Легенда о Рэндидли Гостхаунде

По крайней мере, это должно было быть для шоу. Но ее копье продолжало рубить влево и вправо со смертельной точностью.

Прижав Лукрецию к одной из низких алебастровых стен площади, Шал случайно нанес ей в плечо Укус яростной гадюки. Прочитав это за милю, Лукреция развернулась, миновав удар, скользнула вокруг него и нанесла неглубокую рану в плечо Шала.

Затем она уплыла, не сводя глаз с его лица. «Почему ты сейчас воюешь? Это не твоя битва, Шал.

— Так и есть, — прорычал Шал. «Это битва за Теллус. Это битва за оправдание Румеры».

«Если бы ты не сражался, Копейщик, скорее всего, проиграл бы. Слишком поздно для него, его моделей и прогнозов. Образы уже сливаются во что-то достойное Вознесения внизу, — прошептала Лукреция, избегая его атак. Чем больше она говорила, тем плавнее становились ее движения. «Кроме того… меня несколько раздражает, что у вас есть эта девушка, а вы не удосужились меня представить».

Шал скосил взгляд в сторону. Рэндидли мыл пол со своими Королями-чародеями на некотором расстоянии, так что, вероятно, можно было безопасно говорить, не опасаясь быть подслушанным. — Ты не удосужилась быть рядом, мама. И даже если бы здесь все обошлось, без меня мне приходилось бороться. Меня выбрали представлять образ Теллуса. Я очень серьезно отношусь к этой ответственности».

— Тебя выбрал деспот, — заметила Лукреция. Затем она начала использовать Стиль Призрака Копья, чтобы позаимствовать импульс от его ударов и наброситься на него.

Разгневанный, Шал увеличил скорость своих атак. Но она просто ускорилась, чтобы компенсировать это. Затем он резко перешел к более извилистому, контролирующему стилю игры копьем, из-за чего она на короткое время споткнулась. Быстрая смена стиля была слишком велика, чтобы справиться с ней, и вскоре Шал отбросил Лукрецию на второй план.

Тремя сокрушительными ударами он заставил ее ошеломиться и отступить. Но она продолжала кружить и отклоняться. Она продолжала тянуть время.

Глаза Шала очень быстро сузились, Лукреция тоже стабилизировалась и предсказывала его новые ходы. Был ли это Навык? Если бы это было так, это было бы невероятно сильно. Так что Шал снова переключился, на этот раз двигаясь к агрессивности, чтобы извлечь выгоду из относительного отсутствия у Лукреции ловкости и реакции.

Это движение заставило Лукрецию быстро отступить, отражая копьем его удары.

Постепенно импульс Шала рос, когда он переключился на что-то более близкое к стилю Рэндидли, используя местность и свою мобильность. “Несмотря на это. Тем не менее, это мое копье. Я держу его, потому что у меня есть сила, и поэтому у меня есть долг перед народом Теллуса. Это так просто. Поскольку у меня есть способности, я несу ответственность за их использование. И нет смысла быть личностью со способностями, если я не несу ответственности своего народа.

«Это может быть глупо. Это может быть глупо. Это может быть идея, которая убьет меня. Однако это душа моего копья. И я буду следовать этому до конца своей жизни».

К его удивлению, удар Шала прошел мимо защиты Лукреции и попал ей в грудь. Она быстро заморгала, затем с болезненной нежностью улыбнулась. «Все это… ради ответственности…? Хороший. Не забывай, почему ты сражаешься, Шал. Если то, что будет дальше, окажется таким трудным, как я ожидаю… оно вам понадобится.

В следующий момент она исчезла, оставив обычного Короля-Чародея умирать на копье Шала. Преднамеренным движением он швырнул тело на землю, а затем медленно пошел туда, где Рэндидли заканчивал Королей-чародеев.

Конечно, затем Шал моргнул, когда из портала начали выходить новые Короли-Чародея со своей пронзительной песней.

Вздохнув, Шал принялся за работу.

Глава 830.

Лицо Офелии было напряжено, когда она взорвалась с грохотом оползня, сметая около тридцати Королей-чародеев, которые мчались к ней. Большинство из них выдержало бы удар, но их ноги или руки были сломаны силой, как сухие ветки. Они будут хромать и мешать мобильности остальных.

Что дало Офелии долю секунды, чтобы встать между Этоном Таем и Оракулом. Кряхтя, Офелия едва успела отразить резкий удар Этона. После этого Этон ловким ударом отшвырнул ее в бок и еще раз выстроил атаку. Но к этому моменту Оракул был готов и отшвырнул его назад взрывом изображения морского прилива.

Что дало Оракулу время поспешить на помощь Версо.

Потому что самым сильным копьеносцем на поле боя был Эгиант Вирд.

“Вы дураки. С годами вы позволили своим изображениям потускнеть. Ты боишься окаменевшей жестокости в духе Теллуса? Эгиант дико хохотал, вбивая Версо в землю. Пожилой мужчина задрожал и попытался подняться, но его снова просто сбили с ног. Над всеми ними бескрайнее и бесконечное солнце бушевало жаром и силой. Солнечные вспышки горели ярко и ярко в бесконечном параде. «Просто впитай это! Сделайте это частью себя! Узурпировать контроль над ним! И захвати власть для себя».

Застонав, Офелия разбила еще больше Королей-Чародей, когда Оракул и Версо сумели объединить силы и нанести неглубокий удар по Эгианту. На мгновение жар и свет в зале померкли.

Но в процессе Офелии пришлось изо всех сил пытаться снова разбить Этона, что открыло ее для взрыва психического яда, который разбрызгивался по ее спине. В этот момент у нее в висках раздалось глухое жужжание — вероятно, это был уже третий укол, который она приняла. Но у нее не было выбора.

Взревев, Офелия обрушила гору на Эфон.

К ее удивлению, мужчина рассеял большую часть силы, вращаясь по кругу. Образ металлического сорокопута, кричащего, заполнил ее зрение. Затем Эфон подпрыгнул в воздух и так же быстро нырнул к Офелии.

За ней бежали Короли-ведьмы.

Сверкающее копье Этона, казалось, превратилось в металлический клюв, направляющийся к ее груди.

Еще…

Глаза Офелии скользнули в сторону Копейщика. Он был опорой, на которую они все опирались. Даже сейчас он боролся с Первым Распространителем. Он был самым сильным человеком, которого знала Офелия, но казался таким маленьким рядом с гигантским аметистовым скорпионом.

Сморгнув слезы, Офелия сосредоточилась на врагах перед ней. Копьеносец научил ее каждому приему копья, который она знала. Она была ее Мастером. И ее первая и единственная любовь.

— Да пошли вы все, — прошептала Офелия. Когда она заняла оборонительную позицию, в воздухе вокруг нее образовался вал из камней. Она чувствовала, что ее сила воли ослабевает после создания стольких ярких образов, но здесь она не могла позволить себе колебаться. Вот она и бросила все на эту защиту. Этон, казалось, заметил, но ничуть не замедлился.

Эти двое столкнулись волной силы, которая, к счастью, отбросила приближавшихся к ней сзади Королей-чародеев. Каменная гора ее защиты содрогнулась, но устояла. Металлический сорокопут снова ошеломленно взвизгнул и отошел, освобождая пространство.

Офелия встретилась глазами с Оракулом; они оба кивнули.

Обе женщины бросились к спотыкающемуся Этону. Эгиант заметил, но Версо в значительной степени сдерживал его. «Ты веришь, что ветер может остановить солнце? Глупый.”

Послышался глухой грохот, когда завывающий ветер ударил в бесконечный свет рассвета. Земля содрогнулась, но Офелия проигнорировала это. Им нужно было устранить эту единственную угрозу, и тогда они могли бы сосредоточиться

«АААААА!»

Крик остановил ее; это был Копьеносец.

Обернувшись, Офелия увидела, что хвост скорпиона пронзил плечо Копьеносца. Он тут же схватился за хвост и оторвал его, но выражение боли на его лице

— Офелия, это было сделано специально, — закричал Оракул. — Тебе нужно сосредоточиться…

Офелия проигнорировала ее. Ее сердце колотилось сильнее, чем когда-либо в прошлом. Ее пальцы покалывало от свежего потока крови. Адреналин превратил ее кровь в беговую дорожку. Нет, нонононононононононононо

Офелия оказалась рядом с ним быстрее, чем она могла поверить. В тот момент изображения казались такими простыми. Все пришло к ней в зернистых вспышках цвета. Первый Распространитель не видел ее и не реагировал на ее присутствие. Он не сводил глаз с Копейщика. Однако Копейщик увидел ее, и его глаза расширились.

“Офелия-”

Она была единым камнем. Который катился с горы. Это было все, что камень должен был сделать, чтобы вызвать катастрофу. Потому что импульс

— …заимствовано из мира, — прошептала Офелия. — Ты научил меня этому.

Ее копье пронзило основание хвоста с излишним усилием, а затем пронзило тело Первого Пропагатора в нижней средней части, а затем, наконец, пригвоздило все его тело к полу, когда она закончила удар.

Впервые Первый Пропагатор пронзительно закричал от искренней боли. Его хвост изогнулся и ударился назад, а затем

Трескаться.

Эгиант нахмурился. Странно, насколько звук ломающейся шеи Офелии эхом разносился по залу. Особенно, когда там была почти сотня человек, пятеро из них были самыми сильными копьеносцами в Теллусе с дико сталкивающимися образами.

Ее тело медленно кружилось в воздухе, казалось, слегка паря в воздухе, когда оно кувыркалось из стороны в сторону и падало за колонну. Слегка покачав головой, Эгиант вернулся к предстоящему сражению. Он пульсировал бесконечной силой солнца, и Версо был вынужден отступить перед ним.

Эгиант усмехнулся. Так всегда и должно быть.

Впереди Первый Пропагатор боролся с Копьеносцем. Без хвоста и прижатый к земле битва была проиграна. Даже когда он ударил Копейщика своими когтями, Копейщик сжал обе руки вместе и поднял их над головой, готовясь сбить их сокрушительным ударом молота.

Эгиант фыркнул и отвернулся. У каждого своя битва. Ты сам по себе, монстр.

Битва перед ним быстро пошла на юг для противостояния без Офелии. Теперь, не отвлекаясь на мощные удары Офелии, Этон начал отбрасывать Оракула назад. Без сомнения, Оракул могущественна, но большая часть ее силы исходила из контроля и отрицания. Ведь она использовала мощь океана как основу для своих образов. Из всех присутствующих у Этона был самый маленький и плотный образ. Для него было детской забавой сопротивляться океанским течениям своим тяжелым и острым телом.

Он прорезал воду, как будто был рожден для нее.

Что оставило Versault в одиночестве перед Aegiant.

Ухмыляясь, Эгиант начал медленно идти вперед, просто увеличивая силу своего образа. Солнце тянулось и тянулось, принося свой злобный жар и тяжесть на все вокруг. Короли-колдуны, которые подошли слишком близко, были раздавлены в кричащие груды месива.

И все же Версо выстоял, его морщинистое лицо исказила ненависть. “Ты дурак. Если вы рисуете слишком глубоко…

«Это мир достижений», — сказал Эгиант, грустно покачав головой. Он уже чувствовал растущую тягу к насилию в своем теле, но не возражал. Он ждал своего часа почти 200 лет. По настоянию Копьеносца он взял свою семью в пустыню и стремился создать уникальный образ. А для чего? Чтобы его сын мог быть сломлен чужими кознями? «Что еще есть, кроме победы? Нет слишком высокой цены, чтобы заплатить за победу».

— Мир больше не твой, если это удастся… — прошипел Версо. Он уже вспотел, его образ медленно меркнет перед величием солнца. “Расскажи нам-”

— Да, да, — махнул рукой Эгиант. «Меня не волнует, как… стал считаться этот мир. Всегда заботясь о том, какое изображение, откуда и почему. Тупой. Но это меняется после Вознесения. Тогда… все, что будет иметь значение, — это сила.

Эгиант широко раскинул руки и ухмыльнулся борющемуся мужчине. — А кто сильнее меня?

По сигналу Версо пришел в движение, как и подозревал Эгиант. Ветер поднялся с жужжащей свирепостью, рассекая волны солнечного света, произведенного Эгиантом. Но Эгиант стоял неподвижно и ждал. По мере того, как лезвие пробивалось вверх сквозь волны жара, оно медленно ослабевало, пока не превратилось в не что иное, как наконечник копья.

Но выражение лица Эгианта было злобным, когда это копье действительно вонзилось ему в плечо. Атака отличалась упорной решимостью, которая выдержала его жестокую бомбардировку жаром и весом. Кровь капала с лезвия на пол, почти мгновенно испаряясь засохшим кругом.

Версо радостно захихикал.

— Это была ошибка, — мягко сказал Эгиант. Затем он сжег мужчину дотла. Посмеиваясь, Эгиант повернулся и обдумывал свой следующий заказ.

Глава 831.

Эйден Дарк отшатнулся назад, около трех десятков мертвых тел Короля-Чародея окружили его мрачным кругом. Рядом с порталом Шал был вихрем ударов копья, который разрывал на части замедляющуюся реку Королей-Чародея, которые прошли через портал, чтобы помочь в их защите. В данный момент их помощь была не очень полезной.

Несмотря на шокированное выражение лица Дарка, Рэндидли все еще чувствовал струйку страха в своем сердце. Первая причина заключалась в том, что это не могло быть хорошим признаком того, что через портал прошло так много Королей-Чародея. Рэндидли не мог поверить, что у них было достаточно Королей-колдунов, чтобы отвлечь многих из них от борьбы с Копьеносцем и его войсками. Его работа распространилась на этот связанный мир. Все Короли-ведьмы, которые у них были, были созданы за последние двадцать четыре часа.

Был ли Первый Распространитель более могущественным, чем предполагал Рэндидли…?

Это усложнило бы дело.

Вторая причина, по которой Рэндидли почувствовал резкий прилив страха, заключалась в том, что его река эфира, текущая к Азриэлю, начала высыхать; она больше не впитывала. Стиснув зубы, Рэндидли сделал все возможное, чтобы изолировать все значение, которое он все еще получал от нее, и превратить его в отдельный самодостаточный камень, который он мог дать ей после того, как все это закончилось. Но это все еще не объясняло, почему она больше не черпала из него смысл.

С изображениями, которые собрал Рэндидли, она, надеюсь, сможет оправиться от ран, нанесенных ей этим процессом.

Если бы она еще могла восстановиться. Если бы ее не сломил этот поток образов.

Ему и Шалу нужно было двигаться. Это заняло слишком много времени.

Шал смотрел на его кровавую работу по уничтожению оставшихся Королей-Чародей и думал о Рэндидли. «Ты теряешь время, зачем? Вам нужна помощь?

Случайно сверкнула злобная ухмылка; он не объяснил деталей своего плана Шалу. Или нет, по крайней мере, та тяжелая работа, которую должен был сделать Рэндидли. Но это было к лучшему. Некоторые вещи беспокоили Рэндидли; это был один из них. Даже если им нужно было спешить, это было бесполезно, если Рэндидли не был готов. “Нет. Иди вперед. Я закончу здесь, а затем пойду вперед, чтобы встретиться с вами.

Кивнув, Шал ударил вбок и разбил Короля-Чародея, а затем прошел через портал. Рэнди сочла утешительным, что не раздался немедленный взрыв боевых шумов, как только Шал прошел через портал. Будем надеяться, что наводнение Королей-ведьм на Теллусе не было таким уж плохим знаком.

Осторожно Рэндидли повернулся к Эйдену Дарку.

— Итак… убей меня, — горько сказал мужчина. Его глаза были красными, а руки дрожали. «Мне, конечно, приходилось выполнять такие задачи достаточно в моей сфере деятельности. Я этого не боюсь. Я много лет работал со смертью».

Есть ли смысл так позировать?.. Рэндидли задумался. Он поднял Акри, но несколько долгих секунд колебался, собираясь отпустить человека.

Но затем Рэндидли вспомнил убегающего Стайла, которого он встретил с Шэлом. Они были холодны и изгнаны, преследуемые погоней за мужчинами. На самом деле, если бы не случайная встреча Рэндидли с ними, он бы никогда не смог стать таким же компетентным, как в гравировке маны. И Рэндидли знал, что ему еще многое предстоит узнать.

Давным-давно он пообещал прийти на помощь, когда сможет.

Если ты все еще там… это моя долгожданная помощь, подумал Рэндидли, вонзая копье в сердце Эйдена Дарка. На лице мужчины были слезы, и было похоже, что он обмочился, когда приближалась атака. Вздохнув, Рэндидли позволил телу упасть на землю и отошел на несколько шагов.

Прежде чем он смог продолжить поиски Шала, ему нужно было

Рэнди замер и медленно посмотрел вверх. Из портала вышла еще одна фигура. Высокий и обжигающий бесконечным жаром солнца.

Эгиант Вирд улыбнулась Рэндидли. — А, я думал, ты можешь прийти. И ты пережил атаки Короля-Чародея, замечательно; Я надеялся, что смогу сделать это лично».

Это… не входило в краткий список вещей, с которыми Рэндидли хотел разобраться. Но это имело смысл; его предупредили о недовольстве Эгианта Вирда. Почему Рэндидли не вспомнил его имя, когда услышал, что Северная экспедиция встала на сторону Первого Пропагатора?

В течение нескольких секунд его мысленные колеса просто вращались, пока он пытался осмыслить увиденное. Почему здесь… Aegiant не оспорен? Даже если Эгиант был силен, должно было быть три против двух, верно? Неужели Рэндидли сильно недооценил силу фракции Первых Пропагаторов? Шал не воевал, так что большая часть боевых действий уже должна была прекратиться…

Так или иначе, Рэндидли столкнулся с ухмыляющимся лицом Эгианта.

Скрипя костяшками пальцев, Эгиант продолжал идти вперед. «Итак, вы хотите, чтобы я объяснил ваши проступки, или вы смогли собрать воедино детали?»

Рот Рэндидли сжался в линию. Мгновенно он потянулся внутрь себя и собрал столько эфира, сколько смог. Если он хотел, чтобы все прошло гладко, ему нужно было закончить это быстро. Внезапная атака была его лучшим выходом.

Кроме того, сможет ли Рэндидли противостоять Эгианту в прямом противостоянии…?

«Тихий тип. Я уважаю это в тебе». — сказал Эгиант, все еще говоря в стиле фальшивого разговора, от которого у Рэндидли побежали мурашки по спине, несмотря на жару. «Знаете, мой внук тоже был таким. Драк. Ты помнишь Драка? Он должен был стать героем. Герой. Две сотни лет я терпел этого проклятого копейщика. Я оставил все, что у меня было, полностью отказавшись от прежних Навыков и образов. Я начал с НИЧЕГО.

«И я, черт возьми, сделал это. Я создал серию изображений, которые не имели ничего общего с копьем. Все дело было во всемогущем солнце на небе. Я даже вдохновил волну изменений в Школе Спирмена, благодаря которой она стала популярной среди Школ». Эгиант направил свое копье на Рэндидли. — А ты… ты идешь по пути моего сына, и все превращается в дерьмо.

На лице Эгианта было уродливое выражение, поэтому Рэндидли быстро заговорил, собирая эфир и накапливая ману. Внезапно ощутив интуицию, Рэндидли попытался применить жестокий и честный такт, чтобы выиграть время. — Мы оба знаем, что это была не моя вина. Ваш сын был слаб; в противном случае он никогда бы не оказался в такой ситуации. Он заключил сделку с ведьмой и…

«НАДЕЖНОСТЬ».

Земля загудела от страха от волны ярости, выпущенной Эгиантом. Камень рядом с ним зашипел, когда влага в воздухе быстро испарилась, оставив его сухим, горячим и жадным. Близлежащая лава из фонтанов, казалось, стала еще краснее. Такими же малиновыми глазами Эгиант посмотрел на Рэндидли. «Он был моей крови. Он не был идеальным, но он был моим. Я понимаю, что вы всего лишь крошечная фигура в мире, столь широком, что вы не можете его себе представить. Ты был талантливым юношей, который оказался не в том месте и не в то время. Даже я не могу отрицать, что вы обладаете поразительным талантом. Но ты сломал мой род. За это я тебя сломаю».

Похоже, это не сработало так, как предполагалось… Случайно задумался, рассматривая фигуру перед собой. Руки Рэндидли покалывало. Он ненадолго пересекся с Версо, но тот факт, что Эгиант был тем, кто вышел из портала…

И Версо не был серьезен. Эгиант был серьезен. И он пришел за своим фунтом плоти.

Эгиант и Рэндидли двинулись одновременно. Копье Эгианта превратилось в огненный каскад солнечного света и яростных космических вспышек. Сила света и тепла расплавили алебастр вокруг после секундного воздействия. Фонтаны крутились и падали, как печальные восковые фигуры. Расплескиваясь, лава стекала по унылым разрушенным фонтанам.

Рандомно моргнул. Все было Эшем. И поскольку все это пепел, то какое значение имеет температура?

Это была порочная волна силы, безвредно омывшая Рэндидли. Так же быстро Рэндидли деактивировал Навык сохранения маны и продолжил мчаться к Эгианту.

Эгиант оскалился. “Невозможный. Воистину, ты прелесть. Хорошо, давай посмотрим, как улучшилась твоя работа с копьем.

Под тяжестью пылающего солнца Эгиант вонзил свое копье в грудь Рэндидли. Проклиная, как быстро Эгиант ответил, Рэндидли поднял свое копье, чтобы встретить его. Как солнце неподвижно. Посмотрим, не смогу ли я высосать ветер из твоих парусов, как высосал у твоего внука…

Это было ослепляющее солнце, созданное Эгиантом. Его жар обжигал кожу до тех пор, пока большие свитки не свернулись у вас на руке, как засохший папирус. Хотя он казался невероятно маленьким, чем больше вы смотрели на него, тем больше вы были слепы ко всему остальному и осознавали мелочи его существования. С точки зрения изображений, это было твердо.

Но все превращается в пепел, холодно подумал Рэндидли, когда его копье скользнуло вперед. По мере того, как солнце взрослело, его вес становился для него слишком большим. Реакции горения больше не могли продолжаться с такой силой. И по мере того, как эта энергия умирала, она тускнела все больше и больше. Очень скоро тяжесть продолжения стала невыносимой…

Копья бесшумно встретились, как двое влюбленных, скользнувших в объятия друг друга. Затем мышцы правой руки Рэндидли были разорваны в клочья реверберацией, проходящей через Акри. Даже Акри заскулил от боли, в его теле появилась тонкая трещина. Когда Сан-Стиллз болезненно содрогнулся, посылая зазубренные ментальные ножи в фокус Рэндидли.

Удар Эгианта продолжался, стремясь уничтожить Рэндидли. И Рэндидли в этот момент чувствовал себя совершенно измотанным. После боя во всем царила унылая неясность. Ментальная обратная связь повергла его в какой-то локальный шок. Какая-то часть Рэндидли знала, что ему нужно действовать, чтобы не мешать этому, но эта часть Рэндидли казалась очень далекой от контроля его тела.

Итак, Рэндидли наблюдал, как копье скользнуло вперед…

... и испепелил его левую руку, предыдущего поединка было достаточно, чтобы отразить смертельный удар.

Когда Рэндидли отшатнулся, ему потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить связный и эффективный ход мыслей. И как только это произошло, он начал потеть. Затем фантом его левой руки начал гореть как в аду.

Из всех дурацких поступков, вызывающих Эгианта на прямое состязание?

И из-за этого он чуть не умер. И оставил без всякой поддержки всех, кто на него надеялся.

Глава 832.

Дело было не в боли, понял Рэндидли, отскочив назад, чтобы избежать пульсирующей волны жара, выпущенной Эгиантом в качестве быстрой последующей атаки. Что действительно пронзило его способность не обращать внимания на сердце Рэндидли, так это то, насколько легко он относился ко всему этому опыту на Теллусе.

Эфирные конструкции окружили его тело, пытаясь понять, как восстановить его руку.

Да, это была не Земля. Но это не должно было быть какой-то причиной, чтобы ослабить его бдительность. Эти бойцы были намного сильнее, чем все, с кем Рэндидли мог столкнуться на Земле. Таким образом, он должен был быть намного более осторожным, чем он был. Вероятно, участие в Турнире младше 25-го уровня притупило его чувство опасности.

Случайно приземлился, его рука пульсировала трагической болью. Эфир струился сквозь него ледяно-горячими струйками, закручиваясь вокруг раны, когда начал питать отросшую руку. Казалось, что в Системе был странный слой эфира, покрывавший каждый дюйм тела. Как только произошел дефект, как и сейчас, те части эфира, которые все еще были прикреплены к прежней плоти, были возвращены Рэндидли, вероятно, для формирования шаблона.

Конечно, его руку только что уничтожили. Так что Эфир, сформировавший его, дрейфовал разорванными клочьями, чтобы оседать на окружающей земле. Если бы у него была хоть одна секунда, чтобы сосредоточиться и вернуть эти конструкции эфира к себе

Что, подумал Рэндидли, крайне маловероятно. Он украдкой взглянул на прижженную рану с гримасой.

Очевидно, он не мог позволить себе тратить слишком много времени на изучение процесса; пока Эгиант преследовал его, ему приходилось полагаться на естественный процесс исцеления Системы. Для всего этого это может занять слишком много времени.

— А теперь ты умрешь, мальчик, — взревел Эгиант, бросаясь вперед с поднятым копьем.

Как он часто делал в те длинные пустые отрезки между двумя моментами сильного стресса, Рэндидли закрыл глаза. Внутри себя он ясно чувствовал бушующий поток Эфира и смысл, который связывал его с Аланой. По правде говоря, он больше всех полагался на эту связь и поддерживал ее. Алана не отступила. Она не допускала глупостей. Она опознала своих врагов и уничтожила их.

Но, справедливости ради, иногда вы сталкивались с врагами, превосходящими вас по силе. В то время нельзя было упорно продолжать пробовать одни и те же методы. После секундного колебания Рэндидли протянул руку и коснулся этой реки смысла.

Был момент, когда Рэндидли буквально потрясла внезапная близость с Аланой; в этот самый момент она боролась с подобным решением. На земле.

В разных мирах и ситуациях они оба смотрели на проигравшую руку и обдумывали свой следующий ход. В краткий момент озарения Рэндидли не мог уловить многих деталей происходящего. Но он чувствовал, как волновалась Алана.

Нет ничего постыдного в том, чтобы быть более слабой стороной, подумал Рэндидли, когда их разумы соприкоснулись. Он почувствовал, как ее внимание сосредоточилось на его собственном. Глупость будет только в том, что вы продолжаете настаивать на том, что это не так.

Короткая вспышка замешательства Аланы, а затем стена решимости мгновенно затвердела в ее груди; она приняла решение.

Так же быстро, как это произошло, связь оборвалась, и глаза Рэндидли вспыхнули. Эгиант радостно взвыл, оседлав жар пылающей звезды. Рэндидли медленно вдохнул.

Он задержал дыхание с горящими изумрудными глазами.

Дыхание Призрака Копья.

Когда атака рухнула, Рэндидли активировал Объятия Дикого Фантома и позволил властному удару отбросить его через площадь. К сожалению, импульс был настолько велик, что Рэндидли не мог его контролировать; он врезался в лавовый фонтан. Расплавленная порода взорвалась волной. Большая часть его попала на Серу, но некоторые попали на открытые участки кожи Рэндидли. Особенно его босые ноги.

Он сгорел как чертова сука. Поморщившись, Рэндидли выпрямился. Это, конечно, было больно, но не так сильно, как пульсация его отсутствующей конечности.

Случайно стиснул зубы, когда его легкие были разбиты Эгиантом, пытающимся дышать. К удивлению Рэндидли, Эгиант остановился как вкопанный, когда потерпел неудачу, и в замешательстве уставился в землю через площадь. Под ногами Эгианта земля искривилась и начала таять под шквальным жаром. Затем, словно внезапно вспомнив, от кого Рэндидли научился пользоваться копьем, Эгиант взглянул вверх, на Рэндидли.

Эгиант открыл было рот, чтобы заговорить, но Рэндидли просто терпел внутреннюю борьбу.

В результате Эгиант просто уставился на Рэндидли, его изображение померкло, поскольку его замешательство не позволяло ему сосредоточиться на нем.

Шокирует, не так ли? Рэндидли мрачно подумал. Я не могу соперничать с вами по уровням навыков или по изысканности моего имиджа… но я чертовски близок к тому, чтобы сократить разрыв в характеристиках, не так ли?

Так ты сломил более сильного врага. Вы изолировали их, вытерпели их, пережили их. Вы поразили так, как они меньше всего этого ожидали.

Изумрудное пламя начало танцевать вверх и вниз по телу Рэндидли. Вскоре он стал воплощением пламени, которое производило достаточно тепла, чтобы лава вокруг него продолжала оставаться жидкой. Эгиант в ярости заскрежетал зубами и взорвал землю под собой импульсом силы.

Почти незаметно для Рэндидли от Эгианта исходило небольшое гравитационное притяжение. У его изображения солнца даже было собственное гравитационное поле, да…?

Из расплавленной земли позади Рэндидли он вызвал большое гудящее ядро мира. Влияние Расплавленных Недр быстро уравновесило гравитационное притяжение. Он был маленьким, но если Рэндидли потерял его из виду посреди боя, эта тяга вернется, чтобы укусить его.

Призвать лавового голема. Случайно подумал, и из лавы вокруг него вылезло с десяток фигур. Очень скоро они вспыхнули и окутались изумрудным пламенем. Фигуры кружили вокруг Рэндидли, пытаясь сбить Эгианта с толку, но, похоже, это его не обмануло; Глаза Эгианта не отрывались от Рэндидли.

Рандомно ухмыльнулся. Ну ладно.

Все фигуры вокруг Рэндидли пришли в движение. Они бросились к сердито сердитому Эгианту, как раз в тот момент, когда Рэндидли ощутил еще один сокрушительный удар по хватке, которую он держал над легкими Эгианта.

Хотя лавовые големы не были особенно быстрыми, когда Рэндидли подпитывал их напрямую своей энергией, они могли двигаться быстрее, чем казалось возможным. Кусочки расплавленного металла разлетались в стороны, когда они мчались к Эгианту. Он открыл рот в безмолвном вопле, и лучи света вырвались наружу, чтобы пронзить грудь лавовых големов.

Примерно половина из них увернулась, даже когда Рэндидли скрестил руки на груди и наблюдал издалека. Если Эгиант был доволен борьбой с аватарами, то не было смысла идти в бой самому. Слишком большой риск. Кроме…

Это дало ему момент, чтобы протянуть руку и почувствовать эфирные конструкции, из которых состояли его руки. Даже сейчас они продолжали расходиться. Рэндидли чувствовал, как замедляется процесс; была ничья, которая в конечном итоге вернула их обратно к его руке. И пока у него не будет шаблона своего тела, он будет просто накапливать эфир, и ему некуда будет деваться.

Внимание Рэндидли вернулось к битве. Другая половина лавовых големов бросилась вперед с дикими жестами и набросилась на Эгианта. Они даже не были очень близко к ним, но Рэндидли хранил в них часть своего Воспламенения Изумрудной Сущности. Некоторые подняли свои коротенькие руки и выстрелили запальными болтами. Другие начали светиться, заряжая Verdant Nova.

Но все это не имело значения. Раздался глухой грохот, когда Эгиант просто поднял и опустил руки в безмолвном восторге, и земля под ним раскололась. Лавовые големы были раздавлены, как жуки. А потом он взорвался в движении.

Прямо к Рэндидли.

С мрачным лицом Рэндидли выдержал еще одну атаку на Дыхание Призрака Копья и активировал Корону Катаклизма и Мрака. Именно это и беспокоило Рэндидли. Он не мог позволить себе недооценивать высоту силы Эгианта.

Мгновенно расплывчатая фигура Эгианта превратилась в кристально чистый рельеф. Выражение его лица было наполнено едва сдерживаемой жестокостью и яростью, и Рэндидли ощутил легкую струйку страха, когда эта фигура метнулась прямо к нему.

Нет ничего постыдного в том, чтобы быть слабой стороной. Глупость будет только в том, что вы продолжаете настаивать на том, что это не так.

Когда Эгиант врезался в область перед Рэндидли, его встретило настоящее море Досягаемости Нефритовых Шлаков. Темные когти из нефрита изогнулись вверх и полоснули его тело один за другим. Навстречу им вырвался жар, и они исказились и провисли, пока не перестали быть даже атакой.

После этого Рэндидли двинулся назад, но Эгиант выстрелил в него солнечным лучом с безошибочной точностью и быстротой. Свет делал расстояние почти неважным. Скорость луча была такой, что Рэндидли мог лишь слегка повернуться, чтобы удар не был прямым попаданием.

Тем не менее ребра Рэндидли болезненно треснули, когда в него попал луч. Сразу после этого Эгиант попытался сломать Дыхание Призрака Копья, но Рэндидли был к этому готов и выпустил несколько Запальных Болтов, чтобы ослепить и отвлечь Эгианта.

Они не работали так хорошо, как надеялся Рэндидли. Эгиант уже двигался к тому месту, где Рэндидли приземлился и споткнулся. Стиснув зубы, Рэндидли протянул руку и создал несколько землетрясений, указав площадь как место, где они должны были пересечься. Это займет несколько секунд, но

К сожалению, у Рэндидли не было нескольких секунд.

Место, где он только что рухнул в брызги лавы и уничтоженной скалы, когда Эгиант прибыл с нечеловеческой скоростью и просто ударил копьем. Рэндидли не был уверен, использовались ли его атаки, основанные на образах, чтобы дать ему ложное представление о времени, но это сработало как волшебство. Не имея другого выбора, Рэндидли активировал All is Ash.

Случайно сконденсированный еще раз из пепла с недостающим куском его маны, даже когда изумрудный огонь собрался в его единственной здоровой руке, как перчатка.

С его основанием, привязанным к его талии, Акри выпрямился и набросился на Эгианта, когда тот перевернулся, чтобы снова ударить Рэндидли. Усмехнувшись, Эгиант проигнорировал это и продолжил атаку. Случайно вызвал столько экземпляров Зеленой Новы, сколько смог, его мана падала с ужасающей скоростью.

Акри рубанул и попал Эгианту в правое запястье. Удар был настолько легким по сравнению с товарным поездом Эгианта, что казалось, будто он задел его руку. Улыбка Эгианта стала шире.

Разрушитель тупика.

Хотя этого было недостаточно, чтобы полностью отбить атаку Эгианта, Рэндидли сжег свою выносливость так же быстро, как и свою ману, чтобы сбить атаку с цели. Затем все Зеленые Новы, которые он заряжал, взорвались, сила ударила прямо в самодовольное лицо Эгианта.

Глава 833.

Сразу после того, как Рэндидли нанес удар по лицу Эгиана, он развернулся и прижался ногами к груди Эгиана. Хотя он не был наделен изображением, неудержимый выпад копья со свистом пронесся над его правым плечом и заставил Рэндидли ощутить легкую дрожь страха.

Наступление Копья, Следы Пепла.

Рандомно взорвался прямо на землю как раз в тот момент, когда Землетрясения начали грохотать со страшной силой. Земля треснула и прогнулась, когда каменные леса, удерживавшие это место над лавой, разрушились под таким сильным напряжением одновременно.

С хлопком Рэндидли пронзил разбитую землю и лаву под ней.

Как раз вовремя, потому что область непосредственно вокруг Эгианта была уничтожена, когда он обрушил весь вес и тепло солнца, пытаясь убить Рэндидли. Те участки земли на площади, которые еще не были разрушены, были превращены в порошок, а затем расплавлены в пасту.

После этого Эгиант медленно плыл к лаве с горящими глазами, его взгляд метался туда-сюда в поисках любых признаков Рэндидли. Тускло-красный и черный расплавленный металл уклончиво пузырился.

Внизу происходило что-то очень странное.

Согласно более ранним предсказаниям Рэндидли, в конце концов он узнал, каково это — нырять в лаву. Даже отсюда взрыв силы от атаки Эгианта ударил его, как бейсбольную биту в грудь. И хотя Эгиант был явно обожжен, не было никаких реальных повреждений или каких-либо признаков того, что он замедлится в ближайшее время.

Здоровье Рэндидли явно сжигалось лавой, хотя Избранный Пепла получил несколько уровней, чтобы справиться с этим. Несмотря на то, что это был возможный способ победить Эгианта, у Рэндидли не было на это времени.

Река эфира между ним и Азриэлем только что полностью высохла.

Но Рэндидли не знал, как поторопиться.

Что еще хуже, эфирные конструкции его руки были снесены ударом Эгианта по этой области. Правда, теперь он мог уделить внимание тому, чтобы подтянуть их к себе и попытаться вылечить руку, но это не имело бы значения; он не мог исцелить его, пока лава припекала рану.

Был еще один удар по легким Рэндидли, когда Эгиант боролся с Дыханием Призрака Копья. Когда это не удалось, лицо Эгианта исказилось от ярости. Но усилием воли он подавил это и пожал плечами. Жестом руки он создал свой аватар, вероятно, состоящий из Навыка.

Так называемая доблесть Мастера.

— Значит, ты прячешься? Проекция сказала, скрестив руки. Это было пленочно и слабо, вероятно, не очень сильное Навык. Но на самом деле у него не было легких, и он не был связан Дыханием Призрака Копья.

...этому ублюдку просто нужен монолог? Случайно подумал с недоверием.

“Это нормально. Воистину, ты сильный. Я… наслаждался этим. Или, скорее… это заставило меня ожидать твоей смерти гораздо больше, чем я ожидал. Это будет настоящее удовольствие, — оскалил зубы Фо-Эгиан. Затем настоящий Эгиант поплыл вниз и воткнул свое копье в лаву.

«Интересно, как долго ты сможешь оставаться там внизу…?» Проекция задумалась, хотя Рэндидли сразу же почувствовал скачок тепла, когда Эгиант начал направлять свой образ солнца на огонь.

Со своего наблюдательного пункта Рэндидли мог видеть, что вокруг копья Эгианта медленно расширялось пространство, где лава испарялась, а затем загоралась от сильного жара. Это увеличило скорость расширения, а также означало, что здоровье Рэндидли тикало во все более быстром темпе.

Избранный Эша делал все возможное, но…

И теперь Рэндидли не знал, что делать.

Несколько долгих секунд он смотрел на Эгианта снизу вверх. Он мог бы вызвать больше лавовых големов или других миньонов, но это мало что дало бы. Один из его величайших Навыков, Влияние Мирового Семени, в данный момент был очень неэффективным с точки зрения маны. Из-за лавы и разреженного города вокруг него ему нужно было привозить растения издалека. И даже тогда ему понадобится тонна дерьма, чтобы пробить этот жар и нанести какой-либо ущерб.

Дыхание Призрака Копья в конечном итоге истощит Выносливость Эгианта, но он не выровнял ее достаточно, чтобы она работала по графику, который ему был нужен. И с каждым мгновением Рэндидли все больше беспокоился об Азриэле.

Одним из вариантов было послать Шалу сообщение, но Рэндидли знал, что у Шала своя борьба. Согласно их плану, он должен был сразиться с тем, кто окажется победителем между Первым Распространителем и Копьеносцем, чтобы контролировать доступ к Азриэлю.

Если кто-то вознесется и еще раз исказит образ Теллуса в сторону насилия, пока Шал вернется, чтобы сражаться с Эгиантом, все будет в любом случае потеряно. Даже если эта планета переместится в Системе, цикл жертвоприношения невинных ради продвижения будет продолжаться.

Итак, что мог сделать Рэндидли?

Копье всегда наступает, подумал Рэндидли с сардонической улыбкой. Итак, во второй раз Рэндидли закрыл глаза.

Молниеносно Рэндидли сбросил все PP, которые он собрал в этом бою, на свой Путь военачальника. Это было не так много, но этого должно было хватить. Это было все, на что он был способен. По пути он также заработал несколько бесплатных характеристик, которые он вложил в Силу, чтобы физически подавить легкие Эгианта.

По иронии судьбы ему не хватило двух PP до завершения Пути. Как ни странно, это казалось огромной потерей. Разочарование бурлило и гноилось в груди Рэндидли. Он сжал свою здоровую руку, все еще окутанную изумрудным пламенем, и усилил растущую жару в этом районе. Несмотря на то, что он знал, что завершение Пути Военного Лидера не сильно изменило бы его или дало бы ему какой-либо Навык, который сразу же оказал бы влияние.

А затем «Избранные пепла» Рэндидли снова выровнялись.

— Меня забавляет, что я готовлю тебя сейчас, как гуся, — со смешком сказала проекция Эгианта. Жара вокруг Рэндидли продолжала нарастать. «Хотел бы я выпить хорошего вина к твоей смерти; Ах хорошо. Я буду следовать своим низменным инстинктам и просто наслаждаться твоей плотью.

Фантомная рука Рэндидли пульсировала, несмотря на то, что в нее вливалось все больше и больше эфира, а рука не могла исцелиться. Конструкции Эфира теперь рассредоточились по площади, медленно приближаясь к нему. Но Рэндидли мог только стиснуть зубы и ждать, даже когда он смотрел на Эгианта и терпел стук в легких, пока Эгиант продолжал пытаться вдохнуть Дыхание Призрака Копья. Борьба стала слабее?

Или это было желаемое за действительное.

Черт, мне нужен выход из этого.

Сопротивление боли получило уровень навыка. Мгновенно Рэндидли закончил свой Путь.

Поздравляем! Вы завершили Путь Военного Лидера! Вы воин, который приведет свой народ к победе. Хотя до сих пор вы сражались только небольшими группами, вскоре требования судьбы поведут вас по Пути к более крупным битвам. Не дрогните; пока вы продолжаете идти, мир предоставит вам Путь, каким бы тонким или коварным он ни был. Не теряйте надежду.

Поздравляем! Ваша Сила Воли увеличилась на 20. Ваши Ловкость, Сила, Реакция и Восприятие увеличились на 10. Вы изучили Навык Flowing Momentum (Un) Lvl 1!

Текущий импульс: Те, кто следуют за вами в битве, испытают небольшое увеличение своих характеристик, когда они следуют за вами. Бонусы увеличиваются с уровнем навыка и не превышают 10 % от ваших характеристик. Область действия будет увеличиваться с уровнем навыка.

Рэнди вздохнул. Что ж, было бы полезно потренироваться, предполагая, что он дрался с другими. Сработает ли это на его миньонах? Кроме того, полученные бонусные характеристики соответствовали тому, что ему было нужно прямо сейчас. Это был небольшой, но всесторонний импульс. Конечно, этого было недостаточно, чтобы переломить ситуацию против ошеломляющих Навыков и изображений Эгианта. Но

Затем Рэндидли получил еще одно уведомление и не поверил своим глазам.

Поздравляем! Ваш Альфа-Космос медленно растет, принося с собой силу! Как Фигура Альфы Космоса, их рост — это ваш рост; они являются частью вашего физического тела. Вы не получаете повышенных характеристик, но по мере того, как мир внутри вас растет, вы получаете дополнительные бонусы.

Поздравляем! Вы вложили 200 PP в развитие своего навыка души, и обитатели Альфа Космоса получили огромную выгоду. Пути, которые вы выбираете, создают для них Пути. Предупреждение! Последствия роста будут непредсказуемыми, и их будет трудно вызвать. Следующий бонус появится после того, как Soulskill достигнет уровня 1500.

И затем последнее уведомление.

Поздравляем! Из-за роста вашего Soulskill вы получили очень небольшой процент PP в качестве десятины со всех ваших обитателей. Вы заработали 536 PP.

Случайно моргнул, хотя его здоровье уменьшилось более чем на четверть от его общего количества. Его Soulskill… периодически давал ему большие куски PP, собранные с людей, живущих внутри него…?

Глава 834.

Рэндидли не стал долго думать о последствиях, когда молниеносно снова открыл свое меню пути. Он просмотрел варианты, но опять же, ничто не давало немедленной выгоды. Для роста навыков требовалось время.

Но один будет завершен немедленно и станет инвестицией в будущее. Если его Альфа-Космос собирался добавить этот огромный толчок к его силам, он собирался закончить Альфа-Космос I: Смешение. Это было всего 200 PP и было закончено сразу. Рэнди не получил никаких характеристик от добавления PP в Путь, но он и не ожидал этого.

Поздравляем! Вы завершили Альфа Космос I: Путь Слияния! Ваше тело стало чем-то, чего вы никогда раньше не видели. Но хотя Путь не был создан другими, это не значит, что пути вперед нет. Поздравляем! Процент десятины PP, которую вы получаете, увеличился на очень небольшую величину. Вы изучили Навык Связь с Альфа Космосом (U).

Связь с Альфой Космоса: ценой большой умственной осторожности люди могут проникать в ваш внутренний мир и выходить из него. Во время переноса сила человека будет увеличиваться или уменьшаться в зависимости от относительной силы мира назначения. Изображения, которые используют такие воины, значительно выиграют от масштабирования. Масштабирование будет увеличено в зависимости от вашей собственной статистики.

Полезно, но принесет ли это немедленную пользу…? Разум Рэндидли яростно работал, пока он изучал Навык. Его здоровье продолжало снижаться до 900, чуть меньше одной пятой его общего здоровья. Наверху теперь было законное, медленно растущее солнце, поскольку газ воспламенялся и подпитывал распространение тепла. Проекция Эгианта радостно смеялась.

Этого было недостаточно. Но у Рэндидли была идея.

Даже когда его здоровье упало, он начал втягивать в себя все больше и больше Эфира. И он присвоил Эфир, который пытался исцелить его руку, прежде чем конструкции вернулись к нему. Хотя он не знал точно, как это было сделано, Рэндидли был свидетелем того, как Лукреция перешла границу и овладела Королем-чародеем. Даже если прошло какое-то время, Рэндидли все еще мог ясно представить себе форму эфира, которая позволила этому случиться.

Конечно, этот новый Навык, который он получил, будет сильным. Но Рэндидли хотел обмануть Систему. В конце концов, перевод Лукреции обошелся ему относительно бесплатно, потому что она уже закрепилась в этом мире. Она не могла полностью кончить, но ее воплощение было сделано со скидкой. Система взяла на себя часть затрат.

Так почему же Рэндидли не мог сделать так, чтобы Система все время несла расходы…?

С остатком своего PP Рэндидли рискнул и бросил его на Путь Пепла I, надеясь на короткий Путь. Но результат заставил его скривиться; раскрытая стоимость Пути была 600. Таким образом, он не смог бы быстро закончить три Пути из-за внезапного поворота. Эту часть ему нужно будет сделать по старинке.

Что ему было нужно, так это способность вовлекать людей в его Soulskill и выходить из него в масштабе.

Когда здоровье Рэндидли приблизилось к 500, что составляло лишь одну десятую от его общего количества, ему пришлось переехать. Так что он взорвался вверх из лавы на другой стороне площади. Сразу же он перешел к обороне, готовый к атаке Эгианта.

Но Эгиант только усмехнулся и продолжил строить огненный шар, который уже поглотил почти треть площади. Лава продолжала испаряться и воспламеняться, еще больше подпитывая ее, поглощая всю территорию. Огненная буря жадного оранжево-красного пламени множилась перед глазами Рэндидли. Очень скоро этот огонь накроет портал в Иклид. Надеюсь, это не повредит связи.

Фраза, на которой сосредоточился Рэндидли, заключалась в том, что изображения тех, кто вышел, очень выиграют от такого масштабирования. Надеюсь, этого будет достаточно.

Пока огненный шар рос, Эфир выл внутри Рэндидли. Ледяная энергия прожигала свой путь к уникальному соединению с навыком Альфа-Космос. Очень скоро Скилл задрожал. Все больше и больше энергии откачивалось вниз, загоняясь в маленький, но компактный Навык. Вскоре Рэндидли задрожал. Его регенерация здоровья бурлила, исцеляя его так быстро, как только могла. Но жара в воздухе быстро становилась невыносимой. Обрубок его руки дрожал и покалывал.

Для борьбы с жарой Рэндидли начал использовать Ледяной пепел, Пожирающий шторм. Но это была проигранная битва. Куски пепла поначалу охлаждали окружающее пространство, но очень быстро огромное количество тепла отбросило его Навык назад.

Тем не менее, дело было не в победе. Это должно было пережить.

“Больно?” — прошептал Эгиант. “Ты боишься? Знаешь худшую часть моего дня? Каждую ночь, закончив работу, я возвращаюсь и вижу, как мой внук рисует, или играет музыку, или читает свитки. И как только он увидит меня, увидит мое копье и мои доспехи, он начнет трястись от страха. Вы знаете, как это заставляет меня чувствовать? Как мне стыдно за то, кем он стал?»

Чтобы создать Домен, ровно подумал Рэндидли, стоя с каменным лицом перед растущим солнцем, вы деформируете Систему. Вы берете что-то маленькое и придаете ему масштаб. Тогда пространство вокруг вас становится вашим.

Навык в груди Рэндидли дрожал от напряжения, связанного с обращением с таким большим количеством эфира. С каждой унцией Силы Воли, которой обладал Рэндидли, он сосредоточился на том, чего хотел. Визуализация начала дрожать от напряжения. Ему нужен был масштаб. Ему нужна была низкая стоимость. Он нуждался в этом сейчас.

«Гори… гори для меня…» Проекция кудахтала. Затем он ударил Рэндидли по Дыханию Призрака Копья, но обнаружил, что хватка Рэндидли крепко держится.

Случайно поднял взгляд и посмотрел на небо, пронзая тяжелые волны жара, чтобы увидеть просто синеву. Он стиснул зубы.

Его новый Навык рухнул. Что, как всегда, было одной из самых страшных болей, которые он когда-либо испытывал. Даже сейчас, если бы он не контролировал разрушение, то, что произошло с ним против Эгианта в первый раз, повторится снова. Если бы у него не было кого-то с исцеляющими навыками, как Саймон, он бы превратился в ничто.

Но на этот раз Рэндидли был готов. И как только Навык разрушился, Эфир, который он собрал в гудящий водоворот, ринулся в действие.

...и не нашел покупки.

Рэндидли даже не понимал, что происходит в течение нескольких секунд. Но острая и жестокая боль сломанного Навыка вернула его обратно к себе. Невольно Рэндидли открыл рот и подавился. К счастью, зрение Эгианта было закрыто пламенем.

В противном случае он бы заметил, что один волос сломал бы Дыхание Призрака Копья.

Я потерпел неудачу…? Рэнддли пусто размышлял, даже когда он собрал эфир, который бушевал в нем самом, и снова заставил его вращаться над собой. Боль от сломанного Навыка мешала думать, но Рэндидли стиснул зубы и заставил свой разум двигаться вперед.

Жара нарастала. Рэндидли был вынужден отступить к краю площади, запрыгнув на низкую алебастровую стену, которая в этот момент превратилась в ил.

Не то чтобы это действительно имело значение, город вокруг него рушился, медленно падая в вулкан внизу.

Причина, по которой Рэндидли потерпел неудачу, заключалась в том, что у него не было входа. Скорее всего, домены развивались естественным образом по заранее определенным путям. Были заранее утвержденные способы использования доменов. И Alpha Cosmos Рэндидли и его связи не были в этом списке. Поэтому, когда он попытался захватить Систему, она отбила его попытку.

Гогот Эгианта был почти полностью скрыт ревущим пламенем, и Рэндидли почувствовал, как по нему пробежал холодок. Причина, по которой он потерпел неудачу, заключалась в том, что его Эфир не был куплен в Системе. Но это было не совсем так. Был метод.

Наугад активировал Восприятие Эфира и внимательно изучил обрывки Эфира, которые Система использовала для определения его тела и исцеления. Мало того, что Эфир был тесно связан с ним и его местом в Системе, он также был в настоящее время разорван на управляемые куски, которые можно было изолировать и подавлять.

Каждая из этих эфирных конструкций была частью его тела в Системе.

Их рост — это мой рост; они являются частью моего физического тела.

А это означало, что вместо того, чтобы формировать его руку, эти конструкции могли стать опорой, в которой он нуждался. Рэнди посмотрел на обрубок левой руки и медленно моргнул. Его здоровье упало ниже 300 единиц здоровья.

Все вещи имеют цену.

На этот раз, когда он вращал Эфир вокруг себя и во фрагменты Навыка Соединения с Альфа-Космосом, Рэндидли создал паутину соединений между собой и фрагментами Эфира в окружающей области. Эфир неуверенно замерцал, а затем медленно встал на место.

Затем, словно щелкнув выключателем, через массив хлынул поток энергии.

Поздравляем! У вас есть

Предупреждение

Пересчет…

Поздравляем! Вы создали навык (домен) Crossroads of the Alpha Cosmos Lvl 1. Внимание, редкость не может быть определена. Внимание, эффекты не могут быть определены. Предупреждение, Навык выше понимания.

Внимание, Путь Еретика вырос

Внимание, Путь Еретика вырос

Внимание, Путь Еретика вырос

Внимание! Администратору группы отправлено уведомление.

Внимание, Путь Еретика вырос до Еретика XLVI!

Хотя Рэндидли очень хотелось вздохнуть с облегчением, он проигнорировал это побуждение. Вместо этого его новый Домен вырвался наружу. Его было достаточно, чтобы покрыть площадь, но пока этого было достаточно. И хотя Система не могла предоставить ему всплывающую подсказку, Рэндидли она была не нужна. Потому что он чувствовал, что он сделал.

Его эфир и эфир Системы слились в гобелен. Те фрагменты эфира, которые были чертежом его левой руки, распространились и образовали края области. Внезапно его тело как будто распространилось по всей площади, и что Система была включена еще более непосредственно в него самого.

Что было внутри, то и снаружи. Что было снаружи, внутри. Это был еще один инструмент, который Система могла бы использовать для изучения работы Альфа Космоса, понял Рэндидли, но сейчас было слишком поздно сожалеть об этом.

Но это дало обоим точку опоры друг в друге. Теперь это был просто вопрос, кто должен пройти через отверстие.

Эгиант ясно почувствовал перемену в воздухе и нахмурился, оглядываясь по сторонам. «…это… Домен? Откуда вы знаете один из старых Доменов? Я думал, они потерялись…

Затем в воздухе появилось мерцание, когда появились две фигуры, приняв приглашение Рэндидли шагнуть на перекресток между его внутренним миром и внешним миром.

Рейт прибыл, сияя. «Ахаха! Я давно этого ждал. Ой? Битва? Случайно… не говорите мне, что это не мой заслуженный отпуск?

Принц-монстр был гораздо менее удивлен, так как его брови быстро тлели от жары. Ему пришлось быстро пятиться назад от растущего огненного шара. «Фа! Верни меня, верни меня! О Прародитель, я прошу прощения за свои грехи. Но я не заслуживаю этого вечного проклятия в безднах ада…

«Сохраните это», — коротко сообщил Рэндидли. Это было обременительно, но ему приходилось использовать свое влияние на них, чтобы говорить. Очевидно, что если бы он действительно заговорил, Дыхание Копья Фантома было бы выпущено. Он хлопнул Принца-монстра по спине, чтобы удержать его, затем указал на постоянно воспламеняющуюся испаряющуюся лаву. «Вы сражались с мехами до упора, потому что у вас очень уникальный образ Ферромантии, да? Итак, Ферроманс. Этот воспламеняющий воздух – металл. Остынь, для нас.

Это была еще одна авантюра — выбрать Принца-монстра. Но Рэндидли был потрясен, обнаружив, что Принц-монстр выстоял против Лиры, которая пилотировала мех. И оказалось, что это потому, что у него была способность влиять на металл. Очень специфическое отклонение от Influence of the Molten Core.

Теперь Принц-монстр, очевидно, не сможет смотреть прямо в глаза изображениям Эгианта. Но Эгиант подавал тепло, чтобы воспламенить испарившийся металл. У него не было настоящего образа, чтобы сжечь металл. Вскоре, если оно станет солнцем, этот образ возьмет верх, но Рэндидли считал, что еще не все было включено в этот более крупный образ.

Кроме того, мы надеемся, что масштабирование изображений также будет обеспечиваться этим Навыком; это преимущество может дать им шанс.

Стиснув зубы, Принц-монстр посмотрел на Рэндидли, затем повернулся и посмотрел на огненный шар. Оно колебалось. Кровь начала течь из носа Принца Монстров. Также был всплеск боли в пространстве души Рэндидли, и внезапно у Рэндидли возникло ощущение, что это плохая идея.

Огненный шар погас, когда Принц-монстр схватился за металл и подавил вибрации атомов, производившие тепло. Что сразу же заставило Принца-монстра потерять сознание от перенапряжения. Рэнди тоже пошатнулся, едва держась за Дыхание Призрака Копья. К счастью, Эгиант был слишком потрясен внезапным исчезновением, чтобы ударить по Навыку Рэндидли, иначе он сломался бы.

Площадь кипела и шипела, пока все в шоке смотрели на падающее тело Принца Монстров.

Поморщившись, Рэндидли отпустил Принца-монстра. Его тело распалось, когда оно рухнуло, вернувшись в шикарную палатку, в которой он остановился в Альфа-Космосе. Затем Рэндидли указал на Рейта. “Твой ход.”

Многозначительно вздохнув, Рейт повернулся к Эгианту лицом. «Пусть будет известно, что мои инстинкты говорят мне, что это очень плохая идея».

— Ты и я оба, — одухотворенно ответил Рэндидли.

Глава 835.

Как можно быстрее Рэндидли начал подпитывать свои различные навыки регенерации здоровья, чтобы вернуть себе здоровье. Конец Эгианта был бы танцем на лезвии ножа, и он не мог позволить себе быть так близко к смерти, приближаясь достаточно близко, чтобы нанести серьезный удар. Кроме того, Рэндидли продолжал использовать Огненный пепел и Пожирающую бурю, чтобы охладить окружающую лаву настолько, чтобы они могли стоять на ней.

Он мог использовать Влияние Огненных Недр, чтобы уменьшить свой вес, но не мог парить. И Рейт не мог просто терпеть лаву.

Взмахом руки Рейт извлек из межпространственного кольца тонкую саблю. «Этот враг не выглядит простым».

Рэнди мрачно кивнул. Эгиант, казалось, нашел себя. Мгновенно окружающий воздух загрохотал, когда волны жара выплыли наружу со всей поспешностью испуганных угрей.

— Но… — после некоторого колебания сообщил Рэндидли. «В последнее время он стал гораздо менее подвижным. Я думаю… я надеюсь… что мое подавление его набирает обороты».

«Итак, это враг, которого мы утомляем», — сказал Рейт.

Рандомно вздрогнул. “...как можно быстрее. Мне есть где быть».

«Так много требований…» На мгновение Рейт поднял взгляд и огляделся. «Да, это место… ну, это не совсем то, как я представлял себе твой мир. Очень мрачно. Хотя небо…

Но вдруг они оказались вне времени. Эгиант взревел, целясь прямо в Рэндидли. Поморщившись, Рэндидли взорвал около половины оставшейся маны, чтобы вызвать дюжину Лавовых големов, выпорхнувших из окрестностей. Они также были усилены маной, поэтому они были немного более выносливыми, чем предыдущая волна.

Чтобы усилить оборону, Рейт закричал и рубанул саблей. Ощетинившиеся лезвия ветра с воплем устремились вперед и врезались в Эгианта. Прыгая, преодолев расстояние, лавовые големы поспешили добавить свои удары.

Рэнди внимательно осмотрел себя. Его здоровье теперь выросло до семисот, но ему все еще нужно было достичь около тысячи здоровья, прежде чем он сможет комфортно сократить расстояние до Эгианта. И очевидно, что с этим уровнем врага битва не закончилась бы, если бы он этого не сделал. По крайней мере, не в сроки, которые хотел Рэндидли.

Черт, Азриэль. Не умирай на мне.

Лезвие ветра врезалось в Эгианта, но человек только стиснул зубы и двинулся вперед. Вместо того, чтобы уклоняться от лавовых големов, Эгиант устремился наружу волнами жара. Когда усиленные тела выстояли против волны жара, он ударил копьем вперед.

Для Эгианта с этими отвлекающими факторами можно было справиться с помощью тупого инструмента; он разорвал их на части грубой силой.

Это было открытием, которое понадобилось Рэндидли, чтобы разбить Эгианта по лицу запальной стрелой, а затем использовать Извержение Изумрудной эссенции под ним. Это немного замедлило его, но этого было недостаточно. И Рейт

К сожалению, Рейт, казалось, был чем-то отвлечен. «Случайно, это странно. Я слышу-”

Рандомно схватил Рейта за шкирку здоровой рукой и отшвырнул в сторону. Что дало самому Рэндидли едва достаточно времени, чтобы увернуться в сторону от лавины жара и веса, которым был Эгиант. Этот человек горел такой силой, что одним ударом разрушил их краткий островок мира.

Поморщившись, Рэндидли печально покачал головой. Вот и ожидание тысячи Здоровья…

Но теперь Рэндидли точно знал, что Эгиант стал чуть медленнее, чем раньше. А Эгиант постоянно сталкивался с Дыханием Призрака Копья. Мужчина впадал в отчаяние.

К сожалению, он также был настолько быстр, что мог преодолевать расстояние быстрее, чем Призрачный полушаг открыл бы его между ними. Но это было только тогда, когда это был один против одного.

Рэндиди дико отступил назад, когда лучи света прорезали воздух вокруг него. Сделав всего один шаг, Эгиант снова рванулся к Рэндидли, как катаклизмический метеор, окутанный ярко-оранжевым пламенем. Позади него Рейт просто стоял, глядя в небо. Взгляд Рэндидли стал острым. Был… ветер вокруг Рейта…?

В любом случае, Randidly Phantom наполовину перешел к Рейту, телепортировавшись прямо через Эгиант. В процессе он потерял часть здоровья, но это дало ему несколько столь необходимых секунд, чтобы собраться. Эгиант вылетел с площади и врезался в соседнее здание, которое рухнуло в кучу грязи. Человек просто прожег себе выход, шагая вперед с горящими глазами.

По его красному взгляду было ясно, что он уже не в теме рассуждений и монологов; теперь он хотел, чтобы Рэндидли умер.

Но с каждой секундой борьба с Дыханием Призрака Копья слабела.

К сожалению, это также означало, что Рэндидли чувствовал, что его чувства притупляются. Он был более подготовлен к этому соревнованию из-за преимуществ своего Навыка, но ему также пришлось терпеть без воздуха. Кроме того, должна быть часть депривации энергии, чтобы она работала так быстро. Теперь между ними будет вопрос выносливости…

...с преимуществом Рэндидли в роли Рейта.

Но когда Рэндидли повернулся к Рейту, он замер. Его друг просто стоял там, его большое тело было покрыто шрамами. Его лицо было пытливым, как будто он прислушивался к чему-то, что было вне пределов слышимости.

— Рейт, — начал Рэндидли, но потом тоже услышал; тихий шелест листьев.

Рэндидли знал этот звук.

«Значит, изображение может быть таким…» пробормотал Рейт. Он поднял руку, и легкий ветерок обвил его пальцы. «Так занижено. Такой отчетливый. И подумать только, что образ мог так сильно ненавидеть этого человека, что мог существовать без человека, создавшего его…»

Но не было времени сомневаться в том, что Рейт затронул то, что явно было имиджем Версо. Снова прибыл Эгиант, сгорая от жара заходящего солнца. Беспорядочно развел руками, нажимая каждую унцию своей Силы Воли, чтобы усилить Гасящий Пепел, Пожирающую Бурю. Рядом с ним Рейт поднял руки и мягко жестикулировал.

Послышался шорох листьев, и Рэндидли увидел, как осенний ветер тащит сухие листья по изношенной охотничьей тропе. Когда удар пришелся на Эгианта, этого было недостаточно, чтобы пошатнуть его, тем не менее, Эгиант остановился и в шоке уставился на Рейта.

Очевидно, Рэндидли не представлял сходства.

Прежде чем Эгиант успел сменить цель, Рэндидли здоровой рукой схватил Акри. Насколько он мог судить, из-за того, что он использовал собственный системный шаблон в качестве основы, его рука не заживала, пока был активен Домен. И даже если он заживет, пока он его не использует, Рэндидли почувствовал, что будут… последствия для его руки, когда он активирует Домен.

Так что в какой-то момент ему нужно будет попрактиковаться в использовании копья одной рукой.

Я просто хочу, чтобы это было не сейчас.

Наступление Копья, Следы Пепла.

Хотя это было глупо, Рэндидли бросился вперед и врезался в потрясенную фигуру Эгианта, отбросив его назад. Здоровье Рэндидли упало до трехсот из-за жары и близости, заставив его карабкаться назад, прежде чем он потерял еще больше. Цель состояла в том, чтобы отвлечь Эгианта, и, похоже, это сработало превосходно.

Но была и странная и неожиданная польза; после удара Эгианта Рэндидли почувствовал, что может сжать хватку Дыхания Копья-Фантома, пока Эгиант был слаб. Что он и сделал.

Когда Эгиант пришел в себя и заскрежетал зубами, Рейт нанес еще один удар.

Два чрезвычайно высоких лезвия ветра обрушились на Эгианта, на этот раз с достаточной силой, чтобы фактически заставить его остановиться. Глаза Рэндидли загорелись изумрудом, когда он сжал свое Дыхание Призрака Копья, как питон вокруг Эгианта, медленно подавляя его способность сопротивляться.

Эгиант снова и снова наносил удары по Дыханию Призрака Копья, с достаточной силой, чтобы Рэндидли знал, что Эгиант в своих предыдущих попытках был мешком с песком. Но шок, последовавший за ударом, дал Рэндидли и открытие. И теперь он беззастенчиво использовал это.

«Ветер — это край чего-то настолько большого, что он сокрушит мир», — сказал Рейт, говоря так, словно читал свиток. «Но поскольку это всего лишь край, он ограничен. Но в пределах она находит силу. Он может сделать так много, что ничто другое не может. Он может чистить. Может окружить. Это может избежать. И самое главное… он может порезаться».

Раздался глухой рев, когда ветер начал проноситься по окрестностям, сбивая край жара с Эгианта. Эгиант огляделся безумными глазами и снова заскрежетал зубами. Затем руки Эгианта легли ему на грудь, и он физически стучал по своей грудной клетке, заставляя свои легкие возобновить работу.

На мгновение Рэндидли смог увидеть образы, которые видел Рейт. Воющий ветер, бескрайнее море воздушных потоков, накрывших мир, бесконечная сила воздуха…

Но он также увидел прямую, как шомпол, фигуру, стоящую позади Рейта и кладущую руки ему на спину. Версо мрачно посмотрел на Рэндидли и кивнул, невольно узнавая. Затем взгляд духа обратился к Эгианту.

«Разрыв», — прошептали Рейт и дух Версо одновременно, и небо упало и раскололо Эгиант пополам.

Глава 836.

Когда Шал бросился через портал, он нашел только мертвых.

Короли-колдуны были разорваны на части и разбросаны повсюду грудами обнаженных костей и размятой плоти; Шал даже не остановился, когда увидел их. Но он ненадолго остановился, стоя над телом Офелии. В конце концов, он прослужил под ее началом почти год.

В ее глазах были слезы, даже когда ее голова была повернута так, что она смотрела в противоположном направлении, чем остальная часть ее тела. Шал также подошел и увидел тело Версо, обугленное до костей и разбитое в воронку. Но что-то в воздухе…

Шал чувствовал, что дух этого человека не успокоится.

Также была большая лужа крови в том месте, где кто-то получил смертельный удар. Но этот пруд превратился в тропу, ведущую вглубь странного извилистого города. Стоя и рассматривая кровь, Шал внезапно почувствовал, что кто-то наблюдает за ним. Он поднял глаза и встретился взглядом с Этоном Тай.

Эти двое держали взгляд несколько секунд. Взгляд Этона был твердым, но уважительным. Затем Этон отвернулся, ступив в тень колонны. Вероятно, Аэтон был ранен и не желал больше сражаться. Если так, тем лучше.

Место в комнате мертвых, где Шал проводил большую часть своего времени, было у тела Первого Пропагатора. Как ни странно, Шал чувствовал родство со своей вещью. Существо, не знающее, зачем оно было создано, следующее инстинктам своего существования, даже не зная, правильно ли то, что оно делает, кто-то, рожденный для того, чтобы его оскорбляли…

Наконец, Шал оставил их всех и ворвался в ядро Иклида.

К счастью, по следу крови и разрушений было довольно легко проследить. Судя по тому, что видел Шал, Копьеносец и Оракул должны быть двумя источниками следов. Это означало, что Эгиант либо мертв, а Шал упустил эту деталь, либо остался в холле с Этоном.

А если этот злобный ублюдок нацелился на Рэндидли…? – недоумевал Шал. Но он покачал головой. Его ученик был умным. Без сомнения, он воспользуется своими растениями, чтобы избавиться от человека, а затем приступит к осуществлению плана.

Пока Шал шел по пресным и затхлым коридорам, в воздухе носились волны образов, полных насилия и безумия, обладавших такой силой, что Шэлу пришлось поспешно поднять против них свою ментальную защиту. Даже терпеть их было напряжно. Эти странные образы, казалось, распространялись наружу волнами, стремясь заразить все, к чему прикасались.

Шал нахмурился. Тогда у них было не так много времени. Приближалось Вознесение этого образа.

Когда он завернул за следующий угол, то обнаружил тело Оракула. Он осторожно двинулся вперед и обнаружил, что вокруг Оракула спрятано несколько тел Пропагаторов. Оракул все еще был жив, но, судя по ее безучастному выражению лица, она была нокаутирована ментальными способностями Пропагаторов.

Шал выпрямился. Значит, остался только Копейщик.

Вниз по коридору, через разбитые двери, а затем через устланный коврами тронный зал к маленькой деревянной двери, ведущей в более глубокие покои…

И там Шал нашел Копьеносца, изумленно глядящего на Азриэля, парящего над землей. Странные энергии потрескивали по комнате. Черные молнии метались вверх и вниз по стенам. Сама Азриэль была искажена энергией еще больше. Кристаллы обсидиана росли на ее коже уродливыми скоплениями. Ее глаза были закрыты, как будто она спала.

— Ах, слава богу, — сказал Копьеносец, повернувшись лицом к Шалу. «Если бы я вызвал ее на дуэль за Вознесение, мой образ в любом случае одержал бы победу. Но вы можете бросить ей вызов самостоятельно. Если ты выиграешь…

— Нет, — коротко ответил Шал. Он направил свое копье на копейщика. Он больше не позволит этому безумцу искажать его мир. «Так не будет».

Копейщик моргнул. — Я не верю, что ты понимаешь. Пока мы говорим, она приближается к Вознесению. С каждой секундой она приближается. У нас больше нет времени…

Шал затуманился, и на лице копейщика промелькнуло облегчение. Но Шал двинулся только для того, чтобы встать между Копьеносцем и Азриэлем. Одна просьба, которую Рэндидли сделал к нему, заключалась в том, чтобы спасти Азриэля, если это возможно. Рэндидли признал, что Азриэль, скорее всего, выбрал этот путь добровольно, но он не бросит друга из-за долга.

Шал подумал, что это глупое чувство, но он разделял его всем сердцем. Иногда обязанности уводили в темные места.

«Ее вознесение все разрушит». — прошипел Копейщик. Сжав руки в кулаки, он сделал шаг к Шалу. — Я заставлю тебя драться с ней, если придется, мальчик.

Ухмылка Шала была медленной и злобной. “Как?”

Копейщик внимательно рассмотрел Шала. Образы насилия начали вылетать из Азриэля все чаще. Через несколько мгновений Копейщик вздохнул. «Ты знаешь, что я сделаю. Эта твоя женщина когда-то была частью моих образов, Шал. Я чувствую ее сейчас. Я могу протянуть руку и раздавить ее».

Шал позволил своему выражению поникнуть. Его сердце колотилось.

Мое копье — это копье ответственности. Поскольку у меня есть способности, я должен действовать. Даже если это глупо, я не могу позволить себе сидеть сложа руки. Ради этого мира, даже если я должен подвергнуть себя опасности… Ради этого мира, даже если я должен пожертвовать всем, что мне дорого…

Копье всегда должно идти вперед.

— Делай, что должен, — легко сказал Шал. В его ушах раздавался вой, который мог быть либо стуком его крови, либо кричащей энергией, исходящей от Азриэля. «Ваши образы уже слишком сильно исказили этот мир. Больше не надо.”

«Это будут не МОИ образы, в том-то и дело!» Копейщик уставился на Шала. Потом щелкнул пальцами. “Там! Готово. Она была сломана. Без меня она будет медленно чахнуть и умирать. Спешите к ней, и, может быть, у вас будет несколько минут покоя. Тогда приготовь свои дела, потому что я найду и убью тебя за то, что ты сделал».

Шалу стало очень холодно. «Ты хорошо себя чувствуешь? Что вы стали существом, которое отнимет у человека самого дорогого спутника, потому что вы потеряли свою собственную любовь?

Копейщик просто посмотрел на Шала. Энергии в комнате продолжали нарастать. Земля вокруг Азриэля начала светиться, когда рунический круг появился из воздуха и стекал вниз, чтобы сконденсироваться на земле вокруг нее.

Шал быстро моргнул. Даже если это не входило в их план, ему нужно было действовать как можно скорее. Они не могли позволить этому образу вознестись. Это погубит Теллус.

В течение нескольких долгих секунд они поддерживали напряженный зрительный контакт. Шторм энергий за ними становился все мощнее. Моменты растянулись на минуту, а потом еще на две. Энергии достигли крещендо, и Шал стиснул зубы. Копьеносец не мог действовать, иначе он обрек бы мир своей любви. И Шал не хотел действовать, пока Копейщик был здесь, наблюдая.

Но если Азриэль просто собирался вознестись

Пока Шал извивался, чтобы справиться с обостряющейся ситуацией с Азриэлем, Копейщик протянул руку и схватил его за руку со странным маниакальным ликованием. “О, нет. Сейчас уже слишком поздно. Ты хочешь насолить мне? Отлично. Тогда я вам всем насолю. Этот мир будет поглощен моим внутренним насилием. Тогда, возможно, вы почувствуете сожаление. Нет никого, кто теперь может остановить этот образ. Он вырос…

— Вот тут-то я и вхожу, я полагаю.

И Шал, и Копьеносец обернулись. Медленно поджаренный Рэндидли, опираясь на странного гигантского каменного человека, проковылял в комнату. Его брови были опалены, и он был обернут вокруг себя небрежно обернутой мантией. Самое странное, что левая рука Рэндидли была сожжена, сочащийся шрам на теле сгорел как божий день.

Выражение лица Шала напряглось. Итак, Эгиант вернулся за Рэндидли.

Пройдя через дверной проем, Рэндидли похлопал каменного человека, и фигура просто исчезла. Затем Рэндидли подошел к Азриэлю, который парил в центре комнаты.

Руны на земле начали светиться силой. Послышался глухой грохот, когда началась какая-то великая работа.

«Слишком поздно…» Копейщик зашипел и бросился, чтобы попытаться схватить Рэндидли, но ответная рука Шала на его руке была тисками, которые сдерживали его. Хотя Шэлу пришлось напрячься и наклониться, чтобы удержать мужчину, ему это удалось.

Когда Рэндидли прошел по рунам, энергия взорвалась волной и обрушилась на него, проверяя его образ, способный оспорить Вознесение. Очень быстро стало ясно, что он не нашел достойных из-за уровня Рэндидли, и начал пытаться изгнать его волнами буйных ментальных демонов.

К большому огорчению Шала, Рэндидли проигнорировал их всех.

Демонстрировать силу духа не к лицу, ворчливо подумал Шал.

Почти осторожно Рэндидли протянул руку и положил руку на колено Азриэля, которое было примерно на уровне груди Рэндидли, когда она парила в энергетическом круге. При прикосновении кристаллы на лице Азриэля треснули; ее глаза медленно открылись, открывая идеально спрятанные под ними обсидиановые сферы.

— Ладно, Азриэль, будет больно, — прошептал Рэндидли. На его руке, которая касалась Азриэля, начали расти странные кристаллы обсидиана. Но он проигнорировал их и закрыл глаза. “Вдохновение. Разрушить образ».

Глава 837.

Рэндидли многое почувствовал в тот момент, когда прижал руку к колену Азриэля. Странная, хаотичная химера образа, которую она выбрасывала наружу, была кристально чистой. Он чувствовал разбитые образы насилия и отчаяния. Он чувствовал этот бесконечный голод. Он даже мог чувствовать бескомпромиссное стремление к славе, которое, как знал Рэндидли, было всем Азриэлем.

Он чувствовал, насколько холодной была кожа ее ноги.

А также он чувствовал, что изображение проникает в нечто более глубокое через Теллус. Хотя мир пережил катастрофическую гибель людей, этот образ сохранился в сердцах большинства людей. Это была их вера. Их Путь вперед соответствовал этому образу.

Рэндидли стало очень грустно смотреть на искривленную фигуру Азриэля, покрытую кристаллическими наростами. Чтобы это было определяющим образом мира… это было жертвой насилию, возвышением в нездоровом безумии. Этого нельзя было допустить. То, что он собирался сделать, навредит Азриэлю, но в долгосрочной перспективе будет лучше. Для всего Теллуса.

— Ладно, Азриэль, будет больно. Вдохновение. Разрушить образ».

Erode Image функционировал как способ противопоставить вес воли Рэндидли чужому имиджу. Как правило, Рэндидли был бы потрясен этим опытом, и образ цели был бы полупостоянно ослаблен. Именно этого он и ожидал, объединив это с Вдохновением. Подкрепленная Навыком, его ментальная сила выросла до чудовищных размеров и просто сокрушила оскорбительный образ.

Как только его мана иссякла, волна ментальной силы обрушилась на Азриэля. Ее тело свело судорогой, когда образ, проникший своим коварным влиянием в каждый дюйм ее тела, изо всех сил пытался противостоять подавляющей силе Рэндидли. Очень быстро его защита была разрушена, и он начал дрожать и падать под действием силы.

Затем, к удивлению Рэндидли, изображение действовало в собственных интересах; он убрал свои щупальца с Азриэля и скорее выбился из ее тела, чем разбился.

Ослабленное изображение выглядело как светящийся стеклянный шар, наполненный серо-бурым туманом, заслонявшим пульсирующий свет. Он громко звякнул, отскочил от земли и перекатился, чтобы коснуться дальней стены.

Тут же Азриэль ахнула, когда ее глаза распахнулись. Хотя все ее глаза изначально были стеклянно-черными, этот цвет быстро изменился до более нормального оттенка, и она рухнула на землю. Подойдя на шаг ближе, Рэндидли поймал ее. Когда пряди упали на его руки, ее волосы быстро посветлели от черного до цвета слоновой кости.

Осторожно Рэндидли поставил ее на землю. Странные энергии Системы, которые начали двигаться по мере того, как она приближалась к Вознесению, с визгом прекратились. Осталось четыре человека в комнате, где доминируют тяжелая вешалка для одежды и светящаяся сфера.

— Невероятно, — прошептал Копьеносец. «Вы остановили ее Вознесение. Вы ранили образы. Это… потрясающе.

Рандомно закрыл глаза и опустился на колени рядом с Азриэлем, пытаясь собраться. Ее собственные образы были ранены сильнее, чем Копьеносец и образ Первого Распространителя, который смог ускользнуть от нее от его атаки. Что ему нужно было сделать прямо сейчас, так это передать ей нити смысла, которые Рэндидли собрал между ними, и перезапустить их эфирную связь, чтобы она могла исцелиться.

Но он не ушел невредимым. Даже сейчас его разум казался тупым. Его ментальный контроль был шатким и вялым.

Здесь, позволь мне помочь, голос Лукреции донесся до его уха, и Рэндидли почувствовал ее влияние на свое Душевное пространство, когда его Домен снова активировался. Когда она поделилась частью его ментальной обратной связи, он почувствовал, как она невольно втянула воздух.

Да, это было грубо, иронически подумал Рэндидли, сосредоточившись и собрав образы Азриэля. С большой осторожностью он прижал оставшуюся руку к ее лбу и медленно кормил ее ими. На всякий случай Рэндидли включил пожертвование Эфира, чтобы помочь ей вылечиться, пока они восстанавливали свою настоящую связь.

— Итак, теперь мы можем начать снова. — со смехом объявил Копейщик. “Замечательный. Мы-”

— Мы закончим это здесь, — пророкотал Шал. Случайно взглянул вверх; Шал все еще крепко держал руку Копейщика. “Так или иначе.”

— Враг мертв, — нахмурившись, сказал Копьеносец. «Даже если ты готов вознестись, тебе нужен враг».

Шал толкнул Копейщика. — Тогда иди. Поглоти свой старый образ и повернись ко мне лицом. И тогда Теллус, наконец, сможет сбежать из этого места.

Копейщик медленно повернулся и посмотрел на Шала. Сначала его лицо было в замешательстве. Потом его сменила ярость. Пока, наконец, не остановился на разочаровании. “...мальчик. Как бы ты ни вырос, ты мне не ровня. И я не собираюсь видеть свой образ…

— Тогда все, что тебе нужно сделать, это пробиться мимо меня. Легко, да? Докажи свою точку зрения, старик. — сказал Шал. В его глазах было что-то уродливое и решительное, когда он сосредоточился на Копьеносце.

Случайно почувствовал что-то в воздухе; Шал использовал Навык. Но даже так, это не было частью плана, который они решили ранее. Отпустить Копьеносца

Но затем это щелкнуло, когда он посмотрел на мрачное бледное лицо Шала. Ах. Копьеносец угрожал Румере. Конечно. Так что это стало личным. Что ж, это был бы гораздо более простой способ решить вопрос борьбы с другим образом…

— У меня нет оружия, — сказал Копьеносец, и выражение его лица снова стало шокированным.

Шал бросил многозначительный взгляд на вешалку, вдавленную в центр комнаты. «Обнажи свое копье. Или показать себя трусом. Это твой выбор.”

Глаза Копейщика выпучились от недоверчивого гнева, когда он попытался понять, не блефует ли Шал. Но Шал просто смотрел на него в ответ. По крайней мере Рэндидли было ясно, что Шал не блефует. Но внимание Рэндидли быстро вернулось к Азриэлю. Он не мог позволить себе все испортить сейчас.

Медленно между ними начала течь струйка эфира.

“Ну ладно. Если ты потребуешь урока, я дам его тебе, — выплюнул Копьеносец. Он поднял руку, и треснувший шар задрожал и поднялся, чтобы поплыть к нему. Медленно он прибыл в его ладонь и погрузился в кожу. При этом Копейщик вздрогнул. Но это был весь его ответ. Но Рэндидли заметил, что глаза Копьеносца превратились в стеклянные черные шары, устремленные на Шала.

С нарочитой медлительностью Копейщик подошел к своему копью. Когда он это сделал, в воздухе витало ощущение, от которого у Рэндидли сжались зубы. Сила сошла с человека, когда он снова облачился в мантию, которая сделала его достаточно сильным, чтобы одолеть два Бедствия. Мантия, исковерканная присутствием Первого Пропагатора, но Копьеносец провел семьсот лет, отнимая у этой силы маленькие глотки, не так ли?

Иметь всю мантию теперь было похоже на возвращение домой.

Очень быстро Рэндидли почувствовал облегчение, когда Азриэль стабилизировался под его и Лукрецией заботами. Она крепко спала, ее разум оправился от абсцесса, который только что вырезали в ней, но это придало Рэндидли уверенности отвести взгляд и встать лицом к Копейщику, который подошел к своему копью и положил обе руки на древко копья. оружие.

Черные глаза Копейщика были прикованы к Шалу. — Знай, что ты просил об этом.

Когда Копьеносец вытащил свое копье из земли, Шал просто стоял на месте и продолжал излучать Изолирующий Страх, один из Навыков, которые он получил на своем Пути Навыков Души. Целью, конечно же, был Копейщик.

При всем том, что Шал был несовершенным сыном, не принявшим по своей воле учения Эймонта и не ставшим следующим Призраком Копья, он научился у своего отца. Это были жестокие и жестокие уроки, которые преподавались кратко и в основном на расстоянии. Но это были уроки, которые Шал принял близко к сердцу.

Когда кто-то сталкивался с превосходящим противником, он не сражался так, как хотел сражаться более сильный враг. Вместо этого вы ударили по слабым местам.

Их легкие.

Или, в данном случае, их глубокий страх. Страх смерти, вызванный внезапным отсутствием любимого человека. Страх, который заставит вас отправиться в садистское стремление жить ради умершего любимого человека.

С очень ощутимой контролируемой яростью Копьеносец поднял свое копье и направил его на Шала. По лицу Копейщика нельзя было сделать вывод о чем-либо, кроме способности; он вынес Изолирующий Страх от Шала без малейшего ответа. Как будто он был невосприимчив к истощающим эффектам страха, который излучал Шал.

Тем не менее, Шал продолжал активировать Навык. Какими бы мирными ни были вещи на поверхности, по-настоящему никто не застрахован, да? Ты научил меня этому, Пронто. И благодаря твоей руке, после того как ты стал пожирателем, я десятилетиями скитался в одиночестве. Перед этим одиночеством и страхом… как мала эта Авто Рах?

— Я убил богов еще до того, как ты родился, Шал. У тебя есть только один шанс, — тихо сказал Копьеносец. Воздух пульсировал густой жаждой крови. Это было похоже на растопыренные щупальца кальмара, его липкое прикосновение скользило по руке и лицу Шала в исследовательской щетке. «Не переоценивайте себя».

Быть неполноценным не стыдно, это просто правда. — подумал Шал, его взгляд упал на фигуру Рэндидли, защищающе стоящую над своим другом. Взгляд Шала стал жестче. И вы не найдете сокровищ, не ища чудес.

— Шал, план… — легкомысленно сказал Рэндидли, но Шал просто поднял руку.

Не сводя глаз с Копейщика, Шал ухмыльнулся. Их взгляды были прикованы друг к другу уже почти три минуты. Его Изолирующий Страх пел с силой. По правде говоря, если бы ты был таким храбрым, как ты себя выдаешь, мы бы никогда не опустились до этого уровня, не так ли, Авто Рэйч?

«Нет необходимости в плане. Между нами есть карма». — тихо сказал Шал.

Ты попросил моего отца создать Стиль, достойный чудовищного злодея. Ты попросил мою мать родить извращенного психопата. А теперь вы попросили меня закончить этот фарс и позволить Теллусу вознестись. Зашитую карму теперь нужно пожинать, Авто. Так или иначе, я исполню твое желание.

Глава 838.

Копье Шала было тонким и хрупким по сравнению с массивным железным древком, которое Копьеносец извлек из земли. Но Шалу было все равно. На самом деле, в данный момент его ничего не заботило.

Когда двое копьеносцев схлестнулись друг с другом, конкретные детали ситуации, как всегда, исчезли. Оставалась только решимость Шала. Перед ним был враг, которого он должен был победить. Другие подробности были не важны. Оставалось только проверить лезвие его копья.

Но где-то в глубине души Шал чувствовал, что типичное боевое состояние не опускается так легко, как обычно. Весь Теллус стоял позади него, наблюдая. Выдохнув через нос, Шал изгнал это чувство; это был просто бой.

Движение позади него привлекло внимание Шала. Медленно Рэндидли поднял и отодвинул своего друга подальше от них двоих. Шал заставил себя расслабиться и огляделся. Комната была маленькая, метров десять в поперечнике, но этого было достаточно. На своем уровне они могли использовать даже такое пространство в своих интересах.

Шал посмотрел на большое копье, которое держал Копьеносец. Почти половину всей дистанции… будет сложно.

Объявлений не было, кроме тишины, пока Рэндидли заканчивал водить Азриэля через комнату. Оба бойца двинулись одновременно. Копейщик просто ударил своим большим копьем вперед, в то время как Шал отступил в сторону и нанес удар под новым углом, чтобы отбить удар Копейщика в сторону и достичь горла противника.

Ловким движением Копьеносец повернул свое копье, когда два оружия скрестились. Его копье гудело, как растревоженное осиное гнездо; это был резкий оборонительный ход. Удар Шала был отброшен вверх и далеко от тела Копейщика. В то же время поворот вернул удар Копейщика в цель.

Шал быстро отозвал свой выпад и поднял острие копья, чтобы нанести удар вверх.

Словно предугадывая защиту, Копейщик проследил за импульсом толчка и позволил своему копью подлететь. Развернувшись боком, Копьеносец продемонстрировал неприличную силу, когда он поймал инерцию и развернул свое огромное копье. Спустя долю секунды копье хлестнуло по направлению к Шалу горизонтальным ударом.

Шал сделал шаг назад. Затем он тут же вздрогнул, когда его пятка ударилась о стену; предыдущее столкновение уже оттолкнуло его. Лучше по кругу.

Жужжащий горизонтальный взмах Копейщика остановился, когда он еще раз повернул свое копье, нанеся удар в сердце Шала.

Глаза Шала сузились. Нет места для уклонения. Ему нужно будет уклониться, но с достаточной силой, чтобы избежать почти объявленного контрудара. Рептильная гибкость.

Боковой шаг, который он выполнил, был в самый последний момент. Он хотел, пока не увидел вспышку шока в глазах копейщика, что тот не увернулся, а затем увернулся. Сделав быстрый шаг в сторону, Шал прошел мимо наконечника копья и вонзил свое копье в руку Копьеносца. Эта доля секунды шока от Копьеносца дала Шалу немного места, чтобы перевести дух.

Но эта передышка ушла так же быстро, как и пришла.

Молниеносно Копьеносец выпустил копье левой рукой и нанес рубящий удар, чтобы отразить атаку копья Шала, которая приблизилась к его руке. Но Шал предвидел это; легким движением запястья относительно тонкое и изношенное копье Шала согнулось и изогнулось под внезапным крутящим моментом. Блок Спирмена промахнулся.

Шал нанес копейщику резкий удар по руке. Кровь быстро хлынула и начала стекать к его израненной руке.

Морщины на лице Копейщика углубились. Шал сделал несколько шагов назад и взмахнул копьем. Все это время его Изолирующий Страх продолжал обрушиваться на Копейщика.

— Эти детские штучки — все, что у тебя есть? — спросил Копейщик очень усталым голосом.

Шал слегка улыбнулся. Но на самом деле он не смотрел на Копейщика, он потерялся в воспоминаниях.

Десятилетний Пронто поднял длинную палку, которой они играли, и покачал ею, пока она не стала больше похожей на лапшу, чем на деревянный стержень. Затем он остановился и показал его на рассмотрение Шала.

Шал отнесся к этому с сомнением. “Зачем ты это делаешь? Это не то, как ты используешь копье.

“Почему нет?” — спросил Пронто с обычной широкой улыбкой на лице.

«Потому что это не так. Использование копья – это не игра. Отец говорит… — начал Шал, но Пронто печально покачал головой.

— Шал, мы не можем быть героями, как отец, если будем вести себя как все! Нам нужно что-то особенное! Итак, волнистое копье. Круто, правда?»

— Мы могли бы вести себя как отец, — кисло сказал Шал.

Пронто вскинул руки вверх. “Думаю об этом! Представить его! Было бы здорово иметь копье, которое было бы змеей? Он мог кусать людей, а не колоть их. Это был бы герой, о котором бы говорили люди. Верно?”

Крякнув из-за того, что Шал не ответил, Копьеносец снова бросился вперед. На этот раз, когда он двигался, его шаги сопровождались далекими звуками сражений и криками. Мгновенно глаза Шала прояснились. Так он, наконец, собирался использовать свои изображения? Идеальный. В этом не было бы смысла, если бы он этого не сделал.

Мир, похоже, согласился с этим мнением. На этот раз, когда Копейщик атаковал, энергия начала вращаться вокруг их конфликта. Мир наблюдал, ожидая изображения, которое позволит Теллусу вознестись.

Копейщик ударил своим копьем вниз, обращаясь с ним скорее как с молотом, чем с настоящим копьем. Земля треснула и прогнулась, когда Шал отступил в сторону и ушел с дороги. Ревя, Копьеносец смело шагнул вперед вслед за Шалом.

Все это время Шал продолжал тратить свою ману на изоляцию страха. Как долго ты сможешь продержаться, Копейщик? Ты злишься из-за судьбы, но ты сам себя сюда привел. И теперь, когда поражение исполнит желание твоего сердца… сможешь ли ты сохранить передний край, который сделал тебя копейщиком?

На этот раз удар Копейщика был настолько быстрым, что воздух, казалось, содрогался при его прохождении. Стиснув зубы, Шал отскочил в сторону и сделал ложный маневр в сторону колена Копьеносца. Вместо того, чтобы нормально ответить на ложный маневр, Копейщики двинулись, чтобы встретить предполагаемый удар Шала жестоким ударом коленом. Это был ответ уверенного в себе агрессора.

Поморщившись, Шал согнул свое копье, а затем позволил ему согнуться под жестоким ударом колена, чтобы рассеять большую часть силы. Затем Шал повернул копье и ударил Копьеносца в живот. Мужчина глухо хмыкнул, но не выглядел измученным.

И пока Шал ударил в живот, Копьеносец успел опустить свое огромное копье вниз, как гильотина.

Глаза Шала сверкнули. Уверенность Копейщика делала его в некотором роде предсказуемым. Удар в стиле косилки был бы медленным, но эффективным. Тем не менее, по мнению Копейщика, Шал израсходовал все силы, которые мог собрать. Все его варианты теперь, казалось, либо продолжали кружить, либо пытались блокировать мощный удар.

Несчастный, Авто Рэйч. А теперь давайте потанцуем. Наматывание импульса: удар.

Время, казалось, замедлило ход, когда Шал взорвался. Скручивание Импульса было Навыком, который пассивно уменьшал скорость каждого движения Шала. Крошечное количество, настолько малое, что никто, кроме него, не заметит. Постепенно эта скорость накапливалась. Подобно змее, готовящейся к удару, Шал мог использовать этот импульс для кратковременного увеличения скорости. Но затраты на увеличение достаточной скорости были так велики, что Шал использовал Навык только один раз до этого.

Это была проба на должность лейтенанта Офелии, чтобы произвести на нее достаточное впечатление, чтобы принять его. С тех пор он почти год терпел небольшое сопротивление в движениях. В этот момент он даже не замечал этого. Это было лишь частью того, каким он был.

Поэтому, когда время вокруг него растянулось на кавернозные доли секунды, Шал почти не знал, что делать. Или, скорее, он не был уверен, как контролировать свое тело, переполненное ошеломляющим ощущением способности. Когда он активировал Навык, его сердце забилось с такой яростью, что у самого Шала сотряслась грудная клетка. Удары были далеко друг от друга в усиленном режиме, но имели силу, которую невозможно было описать.

ДУМММ.

Шал поднял копье или попытался. Его рука метнулась вверх, и копье, которое только что ударило Копейщика в живот, разорвало нос Копейщика, разорвав одну из его ноздрей и обнажив хрящи воздуху. Кровь брызнула замедленной дугой вверх.

Голова Копейщика медленно откинулась назад, когда его потрясающие отражения включились, но слишком поздно. Шал наблюдал за отдельными каплями крови широко раскрытыми глазами, а затем опустил свое копье. Или, по крайней мере, пытался.

Вместо этого он опустил свое копье и пробил дыру в бедре Копьеносца. Скорость была такой большой, что копье согнулось, когда он опустил его в форме полумесяца. Затем, когда острие лезвия вошло в плоть Копейщика, изогнутое копье выпрямилось, разорвав рану намного шире, чем она была бы в противном случае.

ДУМММ.

Копье глубоко вонзилось в ногу Копьеносца. Чтобы быстро выбить его, Шал повернула копье и разорвала большую часть мышц и плоти в окрестностях. Это принесло Шалу вспышку радости; Копьеносец какое-то время не мог опираться на эту ногу.

Когда Шал еще раз поднял свое копье с уменьшающимся импульсом, он почувствовал ярость и ненависть в глазах копейщика. На этот раз он не пытался его контролировать. Он просто позволил своему телу сделать то, что оно делало почти миллион раз: поднять копье и нанести удар.

ДУМММ.

Навык закончился, и Шал поспешно вытащил свое копье из живота Копьеносца. Кровь вытекала из его тела, словно поток отчаянных беглецов, хлынув на землю.

Как можно быстрее Шал отступил назад или, по крайней мере, попытался это сделать. На самом деле он наклонился и упал назад, потому что его тело сотрясали мышечные спазмы. Шал поморщился. Слишком много, слишком быстро. Мое тело

Но эта мысль была стерта с поверхности его разума, когда Копьеносец наконец нанес свой жестокий удар вниз. Шал не мог не заметить, что он начал ускоряться, бросившись вниз, чтобы раздавить его в отместку за его предыдущие удары. Разозлились, что ли? Хороший. Тогда, возможно, вы перестанете играть.

Даже когда его конечности изо всех сил пытались оправиться от перенапряжения, которое они только что испытали, Шал стиснул зубы и поднял копье, чтобы блокировать удар копейщика сверху. Это было близко. Еще доля секунды, и Шал был бы разрезан пополам. Как бы то ни было, его копье оказалось там вовремя, и его гибкое древко изогнулось под давлением.

Но выражение лица Шала напряглось, поскольку сила жестокого образа, заключенного в копье, продолжала давить вниз. Изображения разбитых тел окружили двух бойцов. Места в маленькой комнате и без того было тесно, и казалось, что Шал окружен морем трупов. Вес тысячи тел, капающих кровью, обрушился на Шала атакой Копьеносца.

Стиснув зубы, Шал напряг каждый мускул, какой только мог. Он слышал треск ломающихся костей, стоны и вздохи умирающих. Это была симфония звуков, поднимавшихся все выше и выше. Кричать, плакать, кричать…

Копье Шала дрогнуло под натиском, а затем сломалось.

Удар пришелся Шалу в плечо, сломав ему ключицу с левой стороны и глубоко впиваясь в мышцы верхней части тела. Но так же быстро Шал ударил нижней половиной своего старого копья. Расщепленным и сломанным концом вперед он вонзил его в глубокую рану, которую сделал в бедре Копьеносца. Затем, чтобы оттолкнуться и усугубить ситуацию, Шал пнул разбитую часть древка.

Наконечник копья был вырван из его туловища, забрав с собой дыхание Шала. Кряхтя, Шал покачнулся, а затем занял оборонительную позицию.

Копейщик зарычал и сделал шаг вперед, но споткнулся, так как нога с торчащим из нее полуметровым деревом подвела его. Он выпрямился, затем посмотрел на Шала. Два истекающих кровью копьеносца уставились друг на друга, даже когда руны в воздухе начали вращаться и сверкать, все быстрее и быстрее.

Глава 839

Две фигуры, наконец, замедлились до скорости, которая не встревожила Рэндидли, повернувшись лицом друг к другу через комнату. Оба истекали кровью, хотя Шал, похоже, справился лучше Копейщика в предыдущих двух обменах. И все еще…

Облако тьмы сгущалось позади Копейщика. В эту маленькую комнату стекались изображения со всего Теллуса, и та же часть Системы, которая выполнила это, постепенно начала ограничивать возможности Рэндидли.

Рэнди внезапно понял, что что-то упустил из виду. Они планировали сразиться с Копейщиком и напрямую преодолеть его образ. Если это не сработает, они воспользуются заранее подготовленным запасным планом, чтобы сокрушить образ Копейщика и перенести битву на то, с чем они смогут справиться. Затем вместе они будут сражаться за душу Теллуса.

Но Рэндидли недостаточно глубоко задумался о том, как на самом деле будет спроектирована Система, чтобы этот процесс разыгрывался. Кроме того, он не успел, когда пришел раньше, изучить руны , появившиеся вокруг Азриэля. Он чувствовал их неприятие, но это было такое же неприятие, как в тюрьме подавления, в которой он провел месяц; у него уже были способы противодействия этим рунам.

Рэндидли должен был понять, что причина того, что у Копейщика и его фракций были такие сложные и специфичные руны, заключалась именно в том, что он был близок к восхождению раньше. Это были руны Вознесения или, по крайней мере, их часть.

Теперь, когда Рэндидли наблюдал за сражением Шэла и Копьеносца, он понял, что паутина, сотканная Системой, была гораздо более зловещей. Мало того, что он, как человек поблизости, не участвовавший в дуэли, был подавлен, но работа была гораздо шире.

Чем сильнее он становился, тем больше его охват. Случайно заподозрил, что по всему миру люди замедляются и смотрят в небо. И во время этой тишины были другие руны, которые облегчали сбор образов. Медленно, с ужасом, Рэндидли наблюдал, как сверкающие руны окружали копейщика все большей и большей тьмой.

Его тень была высокой и широкой, неповоротливый монстр, пожирающий плоть. А Шал…

Меньшее количество ярких светлячков окружало Шала, но этого было недостаточно. И Рэндидли понял, что большая часть поддержки изображений, которую получал Шал, исходила от Рэндидли и тех, кто был крещен изображениями Рэндидли. Без этого…

Что было интересно, так это то, что два бойца также управлялись подавлением. Только хват не такой плотный. Их медленно перемалывал вес изображений, которые они несли, пока все оружие, которым они могли сражаться, не стали этими изображениями. Эти две индивидуальные способности имели значение, но со временем эта разница перестала быть столь значительной.

А с точки зрения образов Копейщик явно доминировал.

— Сломанное копье, — с усмешкой сказал Копьеносец. «Как уместно. Вот что лежит в конце твоего пути, Шал. Когда единственной причиной, по которой вы держите копье, является ответственность, вы слабы. Ваше копье слабое. Отойдите в сторону. Дайте мне пройти. Все это можно предотвратить сейчас, пока не стало слишком поздно».

«Это не только ответственность. Есть и другие причины… мое копье выдержит этот вес. Я не отступлю». — сказал Шал, выпрямляясь перед Копейщиком. Его левая рука была ранена, но все же упрямо цеплялась за верхнюю часть копья, которое он удерживал.

«Держать копье — значит прибегать к насилию. Посмотри на наш мир, — прошипел Копьеносец. При его словах руны поблизости вспыхнули. Волна ментального давления вырвалась наружу. Море ужасных лиц, искаженных яростью и ненавистью, казалось, смотрело на обитателей комнаты. Они шептались о своих обидах, их острые глаза требовали удовлетворения.

Рэндидли видел, как Шал борется с ментальной атакой, и изо всех сил пытался придумать способ помочь Шэлу. Копейщик продолжал говорить. «Мы поколениями сражались против умертвий, но знаете ли вы, что случилось бы, если бы я не создал их? Мы бы сражались сами. Держать копье — значит признать, что мы никогда не выйдем за пределы наших базовых инстинктов. Если врагов нет, нападаем друг на друга. Это Теллус. Это реальность».

«И все же я держу копье, чтобы остановить вас; мир, в котором вы хотели бы, чтобы мы жили, обескровит нас. Я изменю эту правду. Мы не должны приноситься в жертву вашей реальности». — объявил Шал.

Копейщик снова рассмеялся. — Твое копье сломано. Какие еще доказательства вам нужны?»

Момент имел вес. Изображения оценивали друг друга, и изображение Шала было объективно хуже. Может ли Рэндидли пожертвовать изображение, чтобы помочь ему? Или эфир? Шал, скорее всего, не примет ни того, ни другого; это было его бременем. И несмотря на растущее отчаяние во взгляде Шала, Рэндидли знал, что Шал никогда не пойдет на компромисс. Это был его образ.

Или больше, чем образ… это был сон. Сон, который он видел со своим братом несколько десятилетий назад. Мечта вырасти, чтобы изменить мир.

Это было его копье. Копье, которое он хотел для Теллуса.

И тут, так внезапно, словно кто-то прошептал ему на ухо, Рэндидли пришла в голову идея.

Несмотря на то, что Шал продолжал как можно больше сосредотачиваться на том, чтобы поразить Копейщика Изолирующим Страхом, у него росло подозрение, что этот ракурс был пустой тратой времени.

Это чувство усугублялось пульсирующей головной болью и странным потоком примеров, внезапно всплывающих в голове Шала, доказывающих правоту Копьеносца. Рассмотрим межшкольные турниры. И охотники за цветом. И садистские распри, которые происходили между могущественными Стайлами по всему миру.

Все это можно было найти в мантии насилия, окрашивавшей воздух в темно-бордовый цвет и ржавчину, в цвет старого металла и гноящихся ран.

Народ Теллуса сражался. Не за ответственность, а за власть и привилегии. А когда таковые присутствовали, для гордости. А когда этого не было, потому что это то, чего они хотели. Теллус был населен людьми, которые преуспевали в жестоких состязаниях. Он не мог этого отрицать.

Но прежде чем он потерял себя, Пронто увидел сон. Мечта ясноглазого десятилетнего подростка. Мечта о копье, которое было змеей, и о герое, который спасет мир. Герой, который будет настолько силен, что принесет мир Теллусу. Позади Шала виднелись крошечные пятнышки света. Они были маленькими и слабыми, потому что были всего лишь капризами детей.

Это были задумчивые надежды матерей, чьи дочери и сыновья ушли на войну. Это были мечты ветеранов, которые видели слишком много яркоглазых молодых людей, вечно молчавших. Они хотели, чтобы кто-то их спас. Чтобы восстановить справедливость в мире. Быть настолько сильными, чтобы они были спасены от собственных недостатков.

Шал не мог претендовать на роль этого героя. Он поднялся через насилие и борьбу, как и все остальные. Но в глубине души он знал, что люди Теллуса лучше этого насилия.

Не так ли?

— Сдавайся, — сказал Копейщик, и руны вокруг них двоих, казалось, загрохотали под тяжестью слов Копейщика. В тот момент казалось, что Копьеносец говорил с волей Теллуса. — Твоего образа недостаточно, мальчик.

Руки Шала сжались на оставшемся копье, от этого движения его сломанная ключица усугублялась. Было так трудно удерживать копье перед лицом всего мира. Но он должен был. Это была… его мечта. Это была мечта Пронто. Это был единственный способ избежать повторения их трагедии, повторяющейся бесконечно, пока Авто Рах не перестал играть в куклы, чтобы удовлетворить свои извращенные желания.

Но против стены тьмы и смерти, поднимающейся за Копейщиком

«Шал».

Моргая, Шал повернулась. Медленно его взгляд сфокусировался на Рэндидли, стоявшем в дальнем конце комнаты. Странный. Шал даже не подумал, что Рэндидли все еще там и наблюдает. Не в его характере было забывать, что у них был свидетель этой битвы. На самом деле, все были свидетелями этой битвы.

Они ждали, чтобы увидеть, кто контролирует Душу Теллуса. Судя по цифрам, мир был наполнен людьми, которые видели тот же мир, о котором говорил Копьеносец. И все еще

Среди всего прочего, Рэндидли поднял свое странное копье-растение, предлагая его Шалу. “Здесь. Возьми это.”

Тишина заполнила комнату. Копейщик был так же шокирован, как и Шал, и, вероятно, так же сбит с толку, когда ему напомнили, что Рэндидли присутствовал. Но Шал ухмыльнулся. Мир против меня, и все, что мне дано, это копье. Как типично. Как… героически.

Что вызвало у Шала приступ смеха, что еще больше усугубило его травмы. Однако, несмотря на боль, он продолжал смеяться. Потому что Рэндидли пробудил в сознании Шала очень старые воспоминания.

— Давай поиграем в Героя, — сказал Пронто, возбужденно потирая руки.

Пронто было уже четырнадцать, и у него были глубокие мешки под глазами. Его кожа стала бледной и прозрачной.

Это было одно из последних хороших воспоминаний Шала о Пронто до того, как его поглотила собственная жажда власти. Вскоре процесс, происходящий с Пронто, потребует его изоляции.

Но Шал этого еще не знал. Поэтому он нахмурился на своего младшего брата. «Герой? Снова? Мы больше не дети, Пронто. Пока отец на передовой, нам нужно тренироваться. Если Уайты нападут многочисленными…

— Бу-у-у, — замахал руками Пронто с отчаянием в глазах. «Я просто очень хочу сыграть героя, хорошо? Пожалуйста, Шал?

Шал нахмурился, но медленно кивнул.

О чем он пожалел, когда Пронто поспешно сказал. — И на этот раз я герой.

Это смутило Шала. «Но… разве мы оба всегда не герои?»

“Не в этот раз. Я буду героем. Я очень хочу… Мне нужно сегодня почувствовать себя героем». Пронто неубедительно закончил.

Это привлекло все подростковое внимание Шала к его младшему брату. Даже Шал заметил, каким несчастным был его брат. Но Шал только подумал, что скучает по Эймонту. Пронто всегда переживал разлуку тяжелее, чем Шал. Не то чтобы Шал тоже не скучал по нему, но… Пронто был особенным для Отца, в отличие от Шала. Видеть, как этот человек причиняет Пронто эти душевные страдания, только усилило его обиду на отца.

Итак, Шал вздохнул и сказал. “Отлично. Значит, я… злодей?

“Нет!” И снова Пронто выглядел отчаявшимся. «Нет, никаких злодеев. Просто… мой помощник, хорошо? Ты дашь мне мое копье и все такое.

Огорченный вид Шала, должно быть, был забавным, потому что вскоре Пронто захихикал. «Не делай мне такое лицо. Вот, давайте потренируемся. — Шал, мое копье! А теперь брось мне эту палку…

Шал бросил палку, но указал первым, и Пронто отпрыгнул в сторону. Очень быстро игра переросла в бой между ними на копьях, и день выдался долгим и теплым.

Наконец смешки Шала стихли. Тем не менее, он широко ухмыльнулся и посмотрел на Рэндидли. Его ученик легко перехватил хватку и бросил драгоценное копье, которое он отправился в Школу Смерти, чтобы найти, в сторону Шала.

В момент броска лицо Рэндидли изменилось; он увидел Пронто, с горящими глазами и ухмыляющимся.

Шал поймал копье и повернулся лицом к Копьеносцу. Вместо того, чтобы просто принять его хватку, копье ожило в его руке, скользя по нему, фыркая и чирикая, словно оценивая его. Примерно через десять секунд он вернулся в его руку и выпрямился.

И удлинился на несколько сантиметров больше, чем обычно было у Рэндидли. Повернув голову, как змея, копье рассматривало его, ища одобрения. Краем глаза Шал увидел, что из глубокой тьмы позади Копейщика… появилось несколько маленьких светлячков, медленно плывущих в его сторону.

Шал сморгнула слезы. Копье, это змея, ха… смотри на меня, Пронто. Пришло время сыграть Героя, в последний раз.

Глава 840.

Копейщик подозрительно наблюдал за всем процессом. Из своего предыдущего опыта Копьеносец знал, что Система должна блокировать внешние влияния. Тем не менее, он позволил дар копья?

И сразу же после получения копья настроение Шала изменилось. Он светился едва сдерживаемой радостью. Он покрутил копье, словно проверяя его, и штука красиво загудела. Копейщик крепче сжал собственное копье. Его копье не было тонким инструментом, как у Шала. Это было создано, чтобы убивать.

Ему доставило бы большое удовольствие разбить это непрошенное копье, так поздно добавленное к поединку.

— Ты слаб… — начал Копьеносец, но прервался, когда Шал бросился к нему со своим новым копьем. Копьеносец мог сказать, что левая рука Шала не более чем упрямо могла схватиться в этот момент; это не добавило бы силы его ударам. Так что лучше всего перейти к прямой конфронтации.

Кроме того, подавление Системы приводило в соответствие их характеристики и навыки. Вскоре они будут почти одним и тем же человеком, если не считать изображений. А Копьеносец прожил на Теллусе семьсот лет. Он знал глубокую тьму, которая покрывала это место. Он чувствовал это сейчас, дыша ему в затылок, требуя жертвы.

Думал ли этот глупый мальчишка, что ему нужен такой мир? Теллус был адом. Но даже ад лучше забвения, особенно когда труд в этом аду имел смысл. Это была реальность.

Поэтому Копьеносец поднял свое копье, чтобы отразить атаку. И смотрел во все глаза, как копье Шала просто обогнуло блок и вонзилось ему в плечо.

Еще об этом? Тогда это будет даже проще, чем я подозревал, свирепо подумал Копейщик. Его левая рука метнулась, чтобы просто схватить проклятое копье, прежде чем оно причинит еще больше неприятностей.

Простой поворот запястья Шала мгновенно выпрямил копье и направил его далеко за пределы близкой цели, которой когда-то был наконечник копья. Копейщик застыл, его рука была наполовину вытянута, разрываясь между тем, что делать. Выругавшись, он вернул руку к этому копью и опустил оружие, чтобы нанести удар Шалу.

Но Шал двигался слишком быстро и топнул рваную и заполненную осколками рану на бедре Копейщика.

«Шал!» Копейщик взревел, взорвавшись волной энергии, дарованной ему образами Теллуса. Он вздрогнул, и тьма сместилась, довольствуясь тем, что набрасывается и поражает тех, кто находится поблизости.

Насилие и кровожадность разошлись волной. Одним из больших преимуществ Копейщика было то, что он сражался с подобными образами в прошлом, когда предал Первого Пропагатора. Это была не самая чистая победа, основанная на этом опыте, но она показала, насколько доминирует Копейщик. Словно шакалы, эти темные образы радостно захихикали и бросились вперед.

Образы врезались в Шала… и рассеялись на крошечные пылинки света, которые закружились вокруг Шала, как ореол. Замешательство копейщика продолжалось только до тех пор, пока Шал снова не двинулся, на этот раз атаковав простым уколом.

Быстро двигаясь, копьеносец перехватил удар. Но его глаза оставались прикованы к копью. В какой-то момент он снова попытается извиваться вокруг его блока, и

Клагггггг!

Вместо того, чтобы избежать блока, Шал просто рванулся вперед своей атакой. Даже если Копейщик немного отвлекся, он был поражен количеством силы, которую содержало тонкое копье в руках Шала.

К его огорчению, он был вынужден сделать шаг назад, из-за чего его раненая нога стала тяжелее. Единственный способ не упасть — отшатнуться еще на несколько шагов, вздрагивая, когда кровь выдавливается из запекшегося поля, которое было верхней частью бедра Копьеносца.

— Шал… — снова начал Копейщик, но Шал просто снова ударил своим копьем. Простой толчок.

Уловка, мгновенно диагностировал Копейщик, глядя сверху вниз на Шала, осторожно поднимающего копье. Ты на пятьсот лет раньше, чем одурачиваешь меня такой простой уловкой, как

Но угол атаки не изменился. Так что Копейщику пришлось перенапрягаться, чтобы блокировать удар, который продолжал катиться к его груди.