Невоздержанность

Том 4. Глава 25: Суд общественного мнения

Соединенные Штаты Америки и значительная часть Канады

6 февраля 1996 года

Этим утром специальный выпуск American Watcher появился в газетных киосках и прилавках продуктовых магазинов по всей стране. Заголовок был крупным и жирным.

НЕСЕТ ЛИ МИНДИ СНОУ

ДИТЯ ЛЮБВИ ГРЕГА ОЛДФЕЛЛОУ?

Под заголовком была большая цветная фотография Грега и Минди высокой четкости, сделанная с одного из снимков "Мы и они". Это было из первой сексуальной сцены фильма, где они вдвоем, Грег без рубашки, Минди в одном узком черном лифчике, с вожделением смотрят друг другу в глаза, собираясь закончить раздеваться и заняться голливудским сексом на кровати. Подпись к фотографии гласила: Не просто играешь? Минди Сноу и Грег Олдфеллоу в страстной сцене из хитового блокбастера "Мы и они". Сообщается, что у двух актеров из списка A был роман во время премьерного периода выхода фильма, и что Сноу утверждает, что сейчас она беременна от этой встречи. Полная информация внутри!

И, как и было обещано, внутри было много деталей. Основная история специального выпуска была написана под псевдонимом Джули Бригг и пересказала историю, переданную ей Джейком и Лорой Кингсли, хотя они не были названы по имени, а лишь были упомянуты как “анонимные источники из близкого круга друзей Селии Вальдес и участников группы”. Однако были упомянуты Полин Кингсли и Джон Стэплтон, и они были процитированы как подтверждающие утверждения о том, что Минди заявила о беременности в результате одноразовой встречи с Грегом на чикагской премьере их фильма. Джорджетт Минден также была упомянута по имени как отказавшаяся подтвердить или опровергнуть обвинения от имени Минди.

В целом основная статья состояла почти из десяти тысяч слов и занимала четырнадцать страниц таблоида. К нему прилагалась дюжина полноцветных фотографий, в том числе одна, сделанная самим Полом Питерсоном за несколько дней до выхода этой истории, на которой Минди выходит из модного ресторана в Голливуде. Это был обычный снимок, сделанный пресловутым папарацци, снимок, на который он едва взглянул "послесловие" (по сути, он просто наткнулся на нее и сделал снимок рефлекторно) и не планировал пытаться продать, пока the Watcher не обратился к сообществу папарацци с просьбой прислать любые недавние фотографии Сноу, Вальдеса или Олдфеллоу для предстоящего крупного репортажа. И вот, он продал им снимок всего за 200 долларов, не понимая, что на нем явно видна небольшая припухлость в нижней части живота Минди — безошибочно узнаваемый начинающийся детский бугорок, если знать, что на него нужно обращать внимание. Редакторы The Watcher опубликовали как полный снимок, так и обрезанный, увеличенный снимок, на котором был виден только живот Минди со стрелкой, указывающей на выпуклость.

Повествовательный текст статьи был настолько наглядным и описательным, насколько это вообще возможно, и до сих пор открыто продается в газетных киосках людям младше восемнадцати лет. В нем рассказывалось о том, как сообщалось, что Минди была влюблена в Грега, когда они снимались для основной съемки на съемочной площадке "Мы и они". Оттуда в нем описывалось, как Грег не испытывал к ней влечения и отвергал ее ухаживания до вечера чикагской премьеры, когда он напился и решил “дать ей попробовать”, потому что “у меня не было секса несколько дней”. В нем говорилось о том, как Минди сообщила: “Я принимаю таблетки, не волнуйся”, и что, несмотря на это заверение, Грег все равно предпочел надеть презерватив. Несмотря на то, что роман был всего лишь единичной встречей, проведенной с использованием двух слоев контрацепции, Минди Сноу позвонила Грегу почти три месяца спустя и сказала ему, что беременна от него. Джон Стэплтон был записан и процитирован как сказавший, что Грег счел крайне маловероятным, что ребенок может быть его. Далее цитировалось заявление Джонни, что если в Голливуде и была большая шлюха, чем Минди Сноу, то он не знал, кто это был.

Но основная статья была не единственной в специальном выпуске. Фактически, большая часть всего выпуска была посвящена истории Минди Сноу / Грега Олдфеллоу. Была еще одна история, в которой рассматривались утверждения о том, что Минди Сноу была печально известной шлюхой. В этой статье содержался длинный список мужчин, включая Джейка Кингсли, о котором было известно, что она спала или с которым предположительно спала (автор не делала реального различия между этими двумя категориями). В этой статье было затронуто утверждение о том, что Минди иногда испытывала пристрастие к женщинам, но лишь вкратце, поскольку эта тема была в центре внимания отдельной статьи в издании.

В этой статье Синтии Расп, одному из самых опытных репортеров "Watcher celebrity" с хорошими связями, удалось отследить историю предполагаемого сексуального контакта Грега Олдфеллоу во время съемок "Пусть другие живут" до самой Шерил Зендер — визажистки, с которой у Грега был короткий роман. Зендер больше не работала на киностудии, перейдя к своему собственному частному бизнесу, и, как таковая, больше не была связана соглашением о неразглашении, которого требовала такая работа, и не боялась быть занесенной в черный список. Она также была более чем немного обижена тем, как ее отбросили в сторону сначала Грег, а затем Минди. И бесплатная реклама ее нового салона, которую получит публикация статьи, была просто дополнительным бонусом. Она с радостью призналась Распу в своей бисексуальности и подтвердила, что у нее были сексуальные отношения и с Грегом Олдфеллоу, и с Минди Сноу. Она также анекдотически подтвердила утверждение анонимного источника Джули Бригг о том, что Минди была никудышной любовницей.

“Она ужасная любовница”, - цитировалось заявление Зендера. “Все, что она делает, это берет, и только так, как она хочет брать. Она вообще ничего не дает взамен”.

У нее были более добрые слова о мастерстве Грега Олдфеллоу в постели. “Он был замечательным, щедрым любовником, очень внимательным, очень опытным”.

История не касалась того факта, что у Грега и Зендера был только один сексуальный контакт. Либо Зендер не упоминал об этом, либо Расп не спрашивала, либо, что более вероятно, информация не была сочтена соответствующей основной теме статьи.

Еще одна статья в издании была посвящена теме отношений Грега и Селии. Этот был полон цитат из “анонимного источника” Джейка и Лоры, описывающих репутацию Грега как отъявленного бабника, который регулярно изменял своей жене-красавице-музыкантше, пока не дошло до того, что брак только крепчал. Дата их расставания была упомянута снова, и была даже копия документов о разводе с выделенными датами вступления в брак и раздельного проживания.

Еще до того, как специальный выпуск попал на прилавки на западном побережье Соединенных Штатов, AP и все СМИ восточного побережья, у которых была трехчасовая фора благодаря часовым поясам, были в курсе событий. Телефон Полин начал разрываться от звонков в 5:30 утра, когда репортеры почти из всех крупных газет восточного побережья, включая the Wall Street Journal, хотели уточнить детали и собрать собственные цитаты. То же самое произошло с Джонни Стэплтоном и Джорджетт Минден. Полин и Джонни отвечали на большинство их телефонных звонков, несмотря на то, что были раздражены ранним часом. Они подтвердили, что то, что было опубликовано в the Watcher, было точным, по крайней мере, в той мере, в какой они были процитированы. Джорджетт, с другой стороны, вообще не отвечала на звонки, даже не написав “без комментариев”.

“Я знала, что не должна была предупреждать этого гребаного мудака о том, что это грядет”, - сказала Минди, закончив читать статью в 8:45 тем утром. “Попробуй сделать что-нибудь приятное для кого-нибудь и посмотри, к чему это тебя, блядь, приведет”.

“Я не понимаю”, - сказала Джорджетт. “Чего он надеется этим добиться?”

Они были в кабинете Минди в ее доме на холмах. Джорджетт подъехала прямо от газетного киоска, где купила специальный выпуск "Американского наблюдателя", который, как она знала, должен был поступить в продажу этим утром. Это было даже хуже, чем она ожидала. Статья была почти полной фальсификацией ситуации; но это была фальсификация, которая была одобрена Джоном Стэплтоном и Полин Кингсли, что придавало ей сильную иллюзию законности. И теперь у главных ворот во владения Минди дежурили репортеры, фотографы и видеооператоры. Они никогда не приезжали сюда раньше, даже во время неприятного развода Минди со Скоттом Адамсом Уинслоу.

“Он пытается выставить меня жалкой”, - сказала Минди. “И, к сожалению, это, кажется, сработало. Эта гребаная газетенка рисует меня шлюхой, сучкой и дерьмовым любовником одним махом ”. Она покачала головой. “И я не дерьмовый любовник! Я, блядь’ премо в постели! Каждый, кто когда-либо трахал меня, знает это!”

“Что ж ... у тебя определенно достаточно опыта”, - согласилась Джорджетт.

“Эй, пошла ты”, - рявкнула на нее Минди. “Ты, конечно, получила свою долю хуя, будучи моим агентом все эти годы, не так ли? Не говоря уже о миллионах долларов на твоем банковском счете.

“Да, это правда”, - сказала Джорджетт. “Мои отношения с тобой были выгодными, как в финансовом плане, так и в плане Дика”.

“Чертовски верно”, - сказала Минди. “И подумать только, ты хотел, чтобы я продолжала сниматься в этих полезных фильмах о хорошей девочке после того, как "Медленная дорожка" наконец-то встретила свой милосердный конец. Я бы уже давно канул в безвестность, если бы послушал тебя, и, вероятно, снимался бы в ночных информационно-гребаных рекламных роликах для the thigh-master или какой-нибудь хрени в этом роде ”.

“Это правда, Минди. Ты тогда сделала правильный выбор, и я был неправ, пытаясь отговорить тебя от этого. Но давай не будем ссориться друг с другом. Давайте попробуем разобраться, в чем здесь заключается игра”.

“Я же говорила тебе”, - сказала она. “Он пытается унизить меня, выставить меня плохим парнем, чтобы он выглядел хорошим парнем!”

“Я понимаю это”, - сказала Джорджетт. “Чего я не понимаю, так это какова цель? Ты, кажется, уверен, что ребенок от Грега.

“Это Грега!” - крикнула она. “Я не подпускал чужой член ближе чем на пять футов к себе с того момента, как приехал в Чикаго на съемки, пока он, наконец, не сдался и не облил меня из шланга. И я здесь, чтобы сказать вам, что это были жалкие гребаные шесть месяцев! Я не обходился так долго без члена с тех пор, как мне было четырнадцать лет!”

Джорджетт вздохнула. “Мы будем уверены, что не включим эту цитату в наш окончательный ответ на эти обвинения в том, что ты шлюха”, - сказала она. “В любом случае, я хочу сказать, действительно ли Олдфеллоу не верит, что ребенок от него? Поэтому он выдвигает эти обвинения?”

Минди на мгновение задумалась. “Я ... Я не знаю”, - сказала она. “Это возможно, может быть, даже вероятно. Грег - голливудский инсайдер, и он дружит с Джейком Кингсли. Он должен был знать о моей ... э-э ... склонности к сексуальным контактам ”.

“Он также знал бы о твоей склонности к сложным схемам”, - указала Джорджетт.

“Верно”, - согласилась Минди. “В любом случае, он собирается съесть большой ящик ”кроу", когда тест ДНК покажет, что ребенок действительно его".

“До этого еще шесть-восемь месяцев”, - сказала Джорджетт.

“Нет, это не так”, - сказала Минди. “Я собираюсь позвонить доктору Эндер и попросить ее сделать мне амниоцентез на следующей неделе. Они могут провести анализ ДНК ребенка на основе этого ”.

“Амниоцентез?” В ужасе спросила Джорджетт. “Минди, тебе всего тридцать четыре года! И ты в превосходной форме! Нет никакой причины для такой процедуры!”

“Конечно, есть”, - сказала она. “Я хочу убедиться, что с ребенком все в порядке, у него нет никаких генетических дефектов или чего-то еще. И ... в качестве дополнительного бонуса мы можем провести ДНК-тест на отцовство ”.

“Но риск...”

“Риск минимален”, - сказала Минди. “Я уже изучила это. Сначала я не собиралась этого делать из-за ... ну ... то, что ты только что сказал, но теперь есть действительно веская причина ”.

“Вы бы подвергли своего ребенка риску только ради того, чтобы показать Грега Олдфеллоу немного раньше, чем это произошло бы естественным путем?”

“Перестань так драматизировать”, - сказала ей Минди. “Как я уже сказала, риск минимален”.

“Но что произойдет, если Грег откажется предоставить генетический образец для сравнения?” - спросила она. “Ты думал об этом?”

“Он бы не посмел”, - усмехнулась она. “Если я подам против него иск об установлении отцовства, назвав его отцом, бремя доказывания ляжет на него. Если он откажется предоставить образец для тестирования, по закону будет считаться, что он является отцом. И не только это, но и отказ был бы так же хорош, как признание того, что ребенок принадлежит ему в суде общественного мнения, который, в нашем бизнесе, является высшим гребаным судом в стране ”.

“А как же наша оригинальная история?” Спросила Джорджетт. “Ты знаешь... что вы с Грегом безумно влюбились друг в друга во время съемок "Мы и они" и не могли оторваться друг от друга, и что ты забеременела от этого романа? Сейчас будет довольно сложно провернуть это дело, не так ли?”

“Да”, - сказала Минди со вздохом. “Он вытащил эту историю прямо из воды, когда поместил ее в the Watcher. Еще раз, это то, что я получаю за то, что была милой и дала ему понять, что должно было произойти ”.

“Да”, - сказала Джорджетт, борясь с желанием закатить глаза, - “За то, чтобы быть милой, действительно не платят, не так ли?”

“Ты понял это дерьмо правильно”, - согласилась Минди, совершенно не уловив сарказма. “В любом случае, давай поговорим о том, что мы собираемся сказать”.

“Не могу дождаться, когда услышу это”, - сказала Джорджетт, открывая блокнот и доставая ручку.

Версия событий Минди Сноу была опубликована двумя днями позже в Los Angeles Times под заголовком Бернадетт Тапп, которой Джорджетт позвонила лично во второй половине дня после выхода специального выпуска The Watcher. Эта история была на первой полосе, над the fold, вытеснив заголовки о приходе к власти нового президента на Гаити и крушении лайнера 757 авиакомпании Dominican Airlines в Карибском море.

“Да, Минди беременна”, - цитировали слова Джорджетт. “И да, Грег Олдфеллоу - отец ребенка. Минди совершенно уверена в этом, поскольку у нее не было сексуальных отношений с кем-либо еще с момента ее разрыва с Рафаэлем Смитом, ее личным тренером, непосредственно перед репортажем для основной съемки для Нас и них в апреле, и сексуальной встречи с Грегом, которая состоялась в октябре. Срок родов Минди - 16 июля ”.

Также были рассмотрены утверждения о том, что Минди была женщиной распущенной добродетели. “Ее репутация среди болтливой голливудской элиты намного хуже реальности”, - объяснила Джорджетт (даже с невозмутимым выражением лица). “Конечно, у Минди была своя доля любовников. Все это было хорошо задокументировано развлекательными СМИ. Но она также довольно моногамна в отношениях и не склонна к случайному сексу или связям на одну ночь. Она также довольно серьезно относится к своей работе и довольно профессиональна на съемочной площадке. Встреча с Грегом Олдфеллоу произошла после нескольких месяцев их тесной совместной работы и определенной химии. И даже тогда этого не произошло, пока съемки не были завершены. Как сообщается в the Watcher, встреча была одноразовым эпизодом, который произошел во время премьерного тура после выхода фильма, и после того, как они вдвоем выпили немало алкогольных напитков на праздновании ”.

А противозачаточные таблетки? А презерватив? Хотя "Лос-Анджелес Таймс" любила изображать из себя семейную газету с высокими моральными стандартами общественной порядочности, у них не было проблем с публикацией дискуссии на эту тему. “В то время Минди принимала противозачаточные таблетки”, - объяснила Джорджетт. “Но, как вы знаете, ни один метод контроля рождаемости, за исключением полного воздержания, не является надежным на сто процентов. Что касается презерватива, то презерватив не использовался, поскольку это была пьяная стычка между двумя людьми, которые не переставали думать о таких вещах. Возможно, мы все могли бы использовать этот эпизод как урок для наших подростков ”.

А что касается отрицания отцовства Грегом Олдфеллоу? “Как я уже говорил ранее, Минди совершенно уверена, что ребенок от Грега, поскольку он был ее единственным сексуальным партнером за шесть месяцев. На следующей неделе Минди пройдет амниоцентез, чтобы убедиться в отсутствии генетических дефектов у ребенка. После завершения этой процедуры можно будет провести ДНК-тестирование на отцовство. Минди просит Грега предоставить образец его ДНК, чтобы доказать, что то, что она говорит, правда. Следующий шаг, очевидно, будет за Грегом ”.

Но прежде чем Грег смог даже ответить на ее запрос, другие газеты и развлекательные шоу начали печатать и транслировать множество разных вещей, связанных с этой историей, поскольку люди, которые знали Минди, или вели с ней бизнес, или, чаще всего, были с ней трахнуты (в прямом и переносном смысле), начали связываться с репортерами, чтобы узнать историю и сообщить несколько пикантных подробностей.

Entertainment Reports, еженедельное шоу сплетен о знаменитостях, базирующееся в Лос-Анджелесе, выпустило в эфир репортаж с участием Рафаэля Смита, бывшего парня Минди и последнего человека, с которым у нее якобы был секс до Грега Олдфеллоу. Красивый, похожий на Адониса мужчина появился в костюме и галстуке, нервничая перед камерой, но полный решимости заработать пятнадцать тысяч долларов, которые ему платила скорая помощь, и немного отомстить своей бывшей. Он дал понять, что его апрельские сообщения о том, что Минди порвала с ним, потому что была влюблена в Грега, вообще не соответствовали действительности, а были сфабрикованными репликами, которые она заплатила ему, чтобы он передал в СМИ.

“Она заплатила мне десять тысяч, чтобы я сказал это”, - сказал он the nation. “Она никогда даже не упоминала Грега Олдфеллоу, пока не получила эту роль в " Нас и них". Это было, когда она порвала со мной и предложила мне деньги, чтобы я сказал, что она была влюблена в него ”.

“Она сказала, почему хотела, чтобы ты это сделал?” - спросили его.

“Она сказала, что все это было частью плана, который был слишком сложным для понимания такого человека, как я”, - сказал он с горечью.

“Но ты сделал это?”

Он смущенно кивнул. “Я сделал это”, - подтвердил он. “На самом деле у меня не было выбора. В то время я был безработным, и мне негде было жить, после того как она выгнала меня со своего места. Она предложила мне десять тысяч и трехмесячную арендную плату за квартиру в центре города, если я просто скажу это ”.

“И почему вы рассказываете нам это сейчас?”

“Я снова на ногах”, - сказал он. “И я хочу, чтобы была рассказана правда. Минди нехороший человек”.

“А как насчет сообщений о том, что она плохая любовница?” его спросили следующим.

“Это тоже правда”, - сказал он, солгав сквозь зубы, но испытывая огромное удовольствие от того, что немного покрутил нож. “Она просто лежит там, как будто делает тебе одолжение или что-то в этом роде. Очень не вдохновляюще”.

На следующий день после этого LA Times опубликовала длинную статью с интервью с Майклом Стинсоном, коллегой Грега по "Северным джунглям", нынешним казначеем Гильдии киноактеров и мужчиной, который недолго встречался с Минди Сноу после ее развода со Скоттом Адамсом Уинслоу. Минди тоже плохо обращалась с ним во время и после их отношений, и он тоже хотел немного отомстить. Бернадетт Тапп провела интервью и написала историю. Тапп знал, что это был сам Стинсон, который связался с ней и предложил поговорить об их отношениях. Однако Тапп не знал, что контакт произошел после того, как Грег Олдфеллоу навестил своего бывшего шафера на его свадьбе, выпил с ним несколько кружек пива, посоветовал ему связаться с Times и предложил раскрыть некоторые вещи полностью, некоторые вещи, которые не обязательно были правдой. Это называлось показаниями под присягой в суде общественного мнения.

“Это были худшие отношения в моей жизни”, - цитировали слова Стинсона. “Она была ужасным человеком, просто пользователем, который был там только для того, чтобы попытаться оседлать меня ради продвижения своей карьеры. Она даже сказала мне это, когда мы были вместе, несколько раз, используя именно эти слова. Она была ужасной любовницей — по правде говоря, худшей из всех, с кем я когда—либо был, - и я совершенно уверен, что она спала со мной все то время, пока мы были вместе ”.

“Что заставляет вас в это верить?” Спросили Стинсона.

“Ну, иногда она приходила домой, пахнущая сексом, ее всегда не было намного дольше, чем необходимо, по мелким поручениям, и в итоге мне пришлось лечиться от гонореи примерно через неделю после того, как мы расстались”.

“И что стало причиной разрыва?” далее его спросили.

“Когда разбомбили Северные джунгли, она бросила меня, как горячую картофелину”, - был ответ. “Даже не попрощалась. Просто исчезла из моей жизни и попросила своего публициста опубликовать заявление о том, что мы больше не встречаемся ”.

Однако самым интересным и интригующим было предложение, сделанное человеком по имени Джерри Коготь. Claw был владельцем и редактором журнала Smooth Operator, печально известного порнографического издания, в котором, в дополнение к глянцевым фотографиям женщин высокой четкости, демонстрирующих все, что у них есть, с минимальной долей утонченности, также публиковались снимки знаменитостей, хотя и не такие, как в таких изданиях, как American Watcher или Celebrity Times. На этих снимках были известные люди — обычно женщины — демонстрирующие некоторую степень обнаженности: знаменитости, у которых соскальзывают соски, или короткая вспышка нижнего белья под юбкой (или, во многих случаях, отсутствие нижнего белья под юбкой), или развалившиеся топлесс или обнаженные на пляже во Франции, или переодевающиеся в раздевалке, куда проникает камера. Они не только публиковали фотографии знаменитостей в компрометирующих позах, но и писали о них статьи, делясь подробностями, слишком наглядными, чтобы их можно было опубликовать в популярных журналах — рассказы о сексуальных подвигах и неверности были их хлебом с маслом. И Коготь хотел участвовать во всей этой сделке Минди Сноу и Грега Олдфеллоу.

Коготь публично объявил, что заплатит двадцать тысяч долларов любому, кто даст интервью о сексуальном контакте, который у них был либо с Минди Сноу, либо с Грегом Олдфеллоу. Но он был не просто журналом сплетен. Он хотел, чтобы его истории имели определенный вес. Его условие состояло в том, что он заплатит только в том случае, если решит напечатать рассматриваемую историю; и он напечатает рассматриваемую историю только в том случае, если сможет подтвердить, что рассказчик этой истории действительно был в ситуации, когда эта история была осуществима. Другими словами, его репортеры должны были бы действительно подтвердить, что рассказчик этой истории находился в одном месте со Сноу или Олдфеллоу достаточно долго, чтобы заняться с ними сексом. Джорджетт, услышав это предложение, немедленно опубликовала гневное заявление, в котором заявила, что, если Smooth Operator действительно напечатает какое-нибудь грязное обвинение, Минди Сноу подаст в суд на журнал, расцарапает себя и того, кто распространит эту историю, за клевету.

Эта угроза, похоже, нисколько не обеспокоила Когтя. Это также не помешало более чем сотне человек установить контакт по специальному номеру 800, который он установил только для приема звонков. Большинство звонивших были идиотами и / или мошенниками, которые никогда даже не встречались с Минди Сноу или Грегом Олдфеллоу, людьми, которые просто пытались нажиться. Некоторые, однако, таковыми не были.

14^-го февраля, в День Святого Валентина, за два дня до объявления номинантов на премию "Оскар" за 1995 год, Грег сделал заявление через Джона Стэплтона.

“Я соглашусь предоставить образец моей ДНК с целью ответа на вопрос о том, действительно ли я являюсь биологическим отцом ребенка Минди Сноу. Это будет сделано при условии, что процедура проводится в уважаемой лаборатории, что на всех этапах процедуры соблюдается надлежащая цепочка доказательств и она документируется, и что мисс Сноу оплатит процедуру. Я полагаю, что я вряд ли буду отцом этого ребенка, учитывая хорошо задокументированные сексуальные подвиги Минди и тот факт, что я предохранялся во время рассматриваемого инцидента, но я признаю, что теоретически это возможно. В том случае, если будет установлено, что ребенок моего происхождения, я, разумеется, приму на себя полную финансовую ответственность в соответствии с требованиями закона. Однако, если ребенок будет определен как биологически мой, у меня не будет с ним никаких родительских отношений, кроме финансовых, потому что, если этот ребенок мой, он был зачат в атмосфере мошенничества. Мне будет жаль этого ребенка, но я не стану отцом ребенку и не стану эмоционально привязываться к ребенку, которого я обманом произвел на свет.”

И прежде чем Минди смогла ответить на эту цитату, на следующее утро была опубликована другая, на этот раз самой Селией.

“Моя цель в этом испытании - просто двигаться дальше по своей жизни. Я не держу настоящей неприязни к Грегу за обстоятельства, в которых он сейчас оказался. Наш брак уже был расторгнут в то время, когда он совершил свою неосторожность с Минди Сноу. Как и Грег, я считаю маловероятным, что ребенок - его, учитывая поведение Минди. Я просто хочу, чтобы наш развод прошел гладко и был завершен как можно быстрее, чтобы я могла оставаться сосредоточенной на своей музыкальной карьере и своем гастрольном графике. Как уже говорилось ранее, мы с Грегом навсегда останемся дорогими друзьями. Мы просто-напросто не можем быть женаты друг на друге. А что касается мисс Сноу, то, несмотря на ее хорошо известную репутацию распущенности, низких моральных качеств и интриг, я не готов назвать ее шлюхой ... по крайней мере, пока.

Минди так разозлилась после прочтения этой статьи, что ей пришлось проглотить пару таблеток Ксанакса и запить их водкой с тоником, прежде чем она смогла даже начать формулировать ответ.

“Эти придурки!” - закричала она на Джорджетт, которая практически переехала к ней, чтобы оставаться на вершине кризисного управления. “Эти лживые куски дерьма! Как они посмели?! Как ты, блять, смеешь они?!”

- Минди, - мягко сказала Джорджетт, - ты уверена, что тебе стоит это пить?

“Все в порядке”, - сказала Минди, махнув рукой. “Я приняла дополнительный витамин для беременных вместе с ксанаксом”.

“О... ну, в таком случае...” Сказала Джорджетт, снова подавляя желание закатить глаза. Не в первый (и не в последний) раз она начала задумываться, не пора ли ей уйти из бизнеса по управлению знаменитостями.

“Они нагло лгут!” Сказала Минди, отпивая еще немного из своего напитка. “Они лгут о презервативе; они лгут о своих гребаных семейных проблемах!” Она многозначительно посмотрела на Джорджетт. “Мы имеем дело с лжецами, Джорджи! Лжецы! Люди, которые без зазрения совести сообщают этим ублюдочным репортерам абсолютно ложную информацию только для того, чтобы выставить меня в плохом свете!”

“Да”, - успокаивающе сказала Джорджетт. “Разве это не ужасно, когда люди используют развлекательную прессу для своих собственных гнусных планов”.

Снова сарказм и лицемерие пролетели прямо над ее хорошенькой головкой. “Вот именно!” - сказала она праведно. “Мы должны отреагировать на это! Мы должны сделать это сегодня. Послезавтра будут объявлены гребаные номинации. Я не хочу, чтобы это дерьмо отвлекало от этого ”.

“Я думаю, что этот корабль в значительной степени отчалил”, - сухо высказала мнение Джорджетт.

Минди напряглась, готовая снова заорать, но затем расслабилась. Она кивнула головой. “Да... возможно, ты прав. Но я все равно хочу немедленно ответить на эту клеветническую чушь”.

“Что именно ты планируешь сказать?”

“Прежде всего, что там не было никакого гребаного презерватива!” - сказала она. “Я уже заявляла об этом официально, но хочу повторить это в недвусмысленных выражениях. Презерватив не использовался! Это гребаная правда! Его не было! Как, черт возьми, я могла залететь от его ребенка, если бы был презерватив? Почему он вообще предложил это?”

“Опять же, - терпеливо сказала Джорджетт, - весьма вероятно, что Грег действительно верит, что ребенок не его; что вы просто пытаетесь обмануть его”.

“Я не пытаюсь его обмануть”, - праведно сказала Минди. “Мне насрать на его деньги или на алименты. Я не хочу выходить за него замуж или поддерживать с ним постоянные отношения — он слишком, блядь’ честный для меня — и ничто не сделало бы меня счастливее, чем если бы он отказался от всякого участия в жизни ребенка. Я просто хочу, чтобы весь чертов мир знал, что мой ребенок несет в себе его гены. Я не слишком многого прошу?”

“По-видимому, да”, - сказала Джорджетт. “Вы же на самом деле не хотите вдаваться в подробности с развлекательной прессой об использовании презерватива во время встречи, не так ли?”

“Черт возьми, да, хочу”, - сказала она. “Я хочу, чтобы правда стала известна”.

Джорджетт вздохнула. “Очень хорошо”, - сказала она. “Я расскажу о том, как ты каталась на члене Грега Олдфеллоу без седла, когда поговорю с мисс Тапп позже сегодня. Что насчет заявления Селии?”

“А как насчет этой гребаной пизды?” Минди зарычала. Она все еще кипела из-за цитаты "не готова назвать ее шлюхой".

“Признаем ли мы ее освобождение? Ее обвинения в отношении вашего морального облика?”

“Чертовски верно, что мы делаем”, - сказала Минди. “Придумай мне что-нибудь о том, что эта сучка даже не знает меня, и что она всего лишь передает голливудские сплетни, и что я подумываю подать на нее в суд за клевету. Да, я надул ее гребаного мужа, но только потому, что он ей больше не был нужен, и теперь она просто обиженная неудачница ”.

Джорджетт кивнула. “Я представлю концепцию”, - сказала она. “После, конечно, небольшого перефразирования”.

“Вероятно, хорошая идея”, - согласилась Минди.

И так начались споры по поводу задействованной защиты, которые навсегда останутся известными как ‘Защита от презервативов’. Версия Минди была передана Бернадетт Тапп из LA Times позже в тот же день. В ней она повторила, что у нее был единственный сексуальный контакт с Грегом Олдфеллоу, когда они оба были в состоянии алкогольного опьянения. Она принимала противозачаточные таблетки, но презерватива не было. Она не была уверена, почему Грег Олдфеллоу продолжал настаивать на том, что речь шла о презервативе, но ее предположение заключалось в том, что Грег, который был изрядно пьян, мог не помнить всю встречу. Она также еще раз повторила, что у нее не было других сексуальных партнеров в течение месяцев, предшествовавших ее встрече с Грегом. Она еще раз высказала мнение, что предстоящий тест ДНК на отцовство устранит все сомнения.

Следуя журналистским стандартам — чего не всегда добивалась развлекательная пресса — Бернадетт Тапп затем позвонила Джонни Стэплтону, чтобы узнать ответ Грега на версию событий Минди. Вместо того чтобы позволить Джонни провести интервью, Грег дал его сам. Грег сказал Бернадетт, что у него сохранились совершенно четкие воспоминания о встрече между ним и Минди и что он, на самом деле, пользовался презервативом, в основном из опасения за возможного заражения ЗППП от пьяной актрисы. Он поверил ей на слово, что она принимает противозачаточные таблетки, и мысль о том, что она может случайно забеременеть от него, была самой далекой из его мыслей.

“Ты носишь с собой презервативы только для таких случаев?” В этот момент Тапп спросил его.

“Нет, я не ношу с собой презервативы”, - ответил Грег, по-видимому, оскорбленный этим предложением. “Когда в ту ночь отношения с Минди начали накаляться, я решил положить конец этой встрече, потому что не хотел заниматься с ней сексом без такой защиты. Но Минди, очевидно, носит с собой презервативы. Она вытащила один из своей сумочки и отдала его мне. Это был презерватив, которым я воспользовался”.

“Ты хочешь сказать, что Минди предоставила презерватив?” - Спросил Тапп, чуть не пуская слюни в этот момент.

“Это верно”, - сказал ей Грег. “Поскольку у меня действительно больше не было повода останавливаться ... что ж ... Я надел его, и мы сделали свое дело. С тех пор я жалею об этом до сих пор”.

“Ты осматривал презерватив перед тем, как надеть его?” - спросила она затем.

“Осмотреть это?”

“Знаешь ... проверь его на наличие повреждений... возможно, дырок?”

“Кто, черт возьми, проверяет презервативы на наличие повреждений прямо перед тем, как надеть их в пьяной стычке?” Спросил Грег.

“Значит, вы не проверили презерватив на наличие повреждений?”

“Нет. Я не проверял презерватив на наличие повреждений. Я бы даже не знал, как выглядит поврежденный презерватив. По правде говоря, я редко пользуюсь этими вещами ”.

Итак, в утреннем выпуске "Лос-Анджелес таймс" на первой странице, чуть ниже сгиба, заголовок гласил:

ГРЕГ ГОВОРИТ, ЧТО МИНДИ ПРЕДОСТАВИЛА ПРЕЗЕРВАТИВ В НОЧЬ ЗАЧАТИЯ.

Была начата раздача презервативов.

Уже на следующий день были объявлены номинации на премию "Оскар" 1995 года. Как и ожидалось, фильм "Мы и они" занял видное место в списке. Сам фильм был номинирован на лучшую картину, лучший сценарий, написанный непосредственно для экрана, и лучший монтаж. Флетч был номинирован на лучшую режиссуру. И, конечно же, Грег Олдфеллоу и Минди Сноу были номинированы на лучшую мужскую роль и Лучшую женскую соответственно.

Минди, которая все еще злилась и кипела от вопиющей лжи Грега о том, что она дала ему презерватив — и не очень тонком намеке на то, что она, возможно, саботировала это, - тем не менее, выпустила пресс-релиз (переданный Джорджетт), в котором заявила, что для нее большая честь быть номинированной и она с нетерпением ждет возможности посетить церемонию.

“Ей будет неловко присутствовать на церемонии с Грегом Олдфеллоу?” Спросили Жоржетту.

“Вовсе нет”, - ответила Джорджетт. “Грег и Минди, прежде всего, профессионалы, коллеги и партнеры. Минди сможет отбросить любую враждебность, которая существует из-за беременности и связанных с ней проблем, и встать бок о бок с Грегом по этому случаю ”.

Когда к нему обратились за его собственным заявлением, Грег в очередной раз самостоятельно поднял этот вопрос. “Я польщен номинацией и хотел бы поблагодарить Академию за то, что она обратила на меня внимание”, - цитировались его слова, - “но, в отличие от Минди, я не могу отбросить свою враждебность. Откровенно говоря, я не хочу находиться с ней в одной комнате. Я даже не хочу находиться с ней в одном почтовом индексе. Поэтому я не буду присутствовать на церемонии. Мой агент, Джон Стэплтон, заменит меня”.

И это привело к заголовку следующего дня, который был напечатан над сгибом, шрифтом даже крупнее, чем заголовок самих номинаций.

ГРЕГ, ССЫЛАЯСЬ НА ВРАЖДЕБНОСТЬ К Минди, ОТКАЗЫВАЕТСЯ ПРИСУТСТВОВАТЬ НА ЦЕРЕМОНИИ ВРУЧЕНИЯ премии "ОСКАР".

На следующий день после объявления номинантов на премию "Оскар" Джейк Кингсли доставил своего канцлера самолетом из Океано в аэропорт Палм-Спрингс. Там он взял напрокат "Лексус" и поехал в особняк Грега Олдфеллоу на пятом фарватере загородного клуба "Мохаве Спрингс" — зимний дом, где Грег практически скрывался с тех пор, как сбежал из Лос-Анджелеса после того, как всплыла история о беременности Минди.

Он припарковал "Лексус" на кольцевой подъездной дорожке сразу после полудня. Он оставил свой багаж и клюшки для гольфа в багажнике, зная, что Грег закатит истерику, если попытается нести их сам, вместо того чтобы позволить слугам позаботиться об этом. Он подошел к большим двойным дверям и позвонил в звонок.

Джим, давний дворецкий Грега и Селии, открыл дверь менее чем через двадцать секунд. Лысеющий, лет шестидесяти, он был одет в традиционную униформу дворецкого. Он улыбнулся с неподдельной теплотой, когда увидел стоящего там Джейка.

“Мистер Кингсли!” - поприветствовал он. “Добро пожаловать! Проходите прямо внутрь”.

“Спасибо, Джим”, - сказал Джейк, переступая порог.

“Как прошел ваш перелет?” - спросил дворецкий.

“Немного неровный путь через горы”, - сказал Джейк, пожимая плечами. “Хотя ничего слишком плохого. Селии бы это не очень понравилось.

Джим меланхолично улыбнулся. “Нет, я не думаю, что она бы это сделала”, - сказал он. “Я действительно скучаю по тому, что она рядом”.

“Она отличная девушка”, - согласился Джейк. “Надеюсь, Грег все еще надирает себе задницу за то, что все испортил”.

“Это действительно так”, - сказал Джим.

“Как у него дела?”

Джим, казалось, несколько мгновений обдумывал свой ответ. Он огляделся, как будто проверяя, не находится ли кто-нибудь еще в пределах слышимости, а затем тихим голосом сказал: “Он пьет намного больше, чем обычно. И утром он ложится спать гораздо позже”.

“Понятно”, - сказал Джейк. “Расставания - отстой, особенно когда они публично”.

“Я полагаю”, - сказал Джим. “И все же я беспокоюсь о нем”.

“Он придет в норму”, - заверил его Джейк. “Где он?”

“В комнате развлечений. Должен ли я показать тебе ее?”

“Нет”, - сказал Джейк. “Я знаю дорогу”.

“Очень хорошо, сэр”, - сказал Джим. “Если вы дадите мне свои ключи, я заберу ваш багаж и припаркую вашу машину в гараже”.

“Звучит как план”, - сказал Джейк, передавая ключи от арендованной машины.

Пока Джим выходил за дверь, Джейк направился по коридорам в комнату развлечений, которая находилась в задней части дома. Там он обнаружил Грега Олдфеллоу, сидящего на одном из барных стульев и потягивающего из стакана янтарную жидкость со льдом. Он был одет, как обычно, безукоризненно : слаксы, начищенные туфли и рубашка с длинными рукавами. На запястье у него были золотые часы Rolex, а волосы элегантно уложены. Его лицо, с другой стороны, выглядело изможденным и осунувшимся. Джейк даже слегка поморщился, когда осознал это. Мужчина выглядел на пять лет старше, чем в последний раз, когда он видел его всего несколько недель назад.

“Дневная пьянка, да?” Спросил его Джейк, подходя к бару.

Грег, казалось, на мгновение вздрогнул, услышав его голос, но затем улыбнулся, увидев его. “В последнее время я часто этим занимаюсь”, - сказал он, вставая.

“Этому есть свое место в современном обществе”, - сказал Джейк.

“Действительно, так и есть”, - согласился Грег. Они тепло пожали друг другу руки, как старые друзья, которыми и были. “Я рад, что ты смог выбраться”.

“Эй, я давно хотел снова надрать тебе задницу в гольфе”, - сказал ему Джейк. “Что ты пьешь?”

“Ржаной”, - сказал Грег. “В последнее время я экспериментирую с различными напитками. У меня начал формироваться вкус к этому сорту ”.

“Да? Что ж, просвети меня. Сколько еще мне нужно наверстать упущенное?”

“Совсем чуть-чуть”, - заверил его Грег, заходя за стойку и доставая один из стаканов.

Он положил немного льда в стакан, а затем налил Джейку добрую порцию двойного солода "Небесный молот" восемнадцатилетней выдержки. Затем он предложил тост за дружбу. Джейк выпил за это и благодарно улыбнулся, когда приятный алкоголь опустился в его желудок.

“Отличное дерьмо”, - заметил он.

“За двести восемьдесят долларов за бутылку лучше бы так и было”, - сказал Грег.

Они отнесли свои напитки к дивану и сели.

“Ты только что вернулся с тура?” Спросил Грег.

“Да. Я улетел обратно в Лос-Анджелес два дня назад, на следующее утро после второго шоу в Сиэтле. Я решил, что мне лучше начать работать над следующими песнями для продвижения альбомов ”.

“Это кажется разумным”, - сказал Грег. “Скажи мне ... эм ... как ... эм ... Дела у Селии?”

“Она немного не в себе”, - честно признался Джейк. “Очень расстроена из-за всей этой истории с разводом и очень напряжена из-за всей этой феерии с Минди Сноу в средствах массовой информации и всей этой папаши, которая ходит за ней по пятам, фотографирует ее и выкрикивает вопросы в ее адрес. Тем не менее, она чертовски профессиональна. Она выходит на эту сцену каждый вечер и, блядь, поет и играет изо всех сил. Наблюдая за ней на сцене, вы бы не поняли, что в ее жизни что-то не так, даже если бы вся аудитория точно знала, что происходит ”.

“Я только хотел бы научиться ценить это качество в ней раньше”, - угрюмо сказал Грег. “Скажи мне... как ты думаешь, есть ли какой-нибудь шанс, хотя бы маленький, что она могла бы...”

“Нет”, - перебил Джейк, хотя и мягко. “Ни за что”.

Грег кивнул и сделал большой глоток. “Я боялся, что это будет ответом”.

“Дело не столько в том, что она тебя ненавидит или что-то в этом роде”, - сказал Джейк. “По правде говоря, ты ей по-прежнему очень нравишься. И она знает, что Минди Сноу все это подстроила. Я имею в виду, у тебя, конечно, есть своя доля вины. Никто не приставлял пистолет к твоей голове и не заставлял тебя отправлять Маленького Грега на разведку в пещеру Минди ”.

Грег даже слегка усмехнулся. “Наливай с присущим тебе достоинством и тактом”, - сказал он, подняв свой бокал в знак приветствия.

“Верно”, - сказал Джейк, тоже издав смешок. “В любом случае, она знает, что тебя обманули и тобой воспользовались. Я думаю, она даже прощает тебя за это. Может быть, если бы вы двое были Джо-сантехником и Мэри Джо-библиотекарем, она бы приняла тебя обратно. Но это не так. Вы известные люди, и о каждом вашем шаге пишут в газетах или иным образом сообщают. Она вынуждена развестись с вами ради собственного имиджа и репутации. На нее нельзя смотреть как на бедную неряху, чей муж - серийный изменщик и обрюхатил другую женщину, но которая оставалась рядом с ним, несмотря на все это. Никто никогда больше не купит ни одного из ее компакт-дисков”.

“Но я не серийный изменщик”, - настаивал Грег. “Я сделал это дважды за те восемь лет, что знаю ее, оба раза в состоянии алкогольного опьянения. Недальновидность и самоконтроль? ДА. Серийный обман? Нет. Я бы, на самом деле, предположил, что уровень моей неверности весьма примечателен для той толпы, частью которой я являюсь ”.

“ Может быть, ” согласился Джейк, - но ты говоришь о реальности, а я говорю об общественном восприятии. В этой ситуации реальность имеет мало значения. Минди собиралась выставить тебя болваном, а Селию - жалкой, наивной домохозяйкой. Ты подставил ее, когда первым объявил о ситуации и изложил свою версию событий. Из-за этого было практически невозможно изложить ту нелепую историю, которую она собиралась рассказать о том, как произошло зачатие. Правда, ее первоначальная цель - сообщить миру, что ее ребенок несет в себе ваши гены, была достигнута, но она, конечно, не выйдет из этой ситуации благоухающей, как роза. На самом деле, она изо всех сил старается не прослыть той, кем она является на самом деле: тотальной, манипулирующей шлюхой ”.

Грег слегка улыбнулся на это. “Да, - сказал он, - в эти дни она часто идет на попятную. Я скажу вам, я чувствовал себя очень грязным, очень подлым, когда лгал тем репортерам о презервативе, но будь я проклят, если это не сработало ”.

“Ты не должна чувствовать себя плохо из-за всего этого”, - сказал Джейк. “Ты просто используешь оружие Минди против нее. Очевидно, она не принимала противозачаточные таблетки, верно? Она лжет об этом ”.

“Если бы только был способ доказать это”, - сказал Грег. “Это был бы последний удар по ней”.

Джейк просто пожал плечами. “Я не понимаю, как это можно сделать”, - сказал он. “Для этого потребовался бы акт Божий или что-то в этом роде”.

“Я полагаю”, - сказал Грег со вздохом.

“Однако не волнуйся”, - сказал ему Джейк. “Она и так довольно сильно пострадала в суде общественного мнения. То, что Стинсон рассказала свою историю, было блестяще, особенно та часть, где говорилось о том, как она ему похлопала ”.

Это на самом деле заставило Грега слегка захихикать. “Да, должен признать, мне понравился этот маленький кусочек. Удивительно, как то, что Минди обожглась, убедит человека нагло соврать репортеру о ней с небольшим побуждением ”.

“Гребаная Э”, - сказал Джейк. “А еще есть та телка, с которой ты трахался на Аляске. Кое-что еще, на что мы не рассчитывали, но это очень помогло твоему делу. И еще есть вся эта история с Джерри Клэем и Smooth Operator. Можете ли вы представить, принесет ли это какие-то плоды? Если некоторые из мужчин и женщин, с которыми Минди трахалась, выйдут вперед и расскажут свои истории, а этот подонок действительно сможет подтвердить? Золотой!”

“Тоже верно”, - вынужден был согласиться Грег. “Ты действительно думаешь, что люди обратятся?”

“Я не сомневаюсь”, - сказал Джейк. “Он предлагает двадцать тысяч. Это большие деньги, чтобы просто прийти и сказать, что ты должен оторвать одну из них от Минди Сноу. Самое сложное будет подтвердить, что они были вместе. Но верьте нашим друзьям из развлекательной прессы. Они знают, как копать”.

“Да, они, безусловно, это делают”, - согласился Грег. “Тем не менее, было бы неплохо покончить со всей этой историей с контролем над рождаемостью. Соедините это с историей о презервативах, и ей буквально пришлось бы прятаться от стыда ”.

“Что ж, - сказал Джейк, пожимая плечами, - полагаю, нам лучше помолиться, чтобы в это дело вмешался Большой Парень, верно?”

“Может быть, ему тоже не нравится Минди”, - предположил Грег.

“Я уверен, что нет”, - сказал Джейк.

Но, как оказалось, информация о Минди и ее противозачаточных средствах не совсем поднялась до уровня божественного вмешательства. Все, что для этого потребовалось, - это клерк аптеки и немного Кармы.

После отделения от межштатной автомагистрали 5 в долине Сан-Фернандо шоссе 14 штата направилось на северо-восток, проходя через восточную часть Санта-Клариты, недалеко от офис-парка, где располагался офис и репетиционная студия KVA Records LLC. Это был маршрут, которым Джейк и Лора обычно пользовались, чтобы добраться до студии, когда они жили в доме на Ноттингем Драйв до переезда в свой дом в Океано. Это также был маршрут, по которому Минди Сноу добиралась из Голливуда до своего дома на холмах рядом с национальным лесом. Поэтому для нее было естественно покровительствовать аптеке Lister Pharmacy в восточной Санта-Кларите, одной из региональных сетей, стремящейся стать национальной. Минди выбрала Lister не потому, что поддерживала местный бизнес или потому, что ей нравилось, как они вели бизнес, а из-за простого удобства. Аптека Листера была ближайшей аптекой к ее уединенному дому, и она находилась более или менее по пути в Голливуд и из центра Лос-Анджелеса.

Кармен, домашняя прислуга Минди, обычно была той, кто получала ежемесячные противозачаточные таблетки по рецепту Минди в "Листере". Она сделала это, когда ходила за продуктами в тот же торговый центр. Однако иногда Минди приходилось самой заезжать за таблетками по разным причинам. Как раз в один из таких случаев, за два года до того, как ее пригласили на роль Линдси в "Нас и них", она познакомилась с Дэниелом Марксом, двадцатитрехлетним сотрудником отдела инвентаризации, который следил за тем, чтобы полки были заполнены, а полы подметены в "Листере".

Дэниел Маркс не был специалистом по ракетостроению. Скорее всего, он никогда бы не поднялся на сцену в Стокгольме, чтобы получить приз. Но он был очень симпатичным молодым человеком, хорошо сложенным, с сильной мускулатурой и в то время находился в отличной физической форме, поскольку играл за футбольную команду одного из местных колледжей в надежде быть принятым в один из крупных футбольных колледжей, а затем, отсидев там, в НФЛ. Как оказалось, ни одна из этих целей в конечном итоге не была достигнута, но он привлек внимание Минди Сноу в тот день, когда она пришла за своим рецептом, потому что Кармен на той неделе была в Гвадалахаре, навещала свою умирающую мать.

Минди немного поболтала с симпатичным продавцом, притворяясь, что рассматривает дешевые ароматические свечи в проходе, где он продавал. Сначала он был поражен разговором с ней, но потеплел, когда она начала откровенно флиртовать с ним. Когда пятнадцать минут спустя Минди вышла из магазина со своим рецептом (но без ароматических свечей), у Дэнни (как он любил, чтобы его называли) был листок бумаги. На этом документе были указаны конкретные, легко выполнимые указания к дому в лесу недалеко от шоссе штата 14. Было очень мало неясностей относительно того, что Минди хотела с ним сделать, когда он прибыл туда после окончания своей смены.

Дэнни был симпатичным парнем тогда и сейчас. Хотя он был не очень умен, он был вежлив, не заносчиво относился к тому, что был футболистом, не был склонен к запугиванию или высмеиванию людей, и ему действительно нравилось, когда он нравился людям. Особенно ему нравилась Эмили Страу, пухленькая брюнетка в очках, которая работала в собственно аптечной части аптеки, обзванивая покупателей и раздавая им маленькие белые пакетики с таблетками и микстурами. Эмили была умной, и ему нравилось с ней разговаривать. Она была другом. Он понятия не имел, что Эмили, которая была немного занудной и застенчивой, ничего так не хотела в жизни, как прикоснуться руками и ртом к мускулистому телу Дэнни и своей вагиной к его члену спортсмена.

Вскоре после того, как Минди ушла из магазина в тот судьбоносный день, Дэнни, все еще не придя в себя от того, что ему только что предложила Минди (а Маленький Дэнни все еще отказывался вернуться к нормальному размеру), направился в аптеку, где Эмми (как ей нравилось, чтобы ее называли) сидела за кассовым аппаратом и занималась какой-то бумажной работой. Покупателей в данный момент не было, и фармацевт, старая, изможденного вида мегера, которая за все время не сказала Дэнни ни единого слова, была в своей маленькой каморке, раскладывая таблетки по бутылочкам.

“Привет, Дэнни”, - сказала Эмми, улыбаясь, когда он бочком подошел к ней. Она слегка покраснела, как всегда, когда Дэнни впервые подходил к ней, но Дэнни этого не заметил. Он никогда этого не замечал.

“Привет”, - ответил он. “Ты видел, что Минди Сноу была здесь”.

“Э-э-э... да, ” сказала она. “Я только что дала ей рецепт”.

“О... Я думаю, в этом есть смысл. Она больна?”

“Нет”, - медленно ответила Эмми. “По крайней мере, насколько я знаю, нет. Это были ее таблетки”.

“Зачем ей таблетки, если она не больна?”

- Ее противозачаточные таблетки, - осторожно ответила Эмми.

“Ооо”, - сказал Дэнни, кивая. “Конечно. На самом деле это полезно знать”.

“Как тебе это?” - спросила она.

Дэнни огляделся в поисках подслушивающих, а затем понизил голос. “Она только что пригласила меня к себе домой”.

“Что?” Спросила Эмми, ее улыбка мгновенно сменилась хмурым взглядом.

“Клянусь Богом”, - сказал ей Дэнни. “Она заговорила со мной в проходе, пока я складывала вещи, и следующее, что я помню, она дает мне указания, как добраться до ее дома, и говорит мне прийти туда, как только я закончу работу”.

Выражение лица Эмми потемнело еще немного. “Почему?” - спросила она.

Он поколебался мгновение, а затем решил, что Эмми - хороший друг, и он может рассказать ей все. “Я почти уверен, что она хочет ... ты знаешь ... займись со мной сексом”.

“Заняться с тобой сексом?” Спросила Эмми недоверчиво, сердито. “Что заставляет тебя так думать?”

“Потому что она сказала мне: ‘Я действительно хотела бы трахнуть тебя после того, как ты сегодня закончишь работу. Приходи ко мне домой, и мы сделаем так, чтобы это произошло”.

“Она это сказала? Серьезно?”

“Серьезно”, - подтвердил он. “Разве это не дерьмо?”

“Ты ведь не собираешься этого делать, правда?” - спросила она.

Он посмотрел на нее как на сумасшедшую. “Конечно, я собираюсь это сделать”, - сказал он. “Это Минди Сноу!”

И вот, он сделал это. Он поехал в горы после работы, и его взяли на трехчасовую экскурсию по спальне Минди, которая оставила его хромающим, израненным, с многочисленными ссадинами на пенисе и периодическим кровотечением из заднего прохода после того, как Минди засунула туда три пальца в разгар самого невероятного минета, который он когда-либо представлял, не говоря уже о том, чтобы иметь.

Он закончил работу по поджиганию фитиля бомбы, которая взорвется два года спустя, описав встречу с Эмми на следующий день в мельчайших подробностях (он опустил часть о пальцах в заднице, лизании жопы, которого от него потребовала Минди, и укусах за его соски), совершенно не обращая внимания на нож, который он всаживал ей в сердце.

Три месяца спустя Дэнни получил работу в аэропорту Бербанк в качестве грузчика багажа. Он больше никогда не играл в футбол. Он больше никогда не ходил в школу. Он больше никогда не видел Минди Сноу (кроме как на большом экране или своем видеомагнитофоне). У него никогда не было романтических отношений с Эмми, и он даже не понимал, что она этого хочет, и он никогда больше не разговаривал с ней после своей последней смены в Листере. У него навсегда остались приятные воспоминания о том дне, когда он трахнул Минди Сноу, и он часто рассказывал эту историю друзьям и коллегам, ни один из которых ему не верил.

Что касается Эмми, то она воспылала раскаленной добела ненавистью к Минди Сноу и с тех пор сгорала от гнева и обиды. По ее мнению, она как раз собиралась вступить в долгожданные романтические отношения с Дэнни, когда появилась эта распутная сучка и отобрала его у нее в последнюю секунду. Она не принимала во внимание тот факт, что Дэнни больше никогда не приглашали к ней домой. Минди Сноу испортила ее снимок, и она надеялась, что Минди Сноу будет гореть в аду за это.

Это негодование и ненависть все еще горели довольно ярко, и оставалось еще много топлива, когда сообщения о беременности Минди начали появляться в средствах массовой информации и газетах. Шлюха снова нанесла удар, на этот раз по одному из своих любимых актеров (она часто мастурбировала при мысли о том, как Грег Олдфеллоу обнимает ее, пока они голые) и, соответственно, по своей всегдашней любимой певице Селии Вальдес. Она кипела от каждого нового отчета, который читала, не испытывая никаких проблем с тем, чтобы поверить, что шлюха пытается провернуть какую-то аферу. В конце концов, у нее был опыт в том, на что она была способна. Когда начали появляться истории с использованием презервативов, с язвительным вопросом о том, давала ли Минди презерватив Грегу Олдфеллоу, и с Минди, настаивающей на том, что презерватива не было и что на самом деле в то время она принимала противозачаточные, Эмми поняла, что у нее есть доступ к важной информации.

Она все еще работала в the Lister фармацевтическим техником (и она все еще была одинока, единственный сексуальный контакт в ее жизни произошел в старших классах во время кегера). Во время затишья среди покупателей аптеки, в тот самый день, когда Грег Олдфеллоу и Джейк Кингсли (с которыми Эмми также не раз мастурбировала) играли в гольф в загородном клубе Мохаве Спрингс, она вошла в базу данных рецептов, к которой имела доступ в рамках своих служебных обязанностей. Она не знала дату рождения Минди Сноу навскидку, но в базе данных была только одна Минди Сноу, так что было нетрудно найти информацию, которую она искала.

“Ну что ж”, - сказала она со злой улыбкой на лице. “Это очень интересно”.

Она воспользовалась функцией ‘печать экрана’ и изготовила печатную копию записи в базе данных. Затем она использовала ксерокс в углу, чтобы сделать три копии. Она убрала все копии в свою сумочку.

В то время до подписания президентом Клинтоном Закона о переносимости и подотчетности медицинского страхования, широко известного как HIPAA, оставалось еще шесть месяцев. Тем не менее, Эмми знала, что то, что она задумала, было незаконным и неэтичным. Но с другой стороны, то же самое касалось и интриг с целью забеременеть и разрушения брака двух ее любимых знаменитостей. Минди Сноу была шлюхой, и ей нужно было заплатить за то, что она сделала. Эмми проследит, чтобы она это сделала.

Той ночью, когда она вернулась домой в свою простую двухкомнатную квартиру в Санта-Кларите, которую она делила с Фриком и Фрэк, двумя своими кошками, она открыла телефонную книгу и нашла номер "Лос-Анджелес таймс". Ей потребовалось почти тридцать минут ожидания и того, как ее переводили, прежде чем она, наконец, смогла поговорить с человеком, которому могла рассказать свою историю. Этим человеком была Фрида Клауз, дежурный секретарь отдела развлечений.

“У меня есть документально подтвержденная информация о Минди Сноу и ее противозачаточных таблетках”, - сказала она Клаусу.

“Какого рода документированная информация?”

Эмми рассказала ей. Пункт не давал никаких указаний на то, была ли она впечатлена заявлением Эмми. Но она взяла ее номер. И менее чем через пятнадцать минут позвонила Бернадетт Тапп.

Менее чем через час после этого разговора Эмми была в ближайшей библиотеке, отправляя по факсу определенный документ на определенный номер факса в Лос-Анджелесе.

Этот заголовок был настолько пикантным, что был напечатан над сгибом в выпуске Los Angeles Times на следующий день.

ЗАПИСИ СВИДЕТЕЛЬСТВУЮТ О ТОМ, ЧТО МИНДИ ПРЕКРАТИЛА ПРИНИМАТЬ ПРОТИВОЗАЧАТОЧНЫЕ В АПРЕЛЕ

В статье под заголовком "Бернадетт Тапп" со ссылкой на "анонимный источник в фармацевтической отрасли" читателям стало известно, что аптечные записи "региональной аптечной сети" показывают, что Минди Сноу "приостановила" действие своего рецепта на прогестин С +, обычную противозачаточную таблетку, 19 апреля года 1995 года, почти за месяц до того, как она отправилась на первичную съемку в Чикаго для фильма "Мы и они", и задолго до предполагаемого сексуального контакта с Грегом Олдфеллоу, который якобы привел Минди к беременности. Было объяснено, что приостановление действия рецепта на противозачаточные средства является обычным явлением, когда женщина пытается зачать ребенка, ожидая, что приостановление будет снято и действие рецепта возобновится после рождения ребенка. Блокировка на дату печати документа все еще была на месте.

На первой странице также был напечатан скан документа. Хотя название аптеки было отредактировано, как и дата рождения Минди, номер социального страхования и номер медицинской карты, было совершенно ясно видно, что сообщаемая информация была там в письменном виде. Рядом с названием рецепта было отчетливо видно крупное слово “ДЕРЖАТЬ”.

С агентом Минди, Джорджетт, связались до публикации статьи, чтобы узнать ответ Минди. Цитата Джорджетт представляла собой гневную тираду о неэтичном нарушении врачебной тайны во имя популярных развлечений и ее заверения в том, что Минди потребует расследования вопиющего нарушения ее личной медицинской информации и что против аптечной сети и того, кто будет признан ответственным за утечку информации, будет подан иск. Она также заявила, что Минди не приостановила прием противозачаточных таблеток, а просто сменила аптеку еще в апреле, потому что знала, что ее не будет в городе. Когда его спросили, почему в записях это не отражено (запись должна была гласить NLAP, если бы это было так, то "пациент больше не активен"), Джорджетт просто бросила это обратно в аптеку, заявив: "вы ожидаете, что я объясню, почему аптека, которая не может даже защитить личные записи, неправильно маркирует статус пациента? Ваша догадка так же хороша, как и моя".

Тем не менее, Раскрытие информации о презервативах приобрело совершенно новое измерение, поскольку история и скан записей были опубликованы на каждой телевизионной станции, в каждом шоу сплетен о знаменитостях, на страницах каждой газеты, посвященной сплетням о знаменитостях. Подтекст этой информации был совершенно ясен, особенно в свете утверждения Грега Олдфеллоу о том, что Минди сказала ему, что принимает противозачаточные таблетки, и снабдила его презервативом: Минди преднамеренно и со злым умыслом заранее поставила себя в положение, при котором Грег мог сделать ее беременной. Каковы были ее причины для этого, никто не знал, но предположения были широкими и не имели границ.

Что касается Эмили Страу, она дорого заплатила за то, что сделала. Было немедленно начато расследование по факту нарушения неприкосновенности частной жизни, и ей не потребовалось много времени, чтобы выйти на нее. В конце концов, следователи знали, в какой из их аптек Минди покупала свои таблетки. Быстрый просмотр компьютерных журналов показал, что Эмили вошла в систему за день до появления этой истории и получила доступ к записи Минди Сноу без какой-либо причины для этого. Они также увидели, что она распечатала несколько документов с принтера, а затем использовала копировальную машину под своим логином вскоре после получения доступа к компьютерным данным. Столкнувшись с этой информацией, она призналась.

Ее в срочном порядке уволили с работы. Окружная прокуратура округа Лос-Анджелес немедленно начала расследование того, были ли оправданы уголовные обвинения. Ей запретили когда-либо снова работать на должности, где у нее был доступ к любым конфиденциальным файлам. В конце концов, она бы жила на пособие и покупала продукты по талонам на питание.

Однако в целом она считала, что цена, которую она заплатила, того стоила.

Амниоцентез показал, что Минди Сноу носила плод мужского пола без каких-либо обнаруживаемых генетических нарушений. Результаты анализа ДНК были переданы в Determinate Labs Incorporated, национальную лабораторию, специализирующуюся на легальном тестировании ДНК на отцовство. На следующий день Грег Олдфеллоу прибыл в один из их офисов и сдал мазок со щеки. Пять дней спустя это было официально. Плод в матке Минди Сноу представлял собой комбинацию ДНК матери и Грега Олдфеллоу.

Грег привел свою собственную цитату в статье, объявляющей о результатах.

“Как я уже говорил несколько раз ранее, я возьму на себя финансовую ответственность за этого ребенка, как того требует закон. Однако у меня не будет никаких дальнейших отношений, кроме этих, поскольку этот ребенок был зачат путем обмана. Я надеюсь, что у него счастливая жизнь, хотя я вынужден в этом сомневаться ”.

Минди не привела собственной цитаты. С тех пор как появилась история о том, что она воздержалась от приема противозачаточных таблеток, она жила в уединении. Джорджетт объявила от своего имени, что "в свете шумихи в СМИ вокруг Минди, она не будет присутствовать на церемонии вручения премии "Оскар" лично. Вместо этого я заступлю на ее место".

Награждение состоялось 25^-го марта в павильоне Дороти Чандлер в Лос-Анджелесе. Это была хорошая ночь для Мела Гибсона, Николаса Кейджа и Сьюзан Сарандон. Но мы и Они не получили ни одной награды ни в одной категории.

Голливудские инсайдеры обвинили в этом пренебрежении скандал с беременностью Минди Сноу.