Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Сжав губы, Лукреция кивнула. К удивлению Рэндидли, он внезапно вспомнил Сидни. И в мгновение ока он понял ее глубокое разочарование по отношению к нему. Потому что, как бы трудно ни было это принять, в этот момент Рэндидли и Лукреция казались связанными настолько крепко, что он не знал простого способа их развязать. Хотя, вероятно, существовали Навыки, которые могли бы выполнить это, Рэндидли даже не знал, с чего ему начать искать такую вещь или по каким Путям ему нужно будет пройти, чтобы достичь этого.

Он всегда задавался вопросом, почему Сидни была так взбешена, но странно утомлена его присутствием, но теперь…

И, к своему удивлению, громко рассмеялся. На этот раз Лукреция была еще больше сбита с толку, но он ничего не сказал, просто исчезнув из существования внутри Навыка Души и вернувшись в сознание в своем теле. В конце концов, Навык Души был лишь одним из многих движущихся элементов этой битвы с Существом. Были и другие части, которые требовали его внимания.

Итак, Рэндидли пришел в себя, вернулся в свое тело и открыл глаза. К его удивлению, они остановились. И то, что он увидел перед собой, было не последней базой Существа, как он ожидал, а морем.

Море монстров. Визг и рев, рычание и ворчание. И больше всего на свете просто слонялся вокруг, словно потерянный.

Почувствовав, что он проснулся, Энни вышла из-за его спины и встала с ним плечом к плечу. «Мы думали, как долго мы должны позволять тебе спать, прежде чем мы тебя разбудим. У нас проблема. Я запустил схему этой штуки; это 5 миль в ширину, только что заполнено монстрами. В основном довольно слабые, едва ли 30-го уровня, но со многими…”

Рандомно поморщился. Сейчас они вели себя относительно хорошо, но это было потому, что внимание монстров было обращено внутрь, к тому, что влекло их к центру, и они не заметили группу Рейдового Подземелья или крадущуюся армию Культистов Смерти позади них. Это означало, что то, что тянуло их внутрь, было невероятно сильным, забирая почти все внимание монстров.

Но чего Рэндидли не мог понять, так это почему они здесь. 7 дней должно было пройти. И все же здесь было так много монстров. Как будто орды монстров, которых они видели… не смогли приблизиться к базе Существа, а вместо этого застряли здесь, просто стоя в кругу.

Наугад тихо выругался. На самом деле это был не такой мощный барьер против него, но он раздражал, и он мог только представить себе самодовольное выражение лица Существа.

“Так?” Подсказала Роуз, двигаясь, чтобы присоединиться к двум другим верхом на корневом монстре Рэндидли. Закрыв глаза, Рэндидли понадобилось несколько секунд, чтобы вдохнуть, а затем выдохнуть через нос. Затем он повернулся, оглядываясь назад. Там стоял Культист Серой Смерти, создавший Ключ Смерти, у которого, по-видимому, не было настоящего имени, а была лишь длинная серия неразборчивых щелчков. Случайно поманил.

— Избранный Вестник Смерти, — поклонился Серый Культист Смерти. «Как мы можем достичь ваших целей?»

Услышав довольно сокращенное объяснение Рэндидли о его решимости уничтожить Существо, именно так его стали называть Культисты Смерти. Они казались довольно стоически двойственными при мысли о начале крестового похода для уничтожения другой основной расы рейдового подземелья, но в перспективе была вероятность их смерти, поэтому они легко согласились. Ведь они верили, что только через обреченную, естественную смерть их души смогут найти освобождение от круговорота мучений в Подземелье, дарующее им свободу. И Рэндидли был Вестником этой последней смерти.

— Эти монстры мешают, — осторожно сказал Рэндидли, — я бы хотел, чтобы вы расчистили путь. Но дайте мне минутку, а пока подготовьте своих людей.

Кивнув, Серый Культист удалился, и после короткого разговора шепотом с другими Серыми Культистами Смерти они вернулись к большей армии, улюлюкая от ликования.

Делая все возможное, чтобы игнорировать странные звуки их языка, Рэндидли указал и активировал Навык, с которым у него еще никогда не было возможности поэкспериментировать.

«Землетрясение».

Мгновенно земля под подвигом Рэндидли начала зловеще грохотать. Когда Навык был использован, у Рэндидли было кратковременное ощущение формы земли под ними, и он спроецировал Навык как можно дальше перед собой, к основной массе монстров. Эти монстры, когда началась тряска, казалось, замерли, что-то инстинктивное взяло верх перед лицом силы природы.

Затем земля начала содрогаться. Затем появилась первая трещина, и группа изогнулась, в некоторых местах приподнявшись, когда силы земли столкнулись друг с другом, а в других пошли ко дну. В ответ монстры разбежались во всех направлениях, их глаза наполнились страхом. Рандомно нахмурился. Конечно, это был впечатляющий Навык, и по мере повышения уровня он будет мощным… но в настоящее время он был только 3-го уровня, ну а теперь 7-го, который получил несколько уровней Навыка, и его разрушительная сила была довольно невпечатляющей.

— Посланник, как вам сказать, — сказал Культист Серой Смерти, взволнованно потирая когти.

“Идти.”

Культист Серой Смерти улыбнулся, насколько это было возможно на его странном лице летучей мыши, а затем отдал приказ. Позади Рэндидли Культисты Красной Смерти начали использовать свою превосходящую силу, чтобы подбросить рядовых солдат в воздух, где они начали угрожающе скользить вперед, направляясь к паникующим монстрам. К тому времени, когда Землетрясение прекратилось, прибыли Культисты Смерти, и они не давали пощады своим собратьям-монстрам.

Глава 448

Это была кровавая битва не потому, что это было трудно или даже потому, что они боролись, а потому, что огромное количество убитых ими монстров означало, что земля была пропитана кровью к тому времени, когда они прибыли в центральную локацию . Кроме того, когда они начали противодействовать монстрам, весь 5-мильный блок монстров пришел в движение, отчаянно бегая, чтобы нанести удар по целям, которые они наконец нашли.

На это ушло почти 12 часов, что заставило Рэндидли стиснуть зубы, но другого выхода не было. Существо пользовалось поддержкой целой расы, и если он хотел проникнуть к ней, ему нужно было сделать то же самое.

Когда они прибыли в центральную зону, стало ясно, почему вокруг слонялись монстры. Там была каменная стена около 5 метров высотой, но вся она была покрыта сверкающими рунами, чистое фиолетовое сияние эфира. Вокруг стены был возведен небольшой светящийся барьер, и когда они взяли тело монстра и бросили его в барьер, он рассыпался.

Нюхающий Рэндидли ничего не сказал. Но Лукреция, которая, как ни странно, стала еще более болтливой после их предыдущей ссоры, поэтически восхваляла эффективность такого барьера.

Итак, Рэндидли однажды постучал по ней, чувствуя, как враждебная энергия шипит и обжигает его кожу. Его хмурый взгляд усилился. Он снова постучал, сильнее.

После короткого колебания барьер рассеялся, и рунические гравюры, которые управляли эфиром, треснули. Рэнди сокрушенно покачал головой. Поистине, он потерял всякое представление о собственной силе, чтобы так легко разрушить такой изощренный барьер.

Лукреция фыркнула. «Перестань похлопывать себя по спине. Если бы это было все, на что способно Существо, у тебя не было бы с ней столько проблем в прошлом.

Выражение его лица стало серьезным, Рэндидли жестом приказал рейдовой группе окружить его.

«Прежде чем мы войдем, я хочу немного объяснить, что, по моему мнению, мы найдем», — начал Рэндидли, задаваясь вопросом, что нужно рассказать собравшейся вокруг него группе. Он медленно огляделся, устанавливая зрительный контакт с каждым из них, пока взгляд Рэндидли, наконец, не остановился на Эйсе, который исказил лицо в ужасной ухмылке, обнажая десны и раздувая ноздри.

К удивлению Рэндидли, уловка сработала, и он фыркнул от смеха, сняв часть напряжения, которое носил с собой. Группа вокруг него сначала проявила любопытство, затем повернулась к Эйсу и закатила глаза. К этому времени, после почти месяца совместного пребывания в Рейдовом Подземелье, выходки Эйса хотя бы раз затронули всех как жертв.

Именно эта готовность вмешиваться в жизнь других людей, пусть даже в качестве раздражителя, помогла Эйсу снова завести друзей до появления Системы, размышлял Рэндидли. А также то, что позволило ему прикрыть монстра, которым он стал сейчас.

«...Некоторые из вас могут знать это, но есть… могущественное существо, которое вмешивается в нашу Зону, которое я называю Существом». Рандомно начал. «Хотя это трудно признать… отчасти причина, по которой у меня был шанс стать таким же могущественным, как я, заключается в его вмешательстве. Но прежде чем он смог завершить свой план, я вырвался из-под его контроля…»

Там Рэндидли заколебался, вспомнив, что его оставили одного в темноте, и что только благодаря его связям через Благословения он смог сбежать. Потом покачал головой и продолжил. «Но он не прекратил свою деятельность. Его главная цель — изолировать себя от более широкой Системы, чего, как я полагаю, он и пытается здесь достичь. Прячась в подземелье… я полагаю, он пытается избежать обнаружения.

— У меня вопрос, — сказала Роуз, хмуро глядя в землю. Рэнди внутренне содрогнулся. Чем больше вопросов они задавали, тем больше неприятностей он попадал. Потому что многое из того, что он собирался сказать, было в основном домыслами. «Если он действительно хотел изолировать себя, зачем выбирать это подземелье? Нам нужно пройти это подземелье, чтобы выжить. Если бы он спрятался в другом подземелье…

— А еще «Регалии», — вставила Алана, скрестив руки на груди. «Продвижение нашей Зоны застопорилось из-за ее вмешательства; он должен был знать, что мы выступим против него».

Рэндидли почувствовал вспышку облегчения. По крайней мере, на эти вопросы у него был ответ. «Есть несколько причин; во-первых, я думаю, что Существо нуждалось в нашей помощи, хотя я вернусь к этому позже. Во-вторых, он хотел заставить нас занять позицию для нападения на него, это часть его плана. В-третьих, чтобы согласиться с этим, это подземелье самого высокого уровня; труднее манипулировать этими силами, но как только это произойдет, они станут лучшим оружием против нас».

— А, — сказала Энни, ударив кулаком по раскрытой ладони. «Он хочет, чтобы мы потерпели неудачу».

«Он серьезно хочет, чтобы мы просто… лишились эфира и превратились в ничто? Это определенно изолировало бы его… — сказал Эйс, потирая челюсть.

Роуз покачала головой, хмуро глядя на Эйса. «Но это не имеет смысла. Тогда тоже пострадает, да? Жизненная энергия покидает Зону. Может ли он выжить без этой жизненной энергии?»

«Мы знаем, что подземелья подобны озеру этой энергии, и вы крадете часть ее, когда убиваете босса», — сказала Алана, пожимая плечами. «Может быть, он будет жить за счет этого».

«Учитывая разницу во времени между ними, количество времени, которое он может выжить, вероятно, ничтожно мало», — заявил Роуз.

Рэнди поднял руки. — Вы оба правы… и все немного сложнее. Судя по тому, что мы видели, классеры почувствовали нехватку энергии в воздухе гораздо позже, чем НКС, а это значит, что дело было не в том, что Деревни перестали производить энергию, а в том, что она высасывалась из атмосферы, заставляя людей быстрее расходуют свою энергию. Но Подземелье похоже на маленький пузырь, запечатанный из-за замедления времени.

— Тем не менее, — продолжил Рэндидли. «В конце концов, у Существа закончится эфир. Если только… у него не было деревни, созданной и основанной внутри рейдового подземелья, которая обеспечивала бы источник эфира.

Все посмотрели на Рэндидли с явным шоком на лицах. Он взмахнул рукой, создав маленькую золотую монету, одну из тех, что использовались для создания Деревень. Он не обнаружил его здесь, но это было давным-давно, когда только начинался Доннитон, и он помогал уничтожать монстров для Доннитона. Это также было время, когда влияние Существа на него было самым сильным.

«Я обнаружил кое-что, когда говорил с Лирой о Золотых Монетах, мимоходом», — сказал Рэндидли, вспомнив мимолетный разговор, который у них состоялся до того, как он оказался втянутым в мир Шала. «Я спросил, почему мы перестали их находить. Лира сказала мне, что для появления монеты нужны две вещи; нужно убить монстра типа Лидер, который обладает миньонами. И убийца должен быть ниже 10-го уровня.

Руки Рэндидли сжались в кулаки, и, хотя монета была усилена Системой, он перешел точку, в которой поверхностное усиление уровня могло ему противостоять. Кроме того, усиление было разработано, чтобы противостоять обычному человеку ниже 10-го уровня. Против Рэндидли этого было недостаточно задолго до того, как он даже получил класс.

«Вот почему мы в основном не видели ничего, кроме монстров типа орды», — сказала Роуз, сверкая глазами. «И если наша Зона будет выброшена с новой Земли за то, что не прошла Рейдовое Подземелье, и просто канула в небытие…»

«Существо будет просто сидеть здесь, в своем пузыре, имея черный ход в эфир», — подтвердил Рэндидли.

— …Тем не менее, разве они не заметят? — спросил Эйс, почесывая затылок. «Этот эфир просто течет в то, что должно быть мертвой зоной?»

После недолгого колебания Рэндидли сказал: «... Я думаю, что Система функционирует в значительной степени независимо, с минимальным уровнем надзора. Кроме того… самоизоляция — это лишь краткосрочная цель Существа; Я считаю, что его конечная цель — каким-то образом навредить Системе. Выкупить себе время, так как о нашей Зоне забыли, и умножить это на любое расширение, которое здесь есть…

— И все же глупо брать «Регалии», — снова сказала Алана, качая головой. Она подняла свое копье и посмотрела на его острый металлический наконечник. «Как он мог не знать, что это заставит нас послать против него наших сильнейших?»

На это Рэндидли ничего не ответил по двум причинам. Во-первых, Существо вообще не считало их угрозой, и было бы плохо сказать об этом остальным членам группы сейчас. А во-вторых… потому что, скорее всего, при краже Регалии это была приманка именно для него. В конце концов, если бы Рэндидли остался снаружи в Зоне, не желая входить в нее, он, вероятно, мог бы найти способы использовать свой Эфирный Перекрёсток для поддержки всей Зоны.

Его опыт изгнания из себя всего этого эфира научил его опасности потерять себя в этом ощущении, но теоретически это было возможно. Рэндидли просто не тратил силы на то, чтобы узнать больше, потому что это не казалось необходимым, когда он мог просто пойти в Рейдовое Подземелье и убить Существо.

Теперь это показалось ему несколько высокомерным, но сейчас не было смысла беспокоиться об этом.

Кларисса впервые заговорила. «…значит, у него были все эти тщательно продуманные планы, и он сделал ставку на то, что вы придете сюда, ниже 10-го уровня, и убьете подходящего монстра, и он выпадет? Это кажется бессмысленной игрой».

Рандомно поморщился. Он надеялся, что никто не прокомментирует это. «… Я думаю, он знал, что у меня все еще осталась золотая монета. Если бы я не заставил одного из них упасть, он просто попытался бы убить меня и забрать его».

«Ах, так ты причина, по которой это вызвало у нас неприязнь», — сказала Алана, посмеиваясь. Случайно покраснел.

Тея постучала молотом по нагруднику. «И он, должно быть, упал, когда мы выполняли этот квест, чтобы защитить этих людей, когда они напали на Культистов Смерти. Вот почему они так быстро ушли».

Все остальные кивнули на это, и, поскольку вопросов больше не было, Рэндидли снова заговорил. «... Вот и все. Я также просто хочу подчеркнуть, что если вы можете избежать этого, не сражайтесь с Существом; она не будет сражаться честно, и без моих способностей…»

Рэндидли сказал последнюю часть очень медленно, оглядывая всех, но все серьезно кивнули, принимая это. Рэнди вздохнул с облегчением. Это была одна вещь, о которой он не хотел беспокоиться, остальные были испорчены Существом.

— Так мы идем внутрь? — сказал Эйс с легкой ухмылкой.

— Итак, мы идем внутрь, — ответил Рэндидли, его глаза сверкнули, когда он повернулся к треснувшей стене перед ними.

Глава 449

Рэндидли не был уверен, чего он ожидал, но когда воздух перед ним исказился и сместился, его лицо тут же стало мрачным. По другую сторону стены они видели только небольшой луг и дом, выглядевший как строящийся в центре. Что было любопытно, но выходки Существа уже сделали достаточно, чтобы убедить Рэндидли, что это был другой уровень, так что он не придал этому большого значения.

Но как только воздух начал колебаться, кровь хлынула от его лица, и он подумал о 100 вариантах того, что это могло быть ловушкой, и лучше было бы готовиться дольше или планировать более элегантно, чем просто ломать фронт. дверь. С другой стороны, вероятность успеха Рэндидли с такими планами была не очень высока.

После секунды беспокойства Рэндидли нахмурился еще больше, потому что воздух перед ним превратился в тот же наклонный луг, за исключением того, что теперь в центре был один из тех гигантских соборов, с которых они начинали. Его глаза сканировали окружающую землю, но, казалось, ничего не выпирало. Даже когда он расширил свои эфирные чувства, он не мог чувствовать ничего странного, кроме обычных потоков эфира. Когда они сломали стену, большое образование остановилось и рухнуло, но Рэндидли не был уверен, какие последствия это может иметь.

Во всяком случае, Рэндидли надеялся, что это несколько облегчит их продвижение.

Лукреция, словно услышав его мысли, фыркнула. Он мысленно ткнул ее, чтобы выразить свое раздражение, что превратило ее веселье в полный смех.

Полегче, подумала она в ответ. Мне трудно поддерживать себя и в том, чтобы помогать вашим маленьким духам души, и в том, чтобы наблюдать за тем, что сделала ее формация. Дай мне пару минут.

Чувствуя, что осторожность, пожалуй, лучшая часть доблести, Рэндидли удовлетворился тем, что сидел, пока остальная армия позади него пробиралась сквозь визуальное очарование, скрывавшее собор. Рейдовая группа казалась довольно скучной, но когда появился Серый Культист Смерти, она зашипела от отвращения.

«Анафема. Памятник Вечному Трусу». Сказал он, качая головой. Остальные его жители, казалось, согласились, глядя на гигантский собор с явной ненавистью.

Лукреция закончила осмотр еще до того, как вся группа пересекла барьер. Хм… сложно, но я думаю, это только потому, что это рейдовое подземелье сложное. Он служил эфирным водоразделом, изолируя эту область от того, что происходило в большом Подземелье; например, если бы вы использовали Ключ Смерти, он был бы остановлен этим барьером. Но

«Но относительно хрупкий, я думаю, я понимаю», сказал Рэндидли, ухмыляясь. Он был основан на том принципе, что эти две стороны не должны были встретиться, отталкивая Эфир. Эфир довольно естественно обтекал людей, и, по сути, никто, кроме Лиры, казалось, не мог манипулировать им по своему желанию, не будучи при этом особенным.

IE, Рэндидли.

Итак, группа продолжила свой путь, направляясь через пастбища к собору. Это тоже, в основном для того, чтобы почувствовать себя лучше, выбило дверь мощным ударом, усиленным активным действием Ирвудской Плоти Иггдрасиля. Удара было достаточно, чтобы 10-метровые двери сорвались с петель и врезались в огромное пустое пространство за ними. Хотя он был построен с большим размахом, сам собор был сделан только из мирских материалов, что лишило забастовки некоторого удовлетворения, но только некоторого.

Но то, что Рэндидли увидел за дверями, разрушило все остальное.

Щебень. Сваи и кучи щебня. Собор был спланирован иначе, чем тот, в котором группа Рейда побывала раньше, этот собор был гораздо более круглым, с большими колоннами снаружи и широким открытым пространством посередине. Там было достаточно места, чтобы вместить футбольный стадион, но он был завален деревяшками и металлом, сложенными в странные бесформенные кучи.

Его раздражение нарастало, Рэндидли подошел к ближайшей куче, в то время как Эйс и Энни выпорхнули, довольные исследованием. Сузив глаза, Рэндидли взял стальную балку и согнул ее в форме маленькой птички. Этот чертов щебень был свежим. Здесь кто-то что-то разрушил.

Беззаботно сжигая свою ману, Рэндидли протянул руку и выкопал тысячи корней своим Доминированием Растений. Растения пробрались сквозь обломки и начали оттаскивать их в сторону. Его глаза горели изумрудом, он вложил весь стресс и нервы в заклинание, подпитывая все это. Остальная часть рейдовой группы смотрела широко раскрытыми глазами, как весь экран из щебня, который был перед ними, заметно двигался, казалось, сдвигался в стороны прямо у них на глазах.

Рэндиди не обращал внимания на его взгляды, он понимал, как это должно выглядеть. Но в этот момент ему было не важно, чтобы другие не знали глубины его способностей. Он подсознательно, а иногда и сознательно воздерживался от того, чтобы выкладываться на всеобщее обозрение перед другими, в основном потому, что… эта группа была самым близким, что было у Рэндидли с точки зрения сверстников с таким же количеством власти. Но после наблюдения за ними… Рэндидли очень быстро понял, что существует заметная разница между верхними частями их силы.

Возможно, если бы у них было время, и Рэндидли, черт возьми, вздремнул, они бы догнали. Но сейчас…

Процесс завершился за считанные минуты, и Рэндидли двинулся вперед, готовый узнать, какие еще хитрости приготовило Существо, чтобы ввести в заблуждение и замаскировать свои цели. Тем не менее, даже если это было именно то, чего хотело Существо, Рэндидли не мог позволить ему иметь безопасное место, где оно могло бы становиться сильнее и развивать своих собственных миньонов.

Его руки сжались в кулаки. Тип миньонов, которых Существо использовало для вторжения в его Навык души. Если бы он мог создавать их в реальном мире, а не только через связь с Душой…

— Черт, — выругался Эйс, откидываясь назад и отступая в сторону, позволяя Рэндидли пройти мимо него. Когда Рэндидли понял, что это было и что это, вероятно, означало, он молча покачал головой. Сколько хуйни Существо успело совершить в этом рейдовом подземелье…? Больше, чем когда-либо, он стремился выследить его сейчас, пока они двигались с одинаковой скоростью.

Перед Рэндидли была дыра. Там было около 25 метров камня, камней и грязи, но под ними был свет. Когда Рэндидли сфокусировал взгляд, он увидел, что внизу были облака, пусть и тонкие, а под ними лес, наверное, в километре, прямо вниз.

Как будто Существо раньше времени проделало дыру в земле.

«Бьюсь об заклад, что там, внизу, чертовы динозавры», сказала Кларисса, вторя мыслям Рэндидли и звуча в десятки раз более радостно по поводу перспективы, чем Рэндидли чувствовал.

Цих сложил руки перед грудью, рассматривая 6 человек перед собой. «Говори, что тебя беспокоит?»

Предрассветный свет просачивался сквозь знамена к их группе, стоявшей в одиночестве в основном лагере. Сегодня был день битвы с духами-захватчиками, так они стали называть другую армию, поэтому, как бы ни хотел Циех отослать своих миньонов и продолжать практиковаться с дарами, данными ему Прародителем, ему нужно было успокоить их заботы. Без них управлять армией было бы… сложно.

Не только с точки зрения количества, но и потому, что за каждым из них стоял легион детей, которые составляли некоторые из основных подразделений Армии монстров.

Мальтаиус, мясистое, похожее на шарик существо, пассивно стояло в стороне, ближе к Циех, чем остальные. Его преданность, по крайней мере, была очевидна, вероятно, из-за того, что единственная причина, по которой он пришел к власти, заключалась в том, что он дружил с Циехом до того, как изменился и переделал себя. Дюжину лет назад Мальтаиус с улыбкой назвал бы его Зиком.

Больше нет, но это не означало, что старые привязанности угасли.

Рифман, Старейшина Ящеров и Тиллиан Порождение Тьмы тоже были довольно нейтральны, скрестив руки на груди. Без их постоянной поддержки Циех действительно не мог обойтись. Корпус Ящериц был, возможно, не самым сильным, но определенно самым большим, и они были самыми устойчивыми к травмам. Обладая замечательными целебными способностями, утром их можно было разрезать пополам, а к вечеру обе стороны были готовы сражаться с врагом.

Остальные трое стояли в ряд, а в их центре стоял Варга, Военачальник. Прямо сейчас ее глаза были мягкими золотыми полумесяцами, когда один из ее сторонников пошел говорить от ее имени. Тут же глаза Циех сузились. Он поднял руку.

«Давайте не будем играть. Варга, изложи свою работу.

Хотя два ее лакея, так называемые генералы Циеха, нахмурились, Варга улыбнулся.

«Это… вот почему ты мне всегда нравился. И поддержала твою заявку на Короля монстров, — сладко сказала она.

Циеху надоели игры, надоели интриги, тонкие намеки и силовые игры в неподходящий момент. Это было одной из причин, по которой он ушел. Что дало скиншифтерам возможность, в которой они нуждались.

Его руки сжались в кулаки. У них не было на это времени.

«Нам интересно… был ли прародитель, которого вы видели, законным». В конце концов, сказал Варга, ее глаза остановились на нем. «Это просто кажется… таким своевременным. Сначала они обвиняют нас в преступлениях мерзостей, заставляя нас платить, теперь они хотят использовать наши армии, чтобы отогнать врагов? Какую ответственность мы несем за защиту их владений? Королевство монстров

Цих ничего не мог с собой поделать. Он посмеялся.

Все посмотрели на него с удивлением, даже Малтайус, в его глазах мелькнуло предупреждение. Циех знал, о чем думал его старый друг, что варги были их тяжеловесами и самой могущественной из армий монстров в прямом столкновении. Без них было бы очень трудно атаковать странный Проводник Души, на который указала Лукреция.

Но… Циеху больше не хотелось играть в лайковых перчатках. Он слишком долго был королем, вдруг понял он. Ему нужно было вспомнить, каково это быть молодым… и самодовольным. Внезапно энергия хлынула через его тело в левую руку, концентрируясь на той странной, темной силе, которую дал ему Прародитель.

Холодный фиолетово-синий свет начал исходить от руки Циех. Оно росло и росло, пока Варга не задохнулся и не отступил на шаг, и Тзих почувствовал, как мороз покрывает его руку к плечу, коварное онемение медленно нарастало.

Затем, все сразу, он рассеял его, позволив силе исчезнуть. Улыбаясь Варге, Циех сказал: «Мы едем через час, Варга. Вы возьмете авангард. Или, когда все это закончится, я выследю тебя и напомню о настоящей причине, по которой меня выбрали Королем монстров.

Затем он повернулся и ушел.

Глава 450

«Это не очень хорошая идея», — сказала Роуз в седьмой раз.

Эйс только вздохнул, грозя ей пальцем. “Что ты знаешь? Позвольте спросить вас, что самое важное в битве?

— Стратегия, — сказала Роуз низким и напряженным голосом, почти умоляющим.

— Сила, — сказал Люцифер, поднимая взгляд от своих трех мечей. Поскольку они сделали перерыв, Люцифер порылся в обломках, пока не нашел совершенно огромную плиту из красного железа и не превратил ее в нечто, напоминающее меч. Что, подумал Рэндидли, казалось ему вполне приемлемым. Но действительно ли ему нужен был третий меч?

— Подготовка, — сказала Тея, встряхивая. Алана посмотрела на Тею и одобрительно кивнула, что заставило девушку покраснеть.

Беспорядочно продолжал смешивать зелья, внимательно глядя на смеси. Хотя они многое приготовили, он предпочел бы не сжигать весь запас зелий маны до того, как они начнут штурм. Хотя это заняло около получаса, это было более чем компенсировано их подготовкой позже, перед лицом возможно затянувшейся битвы.

Эйс воздел руки к небу. “Нет! Самое главное в любом противостоянии, индивидуальном или групповом, это импульс! Поэтому вы хотите всегда контролировать импульс. Вот почему самый важный шаг — это…

— Ладно, я закончил, — сказал Рэндидли, вставая и потирая руки о штаны. Он улыбнулся Эйсу. Хотя их отношения так сильно изменились, и они были так далеки от того, с чего начинали, он не мог отрицать, что хорошо работать вместе, вот так, быть на одной волне. «Давайте покажем этим дуракам, как войти».

Эйс просиял.

Большинство подробных расчетов проделала Лукреция, которая в этих вещах была намного лучше его, но идея была довольно проста. Его выполнение было немного сложным из-за проблем с маной.

Закрыв глаза, Рэндидли ощупал себя снаружи, знакомясь с ощущением земли под ними. Теперь, когда он сосредоточился, он мог чувствовать на глубине десятков метров место, где заканчивалась земля, ведущая к огромной пещере, которую Существо, по-видимому, выкопало и спрятало под Собором. Ему было интересно, каждый ли собор связан с этой штукой. Это объяснило бы, почему орды монстров могут возникать из ниоткуда и почему Соборы возводятся в таком грандиозном масштабе.

После расследования стало ясно, что обломки образовались из ряда шкивов и инфраструктуры, которые позволяли перемещать вещи вверх и вниз в подземный мир. Конечно, Существо не было настолько любезно, чтобы оставить такие вещи для удобного использования.

Не то чтобы большинству это было нужно. Возможно, именно поэтому Роуз была в такой панике, подумал Рэндидли, размышляя. Она была той, кто, вероятно, не смог бы пережить падение с такой высоты…

Что заставило его остановиться и задуматься, сможет ли кто-нибудь из них выжить, упав с такой высоты. Он почти хотел проверить это… но у них уже были устроены очень крепкие аттракционы, так что не нужно искушать судьбу.

Рэндидли подал сигнал, и Культисты Смерти начали спускаться в дыру, ускользая с дороги. Некоторые останутся, чтобы сбросить остальных, но сначала пойдут простые солдаты и проложат путь, если это необходимо.

Пока они быстро продвигались по своим линиям, Рэндидли начал вносить последние коррективы. Затем, когда он почувствовал, что большинство Культистов Смерти отошли в сторону и начали лететь вниз, он начал.

Во-первых, он начал с двух, оба с Собором на дальних краях области действия. Он поморщился; Сотворение двух Землетрясений одновременно было не только огромной тратой его маны, но также требовало странной концентрации, чтобы локализовать тектонические повреждения в нужных областях.

Что даже не имело смысла, они знали, что это была крыша пещеры под ними, на которой они стояли, поэтому Землетрясение не могло быть вызвано движением тектонических плит. Но в этом также был смысл, потому что такое количество силы было далеко за пределами того, на что они были способны или должны были быть способны.

Выпив два зелья маны и убедившись, что земля под ними грохочет, Рэндидли снова потянулся. И, повернувшись на 90 градусов от исходных точек, сделал еще две, впереди и сзади, образуя квадрат Землетрясений, с ними в центре.

Теперь эффект был гораздо более очевидным: земля, казалось, гудела, вокруг них образовывались длинные и тонкие трещины.

«К черту это, спусти меня вниз», — сказала Роуз, перекрестившись. Ее Культист Смерти подчинился, наклонившись вперед и промчавшись мимо нескольких более медленных летучих мышей, быстро исчезнув за пределами их поля зрения.

Как по команде, большая часть остальной группы пошла во главе с Аланой. Из них всех остались только двое, конечно же, Эйс, но, к удивлению Рэндидли, Птолемей тоже остался с ними, заглядывая в дыру под ними, но не торопясь прыгать в нее. Пока Рэндидли наблюдал за другим мужчиной, тряска стала такой сильной, что большой кусок на краю дыры треснул и соскользнул вниз, упав в пропасть.

Птолемей посмотрел на него и, казалось, мгновенно понял вопрос. Он полупожал плечами в ответ, а затем сказал. «Я знаю, что то, что мы делаем… поспешно и разрушительно, но… похоже…. это типа весело? Как будто мы играем в песочнице, разрушая крошечные замки».

— Кукуку, — фальшиво усмехнулся Эйс, улыбаясь Птолемею. — Ты действительно тайный злодей. Типа, которого все считают другом, а потом тянет в конце великое предательство! Не мой особый вкус, но я уважаю…

Случайно закрыл глаза и снова потянулся, продолжая пить зелья маны. Только после того, как он заполнил свою ману до максимума, он был даже близок, и даже тогда ему немного не хватило. К этому времени первая волна землетрясений достигла своего апогея, и Собор начал разваливаться вокруг них, штукатурка и кирпичи валились вниз.

В быстрой последовательности Рэндидли сместился еще на 45 градусов, наложив два Землетрясения, выпил 3 Зелья Маны, а затем повернулся еще на 90, чтобы потерять еще 2.

В общей сложности было уже 8 Землетрясений, которые набирали полную мощность, земля под ними раскалывалась и осыпалась. Несмотря на свою вину, Рэндидли улыбнулся и поманил своего культиста Серой Смерти, даже когда выпил еще зелья маны. Наверное, лучше было, чтобы их не было здесь, когда все начало бурлить.

Он легко подпрыгнул еще до того, как Культист Смерти успел схватить его, и существу пришлось карабкаться, чтобы догнать его, обхватив когтями его плечи. Безумно кудахча, Эйс последовал за ним, а Птолемей шел сзади, вглядываясь вверх и вокруг, пытаясь лучше рассмотреть рушащийся собор.

Рэндидли все еще чувствовал, что наверху эти огромные столбы рухнули и врезались в землю, отчего тонкие трещины стали еще длиннее и шире. Все больше и больше земли на краю ямы трескалось и падало. Когда они спускались, их Культисты Смерти были вынуждены пробираться сквозь обломки в странный мир внизу.

Когда они выскочили из туннеля вон там, внизу, Рэндидли поморщился. Слева от них, на потолке пещеры, был большой кристалл, который горел, как солнце, и освещал подземелье теплым светом. Рэндидли также мог видеть еще полдюжины, разбросанные вдалеке.

Потому что вокруг были огромные каменные столбы, которые в некоторых местах закрывали его обзор, но в остальном казалось, что под всем подземельем буквально находился другой мир, контролируемый Существом.

Ухмыляясь все шире и шире, Рэндидли повернулся к ближайшему солнечному кристаллу и с радостью увидел, что он находится в зоне его Землетрясений. Наверху вибрации раскололи плотную землю, и, наконец, был нанесен серьезный ущерб. Но затем вибрация начала ослабевать, и хотя земля внизу в некоторых местах опустилась на несколько дюймов, это не произвело большого эффекта на Рэндидли.

Итак, прежде чем землетрясения закончились, Рэндидли протянул руку и нашел все корни в определенной области, между входным отверстием и солнечным кристаллом. В течение доли секунды он увеличил их в 10 раз по сравнению с их нормальным размером, взмахнул ими, а затем позволил им засохнуть.

Трескаться.

— О-о, — сказал Эйс, глядя вверх.

Относительно небольшой участок земли, по большому счету, размером с небольшое здание, упал над ними из того места, где Рэндидли пустил корни. Очень быстро продолжающаяся вибрация землетрясения вызвала раскручивание трещин наружу. В мгновение ока близлежащая область вокруг этого круга разрушилась, и несколько кусков скалы размером с автомобиль начали падать.

Трескаться.

Потребовалась всего секунда, но между маленькой дыркой Рэндидли и входным отверстием образовалась огромная зияющая трещина, когда две слабости соединились друг с другом. На мгновение наступила дрожащая тишина, но Рэндидли почувствовал, что приближается, и улыбнулся, глядя вверх, даже когда землетрясения начали стихать.

Крушение.

Из-за рухнувших колонн собор потерял структурную целостность и опрокинулся на бок. Одним огромным куском крыша соскользнула вниз, настоящий оползень из черепицы и кирпича рухнул на землю с достаточной силой, чтобы нарушить хрупкое равновесие. Земля вокруг входного отверстия взорвалась вниз, и весь этот вес прорвался наружу. И по мере того, как этот участок падал, все больше и больше падало вниз огромным облаком обломков и пыли.

Глава 451

Какая-то часть Рэндидли была крайне разочарована масштабами разрушений, и эта его сторона доминировала в течение 10 секунд. Вплоть до того момента, как тонкая волосяная трещина, идущая от места ослабленного корня к солнечному кристаллу, тоже начала разрушаться, стоная от веса трясущейся земли.

Рэндидли повезло с размещением; поблизости не было гигантских каменных столбов, вероятно, для того, чтобы солнечный кристалл мог освещать подземное пространство без теней. Они были специально разработаны таким образом. Но когда линия обрушившегося потолка достигла кристалла, тот немного вздрогнул, подергиваясь.

Затем свет погас, и огромное существо упало на землю.

Как только солнечный кристалл упал, первоначальный щебень от рухнувшего собора ударился о землю, посылая волну силы во всех направлениях, которая сравняла с землей хороший участок деревьев.

Когда его Культист Смерти начал сворачивать сквозь падающие обломки, Рэндидли огляделся, проверяя рельеф местности. Гигантские колонны портили некоторые из более широких видов, но они были относительно далеко друг от друга, вероятно, разнесены настолько далеко, насколько это было возможно, не нарушая структурной целостности зоны. Между ними был густой тропический лес, простирающийся во всех направлениях. Там было несколько чистых участков, протянувшихся вдоль рек, и когда Рэндидли прищурился на них, он увидел разбросанные повсюду тропы, но в основном его взгляду предстала лишь тусклая полоса деревьев.

Но когда он поднял голову и огляделся, его глаза остановились на здании, и его глаза сузились.

Что это за хрень? — спросила Лукреция с явным удивлением в голосе.

Это было странное сооружение на вершине возвышенного плато над городом. Это выглядело так, будто дюжина спиралевидных ракушек была спрессована вместе, а затем слилась в одно странное, извивающееся, изгибающееся чудовище. Он был размером с многоквартирный дом, и когда Рэндидли уставился на него, он внезапно понял, что он каким-то образом разрывает эфир в воздухе, который приближается к нему. Хотя Рэндидли не мог понять, для чего было построено такое здание, нетрудно было понять, что это определенно работа Существа.

Теперь, когда ближайшее солнечное кристаллическое существо потемнело и упало, в их районе было относительно темно, поэтому Рэндидли протянул руку и постучал по ноге своего Культиста Смерти, чтобы привлечь его внимание. Потом указал.

Кивнув, Серый Культист Смерти прокричал что-то, что, по-видимому, поняли его сородичи, потому что все Культисты Смерти начали скользить навстречу друг другу, вступая в формацию. Рэндидли все еще мог слышать возгласы ликования Эйса, и он вытянул шею, чтобы посмотреть на рану, которую он нанес в этом подземном мире. Когда он это сделал, солнечный кристалл упал на землю, и звук был такой, как будто взорвалась целая стекольная фабрика.

Трещина в земле все еще была там, и все больше и больше обломков медленно трескалось и падало по мере того, как сотрясения от его Землетрясений стихали. Похоже, на данный момент это будут все разрушения, которые прекрасно служили целям Рэндидли. Хотя идея была привлекательной, Рэндидли с трудом верил, что Существо можно убить, просто обрушив на него крышу.

Когда они приблизились к городу, рот Рэндидли сжался, потому что город и странная чудовищная морская раковина над ним становились все больше. Это означало, что у них все еще могут быть пути к нему, и он был намного, намного больше, чем первоначально предполагал Рэндидли. Это был самостоятельный мегаполис.

По крайней мере, когда его зоркие глаза осматривали город, он не видел много людей. Но было ясно, что этот город был построен с прицелом на будущее, и его население исчислялось сотнями тысяч.

Существо, по-видимому, тоже черпало вдохновение у Земли, потому что сомневалось, что высотные жилые дома и эстакады были обычной практикой на большинстве планет.

С другой стороны, подумал Рэндидли, вполне может быть. В конце концов, на определенном уровне материаловедения такой подвиг был относительно прост. Дело было лишь в том, насколько технологически продвинутой была раса до прихода Системы… и если большинство рас обладали магическими или странными способностями, помимо человеческих, они могли быть заняты чем-то другим, а не изучением окружающего мира.

Конечно, у них будет своя область преимуществ. Но вряд ли это было бы.

Алана направила своего Культиста Смерти к Рэндидли, а затем заговорила. — Мы собираемся убивать?

Рэндиди очень хотел сказать «да», но закусил губу. Остальная часть рейдовой группы подошла к нему, пока все они не пролетели над линией деревьев, а навес под ними превратился в зеленое пятно. Хотя подход с размахом и захватом имел некоторые преимущества, обычный метод был внезапным, и он ожидал, что уже выстрелил этой лошади в ногу.

Нет, лучше попробуй и прояви хоть чуточку осторожности.

«Давайте приземлимся снаружи и постучим во входную дверь. Однако, если они остановят нас… Все остальные кивнули на его слова.

Рэндидли внутренне ругался. Потому что он вдруг задался вопросом, будет ли это так просто, как он хотел. Было ли Существо действительно здесь…? Потому что, если это была очередная странная диверсия, устроенная Существом, и он просто пришел и убил людей здесь по своей догадке…

Но его взгляд остановился на странной ракушке, и Рэндидли с трудом поверил, что это просто украшение. Конечно, это могла быть ловушка, ведь чем ближе они подходили к ней, тем яснее становилось, что эта штука чрезвычайно опасна. Вокруг его вершины эфир закрутился водоворотом, втянутым в одно из его верхних отверстий. У отверстия они представляли собой острый выступ, охватывающий почти весь диаметр по направлению к другой стороне отверстия, возможно, на 85% расстояния. Это было почти похоже на плавник акулы.

Когда Эфир втянулся мимо него, странный зазубренный плавник акулы заставил его… почти закричать. В воздухе витал глухой шум, который Рэндидли теперь мог ощутить, словно тень облака на земле или покалывание надвигающейся головной боли. То, что здесь происходило, немного превышало понимание Эфира ни им, ни Лукрецией, но это заставило их обоих насторожиться.

Они приземлились на землю, 10 из них, затем пара тысяч Культистов Смерти приземлились позади них, возбужденно переговариваясь друг с другом и оглядываясь по сторонам. Город был окружен невысокой стеной высотой всего около 3 метров, ничто, что могло бы представлять реальную угрозу даже для Роуз.

Ожидая худшего, Рэндидли направился к высокой деревянной двери, из которой, словно борода, вилась дорога, ведущая в пасть зверя. К его удивлению, когда они подошли, дверь открылась, и Рэндидли резко остановился, сузив глаза.

Восемь мужчин в мантиях поспешили наружу, развернули ковер и поклонились созданному ими черному ковру. Затем вышел мужчина в сером комбинезоне и окинул их группу острым взглядом. Казалось, он окинул их взглядом всего лишь вторым долгим взглядом, но Рэндидли был относительно удивлен, увидев, как мужчина оглянулся на них, особенно на босые ноги Рэндидли, словно потрясенный.

На всякий случай он пошевелил пальцами ног и усмехнулся. Мужчина усмехнулся, вздернув подбородок, пока, казалось, не уставился почти прямо вверх.

«Вы имеете честь быть обращенной к Непорочной Зит, величайшей и самой щедрой среди нас, которая привела свой избранный народ к обетованной земле».

Затем из дверей вышла женщина в блестящем белом платье, с подолов и рукавов которого, казалось, сыпались жемчужины. Она не была красавицей, но хорошенькой, с острым заостренным лицом и высокими дугообразными бровями. Рэндидли не мог не заметить, что, когда она появилась, стражники на небольшом валу над стеной, держа луки и дротики, стояли, глядя на них всех с неодобрительным видом. Почти 300, и только те, кого могли видеть.

Когда женщина вышла, дверь медленно закрылась за ней, пока не осталась лишь приоткрытой щелью, но через эту щель Рэндидли увидел более тяжелые войска с оружием в руках, которое было сделано, чтобы рубить и ломать. Его губы дернулись еще выше, нос раздулся, когда он почувствовал приближающуюся битву.

Но сначала…

Он снова посмотрел на женщину, а затем начал так сильно сжимать кулаки, что у него хрустнули кости пальцев. Их предупредили об этом, им рассказали о ее личности, но она была из Аратты, сломленного и разорванного на части Дикого Всадника, так что Рэндидли не слишком задумывался о том, что значит, что она здесь, злодейка из История Культистов Смерти.

Или что это означало для его вины за то, через что ей пришлось пройти, чтобы попасть сюда. Ее глаза были яркими и немного желтыми, чего Рэндидли не помнил, а волосы потемнели до теплого и изысканного каштанового цвета. Она не улыбалась, но разглядывала Рэндидли с таким же вниманием, как и он смотрел на нее.

— Трус, — прошипел главный Серый Культист Смерти.

Ее лицо дернулось, и она покачала головой, медленно, грустно.

Прежде чем они успели сбиться с пути, Рэндидли заговорил хриплым голосом. — Такой вход… действительно необходим?

Ее улыбка была горькой, и когда Джемма ответила, ее голос был таким же хриплым. «Если бы я не нашел маленьких способов развлечься… Я полагаю, я был бы немного сумасшедшим, доживая до преклонного возраста 408 лет. Далеко, далеко за пределы того, через что должен страдать человек. Вы не согласны?

Глава 452

Циех посмотрел на свои руки, его глаза покраснели.

— Пора идти, — мягко сказал Вор. Она беспокоилась о нем, Циех знала, из-за того, какое бремя легло на него на этот раз. Доверие Прародителя тяжким бременем легло на его плечи.

Но, возможно, она не понимала, каким освобождающим может быть в то же время, чтобы наконец получить направление, сбежать от византийского изобилия выборов, которые преследовали его годами. Увидеть 100 плохих ответов и знать, что каждый из них будет вас обвинять уникальным и мучительным образом…

Теперь этого не было.

Циех встал, оставив оружие на земле. Снаружи он мог слышать странные, почти музыкальные, почти механические крики и ответы армии вторжения, когда они маршировали к своим позициям. Вор посмотрел на него искоса, снова взглянув на свое оружие.

— Кое-что… — сказал Циех, медленно напрягая мышцы, проверяя каждую мышцу и сухожилие. «Просто чувствуй себя лучше, когда делаешь их руками. Пойдем.”

Она кивнула, плотнее закутываясь в плащ и забирая странное копье Прародителя. Вместе они двинулись вперед, направляясь к линии фронта. Какие приказы были нужны, они уже были отданы, и теперь они получили только намек, данный им Лукрецией, голосом Прародителя здесь.

Им нужно было добраться до странного духовного канала. Циех не собирался останавливаться, пока не доберется туда.

– Что бы оно ни делало, чтобы связать вас здесь… – начал Рэндидли, но Джемма подняла руку.

«Пожалуйста, уже слишком поздно для этого. Я принял решение. Я много думал об этом моменте, знаете ли. Ее глаза не отрывались от Рэндидли. «Я никогда не мог избавиться от ощущения того, насколько могущественным ты казался мне все эти годы назад. Это было похоже на тебя, и только на тебя, было воспоминанием, невосприимчивым к течению времени. Мои друзья, моя жизнь до Системы, люди, которые помогали мне, когда я только приехал сюда… все это померкло до серого отчаяния. Но не ты.

Она подняла руку и, казалось, потянулась к нему. Но через секунду она опустила руку. «И все же… теперь я вижу, что ты силен, но я вижу это как равный. Совсем не неуязвимым, и так глупо идти сюда, к ловушке. Йестикс добьется своего.

Рандомно поджал губы при незнакомом имени, но после паузы Лукреция медленно произнесла. ...Я подозреваю, что это имя Существа. Тот факт, что у них было достаточно взаимодействий, чтобы она чувствовала себя комфортно, называя это по имени… не сулит ничего хорошего. Если то, что она сказала о ловушке, правда

Но Рэндидли мысленно шикнул на нее, его взгляд стал жестким, потому что у него были свои представления о том, как функционирует Существо, и что ему нужно сделать, чтобы нанести ей удар. Так что он сделал шаг вперед, глядя на Джемму, задаваясь вопросом, где Райдон. — Значит, будем драться?

Джемма рассмеялась звонким, мстительным смехом зрелой женщины, которая была в высшей степени уверена в себе. — …ну, я охраняю эту дверь. Будете ли вы принуждать меня, это ваше собственное решение. Йестикс ждет дальше, в Экзофакте. Такие, как вы, ее не побеспокоят. Она пообещала, что после этого задания… она позволит мне умереть».

Была глубокая мягкость, которую Рэндидли питал к Джемме с тех пор, как Дикий Всадник использовал ее в качестве приманки и снова и снова жестоко страдал из-за этого. И все же, столкнувшись с этой повзрослевшей версией ее… чувствуя сам воздух, которым она дышала, слегка приправленный странной горечью, Рэндидли почувствовал, что что-то внутри него оцепенело от его сочувствия к ней. Поэтому он сделал еще один шаг, а затем еще один, медленно приближаясь к ней.

Диктор по-прежнему смотрел вверх, в небо, в то время как 8 ковровых мужчин оставались на коленях, а Джемма говорила почти сама с собой, ее глаза были немного расфокусированы. «Ирония существования… это почти прекрасно. Что это моя мотивация сражаться сейчас… и что ты, человек, который, как я думал, мог меня спасти, был великим врагом. Должны ли мы это сделать? Мы можем провести это время тихо…

Рэнди продолжал идти, и внезапно настроение Джеммы изменилось, ее лицо исказилось в отвратительной гримасе. Она щелкнула пальцами, и гигантское тело перепрыгнуло через невысокую стену и рухнуло между ними. Это, конечно, был Райдон, размером с грузовик, с широко расставленными ногами и необычайно мягким взглядом, когда он смотрел на Рэндидли. Его мех по-прежнему был металлическим, стальным и медным, а вокруг ушей и глаз было лишь немного золота, прекрасное живое существо.

Казалось, ничего не осталось от благородного зверя, которого Рэндидли подтолкнул к Джемме, так что они могли найти поддержку и помощь друг в друге. Рэнди старался не останавливаться на том, как идеально эти двое были отравлены, и, вероятно, из-за его вмешательства, хотя это было непреднамеренно.

Это был еще вес. Сделав еще один шаг, Рэндидли закрыл глаза и принял ее злобный, безумный гнев в водоворот злой воли, который он нес за каждую жизнь, которую он отнял, или уничтожил, или исказил. Затем он открыл глаза и сделал еще один шаг устойчивой походкой.

Райдон взревел, и казалось, что литры слюны летят изо рта в сторону Рэндидли, который лишь прищурил глаза. Корни вырываются из земли, чтобы поймать его и отбросить. Когда Рэндидли сделал еще шаг, три пальца прошли мимо него сзади, встав между ним и зверем.

Алана прибыла первой, потянув вниз, ее Шлем Валькирии уплотнился, естественно скользнув на место на ее голове. Без малейшего колебания ее копье скользнуло вперед, целясь в горло Райдона.

Взревев, он слегка прыгнул влево, двигая своим телом с удивительной грацией, и щелкнул на нее зубами.

Фыркнув, Алана отвернулась от игрового укуса и резким ударом врезалась своим щитом в челюсть Райдона. Хотя он был грациозен, он был недостаточно грациозен, и раздался резкий треск, когда один из его зубов сломался.

Мгновенно его глаза обострились, и в воздухе вокруг него возникла великая ярость, как будто он прежде спал, и только теперь он понял, что собирается драться, но в этот момент прибыла Хризантема, вонзив копье ему в грудь, сбивая с ног более крупного монстра. Хризантема, вероятно, была вдвое меньше Райдона, но когда дело дошло до силы и импульса, Рэндидли не встречал никого более могущественного.

Даже сейчас он слегка потеет, думая о том, как небрежно играл с Хризантемой. Конечно, этот медведь, вероятно, набрал 400 фунтов чистой мускулатуры с тех пор, как они сделали это в последний раз, поэтому Рэндидли попытался напомнить себе, что его таланты простираются не только на физическую силу.

«Черт возьми… все вы… просто дайте мне это… только это….!» — прошипела Джемма, широко распахнув глаза, к ее рукам сгустилась масса черноты, сгустившаяся в гигантские рукавицы, покрытые шипами. Но Тея кружилась перед ней, и Джемме пришлось поднять перчатку, чтобы отразить нападение.

Атака Теи оказалась уловкой, и она развернулась дальше, ее нога мелькнула в лоу-кике, ударив Джемму по колену, заставив ее споткнуться. Рэнди сделал еще два шага, и мимо него промчалось еще одно тело.

Воспользовавшись моментом слабости, Тея просто ударила молотом вперед, жестоким ударом, который был нацелен на то, чтобы сломать Джемме нос. Внутренне Рэндидли был относительно впечатлен тем, что Тея могла так спокойно сражаться, особенно против этой девушки, которая была ее ровесницей, такой нервной и слабой, во время их предыдущей встречи.

К сожалению, Джемма не только ожесточилась, но и стала намного лучше сражаться, и, когда укол устремился к ее носу, она фактически опустила лоб и ударила головой по летящему к ней молоту. Удар был достаточно сильным, чтобы отбросить Тею назад.

Рэндидли сделал еще один шаг, спокойно идя сквозь битву. Джемма моргнула и покачала головой, немного ошеломленная, снова сосредоточившись. Тея выпрямилась, понизив центр тяжести, чтобы повторить попытку. Рэндидли сделал еще один шаг.

Джемма ударила перчатками по земле, и волна тьмы отбросила Тею назад. Затем она сжала руки вместе, образуя шар черной энергии, указывая на Рэндидли. Краем глаза он увидел, как на экране тикают детали Навыков, которые Роуз ввела в групповой чат. Небрежно, он сделал еще шаг.

В мгновение ока, прежде чем она выстрелила Темным Взрывом, Эйс был там, разбивая руки Джеммы в перчатках по цели, в результате чего атака пролетела мимо и врезалась в стену примерно в 400 метрах от того места, где они стояли, треснув и разбив ее.

Когда Райдон с трудом поднялся на ноги, отбиваясь от Хризантемы, в то время как Алана кружила вокруг него, нанося удары по его слабостям. Тея выпрямилась и бросилась к Джемме, но Рэндидли заметил, что по ее лицу текут слезы. Он сделал еще шаг, затем еще один.

Эйс ударил Джемму локтем в подбородок, заставив ее споткнуться, но только на секунду, потому что его продолжение промахнулось, и Джемма петляла вперед, ее безумные глаза смотрели на Рэндидли, когда он приближался к воротам.

«Это не было… это не должно было быть тем, что ты сделал… ты должен был спасти меня!» — завопила Джемма голосом, разрывающимся между яростью и предательством. Рандомно проигнорировал ее и прыгнул, преодолев последние несколько шагов к вершине стены. Там он активировал «Неукротимую волю Иггдрасиля» и «Жестокое негодование Иггдрасиля», заставив воинов на стене споткнуться. Затем он снова прыгнул, направляясь вглубь города.

Когда Рэндидли ушел, Джемма усмехнулась и уклонилась от удара Теи, хлопнув ладонями. Оттуда вышла черная ударная волна, отбросив Эйса и Тею назад. Райдон перепрыгнул через Алану и приземлился рядом со своим хозяином, злобно глядя на оставшихся людей.

— Хех, ты думаешь, он купил ее? — весело спросила Джемма с широкой улыбкой на лице. Рейдовая группа ничего не сказала.

— Че, ты не веселый, — сказала Джемма, пиная грязь. В этот момент воины на стене встали и начали стучать и целиться стрелами. Позади незваных гостей орда монстров вырвалась из-за деревьев и побежала к ним с фланга.

К удивлению Джеммы, женщина сзади, с потрескивающими молниями в руках, рассмеялась.

«Черт возьми, подземелья без встреч с боссами такая тоска», — весело сказала женщина. Затем все сразу начали двигаться.

Глава 453

«Это ловушка», — прошептала Лукреция, когда Рэндидли отбросил корнями еще одного охранника в бок. Он ничего не сказал в ответ, его внимание было сосредоточено на деликатной задаче вывести человека из строя, не убивая его. Хотя, вероятно, не так уж важно быть нежным с этими врагами, Рэндидли все равно было нелегко их убивать.

У него было несколько таких, которые удивляли его своими физическими способностями, выскакивая из засады, и жесткая, суровая часть Рэндидли брала верх в эти безумные секунды. Он выпотрошил их с корнями, повреждениями, превратив их тела в швейцарский сыр. Но затем он почти почувствовал, как их духи подплывают к нему, погружаясь в его душу, становясь частью горькой тяжести его ответственности.

С гневом мертвых было трудно справиться, но Рэндидли стоически переносил его.

Было логично, что их сила будет равна силе его товарищей по рейдовой группе. С точки зрения прямых физических возможностей они могут быть даже лучше. Только в разнообразии и редкости классов Рэндидли чувствовал себя уверенно в своих соотечественниках. А также, в цепкой способности остаться в живых.

Хотя эти люди были только что классифицированы, в них было что-то… глубоко мертвое. Их глаза были тусклыми, и когда их жизнь иссякла, они ничего не сказали, как будто все, что нужно было передать, уже было там.

В одном случае мужчина выстрелил в Рэндидли стрелой, от которой тот ловко увернулся, небрежно отступив в сторону. Нахмурившись, Рэндидли обратил его внимание, в результате чего Копьеносные Корни прорвались вверх сквозь фундамент дома, направляясь к женщине-лучнице на 6-м этаже.

Прибытие его умения было чрезвычайно громким, и женщина-лучница спокойно посмотрела в пол, прежде чем продолжить выбивать стрелу и целиться, хотя ей было ясно, что смерть неслась к ней снизу вверх. Ее цель была верной, в том смысле, что стрела быстро устремилась к Рэндидли, только чтобы заставить его снова увернуться. На этот раз вокруг стрелы было яркое свечение, и когда она врезалась в здание позади нее, раздался громкий удар грома, и все это загорелось за секунду.

Но секундой позже, когда она целилась в третью стрелу, появились корни, разорвав ее на части.

Ее взгляд был холодным и не враждебным, но несколько обиженным, от чего Рэндидли стиснул зубы. Выражение ее лица, один глаз, сдвинутые вместе брови над сжатым ртом, оставались с ним, пока он продолжал углубляться в незнакомый город, к сооружению из морской раковины.

В этот момент Рэндидли не беспокоился о скрытности, он прорывался сквозь засады, подавлял сопротивление, проделывал дыры прямо в зданиях, чтобы как можно быстрее добраться до места назначения. Потому что, хотя у Существа были сотни лет на подготовку, у него было всего 9 дней с момента основания Деревни, чтобы использовать свое преимущество.

По мнению Рэндидли, к этому моменту важные шаги уже были предприняты, должны были быть предприняты. Но был бы процесс очистки, который был бы ускорен сотнями лет подготовки, но не был бы пропущен полностью.

К приятному удивлению, Рэндидли отрубил копьем голову особенно быстрому убийце и получил уведомление.

Поздравляем! Вы достигли 15 уровня! +5 характеристик, распределенных между живучестью, восприятием, сопротивлением, интеллектом и контролем, +3 бесплатных характеристики! +1 стат к ментальному стату. +1 к показателю физической защиты. +1 к характеристике психологической поддержки. +1 Контроль. +20 здоровья, +24 маны, +23 выносливости, +0,5 ко всем регенерациям! +1 к регенерации здоровья и выносливости! +20 Влияние Прародителя. Вы получили Навык Понимание Эфира (A) Lvl 1. «Путь Покровителя 0/500» теперь открыт для вас.

Понимание эфира (A): Помогает понять эфир. Сможет идентифицировать и понимать конструкции Эфира, созданные другими. Эффекты увеличиваются и становятся более разнообразными по мере увеличения уровня навыка.

Проще говоря, другой наградой за этот уровень был Путь, который Рэндидли имел некоторые интригующие возможности, связанные с ним, но который, вероятно, он отложил на некоторое время. Хотя с тем, как он продолжал получать интересные пути… кто знал, когда у него, наконец, появится время и прокачка навыков, чтобы пройти через них все.

Но более привлекательной наградой был Навык Понимания Эфира, как из-за его использования, так и потому, что он подтверждал глубокий, темный страх, который Рэндидли долгое время держал в своем сердце; что Существо участвовало в создании своего Класса. Рэндидли не мог придумать другого естественного способа получить доступ к навыкам, связанным с Эфиром. Он изо всех сил старался игнорировать эту возможность, сосредоточившись на текущих задачах, но процесс перемещения по этому городу был странно бессмысленным, что давало его разуму возможность копать эту неуверенность.

Потому что что это значило, если Существо было тем, кто дал ему эти Навыки? Если оно было ответственно даже за это, то

Внезапно Рэндидли кое о чем подумал и спросил Лукрецию: «Ты дала Циеху посылку, которую я просил?»

Да, последовал ее ответ, и Рэндидли глубокомысленно кивнул. Это была авантюра, потому что теперь он рассчитывал на успех своих Навыков души против захватчиков, но, вероятно, риск того стоил, если он окупился. Это может наконец дать ему ответы, которые так отчаянно ускользали от него…

Если Существо подтолкнуло его класс к способности взаимодействовать с Эфиром, оно хотело, чтобы он стал более могущественным и разработал способы борьбы с Системой. В общем, это имело смысл, так как Существо явно было настроено против Системы, а его Зона 33 оказалась просто жертвой его стремления избегать взглядов Системы.

В конце концов, Существо наделило его силой. Конечно, в своих целях, но эти цели включали концентрацию эфира на Земле. Просто методы, которые использовало Существо, привели бы к слишком большому количеству жертв, чтобы Рэндидли мог удовлетвориться ими. Вот почему мысль о том, чтобы оставить Существо здесь еще на 500 лет или около того, была немыслима; что, если она решит просто вырваться из подземелья, разработав еще один план, к которому Рэндидли не был готов, который принесет в жертву Землю?

В то же время Существо нуждалось в источнике Эфира, и, вероятно, именно поэтому оно забрало Регалии, доставив Рэндидли на свою базу. Только тогда он либо получит монету, которая была у него с первых дней, либо заставит его создать новую, дав ему эфир, в котором он действительно нуждался.

Мысли Рэндидли были прерваны, когда он оказался перед гигантской скульптурой манипуляции эфиром. У основания была широкая рампа, ведущая внутрь странного здания. Все это было украшено золотыми бюстами Джеммы. Вопреки себе и ситуации, Рэндидли фыркнул и начал взбираться по пандусу.

Чем ближе он подходил, тем больше осознавал, что масштабы этого дела были далеко за пределами его воображения. Внутренняя скульптура была настолько велика, что в ее пространстве мог поместиться небольшой город. Другой примечательной особенностью этого было то, что чем ближе он подходил, тем сильнее начинал выть воздух. Хотя он был в первую очередь разработан для того, чтобы каким-то образом манипулировать эфиром в воздухе, он также тянул воздух вместе с собой, вызывая странные потоки ветра в воздухе над ним.

Рэндидли потратил несколько кратких минут на изучение эфира, отчасти ему не терпелось продолжить, но Рэндидли понял, что это был его стресс, а не то, что несколько дополнительных минут имели бы большое значение. Он получил несколько уровней понимания эфира, но все еще не мог понять, что эта штука должна делать. Казалось, что он снимает только верхнюю часть эфира со всего вокруг, но затем отбрасывает эту снятую часть и выпускает в космос только нижнюю часть.

Однако когда дело дошло до понимания цели… Рэндидли все еще был далеко не в этом.

Внутренний зал был сделан из обсидиана, и Рэндидли пересек проход, который, казалось, был сделан из чугуна, только чтобы посмотреть вниз. Под ним была глубокая, глубокая дыра, ведущая во тьму. Напротив него, на противоположной стороне круга, была рампа, которая медленно спускалась вниз по спирали, вращаясь вокруг внешней стороны среднего круга, также исчезая в темноте.

Рэндидли почувствовал боль в сердце; это, вероятно, было бы намного проще, если бы он привел Культиста Серой Смерти в это дело, чтобы помочь с этой ерундой. Но не то чтобы у Рэндидли не было собственных инструментов.

Сосредоточив свою волю, Рэндидли потянулся за ближайшими растениями, извлекая что-то похожее на корневого паучка, только гораздо крупнее. Затем он увеличил его еще больше, дважды укрепив ноги, чтобы они были толстыми от лоз и корней, упругими и крепкими, такими толстыми, что большинство деревьев казались карликами.

Затем, когда он сел на спину, Рэндидли снова сосредоточился, и его окружила небольшая клетка из корней, в которой было достаточно места, чтобы видеть сквозь них. Затем, на всякий случай, он еще раз укрепил ноги, вкачивая в них все больше и больше маны.

С изумрудными глазами Рэндидли ухмыльнулся, и его маленькое приспособление спрыгнуло с дорожки и начало спускаться.

Хотя он, вероятно, мог бы просто остановиться на дне, Рэндидли на самом деле не видел цели выяснить, достаточно ли сильно его тело, чтобы выдержать падение, которое заставило его достичь предельной скорости, и вместо этого паук прыгнул навстречу. стена, его ноги ненадолго цеплялись за твердые участки стены и двигались к другому времени, так что он падал, но его скорость постоянно сдерживалась.

Был неловкий момент, когда Рэндидли прыгнул к месту, где внешняя часть спиралью спускалась вниз, и ему пришлось удлинить ноги, нажимая и снова запуская в быстрой последовательности, тщательно контролируя усилие, чтобы паучья штука не сдвинулась. к спиннингу.

Не то чтобы головокружение было серьезной проблемой, но было бы невероятно неприятно прекратить его, как только оно началось.

Впервые за долгое время, сохраняя учет стольких различных переменных во время падения, Рэндидли почувствовал предел своего текущего контроля. В последнее время он был настолько высок, что ему даже не нужно было сомневаться, сможет ли он справиться с некоторыми задачами. Но теперь, делая это…

К его удивлению, чтобы добраться до дна, потребовалось почти 3 минуты падения. Рэндидли очень благодарно помолился за то, что он не решил попробовать спуститься сюда. Просто представив, сколько времени это займет, он понял, сколько времени, должно быть, потребовалось, чтобы выкопать эту яму так глубоко.

Внизу была широкая бронзовая дверь, а за ней помещение, по форме напоминавшее дно римской арены: там был земляной пол, а на стенах были опущенные решетки, за которыми, несомненно, поджидали монстры. Стены вокруг этих отверстий были замысловато вырезаны, изображая странных монстров и острые, угловатые формы, чем-то похожие на ангелов. На снимке спереди и в центре была какая-то стройная собака с крыльями летучей мыши.

Две фигуры стояли в центре арены, ожидая. Одна из фигур улыбнулась его прибытию. — А, значит, мы наконец можем начать.

Глава 454

— Из-за меня нет необходимости ждать, — сухо сказал Рэндидли, войдя в комнату, не удосужившись слезть со своего гигантского корневого паука. Вместо этого он сосредоточился на сверкающих листьях Иггдрасиля, насколько это было возможно, и мана устремилась в него, чтобы заполнить его бассейны.

— Ну, я просто подумал, что это вежливо, — сказало Существо, его рот скривился в ухмылке. «В конце концов… вы являетесь источником вдохновения для большей части этого. В твоей слабой и глупой борьбе я увидел возможности, которые раньше не рассматривал. В этом, по крайней мере, вы можете иметь немного гордости.

Существо все еще носило лицо Лиры, но оно было растянуто и сморщено, приняв форму Лиры, скорее всего, в 40 лет. Это было все еще благородное и прекрасное лицо, несмотря на то, что контроль Существа исказил его. Кроме того, Существо по какой-то причине держала глаза закрытыми, так что Рэндидли имел неудовольствие говорить с человеком, который не хотел смотреть на него.

Рядом с ним было еще одно знакомое лицо: Синдра. Она стояла спокойно, опустив руки по бокам, но больше всего Рэндидли беспокоило то, что взгляд ее был удивительно мягок, и она смотрела на него без прежнего отвращения, а теперь с легким любопытством, как смотрели бы на нового и относительно странного человека. ошибка.

Казалось… по крайней мере, для нее Существо воспользовалось услугой, которой эти люди были ему обязаны, взяв ее под контроль. Вероятно, в обмен на свободу ее народа. И, судя по эфиру, он чувствовал, что она исходит от нее…

Слегка разъяренный, сказал Рэндидли Существу. — Ты заставил ее сделать то же, что и я. Вы заставили ее убить Скорбь, не получив класса. Внутри нее… она держит эфирный источник».

Существо рассмеялось, и от каждой звенящей нотки культурного смеха Лиры у Рэндидли сжались зубы. “Да, конечно. Вы продемонстрировали, как легко это можно использовать как путь к власти. Конечно, я не смог воспользоваться вашими Благословениями, поэтому превращение его в настоящий Эфирный Перекресток займет некоторое время. Но я почти задаюсь вопросом… может быть, Основатель Системы был прав в этом отношении; настоящий Эфирный Перекрёсток бессмысленно опасен для власть имущих. Эфирный источник намного приятнее».

Рэндидли одарил Синдру взглядом, полным жалости. Затем он снова обратил внимание на Существо. «Что это тогда? Почему ты дал мне аспект моего Класса? Вы толкаете меня и полируете меня, даже когда вы пытаетесь пожертвовать этой Зоной в своих собственных целях. Что вы действительно намерены? Это все тренировочный план с реальными последствиями? Или ты действительно…

Но Рэндидли замолчал, потому что Существо начало смеяться совсем не так, как обычно смеется Лира. Это была глубокая, зловещая, хихикающая вещь. Это заставило его вздрогнуть, почти невольно.

«Хахаха! Вы такая эгоцентричная раса. Это правда, я проверял тебя, загонял тебя все дальше и дальше, но это только потому, что раньше я был честен; как вы выросли, соединяясь с Эфирным Перекрёстком. Это… неожиданно. Но на самом деле, это как… как бы вы, земляне, сказали… это как если бы вы наблюдали, как улитка развивает способность играть музыку. Что ж, возможно, это точно отражает вашу слабость, но теряет некоторую точность в отношении того, почему я потворствую вам… это похоже на то, как домашняя собака учится красть яблоки со двора вашего соседа. Хотя мне действительно было наплевать на мелкую выходку, удивительно, что у соседей нет системы, чтобы заметить воровство… Это заставляет меня задуматься, что еще осталось без присмотра».

Он замолк на секунду, тело Лиры коснулось ее челюсти, а затем она резко продолжила. «Именно поэтому я не возражаю постоянно давать вам выходы, чтобы я мог видеть, насколько гибок и полезен такой трюк. И теперь я доволен тем, что узнал от вас все, что возможно; иметь возможность создать Класс, пусть даже случайный и почти противоречивый, для меня — это кооперация против основателя Системы».

— Ты хочешь усилить… свою маленькую марионетку? — спросил Рэнди, скривив губу.

Существо казалось раздраженным, когда смотрело на него. «Я знаю, что ты слушаешь лучше, чем это. Я не хочу, чтобы у моей собаки был полный Aether Crossroads… Я заберу твой себе. Как вы видели, я экспериментировал с этим слабовольным Чемпионом, Диким Всадником, чтобы понять, как безопасно расколоть душу, извлекая то, что я хочу. Я уверен, что смогу сделать это с минимальным ущербом для ценных предметов».

— …Полагаю, нет нужды говорить, что я не позволю этому случиться. — торжественно сказал Рэндидли. Его лицо неподвижно. Внутренне выстроил все, что мог. Эфир начал выть по кругу вокруг него, пока он тянул все больше и больше эфира вперед, превращая его в бурный водоворот, окружающий его.

Лукреция?

На этом она ответила, и Рэндидли начал чувствовать, как Эфир рушится вокруг него, превращаясь в более респектабельную форму, принимая простые, повторяемые конструкции Эфира, предназначенные для отражения продвижения Существа и его замедления, позволяя их другим планам работать. . Хотя Рэндидли и близко не был так искусен в манипулировании эфиром, как Лукреция, ускорение от Понимания Эфира дало ему удивительное количество информации даже сейчас, когда он наблюдал за ее работой, его шея напряглась.

Рот Существа скривился в улыбке: «Разговорная часть вечера закончилась? Отлично, теперь самое интересное».

Подобно резкому плаванию среди пескарей, Рэндидли почувствовал, как два зонда, посланные Лукрецией, разрывают его вращающуюся стену эфира, как будто это ничего не значит. Очень быстро он пробил четвертую часть его защиты, направляясь прямо в его Душевное пространство, стремясь установить с ним прямую связь. Рэндидли не сомневался, что в то же время атака его Навыка Души стала более отчаянной.

Ему хотелось, чтобы у него было еще несколько секунд, чтобы проверить их, определить, есть ли какие-либо формы помощи, которые он мог бы им оказать. Но вместо этого он остался в моменте, его глаза сузились. Из своего пространственного кольца Рэндидли достал пистолет и поднял его, чтобы прицелиться в Существо.

Оно весело цокнуло ему языком. — Огнестрельное оружие, да? Вы должны знать, что такие вещи мало что сделают, кроме как разрушить это хорошенькое маленькое тело. Так зачем беспокоиться? У тебя есть план-”

Зонды несколько замедлились из-за осторожности, но они все же прошли 60% внешнего водоворота эфирных конструкций, даже несмотря на то, что Рэндидли и Лукреция объединились, чтобы производить все больше и больше. Как он и ожидал, он все еще был далек от способности отразить ее, просто полагаясь на свои Навыки Эфира. В этом он был вторым после нее.

Рандомно выпустил пулю. Когда он попал в тело Существа, капсула внутри него разрушилась, а теллумурит продолжал воспламеняться в воздухе. Как миссис Гамильтон обнаружила и показала ему все это время назад, после того, как ее освободили, в эфире среднего человека, густом, нечистом и ограниченном, медленно горит эфир. Но в чистом эфире он воспламенялся за секунду, выжигая его прямо из воздуха.

Несмотря на то, что он подготовился к этому, мгновенное возгорание и исчезновение его эфира, казалось, выбили из него дух. Сразу же он почувствовал сильную слабость. Но его изумрудные глаза вспыхнули довольным блеском; Два зонда Существа были уничтожены взрывом его Эфира.

Если Рэндидли несколько выбил из равновесия, то Существо было полностью сбито с ног. Он стоял неподвижно, его лицо было искажено и уродливо, почти вдвое больше, чем обычно. Он тут же оправился и послал к нему три зонда. Все это время Рэндидли заливал воздух большим количеством Эфира, который Лукреция сформировала с помощью тех же самых простых концепций, чтобы замедлить Существо. Спокойно Рэндидли снова поднял пистолет, еще раз прицелившись.

Зонды Существа остановились, колеблясь, прежде чем оно погрузилось в густое облако эфира вокруг него. Ухмыляясь, Рэндидли производил все больше и больше, сгущая воздух энергией, изо всех сил стараясь не увлечься расширяющейся энергией.

Через некоторое время, когда он был более уверен в том, что сможет удержаться от нее в течение нескольких секунд, Рэндидли сказал: «... вы интересовались моей способностью создать класс, потому что у вас нет возможности получить больше эфира, чем у вас уже есть, верно? Итак, вы хотели изолировать себя Деревней и проводить эксперименты, находя способ получить собственный Эфир через Систему. В противном случае… ты заберешь мой.

«Что нежелательно в данный момент, потому что вы отмечены Системой», — закончило Существо, и его лицо снова стало безупречным. Но голос Существа теперь казался усталым и чрезвычайно едким.

— Должно быть, тебе было очень больно потерять эти зонды, — медленно сказал Рэндидли, не уверенный в том, насколько правдиво это утверждение. Да, это была потеря для него, но что касается степени ущерба… Существо ничего не сказало, не утруждая себя тем, чтобы подшутить над его попыткой рыбной ловли. Не испугавшись, Рэндидли сказал: «Хотя я должен спросить… видя мою силу… почему вы так стремитесь заставить нашу Зону рухнуть и упасть с Земли? Вы когда-нибудь думали об объединении сил для борьбы с Системой?

Честно говоря, одним из худших сценариев было то, что Существо немедленно согласилось бы, что это хорошая идея, и попросило бы вместе стать союзниками против Системы. Ему уже приходилось постоянно иметь дело с Лукрецией как с возможной предательницей, и хотя этот стресс стал постоянным, Существо было на порядок выше. Поддерживая постоянную готовность против него…

К счастью, оно покачало головой, светлые волосы качнулись. “Вы не понимаете. Есть… даже вместе, хотя я не могу понять, как это не просто быть с вами в качестве чирлидеров, мы не можем убежать в этот момент. Если придет Бедствие, оно заберет нас всех».

— Вы не можете этого знать. Случайно возразил, нахмурившись.

— Ха, какой ты глупый. Если ваша жалкая планета пройдет первые три испытания Бедствия, а последнее испытание снизойдет… что ж, четвертое испытание вполне может оказаться клинком палача. Все мы умрем».

Глава 455

Это заявление вызвало несколько резких потрясений. Первую и самую важную из них Рэндидли выпалил, даже не подумав. — Вы можете рассказать о Бедствии?

Он так долго имел дело с силами, которые не могли говорить из-за наблюдения Системы, которая искажала язык, на котором они говорили, даже между двумя людьми, говорящими на одном и том же исходном языке. Хотя Рэндидли знал, что Существо внесло изменения в говорящее программное обеспечение, он каким-то образом понял, что может только перезаписать то, что сказал человек, доставив другое сообщение, а не как-то обойти блокировку Системы на информацию о Бедствии.

Но затем глаза Рэндидли расширились, потому что он обдумывал другую возможность.

Существо приняло одну из ее обычных ухмылок. «Вы, несомненно, заметили, что существуют… возможно, две Системы. Твои выходки на самом деле заставили меня понять, что это было сделано настолько небрежно, что это можно так легко обойти. Да, мы можем говорить о Бедствии; это способ, которым истинная Система определяет, что делать с теми планетами, которые она поглощает в свою жадную пасть».

Несмотря на то, что Рэндидли был взволнован новостями о Бедствии, он был осторожен в том, какую часть информации, которую она давала, он считал правдой. Тем не менее, он записал все это на память, чтобы потом удостовериться в правдивости. Но что было интересно и немного тревожно, так это то, что Рэндидли в настоящее время не мог вызвать свое меню.

Чат Рейдовой группы некоторое время молчал, и Рэндидли забеспокоился. Оказалось, он просто не мог проникнуть сквозь этот… Экзофакт. Что в какой-то степени успокоило его, но также заставило его сердце сжаться. Существо должно было знать, что начнется это радиомолчание, и если бы оно планировало сделать ход, оно бы ушло сразу же после того, как он вышел из зоны действия.

Однако слишком поздно беспокоиться об этом сейчас. Что действительно удивило Рэндидли, так это то, как вы могли идти по Тропам без меню. Вы бы просто инстинктивно тяготели к одному? С одной стороны, это имело определенный смысл, но с другой стороны, сколько PP вы бы вложили в Путь? Очко каждый раз, когда вы его получаете? Потребовалось бы время, чтобы определить, что будет дальше, если бы вы не предприняли никаких значительных действий?

На данный момент все было в порядке, так как суматоха его Навыков Души остановила его мертвым с точки зрения улучшения его путей. Может ли ПП пройти прямо сейчас?

Рэндидли не планировал оставаться здесь достаточно долго, чтобы выяснить это.

— Чего ты так боишься? Случайно спросил, любопытный, но также более заинтересованный в том, чтобы заставить Существо говорить, чем позволить ему придумать способ ослепить его. Рэндидли тоже двигался, чтобы получить преимущество над монстром, но теперь это было в руках его маленьких прислужников. Сваливание было его текущей игрой.

«Хех, долгожданная судьба, которую было бы трудно понять. Знаешь, между нами могут быть компромиссы. Но вы должны провалить 3-й тест. Было бы еще лучше, если бы ты был готов провалить второй, но я могу понять, почему это было бы… спорным моментом для тебя.

— Как я уже сказал, Бедствие — это способ, которым Система определяет, на какой стадии должна находиться планета. Если вы провалите первый тест, планета будет считаться мусором, и Система оторвется, оставив планету такой, какой она была раньше, как будто Система никогда не появлялась».

— А как насчет всех погибших? — спросил Рэнди, чувствуя, как что-то поднимается в его сердце. Это была полунадежда и… если быть честным с самим собой, полубеспокойство.

Существо, казалось, позабавилось, вернувшись к своему позитивному настроению, когда она потерла его лицо о его невежестве. «Они остаются мертвыми. И прежде чем вы слишком увлечетесь перспективой, знайте, что это сопровождается довольно кровавым очищением от всех, кого коснулась порча Системы. Подозреваю… после этого ты останешься единственным человеком, если тебя это заинтересует.

Кровь Рэндидли похолодела. Существо продолжало говорить. — …это и новорожденные, я полагаю. Те, у кого нет класса. Если первое испытание пройдено, ваша планета получает право на заселение подземелий. Если 2-й тест пройден, вы становитесь планетой «Борьба». Вот что такое планета вашего учителя, Шала. Эти планеты составляют основную базу энергии для расширения Системы. Ненависть, искаженные образы… все это питает Систему, которая становится больше».

— А третье испытание? Случайно бросила на Синдру еще один взгляд. Всю дискуссию, а затем и короткую эфирную конфронтацию она стояла совершенно неподвижно. Чем дольше длилось такое застывшее состояние… тем больше Рэндидли нервничал из-за того, что это значило для нее.

«Если вы пройдете 3-й, вы заслужите сомнительную честь судить вашу планету за что-либо полезное для самой Системы. В частности, доспехи, классы, навыки или пути. Он постоянно ищет что-то лучшее, чем он сам, чтобы встретиться с великим, чудовищным призраком, которого Система видит стоящим за ее пределами… Бедствие. Вы создали свой собственный класс с хорошо задокументированным процессом. Это заинтригует Систему.

— Ты… говоришь так, как будто Система — человек… — медленно сказал Рэндидли.

Существо лишь улыбнулось и проигнорировало вопрос. Вместо этого она сказала. — Есть и более крупная проблема, которую любой, кто выше Октавиуса, заметит, если увидит созданный на вас отчет. Вы обладаете как минимум дюжиной Навыков, которых не должны. Некоторые из них можно объяснить вашими… уникальными обстоятельствами, но есть два вопиющих красных флажка, которые принесут вам самое пристальное внимание. Первый…. Твой первый раз в подземелье.

Рэнди давно ожидал услышать это, но все же его рот дернулся, почти не желая в этом признаваться. — Это… было из-за тебя.

— Ха, опять же, ты, кажется, принимаешь это так близко к сердцу. Сказало Существо, сморщив нос. «Я сделал это примерно для 10 000 человек на 10 000 планет, отправив их в подземелья выше их уровня, обычно это были те, в которых были другие ныряльщики подземелий. Цель состояла в том, чтобы привнести в раннюю Систему Навыки, недоступные обычному человеку, и добиться того, чтобы нормальная борьба привела к тому, что мои усиленные воины атакуют и захватывают Деревню. Я… давно исчерпал другие возможности, и мне было любопытно, как отреагирует Система. Как и следовало ожидать, десятки миллионов погибли без каких-либо результатов. Ты был… одной из самых интересных итераций, должен признать.

— А второй красный флаг? — спросил Рэнди, расстроенный тем, как устало звучал его голос. Подумать только, столько людей было брошено за пределы их глубины, чтобы умереть только по прихоти этого существа… Без значительного количества удачи, появляющейся рядом с безопасной зоной, Рэндидли был бы тем же самым, мертвым в случайном подземелье. в другом мире.

«Также моя работа. Навык, прикосновение извне». Существо сказало, звуча раздраженно. «Я думал, что буду умным и подсуну его, но теперь… Я мог бы прикрыть первое, но не второе. Прикосновение извне… это прикосновение Пустоты. Это дыхание бугименов, которых боится Система. Я не уверен, решат ли они, что это я, или… или воображаемые враги наконец подняли свои уродливые головы, но…

Существо резко подняло голову. «Возможно… ты прав. Я слишком долго держал тебя в неведении. Хоть мы и не ровесники… в некоторых отношениях ты выше моего понимания. Человек не может понять размеры, доступные муравью. Воспринимайте эту информацию о Бедствии как проявление добросовестности. Если вы уйдете сейчас, я даю вам слово, что помогу вам пройти первые два испытания Бедствия. Но мы должны провалить третью».

Мы? Случайно подумал, удивленно, удивленно, как быстро Существо изменило свою мелодию. Кроме того, эта мольба… этот странный компромисс так внезапно…

Если Существо говорило правду, Рэндидли видел, как его соблазнит это предложение. Они окажутся в постоянной войне, основываясь на том, что Рэндидли знал о мире Шала, но насколько это отличалось от того, что было до появления Системы? Напряжение, постоянная война… по крайней мере, в этом случае их врагами будут выходцы из других миров. Человечество в целом будет работать вместе для общего блага.

Однако…

Случайно медленно и намеренно покачал головой. Все это было основано на информации, предоставленной Существом. Это нарисовало красивую картину, но у него не было доказательств того, что это правда. Если бы оно что-то солгало или упустило, и человечество стало бы из-за этого обречено…

Кроме того, ему нужно было уйти прямо сейчас, и позволить Существу продолжать те дела, которые оно вело здесь. К настоящему времени он был полностью напуган неподвижностью Синдры. Он не позволил бы этому развиваться дальше, не тогда, когда у него была надежда сокрушить это до того, как это станет постоянной проблемой.

Рэндидли достал копье из пространственного кольца и принял стойку, расставив босые ноги по грязному полу. Три зонда Эфира устремились вперед, злонамеренно целясь в его Пространство Души. Вдобавок ноги Синдры ударились об пол, и ее тело рванулось к нему.

Прекрасный.

Глава 456

Когда Синдра бросилась к нему, он вставил пистолет обратно в свое пространственное кольцо, надеясь, что у него будет несколько столкновений, чтобы оценить ее, прежде чем он будет вынужден выстрелить из него, чтобы отразить эфирные зонды Существа . На этот раз Существо поразило их, так что один пронзил его быстро, один на средней скорости, а последний просто вращался, срывая края своего эфирного потока, управляя им.

Бум.

Трескаться.

Когда его тело ударилось о дальнюю стену, отскочив от ее потрескавшейся поверхности, Рэндидли сплюнул кровь. Он едва держался на ногах, а Синдра уже рванула к нему, высоко держа два длинных ножа, ее глаза светились ярко-фиалковым светом.

“Как…?” Рэнди спросил, шокированный, но он не успел, потому что она уже была там перед ним. Его тело не реагировало, поэтому, несмотря на его мысли о том, что он так рано тратит столько маны впустую, он активировал пепел к пеплу на короткую секунду, позволив атаке превратить его тело в пепел, быстро сконденсировавшись в нескольких метрах от него.

На этот раз Синдре пришлось несколько раз подпрыгнуть, слегка ошеломленная таким мощным взмахом, ни во что не задев. Она повернулась и посмотрела на Рэндидли, явно выражая ярость, хотя выражение ее лица оставалось странно отстраненным.

Поджав губы, Рэндидли увеличил дистанцию. Его мощная регенерация уже сработала, залечивая сломанные ребра и глубокие синяки на руках, которые едва удерживали копье. Синдра снова начала бросаться к нему, быстро набирая огромную скорость.

Хотя с точки зрения мгновенного ускорения она не впечатляла, ее максимальная скорость… и ее сила…

В последнюю секунду Рэндидли отскочил в сторону, танцуя мимо нее, и глаза Синдры сверкнули, а руки расплылись. Метательные ножи летели наружу, треща о кости его плаща, трескаясь и ломая некоторые из них. К тому же она остановилась, не сразу, а двумя короткими прыжками, рассредоточив свой импульс, и снова бросилась на него. Это был более медленный поворот, чем у Рэндидли, но скорость была больше, чем он мог выдержать.

Скривившись, Рэндидли попытался использовать корни и лианы, растущие вверх, чтобы замедлить ее, но он не мог удержать ее лодыжки, и его попытки сбить ее с ног ничуть не остановили ее; она просто разорвала их грубой силой.

Пистолет. Шепот Лукреции вернул его к другой угрозе, и Рэндидли пришлось принять трудное решение. Честно говоря, это было не так сложно, но Рэндидли колебался доли секунды, прежде чем сделать это, почти потрясенный тем, что его завели так далеко и так быстро. Но он сделал это, стиснув зубы, убрав руку с копья, подняв и выстрелив из пистолета.

Существо стало слишком жадным после того, как Рэндидли был поражен ранее, и снова потерял два своих зонда. Третий был достаточно далеко, чтобы в последнюю минуту его удалось выхватить назад, избежав резкого обжигания эфира, и тотчас же выскочил наружу.

Глядя на два острых ножевых удара Синдры, Рэндидли стиснул зубы. Он изгнал эфир из себя, как клубящийся туман, и снова выстрелил из пистолета. Со всей силой, которую он мог собрать, ослабленный из-за чрезмерного растяжения эфира, он взмахнул копьем, чтобы встретить удар Синдры, активировав Ирвудскую плоть Иггдрасиля.

Эфир вспыхнул еще раз, и зонд Существа был уничтожен. Он завизжал от ненависти, но затем удары Синдры достигли Рэндидли, отбив его ослабленный удар и проделав две большие раны в его костяном плаще, глубоко врезавшись в правое плечо и живот.

Силы хватило, чтобы еще раз швырнуть его через арену, и Рэндидли в ледяной вспышке понял, что если бы Костяного плаща не было рядом, эти удары разрубили бы его на три части, и никакая высокая регенерация не спасла бы его. ему. У него уже было 60% жизни, всего от двух трейдов.

Но Синдра остановилась, чтобы закончить свою атаку, а за ней стояла Хватка Лавы, пальцы которой были такими горячими, что они все еще светились желтым. Существо закрылось на нее с удовлетворительным хлопком, и Синдра крякнула и упала на землю.

Ухмыляясь, Рэндидли заставил себя встать, подняв свое тело на ноги копьем. Затем Синдра тоже встала, вытирая лаву со спины, ее кожа была красной и обжигающей, но, казалось, ей не угрожала реальная опасность.

— Деревенские подземелья, — выплюнул Рэндидли, словно проклятие.

Существо облизнуло зубы. “Точно. И я тренировал ее с немного большей… конкретной целью. Ограничение других ее характеристик до 250, а все остальные — в Силу и Сопротивление. Гордись, она была создана, чтобы сделать тебя ненужным. У нее даже характеристик на 700 меньше, чем у тебя… Но если немного сфокусироваться…”

Рэнди скривился, делая в уме несколько быстрых вычислений, основываясь на своих воспоминаниях о своей статистике. Потом тихо выругался. Если бы он в основном проигнорировал все ментальные характеристики и переместил их все в физические, у него, вероятно, было бы что-то вроде 500 силы и сопротивления. Это объясняло, почему, когда они скрестили мечи, его отбросило назад.

Судя по тому, что он видел, более поздние точки в статистике сделали меньше. Но это все еще разница около 300, по крайней мере. Что было выше, чем его Сила на самом деле. По сути, обращаться с ней так, как будто она вдвое сильнее его, казалось, способ справиться с этим. Это означало, что один нож мог справиться с ним, а другой ударил.

Стиснув зубы, Рэндидли сосредоточился на максимально возможном исцелении, пока Синдра снова бросилась к нему. Он набросил Терновую Стену, закрывая обзор, и через секунду она прорвалась. Но сделав это, она ненадолго остановилась на следующем шаге, осматриваясь вокруг.

Рэндидли, который активировал Сумеречную манипуляцию, чтобы спрятаться в тени арены, усмехнулся и мгновенно использовал около 30% своей маны, чтобы заполнить подземелье шипами. Хотя эта сборка Синдры была мощной, в ней была явная слабость. Это не могла быть Реакция, чтобы справиться с такой высокой скоростью, и оказалось, что Существо скупилось на Восприятие.

Осторожный.

Предупреждение Лукреции пришло как раз вовремя, и Рэндидли удвоил усилия, выпустив Эфир, потому что 4 зонда Существа пронзили воздух, направляясь к нему. Они не нуждались ни в каком восприятии и безошибочно стреляли в него. Через долю секунды Синдра прорвалась через стену из шипов и заметила его. С ревом она бросилась к нему.

Рэндидли откатился в сторону, надеясь, что сможет затормозить, пока они оба целятся в него.

Циех чувствовал себя богом войны, идущим сквозь чудовищных захватчиков, а за ним следует клин варгов. Его правая рука была молотом, окутанным этой странной тьмой, этим коварным сковывающим морозом, сокрушающим врагов перед собой. Все, к чему он прикасался, ломалось и разрушалось, искажалось и рассыпалось вдребезги.

Между тем, его левая рука была более нежным прикосновением, отодвигая блокирующее оружие немного в сторону, оттягивая союзника всего на полдюйма в правильном направлении, чтобы избежать смертельного удара… контролируя все это. Словно в ответ появились несколько Двухголовых Разбойников, выдыхая фиолетовый дым, словно их души горели.

Циех почти поверил, что они есть, и пожалел бы их, если бы они встретились при других обстоятельствах. Как это было…

Энергия вырвалась из его левой руки, и двуручный меч, которым он взмахнул, не попал в Тзих и полоснул вбок, лишив существо равновесия. Кончик меча вонзился в пальцы напарника, заставив того завыть от боли. Сделав шаг вперед, Циех встретил третьего прямо ударом правой руки, раздробив его тело, его жизненные жидкости утекли, чтобы присоединиться к месиву плоти и тел, которые теперь образовывали землю, на которой они стояли.

Вздохнув, Циех поднес руку ко лбу и посмотрел вперед, пока окружающие его варги добивали выведенных из равновесия и плохо подготовленных Разбойников.

Они очень глубоко вклинились в тыл врага. Циеху было ясно, что они проникли гораздо дальше и быстрее, чем ожидали. Но с каждой стороны моря эфирных рабов и разбойников кричали о своей ненависти, готовясь отдать свои жизни, чтобы забрать яркую драгоценную энергию из этого мира.

Он повернулся к варгам позади него. «Направляйтесь на запад, пробиваясь сквозь силы и укрепляя позиции Сприггитов. Как только эти карлики наберут обороты для своих мехов, они смогут пробиваться сквозь этих маленьких жуков, как пшеницу».

Капитан кивнул, его лицо было стоическим. Циех почти задалась вопросом, должен ли он вонзить нож себе в ребра по приказу Варги, целясь в то время, когда он был наиболее плохо подготовлен к этому, прокладывая ей путь к восхождению в качестве Королевы монстров. Такой поступок она считала почти вежливым, чтобы продемонстрировать, что считает его реальной угрозой.

Однако на лице этого человека ничего не было видно, и когда он просканировал горизонт, он увидел то, что могло быть только главной силой Варги, абсолютно вытирая пол несколькими сотнями врагов, загоняя их на подъездную дорогу, чтобы стрелять из снайперов и топить их.

“И вы сэр?” — наконец спросил Капитан, возвращая Циех в фокус.

Ухмыляясь, он повернулся и посмотрел на пульсирующее сияние энергии на горизонте. Между ним и этим каналом стоял огромный четырехрукий Опустошитель, его мощная нижняя челюсть двигалась, когда его взгляд охватывал поле битвы. На своих ногах он стоял примерно на 10 метров, возвышаясь над ним. По странному стечению обстоятельств, когда их разделяло около полумили, их взгляды встретились.

Ухмылка Циеха была волчьей. «У меня есть претендент на место короля монстров. Вы извините меня, если я улажу это наедине.

С этими словами он шагнул вперед, прокладывая путь своему противнику.

Глава 457

«Бля, всем собраться вместе! СЕЙЧАС! Кто-то использует Навык против Культистов Смерти… всех сразу.

Тея хмыкнула, больше себе, чем кому-либо еще, потому что никто не мог услышать шум из-за звука ее молота, разбивающего череп одного из странных псевдолюдей, населявших Подземелье. Если бы это было несколько недель назад, до того, как она по-настоящему овладела этим Навыком, своим Танцем Призрачного Медведя, Тея не думала, что справится с этим.

Не с точки зрения чисто боевых навыков, хотя она действительно была намного сильнее, чем была до прихода сюда. Но с точки зрения менталитета. Было определенное… оцепенение в жаре, который наполнял ее, когда она использовала Навык, и было легко потерять себя в этом, позволив ярости позаботиться о моральных затруднениях. В основном, он расправлялся с ними, полностью уничтожая их, не оставляя после себя ничего, кроме странной, захватывающей страсти.

Тем не менее, если что-то пошло не так, и Роуз потеряла самообладание…

Тея свистнула и побежала обратно к основной группе, которая была примерно в 30 метрах от нее. Некоторые из их группы остались в центре, чтобы следить за огромным столкновением тел, происходящим вокруг них. Пока Культисты Смерти защищали свой тыл, команда Рейдового Подземелья быстро разрывала людей Динтан, сжигая для этого их Выносливость и Ману.

Хотя они ничего не скрывали, это было тяжело. Это были крутые, сильные противники, с Навыками высокого уровня и Классом. Но этот класс был получен недавно, поэтому после сосредоточения на них сосредоточенного огня они быстро трескались и ломались, отваливаясь.

Но на это требовалось время, а с абсолютным потоком монстров, вопящих о своей крови, было что-то вроде крайнего срока.

Тем временем Эйс и Алана, два их лучших специалиста по ближнему бою, были связаны, удерживая Джемму и Райдона под контролем. Как раз тогда, когда казалось, что они одолеют их, Райдон демонстрировал взрыв силы, прикрывая Джемму, которая была несколько невдохновлена своими боевыми стратегиями; она в основном рубила тебя, пока ты не умер. Против Аланы это было почти детской игрой.

Это было неприятным напоминанием Тее о девушке, которой была Джемма, до… до того, как ее забрали сюда против ее воли, и…

«Навыки замедления и увядания! От Культистов Смерти, нацеленных на США. Больше не товарищеские отношения». Раздался крик Роуз, и это заставило Тею немного остановиться, когда она бросилась обратно к группе. Культисты Смерти нацелились на них…?

“Цепная молния! Цепная молния! Цепная молния!” Руки Клариссы были руками дирижера, управляющего молнией, почти 8 разрядами одновременно, двигаясь вперед и назад, пересекая монстров между ними и Культистами Смерти. Хотя группа не обращала на них внимания, оказалось, что Культисты Смерти пропустили монстров и планировали атаковать их сзади.

Если Навык Роуз не обнаружит его…

Через дыру Хризантема рванула, огромный поезд, исходя из количества силы, содержащейся в ее теле. Тея ухмыльнулась; по правде говоря, ей нравилось смотреть, как ее партнер мчится с максимальной скоростью, это наполняло ее чудесным восхищением миром и природной гениальностью.

Энни прыгнула вперед, стрелы расплылись и изогнулись, казалось, что это просто разряды чистой энергии, пролетая над головой Хризантемы, отбрасывая в сторону всех монстров, которые замечали, что происходит, и двигались, чтобы остановить это. Их было всего несколько, судя по скорости реакции Рейдовой группы. Они не обязательно тренировались, чтобы работать вместе в идеальном согласии, пока были здесь, но у каждого из них был усиленный Системой Интеллект, и они десятки раз видели Навыки своих товарищей.

Честно говоря, если бы они не уловили тайминг друг друга, это было бы почти безумием.

Но затем Культисты Смерти во главе с красноглазым Серым Культистом Смерти закончили свое заклинание, и Хризантема застонала, ее скорость сильно замедлилась. Из-за их связи Тея чувствовала истощение жизненной силы Хризантемы, и ее ярость достигла апогея. С ревом она бросилась вперед, чтобы отомстить этим Культистам Смерти, но Энни была намного ближе.

Когда эта женщина двигалась, она чертовски двигалась и преодолела половину расстояния за секунду, взлетев высоко в воздух. Сзади Тея услышала крик Джеммы: «Как я тебе позволю!» а затем Алана замерла, и даже не удосужилась обернуться, просто бросилась вперед, ее глаза следили за Энни дугой в воздухе.

К тому времени, когда Тея достигла группы Роуз, Птолемея и Дрейка, Энни превратилась в раскаленное солнце в небе. Но когда она говорила, ее слова эхом отдавались эхом, как будто тот самый свет, который она производила, распространял шум наружу по кругу. «Зимний сон».

Сначала ничего не было, а потом от Энни по спирали вылетело несколько лепестков снежинки, которые раскололись на несколько сотен шариков, которые раскололись на несколько тысяч стрел. Они падали, как снег, густой, ослепляющий и тяжелый, врезаясь в середину толпы культистов смерти, где стояли их серые предводители.

Шипя, Культисты Красной Смерти бросились вперед, бросая свои тела на пути, прыгая, чтобы защитить своих лидеров, а затем прилетели стрелы, пронзая тела. На секунду все поле битвы, казалось, замерло, даже динтан позади них, даже Джемма и Райдон, просто слушая, как стрелы вонзаются в тела.

Энни упала на землю, тяжело дыша, и отпрыгнула назад, направляясь обратно к группе. Потому что, хотя казалось, что около 200 Культистов Смерти уже мертвы и лежат на земле, трое Серых Культистов Смерти оттолкнули тела как Серых, так и Красных Культистов Смерти, гневно глядя на Рейдовую Группу. А за ними с ревом пришла волна монстров.

Хризантема вернулась к Птолемею, который рассеял наложенные на нее Увядание и Замедление. Она благодарно фыркнула и косо посмотрела на Тею. Тея посмотрела на Роуз. Роуз закусила губу.

«Они снова вянут и замедляются. Мы должны остановить их, если у нас будет шанс на это». — сказала Роуз, ее глаза блестели, когда они метались туда-сюда в поисках выхода. «Кларисса, сколько у тебя маны?»

Это был странный вопрос, потому что Кларисса в данный момент отбрасывала зелья маны. В ответ она просто протянула руку и пошевелила ею взад-вперед в несколько амбивалентном жесте. Глаза Роуз потемнели.

— На нем, — проворчал Люцифер и достал из своего пространственного кольца маленький нож. Размахивая ножом вверх и вниз, он словно… разрезал мир. Там вдруг образовалась рваная рана, которой раньше не было. Без лишнего шума, взмахнув своим огромным клинком, он шагнул в дыру.

- и появился позади Культистов Серой Смерти, его меч молчал, несмотря на его большой размер, обезглавливая сразу всех троих. Затем он шагнул назад, появившись рядом с остальной группой. Он ловко использовал пальцы, чтобы закрыть дыру в воздухе.

Все пялились на него.

«Это был не Навык», — сказала Роуз, любуясь маленьким ножом в руках Люцифера.

Он хмыкнул. «Награда за победу над первым рейдовым боссом III уровня. Однако я предпочитаю большие мечи.

Даже Тея вздрогнула. Поистине, этот парень был тем, у кого на уме не было ничего, кроме твердой, твердой стали.

“ЕБАТЬ!” Джемма закричала. — Просто умри уже, ладно! Как только мы покончим с тобой, мы все, наконец, будем свободны! Мы можем войти в вечный покой. Почему ты не умрешь?»

— Целой жизни недостаточно, чтобы объяснить, почему моя жизнь стоит намного больше, чем твоя, — небрежно сказал Эйс, подбегая к Джемме, низко прижавшись к земле. С визгом искажённая временем женщина двинулась ему навстречу. Тея искоса взглянула на Роуз. Лучше узнать информацию сейчас, пока у нее еще есть нить ясности, и она может скрыть красноту от своего зрения.

Дрейк неуклюже двинулся вперед, его огромная костяная броня делала его больше похожим на монстров, которые мчались к ним, чем на члена Рейдовой группы. “Что-нибудь еще?”

— Ничего необычного, — сказала Роуз, оглядываясь по сторонам. Культисты Смерти, оставшаяся тысяча или около того, построились в колонну и бросились к ним с монстрами. — Но это будет утомительно.

Люцифер убрал свой нож и достал другой большой меч, косу насекомых, которую он нашел ранее в Подземелье Рейдов. Энни выбила стрелу.

«Тогда нельзя терять время», — прокомментировала она, после чего все разошлись в разные стороны.

Кларисса допила свое, должно быть, двадцатое зелье и подняла руки над головой. «Водоворот».

Глава 458

Измученный Опустошитель лежал перед Циех, его тело было сломано, свет медленно покидал его глаза. Скривившись, Циех сел вверх, изо всех сил держась за левое плечо. Даже сейчас некоторые из Похитителей и эфирных рабов размышляли о достоинствах нападения на него, ослабленного битвой.

Но это шло в обе стороны, и колонна мехов Сприггитов курсировала по пространству, оставленному конфликтом между главами двух армий. Но это была лодка по течению, и казалось, что сколько бы врагов они ни убивали, все больше выползало из-под земли, воя и полностью формируясь. Это был Катаклизм для их мира, внезапно поняла Цих.

И это потому, что… они были слабы. Масштабы этого конфликта были далеко за пределами понимания любого, кого он знал. Они были пешками в великой игре, происходившей в разное время и в разных местах, Прародителя против этого великого другого. Пока он изо всех сил старался стабилизировать свои травмы с помощью выданных ему лекарств, Циех задумался о другом.

Его приспешники были безмозглыми и жестокими, готовыми пожертвовать своим телом только для того, чтобы ранить противников. Это была мощная преданность делу, которое пугало Циех. Если бы этот мир не был поставлен на грань разрушения, поставлен на грань смерти… не было бы никакого способа мотивировать тотальную борьбу против захватчиков.

Если бы это была скорее колонизация, а не уничтожение…

Примерно в то время, когда Цих чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы двигаться, не беспокоясь о том, чтобы двигаться, не усугубляя свои травмы, несколько Похитителей набрались смелости, чтобы приблизиться к нему. Но когда они подошли, рядом с ним появилась фигура, держащая длинное побитое копье.

— Вор, — спокойно сказал Циех, его лицо оставалось неподвижным.

Она кивнула ему с ухмылкой на лице. “Король.”

Потом она пошла на работу. Король монстров только однажды видел, как вор сражается, и это было время, когда он был на грани ее силы. Она была невероятно проворным бойцом, настолько, что казалось почти невозможным все способы, которыми она могла искривлять свое тело и наносить удары. Дуэль с ней была кошмаром, просто потому, что она постоянно заставляла вас принимать решения относительно того, какой частью вашего тела вы были готовы пожертвовать, чтобы остановить ее.

Конечно, эти корма не могли ее замедлить, и в течение 20 секунд все они были мертвы. Циех должен был сказать, что он предпочитал быть на ее стороне, чем сражаться против нее.

— Как ваше состояние? — спросила она сразу после того, как враги были устранены.

Какая-то часть Циех хотела солгать, сказать ей, что он слегка ранен, или даже что он в порядке, и что все… будет хорошо. И дело не в том, что он не собирался говорить ей именно это, но когда он открыл рот, этих слов там не было.

Они были поглощены ползучим холодом внутри него, внезапно поняла Цих, а затем громко рассмеялась, отчего Вор резко побледнел. Он махнул рукой, понимая недоразумение и стремясь исправить его. «Пока что я в порядке, но… я не проживу долго после битвы».

Поджимая губы, Вор сказала: «Возможно, это было бы правдой, если бы тебя лечили в хижине монстра, но технология спригитов настолько продвинута, что они могут отращивать конечности. Вам будет хорошо.”

Возможно, Циех снова могла ничего не сказать, просто кивнула и последовала за ней, но на этот раз всего этого стало слишком много. Он хотел поделиться своим решением хотя бы раз, до конца, с кем-то еще. — …нет, меня так беспокоят не мои раны в битве с Опустошителем. Это… правая рука Прародителя.

“Что ты имеешь в виду?” Она сказала.

«Разрушения, которые оно вызвало, настолько велики… и за это приходится платить. Мое собственное тело разваливается. Прямо сейчас… даже мое превосходное телосложение рухнет под его напряжением, если будет время.

“Что? Он дал тебе это без предупреждения? Глаза Воровки стали опасными, с тяжелым блеском, когда она сжала свое копье. Что-то менялось в ее сердце, поскольку она сомневалась в плане и ролях, которые им обоим предстояло сыграть.

Значит, Циех солгал. — Нет, — сказал он мне. Но я выбрал это. Его сила велика. Нам это было нужно».

— Ты использовал его все это время. — прошептала Воровка, ее глаза были влажными.

Пожав плечами, сказал Цих. — Как я уже сказал, нам это было нужно. Теперь вы последуете за мной? Он указал на сияющий луч света, устремившийся в небо за полком эфирных рабов.

После нескольких мгновений колебания Вор кивнул. Но Цих заметила, как сильно ее руки сжимали древко копья. Циех знала, что она относилась к этому относительно спокойно. Бороться изо всех сил, конечно, но не рисковать своей жизнью. Не изнуряет себя. И теперь этот древний защитник земли терзался чувством вины, видя, как утекает собственная жизнь Циех.

И за это Циеху было жаль. Но так же, как он пожертвовал бы своим телом ради большего блага этого своего мира, дома своей расы монстров, он пожертвовал бы и ее.

Что-то целенаправленно, что-то нет.

Вместе они двинулись вперед и разрывали врагов перед собой, Вор пронзал их, а Цих разбивал их грубой силой, свободно используя свою правую руку. Теперь не было смысла сдерживаться , его тело было повреждено. Чего ему больше всего не хватало в данный момент, так это времени, и любых действий, которые он мог бы предпринять, чтобы быстрее достичь этой цели…

Когда враги были очищены, они встали перед полосой энергии, на мгновение застыв от своего величия. Он был сине-зеленый, цвета коралла в чистом море. Циех никогда не видел моря, настоящего моря, которое было не просто очень большим болотом, но сразу поразило его цветом, полным жизни.

— Возьми меня за руку, — приказала Циех.

“Который из?” Вор возразил, приподняв бровь, но прежде чем он успел ответить, она схватила его правую бровь. Сразу же она вздрогнула. «Великий Прародитель, но у тебя холодная рука».

— Держись крепче, — невольно улыбаясь, Циех шагнул вперед. Сразу же он почувствовал, как странная энергия столба света захватила его и начала скручивать. Дело было не столько в том, что он двигался, сколько в том, что мир вокруг него складывался сам в себя, снова и снова, пока…

Они вышли из столба, оказавшись, как и прежде, на вершине невысокого холма, но на этом сходство заканчивалось. Столб, рядом с которым они сейчас находились, был багрово-красным, а его края были злобно-фиолетового цвета. Рядом лежали странные кости, так что казалось, что они стоят на кладбище, вероятно, расы существ, похожих на только что убитого им Опустошителя. За исключением конкретных костей вокруг них образовались огромные груды и скульптуры, искривленные, серые, чудовищные вещи, так что каждая отдельная кость, казалось, слилась воедино, чтобы стать землей нежити, которая их окружала.

— Сладкое забвение, — прошептал Вор, подняв глаза, и Циех проследила за ее взглядом.

Над ними парили огромные голубые кристаллы того же цвета, что и столб энергии в мире Прародителя. Они казались размером с город, и если кто-то рухнет на них, Циех не была уверена, что сможет выжить при ударе, не говоря уже о том, чтобы остановить такое огромное количество силы. Даже с этой его правой рукой… это было совершенно в другом масштабе.