны? Для подключения

Трескаться!

Стела разлетелась на куски, как если бы это была какая-то головоломка, а не цельный кусок металла, как ясно ощутил ранее Рэндидли. Лукреция махнула рукой и создала барьер из маны перед собой, но Рэндидли оказался немного быстрее. Абсолютная хватка Иггдрасиля послала сотню корней, вырастающих из земли, чтобы поймать каждую зазубренную часть из воздуха и аккуратно положить ее на землю. Покой холма был нарушен внезапным шумом, но Рэндидли очень не хотел, чтобы дерево тоже пострадало от него.

Поздравляем! Ваш навык Абсолютная хватка Иггдрасиля (Т) вырос до 286 уровня!

— Спасибо, Рэндидли, — сказала Лукреция, наконец посмотрев на него. Потом она вздохнула и махнула рукой на осколки. «Не беспокойтесь о том, чтобы держать их вместе — насколько я могу судить, раскол, который сопровождает мои неудачи, делает части каким-то образом… привитыми от дальнейшего Гравирования. С точки зрения их полезности… эти объедки хуже мусора.

Пожав плечами, Рэндидли собрал все металлические детали и достал под ними языки воспламеняющей эссенции. Пока они таяли, он взглянул на Лукрецию. «Вы пытаетесь сделать Гравировку с помощью кармы? Почему?”

Лукреция перекинула через плечо свои лиловые волосы. Он поймал ветер и порхнул ей в лицо, когда деревья внизу зашуршали. «Ну… потому что я пытался углубить свое понимание Кармы. И на каждом шагу я сталкивался с одним и тем же вопросом: что такое карма? Я могу описать, как это работает, но когда дело доходит до того, что это такое… ну, если я смогу создать что-то, что имитирует его эффекты, то я надеюсь быть намного ближе к ответу на вопрос».

Пока Лукреция говорила, металл, которым он манипулировал, расплавился. Затем Рэндидли быстро охладил его леденящим душу изображением из Grim Chimera, создав уродливую металлическую сферу. Затем он прижал пальцы к поверхности и впрыснул в материал ману; немедленно Рэндидли поморщился.

Его гравировка исказилась, как только она была сделана, мана вышла из строя и рассеялась, прежде чем он смог закончить даже одну строку. Интересный…

— Как я уже сказала, мусор, — легко сказала Лукреция. Затем она окинула Рэндидли долгим взглядом. «Но в любом случае я сомневаюсь, что вы здесь для того, чтобы обсуждать тонкости кармы; даже при максимальном понимании вы смотрите на это с подозрением. Так что вы здесь, чтобы обсудить? Это… из-за смерти Истрикс? Я говорил об этом с Невеей, когда она приезжала. Довольно неожиданно».

— Ты говорил… — Рэндидли моргнул. — Ты говорил с Невеей? Недавно?”

“Конечно. В то время как вы можете позволить Альфа-Космосу развиваться довольно свободно, Невеа посещает довольно часто, чтобы следить за различными фракциями. Кроме того, у нас с ней одни из лучших дискуссий о гравюрах… это одна из немногих вещей, которые приносят мне радость в эти дни. Это и мои ученики. Лукреция скрестила руки за спиной и подошла к краю холма, глядя вниз на деревья внизу.

Рэндидли встал рядом с Лукрецией, пока приводил свои мысли в порядок. Значит, Невея довольно часто приезжает в Альфа Космос? Я полагаю, это имеет смысл… она, вероятно, может использовать нашу связь, чтобы прийти сюда напрямую… плюс, я уверен, ей было немного скучно в последнее время на Земле в одиночестве…

В конце концов, Рэндидли пока отложил это в сторону. — …В каком-то смысле да, причина, по которой я здесь, связана со смертью Истрикс. Ее… карма между нами ведет себя странно. Я надеялся, что вы сможете взглянуть на это и помочь мне понять, в чем причина».

Лукреция весело посмотрела на Рэндидли. «Я имею в виду, что это довольно просто, особенно потому, что карма между вами двумя так сильна. Но… ты уверен, что хочешь услышать ответ? У меня такое чувство, что вы уже знаете, что я вам скажу.

Несмотря на то, что он потратил довольно много своих неистовых эмоций в битве ранее, казалось, что все вдруг закружилось, когда он посмотрел в глаза Лукреции в этот момент. Насилие снова забурлило в его венах, изо всех сил пытаясь найти выход. Его сердце колотилось. Рэнди стиснул зубы и кивнул. — Я просто хочу знать, действительно ли она мертва.

«Ха! К сожалению, даже я не могу сказать что-то подобное, — покачала головой Лукреция. Но затем она повернулась к Рэндидли и коснулась его плеча. Она провела пальцем внутрь, через его ключицу, пока не достигла другого плеча. — …но то, что ты чувствуешь, — это определенный знак, Рэндидли. Я не знаю, что случилось с Истрикс… но карма между вами двумя была сшита и собрана. Не осталось давнишней привязанности».

“Что…?” — недоуменно спросил Рэнди.

Рука Лукреции упала на ее бок. «Есть много… неоптимальных определений кармы. Но в этой ситуации, возможно, будет полезно думать о карме как о показателе большего, что может произойти между двумя людьми. В знак того, что история вас двоих еще не закончена. Теперь, когда твой угасает… Я бы сказал совершенно ясно, что между вами больше ничего нет. Если она еще жива… Возможно, вы разыщите друг друга и снова начнете цикл кармы… но если бы это было вообще вероятно, карма осталась бы. И ваша карма друг с другом исчезает очень быстро».

Рэндидли не знал, чего он ожидал. Подтверждение какое-то. Наконец, подсказка, была ли боль в его груди настоящей или его снова обманули. И в каком-то смысле это был ответ. Только не тот, который обеспечил какое-либо закрытие.

— Тогда почему я… черт возьми! Случайно согнул руки и отвернулся от Лукреции. Пока деревья продолжали шелестеть от дыхания земли внизу, Рэндидли начал ходить взад и вперед по вершине холма. «Тогда почему я не могу справиться с этим? Почему я такой злой и грустный? Я не должен расстраиваться из-за того, что она умерла, из-за того, что она хотела сделать с Землей…

— А, я вижу проблему. Лукреция вздохнула. «Случайно, позвольте мне сказать это; когда то, что вы должны чувствовать, когда-либо мешало живому существу чувствовать? Вы человек. И ваше сердце, в частности, гораздо добрее, чем вы думаете. Как вы думаете, были ли мои отношения с Автархом гармоничными? Нет, я был инструментом, созданным для определенной цели, и он бессовестно использовал меня. Но когда он умер… Я оплакивал. Не потому, что его влияние на мою жизнь было положительным, а потому, что его влияние было незаменимым. Я подозреваю, что ваши отношения с Истрикс похожи.

Очень чувствуя движение своих плеч и груди, Рэндидли глубоко вздохнул. Напряжение покинуло его. — Тогда я скорблю. И в конце концов… я просто справляюсь с этим».

Лукреция тихо рассмеялась. — Это будет тяжело для тебя, я уверен. Потому что вы так долго жили, пытаясь выжить. Но ваши эмоции — это не то, с чем вы боретесь… это то, что вы испытываете. Я ожидаю, что большинство причин… буйства ваших нынешних эмоций в том, что вы искали быстрое решение чего-то, что на самом деле является проблемой, которая охватит всю жизнь.

«Боль проходит, потому что вы сидите в ней и принимаете, что вам больно. Вы не можете «победить» его. Это агония, через которую вы не можете поторопиться. Вы можете только разрываться и смотреть, как ваше сердце истекает кровью вниз по вашему туловищу и на пол каждый день, пока раны не начнут срастаться сами по себе. Нет повязки для души».

— Я не хочу оплакивать ее, — мягко сказал Рэндидли.

На этот раз смех Лукреции был громким и резким. — Если бы это было правдой, Рэндидли Призрачная гончая, ты бы не оплакивал ее. И, возможно, «почему» ты оплакиваешь ее, это вопрос, на который ты должен ответить».

«Я…» Рэндидли открыл рот, но как только он начал думать об этом, он знал ответ.

Потому что в каком-то смысле Истрикс была права в своем письме: она и Рэндидли хотели одного и того же. Бегство от Системы. И, несмотря на их разногласия, несмотря на попытки Истрикс подвергнуть Землю опасности… она потерпела неудачу в их общем стремлении. Спряталась ли теперь Истрикс или действительно умерла, Рэндидли доверял диагнозу Лукреции; они, вероятно, никогда больше не встретятся.

И прежде чем она ушла, она написала каждую крупицу своих знаний на великой Гравюре в своей могиле, чтобы он и Невея могли закончить то, что она начала. Это было тяжелое бремя.

Это было похоже на подарок, которого он не заслуживал. Ранний подарок на день рождения, который и без того был более чем достаточно сложным.

Глава 1304.

Брови комиссара Элмера Арриети нахмурились, когда он изучал отчет, который Хейффал так небрежно вручил ему. Поскольку завтра день рождения Рэндидли Призрачной гончей, работа Ариетти в последнее время стала намного более напряженной. Он отвечал только за поддержание мира в самом городе, а не за какую-либо защиту самого события, но именно этот объем работы был катастрофическим для его обычного графика.

Элмеру хотелось, чтобы он задавал более острые вопросы о пенсионном плане, прежде чем согласился стать комиссаром полиции Харона.

Он был переутомлен как из-за огромного количества людей, хлынувших к Харону на день рождения, так и из-за того, что Харон впервые с момента своего основания стоял на месте. Одни только туристы доставят Арриети головную боль, не говоря уже об иностранных дипломатах и их ворчливых службах безопасности. Комбинация этих двух факторов привела к тому, что довольно скромное количество сотрудников Арриетти достигло предела своих возможностей.

Тем не менее, Арриетти старался сохранять хладнокровие по этому поводу; Татьяна давала ему солидную премию за помощь в урегулировании ситуации в городе во время вечеринки. Кроме того, она тайно намекнула, что Пес-призрак снова попытается реализовать свою идею плавучей недвижимости «с земли». На этот раз они планировали сделать частные предложения некоторым высокопоставленным лицам в правительстве Харона, чтобы богатые инвесторы могли видеть, что они покупают, а не просто воображать это.

Татьяна довольно сильно намекнула, что комиссар Элмер Арриетти, безупречный пример государственного служащего Харона, будет в этом списке лиц.

Имея дом, Арриетти, наконец, обретет некоторую уверенность в том, что избавится от статуса холостяка, преследовавшего его с двадцати с небольшим лет. Все, что ему нужно было сделать, это убедиться, что под его присмотром не произошло никаких ошибок. Так что, несмотря на растущую головную боль, он не позволял себе отвлекаться.

Но этот отчет…

Комиссар Арриетти взглянул вверх на Хейффала, угнетающе могущественного лидера группы угнетающе могущественных личностей, которые обращались к гончей-призраку «командир». Даже проведя с ними больше времени, Арриетти все еще чувствовал себя немного неловко в компании. «Ах, Хейффал, кажется, в вашем отчете небольшая ошибка. Если вы проверите эту строку… возможно, здесь есть лишний ноль…»

— Нет, комиссар Арриетти, это верно. за последние несколько дней мы убили почти пятьсот тысяч монстров выше 50-го уровня в окрестностях Харона. Мы подумали, что лучше расширить периметр, когда закончим пораньше. По вашим просьбам мы разрешили жить всем, кто ниже 30-го уровня, и позволили свободно убегать всем, кто находится между 30-м и 49-м уровнями. Тела убитых монстров перевезли в Бойню, но, похоже, объем был такой, что им потребуется несколько недель, чтобы наверстать упущенное. Тем не менее, все гости должны быть в полной безопасности в районе Харона.

Веко комиссара Арриетти дернулось, когда он представил себе Хейффала и его людей, совершающих геноцид против популяций монстров в окрестностях. Несмотря на то, что монстры обычно убивали вас, как только взглянули на вас, Элмер не мог не пожалеть их.

Так же, как он чувствовал бездну сожаления о том, что когда-либо познакомил группу с боулингом…

— …а, понятно, извините, — официально сказал Арриетти. Затем он поправил бумаги на своем столе. — Если нет ничего другого…

«Конечно, я понимаю, насколько вы заняты… но я просто хотел спросить, была ли у вас возможность увидеть идеальную игру Мьомба на недавно построенной Премьер-лейн в последний вечер боулинга». Глаза Хейффала уже сверкали едва скрываемым волнением. — Не могу поверить, что даже после того, как мы укрепили штифты и обложили все темной сталью, чтобы ослабить влияние образов, ему удалось так чисто…

«К сожалению, на прошлой неделе меня не было дома из-за работы. Но я слышал историю. Очень впечатляет, — вежливо солгал Арриетти. Не работа удерживала его, а буквальное море сверхмощных, сверхстрастных солдат в боулинге. Они даже вложили свои деньги обратно в дорожки для боулинга, быстро расширив причудливую частную дорожку с баром с тремя стульями в трехэтажный суперцентр, который каким-то образом был одновременно и имиджевым учебным центром, и дорожкой для боулинга. «И трудно сказать о следующей неделе. Мне может понадобиться перерыв после этого дня рождения…»

«Понятно, мы отложим матч по боулингу на неделю, чтобы вы могли его посетить». Затем, поклонившись, Хейффал вышел из кабинета Арриетти. Сразу после того, как дверь закрылась, Арриетти позволил себе наклониться вперед и прижаться головой к столу.

Мои мирные дни… мое убежище… ушли… Ах… Я просто хочу один тихий момент, чтобы выпить дерьмовое светлое пиво, которое они когда-то пили…

«О, на самом деле…» Дверь снова резко открылась, когда Хейффал снова вошел в комнату. Но тут же остановился, увидев сгорбленное тело Арриетти. Арриетти, со своей стороны, замер, прижавшись лбом к дереву; он не знал, как справиться с неожиданностью.

Очевидно, он не мог просто притвориться, что ничего не произошло…. Возможно, это выглядело так, будто он наклонился, чтобы подобрать ручку, которая скатилась со стола…?

Затем Арриетти услышал, как Хейффал тихо говорит сам с собой. «Он был так измотан во время всей встречи, что упал в обморок сразу после того, как я ушел…? Воистину, несмотря на свою скудную силу, комиссар Арриетти — замечательный человек…

Возможно, из уважения, Хейффал ушел, не сказав больше ни слова, и тихо закрыл за собой дверь. Лицо Арриетти скривилось в гримасе, все еще лежащей на столе. Но прежде чем он успел пожаловаться, его терминал начал пищать. Благодарный за отвлечение и молящийся о том, чтобы он не получил больше работы, Арриетти выпрямился и ответил на телефонный звонок.

Татьяна не стала тратить время на светские беседы. «К счастью… вчерашние волнения на юге, похоже, были скорее вспышкой, чем закономерностью. Этот вопрос можно отложить. Но нам нужно поменять улицу, вдоль которой вы будете ставить полицейскую баррикаду. Улица, которую мы изначально выбрали, слишком мала, чтобы вместить некоторых гостей».

— Это не парад, — пожаловался комиссар Арриетти, но Татьяна лишь хитро ему улыбнулась.

«И это не предложение. Улица будет переведена на главную улицу». Терминал отключился, когда Татьяна перерезала линию. И хотя она была с ним резка, Арриетти не возражал. Ведь он мог только представить, какой объем работы ей пришлось выполнить при подготовке к этому событию.

Ба, переключаюсь на главную улицу… владельцы магазинов там будут в бешенстве… Мне нужно выпить покрепче, прежде чем я смогу снова заставить себя ходить по этим кругам… Арриетти напевал себе под нос, подходя к своему кабинету. убрали бутылку виски Donnyton, выдержанного в бочках. Но когда он вынул хрустальный стакан, чтобы выпить, дверь снова открылась.

— Мне нужен замок, — проворчал Арриетти, глядя, кто на этот раз прошел. К своему удивлению, он не узнал седого мужчину, стоящего в дверях. Судя по тому, как он стоял, мужчина явно имел военную подготовку. Его взгляд окинул комнату, казалось, впитывая каждую деталь, прежде чем остановиться на Арриетти. Затем брови мужчины поднялись.

— Я что-то прерываю?

— Нет, я… — Элмер покачал головой и рассмеялся над собой. Потом пожал плечами. Зачем вообще скрывать это в данный момент? Похоже, его кабинет был далеко не таким уединенным, как он думал. И его слегка изможденное состояние забавляло его больше всего на свете. «Прошло несколько долгих дней. Поэтому я подумал о том, чтобы выпить, чтобы успокоиться».

Мужчина закрыл за собой дверь. — …можно к вам присоединиться?

Возможно, в обычных условиях Арриетти сказал бы «нет» незнакомцу, вошедшему в его кабинет, особенно учитывая цену бутылки с алкоголем, но по какой-то причине он кивнул. Возможно, дело было в том, насколько он был истощен, может быть, в сходстве возраста и темперамента двух мужчин, но почти сразу же он почувствовал родство.

Кроме того, если бы кто-то сейчас вошел, было бы намного легче объяснить, что он пьет, если бы он был не один.

Поэтому он взял второй стакан и налил в каждый ликера на два пальца. Вручая стакан мужчине, Арриетти спросил: «Итак, кто вы? Я удивлен, что ты прошел через участок, а я не услышал о твоем деле. Некоторые из офицеров могут… защищать.

«Я Дерек Мосс». Двое мужчин обменялись рукопожатием и сели. Попробовав виски и вздохнув от удовольствия, Дерек Мосс продолжил говорить. «Я был… ах… избран Официальным посредником между Орденом Дюцис и аффилированными Силами обороны по случаю дня рождения Рэндидли Призрачной гончей. Итак, я здесь, чтобы… представиться. Если с вашей стороны возникнут незначительные проблемы, вы можете связаться со мной для координации с силами обороны на самом мероприятии».

«Ах». Комиссар Арриетти почувствовал еще большее сочувствие к этому человеку, когда услышал усталость в его голосе. «Конечно, престижная роль».

Дерек поморщился. «Я получил его через день после того, как прибыл в Харон».

«Татьяна очень хорошо выявляет обманщиков из толпы», — с ухмылкой сказал Арриетти. Затем он указал на редкий офис вокруг них. «Как вы думаете, как я получил эту работу? Я пытался удержать мохового духа от приземления на кусок пиццы, и она хлопнула меня по плечу».

Посмеиваясь, оба мужчины на минуту перешли к своим напиткам. Они довольствовались тем, что просто наслаждались хорошо приготовленным алкоголем и сидели в тишине в дружеской компании, которая установилась за короткое время. Это было прямо божественно. Это было то, чего не хватало Арриетти за несколько дней до того, как Хейффал и его люди захватили боулинг.

И, конечно же, уведомление, мелькнувшее перед глазами Арриетти, прервало его.

Поздравляем! Пройдена пятая Опасная зона и выбрана всемирная награда! За выполнение поставленной задачи раньше срока вся Земля получит бонус!

В дополнение к другим бонусам, все люди с Земли будут зарабатывать опыт на 50% быстрее, находясь на Земле! Все люди получат дополнительные +5 здоровья, маны и выносливости за каждый уровень!

Качество жизненной энергии на Земле значительно возросло! В результате рост уровня навыков будет немного проще! Все люди на Земле получают доступ к Пути Высокого Потенциала 0/200! Настоятельно рекомендуется завершить Путь как можно скорее!

Кроме того, благодаря вашему образцовому исполнению Земля получила доступ к специальному событию «Оскверненные захватчики»! Три из неочищенных Опасных зон были тайно захвачены захватчиками на Землю. Найдите и уничтожьте эти три скрытые базы до того, как придет Первое Бедствие, чтобы открыть Эпическую Опасную Зону! Невыполнение задания в отведенное время приведет к невозможности получения дальнейших наград, но захватчики на Земле останутся угрозой, пока с ними не разберутся!

Оба мужчины изучали уведомление в течение нескольких секунд. Потом оба вздохнули.

— Этот мир… — начал Дерек Мосс, но его прервал терминал Арриетти, начавший читать.

— Разве я не знаю, — Элмер Арриетти допил свой стакан и подошел, чтобы ответить на входящий звонок.

Глава 1305.

Честно говоря, Рэндидли понравилось время уведомления; это означало бы, что в дискуссиях, которые он хотел вести с руководством Земли, появилось бы дополнительное чувство цели. Осязаемая угроза послужила бы фокусом для разнообразной группы. Но он почти сразу почувствовал изменение в обычном составе эфира Новой Земли, как только было объявлено уведомление. Что бы это ни было, оно было большим.

Рэндидли подошел к краю своего острова и хмуро посмотрел на горный хребет на их севере. Оскверненные захватчики… звучит почти так, как будто они пытаются внедрить Нижний мир на Землю. Но по картинкам я чувствую…

На самом деле Рэндидли было комично легко использовать Мрачную интуицию, чтобы быстро просканировать оставшиеся Опасные зоны на Земле и найти скрытые базы. Хотя все они были довольно далеко от его позиции, его улучшенная характеристика восприятия была более чем достаточной, чтобы преодолеть это расстояние. Что еще более важно, изображения, доносящиеся из затронутых Опасных зон, были достаточно сильными, и Рэндидли ожидал, что некоторые обычные люди на Земле смогут почувствовать их присутствие, если они будут рядом с Опасной зоной.

Эти образы были сильными. По крайней мере, так же силен, как был Вольфрам.

Тем не менее, именно вкус эфира захватчиков заставил Рэндидли сузить глаза. Это не какие-то дикие захватчики. Они несут с собой чрезвычайно жесткий Эфир Нексуса. С изображениями, достаточно сильными, чтобы они не подвели первые два Бедствия… и все еще остается вопрос о Эпической Опасной Зоне…

Однако, несмотря на все усилия Рэндидли, он не смог найти ни малейшего намека на эту Эпическую Опасную Зону. Но он мог продолжать чувствовать, как эфирные механизмы, окружающие Землю, становятся еще более запутанными. Что-то менялось в ткани Системы. Нахмурившись, Рэндидли разослал несколько сообщений. Один Вуалле, леди Иэллайе и Октавиусу Шрайку, чтобы выяснить, распространены ли такие вещи.

Тем временем Рэндидли почти сразу ввел ПП в Путь Высокого Потенциала, который выдала Система. Если это была ловушка, Рэндидли был уверен, что сможет найти способ обойти ее. И он хотел знать, было ли в этом внезапном изменении вознаграждения что-то большее, чем казалось на первый взгляд. Кроме того, в отличие от большинства людей, у Рэндидли сразу же было лишнее 200 PP.

Лучше он узнает, что Путь бесполезен, чем невиновный, который изо всех сил пытался собрать эти 200 PP.

К его удивлению, на Пути не было ничего опасного. Он даже вознаграждал 1 бесплатную характеристику каждые 5 PP, что было возвратом к некоторым из более ранних путей, к которым имел доступ Рэндидли.

Поздравляем! Вы завершили Путь Высокого Потенциала. Кажется, что дорога перед вами ровная, но на самом деле вы просто очень быстро адаптируетесь к местности. По мере продвижения вперед вы быстро меняетесь и растете быстрее, чем ваши сверстники. Благодаря вашим выдающимся способностям есть определенная вероятность того, что вы достигнете беспрецедентных высот за время своего пребывания в Нексусе.

Поздравляем! +5 здоровья, маны и выносливости за уровень! +2 бесплатных показателя за уровень! Вы изучили навык Quick Learner (Un) Lvl 1!

Быстро обучаемый: вы немного быстрее адаптируетесь к новым движениям или знаниям. Эффект немного увеличивается с уровнем навыка.

Обнаружен резонанс

Ваши Навыки Быстрого Обучения и Боевой Опыт объединились, чтобы сформировать Навык Врожденное Насилие (Ru)! Уровень мастерства установлен на 175! Эффекты всех Навыков, наносящих урон, немного увеличены.

«Это даже идет с похлопыванием по спине», — усмехнулся он, изучая уведомление.

Помимо произошедшей эволюции Навыков, Рэндидли был уверен, что каждый, кто завершит Путь, получит такое же уведомление. Он также очень внимательно следил за перемещающимися вокруг него эфирными конструкциями во время процесса, но ничего не нашел. Насколько он мог судить, это действительно был просто способ повысить потенциал Земли.

К сожалению для людей, которые уже получили большую часть своих Уровней, но каждая мелочь имеет значение… Рэндидли потер подбородок, а затем отправил сообщение Татьяне, чтобы она поделилась знанием Пути со всеми людьми на Хароне и другими политическими силами на Земля. И как только он получил подтверждение от Татьяны, Рэндидли получил ответ на свои предыдущие сообщения.

К его удивлению, откликнулся Октавиус Шрайк.

Приказ об этом особом сценарии исходил от самого Совета Нексуса. Предположительно в награду за образцовое поведение на передовой. Кто-то явно разбирается в вашей… уникальности. Это не в моих руках, но я могу предупредить вас, что Седьмая зона находится в своем рейдовом подземелье, пока мы говорим. Что касается моего возражения против справедливости, их время только ускоряется в два раза быстрее, чем ваше, но эта задача, которую они вам дали, трудна. Подробнее расскажу завтра. Будь осторожен.

Выражение лица Рэндидли было мрачным, когда он рассматривал это сообщение. Потому что это было именно то, чего он не хотел слышать. Награды, вероятно, были реальными, но они просто использовались в качестве прикрытия для оправдания любых последствий, которые все еще будут скрываться в опасных зонах Земли, если им не удастся их вовремя устранить.

Но тогда назрел вопрос: кто двигался против него с Нексуса? По крайней мере, сообщение окончательно подтвердило, что Октавиус придет на его вечеринку, и, надеюсь, у Рэндидли будет больше информации о том, что происходит.

Зоне 32 потребовался почти месяц, чтобы очистить их Рейдовое Подземелье, но отчасти это могло быть вмешательством Существа, которое усложнило процесс. Но, учитывая, что этой новой Зоне потребовалось больше времени, чтобы попытаться пройти Рейдовое Подземелье… возможно, было бы справедливо дать им такое же время. На половинной скорости… это означало, что осталось около двух недель, чтобы очистить три Опасные зоны, а затем эпическую Опасную зону, ожидающую за ними, если они хотят получить награду.

Конечно, это предполагало, что в конце этих обручей, через которые Система просила их перепрыгнуть, ждали подлинные выгоды. Но, увидев Путь Высокого Потенциала, Рэндидли был готов осторожно продвигать это предположение.

Кроме того, Рэндидли со вздохом закончил. Полагаю, я все равно планирую попытаться добиться этого, чтобы позаботиться об этой новой угрозе Земле. Вопрос только в том, насколько я отклоняюсь от своих мыслей о невмешательстве…

Тем более, что это не просто особое событие, угрожающее Земле; если это кто-то в Нексусе, нацеленный на меня, он должен быть уверен, что угрозы, скрывающиеся в Зоне Эпической Опасности, представляют угрозу даже для меня… или что-то изменится после наступления Бедствия, и они планируют скрываться до тех пор…?

На данный момент он мало что мог почерпнуть из доступной информации. Тем не менее, у Рэндидли было некоторое время, чтобы обдумать, как именно решить эту проблему. И это не казалось таким удручающим, когда бесплатных очков Статистики, которые Рэндидли получил от Пути, было достаточно, чтобы поднять его Силу Пустоты всего до 1000. Почти сразу же Рэндидли почувствовал, как мышцы его тела напрягаются и напрягаются. Жгучий жар исходил от его бьющегося сердца и стекал на пальцы рук и ног.

Когда он медленно изогнулся, его спина и шея треснули, выпустив волну охлаждающего расслабления, которая распространилась по всему его позвоночнику. Рэндидли вздохнул и повел плечами. Хех, Нафуру повезло, что я не довел свою Nether Brawn до 1000 до нашего небольшого боксерского поединка. Я почти хочу бросить ему вызов на другом… Кроме того, Сопротивление и Реакция тоже приближаются к 1000… Если я получу еще один уровень, я смогу поднять хотя бы одного из них.

Напевая себе под нос, Рэндидли посмотрел на свой экран статуса.

Рэндидли Призрачная гончая

Класс: Повелитель зловещего леса (x5)

Уровень: 60 (4%)

Здоровье(/р в час): 11739/11739 (4656)

Мана(/R в час): 11063/11063 (2746)

Стам(/р в мин): 8301/8422 (1737)

Вит: 1045

Конец: 906

Нижний мускул (A): 1000

Аги: 1179

Мрачная интуиция (L): 1070

Реакция: 947

Сопротивление: 998

Сила воли: 1157

Интеллект: 1052

Мудрость: 718

Контроль: 1330

Фокус: 792

Навыки (Навык души): Фигурка Альфа Космос 23400 ур.

Бой: Мастерство копья, уровень 303, Тяжелый удар, уровень 124, Железная кожа, уровень 47, Уклонение, уровень 124, Врожденное насилие (Ру), уровень 175, Блок, уровень 77, Расчетный удар, уровень 120, Удар с разворота, уровень 87, Идиосинкразический удар (Un), уровень 126. , Stalemate Breaker Lvl 112, Talon Strike Lvl 90, Counter Lvl 94, Ruinous Drive (Ru) Lvl 73

Навыки класса LoBW: Распыление священного сока (Un) 27 ур., Острота 149 ур., Землетрясение (Un) 48 ур., Бодрящий зов (человечество) (Un) 14 ур., Erode Image (L) 100 ур., Spriggit’s Tinkering ® 152 ур. , Понимание эфира (A) ур. 140, Вливание эфира 47 ур., Летучий пепел (A) ур. 44, Визуализация ® ур. 254, Плод насаждения вражды (L) ур. 49, Абсолютное время (Ru) ур. 116, Цикл Мрачного Леса ® Ур. 45, Всадники Гиблого Двора (A) Ур. 159, Фонарь Суровых Правд ® Ур. 85, Печать Приближающейся Судьбы (A) Ур. 66, Глубокое Влияние (A) Ур. 21, Расплата сурового рассвета (L) Lvl 99

Нисхождение мрачной химеры (M): Химерическое избегание (L) ур. 237, Проклятый аппетит призрака (L) ур. 275, Ужасная физическая форма чудовища (A) ур. 257, Оплечье катастрофы жнеца (L) ур. 105, Расплавленный клык Изгой (L) Lvl 209, Человек гордится, но химера берет (L) Lvl 200, Химера плачет, когда человек оплакивает (L) Lvl 157, Все остальное уступает, но время кружит землю (M) Lvl 161

Навыки эфира: Обнаружение эфира 192 ур., Манипуляции эфиром 215 ур., Живой эфир ® 160 ур., Системное вмешательство 88 ур., Эфирный хирург (Ру) 99 ур.

Заклинания: Семя души Иггдрасиля ®, Вдохновение ®, Стрела, убивающая феникса (Ru) 190 ур., Плач огненной птицы (A) 111 ур., Пылающие шаги 23 ур., Ласка Пустоты (M) 126 ур., Власть горящего сердца (A) Lvl 126, Коготь Неупокоенного Бессмертного (L) Lvl 187, Воспламенение Изумрудной Сущности (L) Lvl 215, Стигма Безжизненного Феникса (L) Lvl 232,

Ремесло: Зельеварение 73 ур., Земледелие 34 ур., Анализ 29 ур., Уточнение 106 ур., Извлечение 92 ур., Архитектура первобытных путей (M) 253 ур., Изобретательность опытного творца (A) 68 ур., Прикосновение призрачной гончей (U)

Иггдрасиль, Вселенная, которая сначала была Древом (P): Блестящие Листья Иггдрасиля (L) Ур. 190, Золотые Корни Иггдрасиля (L) Ур. 228, Изумрудный Сок Иггдрасиля (L) Ур. 199, Ирвудская Плоть Иггдрасиля (L) Ур. 241, Непостижимое Лицо Бытия (M) Ур. 252, Неумолимая Цена Исхода (M) Ур. 219, Reign of the Eidolon Crucible (L) Ур. 206, Абсолютная Хватка Иггдрасиля (T) Ур. 286

Вспомогательные: Скрытность 56 ур., Сопротивление кислоте 22 ур., Сопротивление отравлению 21 ур., Шитье 11 ур., Копание 9 ур., Кулинария 101 ур., Мастерство часового механизма 30 ур., Эфирная связь (A) 21 ур., Душевная связь 135 ур., Поварская палитра 36 ур. , Модификация Нижнего мира (U), Дитя дождя (Un) Lvl 59, Инженерная смекалка ® Lvl 154, From Darkness, Genesis ® Lvl 17, (Domain) Crossroads of the Alpha Cosmos Lvl 190, Connection to the Alpha Космос (U), Ощущение Пустоты (L) Lvl 135, Ритуал Пустоты (A) Lvl 143

Случайно посмотрел на небо, когда закончил просмотр своего экрана статуса. Солнце садилось за горизонт, сигнализируя, что 27 апреля скоро закончится. Это означало, что завтра у него день рождения.

Итак, какой день будет завтра…?

Глава 1306.

Хан Ячжу, посол Последней Республики Земли и олицетворение оплота между Зоной 7 и тремя женщинами, правившими так долго, как Сян Лэ, был несколько шокирован, когда поспешил за тремя женщинами перед ним. Он почувствовал укол сожаления в сердце, когда подумал о наполовину полной, безукоризненно заваренной чашке кофе, которую оставил в своей палатке. «Ах… я далек от того, чтобы подвергать сомнению вашу непреложную мудрость… но разве вечеринка не запланирована на 6 вечера сегодня вечером? Возможно, нам стоит еще немного подождать в лагере, прежде чем отправиться в Харон.

Ся фыркнул. Волосы были собраны в тугой пучок за головой. Она шла вперед методичными шагами, которые, казалось, покрывали одно и то же расстояние. «Правда, в приглашении говорилось, что гулянья начнутся в 18:00. Но вы действительно хотите, чтобы мы весь день перед этим просто сидели в этой палатке? Кроме…”

Ся взглянула вперед, вдоль изношенной тропы, по которой они шли сквозь густые деревья, чтобы добраться до Харона. Энн, которая была всего в нескольких метрах от Ся, слегка рассмеялась и пожала плечами. «Ты же знаешь, что делает Ле, когда она что-то задумала».

Ле, которая лидировала в группе со значительным отрывом, повернулась и поправила очки на носу. «Основываясь на завязке и драматических сюжетных линиях, сходящихся на заднем плане… я ожидаю, что вечеринка по случаю дня рождения будет частично реакцией. Время, когда мир, наконец, получает точное представление о том, на что способен главный герой по сравнению с самим собой, и поэтому его переполняют какие-то эмоции. И если мы не приедем пораньше, мы упустим некоторые из лучших реакций от токенов-антагонистов».

Хан Ячжу вздрогнул. Только не это снова… «Мисс Ле, я думал, мы уже обсуждали…»

«Кто такие символические антагонисты?» — с любопытством спросила Энн, прервав Хана, прежде чем он смог мягко исправить мыслительный процесс Ле.

Ле постучала пальцем по щеке. «Ну, определенно президент Зоны 1. Кроме того, некоторые из глав Ордена, которые не согласны с политикой Ордена Дуциса. Лидер Зоны из Фируна, Парящего Города, определенно достаточно отвратительный, чтобы позиционировать себя как непривлекательного… о, и, конечно же, мы. Обязательно постарайтесь великодушно принять свою роль фольги; некоторые из самых забавных реакций – это когда неожиданный человек делает ставку на главного героя, основываясь на догадке. Если мы останемся сдержанными, возможно, мы сможем воспользоваться этим шансом».

— Это настоящие люди, а не персонажи… — начал Хан, но ледяной взгляд Ле заставил его замолчать. Потом она остановилась на том же месте, на повороте тропы, и поманила их всех.

Они встали рядом с Ле и проследили за линией ее взгляда. Они стояли на краю длинной долины, деревья постепенно падали перед ними по мере того, как долина расширялась к концу. Прежде чем войти в форму рельефа перед ними, это, вероятно, была лучшая точка обзора. И там, в самой низкой и самой плоской части долины, казалось бы, прислоненной к линии гор за ней, находился Харон, место силы Рэндидли Призрачной гончей.

Темный металл его сотен ног блестел на полуденном солнце. И из того, что понял Хан Ячжу, под двадцатиметровым основанием, на котором стоял Харон, были согнуты более крупные ноги. Это был движущийся город, великолепное достижение инженерии и магии, о котором говорили больше всего в прошлом году. По сравнению с ним многие другие достижения казались блеклыми.

Хань Ячжу задавался вопросом, как они собрали достаточно пресной воды, чтобы прокормить себя в городе. У них просто был маг, постоянно использующий Навыки для выполнения своих требований…?

«Я бы убила, чтобы увидеть двигатель, приводящий в движение эту штуку», — сказала Ся с явным желанием в голосе. Пока ее глаза все еще были прикованы к Харону, она вытащила маленькую записную книжку и начала записывать некоторые свои мысли.

Энн быстро кивнула. «Вау-фактор этого места потрясающий! Можете представить, если бы у нас был собственный мобильный город…

«Я думаю, настоящий вопрос в том, где они взяли материалы для строительства», — Ся наморщила лоб, и она наклонилась вперед, чтобы более внимательно изучить далекого Харона. Ее рука продолжала записывать свои наблюдения на бумаге с ослепительной скоростью. — На базе должен быть каркас… Ле, ты чего головой качаешь?

И когда Хань Ячжу отвернулась от Харона, Ле покачала головой. Младший из трех, кто был Сян Ле, вздохнул. «Ваши реакции были относительно скучными. Вот почему я хотел прийти сюда пораньше. Я знал, что мне понадобится кто-то еще, чтобы дать мне то, что мне нужно».

Хан Ячжу скривился. — Я бы очень хотел, чтобы вы задумались о политическом значении некоторых вещей, которые вы говорите на вечеринке…

Ле одарил его испепеляющим взглядом. — Я знаю, что ты мне не веришь. Но у него есть Странствующий Город Хан. Если это не доказывает, что Randidly Ghosthound является главным героем, я не знаю, что делает».

Тим Мосс не был одинок, на самом деле, он сидел в одиночестве на низком лугу и экспериментировал с тем, насколько он может сжимать духов мха, которые плавали вокруг него. Возможно, это было из-за каких-то криков радости другого ребенка, или, может быть, из-за его концентрации, но когда позади него заговорил голос, это застало его врасплох.

— Привет, новенький.

Тим резко поднял взгляд, тугой клубок моховых духов, с которым он играл, взорвался маленькой цветной вспышкой на его лице и руках. Говоривший с ним старший ребенок, которого Тим смутно узнал по имени Кевин, поднял брови, но ничего не сказал о моховых духах, которые разбрелись во всех направлениях . За что Тим был ему очень благодарен. В конце концов, все их использовали, но если люди узнают о Пути, который он прорабатывал…

“Да…?” — нерешительно сказал Тим, после того как оставшаяся изумрудная энергия рассеялась. Кевину было двенадцать лет, и он был высок, возвышаясь над вновь прибывшим в Харон. Сейчас они находились в одном из широких парков Харона. Как правило, примерно в это время суток проводились обязательные уроки по использованию навыков, которые должны были посещать дети. Но сегодняшний день был немного особенным.

Тем не менее, большинство родителей все равно отправляли сюда своих детей, занятых своими приготовлениями. Что привело к хаотичному беспорядку вышибалы и захвата флага, которые, казалось, происходили одновременно по всему парку.

Это был день рождения Randidly Ghosthound, поэтому здесь была только небольшая команда, чтобы сопровождать более тысячи детей, бегающих безудержно с ярко-красными резиновыми мячиками. К этому моменту дня взрослые, казалось, удовлетворились тем, что позволили детям делать все, что они пожелают, и удалились в командную палатку в центре парка.

По сути, они были свободны делать все, что им заблагорассудится, до конца дня. Вот почему Тим так нервничал из-за того, что к нему внезапно подошел ребенок постарше, которого он на самом деле не знал.

Я имею в виду, я хотел поговорить с кем-то, но чтобы это было так

Кевин дернул головой за спину. «Босс хочет поговорить с вами. Подписывайтесь на меня.”

Только после того, как Кевин повернулся и быстро отошел на несколько метров, тело Тима ожило. С вспотевшими ладонями он поспешил за Кевином. Но, к его удивлению, они не направились к центральному павильону, где болтали учителя. Нет, Кевин привел Тима к роще деревьев на краю парка, которая казалась безлюдной.

По мере того, как они приближались к деревьям, детские крики позади стихали. И как только они спрятались под ветвями, Кевин направил Тима мимо низких ветвей деревьев к дыре, которая была вырвана в сетчатом заборе вокруг парка, и призвал его пройти через нее. Не понимая, что происходит, Тим просто позволил себе двигаться вперед.

Как только они вышли из парка, Кевин перешел на удивительно быструю пробежку, поскольку они внезапно оказались в сельскохозяйственном районе, заставив Тима изнурить себя, чтобы не отставать. Хотя он потратил часть своих бесплатных характеристик на физические, большая часть пошла на его ментальные характеристики, чтобы усилить его способности Певца Земли. Так что к тому времени, когда они пересекли все цветочные и травяные поля к западной окраине Харона, Тим уже с трудом удерживался на ногах.

Кевин бросил на него раздраженный взгляд, но, по крайней мере, ничего не сказал. Тим плюхнулся в метре или около того от края Харона, уже немного нервничая из-за того, что оказался так близко к краю. Потратив несколько секунд на то, чтобы вытереть пот со лба, он спросил Кевина: «Я… куда мы идем…?»

Кевин проигнорировал вопрос и достал небольшой кусок дерева. Он предложил это Тиму. «Сделайте себе платформу. Мы спускаемся. Мы уже потратили больше времени, чем я думал».

“Что…?” Тим был так встревожен, что на несколько секунд перестал тяжело дышать и просто уставился на Кевина.

Кевин нахмурился. «О, я забыл, что ты новичок в Хароне. Вот, ты умеешь рисовать? Втолкните Ману в палец и нарисуйте этот символ на доске». Пошарив немного в кармане, Кевин достал скомканный лист бумаги и протянул его Тиму. «Надеюсь, ты все же хорошо контролируешь Ману. В противном случае вы, вероятно, разобьетесь. Мана должна равномерно распределяться по символу, чтобы он функционировал нормально».

Нерешительно, но не желая отступать после того, как Кевин усомнился в его способности манипулировать Маной, Тим схватил лист бумаги и изучил его содержимое. К его удивлению, это был относительно простой символ зацикленных линий. Увидев, как Кевин начал рисовать свой собственный символ на похожей доске, Тим приступил к работе самостоятельно.

Хотя он в значительной степени полагался на бумагу для проверки своей работы, он закончил всего за пять минут и был относительно горд точностью результата. И, к своей радости, он получил уведомление, когда закончил рисунок.

Поздравляем! Вы изучили язык навыков духов мха Харона ® 1-го уровня!

Язык духов мха Харона (клавиша R): создайте руны силы, чтобы ясно общаться с духами мха Харона. Руны рассеиваются после одноразового использования, но могут дать моховым духам несколько способностей для взаимодействия с физическим миром, которыми они обычно не обладают. Сила рун увеличивается с уровнем навыка. Стоимость маны немного уменьшается с уровнем навыка.

Поздравляем! Ваш уровень владения языком духов мха Харона (клавиша R) вырос до 2-го уровня!

«Это… как Гравюра?» — взволнованно спросил Тим, глядя на символ, вырезанный на доске. Некоторые моховые духи, плававшие вокруг него, уже влились в мерцающие линии, наполнив их изумрудным светом. Доска начала игриво парить перед Тимом.

“Нисколько. Как вы думаете, мы могли бы скрыть это от взрослых, если бы маркировка оставалась на объектах долгое время?» Кевин покачал головой. «Раздражает, что нам приходится каждый раз рисовать их свежими, но это лучше, чем попасть в беду. Но в любом случае, садись на свою доску, мы падаем.

Хотя Тим все еще немного нервничал из-за того, что спускался с почти тридцатиметрового обрыва, волнение по поводу его нового Навыка во многом развеяло его страхи. Хотя доска опасно раскачивалась, когда он впервые взобрался на нее, Тим передвинулся, пока не сел на нее, как на качели, и держался руками за края. Кевин запрыгнул на него, как на скейтборд, и сразу перелетел через край.

Тим глубоко вздохнул и побрел вперед, следуя за ним.

Путь вниз оказался не таким плохим, как опасался Тим. Они быстро добрались до земли возле опушки леса, тянувшегося вдоль долины, в которой сидел Харон. Там они бросили свои доски и поспешили в лес. После еще одной десятиминутной пробежки, которая снова утомила Тима и принесла ему два уровня навыка в физической подготовке, они прибыли к… ветхому на вид деревянному замку, стоящему посреди леса.

«Это наша база», — довольно ненужно добавил Кевин, подойдя к деревянной двери и трижды постучал. Дверь быстро распахнул старший и еще более высокий мальчик, который кивнул Кевину, взглянул на Тима и отошел в сторону. Тим последовал за Кевином во внутреннюю часть.

Хотя снаружи он был довольно впечатляющим, внутри он выглядел просто как куча случайных бревен, сложенных друг на друга. И очень быстро Тим смог узнать, кто был «боссом» этого места.

Маленькая девочка, вероятно, не старше шести лет, стояла на вершине самого высокого бревна. Когда она увидела, как он вошел в форт, она уперла руки в бока и улыбнулась ему. “Привет! Ты новенький, да? Боже, они не лгали, моховые духи действительно любят тебя. Хочешь повеселиться с нами сегодня? Мы хотим проникнуть на вечеринку по случаю дня рождения Гончей-призрака.

Затем она спрыгнула с бревна и подошла к Тиму. Она была почти на фут ниже его. Она протянула ему руку с широкой улыбкой на лице. “Как тебя зовут? Я Далила.

Глава 1307.

Хайди Мордат, Серебряная Хексведьма и недавний искусный агент Ордена Дуцис, поспешила за человеком, к которому она была приписана, проклиная свои способности всеми фибрами своей души. Ее палец болезненно ударился о ранее спрятанный на земле камень. Хотя это правда, что ее тонкие способности как Хексвитха сделали ее идеальной шпионкой, были некоторые крайние недостатки, когда ее заставляли работать в поле, что делало это чрезвычайно раздражающим.

В конце концов, ее Аура Несчастья была Навыком равных возможностей. Хайди часто облажались так же сильно, как и ее цели. Единственным реальным решением было двигаться как можно меньше, но иногда это даже приводило к обратным результатам; однажды она сидела в парке, когда ее цель чуть не утонула в озере, и три голубя быстро нагадили ей на голову.

И, конечно же, когда я пытаюсь заниматься подобными делами… — кисло подумала Хайди, бросаясь за Дереком Моссом через темные туннели под Хароном. Они свернули за угол, и когда, возможно потому, что теперь она смотрела в землю, Хайди врезалась коленом в жесткую металлическую раму на углу, она могла только сдержать проклятие и попытаться не отставать от человека, который явно потратил больше. его статистики по ловкости.

Внезапно дуэт вырвался из туннелей на открытую площадку, тускло освещенную флуоресцентным светом далеко вверху; похоже, это завод по переработке воды. Группа из дюжины фигур, которые что-то тихо обсуждали рядом с одним из больших чанов в комнате, вскочили на ноги и вытащили оружие. Хотя они были удивлены, они, вероятно, ожидали чего-то подобного.

«Ба, уже нашли? Ну, неважно, — начала говорить центральная фигура. «Мы из Церкви Единства, здесь, чтобы…»

— Да, да, да, — Дерек Мосс протянул руку вперед, и изумрудный шар ударился о землю прямо посреди группы террористов. Зона взрыва была небольшой, но мощной, и все враги были сбиты с ног. Даже центральная фигура сильно ударилась о землю в метре от нее.

Звучит как неудачный ракурс, подумала она с долей злорадства.

Конечно, эта центральная фигура быстро вскочила на ноги, несмотря на полученную травму. Но Дерек уже мчался вперед, его предплечья и голени окутало зеленое пламя. Террорист вытащил модифицированный пистолет «Мана», но Дерек просто ударил мужчину кулаком в живот, затем поднял обе руки и грубо потянул его голову вниз, чтобы ударить его по колену.

Трескаться!

Когда лидер без костей упал на пол, Дерек развернулся и выпустил еще три изумрудных шара, которые отбросили других участников, сумевших прийти в себя в безумные секунды его битвы с их лидером. Затем, когда тела жертв летели по воздуху, Дерек сделал резкий жест, и духи мха хлынули в комнату, чтобы окружить и связать нейтрализованных террористов.

Честно говоря, Хайди не могла не быть немного впечатлена решительными действиями Дерека. — Вау, ты определенно умеешь драться…

«Спасибо, но это еще не конец; сегодня будет долгий день, — вздохнул Дерек и вытер лоб. «Нам нужно направиться к машинному отделению. Похоже, эта группа просто занимается технологическим шпионажем, но мы должны их немного приструнить, чтобы у них не возникло никаких забавных идей.

«Но почему это должны быть мы!!!» — обиженно сказал Хайди. На ней было платье с пышной юбкой, поэтому ее шаг не был ограничен, но постоянная беготня начинала ее раздражать. Но, конечно же, Дерек уже выходил из завода по переработке воды и направлялся к следующему пункту назначения.

Ее рот скривился в хмуром взгляде, Хайди сделала большой шаг, чтобы следовать за ней; она наступила на край юбки и услышала, как она порвалась. Стиснув зубы, она подобрала края ткани и поспешила за Дереком. Когда она догнала его, Дерек оглянулся через плечо. «Кроме того, мы должны быть счастливы, что нас назначили в туннели до начала события… Я получил три сообщения о ордах искусственных зверей, которые направляются к нам. Лучше иметь дело с мелкими врагами здесь, чем с этим…

Из-за того, что он повернулся, чтобы поговорить с Хайди, ноги Дерека запутались, и он упал вперед. Но мужчина не паниковал из-за несчастья. Он просто повернул голову, ударил обеими ладонями по земле и вскочил на ноги. Казалось, он едва сбился с шага. Потом он повернулся, как будто ничего не произошло. — По сути, наша работа — самая простая из кучи дерьмовых работ…

На этот раз Дерек замолчал, потому что они свернули за угол и обнаружили двух человек, одетых в малиновые мантии, с чем-то, что явно было баллистической ракетой. Эти двое были гораздо менее в курсе, чем люди из Церкви Единства. Дерек уже скорректировал свой вектор и бросился вперед, прежде чем они заговорили.

«Ба! Как вы узнали нас? Мы из Красного Возрождения…

«Ты имеешь в виду Красное Возрождение, Возрождение?» — сказал Дерек с почти клиническим безразличием, ударив кулаком в челюсть первого человека и ударив его головой о каменную стену позади него. С поворотом он поднял ногу и врезался пяткой в висок другого мужчины. «Потому что я почти уверен, что эта организация больше не существует».

Духи мха бросились вперед, чтобы удержать ракету от удара о землю, и связали двух медлительных членов Красного Возрождения.

— Ты… очень хорошо реагируешь на внезапные изменения, — осторожно сказала Хайди, когда они возобновили пробежку.

Дерек усмехнулся без всякого веселья. «Слишком много военной подготовки. Мне внушили, что все, что может пойти не так, обязательно произойдет. Но даже в этом случае, похоже, нам здесь очень не повезло…

Словно в подтверждение этого утверждения, камень размером с кулак оторвался от крыши и упал на голову Дерека. Легким движением он обошел его, ничуть не сбавляя скорости. Хайди усмехнулся несколько виновато. «Плюс… как все эти люди проникают в подбрюшье Харона? Неужели сейчас на Земле действует так много могущественных теневых организаций?»

Дерек потер подбородок. «Хотите узнать мое честное мнение? Нет. Их намеренно ведут сюда. Думаю, и для того, чтобы проверить, как мы оба реагируем на стрессовые ситуации, и потому, что внутренняя часть Харона не так уязвима, как кажется этим людям. Мало того, что это средоточие моховых духов, это место было построено самим Рэндидли Призрачным Гончим. Сомневаюсь, что его легко повредить.

Подумав об этом, Хайди пропустила свой собственный камень размером с кулак, который резко оторвался от потолка и упал ей в лицо.

Поздравляем! Ваш навык Аура несчастья ® вырос до 199 уровня!

С больным носом Хайди поклялась себе в будущем уделять больше внимания своему окружению.

Теодора Грейман была в плохом настроении.

Светило солнце, щебетали птицы, и даже деревья казались странно радостными, когда ветер игриво шелестил их листьями. Плотоядные белки уровня 19 весело гонялись друг за другом вверх и вниз по ближайшим стволам деревьев. Дорога, ведущая к Харону, казалась скорее идиллической тропинкой к сельскому убежищу, чем тем, чем она была на самом деле: дорогой к самому важному политическому событию со времен появления Новой Земли.

Неужели ни у кого нет чувства серьезности?

А Теодора не видела ни одного монстра выше 30-го уровня с тех пор, как прибыла в район вокруг Харона. Хуже того, она не смогла ощутить присутствие какой-либо охраны. Не то чтобы она хотела, чтобы на нее напали, но ее очень расстраивало, что вокруг этого события не было ни малейшего намека на опасность.

В конце концов, не было никаких громких заявлений, подобных тому, что произошло перед футбольным матчем в Зоне 1, но несколько небольших экстремистских группировок заявили о своих намерениях на день рождения Рэндидли. Особенно группы, которые были радикально настроены против Системы и были полны решимости дестабилизировать любое правительство, допустившее ее присутствие.

И Randidly Ghosthound, к лучшему или к худшему, занимался распространением информации, описывающей, как лучше всего адаптироваться к Системе.

Рядом с ней Марк Роуэл хмуро оглядывал окружающее через окно. «Есть ли хоть какая-нибудь охрана? Не могу поверить, что нас обвинили в том, что мы не относимся к угрозам серьезно… если бы не этот чертов барьер…

Теодора положила руку на плечо Марка. Они ехали в вагоне Manatech, в салоне которого сидели три человека, а снаружи четыре охранника. Но даже если бы они были наедине, Теодора знала, как бесполезно волноваться о прошлом.

За последние несколько недель она предавалась этому ходу мыслей более чем достаточно. Сегодня им нужно было сосредоточиться на поставленной задаче.

Марк сжал губы в тонкую линию, но промолчал. И тут заговорил третий человек в вагоне. — Нет, там охрана. Они просто… сильные. Невероятно сильный и очень хорошо скрывает свое присутствие.

Теодора повернулась и взглянула на мужчину, спокойно сидевшего в инвалидном кресле и глядящего в окно кареты. Длинные пальцы его левой руки манипулировали монетой, которая плясала на костяшках пальцев, а другая рука покоилась на флисовом одеяле, укрывавшем его ноги. Его звали Рихтер, и, несмотря на его полное отсутствие вложений в физическую статистику, он был лучшим агентом спецназа Зоны 1.

“Действительно?” Теодора немного сомневалась, но была склонна доверять Рихтеру больше, чем своим чувствам. В конце концов, именно на этом он специализировался.

— В самом деле, — ответил Рихтер, все еще вертя монету в пальцах.

Нахмурив брови, Марк преувеличенно вздохнул. «Возможно, террористические организации просто боятся предпринимать какие-либо действия, основанные на репутации Гончей-призрака. Или, возможно, они ждут начала самого события…»

— …Возможно, вы правы, — легким голосом согласился Рихтер. Его глаза не отрывались от окна.

Глава 1308.

Рой Бессмертный Герой согнул руки. Несмотря на все необычные ситуации, в которых он оказался за последние несколько лет с Системой, нынешняя привела его в крайнее замешательство. Неуверенный, он потер только что освободившиеся запястья. — Я не понимаю, что ты пытаешься сделать.

«Чего не понять? Ты будешь моей парой на дне рождения Рэндидли, — царственно сказала Невеа. Затем она указала на костюм, который принесла для него.

Рот Роя дернулся. Это было то же самое сообщение, которое сказала Невея, когда она впервые спустилась в камеру, в которой он был заперт в течение последних нескольких недель, и освободила его. Но ему все еще было трудно справиться с внезапным изменением лечения.

Но что должен был сказать Рой? Что он тайно планировал свой побег и, наконец, был готов предпринять попытку теперь, когда большинство Всадников и сама Невея уйдут на день? Неужели она сделала это намеренно, потому что узнала о его планах?.. За повествованием здесь было очень трудно следить.

— Нет, я имею в виду… почему ты взял меня на свидание? Рой шевельнулся довольно неуверенно. Для того, кто гордился тем, что всегда имеет резкий камбэк. В настоящее время он чувствовал себя чрезвычайно… подавленным и вялым. Неожиданное появление Невеи заставило его очень серьезно задуматься, не недооценил ли он Связанного душой спутника Призрачного пса.

Возможно, их партнерство более ровное, чем кто-либо из нас предполагал.

«Ах… хорошо, если ты хочешь знать, кое-кто, с кем я был ненадолго помолвлен, будет на вечеринке по случаю дня рождения Рэндидли», — на лице Невеи отразилась нервозность. «И я слышал, что человеческий способ справиться с этим — привести еще одно свидание, чтобы ваш бывший начал ревновать. Так что ты будешь моей парой.

— …но я всего лишь скелет, — медленно сказал Рой, позволяя своей иллюзии рассеяться и указывая костлявым пальцем на свой череп. «Разве не смысл привести кого-то… желательного в качестве свидания, чтобы заставить кого-то ревновать?»

Невея тоже позволила своей иллюзии развеяться.

Первое впечатление Роя от истинной формы Невеи можно было выразить одним словом: сила. Она была не менее трех метров в высоту и вдвое шире самого Роя. Кости ее конечностей были толстыми и крепкими. Серые сухожилия натянулись между ее суставами, скрепляя все вместе. Ее рот представлял собой пасть с острыми как бритва зубами, которые, казалось, были способны превратить человеческое тело в смузи менее чем за минуту. Из ее спины торчали два больших костяных выступа, имитация крыльев любителя ужасов. Изо всех суставов торчали закрученные костяные шипы.

Рой задавался вопросом, как Невеи удавалось эффективно передвигаться, когда ее истинная форма была как минимум в два раза больше иллюзии. И это подтвердило в его сердце, что у него очень мало шансов на побег, пока сама Невея присматривает за ним.

Затем иллюзия вернулась, и перед ним стояла хорошенькая, миниатюрная и улыбающаяся женщина с черными волосами. «Ну, твой класс — Герой, и я думаю, что это очень желательно для людей. Вы все так разозлились из-за срока. Итак, есть еще вопросы?

Рэндили взял один из остро стилизованных кусков металла со стола и внимательно его рассмотрел. Он почти нежно провел большим пальцем по ее поверхности. Кто бы ни занимался ковкой, он был относительно искусным; хотя он не проверял пределы этого, небрежного нажатия 1000 пальцев, наполненных Nether Brawn, было недостаточно, чтобы исказить кусок. Кроме того, кто-то еще сделал плотную гравировку вдоль задней стороны кованого металла, что дало ему возможность создавать щит маны 125-го уровня навыка на несколько секунд, который перезаряжался один раз в день.

«На нынешнем уровне Земли — довольно впечатляющая способность», — подумал Рэндидли, кладя фигурку обратно на стол среди пятисот других подобных подвесок.

Кулон имел форму меча, направленного вниз, с крестом на нем. Итак, в пяти направлениях были наконечники, а наверху торчала рукоять. Случайно покосился на Татьяну, которая с легкой улыбкой наблюдала, как он прикасается к предметам. “Что это?”

«Очевидно, партийные льготы», — ответила Татьяна.

Рандомно закатил глаза. — Ты же знаешь, я имел в виду форму. Вы давно ждали этого разговора? Мастерство действительно впечатляет. Вдвойне потому, что и металл, и гравировка были сделаны без моего участия, и оба они очень хорошо сделаны».

— Ты хорошо обучил народ Харона, — самодовольно сказала Татьяна. Она отошла от двери в бальный зал и вышла на черную плитку, покрывавшую около двух третей земли, подальше от фуршета, стола для вечеринок и бара вдоль задней стены. «Но что касается формы, это символ, который мы решили поместить на флаг Харона».

Случайно наблюдал, как свет медленно собирается вокруг ног Татьяны, когда она вышла на черную плитку. Казалось, он правильно понял чувствительность; несмотря на ее туфли, пол тут же активировался. Яркость быстро росла от светлячка до отражения луны в озере, а затем до костра раскаленного цвета. Не слепит, а привлекает внимание. Хороший. «Но я использую копье. Почему меч?

— Не все дело в тебе, Рэндидли Призрачная гончая, — довольно надменно сказала Татьяна. Свет вокруг ее ног продолжал увеличиваться, но постепенно замедлялся в своем увеличении. Затем она пожала плечами. «Хотя в данном случае, как это ни парадоксально, речь идет о вас; мы думаем, что лучше, чтобы Харон не был так привязан к твоему имени и личности. Очевидно, это ваш город, но другие группы будут более серьезно относиться к правительству Харона, если мы не просто ваши лакеи.

Рандомно вздрогнул. — Люди обращаются с вами, как с моими лакеями?

«Ну, у них не было возможности пообщаться с нами. Это превентивная мера. А я какая-то беспокойная, — заметила Татьяна. Она слегка кружилась, позволяя своему длинному бежевому платью вращаться вокруг себя и привлекать дополнительное внимание к свету у основания ее ног. «Тем не менее… пол меня очень впечатлил. Думаю, это будет прекрасным дополнением к праздничной атмосфере. О, и… кстати, с днем рождения.

Рэнди неловко усмехнулся. “...Спасибо. Но у меня такое чувство, что это не будет таким беспокойным, как мои предыдущие дни рождения».

— Сколько тебе лет, если не возражаешь, я спрошу? Татьяна перестала кружиться и склонила голову, размышляя о Рэндидли. Ее янтарные глаза сверкнули, когда она посмотрела на него.

— Включая время, проведенное в Подземельях и прочее? — спросил Рэндидли. После того, как Татьяна кивнула, он пожал плечами. — Думаю, двадцать семь. Но становится немного трудно отслеживать».

«И Система делает фактический возраст менее важным, чем то, сколько вам было лет, когда Система пришла. Исследование Доннитона показывает, что большинство людей перестают казаться старыми примерно в 25 лет… но число подростков, переживших первоначальную опасность Системы, было довольно низким. Нам придется подождать еще несколько лет, чтобы получить больше данных…»

Потом Татьяна остановилась. «…Случайно, если бы Система не прибыла, как вы думаете, что бы вы сделали со своей жизнью?»

Почти минуту Рэндидли молчал. Его глаза оставались прикованы к светящемуся свету, исходившему из области вокруг ног Татьяны. Татьяна, со своей стороны, позволила ему подумать, пока в последний момент осматривала бальный зал. Она ходила по окрестностям, воркуя от удовольствия, поскольку свет идеально соответствовал ее движениям.

— Не знаю, — наконец признался Рэндидли. Затем он неловко покачал головой. «Или, может быть, лучше сказать, что я не помню, кем я был в то время. Я был просто ребенком, правда. Я тогда даже не жил один. Что же касается того, чего я хотел… в чем я был хорош… я действительно не могу вспомнить. Но… несмотря ни на что, я определенно был хуже».

“Почему?” — спросила Татьяна.

Рэнди посмотрел на свои руки. Одна из плоти, а другая из черного металла с линиями белого света. Столько всего изменилось. Он усмехнулся и сжал руки в кулаки. «Самое важное правило жизни — смотреть в лицо своим страхам. И в себе, и в мире. А у меня перед Системой… не было сил вникнуть в то, кем он был».

«Наверное, поэтому ты ничего не можешь вспомнить о той версии себя», — заметила Татьяна. Затем она вернулась через бальный зал к помосту, на котором стоял Рэндидли с сувенирами. — Но тебе нужно скорее уйти, чтобы подготовиться к твоему торжественному выходу. Все готово к вашим демонстрациям? Вы хотите услышать отчеты службы безопасности?

— Здесь все готово, — кивнул Рэндидли. Потом махнул руками. — И я чувствую, что мы останавливаем все, что пытается проникнуть в Харон, поэтому подробности не важны. Но ты серьезно используешь это как гигантское тренировочное упражнение для Дуиков Ордена?..

“Ага!” В широкой улыбке Татьяны не было и доли стыда. Она остановилась в метре от края платформы Рэндидли, под ее ногами все еще цвел свет. «На выслеживание рейдовых боссов, достаточно сильных, чтобы бросить вызов претендентам, уходит много времени, пока мы не в Диких землях… кроме того, я практичная женщина. Если все эти группы решат, что они представляют серьезную угрозу нашему существованию, я не прочь использовать их в своих целях. Я думал, ты будешь мной гордиться».

Фыркнув, Рэндидли отвернулся и бросил последний взгляд на большой бальный зал. Верно, все было готово. Затем он заметил ожидающее выражение лица Татьяны и поднял бровь. “Что это такое? Ты думал, что я буду осуждать тебя за то, что мой день рождения превратился в тренировку?»

“Нет. Я просто подумал, что ты сейчас немного похвастаешься, и я разочарован, что ты еще этого не сделал. Татьяна указала на землю. — Дай мне краткий обзор того, что произойдет на вечеринке, когда ты наконец приедешь.

Закатив глаза, Рэндидли подошел к краю приподнятой платформы. Затем он присел и опустил указательный палец правой руки на землю. Кончик его пальца коснулся прохладной плитки.

Тут же свет под Татьяной замерцал и начал тускнеть. Татьяна потерла подбородок. — Ты подавляешь меня или…

— Пол основан на относительной силе, — легко сказал Рэндидли. В этот момент свет под Татьяной сжался до горящей головки спички. А затем в том месте, где Рэндидли коснулся земли, начало формироваться раскаленное пламя.

Рэндидли быстро убрал палец с земли, прежде чем ослепляющая область света стала больше, чем кулак. Он ухмыльнулся Татьяне. “Удовлетворен?”

«Немного», — Татьяна подошла к месту, которого коснулся Рэндидли и которое медленно тускнело, напоминая фары автомобиля. «Эффект сохраняется?»

— Если твой образ достаточно силен, то да, — Рэндидли потер затылок и хрустнул шеей.

Татьяна поднялась на платформу рядом с ним. “Так? Как ты будешь проводить время какое-то время?»

«Полагаю, я…» Рэндидли подумал об этом. “...принимать ванну?”

Глава 1309.

— Тише, вот-вот начнется, — прошептала Ле. И Ся, и Энн выпрямились на деревянных стульях на открытом воздухе в кафе, где они открыли магазин, но Хань Ячжу практически хотел вырвать себе волосы. Он совершенно устал от этой игры, в которую играл Ле.

«Пожалуйста, Ле, давайте не…» Затем Хань Ячжу сделал паузу, увидев краем глаза приближающуюся большую группу. — …это король Фирун?

Когда группа из Зоны 7 прибыла в Харон, их зарегистрировали на въезде в город, но в основном они были предоставлены сами себе, чтобы добраться до места проведения вечеринки. Хан Ячжу был презрителен, когда им просто дали карту Харона и позволили бродить в пределах города, но троица, которой был Сян Ле, была в восторге от свободы.

В конце концов, это было далеко от того, что они могли сделать в Зоне 7 в связи с недавними политическими волнениями. Они знали, что общественность отреагирует на ложь о Сян Лэ, но правда была… гораздо более тревожной. Трем женщинам, исчерпавшим себя за последние несколько лет, руководя Зоной, нужен был перерыв.

Так что последние два часа они бродили по округе, рассматривая разные районы и магазины. И к удовольствию трех женщин, никто не узнал в них теперь спорных лидеров Зоны 7. Они были такими, какие они есть.

Хан Ячжу испытывал искушение напомнить им, чтобы они были осторожны из-за недавних покушений с тех пор, как выяснилось, что они были женщинами, но не мог заставить себя испортить улыбки на их лицах. Так что он принял диверсию и следовал за своими лидерами повсюду. Он даже согласился сделать перерыв, когда Ле предложил сделать перерыв в пекарне на «официальном» пути к месту проведения.

Но теперь Хан проклял собственную близорукость, увидев чрезвычайно массивное тело короля Фируна, переваливающееся из стороны в сторону по расчищенной улице. Было почти четыре часа, и, казалось, начали прибывать другие делегации.

— Да, — радостно сказал Ле. Затем она указала на пустую тарелку на их столе, где когда-то лежала декадентская и тяжелая булочка с корицей. — И ты помнишь его любовь к сладкому, я уверен. Без сомнения, эта комбинация факторов вызовет событие».

“Событие!” — почти благоговейно прошептала Энн.

Король Фирун, лидер Парящего Города Ифренна и всей Зоны Великого Моря, вероятно, был крупным человеком еще до прибытия Системы. И из-за странной магии Системы он провел последние несколько лет, превращаясь из плоти в «шокирующего на вид». Каждая часть его тела была покрыта потом и жиром, до такой степени, что его собственные черные волосы, казалось, были зализаны назад побочными продуктами его собственного тела.

Конечно, он также был чрезвычайно силен. Несмотря на то, что его правительство было наиболее децентрализованным из-за огромного пространства, охватываемого его Зоной, Фирун был одной из первых групп, активно принявших часть информации об изображениях, выпущенных Орденом Дуциса. Это означало, что, несмотря на свою малочисленность, воины Фируна могли высоко держать голову против более крупных армий других Зон, которые были более устойчивы к учениям Гончей-призрака.

И группа его лучших воинов последовала за Фируном с обнаженной грудью, покрытой замысловатыми чернильными татуировками, которые предположительно обозначали их статус. Все присутствующие люди, казалось, имели туловища, которые были живыми гобеленами ярких основных цветов, что указывало на то, что никто не был ленивым, когда дело доходило до боя.

Хан Ячжу разрывался между призывом своих лидеров поприветствовать Фируна и молчанием, чтобы избежать внимания человека, когда громада Фируна с поразительной резкостью остановилась всего в нескольких метрах от них.

С почти комической серьезностью Пирун фыркнул. «Ах… хм… этот запах…»

— Булочки с корицей из этого кафе, — услужливо подсказал Ле, указывая на зеленый навес здания позади них. Взгляд Фируна переместился и остановился на ней. Ле поправила очки и продолжала улыбаться гигантскому мужчине. Момент растянулся.

Затем аура Фируна стала немного тяжелее. Он повел плечами и начал хмуриться. В воздухе вокруг них внезапно повисла клаустрофобная, удушающая сырость. Вместо прохладного осеннего дня с солнцем над головой они чувствовали себя изолированными в тесной пещере. Руки Хань Ячжу на столе сжались. Ся выпрямилась, но не оторвалась от работы над дальнейшими заметками о Хароне. Энн почти лениво начала создавать серию цветных огней, которые танцевали вокруг ее ладони, подражая моховым духам Харона.

Так же внезапно, как он перестал двигаться, образ, которым Фирун давил на группу, исчез. Он с сомнением взглянул на четырех человек за столом, явно не узнавая их, хотя Хань Ячжу дважды разговаривал с этим человеком во время своих поездок в Ифренн. Но казалось достаточно, что никто из них не запаниковал перед его изображением. “...Спасибо за информацию. Кирук?

Татуированный мужчина позади Фируна сжал кулаки и поклонился. Фирун властно указал на кафе. «Принеси мне одну из этих булочек с корицей».

Кирук снова поклонился и уверенно зашагал в кафе. Прислужники Фируна уставились на группу, сидящую за столом, когда их король вонзил себе в ухо и извлек толстый зелено-желтый шарик воска. Ле спокойно сделала глоток чая, ее глаза сияли. Во всяком случае, она казалась взволнованной, привлекая внимание Фируна.

Даже без Системного Восприятия вскоре стало ясно, что в магазине происходит спор. Были даже отражения от столкновений изображений внутри, но Хань Яжу с удивлением обнаружила, что владелицу магазина ничуть не испугал мускулистый татуированный мужчина, который вошел, чтобы поговорить с ней.

Кажется, что даже средний житель Харона не дурак, когда дело доходит до изображений.

И действительно, тридцать секунд спустя Кирук вывалился наружу с красным лицом, но без булочки с корицей, которую можно было бы показать за время, проведенное в кафе. Он колебался несколько секунд, пока лицо Фируна исказилось от ярости. «Ах… ваше благородное высочество… торговец внутри требует оплаты, прежде чем она захочет…»

“ЧТО?!?”

Хан Ячжу был искренне удивлен тем, что когда изображение Фируна взорвалось на этот раз, его силы было достаточно, чтобы окружающий воздух, казалось, дрожал от страха. Казалось, прошлое давление, которое он выпустил, было не всем, с чем он мог справиться. Хан также заметил, что над головой внезапно появилось большое скопление духов мха. Кроме того, он не упустил из виду, каким радостным стало лицо Ле.

Прежде чем Фирун смог подробно объяснить, почему было так невероятно, что владелец требует оплаты за товары и услуги, женщина, о которой идет речь, вышла из кафе, сложив руки за спиной. Старуха ничуть не дрогнула перед лицом угрожающе могущественного образа Фируна и просто кротко взглянула на людей из Ифренна, собравшихся перед ее магазином. «Если вы не собираетесь платить, уходите. Вы беспокоите реальных клиентов».

“Вы смеете?!?!” — прорычал Кирук. Но даже когда он выступил вперед и выплеснул свой собственный образ жестокости и яростной силы штормового моря, это не сильно поколебало влияние доминирующего и вызывающего клаустрофобию образа Фируна на улице. Несмотря на то, что этот человек выглядел глупо, требуя, чтобы его называли королем, его власть была вполне реальной.

Однако владелец кафе даже не моргнул, когда на него надавили два изображения. Она также не мобилизовала свой собственный образ. Из-за чего Хан Ячжу сузил глаза, когда посмотрел на нее. — Думаешь, ты сможешь меня запугать? Вы ребенок и, вероятно,…

«Сейчас, сейчас, сейчас». Внезапно между двумя группами встал взволнованный мужчина в милицейской форме. Он огляделся и вздрогнул от увиденного. Потому что во всех окнах верхних этажей близлежащих домов люди прижимались носами к стеклу, чтобы посмотреть, из-за чего там суета. — Как насчет того, чтобы сделать шаг назад, да? Одри, я с радостью заплачу за еду этого человека…

— Я не хочу, чтобы она была плохо сделанной грязью, — холодно сказал Пирун. В то же время, как владелец магазина фыркнул и сказал. — Я ему не отдам.

Оба уставились друг на друга. Фирун поднял толстый палец и ткнул им пожилую женщину. «Тебе было бы хорошо следить за своим тоном в моем присутствии. Как вы думаете, этот город может защитить вас? Мое королевство-”

Что-то изменилось в воздухе прежде, чем кто-либо успел среагировать.

Все звуки на секунду замолкли. Дыхание Хань Ячжу вырвалось сквозь зубы. Ему казалось, что прямо за его спиной притаился зверь, его челюсти, с которых капала слюна, были готовы сомкнуться на его позвоночнике, если он навлечет на себя его гнев. И судя по резким движениям всех в округе, сенсации подвергся не только он.

Был один чистый звук: звук дыхания монстра. Затем запах мускуса, засохшей крови и смерти донесся вперед, принесенный влажным дыханием, выпущенным невидимыми челюстями позади Хана.

С точки зрения изображений, это было самое ужасно мощное, что Хан Ячжу когда-либо испытывал. Во рту у него было сухо; его инстинкты продолжали кричать, чтобы он не двигался, иначе он привлечет внимание этого хищника. Один из охранников позади Фируна рухнул в кучу, хныча от страха.

Зверь закрыл землю, и воздух наполнился насмешливым кудахтаньем гиены. Затем изображение исчезло, и полицейскому улыбался человек с животными чертами лица. — Комиссар Арриетти, здесь все в порядке?

Полицейский словно застыл. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы заставить губы и язык говорить. — ...конечно, Шифлу. Здесь все в порядке».

— Конечно, — мягко сказал Шифлу. Он покосился на короля Фируна и его группу.

Фирун, к его чести, быстро выздоровел. Делая вид, что ничего не произошло, он пошел по улице с поднятым подбородком. Сделав несколько неуверенных шагов, за ним последовала дюжина или около того охранников.

Когда они ушли, Одри поклонилась Шифлу. — Благодарю вас, сэр Посетитель. Вы бы хотели что-нибудь?”

«Как я мог взять что-то, просто пройдя мимо?» Монстр в частично человеческой форме слегка махнул рукой. Одри снова поклонилась, а затем Шифлу вздохнул. «Ну… если ты настаиваешь… некоторые из тех эклеров, которые я пробовал на днях…»

“Конечно.” Одри вернулась в свой магазин и быстро вышла с маленькой сумкой в руке. Шифлу взял сверток, кивнул и ушел, обняв полицейского за плечи. «Итак, комиссар Арриетти, вы слышали о том, что Мьомб сделал с недавно построенным Премьер-лейн…»

После того, как частично животный человек ушел, Хань Ячжу постепенно восстановил свою способность дышать. Его кожу все еще щекотало от короткого соприкосновения с изображением Шифлу. Прошло еще несколько минут, прежде чем Хан смог заставить свои руки ослабить инстинктивную хватку на кованом железном столе. «Это… как…»

«Это был самый сильный образ, который я когда-либо чувствовал», — тихо сказала Ся. Хотя она все еще смотрела в свой блокнот, ее ручка была совершенно неподвижна. «И… я полагаю, было бы глупо предполагать, что Рэндидли Призрачная гончая даже не сильнее этого…»

«Может ли наша Зона выжить, если этот человек нападет?» — спросила Энн с нехарактерно серьезным выражением лица. Хань Ячжу произвел в уме некоторые расчеты по этому вопросу, и ему не понравились ответы, к которым он пришел. Он молча побледнел и покачал головой.

«Нам… возможно, следует внести некоторые изменения в нашу схему защиты, когда мы вернемся…» — тяжело сказал Хан.

Рядом с ним Ле взялась обеими руками за подбородок и покраснела, как школьница, встретившая свою любовь. «Да… это точно… ммм….! Именно из-за этой честности ты мой фаворит, Хан~.

Глава 1310.

Выйдя из парилки в самой большой купальне Харона, Рэндидли удивился, насколько искренне он расслабился. Помогло и то, что в пустом коридоре бани было мало шума, кроме звука воды, бегущей по трубам над головой. Деловая пустота во многом успокоила его разум.

И, несмотря на то, что он говорил с Лукрецией о потере, которую он чувствовал, Рэндидли очень нуждался в покое.

Эта мысль заставила Рэндидли закрыть глаза. Но это именно то, о чем говорила Лукреция. Я не могу избежать этой боли. Мне просто нужно… научиться позволять этому быть частью меня. Эта перспектива была немного утомительной даже для Рэндидли, который был человеком, который мог пересчитать по руке количество выходных дней, которые он взял за последний год.

Вытирая полотенцем свои свежеподстриженные волосы, он беспечно прошел вперед по коридору в роскошную ванную комнату, предназначенную для элиты Харона. Ряд декоративных резных фигурок окружал унылую серую дверь, украшенную эмблемой Ордена Дуцис. Случайно огляделся, чтобы увидеть, отличается ли эта область; Мрачная интуиция быстро убедила его, что это не так. Как он и ожидал, все были так заняты подготовкой к его дню рождения, что практически все здание было в его распоряжении.

Все усердно работали. Так что у него было время отдохнуть.

Он толкнул тяжелую каменную дверь, и она открылась с бесшумной плавностью, свидетельствующей о мастерстве работы петель. Вспыхнул теплый внутренний свет, когда Рэндидли шагнул вперед и закрыл за собой дверь. К его удивлению, оказалось, что помещение представляет собой одну довольно большую комнату, а не несколько коридоров и личных ванн, как в другой половине здания.

Тем не менее, это было хорошее место. Грубая плитка под его ногами была приятно теплой, пока Рэндидли шел вперед и осматривал местность. Гул водонагревателей с гравировкой начал распространяться и добавлять приятную наполненность в пустую и тихую комнату.

Комната была, конечно, большая. Рядом с ним рядом с несколькими тяжелыми деревянными скамьями стояли полотенца и раскаленные камни. Перед этой площадкой был большой бассейн. Достаточно глубокий для купания, в некоторых местах вода приятно прохладная на ощупь. Возможно, это было воображение Рэндидли, но он сразу же заподозрил, что вода в бассейне необычайно чистая; его собственное отражение, которое он видел на безмятежной поверхности, имело острые края.

Помимо этого была джакузи и чан с порошкообразным снегом, которые можно было использовать в качестве альтернативных способов очистки. Это одна из причин, по которой Рэндидли был здесь. Эхом шагая, Рэндидли прошел через купальню, сопровождаемый только звуком его босых ног, шлепающих по каменным плитам. Затем он встал между джакузи и чаном со снегом, закрыв глаза, когда пар и холодный воздух поднялись вверх и прижались к бокам его тела.

Рэндидли глубоко вздохнул. Сегодня мы должны показать людям, что нам нужно перестать ввязываться в ссоры друг с другом и понять, что мы являемся частью пьесы, разработанной Системой. Мы не можем позволить нынешнему конфликту затмить надвигающиеся угрозы Бедствий… и теперь есть также проблема Эпической Опасной Зоны, которую нужно решить…

Сегодня вечером, чтобы напомнить о важности изображений. Кроме того, это должно продемонстрировать, на что способно достаточно мощное изображение…

Кроме того, если я могу, я хотел бы предупредить людей о некоторых скрытых опасностях Системы… даже если это может раскрыть некоторые из моих собственных секретов, чтобы мои заявления выглядели правдоподобно…

И последнее, но не менее важное… Я хотел бы получить подарок от моего отца…

Поднявшись по лестнице рядом с джакузи, Рэндидли опустил правую руку в воду. Затем он поморщился и возился с глифами на стенке джакузи, пока температура не подскочила вверх. Одна из проблем с постсистемной Землей заключалась в том, что их тела стали настолько мощными, что было трудно достичь болезненного жара, который Рэндидли всегда смаковал в душе до Системы.

К чести Харона, казалось, что у них есть обходные пути для этого. Какой-то механизм быстро включился и вылил в джакузи очередную жидкость. Очень быстро жидкость внутри стала молочного цвета, вероятно, повысив температуру испарения смеси. И когда Рэндидли снова проверил температуру, она действительно была приятно теплой.

Не очень жарко, конечно, но сойдет.

...кто бы мог подумать, что настанет день, когда я с любовью вспоминаю, как мне пришлось прятаться в озере лавы, чтобы выжить, с ухмылкой подумал Рэндидли, нежась в ванне и делая все возможное, чтобы снять напряжение в душе. его плечи. Это была трудная задача. Рэндидли прекрасно понимал, что сегодня будет день, полный занятий, которые ему совсем не нравились.

Говоря. Посредничество. Объясняя. Обучение. Умиротворение…

«Надеюсь, у меня хотя бы будет шанс прекратить драку», — усмехнулся Рэндидли. Потому что, когда прибыл контингент Немесай, было бы довольно шокирующе, если бы люди плохо не отреагировали на их присутствие. В конце концов, смерть на футбольном матче в Зоне 1 все еще была свежа в памяти.

Пока Рэндидли крутился в воде, его взгляд остановился на шкафу рядом с джакузи. Заинтересовавшись, он подошел и открыл деревянную дверь. Внутри было несколько помеченных прорезей, в которые помещалось мыло. Большинство из них были пусты, но был один, который выглядел так, будто его недавно пополнили.

— …запах Ghosthound… — пробормотал себе под нос Рэндидли. Затем выражение его лица стало очень кислым.

Это было его первое купание за долгое время, но все же… Пользоваться этим мылом было немного неловко…

Еще раз Рэндидли просканировал окрестности. Выражение его лица стало крайне обиженным, когда он оглянулся на внутреннюю часть шкафа. Почему это мыло должно быть единственным доступным… оно было… непопулярным…?

Солнце, казалось, садилось рано, как будто почувствовав, что все были полны предвкушения того, что должно было произойти. Без солнца температура быстро снижалась, но окружающее тепло промышленных кузниц Харона, казалось, создавало во всем передвижном городе приятные ощущения.

Улица была хорошо освещена, прямая дорожка прорезала Харон и вела прямо к месту проведения дня рождения Randidly Ghosthound. Духи изумрудного мха кружились вокруг, каким-то образом осознавая пышность ночи. Они совершали стремительные движения, иногда больше похожие на стайку бесконечно малых светлячков, кружащихся над дорожкой, что представляло собой странное энергетическое сознание, которым они на самом деле и были.

Ночь, которая может убедить кого-то поверить в магию, с ностальгией подумала миссис Гамильтон. Ночь чудес.

“Миссис. Гамильтон? Ты слышал, что я сказал?

Миссис Гамильтон вздохнула, отвела взгляд от прекрасного неба и повернулась лицом к мопсовому представителю Ордена Веры. «Конечно, я слышал тебя, Карл, но давай не будем делать поспешных выводов о том, что Орден Дуцис скажет об Эпическом Подземелье, прежде чем дать им возможность высказаться, хорошо? В прошлом они были пассивны, но разве это событие не является доказательством того, что такая позиция сейчас меняется?»

— Миранда… — сказал мужчина со снисходительным вздохом. «Несмотря на твой статус в Доннитоне, иногда я просто шокирован тем, насколько ты можешь быть наивен! Эта вечеринка по случаю дня рождения – просто проект тщеславия. Это видно из предыдущих действий Ордена Дуцис…

«Извините меня, но, кажется, мне нужно поговорить с моими подчиненными». — безмятежно сказала миссис Гамильтон. Затем она отвернулась и проигнорировала голос мужчины, когда он пытался перезвонить миссис Гамильтон вместо разговора с ним. Они были частью более крупной медленной процессии к месту проведения мероприятия, группа была довольна тем, что болтала, наслаждаясь уникальным опытом Харона, а это означало, что там было несколько представителей и гостей из других Орденов, которые с любопытством смотрели на повышенный голос Карла. Что, к счастью, означало, что Карл быстро нахмурился и замолчал, вместо того чтобы привлечь к себе больше внимания.

Миссис Гамильтон быстро шла вперед, спокойно кивая некоторым группам людей, которые бросали на нее любопытные взгляды. Помимо Орденов, политики из Зоны 1 составляли значительную часть толпы блуждающих людей, которые изучали Харона во время их медленного пути к месту проведения мероприятия. К сожалению, они подражали представителю Ордена Веры в принципе, если не в отвратительной практике.

Пока она шла вперед, их разговоры шепотом и почти ехидные уверения в тусклом свете сумерек казались миссис Гамильтон такими… глупыми. Они играли в крошечные игры, идя к столу самого могущественного человека на Земле. Думали ли они, что все это будет иметь большое значение после того, как вечер начнется всерьез?

Слишком много всего произошло за последнее время. Слабые стороны Земли были выявлены во время футбольного матча, но большинство Зон, казалось, думали, что слабость была только в Зоне 1. Что, как ожидала миссис Гамильтон, будет полной противоположностью тому, что Рэндидли почерпнул из происшедшего.

Но тогда она знала Рэндидли Призрачную гончую. И миссис Гамильтон знала, что если Рэндидли готов пройти через весь этот ужас, развлекая всех этих людей, у него будет план, как удержать мероприятие в нужном русле.

Мелкие планы были для него паутиной. Он сдует их, даже не заметив, что они накопились в маленьких уголках вечеринки, на которые не стоило обращать внимание.

Проходя мимо большой группы, которая, казалось, была охраной Зоны 7, которая отчаянно искала любого из ее лидеров, миссис Гамильтон наконец заметила женщину, которую искала. Она спокойно подошла к Изабелле Кортес, в то время как другая женщина зачарованно наблюдала за группой спиралевидных духов мха, и откашлялась.

— Где твой брат?

Изабелла огляделась и покачала головой. «Паоло и Кейл опередили его. Судя по всему, при таком количестве людей здесь мужчины беспокоятся, что еда, которую дал Харон, закончится, если они опоздают.

«Это предлог, или они просто взволнованы, чтобы попасть на вечеринку…?» — вслух спросила миссис Гамильтон. Изабелла Кортес фыркнула, словно именно такого поведения она и ожидала от своего брата, Паоло и Кейл. Несмотря на собственную боевую силу, Изабелла становилась все менее заинтересованной в дальнейшем развитии такой силы. Вместо этого она жадно поглощала всю политическую мудрость, какую только могла.

Возможно, она чувствовала, что ее собственная сила ничтожна. Сила Randidly Ghosthound была исключением, подтверждающим правило. Его сила могла изменить целый мир, но другие изо всех сил пытались подражать его достижениям. Поэтому Изабелла более серьезно относилась к учебе в Доннитоне.