Невоздержанность

Том 2. Глава 20b

"Джейк, кто-нибудь купит такой альбом?" - спросила она. "Я имею в виду... на самом деле, купят ли? Будут ли радиостанции крутить песни, в которых вам не будут аккомпанировать искаженные гитары и тяжелые барабанные ритмы?"

"Я создаю музыку, Полин", - сказал он ей. "Это то, что я делаю, и у меня это хорошо получается. Возможно, возникнет какая-то негативная реакция со стороны закоренелых фанатов "Невоздержанности", но я думаю, что наберу достаточно новых фанатов, чтобы заменить их. Для этого есть прецедент".

"Есть?" - спросила она.

"Роберт Плант", - сказал Джейк. "Его сольный материал сильно отличается от классического материала Led Zepplin, но радиостанции его крутят, и фанатам это нравится. Есть еще Стинг. Его музыка звучит совсем не так, как материал, который он делал с The Police, и все же он один из самых признанных критиками исполнителей, хотя, признаюсь, мне самому не очень нравятся его сольные работы ".

"Тебе не кажется, что они скорее исключение, чем правило?" Спросила Полин. "Посмотри на Фила Коллинза. Он стал еще более популярным с тех пор, как покинул Genesis, и два музыкальных стиля практически неразличимы ".

"На самом деле, Фил Коллинз относится к совершенно другой категории. Он певец, которому было суждено выступать сольно, и по стечению обстоятельств он сначала играл в группе ".

"Я не уверена, что вижу разницу", - сказала Полин.

"Ну, Genesis были достаточно приличной группой — не поймите меня неправильно, — но их сильной стороной всегда был голос Фила Коллинза. У них не было сильного гитариста, их тексты были не такими уж замечательными, а их музыка была оригинальной, но не выдающейся. Коллинз - это сила, которая сделала Genesis тем, чем они стали. Они не были дерьмом с Питером Гэбриэлом и не были бы дерьмом сейчас, если бы попытались заменить Коллинза. Коллинз похож на Сэмми Хейгара и Оззи Осборна. Они талантливые певцы и музыканты, которые делают все возможное самостоятельно, но для того, чтобы достичь того уровня, когда они могли бы это сделать, им сначала нужно было стать участником группы. Они - та сила, которая привела группу туда, где она была, и без них группа - ничто. Когда Сэмми был с Монтрозом, они зажигали, но только из-за голоса Сэмми. Когда Оззи был с Black Sabbath, они зажигали, но только из-за голоса Оззи".

"Хм", - задумчиво произнесла Полин. "Думаю, я понимаю твою точку зрения. Однако не кажется ли вам, что вы подпадаете под ту же категорию?

"Я думаю, что у меня есть такой потенциал", - сказал Джейк. "Если бы я так не думал, я бы даже не пытался, но я ни в коем случае не был главным талантом Невоздержанности. Мой певческий голос ассоциируется с гитарой Мэтта, пианино Нердли и хард-роковым звучанием, которое мы создали — звучанием, которому, независимо от того, какой талант мы откопаем, не будет равных, когда я начну солировать. Это будет всего лишь пустая имитация, как у Дэвида Ли Рота и Стива Вая. Не только это, мне действительно нужно немного отдохнуть от этого конкретного звучания и заняться чем-то другим ".

"Ты вообще больше не хочешь заниматься хард-роком?"

"Я не хочу заниматься этим исключительно", - сказал он. "Мне нравится блюзовая прогрессия, с которой я играл — тяжелая игра на акустической гитаре и фортепиано с сильным басовым ритмом. Это то, с чем я хотел бы больше экспериментировать. Я также хочу попробовать смешать немного аккомпанемента для скрипки и синтезатора, может быть, даже немного саксофона или полноценную секцию валторны ".

Полин не выглядела восхищенной его музыкальными амбициями. Она выглядела совершенно нервной и сомневающейся. "Я не уверена, что этот Национал или Аристократ был бы доволен этим", - сказала она. "Я думаю, они ожидают чего-то в духе хард-рока с тяжелой искаженной гитарой и кричащими соло".

"Они получат то, что я им дам", - сказал Джейк, пожимая плечами. "Разве это не часть обоих предложений по контракту? Что я полностью сохраняю художественную лицензию?"

"Да, это было бы так, — сказала она, — но если вы начнете бросать в них рожки и скрипки - что-то, заметно отличающееся от того, что они представляли, когда подписывали с вами контракт, - у них может появиться убедительный аргумент в пользу нарушения контракта на основании введения в заблуждение".

Глаза Джейка сузились. "Я не позволю звукозаписывающей компании или кому-либо еще диктовать, какую музыку я пишу".

"Я понимаю, что ты чувствуешь, Джейк", - сказала она. "Я знаю, как важна для вас ваша музыкальная свобода и ваше чувство художественной целостности, но я говорю здесь о реальности, а не об идеальном мире. Если вы хотите избежать конфликта со своей звукозаписывающей компанией — кем бы они ни были, — вам придется записать по крайней мере половину мелодий на вашем сольном альбоме на основе хард-роковых мелодий на пауэр-гитаре. Именно так и должно быть. Если вы это сделаете, у вас будет вторая половина альбома для экспериментальных мелодий".

"Я буду делать свои альбомы своему", - сказал Джейк, отказываясь уступать. "Я не собираюсь выпустить пять мелодий, подходящих для жанра, которые будут ничем иным, как сравнениями с Intemperance, а затем похоронить мою настоящую работу в виде глубоких сокращений, которые никогда не звучат по радио и никогда не собирают новых поклонников. Я не собираюсь уступать в этом, Полин. Если звукозаписывающим компаниям это не нравится, они просто целуют мою волосатую задницу ".

Полин вздохнула. Она знала своего брата достаточно хорошо, чтобы понимать, что он не просто позерствовал. "В таком случае, - сказала она, - я думаю, было бы хорошей идеей раскрыть ваши музыкальные намерения, когда мы начнем переговоры о контракте. Это повредит нашим переговорным возможностям, возможно, даже до такой степени, что мы не сможем прийти к соглашению, но, по крайней мере, они не смогут обвинить вас в искажении фактов ".

"Как скажешь", - сказал Джейк, допивая остатки своего напитка. "Раскрытие информации, введение в заблуждение и все остальное адвокатское дерьмо - это по вашей части, а не по моей".

Лимузин выехал на Голливудский бульвар и начал прокладывать себе путь в плотном потоке машин. Полин на мгновение посмотрела вперед, увидев, что "Голливуд Хилтон" находится всего в трех кварталах от отеля. Она уже могла видеть осветительное оборудование, установленное средствами массовой информации, освещавшими премьеру. Она повернулась к своему брату, который уставился на кубики льда в своем стакане.

- Ты в порядке, Джейк? - мягко спросила она его.

"Я в порядке", - сказал он, возможно, немного более раздраженно, чем намеревался. "Я просто хочу дать понять, что моя музыка - это моя музыка".

"Я понимаю это", - сказала она. "Ты в значительной степени довел этот момент до конца. Что я хочу знать, так это, все ли с тобой в порядке. Я немного беспокоюсь за тебя ".

"О чем?" - спросил он.

Она закатила глаза. "С чего мне начать?" спросила она. "Твоя девушка бросила тебя меньше года назад, и, похоже, ты до сих пор эмоционально не оправился от этого. Последние восемь месяцев ты была в постоянной битве с Мэттом. Ваш друг только что умер — смерть, за которую, я уверен, вы чувствуете себя по крайней мере частично ответственным, несмотря на то, что вы настаиваете, — и вам не разрешили пойти на похороны. Группа, в которой ты был с 1980 года, только что распалась при не самых приятных обстоятельствах, и сейчас ты в профессиональном плане в свободном плавании. Человек, который раньше был вашим лучшим другом — или, по крайней мере, одним из ваших лучших друзей, — теперь очерняет вас в развлекательных СМИ и обвиняет в убийстве. Почему бы нам не начать с этих вещей?"

Джейк слегка покачал головой и откинулся на спинку стула. Он закурил еще одну сигарету, несмотря на то, что его последняя все еще тлела в пепельнице. "Это был адский год, не так ли?" сказал он.

"Мягко говоря", - сказала Полин.

"Но я справляюсь с этим", - заверил ее Джейк. "Тебе не нужно беспокоиться обо мне".

"Я беспокоюсь о тебе, Джейк", - сказала ему Полин. "И не без оснований. Посмотри на себя за последние четыре недели. Ты постоянно куришь сигареты до такой степени, что твой голос начинает становиться хриплым. Это твой певческий голос, Джейк! Ради Бога, вы хотите уничтожить свои голосовые связки, анатомическую особенность, которая привела вас туда, где вы находитесь сегодня?"

"Я планирую скоро сократить расходы", - сказал Джейк. "Как только я..."

"И ты прибавил в весе", - сказала Полин, прерывая его. "По крайней мере, на десять фунтов за последний месяц".

"Прибавляешь в весе?" Недоверчиво спросил Джейк. "Я так не думаю".

"Ты так не думаешь?" спросила она. "Ты не тренировался с тех пор, как вернулся домой из тура. Ты не ешь ничего, кроме высококалорийной и жирной пищи, и ты пьешь как рыба. Ты же не думаешь, что в химчистке твой смокинг уменьшился в размерах, не так ли? Они также уменьшили размер ваших синих джинсов и рубашек?"

Вздрогнув, Джейк понял, что его брюки и рубашки в последнее время стали немного тесноваты — в тесноте он винил Эльзу, использовавшую слишком много горячей воды, когда она стирала. "Э-э... ну... может быть, я немного прибавил в весе", - был вынужден признать он. "Но я собираюсь снова начать посещать спортзал на следующей неделе".

"Угу", - сказала Полин. "А как насчет твоего пьянства?"

"Что насчет этого?" Спросил Джейк, отказываясь встречаться с ней взглядом, когда говорил это.

"Ты много пьешь, Джейк", - сказала Полин. "Гораздо больше, чем это действительно полезно для тебя".

"Эльза разговаривала с тобой?" Джейк спросил сердито.

"Она и не обязана", - сказала Полин. "Ты не думаешь, что я могу определить, когда ты пьян, слушая тебя? Теперь всякий раз, когда я звоню тебе домой, независимо от времени дня, ночи или утра, ты невнятно произносишь свои слова, и я слышу, как звякает лед в стакане, пока ты разговариваешь со мной. Все ваши продуктовые и расходные ведомости проходят через мой офис, прежде чем попасть к Джилл. Думаешь, я не вижу, сколько водки, виски, пива, рома, вина, миксеров и томатного сока ты покупаешь каждый месяц? Ты тратишь три тысячи в месяц на выпивку, Джейк, и это даже не включает то, что ты пьешь, когда бываешь в клубе или на светском рауте ".

"Ладно", - сказал Джейк, гнев захлестнул его сейчас. "Хватит этого дерьма".

"Джейк..."

"Нет", - сказал Джейк. "Хватит этого дерьма. Я уже большой мальчик, и сколько я пью, сколько курю и как я трачу свои деньги - это мое дело, а не ваше. Ты моя сестра, и я люблю тебя, и ты мой менеджер, и я уважаю тебя на этом уровне, но ты не моя мать или няня, и я буду благодарен тебе, если ты не будешь совать свой нос в мою личную жизнь ".

"Джейк, я не хочу видеть, как ты разрушаешь себя", - сказала она. "Ты идешь по дороге, по которой на самом деле не хочешь идти".

"В чем дело?" спросил он ее. "Боишься, что твой талон на питание перестанет приносить деньги?"

Полин отпрянула, как от удара. Джейк немедленно пожалел о своих словах.

"Мне жаль", - сказал он. "Это было неуместно".

"Извинения приняты", - сказала она бесцветным голосом. "И мне жаль, что я придираюсь к тебе. Я делаю это из-за беспокойства о тебе, а не потому, что боюсь, что ты не сделаешь меня богаче ".

"Я знаю", - сказал он, делая затяжку. "И я даже могу понять, к чему ты клонишь ... немного. Возможно, ты прав. Может быть, я просто неправильно справляюсь с тем дерьмом, через которое только что прошел. Но не волнуйся. Худшее уже позади. Я возьму себя в руки. Это то, что я делаю".

"Я надеюсь на это, Джейк", - сказала она. "Ради тебя, не ради меня".

Лимузин остановился перед отелем, и Джейк с Полин вышли в море фотовспышек, микрофонов и выкрикиваемых вопросов. Большинство вопросов были сосредоточены на недавнем распаде Intemperance ("Вы действительно расходитесь?") или на том, что именно здесь делал Джейк ("Тебя пригласил Грег Олдфеллоу, или ты срываешь вечеринку?"). Некоторые спрашивали, почему Полин была его парой ("никаких новых любовных увлечений, Джейк?"), А несколько репортеров—новичков — тех, кто никогда не был на пресс-конференции, посвященной одному из подвигов Невоздержанности, - на самом деле спросили, была ли Полин новым любовным увлечением ("что за женщина с тобой, Джейк? Мэм, вы можете назвать себя для протокола?")

Они оба проигнорировали репортеров и направились к VIP-входу, где Джейк показал свое выгравированное приглашение, и ему разрешили войти. Их провели в великолепно украшенный бальный зал с живым оркестром, двумя открытыми барами и полудюжиной столов с закусками. Скудно одетые официанты ходили с подносами шампанского. Все мужчины были одеты в черные галстуки, а женщины - в вечерние платья. Джейк узнал большинство присутствующих - актеров, актрис, продюсеров и режиссеров. Насколько он мог видеть, он был единственным музыкантом в комнате — то есть не считая Селии. Он сразу же начал чувствовать себя не в своей тарелке и задаваться вопросом, не было ли ошибкой прийти сюда.

Это чувство усилилось в десять раз, когда он приблизился к началу очереди встречающих и увидел Минди Сноу, стоящую рядом с Грегом, Селией и Майклом Стинсоном — шафером Грега на его свадьбе.

- Срань господня, - пробормотал Джейк достаточно громко, чтобы его услышала только Полин. "Какого черта она здесь делает?"

"Кажется, кто-то пригласил ее", - сказала Полин. "Это будет неловко?"

"Надеюсь, что нет", - сказал он.

Джейк не видел Минди и не разговаривал с ней с той ночи, когда она посетила первый концерт тураLines On The Map в Лос-Анджелесе со своим теперь уже бывшим мужем — человеком, который пытался отомстить Джейку и потерпел сокрушительную неудачу в ночь вручения премии "Грэмми". У Джейка также не было никакого желания видеть или разговаривать с ней после того, как он узнал, что все их тайные отношения в конце концов были не такими уж и тайными и, по сути, были не чем иным, как фарсом, призванным шантажировать ее мужа, чтобы он проигнорировал их брачный контракт, когда она развелась с ним.

На Минди было платье клюквенно-красного цвета с глубоким вырезом, которое замечательно подчеркивало ее грудь, и это было как раз по эту сторону границы между тем, что считалось приемлемым нарядом для такого случая, и тем, что считалось распутным. Она улыбалась и болтала со Стинсоном, явно кокетничая своей милой маленькой попкой, и она едва удостоила Джейка взглядом, когда он шагнул вперед с Полин под руку.

"Джейк!" Селия тепло поздоровалась, ее лицо просияло, когда она увидела его. "Я рад, что ты смогла прийти". На ней было черно-белое платье скромного покроя в области груди и ног. Оно сидело на ней немного свободнее, чем то, что она обычно надевала на публике. Она обняла его и звонко поцеловала в щеку, отказавшись от фальшивого голливудского жужжания губами, которое предпочитало большинство посетителей такой вечеринки.

"Я тоже рад тебя видеть, Селия", - сказал Джейк, отвечая на объятие, чувствуя, как по его телу разливается тепло, когда он почувствовал ее прикосновение, когда вдохнул соблазнительный аромат ее ванильного спрея для тела.

Они разомкнули объятия, и Грег протянул руку. "Я рад, что ты тоже смог прийти, Джейк", - сказал он, когда Джейк пожал ему руку. "Я думаю, вам особенно понравится этот фильм, который мы ставим сегодня вечером".

"Звучит неплохо", - сказал Джейк.

"Ты помнишь Майка Стинсона, не так ли?" Спросил Грег.

"Конечно", - сказал Джейк, пожимая ему руку и обмениваясь приветствиями.

"И я уверена, что ты помнишь Минди, верно?" Сказала Селия.

"Ее очень трудно забыть", - ответил Джейк, поворачиваясь к ней.

Минди одарила его голливудской улыбкой, хотя в ее глазах было что-то такое. "Приятно видеть тебя, Джейк", - сказала она, делая шаг вперед и обнимая его. Она намеренно прижалась своими грудями к его груди, убедившись, что он почувствовал их тяжесть и мягкость и даже сумела немного помять. Затем она нежно поцеловала его в щеку, прямо перед ухом, не забыв при этом подуть немного воздуха ему в ухо.

"Рад тебя видеть, Минди", - сказал Джейк, чувствуя, как в нем бурлит смесь эмоций: гнев, похоть, даже немного любви и ненависти. "Я не знал, что ты был знаком с Грегом и Селией".

"Ну... Я не была уверена до сегодняшнего вечера", - сказала Минди. "За последние несколько недель мы с Майки стали чем-то вроде тусовки, и он пригласил меня пойти с ним на премьеру".

"Это своего рода каминг-аут отношений", - сказал Стинсон. "Ты же знаешь, как обстоят дела в Голливуде".

"О да", - сказал Джейк. "Я все слишком хорошо знаю".

Все подумали, что он шутит, и вежливо усмехнулись.

"А кто эта милая леди рядом с вами?" - Спросил Грег, его глаза оглядели ее с головы до ног немного более чем дружелюбно.

"Да", - сказал Стинсон. "Я уже чувствую, как мальчики и девочки из прессы собирают на нее досье".

- Ну... - начал Джейк, но Минди опередила его.

"У них не будет слишком много поводов для размышлений", - сказала она. "Она сестра Джейка". Она повернулась к ней. "Как у тебя дела, Полин? Прошло довольно много времени, не так ли?"

"Довольно давно", - согласилась Полин. "Тем не менее, мы отлично провели время в той поездке в Лас-Вегас, не так ли?"

Минди хихикнула. "Ш-ш-ш", - сказала она с притворной суровостью. "То, что происходит в Вегасе, остается в Вегасе".

"Сестра?" Удивленно переспросил Грег. "Ты имеешь в виду... сестру?"

"У нас одинаковые мать и отец", - подтвердил Джейк. Грег почему-то выглядел разочарованным этим открытием.

"Что там насчет Вегаса?" Спросил Стинсон.

Минди снова хихикнула. "Когда мы с Джейком были... ты знаешь... встречался, я ездила с ним и Полин в Вегас на выходные в одну из поездок для крупных игроков." Она немного понизила голос. "Это был их первый раз".

"Аааа", - одновременно сказали Стинсон и Грег. Было очевидно, что они оба были ветеранами обращения с крупными игроками. Даже Селия слегка улыбалась, что удивило Джейка.

"Чертовски превосходит номер за сорок девять долларов и две фишки казино, не так ли, Джейк?" - спросил Грег.

"Это было потрясающим опытом", - вынужден был признать Джейк. Он вспомнил, что это была ночь, когда Минди воспользовалась услугами красивой шлюхи, выдававшей себя за крупье в блэкджеке в зале для крупных игроков, чтобы трахнуть Джейка на глазах у Минди.

"Держу пари, так оно и было", - сказала Селия, бросив на Джейка взгляд, в котором было отчасти веселье, отчасти цинизм.

"Ну, в любом случае, - сказал Грег, еще раз пожимая Джейку руку, - я уверен, что фильм вам понравится. Давай, перемешивай и общайся минут сорок пять или около того, и мы отправимся в театр ".

Это был сигнал к тому, что их увольняют. В конце концов, позади них выстроилось около дюжины других пар, ожидающих своей очереди поговорить со звездой шоу.

"Верно", - сказал Джейк. Он повернулся к Полин. "Пойдем выпьем".

"Да", - сказала Полин. "Почему, черт возьми, нет?"

Они получили свои напитки. к большому ужасу Джейка, Минди и Стинсон добрались до угла, где он и Полин укрылись (это было прямо рядом с одним из баров). Пока они говорили о нейтральных вещах, таких как спад экономики и предстоящий суд над Мануэлем Норьегой, Минди удалось подойти к Джейку достаточно близко, чтобы ее обнаженная рука касалась его. Всякий раз, когда она поворачивалась, чтобы поприветствовать кого-нибудь, проходящего мимо, ее грудь упиралась в его локоть. Казалось бы, это был несчастный случай, но Джейк уже достаточно хорошо знал Минди, чтобы понять, что это было расчетливо.

К счастью, минут через десять или около того мимо прошел Уоллес Григсби III, режиссер "Северных джунглей", и, поскольку в данный момент он был без свиты, Минди и Стинсон направились прямиком к нему, несомненно, надеясь попасть на прослушивание для его следующего фильма. Они ушли так быстро, что Минди даже не закончила фразу, которую говорила. Ни один из них не извинился и не сказал ни слова на прощание.

"Что ж", - сказала Полин. "Похоже, нас уволили".

"Скатертью дорога", - сказал Джейк, подавая знак бармену принести еще рома с колой. "Если бы я знал, что она будет здесь, я бы не пришел".

"Кажется, у нее есть к тебе какое-то незаконченное дело?" Спросила Полин.

"Насколько я понимаю, все закончено", - сказал Джейк.

"Правда?" Спросила Полин. "Я не видела, чтобы ты ее отталкивал или что-то в этом роде".

Он бросил на нее раздраженный взгляд. Боже, почему она сегодня ведет себя как зануда? Прежде чем он смог ответить, к ним подошла Селия с полупустым бокалом шампанского в руке. Грега с ней не было. Он все еще стоял в очереди на прием, болтая с прибывающими гостями.

"Привет, Джейк", - сказала Селия. "У меня не было возможности вернуться туда, чтобы сказать вам, как я сожалею о смерти Даррена и всех проблемах, которые возникли после этого".

"Да, это был действительно отличный месяц", - сказал Джейк.

"Я знаю, что тебя спрашивали об этом тысячу раз, - сказала она, - но я надеялась получить внутренний ответ вместо готового. Разрыв настоящий?"

"Да, это по-настоящему", - подтвердил Джейк.

"Это очень плохо", - сказала она. "В прошлый раз, когда мы разговаривали, ты сказал мне, что попытаешься все уладить с Мэттом. Я полагаю, смерть Даррена отчасти запретила это, да?"

"Это был гвоздь в крышку гроба, - сказал Джейк, - но, по правде говоря, я не думаю, что у нас все равно было много шансов дожить до конца тура. Просто было слишком много враждебности".

- Ты имеешь в виду, слишком много упрямства от Мэтта, - сказала Полин, позволив нотке горечи проскользнуть в голосе.

"Я встречалась с ним всего дважды", - сказала Селия. "Я не могу сказать, что он мне понравился ни в том, ни в другом случае. Он кажется очень ... самоуверенным, я полагаю, вы бы так сказали?

"Все в порядке, Селия", - сказал Джейк. "Ты можешь называть мудака мудаком, если хочешь".

Она рассмеялась. "Это ты сказал, не я".

Полин и Селия никогда не встречались до этой ночи. Они потратили несколько минут на то, чтобы завести подобающую беседу, которую ведут две женщины, когда им рассказал друг о друге общий знакомый, но они никогда не встречались. Полин похвалила Селию за ее раннюю работу с La Differencia (однако она не смогла заставить себя сделать комплимент последнему альбому — такой комплимент был бы явно покровительственным) и красоту голоса Селии. Селия, в свою очередь, похвалила очевидные управленческие и юридические навыки Полин, в частности пересмотр контракта о невоздержанности, в чем до сих пор никто официально не признавался.

"Так когда ты свободен, чтобы снова начать запись?" Спросил Джейк, когда поток комплиментов стих.

"11 апреля следующего года", - сказала она, хотя и без особого энтузиазма.

"Это, должно быть, захватывающе", - сказала Полин. "Начинать все заново. Мы с Джейком как раз говорили об одном и том же по дороге сюда ".

"Я не знаю", - сказала Селия. "Мой агент прощупывал различные звукозаписывающие компании и... ну... пока что нет особого интереса к сольному альбому Селии Вальдес ".

"Нет?" - переспросил Джейк, хотя он не был сильно удивлен.

"Меня считают кем-то вроде бывшей", - сказала она. "Аристократ вообще не хочет иметь со мной ничего общего. "Капитал" и "Колумбия" тоже. "Нэшнл" предложила подписать со мной контракт сроком на шесть вариантов, но условия, которые они предлагают, в лучшем случае оскорбительны. Даже хуже, чем наш первый контракт ".

"Что ты имеешь в виду?" Спросила Полин.

"Аванс в десять тысяч долларов", - сказала Селия. "Они сохраняют полный контроль над выбором песен и их композицией и даже над составом моей группы поддержки. Они также принимают меры в отношении моего веса и внешнего вида ".

"Ваш вес и внешность?" Спросил Джейк.

"Я нарушил бы контракт, если бы весил более чем на десять фунтов меньше, чем указано в стандартной таблице роста и веса AMA".

"На десять фунтов меньше?" - Спросила Полин. "Это как... э-э..."

"Мой рост пять футов десять дюймов, или 178 сантиметров, как мне нравится думать об этом. Согласно AMA, мой здоровый вес должен составлять сто сорок фунтов ".

"Сто сорок?" Спросила Полин. "Столько я вешу, а во мне всего пять футов шесть дюймов".

"Да", - сказала Селия. "И ты очень хорошо выглядишь в этом весе, но, согласно таблице AMA, ты страдаешь ожирением на грани".

"Кто разрабатывает эти стандарты?" Спросил Джейк.

"Очевидно, кто-то, кто считает, что все должны быть истощенными", - сказала Селия. "И помни, это просто мой идеальный вес. Согласно контракту, я был бы нарушителем, если бы весил больше ста тридцати фунтов.

"Сто тридцать фунтов?" Сказала Селия, качая головой. "Это ужасно. При таком весе ты выглядел бы как выживший в концлагере".

"Законно ли для них включать подобные положения в контракт?" Джейк спросил Полин.

Прежде чем Полин смогла ответить, это сделала Селия. "Я не знаю, оспаривалось ли это когда-либо раньше, но в стандартных контрактах гильдии киноактеров есть положения о весе и привлекательности. Так же как и контракты, принадлежащие дикторам новостей и даже каскадерам. Сейчас они пробиваются к музыкальным контрактам, потому что от нас ждут, что мы будем еще и видеозвездами ".

"Да, я знаю", - кисло сказал Джейк, вспоминая, как Brainwash были сняты, даже не прослушав их музыку на том основании, что они были недостаточно привлекательны.

"И мы все знаем, что камера прибавляет десять фунтов", - сказала Селия. "В любом случае, подписать контракт с "Нэшнл", когда я буду свободен, означает, что мне придется сбросить тридцать пять фунтов, чтобы набрать максимальный вес. Реально, мне пришлось бы сбросить по меньшей мере сорок фунтов, чтобы успокоиться ".

"Я нахожу подобное положение совершенно унизительным, а также отвратительным", - сказала Полин.

"Я не собираюсь слишком беспокоиться об этом", - сказала Селия. "В любом случае, я не намерена подписывать контракт с такими ограничениями, какие мне предлагают. Я не собираюсь морить себя голодом и до смерти изнурять себя в спортзале только для того, чтобы сочинять музыку. И я чертовски уверен, что больше не собираюсь давать полную художественную лицензию звукозаписывающей компании. Это была моя ошибка в первый раз, и посмотри, к чему это меня привело ".

"Что твой агент говорит обо всем этом?" Спросил Джейк.

"Он говорит мне брать все, что они предлагают", - сказала она, нахмурившись. "Он попытается поработать над авансовыми взносами и количеством опционных периодов, но он утверждает, что звукозаписывающая компания знает лучше, когда дело доходит до музыкального направления и имиджа".

"Святой Иисус", - сказал Джейк. "Кто, черт возьми, этот придурок?"

"Родни Гроутана", - сказала Селия.

"Кто?" Спросила Полин. "Я думала, что к настоящему времени слышала имена всех основных музыкальных агентов Голливуда".

"Он не совсем музыкальный агент", - сказала Селия. "Он работает в той же фирме, что и агент Грега. Его очень рекомендовали".

"Вот в чем твоя проблема", - сказал Джейк. "Он не музыкальный агент. Он привык работать с актерами и актрисами. Вероятно, он ничего не знает о музыкальном бизнесе".

Селия кивнула. "Я начинаю это понимать. Я подумал, что он был бы полезен своими навыками ведения переговоров и что я мог бы справиться с той частью, которая связана с артистической лицензией. Однако пока что отсутствие у него навыков музыкального агента несущественно. "Нэшнл" - единственная компания, которая хоть немного заинтересована во мне, и в их предложении было безошибочное ощущение "соглашайся или уходи"".

"Так что ты собираешься делать?" Спросил ее Джейк.

"То, чем я занималась весь прошлый год", - сказала она. "Я буду продолжать сочинять свои песни на своем двенадцатиструнном инструменте, записывать их и ждать, что будет дальше. Я надеюсь, что фильм Грега будет таким, как он предсказывает, и я смогу воспользоваться его уловками, чтобы получить более выгодное предложение о контракте ".

"Ну что ж", - сказал Джейк, поднимая свой бокал. "Выпьем за то, чтобы Северные джунгли оказались такими, как предсказывает Грег".

"Я выпью за это", - сказала Селия.