Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Серое Существо зарычало и поднялось в груди Рэндидли. Его изумрудные глаза сверкали. Жестокость казалась такой бессмысленной… и такой знакомой. Судя по состоянию Армела, он был ранен и брошен примерно в то же время, когда Рэндидли разговаривал с Дрейном в подвале с пленниками Пустоты. Возможно, именно туда ушел гладкокожий Коппун, вынесший тело из Маллуна, пока Рэндидли пошел поговорить с Джотемом.

— Пожалуйста… — прохрипел Армель. Глаза Рэндидли были стеклянными, когда он задумался и посмотрел на него сверху вниз.

Все из-за разбитого стекла, в котором он даже не виноват. Все потому, что Swacc это устроил.

Он бы умер здесь. Умер здесь, в реальном происшествии этих событий. Джотем был бы убит каким-нибудь другим Королем Пустоты или одним из прислужников Дрейна. И Деметриус, и Богарт оба застряли бы в Подземелье Свакка. Руки Рэндидли сжались. Эфир и Нижний мир мчались друг за другом через его тело, заставляя его мышцы гудеть. Это группа, которая никогда бы не встретилась, пострадавшая от Свакка в реальном происшествии.

Но теперь… Клянусь, я преподам Дрейну Свакку урок, который он так и не усвоил в реальной жизни. Выражение лица Рэндидли ожесточилось. Даже если это только память об этом… Семья Свакк не будет процветать.

— Мой господин, — мягко сказал Деметриус, дергая Рэндидли за локоть. «Его состояние вызывает тревогу. Мы не можем просто позволить ему лежать здесь.

Рандидли моргнул и почувствовал прилив стыда; он позволил своему гневу отвлечь его от самого важного. Позади них Джотем прочистил горло. «Ах, я полагаю, что ничего не поделаешь. Благодаря благословениям, сваленным на меня моим родом, позвольте мне восстановить… что?»

Джотем ахнул, когда Рэндидли потянулся вперед и высвободил свою Четвертую власть. Воспоминание начало опасно трястись, но Анимационная Нова расцвела у него на ладони серебристым вздохом. Чистая жизненная энергия исходила из его пальцев, проникая в тело Армеля. Мужчина затаил дыхание. Его изуродованные веки трепетали, обнажая ужасные раны внутри.

Как только его состояние стабилизировалось, Рэндидли протянул руку и приложил руку ко лбу. Иггдрасиль двигался так мягко, как только мог, создавая корни энергии, которые текли через его тело. Понемногу, каждый раз вызывая содрогание в памяти, он стирал шрамы изображения, оставленные для того, чтобы тело не зажило.

Выдохнув через нос, Рэндидли отстранился. Память сейчас была опасно нестабильной, но работа была сделана. Армель больше не шел к двери смерти. Он скоро выздоровеет.

— Ты великий целитель, — прошептал Деметриус. “Довольно впечатляющий.”

Рандидли кивнул, едва понимая слова. Сотрясение в памяти не ухудшило ее, но еще раз затруднило понимание окружающего. Его Ядро Пустоты взревело, но этого было недостаточно. Его щит, блокирующий ветер, начал разрушаться. Дождь и грязь падали сильнее, промокая их всех.

Он поднял тело Армеля и посмотрел на Джотема. «Веди дальше».

— Вообще-то… — Джотем моргнул и посмотрел за Рэндидли, дальше по боковой дорожке. «Я верю, что эти стены вырезаны моими руками! Как странно. Подумать только, что тело случайно окажется здесь, на моем пороге. Следуй за мной, пока буря не разозлила нас…

С позиции Армеля им потребовалось всего две минуты, чтобы добраться до фермы Джотема.

Рэндидли мог видеть это, когда вышел из траншеи и увидел низкое здание, прижатое к земле между двумя скалами, а Серое Существо все еще бешено разъярилось внутри него. Получив от Рэндидли слово, что он решит вопрос с Джотемом, Дрейн Свач вернулся к Коппуну и приказал ему сбросить раненого Армеля прямо на этом участке траншеи. Потому что, кроме Джотема, кто придет сюда? Тело не найдут еще очень-очень долго.

Достаточно долго, чтобы грязь забрала его. Слуга Армель будет забыт. Преступления Дрейна Свакка будут погребены под постоянными бурями.

Рэнди оскалил зубы, глядя на бессознательную форму Армеля. Он не показал бы такого выражения, если бы был в сознании; скорее всего, это напугало бы человека до смерти. Интересно, что вы знаете, что заставило его так решительно избавиться от вас?

Глава 2093.

Когда они вошли в маленькое здание, всем нужно было немного отдохнуть, прежде чем они обсудят свои следующие шаги. Джотем набрал воды из колодца и предложил им все пирожки, приготовленные из фруктовой муки Ара. Все, кроме Рэндидли, отказались, и Рэндидли пожалел, что сделал это, как только откусил. У орехов был очень острый вкус, что-то вроде цитрусовых, который отказывался покидать рот даже после тщательного промывания водой.

С другой стороны, ферма Джотема была относительно просторной. Он занял свою спальню, положил Армела на кухонный стол, отвел Деметриуса и Богарта в свой кабинет и, наконец, привел Рэндидли в то, что он называл своей «запасной спальней», но на самом деле это была пыльная и пустая кладовая с маленьким тюфяком. Тем не менее, каждому было достаточно иметь свою комнату.

Все разошлись, чтобы подумать о своих проблемах. Наконец, оставшись один, Рэндидли задумался. Он позволил своему разуму потемнеть, чтобы бурлящее сознание ослабло.

Постепенно сотрясение памяти прекратилось. Его Ядро Пустоты продолжало вращаться с фиксированными интервалами, давая ему доступ к чуть большему количеству его энергии. Он беззвучно напевал, проверяя свое внутреннее состояние. Он отступил в свою ментальную область и физически прорубил себе путь через большее количество клонов Серых Существ, которые неуклонно накапливались в течение последних нескольких дней.

По сравнению с борьбой с одной из сердцевин эмоций, его усилия вознаградили его очень небольшой эмоциональной силой. Но это предотвратило формирование нового ядра, как жалость к себе. В данный момент он не чувствовал себя готовым столкнуться с одним из истинных источников эмоционального хаоса в своем теле. Итак, он вышел из медитации и потянулся.

Странно думать, но мне нужно знать, что мое присутствие здесь может повлиять на память. Особенно спасать этих людей. Очевидно, что в большом масштабе они кажутся относительно неважными, но, вероятно, будет лучше, если я смогу оставить их здесь, на ферме, чтобы не влиять на память неожиданным образом…

Он пошел в спальню Джотема и постучал. Получив разрешение, Рэндидли вошел в комнату и обнаружил Джотема, лихорадочно просматривающего стопки бумаг. Увидев Рэндидли, он преувеличенно вздохнул и рухнул на ближайшее двухместное кресло. «К сожалению, это решение приехать на ферму привело нас к новому виду медленной смерти. Очевидно, я никогда особо не вкладывался в это место, возможно, даже признавал, что оно не увенчалось успехом, но… Должен признаться вам, если мы останемся здесь, мы обречены.

“Почему?” — спросил Рэндидли.

«Колодец наживы иссяк. Такими темпами… ха-ха. Мы будем нищими. Джотем встряхнул свое тело в форме сдутого воздуха и хорошего настроения, заставляя его кожу скорбно колыхаться вокруг него. — Подробности этого, как я полагаю, мало интересны человеку вашего положения и царственной осанки. И все же иго простого человека всегда присутствует…

— Вообще-то, я хотел бы немного послушать о ферме, — сказал Рэндидли. Лично он не мог решить, был ли Джотем просто дураком, пытавшимся основать ферму в месте с такой ненастной погодой, или не было пахотных земель, на которые не обрушивались бы почти постоянные ураганы.

«Ну, я полагаю, если вам любопытно, у нас нет другого выбора, кроме как предоставить вам удовлетворение», вздохнул Джотем, но не враждебно. Он сделал жест. “Приходить. Смотри на мою беду».

Покинув маленькую хижину, они прошли комнату обитателей Нижнего мира. Рэндидли бросил на дверь единственный взгляд; внутри он мог сказать, что они участвовали в каком-то восстановительном Ритуале Пустоты. Учитывая размер и деликатную осторожность, с которой он был сделан, он мог быть сделан только Вестником Пустоты. Рэндидли оценил слабого старика еще на несколько процентов.

Еще до того, как они переступили порог во внешний мир, Рэндидли начал перемещать маленькие щепотки Нижнего мира, чтобы удерживать энергию. К тому времени, когда они вышли на улицу, дождь и ветер вокруг них значительно утихли. Джотем поднял взгляд и принюхался. «Ха, может быть, в конце концов, мои состояния не так уж ядовиты. Сюда, Король Пустоты.

Они прошли между двумя каменными насыпями, которые служили укрытием для дома. За сооружением был ряд небольших курганов, покрытых странной лозой. Глыбы тянулись назад за соединениями на довольно большое расстояние. Он выглядел как лабиринт увитых лианами выпуклостей, растянувшихся на километр вокруг.

«В этом унылом уголке фермерского мира мы выращиваем два товарных продукта, — сказал Джотем. Как и прежде, он спокойно воспринял быстро улучшающуюся экологическую обстановку, а вокруг него бешено тряслась прицепившаяся к курганам мелочь. «Во-первых, плод Ара, который ты съел немного раньше. В то время это было разумным вложением: популярность хоббитов стремительно росла, и, очевидно, Звери Аракиса не жаждут ничего, кроме фруктов Ара…

“Ждать.” Рандомно поднял руку. «Этот фрукт… в основном используется в качестве корма? Для зверя, вовлеченного в хобби?

Какие к черту правила в этой игре?!? И неудивительно, что больше никто не хотел пробовать еду.

“Да. И я считал, что произвел революцию в индустрии. Обычно плод Ара стелется по земле. Его плод покрыт твердой оболочкой, ветру нужно как раз подхватить плод и разбить его об утрамбованную грязь, открывая ценное сокровище внутри. Но осмотрись, Король Пустоты. Видите, я вырастил их вертикально, вдоль этих холмиков я кропотливо создал сам. И все же только одна из двух неудовлетворительных судеб ожидает мой тщательно отобранный плод».

Джотем поплыл вперед, снова не заметив, как Рэндидли распространил контролируемую среду, чтобы покрыть фрукты, и шорох тут же прекратился. Он потянулся к лиственным лозам и отдернул несколько листьев, обнажив пурпурную тыкву, скрытую за листвой. «Около половины плодов толстеют, спрятанные в подветренной стороне курганов. Другая половина — из-за быстрого, концентрированного ветра между столбами, а не на открытой местности…

Рэнди вдруг заметил пятна на земле, образующие пурпурную дорожку, извивающуюся между насыпями. «Плод разбивается, а затем размазывается повсюду».

“Точно. Твоя проницательность безмерна… или, возможно, мое проклятие просто слишком обременительно, чтобы его не распознать. Джотем вздохнул.

Я имею в виду, похоже, что вы попробовали случайный метод, имея лишь поверхностное представление о том, как заниматься сельским хозяйством… и не изучая урожай. Рэндиди держал эти мысли при себе. Вместо этого он задал другой вопрос, который его беспокоил.

«Как насчет установки гравировки для изменения среды вокруг фермы? Это снимет некоторые проблемы, не так ли?»

«Трагически невозможно. Во-первых, это незаконно по приказу могущественного совета Маллуна. — кисло сказал Джотем. Он, должно быть, заметил выражение недоверия Рэндидли, потому что тот продолжал объяснять. «Действительно, соблюдение такого непонятного правила находится вне досягаемости этой слабоумной и мягкотелой группы. Только добавление Дрейна Свакка сделало его более смущающим и прохладным. Тем не менее, грязные воры не должны оскорблять нас, делая из этого проблему; окружающая среда на их стороне».

Джотем указал вверх. «В хаотичном танце наверху, даже в эту краткую мирную паузу, большая часть выхлопных газов Гравиров заполняет небо вокруг Маллуна. Они не могут помешать вам создать Гравировку, но лайки призывают лайкать. Если у вас есть гравировка, вокруг нее будет собираться грязь, которую они постоянно извергают. Ваш урожай будет бледным и пожелтевшим, отравленным зловонным дыханием Совета. И как только загрязнение начинает собираться, кажется, что само небо замечает вас. Бури усиливаются. Таким образом были разорены многие современники. Некоторые из моих товарищей… хааа. Слишком трагично, чтобы об этом говорить…»

У Рэндидли возникла странная мысленная картина, которая, как он чувствовал, почти полностью соответствовала действительности. Харизматичный и полный энтузиазма молодой человек, ходящий от двери к двери, продает всем этим авторитетным и довольно безрассудным торговцам Маллуна чудеса инвестирования в фруктовые фермы Ара, учитывая рост популярности этой сбивающей с толку игры Hobfootie. Черт, да это мог быть даже сам Дрейн Свак. Он продал им дорогие семена, припасы и пообещал быструю окупаемость инвестиций, а затем исчез с их деньгами.

Изолированные и совершенно не в своей тарелке, эти торговцы терпели неудачу один за другим, слишком гордые, чтобы жаловаться кому-либо, кроме друг друга.

«Но даже возможность Гравюры, пожалуй, тоже преодолима. И все же есть еще одно препятствие, которое не дает такому плану даже появиться на свет». Джотем сделал паузу для драматического эффекта. “Деньги. Как несостоятельная ферма может позволить себе реинвестировать в расширение? Это просто плохая экономика».

Рэнди ненадолго подумал о том, чтобы провести время в Мэллуне, открыв первый в истории инвестиционный банк, но решил, что это, вероятно, будет пустой тратой времени. Лучше вернуться к своим корням и посмотреть, сможет ли он сделать некоторые самодельные улучшения в фермерских операциях.

Он кивнул, готовый двигаться дальше. — А второй урожай?

Извиваясь за спиной, Джотем поплыл обратно через несколько насыпей с фруктами Ара к передней части дома. Он широким жестом указал на беспорядочно захламленный передний двор. «Морковь. Возможно, вы не слышали об этом, но этот корнеплод чрезвычайно вынослив…

— Я и раньше видел морковь, — губы Рэндидли дернулись. Он указал на малолюдный сад с характерной верхушкой морковного стебля. «Почему ты посадил так мало моркови? И похоже, что на одном и том же участке вы пустили много сорняков…»

«Я видел, как растения вырастают большими с большим пространством; в своей мудрости я посадил всего несколько морковок и позволил им соревноваться с отбросами царства растений, чтобы они стали сильными. На торжествующих трупах меньших овощей взошла бы моя морковь… если бы не бедная почва, я не сомневаюсь, что я…

Джотем продолжал говорить о своих стратегиях, но разум Рэндидли уже ушел. Он посмотрел вверх, на раздираемый ветром воздух над фермой, густо заросший грязью и прочим мусором. Потирая подбородок, он начал строить планы, как оживить ферму.

План состоит в том, чтобы сделать эту область прибыльной. Время, проведенное здесь, позволит моему ядру Нижнего мира раскрутиться еще больше, подняв мои способности до приемлемого уровня. Кроме того, эти спасенные люди не будут слишком сильно мешать развитию временной шкалы. Тем более, что Эльхум, по-видимому, скоро прибудет в Мэллун для суда… А пока я могу узнать больше о Второй когорте и усовершенствовать свое эмоциональное воздействие.

Противодействие Дрейну Свакку будет неизбежным; когда он узнает, что ферма Джотема восстанавливается, он проведет расследование. Он обнаружит нас здесь, Джотем еще жив. Рэнди ухмыльнулся, глядя на небо. …и я не сомневаюсь, что у него случится апоплексический удар. Но со всеми этими важными событиями, приближающимися к Мэллуну… Турнир по хобби, Испытание Эльхума… Я сомневаюсь, что у него будет много времени, чтобы придумать подробный план решения этой проблемы.

Рэндидли слегка повернулся, так что его взгляд пронзил бури прямо на Мэллуна. — И поверь мне, я не тот человек, которого ты хочешь оставить на свободе, чтобы трахать тебя.

“Прошу прощения?!?” Джотем закашлялся и рухнул на землю, жестокость слов Рэндидли заставила его потерять контроль над ближайшими гравитационными волнами.

Глава 2094.

Присутствие неожиданных гостей на его ферме и невозможность обеспечить стимулирующий и развлекательный опыт были худшим кошмаром Джотема. Это часто фигурировало в нескольких проблемных кошмарах, которые не давали ему спать всю ночь. Проведя Королю Пустоты экскурсию по ферме, он удалился в свою комнату, чтобы погрязнуть в стыде.

К концу экскурсии по ферме Король Пустоты казался глубоко озабоченным. Несомненно, он был глубоко возмущен тем, насколько простым было соединение Джотема, но был слишком вежлив, чтобы резко комментировать его. Мечты Джотема, которые, по общему признанию, немного отвлекли его на обратном пути из Маллуна на ферму, изображали Короля Пустоты, настолько впечатленного его гостеприимством, что он пригласил Джотема обратно к себе домой. Они быстро стали лучшими друзьями, оба разделяли вкус к лучшим вещам в жизни.

Джотем вообразил, что Король Пустоты живет в огромном комплексе во внешних пределах территории Пустоты. Все было в обсидиане, нефрите и золоте, на луне без хаотической среды, которая так беспокоила его, что позволяло прямо смотреть на огромную и великолепную вселенную наверху. Они потягивали мерцающие ликеры из бокалов для мартини, и Король Пустоты не мог перестать смеяться над проницательным юмором Джотема.

Однако все это рухнуло после того, как он столкнулся с реальностью своего положения. У него был небольшой домик, заляпанный грязью и несколько комочков, покрытых вином Ara Fruit. И его усадьба приобрела такой жалкий вид, в то время как погода была нехарактерно милосердной. Если бы это был сильный шторм, Королю Пустоты пришлось бы есть грязь, чтобы задавать свои вопросы.

Джотем ослабил гравитацию, и его тело погрузилось в качающийся гамак, на котором он спал. Кого я обманываю… Может быть, я и произошел от Зверя-Первородного, но я никогда не знал своего отца. Я просто еще один брошенный ребенок, неспособный даже постоять за себя. Мне повезло. И теперь, когда удача закончилась, и я потратил свои сбережения

Стук в дверь прервал его вечеринку жалости. Прежде чем ответить, Джотем несколько раз прочистил горло, чтобы его голос звучал более звучно. «Еще один посетитель? В этот час? Во что бы то ни стало, я просто… лежу.

Король Пустоты снова заглянул в комнату. «Вы много знаете о том, какие части плода Ара наиболее ценны?»

Джотем следовал за странным образом оживлённым Королем Пустоты, его настроение возвращалось к осторожному оптимизму; тот факт, что Король Пустоты вернулся, чтобы поговорить с ним, был хорошим знаком. В главной гостиной Армель, все еще находившийся без сознания, был перемещен на очень сложную, но инопланетную низкую кушетку. На столе было несколько нарезанных фруктов Ара.

Джотем указал на кушетку, не в силах остановиться. «Этот странный кусочек удлиненного комфорта…?»

«Когда в моем доме делали косметический ремонт, мой… друг дал мне несколько образцов мебели, посмотреть, что я хотел бы увидеть». Король Пустоты почесал щеку, обводя взглядом внутреннюю часть фермерского дома. «Очевидно, что это не очень подходит по стилю, но я полагаю, что нам могут понадобиться дополнительные места, поскольку мы все останемся здесь на некоторое время. Мне, вероятно, придется сделать стол вручную, чтобы он поместился для всех нас. Во всяком случае, я смотрел на эти фрукты. Эта часть вышла прекрасной, но эти черные линии меня беспокоят».

Король Пустоты указал на половину разрезанного на четыре части фрукта, у которого были черные щупальца, пронизывающие ценную плоть. Джотем подошел к столу и печально покачал головой. «К сожалению, вкус этих кусочков будет горьким и тошнотворным. Странный паразит заражает Ара Фрут; ты разрезаешь эти фрукты на кусочки, да? Вы оторвали часть тела, когда сделали это, из-за чего остальная часть тела вошла в прогорклое состояние в качестве защитного механизма. Многие пытались освоить этот метод, но сбор урожая вручную требует сверхъестественной удачи. Удар ветра, подхватывающего плод и разбивающего его о землю, отлично сотрясает паразита. Без такого же громоподобного удара…

Король Пустоты вытащил еще один плод Ара из своего межпространственного кольца. Впервые Джотем заметил, насколько странно длинными были его пальцы, поскольку он мог заворачивать большинство относительно крупных фруктов. Его руки расплылись в подергивающемся движении. Плод взорвался взрывом мякоти. Некоторые брызгали Джотемом в лицо.

Он не мог отделаться от мысли, что из-за этого вся комната будет несколько дней вонять фруктами Ара. Однако эта фигура была его спасителем, поэтому он ничего не сказал.

Король Пустоты щелкнул языком и вытащил еще один. Он снова выполнил быстрое сжатие, проявляя немного больше осторожности. Твердый внешний вид растения треснул. По-прежнему одними пальцами Король Пустоты разрезал плод и обнажил блестящую розовую мякоть. Он успешно поразил паразита током до смерти. После одной неудачной попытки. Как ни странно, демонстрация компетентности вернула Джотему кислое настроение.

Король Пустоты нахмурился и посмотрел на Джотема. — Но тело паразита все еще там, не так ли? Вам нужно удалить его?»

Джотем пожал плечами. «Помни, это просто корм для Зверей Аракиса. Без знаний они даже не заметят».

Король Пустоты одарил его зловещим взглядом и затопал наружу. Несколько раз вздохнув о том, какой неудачной была его жизнь в последнее время, Джотем снова удалился в свой гамак. Он пролежал так еще час, прежде чем раздался новый стук в дверь.

Когда он открыл ее, Вестник Пустоты Деметриус стоял там, сложив руки за спиной. Старое существо слегка улыбнулось Джотему. «Здравствуйте, сэр Джотем. Я просто хотел прийти и поблагодарить вас за гостеприимство. Без вашей милости и действий Короля Пустоты нас бы сегодня здесь не было. Если мы можем чем-то отплатить вам, пожалуйста, дайте мне знать».

Джотем изогнул свое тело, чувствуя, как комментарий Вестника Пустоты втирает охлаждающий бальзам непосредственно в его неуверенность в этот момент. Он почувствовал слезы на глазах; последний месяц был ужасным временем, когда он наблюдал, как каждый бизнес, к которому он прикасался, увядал и рушился из-за действий Дрейна Свакка. Однако, сколько бы он ни исследовал, он не мог понять, как другой человек сделал это. Поэтому он начал беспокоиться, что ему просто не повезло.

Или ему не повезло. А сейчас.

Джотем несколько раз моргнул, когда его манеры восстановились. «...это прекрасно слышать. Честное слово и щедрость, я горжусь собой. Все остальные похвалы мне не нужны. Просто чувствуйте себя как дома. И если вы жаждете домашнего комфорта, доведите это до моего сведения, и я позабочусь о том, чтобы это было сделано».

Деметриус кивнул со счастливой улыбкой на лице. “Отличный. Кстати, вы видели Короля Пустоты? Похоже, его нет в своей комнате.

— Насколько я могу судить, он патрулирует снаружи. Воистину, этот человек неутомим, — Джотем смотрел, как Вестник Пустоты отвернулся, чтобы найти Короля Пустоты, и Джотем обнаружил, что идет в ногу с ним. Он тоже хотел знать, что задумал человек в черной мантии. Неугомонная энергия, которой обладала фигура в черной мантии, имела магнетизирующий эффект.

Когда они вышли на улицу, погода была такой мягкой, что Джотем ахнул. Дикая природа казалась мягкой, а дождь полностью исчез. Затем он снова ахнул, чуть не прикусив язык, когда огляделся и обнаружил, что территория вокруг его фермы преобразилась во время его короткой вечеринки жалости. Во-первых, и самое главное, Король Пустоты каким-то образом перекопал территорию вокруг дома и создал низкие склоны во всех направлениях вокруг передней части фермы. Физическое присутствие земляных стен отгоняло от них сильнейший ветер.

Во-вторых, морковные ямы были в значительной степени снесены и превращены в аккуратные, но тесные ряды. Глаза Джотема вылезли из орбит, когда он просматривал их; он насчитал почти тысячу морковок, посаженных ровными рядами перед ним. За морковными ямками были маленькие свежевырытые кучки земли, что означало, что у Короля Пустоты тоже было время посадить что-то новое, хотя Джотем не мог сказать, что именно. Вокруг них он построил более высокий ветрозащитный экран. Но больше всего его глаза раздулись до опасных размеров при виде группы из трех маленьких, угрюмых существ, похожих на летучих мышей без перепонки крыла, притаившихся на дальней стороне морковных полей.

Их тонкие, костлявые конечности были неловко сложены вокруг них. Они варьировались в оттенках красновато-коричневого или тусклого золота, с длинными мордами и большими ушами.

— А, хорошо, ты встал. Мне нужна твоя помощь кое в чем, — сказал Король Пустоты Деметрию. Затем он заметил Джотема и его взгляд и проследил за ним до цели. «Странные существа, правда? Я нашел этих тварей, ползающих сзади, рядом с фруктами Ара. Они кажутся немного маленькими для любого вида домашнего скота, но они умны, поэтому я не просто избавился от них».

— Это Звери Аракиса, — Джотем облизал губы. Группа угрюмо посмотрела на Короля Пустоты, не сводя глаз с его движений. «Несовершеннолетние, очевидно, но… они все еще довольно проворны — ты позволил им укусить себя?!»

Король Пустоты одарил Джотема странно равнодушным взглядом. «Почему такая зацикленность на укусах? Эти маленькие парни недостаточно быстры, чтобы дотронуться до меня. В любом случае, Деметриус, посмотри на эти узоры, над которыми я работал. Так что я подброшу краткосрочные Гравюры и закружу их сквозь бури…

Джотем решил, что не стоит пытаться объяснить Королю Пустоты сложную историю Зверей Аракиса или их строгую, иерархическую игру, сражающуюся с укусами. Потому что доказательство было прямо перед ним; трое подростков присели и просто ждали там. Они не пытались сбежать, они не пытались украсть валявшийся поблизости фрукт Ара.

Еще более показательным было то, как подростки уставились на Короля Пустоты. Фиксация, скорее всего, означала, что они установили их в качестве своих меток, хотя Джотем никогда не слышал, чтобы это происходило с кем-либо, кроме зрелого Зверя Аракиса. Эти монстры были невероятно умны, а также невероятно приспосабливаемы. И один раз в жизни они могли выбрать врага, на которого нацелились. Их тела начали работать с перегрузкой, пытаясь преодолеть разрыв между своими способностями и целью.

Как ни странно, Джотем почувствовал странную жалость к этим подросткам.

Деметриус провел пальцами по бумагам на столе. «Это… узоры. Сложные, разворачивающиеся узоры по всему небу? Тогда это… Ах, Мэллун. Да, лучше всего использовать их, чтобы поглотить некоторые ненужные узоры… но не начнется ли тревожное накопление этих водоворотов в ближайшие пять лет?»

Двое обитателей Нижнего мира склонились ближе друг к другу над столом. Король Пустоты скривился. — Да, но я не думаю, что этого можно избежать. Более медленные паттерны накапливаются дольше, но имеют худшие последствия. И насколько я могу судить, это будет особенно сильный шторм…

«Усилен как эфиром, так и адом. Такой шторм будет скорее оружием, чем естественным, — заметил Деметриус. «Разве вы не можете использовать трение между Эфиром и Нижним миром, чтобы позаботиться об этом излучении?»

«С моей энергией между ними нет трения. Вот почему мы можем получить эффективность в некоторых частях здесь… Король Пустоты отодвинул одну из бумаг в сторону и указал на другой узор под ней. «В конце концов, это того стоит. И не похоже, чтобы многие люди все равно проводили время на улице. И, по крайней мере, так он будет проявляться как мирный период ближе к земле, пока все не рухнет».

Джотем повернулся и ушел от разговора, в котором он вообще ничего не понимал. Его отремонтированный передний двор выглядел странно профессионально, что было похоже на оскорбление. Он удалился обратно в свою комнату. На какое-то время он вернулся в свой гамак и раскачивался взад и вперед, чтобы успокоить свое беспокойство.

Но затем он вскочил и направился к своему столу. Он вытащил свое лучшее перо и начал писать письмо.

Приветствую, Ярмарка Гейссии,

Я пишу, чтобы узнать, поддерживаете ли вы тесные личные связи с индустрией хобби? После долгих усилий и найма консультанта я получил свою ферму Ara Fruit. И уверяю вас, сок из этих фруктов хрустящий и прозрачный, а вкус шипучий и успокаивающий.

В течение следующего часа Джотем написал пять одинаковых писем, по сути просто изменив имена. Если бы Король Пустоты действительно мог собрать плоды Ара, возможно, им не пришлось бы быть такими бедными, как он опасался.

Глава 2095.

В течение следующих нескольких часов Рэндидли и Деметриус обдумывали сделанные им расчеты по изменению окружающей среды. Чистая задача оптимизации шаблонов казалась странно захватывающей; Случайно совсем потерял счет времени.

Суть его плана в основном заключалась в чередовании сменных кусочков коряги Scrawl’d в районе Маллуна, улучшая ситуацию во всем районе. Это будет включать в себя два круга, один свободный круг вокруг всего и другой, который был бы похож на ху-ла-хуп, если бы Маллун был талией. Меньший круг будет вращаться, соединяя небольшую область вокруг Маллуна с большим кругом, чтобы сохранить более широкий узор.

Очевидно, были некоторые различия в понимании Вестника Пустоты, в основном из-за его предубеждений о том, как Эфир и Пустота должны взаимодействовать как антагонистические силы. Как только они были очищены, их скорость обработки массивного массива увеличилась почти вдвое. Кроме того, Деметриус поделился некоторыми истинами о Нижнем мире, которые действительно расширили представление Рэндидли об энергии.

В основном это были аспекты и истины, которые он знал интуитивно и мимоходом использовал, когда создавал Ритуалы Пустоты, но когда различные взаимодействия стали известны сознательно, это действительно расширило возможности включения их в его аранжировки. В конце концов, окончательный результат полностью отличался от его первоначальной попытки, за исключением вращающегося круга внутри большего круга. Все функциональные части были перемещены, чтобы создать более устойчивую работу.

«Я слышал о некоторых людях, пытающихся превратить Эфир и Нижний мир в паттерны, но по большей части считал это слухами. Или попытка, обреченная на бесконечные разочарования». — сказал Деметриус, откинувшись на спинку кресла и глядя на массивную диаграмму, которую они создали вместе. Линии и связи плотно пересекали страницу. «Чтобы увидеть это… возможно, это неправда, что Пайн уже видел все наши попытки улучшить нашу судьбу».

Губы Рэндидли слегка дернулись от разговорной речи, но он ничего не ответил. Деметриус продолжал говорить, указывая на несколько точек отраженного излучения на бумаге, где при столкновении возникала волна разрушительной силы. «Однако у меня есть один вопрос. Почему вы включили их? Я вижу, как точки опоры смещаются, чтобы оставаться в районе фермы, но какую цель они выполняют?»

«Ах, это на самом деле не о каком-то конкретном шаблоне. Они о сельском хозяйстве». Случайно взглянул вверх, очень целеустремленно отводя взгляд от относительно спокойной Сосны из прошлого, чтобы не вызвать еще одного требовательного нащупывания со стороны Сосны в настоящем. «Сосна, находящаяся там наверху, испускает множество фрагментов изображения и фрагментов значимости, которые падают с такой же частотой, как и дождь. Наши тела естественным образом уничтожают их, но они могут поселиться в овощах. Мелочи, но эти недостатки и противоречивые полуидеи могут создать некачественный продукт. Эти всплески должны разрушить и разрушить эти фрагменты изображения. Конечно, я сделаю некоторые свои собственные развертки, но чем больше доработок, тем лучше будет результат. В первую очередь это создаст помехи всему, что падает сюда.

— Очаровательно, — Деметриус склонил голову набок. «Ты… я не имею в виду неуважение, но ты довольно много знаешь о фарме для Короля Пустоты. Я бы этого не ожидал. Большинство Королей Пустоты в первую очередь озабочены либо войной, либо своим особым значением».

Рандомно ухмыльнулся. — Я не против, это правда. На самом деле фермерство… одна из первых вещей, которые я вспоминаю о Системе. Это помогло мне перестроиться в очень трудное время. И, по правде говоря, я не такой, как большинство других Королей Пустоты, которых я встречал.

Он быстро разложил бумаги и убрал их. Джотем ворвался в переднюю дверь фермы суетливым облаком назойливого движения. Он быстро проплыл через двор к странному приземистому каменному столбу высотой по пояс, который Рэндидли заметил, когда перестраивал ферму, но оставил в покое из-за наличия на нем каких-то гравюр.

Jotem изготовил пять конвертов для писем кремового цвета с завитушками. Затем он начал возиться с некоторыми символами сбоку. Каменный столб активировался с щелкающим шипящим гулом. Маленькие искры разряда рассеялись в воздухе вокруг столба. Рэнди поднял голову, на его лице появилась легкая хмурость; ужасное статическое электричество от этой штуки нарушало тонкий баланс, который давал им солнечный день без дождя.

— Просто подожди, Джотем, — сказал он, идя вперед и махнув рукой, чтобы отключить питание Гравюры, прежде чем оно еще больше разрушит баланс. Наполовину Истоки-Зверь в шоке посмотрел на Рэндидли, но промолчал, пока Рэндидли начал рисовать линии Маны пальцами. Он поморщился, изучая внутренности колонны; он использовал ту же ужасно неэффективную систему передачи энергии, что и Падрайк в другом воспоминании. Судя по всему, дерьмовый перенос энергии был лишь частью второй когорты.

Ну, это я резко, Рэндидли быстро поправил внутреннюю часть столба, улучшив его характеристики, чтобы он не дестабилизировал погоду. Его мана заблестела после резких ударов пальца. У меня есть еще пять Когортов развития Гравюры. И перенос энергии, безусловно, является одним из самых сложных вопросов.

Когда он закончил и сделал шаг назад, Рэндидли прищурился на столб, чтобы изучить другие его гравюры. «Эта штука… подключена к какой-то сети?»

«С помощью почти невероятного чуда этот тотем мгновенно переносит буквы на огромное расстояние. Пока известна идентификация тотема получателя. Джотем поместил первую букву сверху, нажал несколько кнопок, чтобы активировать ее, сделал явную паузу и прищурился, чтобы убедиться, что она действительно работает, а затем нажал последний символ. С легким дуновением ветра письмо исчезло.

Рэндидли должен был признать, что он был впечатлен.

Джотем парил вокруг маленького столба, казалось, удивляясь, что его изменения не привели к возгоранию столба. “Замечательный. Король Пустоты, даже это ты способен улучшить? Моей величайшей удачей было встретить тебя той дождливой ночью. Ах, если подумать о моей решимости сейчас, такой смелой перед лицом жестокой смерти…

Я не совсем так это помню. Ты не пытался отравить меня? Рандомно закатил глаза. После того, как Джотем закончил свою цветистую благодарственную речь и отправил письма, он вернулся в дом. Затем Рэндидли повернулся к Деметриусу. «В любом случае, мне нужно начать кое-что еще на ферме, прежде чем я настрою массив. Но перед этим я хотел бы поговорить с вами.

“О да. Вы не были на Виндаос, да? Тем не менее, вы Король Пустоты. Неудивительно, что у тебя много вопросов, — глаза Деметриуса засияли, хотя его рот замер. «Ты начинаешь понимать меня больше. Воистину, вы должны были пройти через такое испытание, чтобы самостоятельно сконденсировать Ядро Пустоты… да еще такое мощное, плотное. Я никогда не видел подобного. Я с удовольствием отвечу на ваши вопросы, но у меня есть одна мысль… Я знаю, что не имею права просить вас об одолжении, но, пожалуйста, ублажите старика, который давно перерос свою гордость.

Случайно почесал подбородок и пожал плечами; не было никакого вреда в том, чтобы выслушать Деметриуса. Чего он не ожидал, так это того, что старик встанет на четвереньки. Он умолял очень прямо. «Пожалуйста… мой внук Богарт собирается вас кое о чем попросить. Когда он это сделает, соглашайтесь. По крайней мере, подумай об этом».

Нахмурившись, сказал Рэндидли. «Твоя просьба состоит в том, чтобы я согласился на его просьбу? Вы знаете-”

Он остановил себя. Он посмотрел на значимость, крутящуюся вокруг всей фермы, на присутствие Рэндидли, создающее настоящий водоворот смысла в памяти, собирая этих людей и поддерживая их жизнь. «Вестник Пустоты», вероятно, прочел значение еще до того, как Рэндидли его заметил. Ответ был там, в узорах. «...он собирается попросить меня научить его драться».

“Действительно.” Вестник Пустоты прижался лбом к земле. «Он жаждет власти больше всего на свете. Он… слишком долго наблюдал, как я страдаю. И вы явно превзошли его с точки зрения возможностей. Вы Король Пустоты, хотя у вас нет Покаяния. Он мог бы вырасти под твоей опекой.

Рандомно прикусил губу. «Я не воспринимаю такие вещи легкомысленно. Но я подумаю об этом. Но теперь, я хотел бы некоторую основную информацию. Сначала о территориях. Где Маллун находится в районе Эфира, как далеко находятся Территории Нижнего мира и т. д.»

Деметриус медленно встал. — Ты действительно… ха. Ваши вопросы намного проще, чем я ожидал. Вот, у меня есть карта. Маллун находится на границе эфирных территорий, но его размер и мощь сдерживают любое продвижение. Есть несколько поселений поменьше, но это место силы Эфира рядом с землями Нижнего мира».

Он достал карту, и Рэндидли быстро ее изучил. Синий для зон, контролируемых Пустотой, оранжевый для Эфира. Две трети карты занимал Нижний мир, с несколькими сложенными треугольниками земли в правом нижнем углу, принадлежащими Эфиру. Случайно нашел Маллуна в юго-западной части территорий Эфира. Он просмотрел карту, но нигде не увидел Wyndaos. Что, по его мнению, имело смысл, потому что это была движущаяся крепость.

Он хотел вернуть карту, но что-то остановило его. Там, в северной части, самой северной оконечности территории эфира, он нашел имя Татем. Местонахождение первого воспоминания.

Он подумал о маленьком Падраике и невинной версии Девик, проданных ее отцом, чтобы спасти город. Он надеялся, что эти версии их воспоминаний хорошо сохранились, будучи отрезанными в их альтернативном сне.

Через мгновение, когда его сердце сжалось от ностальгии, он вернул карту. «Можете ли вы рассказать мне о договоре между Эфиром и Нетером? Тот, который требует, чтобы я носил эти одежды и представлял свою принадлежность».

— Хм, я немного знаю. Думаю, это началось около пяти лет назад. Одному из членов совета этого самого города, Фаэлмаку Вестриссеру, надоели постоянные набеги из Нижнего мира на территорию Маллуна. Он собрал силы и отправился сюда, в Увиттин. Деметриус указал город на карте на территориях Нижнего мира. Выражение его лица стало тяжелым. «То, что там произошло… вызывает большие споры. Он и его армия утверждают, что сопротивлялся весь город. Что кажется… неудачным. Что не оспаривается, так это то, что ни одна душа Нижнего мира не выжила. Тела остались изрубленными на куски… говорят, из-за хаоса боя. У Вестриссера не было выбора.

Рэндидли тоже замер. Он чувствовал леденящие кровь эмоции, которые высвобождал Деметриус. Он явно кого-то потерял в бою.

Рот старика несколько секунд молча шевелился, снова набирая обороты, чтобы справляться со словами. «Кхм, в любом случае, другие Короли Пустоты были в ярости, но это также заставило их наконец признать силу сил эфира. Они заключили договор, фактически объявивший вне закона массовую бойню в Увиттине с обеих сторон. В качестве встречного требования эфирные силы подняли вопрос о мантиях. Посчитав это мелочным и легко выполнимым, Короли Пустоты согласились.

«Тем не менее, с тех пор постепенно стало очевидно, что мантии вовсе не связаны с Нижним миром; это позволило установленным силам и расам расправиться с независимыми силами на территории Эфира. С этим же связан и предстоящий суд над человеком Эльхумом». Деметриус указал на северную часть территорий Эфира, включая Татем. «В этом районе недавно начали разрешать людям ходить без мантий. Мэллун и его союзники утверждают, что это ставит под угрозу лечение, поэтому необходима расплата. Кулачный мастер приходит как их представитель.

Случайно позволил воздуху шипеть сквозь зубы. Он пытался найти то, что искал, чтобы понять, как это прошлое приведет к бурному концу Второй когорты. — И… ну, прости меня за резкость. Но затаили ли силы Пустоты злобу на Увиттина? Вы верите… что грядет массовое вторжение?

Деметриус вздохнул. «Несколько неловко признавать… но нет. Несмотря на весь ужас последствий, Вестриссер вырезал весь город, которым правил только один Король Пустоты. Другие Короли Пустоты, обладающие подобной силой, могут чувствовать угрозу из-за этого, но у них нет вендетты против Эфира. Они слишком обеспокоены своим соперничеством между собой. Что, я думаю, является причиной того, что между двумя силами не было массовых войн; оба больше озабочены распрями».

Рэндидли медленно кивнул, но его мысли мчались. Тогда… почему я здесь? Почему Эльхум хотела мечтать о прошлом по-другому? Произойдет ли что-то масштабное, что спровоцирует войну? Или это больше о том монстре, которого нужно было подавить Иерархией Кармы?

Он отогнал эти мысли и выдохнул. «Хорошо, у меня есть еще один вопрос, хотя он может показаться странным. Что охраняют Привратники Пустоты?»

Деметриус издал мрачный смешок. «Ах. Значит, ты знаешь кое-что о своем народе, Король Пустоты Голодный Глаз. Вы просто сами этого не видели».

Глава 2096.

Деметриус отвернулся и посмотрел вверх. Не из-за дыры в небе, созданной вмешательством Рэндидли, а из-за грозовых туч, которые кружили, как серые пушистые волки. Рэнди не нажимал, позволяя ему собраться с мыслями.

— Знаешь, Хранителей Нижнего мира не существует в основной вселенной, — медленно начал Деметриус. «Они были ролью, созданной в изолированной вселенной. Охранять… ну, даже я не знаю подробностей. Массовое собрание значимости, способное соперничать с мощью Сосны. Противовес, сделанный из воспоминаний, чтобы ограничить его влияние. Время от времени Короли Пустоты взаимодействуют с тем, что там содержится… но с какой целью я не знаю. Если вы хотите узнать больше, вам нужно будет посетить Wyndaos самостоятельно. Как Король Пустоты, даже без Покаяния, это твое право.

Рэндидли обдумал это. Учитывая, что происхождение Нексуса было более широко известно в то время, для сил Пустоты имело смысл подготовиться к их окружению. Но что именно и где они делали, так и осталось загадкой. Он снова посмотрел на Деметриуса, который все еще смотрел в сторону от него.

Он подозревал, что старик знает больше, чем говорит, но не стал на него давить. Отчасти из уважения, а отчасти потому, что Рэндидли почувствовал, что со временем узнает, какова истинная роль Стражей Пустоты.

— Спасибо за ответ, — наконец сказал Рэндидли.

Деметриус бросил на него острый взгляд. «Вы не хотите знать больше? Может быть, о сгущении собственного Покаяния? Сильнейшие из существующих Королей Пустоты? Уловки, чтобы еще больше улучшить свой вес Пустоты».

Рандомно усмехнулся. «Ну, может быть, полезно знать подробности о сокращении Покаяния, но поиск собственного пути до сих пор работал для меня хорошо. И кроме того… цена, которую я плачу, должна быть глубоко личной. Учитывая некоторые из моих собственных проблем, я не совсем готов понять, что это такое».

Деметриус кивнул. Некоторое время они вдвоем просто стояли и смотрели на бурлящий шторм. Рэндидли мог закрыть глаза и ощутить дикую значимость в небе, смешиваясь с излучением Сосны и эфирным выхлопом Маллуна и создавая химическую смесь, которая постоянно кипела.

Над фермой стоял столб ясного неба, но вокруг него продолжали грохотать и плеваться бури. Естественные узоры ветра и осадков бродили по краям, проверяя пределы узоров Рэндидли и не находя слабых мест. Оба просто наблюдали за взаимодействием, органические узоры разбивались о структуру.

Конфликт казался странно успокаивающим.

Их мир был нарушен Богартом, распахнувшим переднюю дверь фермерского дома и выскочившим во двор. Ему пришлось пригнуться, чтобы не поцарапать изогнутые рога о низкий порог. Казалось, он ненадолго был потрясен изменениями в окружающей среде, но вскоре переориентировался. Молодость заставила его быстро игнорировать то, что не имело отношения к его нынешнему желанию. Нахмурив брови, он направился через двор туда, где стояли они с Деметриусом. «Король Пустоты Голодный Глаз! Я хочу поговорить с тобой!

Деметриус одарил Рэндидли кротким взглядом. Он внутренне вздохнул, но сохранил свое лицо, даже когда повернулся, чтобы посмотреть на дьявола. “Да?”

Богарт остановился перед Рэндидли и выдохнул через нос. Запах этого воздуха был ощутим. Затем он сжал кулаки перед грудью. Его мускулы были напряжены, что было видно сквозь прорехи в одежде. — Я хочу предложить тебе привилегию научить меня драться.

— Я отказываюсь, — Рэндидли зевнул и махнул рукой в сторону грядки с морковью. — Я какое-то время займусь фермой.

Деметриус все смотрел на небо рядом с собой; очевидно, даже он ничего не сказал бы, если бы Рэндидли отклонил такую тусклую просьбу.

Богарт, казалось, был потрясен немедленным отрицанием. “Я что? Почему?”

Рэнди посмотрел прямо в зеленые глаза Богарта. Ему нужно было проверить характер молодого человека; он не возился с учениками. Он выпустил волну своего полного веса Пустоты почти в полторы тысячи. Воспоминание дрожало вокруг него. Затем его значимость взорвалась вокруг него.

Земля под его ногами трещала и шипела. Костер призрачного серого пламени мерцал по всему его телу. Рэндили одарил мальчика кривой улыбкой. — Сможешь ли ты справиться с тем, чему я могу тебя научить?

Слова, казалось, висели и танцевали в воздухе, сохраняясь во времени.

Богарт ахнул и попятился назад. Даже Деметриус побледнел от силы давления слов. Климат начал искажаться против силы, а память начала дрожать от того, что выдержала его полный спуск. Его присутствие превратилось в тяжелое ожидание, стягивающее всю энергию вокруг. Узор начал искажаться. Темные облака радостно ворвались внутрь, загораживая солнечный свет. Богарт продолжал пятиться, на его лице выступили капли пота. Случайно протянул руку и схватил его за потрепанную одежду.

Богарт вздрогнул. Рандомно позволил давлению упасть и указал вниз рядом с его ногами. «Не наступай на морковь. Как я уже сказал, у меня много дел».

Рандомно отвернулся от ошеломленного Воина Пустоты и оглядел ферму. Несколько легких применений силы восстановили вокруг них погоду. Облака нехотя снова рассеялись. Он высвободил небольшой аспект Серого Существа, чтобы убрать все фрагменты изображения, застрявшие в моркови. Он делал это снова и снова, почти пять раз за половину секунды.

Если он собирался вернуться к своим фермерским корням, он хотел быть основательным. Его продукция должна была быть лучшей, какой только могла быть, с учетом уроков, которые он извлек из Норрса и Рэнди. Он уже мог видеть сочетание окружающей энергии в окружающей среде, повышенное количество солнечного света и его очистка полей, позволяющая процветать продуктам.

Он выпрямился и потер подбородок. Сначала морковь, потом я немного поэкспериментирую с фруктами ара. После этого я должен осмотреться в окрестностях, чтобы выяснить, какие естественные животные процветают во время шторма. Может, есть какие-нибудь монстры, которых я мог бы вырастить на мясо? На самом деле, мне интересно, какой большой территорией владеет Джотем.

«Пожалуйста, Король Пустоты». Богарт опустился на четвереньки. “Дайте мне шанс. Я-мне нужна сила. Научи меня, как ты сражаешься. Чтобы мне не пришлось сидеть сложа руки и смотреть, как мир, который не знает себе цену, толкает моего дедушку».

Поджав губы, Рэндидли снова повернулся к Богарту. «После вашего тусклого запроса ранее? Все еще нет. Позвольте мне преподать вам один урок: ваши действия имеют вес и значение. Ваша история сделана. Несмотря на это, вы боялись уязвимости и сделали легкомысленную просьбу. Ты… явно не мог нести ответственность, которую требовала моя опека.

«Вы… пожалуйста… дайте мне шанс…» Богарт задрожал.

Рэндидли ушла от него, не оглядываясь. Возможно, Деметриус почувствовал важность момента, потому что не пытался говорить от имени своего внука. Вместо этого Богарт должен был сидеть в данный момент, чувствуя, как Король Пустоты удаляется от него. За спиной Рэндидли он почувствовал, как молодой человек поднял голову. Его лицо сморщилось от страха и злого гнева, требующего возмездия.

Его пальцы впились в грязь. Мышцы его рук напряглись.

Но, в конце концов, он опустил голову и зажмурил глаза, стыд и страх пересилили его ярость. Также позади Рэндидли Деметриус одарил его еще одним мягким взглядом. Вздохнув, Рэндидли остановился, уходя. — Тем не менее, я дам тебе испытание. Видишь вон тех Зверей Аракиса? Если вам удастся хотя бы раз поймать всех троих без укусов, я дам вам несколько советов».

Богарт моргнул раз или два, уставившись на спину Рэндидли. На другой стороне поля три Зверя Аракиса подняли свои маленькие головы и бросили на Рэндидли очень многозначительные взгляды. Он игнорировал их; у них было чутье, чтобы знать, что он сделает с ними, если они не подчинятся.

Возможно, мясо Араки было более вкусным и прибыльным продуктом питания, чем фрукты Ара. Эта угроза будет держать их в узде.

Дьявольски выглядящий молодой человек вскочил на ноги, выглядя так, будто он намеревался немедленно броситься и схватить Зверей Аракиса прямо сейчас. Крошечные монстры, не больше мчащейся собаки, зашипели на него. Но прежде чем начался хаос погони, Джотем высунул голову из входной двери. “Мистер. Король Пустоты, Армель разорвал цепи своего сна! И требует свежей и чистой подземной воды».

Случайно взглянул на Богарта. «Возьми ведро».

— И ты его слышал, — Деметриус сложил руки в разорванных рукавах мантии и пошел в ногу с Рэндидли, пока они шли к дому. «Убедитесь, что он свежий и чистый».

Когда они оказались внутри, а позади них стоял растерянный и слегка оскорбленный Богарт, Деметриус кивал головой в быстром поклоне. “Спасибо. Я не забуду этой милости».

Рандомли махнул рукой, и оба повернулись к вопросу о раненом слуге. Джотем помог Армелю поддержать, и человек средних лет сделал несколько глубоких вдохов, все еще довольно бледный. Однако дуэт, вошедший в дверь, заставил глаза Армела расшириться и затуманиться от паники; скорее всего, две могущественные личности из Нижнего мира были не тем, что ему нужно было видеть, чтобы утешиться прямо сейчас».

— Пожалуйста, мы не причиним тебе вреда, Армель, — медленно сказал Рэндидли. Он выпустил немного своего образа Иггдрасиля, но ненавязчиво. Просто чтобы выпустить в комнату ауру тепла и роста. Почти заметно, что Армель, казалось, расслабился под его влиянием. Его дыхание замедлилось. Равномерными и неторопливыми шагами Рэндидли подошел и встал рядом с ним. Он достал хорошо сохранившуюся малиновую лепешку из своего межпространственного кольца и предложил ему. «Вот, попробуй выздороветь. Когда мы нашли тебя… ну.

«Страшный бич поглотил ваши руки и глаза. Вы должны сказать нам, какой дьявол вас так поразил. Джотем беспомощно предоставил. При воспоминании лицо Армела помрачнело. В это время Богарт, спотыкаясь, вернулся в комнату с ведром. Выздоравливающий мужчина выпил стакан воды, затем глотнул второй, закусывая булочкой.

Наконец Армель, казалось, был готов к разговору. Он оглядел их всех, и на его лице читались страх и негодование. — Я… я не хочу втягивать вас в свои дела. Если мой хозяин узнает, что я жив, он… очевидно, до меня доходили слухи о его… вспыльчивости, но…

Он моргнул несколько раз. — Прошу прощения, моя история — тяжелое бремя, которое я не хочу взваливать на своих благодетелей. Спасибо, что спас меня. Достаточно сказать… Я был слугой известного человека в Мэллуне. И… по самому ничтожному из оправданий…

— Я был там на вечеринке, Армель, — прервал Рэндидли. “Я видел. Мы все знаем Дрейна Свакка и его мстительный характер. Мы не его друзья».

“Вы видели!? Из-за такой незначительной вещи я… Армель вздрогнул. «Я споткнулся, но клянусь, это не моя вина».

— Его мальчик на побегушках Коппан толкнул тебя сзади. Все было устроено, — сказал Рэндидли. Он хрустнул костяшками пальцев один за другим, наблюдая, как шок и гнев волнами плещутся по лицу мужчины. Когда эти эмоции улеглись, он наклонился вперед. «Дрейн устроил это. Мы хотим знать, почему. Ты хоть представляешь, почему он вдруг захотел тебя устранить? Вы не видели ничего странного прямо перед этой вечеринкой?

— Не прямо перед этим, но… — Армель закусил губу. «Месяц назад я выполнял специальную миссию для мистера Свакка. Пытался получить определенный цвет шелка для пояса, который он сделал. Я вернулся довольно поздно и пошел к нему в кабинет, чтобы оставить его, но у мистера Свакка была встреча при свечах с женщиной.

«Все это, чтобы скрыть интрижку?!?» Джотем встряхнул свое тело.

Армель замахал руками. «Нет, нет, не так. Просто… на его столе стояли свечи. Но это была признанная женщина. Она соратница Мастера кулаков Эльхум. Тот, кого называют Мэй Микна, Меч Истины.

Глава 2097.

Рэндидли сидел в своей голой и затянутой паутиной кладовой, размышляя над фактами, которые он узнал вчера от Армеля и Деметриуса. Он задействовал свои чувства Пустоты настолько далеко, насколько осмелился, следуя потоку значимости. Однозначно, предстоящий суд через месяц станет важной точкой в истории. Напряженность в эфирных землях была высокой. Сам Эльхуме принимал непосредственное участие в споре.

Но чего он никак не мог понять, так это того, как все произойдет.

Рэнди открыл глаза. Более того… Я хочу убедиться, что смогу сломить Дрейна, пока я здесь. Дайте ему попробовать его собственное горькое лекарство. Но без знания того, что именно происходит, я не уверен, как я могу это сделать…

Его Ядро Пустоты взревело в его груди, что дало ему доступ к немного большему количеству его сил. Выпустив долгий вдох через нос, он встал и вышел из кладовой. Ночь опустилась на эту часть Нексуса, но это не помешало ему работать. По крайней мере, сейчас ферма была его главной заботой. Это заземлило его и дало ему возможность установить влияние в памяти.

Он понадобится ему, чтобы быть в курсе событий, которые, как он предполагал, скоро обрушатся вокруг него. Несмотря на то, насколько ненадежным Джотем и его связи казались абстрактно.

Начались его ежедневные фермерские дела. Во-первых, он использовал Мертворожденного Феникса, чтобы очистить любые странные фрагменты изображения, которые попали в урожай. Голодный образ жадно поглощал все, до чего мог дотянуться. Затем он физически размыл территорию, проверяя наличие вредителей и сорняков возле насаждений. К счастью, ветреная и дождливая среда гарантировала, что ошибки не будут проблемой. Но это может измениться теперь, когда он регулирует погоду в непосредственной близости, поэтому он хотел выработать привычку быть тщательным.

Звери Аракиса проснулись от его движений и выползли из небольшой норы, которую они прорыли поблизости. Их глаза странно блестели в темноте, серо-фиолетовые и непроницаемые, когда они сосредоточились на нем. Ранее Джотем объяснил, что они зациклились на нем, чтобы однажды попытаться победить его физически. У них был какой-то врожденный навык, который позволял им наблюдать за его действиями и побуждать свое тело подражать им.

Рэнди пожелал им удачи.

Затем он вернулся к подробному изучению растений ара. Он все еще пытался собрать все факторы, связанные с ростом пурпурных тыкв, поэтому он не хотел ничего менять без четкого понимания, как это сделал Джотем. Он рассматривал плоды вдоль холмиков, пытаясь найти закономерности. Он отодвинул листья и задумчиво поджал губы.

На полпути он сделал паузу и направился обратно к Зверям Аракиса. «Эй, один из вас, следуйте за мной. Мне нужно профессиональное мнение».

Три зверя моргнули, а затем посмотрели друг на друга. Затем последовало около десяти секунд яростного кувырканья, рычания и рывков. Рэндидли зевнул и хрустнул шеей, пока ждал. Победитель гордо поднял тонкую голову и побежал к нему, а двое проигравших ползли на животах обратно в свою маленькую норку.

Рандомно подвел зверя к фруктам Ара и махнул рукой. «Есть ли способ определить, какие фрукты самые лучшие?»

Зверь, словно спрашивая, все ли ему нужно, склонил голову набок. Рэндидли кивнул.

Подняв свою узкую морду, Ара Зверь носился взад и вперед среди курганов. Его движения были быстрыми и эффективными, поскольку он проверил их всех и направился обратно к Рэндидли, чтобы сообщить о своих находках. Это вернуло его к нескольким фруктам Ара, которые пахли наиболее аппетитно и сладко. Наугад отметил каждого из них; было ясно, что плоды Ара, которые терзает ветер, пахли вкуснее всего. Не то чтобы другие были плохими, но давление и движение, вызванное природными элементами, должны способствовать росту плода.

Возможно, паразиты, которые способствовали развитию плода Ара, также питались его особым вкусом. Чем больше времени сотрясающая сила оглушала этих паразитов, тем лучше.

Напевая себе под нос, Рэндидли начал раскапывать новый участок к югу за лабиринтом кургана. Он вырыл глубокую и длинную траншею за прежними пределами фермы Джотема, до такой степени, что правильнее было бы назвать ее небольшим каньоном. Здесь погода оставалась дикой, и Рэндидли быстро промочил его одежду. Ветер выл вокруг него. Он пересадил некоторые из более толстых плодов ара, заблокированных устройством насыпей, и посадил их вдоль стен каньона. Он немного схитрил и добавил часть изображения Иггдрасиля к фруктам Ара, чтобы укрепить власть их корней в их новых домах.

Вскоре появился его «зеленый коридор». Случайно упер руки в бока и удовлетворенно кивнул. Будем надеяться, что тесное пространство будет направлять ветер через его пределы и постоянно трясти плод Ара.

Наконец, он вернулся на ферму и начал устанавливать грандиозный комплекс, над которым работали они с Деметриусом. Судя по его обходу местности, единственным деревом, которое он обнаружил, были странные гигантские трубы, которые он нашел в земле. Сначала он был сбит с толку, но потом понял, что это тоже корнеплоды, растущие вниз и образующие гигантские деревянные наросты, похожие на огурцы.

Жевание его было достаточно горьким, чтобы заставить его скривиться и выплюнуть осколки.

Тем не менее, он выглядел и ощущался как дерево, когда Рэндидли разрезал кору. Это будет прекрасно работать в качестве носителя для хранения шаблонов. Он собрал кучу этих цветов и их семян, выкопал и посадил их к западу от фермы, просто чтобы в следующий раз ему не приходилось ходить так далеко в поисках пиломатериалов. Их он также взорвал с помощью Yggdrasil и Animation Nova, желая быстрого роста. Он почти мог слышать грохот земли, когда эти развивающиеся подземные деревья отбрасывали землю в сторону.

С помощью нарезанного дерева Рэндидли нацарапал маленькие кусочки своего странного интегрированного Ритуала Пустоты / Живой Гравюры. Одну за другой он подбрасывал осколки и использовал комбинацию изображения и физической силы, чтобы вытолкнуть их, бешено вращаясь, в бурю. Маленькие маяки уходили далеко в окружающую местность, создавая основу того, что он хотел. Всего Рэндидли создал около двухсот штук.

И они только что создали внешний круг.

Как только он подбросил последний кусок, на каждом из них вспыхнули энергетические линии. Установлен лимит работы. Случайно закусил губу и покосился на результат, затем выругался; он сделал небольшую ошибку в одном. Он быстро отрубил еще один квадратик дерева и заменил его. Он снова активировал его.

Они ненадолго вспыхнули, выпуская широкий круг сапфирового сияния Маны. Затем куски дерева уснули, превратившись в обломки, поднятые постоянными бурями.

Он уже заметил некоторые проблемы, но на сегодня это сработает. Установив более широкую структуру, Рэндидли начал создавать триста маленьких квадратов, которые должны были составить вращающийся средний круг. Они были более сложными, чтобы учесть движение и распространение силы. Каждому требовалось больше времени, чтобы злое красное солнце начало подниматься над горизонтом раньше, чем он выполнил задание.

Из всех, кто сейчас жил на ферме Джотема, Армель встал первым. Он вышел на улицу и потянулся. Когда он заметил, что Рэндидли работает, он поспешил к ней. — Сэр, я могу чем-нибудь помочь?

«Если вы не владеете гравировкой, это должен сделать я», — откровенно ответил Рэндидли. Его руки расплылись, сплетая сложную сеть наполненных маной линий по дереву. Он подбрасывал готовое изделие в воздух, направлял его по нужным направлениям воздушных потоков, чтобы доставить на нужное место, а затем вытаскивал следующую деталь для работы.

Про себя он также признал, что даже если бы этот человек умел Гравировать, физически ему потребовалось бы так много времени на копирование узора, что его помощь доставит больше хлопот, чем пользы. Высокие характеристики Рэндидли принесли дивиденды во многих отношениях.

Армель несколько обмяк от прямого отказа, но выражение его лица просветлело, когда он увидел лежащие на земле наполовину расколотые куски дерева. «Ого, тебе быстро повезло найти это. Судя по всему, они здесь относительно обычны, но обнаружить их почти невозможно, если не копнуть прямо над ними…

Армель оглянулся на фермерский дом. «Очевидно, я очень благодарен вам за то, что вы меня спасли… но я думаю, довольно очевидно, что ферма скоро станет немного тесной. Пожалуйста, позвольте мне отплатить вашей группе любым запасным деревом, которое у вас есть, чтобы построить пристройку к дому. Даже если он небольшой, небольшое пространство может иметь большое значение. Индивидууму нужна комната».

“Я должен быть в состоянии найти больше,” Рэндидли взглянул на свой собственный растущий “фруктовый сад”. Он уже чувствовал, что каждое из двадцати насаждений было ростом с человека; это была сила перезарядки процесса своим изображением. Земля вокруг каждой потрескалась и задрожала, когда бревна набухли — ему определенно следовало посадить их дальше друг от друга. «Как вы думаете, насколько большое дополнение вы могли бы сделать?»

«Мой отец занимался планированием, но именно мои руки помогли собрать нынешнюю резиденцию Дрейна Свакка». На мгновение его черты исказила вспышка страха. «Хм. Очевидно, что у нас нет рабочей силы для чего-то такого размера, но, вероятно, удвоение площади дома не будет проблемой».

— Тогда я найду дрова, — продолжал Рэндидли нацарапывать. Его глаза бегали по сторонам, отмечая изменения.

Морковь. Фрукт Ара. Яблочные семечки были у него в межпространственном кольце, когда он приехал сюда. Теперь эти странные гигантские подземные деревья для пиломатериалов. Это место действительно начало превращаться в настоящую ферму.

В животе слегка заурчало. Все, что ему нужно было сделать сейчас, это найти немного мяса.

Фриволл Юрин покосился на неуклюжий энергетический дисплей. Помощник инженера ждал рядом с ним, явно очень нервничая. В конце концов, возможный сбой произошел во время его дежурной смены. Он будет нести ответственность, если это окажется катастрофой.

Фривол потер глаза короткими мохнатыми пальцами. Он невероятно устал. Вокруг них постоянно присутствовал гул двигателя, создающего защитный барьер вокруг Маллуна. Он проник в кожу, затем в органы, прежде чем, наконец, осесть в чувствах и натереть их почти насквозь. Для тех, кто долгое время работал в машинных отделениях, тряска стала почти постоянным спутником, даже когда они не работали.

Freewall Юрин поддерживал стены Маллуна почти двадцать лет. Только здесь, когда его тело приспособилось к постоянному давлению, его зрение обострилось. Он еще раз взглянул на дисплей.

“Каково ваше мнение?” — спросил Юрьин.

Помощник инженера поморщился. «...что оборонительные Гравюры не будут реагировать без причины. Я проверил датчики и внутренние механизмы; отклонений нет. Пустота присутствует в окружающей среде».

— Нижний мир есть в любой среде, — прищурился Юрьин, проверяя другие области грубого механического дисплея. Новые панели были лучше, чем если смотреть непосредственно на внутренние системы, но и только. Отток энергии был чистым, погода была мягкой, выпускные клапаны не создавали слишком большого давления. «Вы говорите, что поблизости есть Ритуал Пустоты? Король Пустоты пытается взять Маллуна в заложники?

Помощник покачал головой. “Нет нет. Это было бы невозможно».

— Так что это? Юрин вздохнул.

«Возможно…» Помощник инженера пожал плечами. «Возможно, просто меняется окружающая среда? Содержание Нижнего мира растет? Возможно, они снова начали посягать на эфирные земли. Медленно, регулируя воздух.

Юрьин хмыкнул; с этим он мог работать. “Хорошо. Я прикажу отрядам Протектората быть начеку. Спасибо вам за вашу работу.”

Глава 2098.

Пока Рэндидли оставался на ферме, его дни складывались довольно удовлетворительно.

По утрам перед рассветом он бродил по территории, проверяя фрагменты изображений и заменяя фрагменты изменяющего климат Ритуала Пустоты, которые начали исчезать. Он исследовал каждое растение, на которое наткнулся, и проверил новую группу сухопутных моржей, которых он нашел, и спорил, чтобы обеспечить ферму мясом.

К счастью, эти ребята казались особенно непривередливыми в еде.

После этого он садился и говорил с Армелем о продолжающемся строительстве фермы. Довольно драматичный Джотем вступил в жаркий спор с импровизированным архитектором о масштабе и «художественном влиянии» дополнений, но вскоре они погрузились в молчание, достаточно близкое к соглашению, что Рэндидли с радостью не вмешивался. У него было несколько просьб улучшить комфорт в его собственной комнате, но это было все.

После обеда он продолжал очищать свои эмоции и улучшать свое эмоциональное воздействие для каждого из своих изображений. Именно в это время произошла большая часть возрождения Ядра Пустоты, поскольку он постепенно втягивал в память все больше и больше своих способностей, при этом самые незначительные проявления изображения не сотрясали все на куски. По сути, он начал укреплять память, чтобы противостоять его присутствию, что немного сбивало с толку.

С тех пор, как я стал Альфой Космос, я прибавил несколько фунтов, Рэндидли похлопал себя по животу в притворной печали. Может, мне сесть на планетарную диету?

По вечерам он обсуждал узоры Пустоты с Деметриусом, наблюдая за тем, как Богарт изо всех сил пытается преследовать Зверей Аракиса. К этому моменту человек-дьявол заработал укусы вверх и вниз по рукам. Маленькие зверюшки хихикали и огрызались на него, даже когда он не пытался их поймать, заставляя его яростно рыскать, оглядывая каждый уголок фермы.

Ночью Рэндидли усовершенствовал свой Нижний мир и развернул свою перспективу, чтобы попытаться заглянуть в «будущее» воспоминаний. Значение было тяжелым в окружающей среде, но он не мог просто вытащить ее секреты. Сделал он очень немного, но привычка знакомиться с узорами оказалась полезной. Время от времени он размышлял о том, каким будет его Искупление Пустоты, но в основном это были просто размышления.

Он постепенно набрался смелости, чтобы вернуться в область воспоминаний и бросить вызов своему следующему ядру негативных эмоций. Он сохранял спокойствие и обострял голод Серого Существа. Время от времени возникали проблемы с ростом, но в основном изображение понимало, что он работает над проблемой.

Через восемь дней после отправки писем приземистый человек, похожий на лягушку, пробирается через траншею к усадьбе. Рэндидли значительно расширил проход в одно из своих свободных утренних дней, а это означало, что пони и тележка, которую мужчина принес с собой, без труда подъехали к морковному участку. Случайно взглянул из сада, где они с Деметриусом склонились над вытаскиванием моркови размером с предплечье.

Они оба кивнули лягушке и вернулись к своей работе. Несколько секунд спустя Джотем выскользнул из недавно отремонтированного двухэтажного фермерского дома в замысловатом бледно-лиловом халате, который он умолял Рэндидли вышить нефритовой нитью. Рэндидли не был уверен в сочетании цветов, но качество изготовления было превосходным. «О Бэттивук! Пожалуйста, извините мою одежду и состояние фермы – мы были как раз в середине сбора урожая. Вам принести что-нибудь из напитков?”

«Черт возьми», — пробормотал Бэттивук, спрыгнув с передней части своей тележки и оглядевшись. Яблони уже были молодыми саженцами, лишь слегка шелестящими от постоянного ветра. Аккуратными рядами торчали еще не сорванные с земли кончики моркови. Небольшой загон с наземными моржами был прижат к стене дома, противоположной стороне с основной пристройкой. Единственными облаками, пропущенными через новые узоры Рэндидли, были тонкие белые версии сказочного хвоста. «Очевидно, я заметил, что сезон затишья в Мэллуне наступил рано… но это…»

«Вероятно, вы реагируете на множество мелких улучшений. Как говорится, совместные усилия, много рук и все такое, — Джотем пошевелил пальцами. «Обильный урожай был почти обеспечен трудом, вложенным в это место! И с обычными продуктами… и с фруктами Ара высочайшего качества. Именно поэтому вы оказали нам честь, я уверен.

Случайно толкнул его на ноги и стряхнул с колен. Он взял недавно собранную морковь, стер с нее самую сильную грязь и предложил ее ослу, тянущему тележку Бэттивука. Бросив на него странный взгляд, осел откусил. Его глаза тут же заблестели, и он начал хрустеть остальной морковью. Закончив, он ткнулся носом в корзину с собранной морковью. Случайно отвел его лицо в сторону.

Только первый свободен, малыш, Рэндидли усмехнулся. Разочарованно вздохнув, осел повернулся и жалобно посмотрел на своего хозяина.

Все еще оглядывая преображенную ферму, Бэттивук прочистил горло. «Очевидно, что продукты являются надежным продуктом для торговца. Я возьму столько, сколько вы сможете продать. Цены на продукты вырастут, и все люди устремятся в Мэллун».

«Не скоро ли начнутся первые состязания мастерства? Предварительные приготовления перед грандиозным турниром по хобби? Джотем наклонился ближе. «Фрукты Ара будут пользоваться чрезвычайно высоким спросом! Честно говоря, я бы хотел, чтобы некоторые факторы не ограничивали мои движения, иначе я…

«Позвольте мне поговорить с вами», — Бэттивук повернулся, чтобы посмотреть на Джотема. «Да, я куплю ваши фрукты Ара. Однако… без сортировщика для изучения мяса я могу назвать вам цену только за обычные фрукты ара. Твои продукты… никогда не были очень хорошими, Джотем. Это просто факт. Так что без подтверждения…

“Что?!? Я вложил свое сердце и душу в эти фрукты Ара! Они сосут мой пот и набухают из-за моего постоянного труда». Тело Джотема начало дрожать. «И клянусь честью, это несравнимо с прошлыми усилиями! Всего один фрукт превратит любого зверя Аракиса в мыльную пену. Сладость и терпкий вкус каждого кусочка…

Громкий рев эхом разнесся с юга от фермерского дома. Все замерли, кроме Рэндидли, склонившего голову набок. “Что это было?”

— Взрослый Зверь Аракиса превращается в мыльную пену, — сглотнул Армель. «Это… невероятное время».

Бэттивук прижал свою разбитую голову к своей склизкой голове и запрыгнул обратно на фургон. «Кхм, очевидно, я буду позже, чтобы собрать некоторые продукты, но есть кое-что довольно срочное…»

“Ждать! Разве это не доказывает действенность фруктов?! Джотем подлетел и схватился за одежду Бэттивука. Еще один рев прогремел над районом, на этот раз ближе. «Сладкий нектар, содержащийся внутри, неотразим».

«О, хорошо, дурак, твои фрукты Ара должны быть не ниже среднего», — Бэттивук стряхнул с себя Джотема и натянул поводья своего осла. Повозка быстро поехала по широкой траншеи к главной дороге. Бэттивук еще раз оглянулся. «Однако останется ли какой-нибудь из этих плодов после того, как этот зверь насытится? Из объема он достиг своего полного роста. Думаю, я вернусь через несколько дней, чтобы обменять объедки.

С этими словами он ушел, осел бросил последний тоскливый взгляд через плечо на корзину с морковью. Рэндидли снял перчатки, использовал вспышку изображения, чтобы стереть всю лишнюю грязь со своей одежды, а затем пошел обратно к своему каньону Ара Фрут. Он махнул Деметриусу вернуться к морковной грядке. — Не беспокойся об этом, я разберусь с этим.

“Действительно? Что ж, я не буду мешать тебе». Джотем убежал обратно в дом. Армель бросил обеспокоенный взгляд на Рэндидли, но в конце концов сделал то же самое. Когда он вернулся через лабиринт насыпи, за ним следовали только Богарт и три юных зверя Аракиса; Деметриус продолжал собирать морковь, несмотря на шум.

Случайно прибыл на ближнюю сторону созданного им каньона как раз в тот момент, когда взрослый зверь Аракиса достиг дальнего конца. Это был громадный зверь размером со слона с мощными бронированными конечностями. Его передние конечности имели несколько изогнутых шипов, торчащих из его длины. По сравнению с тремя миниатюрными, которые прятались вокруг фермы, глаза этого взрослого варианта были тускло-красными. Эмоциональная аура, которую он выпустил, пульсировала агрессивной жестокостью.

Оно заметило его и усмехнулось. Чудовище открыло пасть и издало громкий звук, который пронесся по всем плодам Ара. Но, в конце концов, это был просто громкий шум. Случайно поставил ногу и опустил плечи. Затем он ускорился, взорвавшись в узком проходе и выпустив звуковой удар, от которого все висящие фрукты затряслись, как рождественские украшения во время землетрясения.

К чести большого зверя, он видел и реагировал на его движения; дело было не только в размере и доспехах. Он отпрыгнул назад, приземлился на свои массивные когти, а затем рванул вперед. Он тренировал это движение. Его шея вытянулась, и его челюсти щелкнули на него.

Легким движением пальца ноги Рэндидли развернулся и выскользнул из-под укуса. Он прижал ладонь к телу Зверя Аракиса, чтобы рассеять его импульс. Зверь зарычал и приподнялся, готовясь взмахнуть своими бронированными передними лапами. Без особого напряжения Рэндидли развернулся и развернул Сульфура, чтобы нанести сокрушительный удар ему в грудь. Не слишком сильно, потому что он точно не хотел его убивать.

Глаза зверя расширились, когда его грудная клетка треснула. Сделав несколько неверных шагов назад, он просто рухнул на землю. Его дыхание вырывалось изо рта, когда две его руки безрезультатно сгибались. Беспорядочно подошел к нему и присел на корточки. Он щелкнул языком. «Я не большой поклонник громких звуков. Но ведь нет причин, чтобы мы не могли жить в мире, а?

Зверь отчаянно закивал головой.

Рандидли ухмыльнулся. Он предпочитал разумную дикую природу старого Нексуса. — Ты будешь охранять здесь фрукты. Взамен я сохраню тебе жизнь и время от времени буду кормить тебя некоторыми из них. Относитесь к своей работе серьезно; если какие-либо плоды ара пропали, мне все равно, кто это сделал. Вы будете нести ответственность. Вы понимаете?”

На этот раз лучшим потребовалось больше времени, чтобы принять решение. Он несколько раз моргнул своими темными глазами, негодование и страх боролись в его сердце. Рандомно ждал. Подобных ситуаций было недостаточно, чтобы нарушить ткань воспоминаний, не говоря уже о том, чтобы заставить его почувствовать напряжение. В конце концов, то, что оно увидело в его глазах, сломило его дух. Оно склонило голову и кивнуло.

Рандомли похлопал его по боку и вставил часть своего исцеляющего образа в его тело, чтобы ускорить процесс выздоровления. “Хороший. Выделите день, чтобы ознакомиться с местностью. Я зайду завтра, чтобы узнать, как ты».

Сделав несколько быстрых шагов, Рэндидли перелетел обратно к ближней части каньона. Богарт был там и смотрел на него выпученными глазами. Однако Рэндидли быстро сосредоточился на дрожащих и поверженных телах других зверей Аракиса. Все трое упали в обморок, и кровь текла из их глаз, ушей, рта и носа. — Что, черт возьми, с ними случилось?

Богарт пожал плечами. «Они пытались наложить отпечаток на ваше движение. Их глаза начали светиться, и включились их врожденные способности. Но когда вы действительно начали двигаться… один за другим они рухнули. Их тела… просто отказали.

— Ага, — сказал Рэндидли. Он одарил Богарта равнодушным взглядом. — Ну, поймать их сейчас не в счет. Убедись, что они выживут, хорошо?

Глава 2099

Рэнди открыл глаза и посмотрел на потолок своей детской спальни. Он смиренно вздохнул, но все же приподнялся на локтях; он знал, что ему нужно будет начать этот процесс в ближайшее время, он просто не осознавал, что это позовет его.

Возможно, это не было одним из его четырех основных негативных эмоций, но терпение никогда не было его сильной стороной.

Прежде чем он успел пошевелиться, он заметил двойника, сидящего в конце кровати. Другой Рэндидли с чистыми черными глазами улыбнулся ему. «Доброе утро, соня. Ты думал, что мы будем вечно ждать, пока ты начнешь действовать против нас? Тск, какая ты оптимистичная душа. Мы действительно такие же, как вы, вы знаете; мы больше всего растем, когда на кону стоит наша жизнь. Предоставление нам этого времени только сделало нас сильнее».

Комната тряслась, как будто душа, порожденная эмоциями, хотела проявить свои способности. Случайно нахмурился и вскочил на ноги, но его двойник только рассмеялся и махнул рукой. — О, теперь ничего нельзя сделать. Сейчас уже поздно. Вы продолжали направлять свою энергию на одни области… а мы позаботились о других. Думаю, на этот раз вы обнаружите, что потеряли что-то весьма ценное. И если ты не хочешь, чтобы это повторилось… просто отстань от попыток сдержать нас, ладно? Нет причин, по которым мы, отдельные личности, не можем существовать».

Рыча, Рэндидли резко выпрямился в реальном мире, тяжело дыша. Его лоб был влажным от пота и смутной тревоги. Он рефлекторно выпустил массивный взрыв Пустоты в окружающую среду, основываясь на подразумеваемой угрозе в улыбке двойника, и заставил ткань воспоминаний вокруг него начать дрожать. Тихо выругавшись, Рэндидли отстранился и попытался более сдержанно найти источник своей тошноты.

Он просканировал ферму и не нашел ничего подозрительного. Он проник в Альфа-Космос и связался с Пантеоном, чтобы узнать, не был ли кто-то каким-то образом похищен оттуда. Но только когда он вышел на теплое солнце и оглядел ферму, он понял, чего ему не хватает.

Он посмотрел на Сульфура почти грустно. Его сердце болело. — Ты знаешь, что случилось с Акри?

Рука выпустила импульс горького негатива, который повис во внутреннем сознании Рэндидли, как запах простокваши. Только по этому странному привкусу гнили Рэндидли понял, с каким ядром негативных эмоций он сейчас столкнулся.

Каким-то образом зависть поглотила Акри. Рэндидли все еще ощущал связь с Семенем Души, но он также казался приглушенным. Как будто он был лишь отдаленно связан, а двойник имел более тесную связь. Выражение лица Рэндидли помрачнело. Черная, мрачная ярость заполнила его тело, когда он почувствовал себя отчужденным от товарища-оружия, которое так долго служило ему хорошо.

Это развивалось для него снова и снова, по мере того как он рос во власти. Которая вместе с ним претерпела превращение в нечто несравненное. Семя души, которое он, по общему признанию, оказал очень мало поддержки и руководства. Он давно привык полагаться на Акри.

А теперь этот наглый комок эмоций…! Он стиснул зубы.

Почти по привычке Рэндидли щелкнул запястьем. Акри не соскользнул с его талии и не выпрямился, чтобы стать его несравненным копьем. Оружие действительно стало существовать в каком-то другом пространстве.

Деметриус нашел Рэндидли таким почти час спустя, когда он изо всех сил пытался контролировать нарастающую волну удушающих эмоций внутри себя. Лицо старика скривилось от беспокойства. “Мой господин? Что-то случилось?

Рэндидли моргнул, чтобы проснуться; что бы ни сделало это ядро Зависти, оно также открыло его для дополнительного влияния ядер негативных эмоций. Текущая зависть антагониста явно присутствовала, как и ярость, враг, до которого Рэндидли в конечном итоге доберется. Он еще не мог сказать, каким будет третье ядро негативных эмоций, ожидающих его внутри, но идентификации этих двух врагов было достаточно.

Заставив себя успокоиться, Рэндидли обратился к Вестнику Пустоты. “Я в порядке. Я просто хотел сообщить вам, что сегодня не смогу помогать по ферме. У меня есть… некоторые внутренние проблемы, которые я хочу решить».

Деметриус одарил Рэндидли долгим взглядом, но просто кивнул и отвернулся от него. Чувствуя, как внутри него бурлит жуткий котел негатива, Рэндидли вернулся в свою маленькую кладовую. Он упрекал себя за то, что позволил себе отвлечься на внезапную потерю. С нарочитой осторожностью он сел, скрестив ноги, и закрыл глаза. Через мгновение он погрузился в ментальную область.

Он поклялся себе, что не займет много времени, чтобы решить эту проблему. Потому что чувство, что эмоции так легко просачиваются в него, заставило его признать еще одну правду об этой проблеме, которая его мучила; они не просачивались в него, на самом деле. Рэндидли наконец-то осознал, что было внутри него все это время.

Его глаза распахнулись, и он снова посмотрел на потолок своего детства. Он оттолкнулся от кровати, его тело извивалось и превращалось во взрослую форму только силой воли. Он дрожал от ярости, интенсивность его желания защитить невинное оружие от собственной тьмы вырвала его прямо из странного физического ограничения. Он вышел из спальни и направился в пещеру с дверями.

Имя Эйса вспыхнуло светом. Его лицо исказилось хмурым взглядом, Рэндидли подошел и распахнул дверь настежь. Ни секунды не колеблясь, он переступил порог. Конечно, когда мы говорим о зависти, ты можешь использовать Эйса только как свою марионетку, хах… ублюдок.

Я порву тебя в гребаные клочья, если ты навредишь Акри.

Воздух вокруг него рябил, мерцал, а затем начал изобретать себя в новом пространстве. Несмотря на то, что его эмоциональная сила не ослабевала, она постепенно отступала по мере того, как окружающая среда перестраивалась в более приземленную форму. Пол превратился в пресную чередующуюся плитку. Из пола через равные промежутки вырастали ярко раскрашенные красные и синие металлические столы с небольшими скамьями по бокам. Сначала казалось, что их занимают только силуэты, поскольку полы тянулись к стенам и поднимались, превращаясь в огромные окна. Болтовня разговоров оборвалась, силуэты приобрели цвета волос и различную одежду.

Люди разливали ложкой зеленую фасоль и куриный суп с лапшой по чашкам во время разнообразных шведских столов. Время от времени гул разговоров прерывался особенно пронзительным смехом, но шум был тихим и постоянным. Телевизор в дальнем конце здания показывал «Воина ниндзя», и несколько парней в баскетбольных футболках застонали, когда мужчина упал с лестницы для лосося.

Рэнди стоял в память о столовой Университета Роулендс. Он узнал это место и время, когда встретил Эйса. Его левая рука, казалось, автоматически держала поднос, но он уронил его. Пластик с грохотом упал на землю, а картофельное пюре и кусочки пиццы взорвались, как пищевая граната, на его ботинках. Его охватил иррациональный гнев; он сорвал с него обувь так жестоко, как только мог. Некоторые люди за соседними столиками подталкивали друг друга локтями и смеялись в ладоши, но Рэндидли их игнорировал.

Сейчас он сгорел. Он внезапно понял, насколько глупо предаваться этим воспоминаниям. Или, скорее, как глупо было пытаться снять с себя ответственность.

Не желая больше терять время, Рэндидли прошел через обеденный зал в дальний конец. Первоначально он бродил по обеденному залу еще минут пять, нервничая из-за того, где ему сидеть. В конце концов, он наткнулся на Сидней, смеялся и болтал со старшеклассниками, как будто это было самой естественной вещью в мире. Он стоял там и смотрел несколько минут, достаточно далеко, чтобы они не заметили его, пытаясь казаться небрежным, пока он набирался храбрости, чтобы подойти к ней и ее группе.

В конце концов, он приехал в Ролендс-колледж, чтобы последовать примеру Сидни. Он не был уверен, как она отреагирует, особенно когда она прямо сказала ему не делать этого.

Нынешнему Рэндидли было трудно понять стресс и тревогу его позднего подросткового возраста. В эти дни он был слишком занят и окружен проблемами, чтобы беспокоиться о том, что другие люди думают о нем.

К тому же, признался он себе, долгая история его достижений оказала ему большую поддержку. Это гудящее, неуловимое чувство одиночества во всем мире было уже не тем, что он испытывал.

Нет, то несравненное одиночество, которое он знал сейчас, было совсем другим животным.

Как только он нашел место, где он прятался и некоторое время наблюдал за Сидни, он развернулся на каблуках и внимательно осмотрел окружающие лица на противоположной стороне обеденного зала. Через несколько минут Эйс внезапно появился рядом с Рэндидли и обнял его за плечи. Он сказал: «Она очень красивая, правда? Интересно, какова ее история.

Облизав пересохшие губы, Рэндидли пробормотал, что они друзья детства. Эйс тупо посмотрел на него, а затем рассмеялся. Он настоял, чтобы они подошли и представились. Так что, когда Эйс потащил за собой Рэндидли, у них получилось. Даже тогда Рэндидли хотел этой легкой уверенности.

Остальное было историей.

Случайно поднял руку и положил ее себе на грудь, чтобы ощутить громовые раскаты своего сердца. Его челюсть болела от такого сильного сжатия. Очень быстро он нашел Эйса сидящим за одним из столиков. Тем не менее, несмотря на дымку ярости вокруг него, Рэндидли мог сразу заметить несколько вещей. Во-первых, Эйс был один за своим столом. Он спокойно ел свою еду, бросая украдкой взгляды на окружающие столы между укусами. Он выглядел молодым и нервным. Которым он, конечно же, был.

Выражение лица Рэндидли стало суровым, когда он направился к столу Эйса. Я уже помирился с Эйсом. Мы должны были лучше общаться, пока у нас был шанс. Но теперь, когда ты трахаешься с моими товарищами… прежде чем ты нащупаешь мою жизнь и повлияешь на что-то серьезное

Эйс поднял глаза и моргнул, когда Рэндидли встал рядом с его столом. Он изобразил неуверенную улыбку. «Эй, чувак, места свободны, если хочешь присоединиться…»

— Где Акри? Рэнди прошипел.

“...что? Что, черт возьми, такое Акри? — сказал молодой Туз, искренне сбитый с толку. — Слушай, я просто подумал…

«Я никогда не стану идеальным», — прервал его Рэндидли, обращаясь скорее к себе, чем к проекции Эйса. С другой стороны, эта сердцевина негативных эмоций, которые он чувствовал, кружащиеся в окружающей среде, больше принадлежала ему, чем кому-либо другому. «В то же время мне нужно признать свою собственную борьбу. Мне нужно… представить себе жизнь, в которой мне не нужно сражаться. Теперь, когда я приближаюсь, я думаю, что теряю немного своего упорства только потому, что будущее, за которое я сражаюсь, становится все более конкретным».

“Что?” — повторил Эйс. Проекция действительно понятия не имела, что делать с этим внезапным монологом. В отличие от Сиднея в другом воспоминании, это было просто частью прошлого.

Случайно ударил кулаком по столу, заставив соседние столы замолчать и заставив Эйса подпрыгнуть. «Я действительно не хочу играть с тобой вот так, Энви. Верните Акри. Прямо сейчас.”

“Или что?” Внезапно лицо Эйса расплылось в солнечной улыбке. Фасад исчез, когда Envy взяла верх. — Послушай, я понял, ты долгое время пользовался привилегией всего, что тебе принадлежало. Ты стал удобным и толстым, контролируя себя. Но теперь вы больше, чем просто личность; из-за твоего размера ты потеряешь некоторые вещи. Акри всего лишь первая, уверяю вас, гук!

Рука Рэндидли вытянулась и схватила Эйса за шею. Рядом закричала молодая женщина. Несколько парней поблизости вскочили на ноги, адреналин струился по их венам, но они не знали, что делать. Краем глаза он видел, как несколько человек подняли свои мобильные телефоны, чтобы записать видео происходящего.

Какое бессмысленно реалистичное воспоминание, подумал Рэндидли с едкой горечью. Его пальцы сжались на горле Энви.

Он наклонился ближе. «Позвольте мне еще раз сказать то, что я понял, направляясь сюда, чтобы встретиться с вами: я не совершенен. Я злюсь, я расстраиваюсь, я делаю ошибки. я никогда не буду совершенен; даже если я найду способы обойти худшие из своих недостатков, новые ситуации подтолкнут меня к новым ошибкам. Быть той версией себя, которой я хочу быть, — это постоянная работа».

“Точно.” — прохрипел Энви. «Как бы сильно ты ни боролся, тебе никогда не сбежать…»

“Вы дурак!” Рэнди прошипел. Его рука дрожала от идиотизма зарождающегося внутри него сознания. «Я не страдаю от тебя. Я создал тебя, потому что боялся того, что означают для меня обладание отрицательными эмоциями. Все это восходит к моей матери. Потому что… потому что мне было и трудно винить ее за то, как… за то, как тяжело мне было в детстве. Я закопал и затупил топор, который, естественно, создал, чтобы ругать ее. Но правда в том…

Рэндиди втянул воздух, прежде чем смог продолжить. На память спешили охранники.

«Правда в том, что я ненавидел ее, совсем чуть-чуть. Я хотел, чтобы она была лучше. Нормальная, как мамы других детей. Я хотел… Рэндидли выдавил из себя эти слова и покачал головой. Лысеющий мужчина с электрошокером просил Рэндидли успокоиться. Странная нереальность кружилась вокруг него. Он проигнорировал все это, зациклившись на Энви, принявшей форму Эйса. «Но я и есть все эти негативные эмоции. Я в депрессии, и завистлив, и ревнив, и в ярости».

— Все, что у тебя есть, скоро будет моим, — прошептала Энви.

Рэндидли покачал головой. — Ты меня не слышишь. Завидуй… ты уже я. Ты не антагонизм, рожденный мной. Вы меня. Это значит, что ты мой».

Одним огромным глотком Рэндидли проглотил второе ядро негативных эмоций. Серое Существо радостно кудахтало, а Мертворожденный Феникс урчал от собственного постоянного голода.

Глава 2100

В некотором смысле, Рэндидли было чрезвычайно трудно переварить все эти негативные эмоции. Этот процесс сильно напрягал все еще дикую эмоциональную силу Рэндидли. Даже с той энергией, которую он поглотил из жалости к себе, Рэндидли понадобилось больше, чем нужно, чтобы справиться с внезапным всплеском зависти, охватившим его тело.

Все эмоции, в которые он так долго избегал копаться, с ревом вернулись.

Он вырос, желая большего, чем имел. Все эти чувства, усиленные отраженными эмоциями тех, кто находится внутри Альфа Космоса, действительно переросли в угрожающий шторм негатива.

Но как только он понял, что это уже было его, эмоциональная сила не была антагонистической, он мог расслабиться и просто позволить потокам внутри него постепенно выровнять эту недавно признанную энергию. Это было не вторжение, а то, каким он был. Он мог просто остаться и выдержать разрушительный взрыв. Что бы ни случилось, вся эта противоречивая эмоциональная сила принадлежала ему.

Он очнулся в своей кладовой через несколько часов. Его тело сотрясала дрожь, из карманов сдерживаемых эмоций вырывались наружу. Рэнди зажмурил глаза и попытался сосредоточиться на своем дыхании. Он выдавил из глаз слезы, не зная, из-за кого они вообще были пролиты.

Я ненавидел ее. Если она жива… Я все еще живу. Он наклонился вперед и вжал кулаки в землю. Я думаю, правда в том, что… ни один из моих родителей не был готов стать родителями. Это были просто люди с ребенком.

Акри ворковала у него за талией, утешая его и говоря Рэндидли, что это не предало его. Он заставил себя улыбнуться и погладил наконечник копья большим пальцем. — Не волнуйся, приятель, все в порядке. Я понимаю. Эти части меня тоже были мной».

Ему потребовался еще час, чтобы собраться и убедиться, что он не начнет беспорядочно дрожать. В этот момент его эмоциональный аффект перерос в огромное море насилия. Серое Существо больше не могло давить на него эмоциональными потрясениями, потому что ему почти постоянно приходилось очищать всю эту эмоциональную силу и возвращать ее в единое целое.

Тем не менее, он осознавал, что его ненадежный стоицизм может рухнуть, если один из сухопутных моржей перевернется на спину и сделает ему сердечную рожицу.

Легкая улыбка от этой мысли длилась недолго. Во всяком случае, это просто заставило его лучше осознавать назревающую головную боль. Рэндидли вздохнул, а затем сжал губы. Он не был уверен, было ли это очередным эмоциональным ядром, достигшим и влияющим на него, Яростью, или он просто устал и раздражен после неожиданного эмоционального восстания. Чтобы успокоиться, он встал и прошелся по ферме.

Пока он обходил загон для наземных моржей, где, к счастью, не было ничего, кроме запаха моржового дерьма, Деметриус подошел к нему. «Ты выздоровел, Король Пустоты Голодный Глаз?»

Рандомно дернулся от имени, но вздохнул. «Да, мне лучше. Что-нибудь случилось, пока я был занят?

«Купец вернулся. Он купил большую часть моркови и фруктов Ара. Он сказал, что проедет обратно с другими семенами, чтобы посмотреть, продержится ли здесь мягкий климат какое-то время. Хороший урожай теперь может принести ферме много денег».

К обещанию вернуться с большим количеством семян Рэндидли почувствовал малейшее предвкушение. Поскольку в окрестностях действительно не было ничего другого, он был бы не против расширить ферму и увеличить их урожайность. Кроме того, он хотел приготовить себе еду и немного отдохнуть. Он исправил массивный Ритуал Пустоты, поддерживающий погоду, а затем посадил больше моркови.

Когда наступила ночь, Рэндидли вернулся в свою комнату и лег на землю. Серое Существо, наконец, грубо обработало всю эмоциональную силу, и она захлестнула его тело. Оно проходило сквозь него импульсами, поднимаясь от пальцев ног до макушки. Вскоре биение его сердца и вращение ядра Пустоты синхронизировались с процессом.

Он был великой системой взаимосвязанных энергий, текущих вместе. Точки, в которых они соприкасались друг с другом, начали гудеть от жара и силы. Трение об их прохождении обожгло его, когда его эмоции просочились и усилили физическую форму его образа. Рандли почувствовал, как его мышцы напрягаются и расслабляются, когда тепло и эмоции проникают в каждую его частичку.

Случайно моргнул, когда перед ним выскочило уведомление.

Пересчет…

Обнаружение синхронизированных энергий в вашем теле! Эфир и Нижний мир существуют в гармонии. Значимость и недавно нахлынувшая эмоция основательно перемешались. Расчет возможностей…

Поздравляем! Путь «Гармонизация энергии I» создан! Это первый Путь такого типа, когда-либо созданный в Нексусе.

Ошибка, соединение с системой оверлея разорвано. Попытка экстренной связи

Усилия задушены Пантеоном. Сообщения о развитии Randidly Ghosthound больше не будут рассылаться.

Поздравляем! Вы открыли возможность полной интеграции Эфира и Нижнего мира в единый организм. Внимание, последствия такой интеграции неизвестны. Однако Путь Гармонизации Энергии I специально разработан Пантеоном, чтобы определить осуществимость такого плана. Пожалуйста, завершите Путь для получения дополнительной информации о возможностях развития.

Рэндидли долго изучал слова. Он никогда не получал от Системы такого откровенного приглашения встать на Путь. Совершенно очевидно, что это произошло не из оригинальной Системы, а из Пантеона. Поэтому он проник в Альфа-Космос и связался с Лукрецией. К своему удивлению, вскоре он почувствовал присутствие Невеи.

Да, они усердно работали, чтобы создать этот Путь для вас. — сказал Невеа, к счастью, не комментируя затянувшуюся бурю эмоций, которую он все еще сдерживал. В основном, они заметили, что чем больше процент эфира и низов в Альфа-космосе почти равен, тем более эффективными становятся обе энергии. Экстраполируя это, идеальным было бы интегрировать ваше Ядро Пустоты с вашим классом… но для этого им нужно больше информации. Отсюда Путь.

Рандомно сжал губы. Повышение эффективности использования энергии? Действительно?

Они синергичны, когда исходят из одного и того же источника, подтвердил Невеа. Больше, чем даже я ожидал. Помогает то, что вы действуете как перерабатывающий завод для обоих, прежде чем выпустить все в атмосферу.

…итак, Путь, чтобы проверить, насколько осуществимо объединение двух моих энергий, размышлял Рэндидли, он посмотрел на экран своего Пути и скривился. Путь, который стоит двадцать тысяч PP. И что, это должно превратить меня в настоящего шалаха? Разве не таким бы я стал, если бы обе энергии объединились?

— Ты не будешь шаллахом, — немедленно ответила Невея. По той же причине, по которой Пайн разваливался на части, пока Эльхум и Истрикс не создали Нексус, чтобы отсрочить его распад. Шаллах был бы идеальным. Возможно, это будет больше похоже на старую модель двигателя, работающую на новейшем топливе. Более высокая эффективность, но не катастрофическое изменение жизненной силы. Кроме того, вы можете позволить себе стоимость ПП. Вы не копите ни на что конкретное.

Рандидли потянулся и потер лицо. Использование усовершенствованного топлива в двигателе иногда может привести к его перегоранию.

Вот почему мы тестируем его с помощью одного пути. Ментальный тон Невеи резко стал серьезным. Слушай, Рэндидли, я тут кое-что подумал. Я знаю, что вы не встречали кого-то по-настоящему могущественного в тех воспоминаниях о Второй когорте… но это не значит, что их не существует. И подумайте вот о чем: тело Эльхум заперто в кристаллизованной энергии. Тем не менее, спустя тысячу лет он все еще держит Нексус мертвой хваткой. Если вы встретите его там, это будет он в его самой предварительной форме, и из того, что мы знаем о том, как позже развивается Нексус, чистосердечной форме.

Пока Рэндидли обдумывал это, Невея продолжала посылать свои мысли. Чтобы победить существовавшее до сих пор чудовище, уничтожающее разногласия и скрывающее Путь к Вершине, нам понадобится что-то особенное. Способ объединения энергий может быть именно таким.

Случайно скривилась, но не могла не согласиться с тем, что она говорила. Он видел, что построила Эльхум, поднимаясь по Сонаре. Теперь он проталкивался через секретный верхний слой, мечта Эльхум о том, как мир мог быть другим. Ничто из этого не было грубой силой, но он не мог отрицать, что это доказало способности Эльхум.

«Итак, только один Путь», — громко вздохнул Рэндидли, прежде чем вернуться мыслями к Невее. Это стоит двадцать тысяч PP. Выдает ли он хотя бы какие-то хорошие награды?

Тебе вообще нужно больше статистики, Невеа рассмеялся над ним. Кроме того, у тебя завалялось довольно много PP – подожди, что это за секретная мысль, я чувствую, ты пытаешься улизнуть. Вы действительно намеревались пройти через серию путей, связанных с сельским хозяйством.

Рэндли облизал губы. Ну, мне не нравится твой тон, когда ты так думаешь. Но прямо сейчас эта ферма является основой памяти; установление влияния в Маллуне

Обоснуйте как хотите. К этому времени Невея мысленно кудахтал. Я просто рад, что ты наконец перестал заниматься чем-то, что делает тебя счастливым. Веселись, Рэндидли.

Ворча себе под нос, Рэндидли открыл экран Пути и начал вливать PP в этот новый Путь Гармонизации Энергии I.

Глава 2101

Поздравляем! Вы завершили Путь Гармонизации Энергии I! Ваш долгий Путь через дикую границу привел вас к открытию баланса двух энергий, которые создали такую жестокую историю в Нексусе. Эфир, который существует в форме и эмоциях. Нижний мир, который задерживается в связях и истории. Эти два элемента рисуют полноту того, что лежит за пределами мирского физического существования. На их прялках движется жизнь.

Однако то, что вы ищете в неведомых просторах, является атавистической попыткой воспроизвести то, о чем только ходят слухи в легендах: подражать Шаллаху, производящему обе энергии из одного источника. Такая задача будет непростой и проверит каждую крупицу знаний, которые вам удалось собрать до сих пор.

Но ожидание на другой стороне — это награда, как никакая другая.

Поздравляем! Делаем предварительные расчеты… экспериментируем с доступными энергиями… интегрируем мелкомасштабные эксперименты… устраняем очевидные неудачи… проверяем физическую нагрузку… переделываем контрольную группу для экспериментов… устраняем очевидные неудачи… пытаемся использовать новые методы интеграции… результаты расчетов… проверяем излучение энергии… устраняем явные неудачи…

Расширение пула Эфира и Пустоты… создание новых потоков энергии… разнообразие экспериментов… привлечение дополнительных членов Пантеона для помощи в экспериментах… устранение очевидных неудач…

Провожу сканирование тела Рэндидли Призрачной гончей… проверяю допустимые уровни энергетического излучения… наблюдаю за временем восстановления после энергетического отравления… рассматриваю возможные контрмеры… вношу изменения в окружающую среду… расширяю экспериментальный пул… прекращаю очевидные неудачи…

Попытки менее разумных путей интеграции… отказ от очевидных неудач… восстановление умственных способностей… мозговой штурм других возможных вариантов…

Дальнейшее расширение экспериментального пула… сосредоточение внимания на небольших различиях в результатах… устранение очевидных ошибок… изменение среды в сторону теоретического идеального сценария…

Рэндидли признался себе, что это была не серия уведомлений, которые вселили в него уверенность в том, насколько мощным будет результат. И уведомления продолжали приходить. Судя по всему, было довольно много явных сбоев, которые нужно было прекратить. В течение следующих нескольких минут он просто сидел и позволял подобным и негативно звучащим результатам испортиться перед ним. В конце концов, он сильно разозлился и обратился к Невее. Сколько времени займет эта награда Пути?

Вы, вероятно, можете пройтись по своим фермерским путям, пока это завершается. Нева ответила. Я думаю, совершенно ясно, что текущая начальная позиция обоих ваших источников энергии несовместима друг с другом. Лучше всего найти стабильную точку слияния. Мы будем следить за этим направлением расследования, возможно, скоро у нас будет более подробная информация. Обещаю, это нелегко.

Случайно сжал губы, но не ответил. Его настроение не улучшилось от того, что он потратил двадцать тысяч PP на Путь и получил только одну бесплатную характеристику на каждые сто потраченных PP. Очевидно, Невеа был прав в том, что не особенно нуждался в дополнительных характеристиках, но небольшие бонусы, которые давали ему характеристики, уже доказали, что они приносят дивиденды.

Randidly сбросил эти новые бесплатные характеристики в Discretion of the Apostate Moirae, а затем посмотрел на доступные ему пути.

Мантия Покровителя 0/500, Конвергенция Эфира II ???, Хозяин Марионеток 0/100, Иммунитет к Боли I 0/250, Колун Мирового Древа ?, Слабость Мирового Древа 0/500, Совесть вины I 0 /100, Пепел Иллима, Ребенок выше среднего 0/5000, Труд существа II 0/??, Жестокая жара I 0/?, Жажда смерти X 0/5, Слабость мрачной химеры 0/500, Апофеоз Существа 0/25000, Часть Идеала 0/??, Эволюция Стат VII 0/100000, Решительность VI 0/600, Землекоп двух несбывшихся мечтаний 0/12000, Пепел, царящий над открытым и закрытым Небо 0/???, Живая Душа Альфы Космоса 0/????, Вестник Вечного Марша 0/10,000, Корона Четырех Властей 0/100000, Бесподобная Сквозь Сплетенную Истину 0/? ????, Бурное эмоциональное накопление I 0/10000, Дикое земледелие I 0/500, Бодрящее присутствие 0/500, Обращение с животными I 0/100

По сравнению со смехотворно огромными требованиями к Путям, которые он прокладывал со своей Десятиной PP, Рэндидли теперь смотрел на самые последние Пути для своего развития. За последнюю неделю он даже развил новый Навык: Зеленый палец Призрачной гончей (L), который уже вырос до уровня 345. Его первоначальный Навык Земледелия был израсходован во время одной из его ранних трансформаций, а это означало, что ему пришлось развивать свой собственный старомодным способом. Но этого было недостаточно. Если он собирался остаться здесь надолго и вынюхивать секреты Второй когорты, он хотел стать неоспоримой силой в фермерском мире.

Вздохнув, Рэндидли начал вкладывать очки в Wild Farming I. Каждые десять использованных PP приносили ему очко в Exquisite Piety. Это, по крайней мере, помогло ему немного взбодриться.

Поздравляем! Вы прошли Путь Дикого Фермерства I! Вы обнаружили, что стремитесь жить за счет земли в самых негостеприимных условиях. Выходите за пределы цивилизации и сеете семена. Несмотря на то, что у вас есть методы, чтобы притупить самый ужасный гнев природы, вам все равно нужно найти флору, которая может процветать в этих уникальных условиях, чтобы вырастить ее до зрелости. Путем экспериментов и тяжелой работы вы постепенно соприкоснулись с бурной энергией дикой природы.

Что ж, это, безусловно, очень красивый способ изобразить то, что я сделал, — губы Рэндидли дернулись.

Поздравляем! Ваша близость к природе возросла! Вы стоите в центре водоворота различных энергий, существующих в гармонии. Благодаря вашему знакомству с паттернами, энергии остаются чистыми и независимыми даже в непосредственной близости. Синхронизация с вашим Четвертым авторитетом, Кольцом анимации… Включение аспектов вашего Навыка Душевная энергия…

Поздравляем! Вы получили Навык Фермерский Очаг (Un)! Необычный Метаболизм +20!

Очаг фермера (Un): Дом и рабочее место фермера становится священной областью для роста и развития. Энергии фермера создают постоянную ауру тепла, которая просачивается в окружающее поле. Эффект увеличивается, чем дольше фермер работал на земле и знал животных. Все живое, выращиваемое на ферме, будет немного здоровее и устойчивее к коррозии и болезням. К полученному продукту будет добавлена бесконечно малая часть способностей фермера. Эффекты и площадь, охватываемая навыком, увеличиваются с уровнем навыка.

Рандидли присвистнул про себя. — Ладно, я больше об этом…

Появилось новое уведомление, прервавшее его маленький праздник.

…Поздравляем! Вы завершили Путь Гармонизации Энергии I! Невозможно определить точную награду, однако можно рассчитать наибольшую стартовую точку для Пути Гармонизации Энергии II! Пожалуйста, соберите и повысьте уровень оставшихся ваших Fatepieces! Пожалуйста, разблокируйте оставшиеся полномочия!

Идеальный баланс может быть достигнут в тот момент, когда вы стремитесь уплотнить и свою Великую Судьбу, и свое Покаяние: ваша Судьба будет Покаянием, ваше Покаяние будет Судьбой. Эта комбинация заякорит вас и позволит интегрировать Эфир и Нижний мир в единую форму!

Поздравляем! Включая навыки Дифракции Анимуса, Понимания Эфира, Вливания Эфира, Обнаружения Эфира, Манипуляции Эфиром, Живого Эфира, Хирурга Эфира, Прививки Эфира, Соединения Эфира, Модификации Пустоты и Душевной Энергии! Тоски Наследника Пустоты, Левой Руки Оракула Пустоты и Правой Руки Полимата Пустоты будут поддерживаться независимо друг от друга из-за их высокого уровня и неотъемлемой роли в вашем развитии.

Поздравляем! Сочетание навыков…

Поздравляем! Вы получили Гобелен навыков десяти тысяч сияний (M)!

Гобелен десяти тысяч сияний (М): Ваша привязанность к энергии выросла до такой степени, что каждое отдельное проявление имеет свой собственный уникальный оттенок в вашем уме. Тогда мир существует как постоянная, живая, волнообразная сеть жизни и цвета. Как и во всем, вы можете почувствовать энтропию, скрывающуюся по краям, откусывая кусочки этих ярких цветов. Но можно протянуть руку и погладить нити, протянуть руку и почувствовать пульсирующее тепло живого мира, прижаться лицом к фундаментальному каскаду реакций, на котором держится вся сознательная жизнь.

Вы развили сверхъестественный дар понимать и видеть энергию в ее базовой форме. У вас есть глубокая интуиция относительно цели движений в энергии и их причин. Вам легко предсказать реакции между энергиями. Использование различных энергий в жестких рамках происходит легче. Отрицательные реакции между энергиями значительно уменьшаются. У вас есть особая способность преобразовывать энергию из одной формы в другую. Эффекты растут с уровнем навыка.

Рэнди втянул воздух сквозь зубы. Его нервы вспыхнули в сиянии света, цвета и тепла. Комната вокруг него была жужжащим, бурлящим муравьиным ульем активности, когда энергия маршировала взад и вперед головокружительным потоком рек. Каждая из них сияла и гудела со всем светом и силой потока лавы, крошечной в грандиозной схеме жизни, но столь же внезапно ослепляющей, как если бы обитатель пещеры телепортировался на поверхность солнца.

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до уровня 2!

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до уровня 3!

…

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до 79-го уровня!

Мысль Невея достигла его. Ваш Farming Path на самом деле дал им немного вдохновения. Все согласны с тем, что переходный период как для вашего класса, так и для вашего ядра Пустоты — это то место, где мы должны стремиться к следующей серии экспериментов; сейчас слишком много предположений. Тем временем вы должны были получить свою награду. Нравится это?

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до 131-го уровня!

Рандомли несколько раз моргнул. Чем больше он привыкал к алому и мандариновому свету в комнате вокруг него, который, как он запоздало понял, был просто теплом, исходящим от его тела, тем больше он начинал ощущать жизнь и энергию на ферме в целом. Земля буквально пузырилась от присутствия бактерий и более мелких растений, и все они стали горящими головнями изумруда в его чувствах.

А однажды он ощутил пространство, охваченное бурей, и ощутил визжащее трение воздуха, проносящегося мимо самого себя, выплевывая во все стороны яркие шарики энергии.

Поздравляем! Ваш навык Гобелен десяти тысяч сияний (M) вырос до 200-го уровня!

Ага, подумал Рэндидли о Невее. Он потер переносицу. Почувствовав его настроение, Невея удалилась. Постепенно Рэндидли привык к новому осознанию. Или, скорее, это было не новое осознание, а новый способ восприятия энергии. Все эти энергии были известны Рэндидли в прошлом.

Только сейчас он начал видеть, как они были интегрированы в целую систему. Связи существовали повсюду. Старая поговорка была верна в отношении энергии, как и в отношении людей: ни один человек не является островом.

«Лучший способ избавиться от неприятной новой чувствительности — это хорошенько отвлечься», — пробормотал Рэндидли себе под нос. Он открыл свой экран Пути, но тут же пожалел об этом; маленькие кусочки энергии, которые были связаны вместе, чтобы создать Системный интерфейс, вызывали у него легкую тошноту. Закрытие глаз помогло лишь немного, но он держал их закрытыми и нажимал кнопку, чтобы добавить очки в Путь Обращения с животными I.