Невоздержанность

Том 5. Глава 19: Успевать

Санта-Кларита, Калифорния

29 августа 1997

Джейк и Лора Кингсли вернулись к привычному ритму: совершали ежедневные утренние рейсы в Лос-Анджелес, весь день работали в студии KVA, а в конце дня возвращались в Сан-Луис-Обиспо. Они занимались этим пять дней в неделю с первой недели августа и до сих пор не испытывали никаких проблем с темпом или сроками. С Avanti и его двадцатипятиминутным временем перелета из аэропорта в аэропорт они фактически тратили меньше времени на дорогу, чем многие жители Лос-Анджелеса с девяти до пяти, и поездка, о которой идет речь, была значительно менее напряженной и изматывающей. На самом деле, Джейк считал, что сами рейсы туда и обратно являются изюминкой каждого дня.

Было чуть за полдень в эту последнюю пятницу перед последними выходными августа. Оба Кингсли были в студии, помогая Селии Вальдес работать над мелодиями для ее следующего диска, который предварительно назывался Living in Limbo. Мелодия, над которой они работали все утро, называлась "Конец путешествия". Это была скорбная, печальная пьеса о ее разводе с Грегом Олдфеллоу (хотя она не называла имен в тексте песни — это было бы невежливо). Джейк, в частности, довольно глубоко понимал значение названия. Это было полной противоположностью названию песни, которую он написал и исполнил на свадьбе Селии и Грега: The Start of the Journey (Джейк знал, что сходство в названии не было случайным).

Хотя Джейк был полон решимости работать с Мэттом Тисдейлом над его грядущим диском — его непосредственное участие в этом проекте всерьез должно было начаться в следующий понедельник, когда он отправится на репетиционный склад и оценит мелодии, над которыми Мэтт и его группа поработали на данный момент, — за последний месяц стало очевидно, что ему также придется активно участвовать в усилиях Селии, если они хотят добиться всего, чего могли. Селия была необычайно талантливым автором песен и сочинителем мелодий, но она и близко не была так талантлива, как Джейк, когда дело доходило до превращения базовых мелодий в сложные музыкальные композиции, которые хорошо звучали бы по радио и на компакт-диске. Кроме того, хотя Малыш Стиви был талантливым гитаристом, он был почти совершенно бесполезен, когда дело доходило до сочинения риффов и соло. Он мог до совершенства имитировать все, что придумал кто-то другой, — все, от простых акустических пьес до полноценных риффов и соло Мэтта Тисдейла, — но он был неспособен придумать что-либо оригинальное. Следовательно, Джейку предстояло придумать партии электрогитары, включая соло и риффы, и научить им Маленького Стиви, чтобы он мог воспроизвести их в студии.

Следующие несколько месяцев обещали быть напряженными. Они должны были прибыть в студию звукозаписи в Кус-Бей 15^-го октября, чтобы начать запись треков для Мэтта и Селии. У них было время до 30^-го января, чтобы завершить оба проекта. И, как будто этого было недостаточно для Джейка, Лора, которая будет играть на саксофоне по крайней мере в шести из десяти мелодий на диске Селии, выпустит little Ziggy где—то ближе к концу ноября, задолго до того, как появится какая—либо надежда записать все ее партии, не говоря уже о наложениях.

Джейк в данный момент находился за звуковой панелью с the Nerdlys, перед ним лежала пачка листов с нотами, карандаш был засунут за ухо. Они уже разработали основную композицию Journey, как они назвали мелодию, и теперь оттачивали ее. Малыш Стиви играл на своей высококлассной подделке Brogan, но sunburst Les Paul Джейка был прислонен к стене, и к усилителям вел дополнительный гитарный шнур, который он мог подключить, если бы показалось необходимым дальнейшее совершенствование гитарной партии. Нердли, перед которым лежал его собственный партитурный лист, слушал дубль через наушники, в то время как Шарон внимательно следила за уровнями на самой доске. Селия, держа в руках свою собственную 12-струнную гитару, сидела в кресле перед микрофоном. Лора, живот которой теперь раздулся и выделялся из-за третьего триместра жизни Зигги, стояла со своим альт-саксофоном в руке, чтобы выдуть вторую мелодию и соло, которое она сочинила для сопровождения пьесы.

В целом, Джейк подумал, что мелодия складывается неплохо. Скорее всего, потребуется лишь еще несколько изменений в инструментовке, большинство из которых будут незначительными по своей природе. Он уже думал, что Journey станет первой продвигаемой мелодией, когда выйдет диск.

Легкий толчок локтем в бок вывел его из задумчивости. Это была Шарон, которая указывала на телефон, установленный на стене рядом с дверью. На телефоне мигал ярко-красный огонек, указывая на то, что кто—то - скорее всего, Кайла, последняя секретарша KVA в приемной — пытался до них дозвониться. По очевидным причинам телефон в студии на самом деле не звонил.

Джейк встал и подошел к аппарату. Он поднял трубку и приложил ее к уху. “Это Джейк”, - сказал он в трубку.

Несмотря на то, что громкость в наушниках была увеличена до предела, Джейк едва мог слышать музыку. Однако он услышал достаточно. Это действительно была Кайла. Она говорила ему, что служба общественного питания только что принесла обед.

“Понял”, - сказал он. “Я выйду через несколько минут, чтобы забрать это”.

Она сказала что-то еще, чего он не смог разобрать, но это не показалось важным. Он повесил трубку, а затем подождал, пока группа закончит Journey (Джейк все еще считал, что концовку нужно еще немного доработать — может быть, скрипичное соло Эрика?) и замолчал. Затем он объявил, что обед подан и пришло время взять штук тридцать или около того и накормить себя.

На обед сегодня были гамбургеры и картофель фри. Джейк и Лора принесли все в студию, и все расселись в разных местах, чтобы поесть. Селия сидела с Джейком и Лорой на краю барабанной платформы. Они поставили бумажные тарелки на колени и поставили бутылки с водой и чаем рядом с собой. Селия заметила, что в промежутках между укусами Лора потирает свой живот чуть выше пупка.

“Зигги снова тебя пинает?” - спросила она, большая часть ее была полна зависти к жизни, которую ее друг и случайный любовник вел в ее теле.

Удары теперь были обычным явлением, и достаточно сильными, чтобы другие могли почувствовать их, положив руку ей на живот. Джейк с чувством благоговения вспомнил, как впервые на самом деле почувствовал безошибочное шевеление плода у своей дочери. “Сейчас она успокаивается”, - сказала Лора. “Она действительно избивала меня, когда несколько минут назад играла музыка”.

“О да?” Спросила Селия.

“Зигги определенно любит музыку”, - сказала Лора. “Всякий раз, когда мы играем или когда я слушаю ее дома, она становится по-настоящему активной. А потом, когда это прекращается, она успокаивается”.

“В ней определенно есть музыкальные гены”, - сказала Селия.

“Или это просто часть великого Божьего плана”, - сказал Джейк.

Обе дамы странно посмотрели на него.

“Это то, что сказал мне твой брат, когда я предположил существование музыкальных генов”, - объяснил он. “Он сказал, что музыкальных генов нет, что твой музыкальный талант и мой были привиты нам Богом, чтобы мы могли выполнить свою часть в его плане”.

“Что это за план?” Спросила Лора.

“Я понял это объяснение так, что мы встретились и поженились”, - сказал Джейк.

“Только это?” Спросила Лора.

“Что ты имеешь в виду ‘только это’?” Спросил Джейк. “Тебе не кажется, что то, что мы с тобой переспали, было хорошим планом?”

“Все было в порядке”, - сказала она, пожимая плечами. “Просто я не уверена, что это поднимается до уровня божественного вмешательства или чего-то еще. Тебе не кажется, что если бы у Бога был план, который включал бы в себя привитие нам музыкального таланта, чтобы мы нашли друг друга, у него была бы конечная цель немного более глубокая, чем то, что однажды ночью мы прыгаем в постель, а затем, в конце концов, решаем, что мы действительно любим друг друга настолько, чтобы пожениться и завести маленького Зигги?”

“Возможно”, - сказал Джейк.

“Вы с вашим шурином случайно не пили, когда у вас был этот разговор о божественном плане?” - спросила Селия.

“Э-э-э... ну, да, мы вроде как были”.

“Вроде того?”

Он пожал плечами. “Это был ”Будвайзер" из банки", - сказал он.

Она мудро кивнула головой. “Это многое объясняет”, - сказала она.

“Ты же на самом деле в это не веришь, правда, милая?” Спросила Лора. “Что какое-то высшее существо, которое управляет судьбой каждого, только что вложило в меня мой музыкальный талант с явной целью познакомить меня с тобой двадцать шесть лет спустя?”

“Нет, не совсем”, - сказал он. “Хотя это была интересная точка зрения”.

“Budweiser из банки сделает это за тебя”, - сказала Лаура, хихикая.

“Я полагаю”, - сказал Джейк со вздохом. Он сделал глоток зеленого чая, а затем отправил в рот еще одну картошку фри.

“Итак... кстати, о сексе”, - внезапно выпалила Селия, хотя и с несколько приглушенной громкостью, чтобы другие не услышали.

Джейк и Лора одновременно посмотрели на нее. “Мы говорили об этом?” Спросил Джейк.

“Ну ... нет, - сказала Селия, - но мы должны быть такими”.

“Должны ли мы?” Спросила Лора, в ее зеленых глазах появился небольшой блеск. Хотя сейчас у нее был третий триместр беременности, гормоны второго триместра все еще не утратили своего выдающегося положения.

“Мы должны”, - прошептала Селия. “Я надеялась, что, может быть, вы двое могли бы зайти в гости после сегодняшней репетиции. В конце концов, сегодня пятница.

“Да, это так”, - сказал Джейк, слегка улыбаясь, уже начиная чувствовать тепло внутри. “Завтра не нужно рано вставать”.

“Нет никакой реальной причины не навестить тебя, верно?” - спросила Лора.

Они посмотрели друг на друга и обменялись лукавыми улыбками. Нет, не было реальной причины не делать этого, говорили эти улыбки.

“Возможно, мы могли бы ненадолго заскочить по пути в аэропорт”, - предложила Лора, хотя Малибу находился почти в часе езды от Санта-Клариты (при условии разумного движения, чего, безусловно, нельзя было ожидать на автострадах Лос-Анджелеса), а до аэропорта, о котором шла речь, было всего десять минут езды в противоположном направлении. “Что ты скажешь, милая?”

“Да”, - сказал он небрежно. “Я думаю, мы можем совершить небольшую поездку с дружеским визитом”.

“Тогда ладно”, - радостно сказала Селия. “Это свидание”.

“Я лучше пойду позвоню Эльзе”, - сказал Джейк. “Вспомни, что случилось в прошлый раз, когда мы решили навестить ее, не предупредив заранее”.

Лора вспомнила. Эльза приготовила тушеное мясо на ужин, которое осталось несъеденным, потому что люди, для которых она его готовила, решили съесть что-нибудь другое в Малибу. Это была не из приятных сцен, когда они наконец добрались домой. Вы никогда по-настоящему не были одеты по-настоящему, пока вас не одела сердитая нигерийская домработница, которая поставила еду на стол для кого-то, кто не потрудился прийти или даже позвонить, чтобы сказать, что не собирается приходить.

“Хорошая идея”, - торжественно сказала Лаура.

Джейк подбежал к телефону и сделал звонок. Эльза выслушала его и вежливо поблагодарила за то, что он сообщил ей, что их не будет дома в обычное время.

“Ты будешь дома в какой-то момент этим вечером?” спросила она.

“О да”, - сказал Джейк. “Мы все равно улетаем обратно сегодня вечером. Селия только что пригласила нас на ужин к себе домой. Мы должны вернуться между девятью и десятью.

“Очень хорошо, Джейк”, - сказала она. “В холодильнике есть две дюжины фермерских свежих яиц, которые ты любишь, и фунт итальянской колбасы, если ты захочешь приготовить завтрак утром”.

“Звучит заманчиво, Эльза”, - сказал Джейк. “Хорошего вечера и приятных выходных”.

Они закончили свой обед, а затем вернулись к работе. Немного обжегшись на подготовке к путешествию, они потратили вторую половину рабочего дня на знакомство с другой мелодией. Эта песня называлась "Когда тебе одиноко". Песня была представлена группе всего два дня назад, и, хотя средний слушатель, скорее всего, не смог бы уловить смысл текста, кроме того факта, что это было свидетельством перехода от неудачных первоначальных отношений к новым, которые не имели реальной надежды на продолжение, каждый из участников группы, которые достаточно хорошо знали Селию и ее секреты, с первой презентации понял, что она поет о своем романе со Сьюзи пилот. Это было меланхоличное произведение, которое вызвало сильные эмоции, особенно сейчас, учитывая тот факт, что Сьюзи и Селия не виделись несколько месяцев. Сьюзи не знала, кого Селия нашла себе на замену, но она знала, что ее заменили. Убитая горем, она согласилась на должность командира воздушного судна в Хьюстоне, пилотируя "Гольфстримы" с аэродрома Эллингтон Филд, и с тех пор не предпринимала никаких попыток связаться с Селией. Ссылки на the rebound lover в тексте песни были намеренно гендерно нейтральными, что привело бы большинство к выводу, что она пела о каком-то безымянном парне, но написана с явной привязанностью и любовью с безошибочным оттенком грусти.

Никто не сказал Селии, что знает, о чем эта мелодия. Им и не нужно было. Они просто работали над ней профессионально, как музыканты, которыми они и были. Сегодня они продвинулись дальше базовой акустической версии пьесы и начали процесс ее доработки до того, чем она в конечном итоге станет. Именно здесь по-настоящему засияла командная работа и музыкальные отношения между Селией и Джейком. Селия предположила, что куплеты песни останутся в том темпе, в котором она ее сочинила, и что ее двенадцатиструнный инструмент останется основным мелодичным. Джейк согласился, что это сработает, но предложил увеличить темп припевов и переключиться на умеренно искаженную электрогитару для мелодии, подкрепленную сильным ударом барабанов и баса.

“Это могло бы сработать”, - задумчиво сказала Селия, поразмыслив над этим. “Покажи мне, что ты имеешь в виду”.

Он показал ей. Он подключил свой Les Paul и потратил большую часть двадцати минут, разрабатывая подходящий перевод акустической мелодии в дисторшн-рифф. Наконец, он наткнулся на что-то, что, казалось, сработало. Затем вмешались Куп и Чарли, и они повторили это несколько раз, пока это не зазвучало достаточно похоже на музыку. Затем к ним присоединилась Селия, исполнив текст песни в новом темпе, но приглушив звук своей гитары.

“Мне это нравится”, - сказала Селия с улыбкой. Поскольку это была ее мелодия, последнее слово оставалось за ней. “Давай немного доработаем это и посмотрим, понравится ли мне по-прежнему. Если понравится, мы попытаемся как-нибудь привлечь к этому Лиз и Эрика”.

“А как насчет меня?” - спросила Лора, которая сидела в кресле, все еще прихлебывая чай, ее альт-саксофон все еще висел на подставке.

“Я не знаю”, - сказала Селия. “Я не могу представить себе никакого саксофона в припевах, но, может быть, в качестве второстепенной мелодии в куплетах?”

“Это должна быть легкая мелодия”, - строго сказал Нердли. “Ты же не хочешь перегружать гитару”.

“Это хорошее замечание”, - сказал Джейк, кивая.

“Что, если я использую сопрано-саксофон?” Предложила Лора. “Как я делал в Blur?”

Селия на мгновение задумалась об этом. “Это может сработать”, - сказала она. “Давай пробежимся по припевам, пока не запишем, а потом попробуем тебя в стихах, научим”.

“И, может быть, мы могли бы попросить Эрика также сделать несколько заливок сверху”, - предложил Джейк.

“Возможно”, - сказала Селия.

Следующие три часа они провели, играя с песней. Они решили, что в куплетах вообще не должно быть перкуссии, только легкая басовая партия для задания ритма. Лаура на сопрано-саксофоне довольно хорошо дополнила мелодию акустической гитары, как и несколько партий Эрика на скрипке. Однако Лиз и ее фортепиано плохо сочетались в стихах, и они довольно быстро отказались от этого эксперимента. С другой стороны, в более тяжелых припевах Лиз смогла наложить второстепенную мелодию поверх искаженной гитары, которая лишь незначительно препятствовала проникновению мелодии в мир хард-рока. После того, как они остановились на дисторшн-риффе, Джейк отключил свою гитару и позволил Маленькому Стиви начать работать. Как всегда, он идеально подражал риффу, сочиненному Джейком, с единственным отличием в небольшой неточности формулировки.

Они закончили работу на весь день незадолго до пяти часов. Все разложили свои инструменты по своим обычным местам, пока Нердли проверяли, отключено ли все электрическое оборудование. Затем Нердли собрал все ноты и партитуры, которые они создали в тот день, и отсканировал их на компьютере в офисе, где одна копия была сохранена на жесткий диск, а другая - на диск, который Нердли забрал с собой домой и положил в свой сейф. Затем студию заперли и установили сигнализацию (там находились музыкальные инструменты и аудиооборудование стоимостью более ста тысяч долларов). Все попрощались друг с другом и сели в свои машины, чтобы отправиться домой.

Селия намеренно уехала первой на своем Мерседесе. Джейк и Лора намеренно уехали последними на грузовике Джейка. Они думали, что ведут себя осторожно, и, возможно, так оно и было. Однако им не стоило беспокоиться. К этому моменту все в группе — даже Эрик — поняли, что между Кингсли и Селией Вальдес что-то происходит. Никто не слышал никаких сделанных замечаний, никаких намеченных планов или какой-либо другой подтверждающей информации. Никто из них даже не говорил друг с другом о своих подозрениях (за исключением Нердли между собой). Но все обратили внимание на то, как они втроем всегда сидели вместе, как смотрели друг на друга, как время от времени перешептывались.

Они не обманывали никого, кроме самих себя.

К этому моменту у Джейка и Селии был собственный открыватель гаражных ворот и ключ от дома Селии в Малибу. Джейк припарковался рядом с "Мерседесом" и закрыл дверь гаража с помощью открывалки, прежде чем он или Лора вышли из грузовика. Как только дверь закрылась, они прошли в фойе и спустились по лестнице на второй уровень. На нижнем уровне все огни были выключены, жалюзи опущены. Коридор, который вел к главной спальне, был освещен. Они повернули направо и направились в ту сторону.

В спальне Селии покрывала на кровати были аккуратно откинуты. Свет был включен. Из аудиосистемы играла негромкая музыка. Из главной ванной они слышали звук льющейся воды, чувствовали запах пара и средства для мытья тела. Оба они начали чувствовать, что их либидо поднялось на несколько ступеней.

Лаура улыбнулась и посмотрела на своего мужа. “В этом все еще нет ничего плохого”, - сказала она.

“Нет”, - согласился он, наклоняясь и целуя ее. “И, надеюсь, этого никогда не будет”.

Держась за руки, они вошли в главную ванную. За запотевшим стеклом закрытого душа они могли видеть профиль обнаженной Селии Вальдес сбоку. Она терла себя мочалкой из люфы, в данный момент работая над нижней частью живота. Они подошли ближе.

“Мы должны присоединиться к вам там?” Спросила Лора, ее голос Нимфы был отчетливо слышен. Душ, безусловно, был достаточно большим для всех троих.

“Как бы заманчиво это ни звучало, нет”, - ответила Селия со смешком. “Я здесь почти закончила. Надеюсь, ты не будешь возражать, если я не буду мыть голову?”

“Я могу с этим жить”, - сказал Джейк.

“Я тоже”, - согласилась Лаура.

Селия рассмеялась. “Я заказала пиццу по дороге домой. Она должна быть здесь примерно через пять минут. Я заберу это, пока вы двое принимаете душ.

“О" ... хорошо, ” сказала Лора, бросив озорной взгляд на своего мужа. “Мы сразу же примем душ”.

“Без меня не начинайте”, - сказала Селия, теперь потирая между ног. “В Casa Valdez все для одного или ничего для всех. Просто приведи себя в порядок, чтобы мы могли испачкаться”.

“Я не собиралась ничего делать”, - сказала Лора, надув губы.

“Ты собиралась отсосать ему член”, - сказала Селия. “Даже не пытайся утверждать обратное”.

“Совсем чуть-чуть”, - сказала Лаура.

“Это хорошее упражнение для разминки”, - добавил Джейк. Лора действительно сделала отвратительный минет — всегда делала и всегда будет.

“Прибереги это для постели”, - сказала Селия. “Я не потерплю отказа в моем собственном доме”.

Они неохотно согласились приберечь это для постели.

Дверь душевой открылась, и Селия вышла во всей своей красе. Она выглядела и пахла невероятно. Оба семейства Кингсли уставились на ее наготу с похотливым благоговением. Хотя они оба видели ее такой уже несколько раз (Джейк - на один раз больше, чем его жена, без ее ведома), они никогда не уставали от этого вида. У Селии было поистине великолепное тело во всех смыслах этого слова.

“Я оставила воду включенной для тебя”, - сказала Селия, взяв большое банное полотенце и начав вытираться. “Прекрати таращиться на меня и иди туда”.

“Правильно”, - сказали Кингсли в унисон.

Они сняли с себя одежду, сложив ее аккуратной стопкой рядом с ванной. Теперь на нее смотрела Селия, ее взгляд перемещался с беременного тела Лоры на быстро набухающее мужское достоинство Джейка, а затем обратно.

“Перестань таращиться и иди за пиццей”, - предупредил Джейк, когда они вошли в горячий душ.

“Хорошо”, - сказала Селия, надевая пушистый белый халат поверх своей наготы и туго завязывая его вокруг талии.

Кингсли быстро приняли душ, воспользовавшись большими мочалками и бутылкой средства для мытья тела, которое пахло арбузом и огурцами. Какое-то время они держали свои руки и рты при себе. Ополоснувшись, они выключили душ и вышли, взяв два полотенца, которые Селия оставила для них. Они вытерлись, а затем голыми вернулись в спальню. Халат Селии теперь висел на крючке, а сама Селия лежала обнаженная на кровати, ее пальцы лениво играли сами с собой.

“Мы не хотим сначала съесть пиццу?” - спросил Джейк.

“Нет”, - сказала Лора, облизывая губы. “Мы не хотим сначала есть пиццу”.

“Какой разрыв”, - сказал он с притворным возмущением.

Они забрались к ней в постель, Джейк с левой стороны, Лора с правой, Селия посередине. Какое-то время они просто целовались и ласкали, Джейк целовал Селию, Селия целовала Лору, Джейк и Лора целовали друг друга, а затем все трое слились языками, в то время как их руки соприкасались и исследовали запретные места. Затем Лаура провела некоторое время, облизывая и посасывая соски Селии, в то время как Джейк опустился между ног Селии и вылизал ее набухшее влагалище. Он продолжал в том же духе до тех пор, пока ему не удалось добиться от нее оргазма.

“Хорошо”, - выдохнула она, придя в себя. “Сейчас я хочу немного полакомиться киской. Ложись сюда, учи”.

“Если я должна”, - сказала Лаура, немного притворяясь возмущенной.

Пока Селия лежала на животе и лизала и сосала между ног Лоры, Джейк обошел ее сзади и приподнял ее бедра в воздух. Затем он скользнул в ее тело сзади. Она застонала, одобряя это действие. Схватив ее за бедра, он установил устойчивый, глубокий темп толчков, пока удерживая свой ментальный блок на месте.

Вскоре все трое вспотели и от них разило мускусом. Следующей кончила Лаура, громко вскрикнув, когда Селия одновременно посасывала ее клитор и ласкала его пальцами. После оргазма Селия двинулась вверх по ее телу, страстно целуя ее в течение нескольких минут, а затем снова опустилась, чтобы пососать ее набухшие от беременности соски. Селия обнаружила, что ее любимой частью занятий любовью с женщиной были глубокие поцелуи, прикосновения и посасывание грудей (не то чтобы она возражала против других аспектов), и она насытилась всем этим. Лаура просунула руку между их телами и начала играть с клитором Селии. Вскоре она испытала еще один оргазм.

“Твоя очередь, милый”, - задыхаясь, сказала Лора Джейку. “Войди в нее! Ты знаешь, что я хочу сделать дальше!”

Джейк действительно знал. Любимой частью игр Лоры, в которые они играли, было слизывание и высасывание его спермы из влагалища Селии после того, как он поместил ее туда. Он позволил себе расслабиться и выстрелил в ее тело, пока она все еще содрогалась от собственного оргазма. В тот момент, когда он закончил, Лора перевернула их любовницу на спину и положила лицо между ее ног. Селия удовлетворенно вздохнула, почувствовав, как мягкие губы и язык воздействуют на нее, когда ее разум перевернулся от чистого эротизма и гадости того, что делала Лора.

“Иди сюда”, - пропыхтела Селия, потянув Джейка за ногу. “Я хочу отсосать у тебя”.

“Хорошо”, - согласился Джейк. Мгновение спустя ее рот был на его мужском достоинстве, слизывая их объединенные соки и подготавливая его ко второму раунду.

Как только к нему вернулась полная эрекция — это не заняло много времени, — он снова спустился с кровати и расположился позади своей жены. На этот раз он приподнял ее бедра и скользнул в ее тело. Он и Селия оба ласкали ее набухший живот, пока он входил и выходил. Проделав это некоторое время, они снова поменяли позу, на этот раз Джейк лег на спину, а Лора взобралась на него верхом в позе женского превосходства. Селия наклонилась вперед и поочередно целовала Лауру в рот и сосала ее упругие груди, пока Лаура не кончила снова, и Джейку не дали добро закончить. Он так и сделал, выпустив вторую порцию в тело своей жены. Затем они втроем рухнули на матрас, на этот раз Лора оказалась посередине.

Они обменялись еще несколькими поцелуями и ласками друг с другом, а затем Джейк посмотрел на часы. Они занимались этим почти час. Ему хотелось спать, но он также чувствовал голод.

“Как насчет пиццы сейчас?” - спросил он.

“Да”, - сказала Селия, кивая, ее лицо все еще раскраснелось от возбуждения. “Кажется, у меня разыгрался аппетит”.

“Я тоже”, - согласилась Лаура.

Они встали с кровати, и Селия снова надела халат. Джейк и Лора говорили о том, чтобы быстро принять душ, но решили этого не делать, так как они просто собирались снова надеть ту же одежду, которую носили весь день. Они действительно решили, что у них войдет в привычку носить с собой смену одежды по пятницам.

“Хорошая идея”, - сказала Селия, наблюдая, как они одеваются. “Это начинает становиться традицией окончания недели, не так ли?”

Они согласились, что так и есть. Они все спустились вниз и набросились на пиццу, уничтожив две трети всего за двадцать минут. К тому времени время приближалось к восьми часам. Не было никакого обсуждения по поводу того, останутся ли Кингсли на ночь. Они попрощались, обменялись нежными поцелуями со своим возлюбленным, а затем направились в аэропорт, чтобы отправиться домой.

Лаура проспала большую часть обратной дороги в аэропорт. Она проснулась достаточно надолго, чтобы пристегнуться ремнями в самолете, и снова уснула еще до того, как он поднялся на крейсерскую высоту в десять тысяч футов. Она проснулась, как всегда, когда услышала звук раскрывающихся закрылков непосредственно перед посадкой.

“Ты знаешь, чего я хочу?” - спросила она его, когда они садились в BMW Джейка, чтобы ехать домой.

“Что это?” - спросил он.

“Одно из тех больших разогретых в микроволновке буррито из ”7-11".

Он посмотрел на нее. К этому времени он привык к ее странным и чрезвычайно специфическим пристрастиям. “Ты ела пиццу всего час назад”, - напомнил он ей.

“Зигги голоден”, - настаивала она.

“Зигги очень голоден”, - сказал он. “Как насчет того, чтобы я приготовил тебе буррито, когда мы вернемся домой?" У нас еще осталось немного вчерашнего ”три-тип", я уверена, что в кладовке есть несколько банок пережаренных бобов, я могу измельчить немного нашего сыра с перцем джек, а у Эльзы всегда есть тортильи, которые лежат где-нибудь поблизости ".

Она качала головой. “Зигги хочет буррито, которое тебе подадут в 7-11”, - настаивала она. “Острое, которое поставляется в красной упаковке”.

“Я думаю, Зигги, возможно, наркоман”, - предположил Джейк.

“Не говори так о своей дочери”, - сказала она ему. “Просто остановись у ”7-11" и купи ей одно из этих буррито".

“Сойдет”, - сказал он со вздохом. 7-11 было немного не по пути, но Зигги правил безукоризненно.

Они приехали домой в 9:45. В доме было темно, если не считать сигнальных огней, которые включились, когда они проезжали от ворот до гаража. В покоях Эльзы горело несколько огней. Это была обычная ситуация. Эльза обычно ложилась спать в 10:00 вечера, а просыпалась в 6:00 утра, независимо от того, была у нее рабочая ночь или нет, а завтра и воскресенье были ее выходными.

Они вошли в дом, и Лора сразу же отправилась на кухню, чтобы поставить свое буррито "7-11" в микроволновку и приготовить его. Джейк пошел в комнату развлечений и включил свет. Он начал готовить в баре "Капитан" с кока-колой, чтобы немного расслабиться перед началом выходных. Как раз в тот момент, когда он ставил бутылку "Капитана Моргана" на место, он услышал звук поворачивающегося ключа в замке боковой двери, которая вела снаружи на кухню. Мгновение спустя панель сигнализации внутри этой двери начала издавать звуковой сигнал обратного отсчета, ожидая ввода кода безопасности. Код был введен быстро, что означало, что это была Эльза, которая только что вошла в дом, а не какая-то сумасшедшая фанатка, которая хотела убить их всех кухонным ножом.

Он отнес свой напиток обратно на кухню, где Лаура как раз сидела в укромном уголке, чтобы съесть свое буррито и выпить большой стакан свежевыжатого лимонада из большого кувшина, который Эльза всегда держала в холодильнике с тех пор, как Зигги решил, что это ее любимый напиток. Эльза была там, одетая в спортивные штаны и просторную рубашку-пуловер, доходившую ей до колен.

“Привет, Эльза”, - поприветствовал он. “Как дела?”

Она стояла рядом с Лорой и всего в нескольких футах от Джейка. Джейк увидел, что ее ноздри немного раздуваются, а в глазах светится понимание. Упс, подумал Джейк, немного смутившись. Я думаю, что сейчас от нас, вероятно, немного сильно пахнет сексом. Надеюсь, она не догадается, что Селия была в этом замешана.

Но Эльза не упомянула ни об их запахе, ни о том, что они могли делать, чтобы приобрести его. “Извините, что беспокою вас, - сказала она, - но сегодня днем звонили из полиции Лос-Анджелеса”.

Джейк вздохнул. “Опять?” - спросил он.

“Снова”, - подтвердила она. “Это был сержант Крэнстон, тот же самый, который звонил в других случаях”.

Джейк кивнул. Сержант Крэнстон был руководителем группы общественных ресурсов полиции Лос-Анджелеса, специально подобранной группы офицеров и гражданских работников, которым, помимо всего прочего, было поручено решать большинство мелких проблем, связанных со знаменитостями, живущими в черте города Лос-Анджелес. И с тех пор, как Мэтт переехал в дом Джейка и Лоры в Гранада-Хиллз, который находился в пределах этих городских границ и под юрисдикцией полиции Лос-Анджелеса, он разговаривал с Крэнстоном уже трижды. Первый был в тот день, когда Мэтт переехал сюда, и соседи, увидев, как неряшливый, длинноволосый и татуированный мужчина заносит вещи из "Мазерати", позвонили в полицию и сообщили об ограблении. Второй раз был несколько дней спустя, когда они увидели, что Джим, парамедик Мэтта, тоже поселился в доме (Джейк неохотно позволил Джиму остановиться в одной из комнат для гостей, хотя он все еще не был до конца уверен, что это были за отношения между этими двумя — кроме того, что они не были сексуальными). Третий раз был, когда Джим и Мэтт однажды вечером после репетиции купались в бассейне и играли на оглушительной громкости диск Master of Puppets Metallica.

“Он сказал, в чем была проблема на этот раз?” Теперь Джейк спросил Эльзу.

“Он этого не делал”, - ответила Эльза. “Он просил, чтобы вы позвонили ему по телефону его департамента в понедельник утром, чтобы обсудить ситуацию. Я записал номер и положил его на рабочий стол в офисе ”.

Джейк вздохнул. “Хорошо”, - сказал он. “Спасибо, Эльза”.

Она кивнула, в последний раз раздула ноздри, бросила еще один понимающий взгляд и вышла из дома.

“Как ты думаешь, что он сделал на этот раз?” Спросила Лаура, ковыряясь в своем буррито, чтобы проверить, достаточно ли оно остыло для употребления человеком.

“Одному Богу известно”, - сказал Джейк. “Думаю, мне следует ему позвонить”.

“Он будет пьян”, - сказала она.

- И к тому же под кайфом, - добавил Джейк, - но, по крайней мере, он будет в нормальном настроении.

Он оставил Лору и Зигги наедине с их буррито и прошел в офис с мониторами камер наблюдения и компьютером. По привычке он бросил взгляд на экраны, увидев, что все показывают режим ночного видения и что, похоже, все в порядке. Затем он сел за стол и взглянул на записку, оставленную Эльзой. В ней на удивление аккуратным почерком Эльзы были указаны имя сержанта Крэнстона, должность и номер телефона. Он отодвинул его в сторону и взял телефон, набирая по памяти код города и номер дома в Гранада-Хиллз.

Мужской голос взял трубку после третьего гудка. Это был не Мэтт. “Резиденция Кингсли”, - вежливо произнес голос, хотя и с явным заплетением речи.

“Привет, Джим, это Джейк”, - сказал Джейк. “Мэтт здесь?”

“Да, конечно”, - сказал Джим. “Я пойду и заберу его для тебя”.

“Спасибо”.

Телефон с грохотом опустился. На заднем плане Джейк мог слышать музыку, играющую из его звуковой системы. Это было вступление к Camera Eye с Rush’s Moving Pictures. Как только заиграл основной рифф для мелодии, Джейк услышал звук приближающихся шагов. Раздался еще один щелчок, а затем с ним заговорил голос Мэтта — немного громко и очень невнятно.

“Джейк, как дела?” Поинтересовался Мэтт.

“Я мог бы спросить то же самое”, - ответил Джейк.

“Что ты имеешь в виду?”

“Я только что вернулся домой, и мне сообщили, что сержант Крэндалл из полиции Лос-Анджелеса хочет снова поговорить со мной”.

“Этот придурок?” Рявкнул Мэтт. “Клянусь Богом, он такой гребаный нарк”.

“Он коп, Мэтт”, - осторожно объяснил Джейк. “Он должен быть наркоторговцем”.

“О да”, - сказал Мэтт со смехом. “Я думаю, в этом дерьме есть смысл!”

“Я рад, что ты согласен”, - сказал Джейк. “Что случилось?”

“В этом не было ничего особенного”, - сказал Мэтт. “Твои высокомерные соседи снова вызвали полицию”.

“Почему они вызвали полицию?”

“Они сказали, что я вышел покурить травки с Тако и Такито”.

“Кто такие Тако и Такито?” - Спросил Джейк, потирая затылок, чтобы предотвратить головную боль от напряжения, которая хотела там образоваться.

“Те два бобовика, которые занимаются твоим гребаным ландшафтным дизайном”, - сказал Мэтт. “Большой бобовик и маленький бобовик”.

“Ааа”, - сказал Джейк. “Это, должно быть, Рамон и Мигель, а не Тако и Такито”.

“Да ... как скажешь”, - сказал Мэтт.

“Ты на самом деле курил травку вместе с ними?” Спросил Джейк.

“Не тогда, когда появились копы”, - сказал Мэтт.

Джейк на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул. “Но в какой-то момент, во время визита Рамона и Мигеля подстричь газон, вы were травку вместе с ними?”В какой-то момент Мигель спросил:

“Да, конечно”, - сказал Мэтт. “Я имею в виду, почему бы и нет? Эти ублюдки усердно работают. Я подумал, что им, возможно, захочется немного отдохнуть от всего этого дерьма с ручным трудом, поэтому я взял заготовку и поделился ею с ними. Они были очень благодарны — по крайней мере, я так думаю. Я ни хрена не мог понять из того, что они говорили ”.

Джейк кивнул. Он знал, что Мигель свободно говорит по-английски, и задавался вопросом, просто ли мужчина не хотел, чтобы Мэтт знал это, или он говорил по-английски, а Мэтт не смог уловить сильный акцент ландшафтного дизайнера. Вероятно, первое. “Что произошло, когда туда приехали копы?”

“Ничего особенного”, - сказал Мэтт. “К тому моменту мы уже сожгли всю заготовку, и я проглотил плотву. Двое бандитов не говорят по-английски, а двое полицейских не говорили по-мексикански, и я просто отрицал все обвинения и сказал им, что у меня была просто дружеская беседа ”.

“И они купились на это?” Спросил Джейк.

“Какая разница, купились они на это или нет?” Спросил Мэтт. “Не было никаких гребаных доказательств. Они отпустили Тако и Такито, а затем заставили этого долбоеба-сержанта выйти и поговорить со мной ”.

“И что он сказал?” Спросил Джейк.

“Обычная чушь, которую несут копы, когда у них на тебя ничего нет”, - сказал Мэтт. “Он сказал мне, что травка все еще запрещена в Калифорнии, если у тебя нет одной из этих карточек от врача, и даже если бы у меня была одна из этих карточек, я не могу курить эту дрянь на людной улице или делиться этой дрянью с парой ландшафтных дизайнеров beaner, если у них тоже нет карточек”.

“И вы ответили ему вежливо и уважительно?” Спросил Джейк.

“Ну... для меня, да”, - сказал Мэтт. “Я сказал ему, что твоим гребаным соседям нужно заниматься своими чертовыми делами, а не моими”.

Джейк вздохнул, еще несколько раз погладив его по голове. “Ты намеренно пытаешься быть занозой в моей заднице, Мэтт, или для тебя это просто естественно?”

“Это чертовски естественно, чувак”, - просто сказал Мэтт. “Если бы я хотел быть занозой в твоей заднице, я бы подрался с копом”.

В словах Мэтта действительно был смысл, предположил Джейк. “Хорошо”, - сказал он. “Не могли бы вы, пожалуйста, воздержаться от курения травки или делать что-либо еще незаконное там, где мои соседи могут видеть, слышать или чувствовать запах, когда вы это делаете?”

“Без проблем, Джейк”, - сказал Мэтт. “И в этом не было ничего особенного. Я удивлен, что тот коп вообще позвонил тебе по поводу этого дерьма ”.

“Да”, - сказал Джейк. “Как продвигается репетиция? Будете ли вы с ребятами готовы начать работать по-настоящему в понедельник?”

“Мы готовы”, - заверил его Мэтт. “У нас есть двенадцать хороших мелодий, в значительной степени набранных”.

“Не могу дождаться, когда услышу их”, - сказал Джейк. “В понедельник в девять, хорошо?”

“Гребаный Э”, - сказал Мэтт.

“Тогда увидимся”, - сказал Джейк. “Однако до тех пор, не могли бы вы, пожалуйста, постараться избежать приезда полиции в мой дом?”

“Эй, - сказал Мэтт, - Я им, блядь, никогда не звонил”.

“Я буду считать это согласием”, - сказал Джейк. “Увидимся позже”.

“Позже”, - сказал Мэтт и повесил трубку.

Джейк положил трубку и затем встал. Он направился обратно на кухню, чтобы взять пару таблеток тайленола из аптечки.

Джейк и Лора провели выходные, абсолютно ничего не делая. Они не включали музыку. Они ни разу не выходили из дома, разве что для того, чтобы выйти на заднюю террасу или в горячую ванну на утесе, чтобы полюбоваться закатами. Джейк разморозил несколько ребрышек с местного мясного рынка и провел весь субботний день, запекая их на барбекю Weber. В субботу и воскресенье вечером они ели их с консервированной печеной фасолью. Джейк выпивал несколько кружек пива, пока они курили, несколько бокалов белого вина за едой и скотч со льдом перед сном каждый вечер, но в остальном не употреблял алкоголя. Просто было невесело пить, когда рядом не было никого, кто мог бы выпить с ним. Он не курил марихуану по той же причине.

В понедельник утром все вернулось к обычной рутине. Они проснулись в 6:45 утра, приняли душ, оделись, а затем отправились на кухню за кофе и завтраком, который Эльза приготовила для них (это были яйца бенедикт, любимые Лорой). В 7:25 они покинули дом на BMW Джейка и поехали в региональный аэропорт Сан-Луис-Обиспо, прибыв туда в 7:45 утра и припарковав машину в ангаре после того, как с помощью электрического буксира вытащили Avanti. Самолет был предварительно освещен, и план полета был представлен к 8:00. Они взмыли в небо в 8:10 и приземлились в аэропорту Уайтмен в 8:35, припарковавшись в зоне стыковки авиации общего назначения, а затем забрав Ford F-150 из ангара в 8:42. Затем Джейк поехал в студию KVA и высадил Лору перед входом, проследив, чтобы она благополучно добралась внутрь, прежде чем отправиться в Стоунхерст на арендованный склад, где репетировали Мэтт и его группа. Он прибыл туда в 8:55 и удовлетворенно кивнул, что расписание, которое он составил на те дни, когда будет работать с Мэттом, привело его туда вовремя.

Теперь оставалось только посмотреть, смогут ли они двое действительно работать вместе.

Джейк запер свою машину и направился к служебному входу, который охранялся сотрудником частной службы безопасности в форме, сидящим в кресле и пьющим кофе. Молодой охранник с благоговением посмотрел на Джейка, когда тот приблизился.

“Привет”, - поздоровался Джейк. “Мэтт ожидает меня”.

Охранник быстро кивнул. “Он сказал, что вы будете здесь сегодня”, - сказал он. “Означает ли это... эм ... вы знаете... этот Интемп снова собирается вместе?”

“Нет”, - просто сказал Джейк. “Это совсем не то”.

Лицо охранника немного вытянулось. “Это облом, чувак”, - сказал он.

“Я полагаю”, - сказал Джейк. “Дверь не заперта?”

“О... да, проходите прямо, мистер Кингсли”.

“Спасибо”, - сказал Джейк. “И зови меня Джейк, если не возражаешь”.

“Верно ... Джейк”, - сказал охранник.

“И ... ты кто?” Поинтересовался Джейк.

“А? О, я Аарон”, - сказал охранник. “Аарон Джексон”.

“Приятно познакомиться с тобой, Аарон”, - сказал Джейк, протягивая руку для пожатия. “Я ценю работу, которую ты здесь делаешь”.

“Оу ... спасибо, мистер К. э-э... Джейк”. Они пожали друг другу руки. Аарон, казалось, был доволен этим жестом и выраженной Джейком признательностью за то, что он делал.

Джейк открыл стальную дверь и вошел внутрь, закрыв дверь за собой. Оборудование группы все еще стояло на том же месте, где оно было, когда они все устанавливали в прошлом месяце. Сама группа присутствовала, но Мэтта еще не было. Джейк подошел и поприветствовал Стива Калхуна, барабанщика; Остина Джефферсона, басиста; и Корбана Слейта, молодого ритм-гитариста. Это была всего лишь его вторая встреча с ними. Все вежливо пожимали ему руку и относились к нему уважительно и, возможно, с некоторой долей собственного благоговения.

“Во сколько обычно приезжает Мэтт?” Спросил их Джейк.

“На кнопке девять часов”, - сказал Стив. “Ты можешь сверить свои гребаные часы с ним”.

“Достаточно справедливо”, - сказал Джейк. “Как у вас все идет, ребята? Вы справляетесь с авансом, все в порядке?” КВА внесла Мэтту и его группе двести тысяч долларов авансом, что было их единственной окупаемой тратой по контракту. Мэтт, конечно, не разделил это поровну, но дал каждому из них по двадцать тысяч на жизнь до тех пор, пока не начнут поступать реальные чеки на гонорары от KVA.

“Пока все идет хорошо”, - сказал Остин. “Мне пока не пришлось тратить много денег. Мы все еще получаем довольно хорошие гонорарные чеки от National — по крайней мере, в наших глазах ”.

“Да, - сказал Корбан, - нам не нужно отдавать половину этого налоговому управлению, как Мэтту”.

“Мы также не живем в особняках, у которых каждый квартал должны быть огромные долбаные налоговые счета”, - добавил Стив.

“Хорошие замечания”, - сказал Джейк.

Через минуту дверь открылась, и Мэтт вошел внутрь. Он был одет в джинсовые шорты, доходившие чуть выше колен, и выцветшую футболку Corona с обрезанными рукавами. Джейк взглянул на часы и увидел, что Стив был прав. Было девять часов, прямо на кнопке.

“Как дела, ублюдки!” Мэтт поприветствовал участников своей группы. Все они ответили "Как дела" с разной степенью энтузиазма. Затем Мэтт посмотрел на Джейка. “Джейк”, - тихо сказал он.

“Мэтт”, - ответил Джейк. “Где Джим?”

“Он приходит не каждый день”, - сказал Мэтт. “Обычно только тогда, когда мы планируем выйти и забить какой-нибудь гол после сессии”.

“Понятно”, - сказал Джейк.

“Так он получает лучшую рану”, - объяснил Мэтт. “Если он пойдет забивать сам, он не сможет привлечь высококлассную шлюху и должен будет довольствоваться посредственной шлюхой. Однако, когда он с нами, сучки обращаются с ним просто как с членом группы ”.

“Приятно слышать, что ты оказываешь положительное влияние на его результативность”, - сказал Джейк. “Что ты обычно делаешь первым делом по утрам?”

“Мы проводим быструю проверку звука и убеждаемся, что все настроено, а затем приступаем к работе”, - просто сказал Мэтт. “Обычно мы работаем над мелодиями, которые мы уже полностью установили, в течение первой половины утра, а затем разрабатываем кое-что из нового дерьма после обеда”.

“Я просто посмотрю отсюда”, - сказал Джейк, указывая на одинокий стул, который стоял в двадцати футах перед стойкой микрофона, где должен был играть Мэтт. В основании подставки было расположено не менее восьми отдельных педалей эффектов, все они были соединены вместе, а затем подключены к главному кабелю, который вел к усилителю.

“Хорошая сделка”, - сказал Мэтт. “Мы как раз собирались просмотреть все, что у нас есть для утренней сессии. Таким образом, вы сможете проверить, к чему мы пришли на данный момент ”.

Джейк кивнул. “Звучит как план”, - сказал он.

Мэтт казался немного на взводе, но сейчас, похоже, немного расслабился. Он повернулся обратно к группе. “Ладно, ублюдки”, - сказал он. “Давайте включим все и начнем”.

Джейк занял свое место и открыл блокнот размером восемь с половиной на одиннадцать, который он принес с собой. Его план состоял в том, чтобы записывать мелодии по мере их исполнения и заносить любые свои мысли в виде заметок. Мэтт подошел и открыл футляр для гитары, который стоял на платформе для барабанов. Он достал красный Fender Stratocaster — гораздо более новую модель, чем культовый черный Strat, на котором он играл на сцене (в настоящее время он был заперт в витрине в его доме). Он перекинул его через плечо, а затем подошел к звуковой плате и включил ее. Как только песня зазвучала, он взял гитарный шнур и подключил его к сети. Затем он сел на табурет перед микрофоном и начал проверять, настроен ли инструмент. Это было немного не так, но это было быстро исправлено.

Корбан и Остин также настроили свои инструменты, а затем Стив один за другим проверил свои барабаны и тарелки, разогревая и убеждаясь, что все его оборудование также настроено. Затем Мэтт внес несколько изменений в звуковую панель, подправляя уровни громкости кое-где, а затем направляя настройки на отдельные инструменты. В целом, вся разминка заняла около пятнадцати минут, примерно треть того времени, которое потребовалось бы, если бы в ней участвовали the Nerdlys.

“Хорошо”, - сказал Мэтт, снова садясь на свой стул. “Я думаю, мы готовы”.

“Давай послушаем, что у тебя есть”, - сказал Джейк, на самом деле с нетерпением ожидая того, что будет дальше.

Мэтт кивнул, а затем повернулся к своей группе. “Сначала давайте сыграем Faithless”, - сказал он им. Все понимающе кивнули. Он повернулся обратно к Джейку. “Это вероломство. Это первая мелодия, над которой мы начали работать, и на данный момент она получилась самой лучшей. Я думаю, это может быть первая запись на новом диске, может быть, даже заглавная ”.

Джейк увидел, что в глазах Мэтта мелькнул вызов, и понял, что это означало. Мэтт ожидал, что Джейк немедленно начнет проявлять инициативу, просто чтобы доказать, что он может, сказать что-то вроде: “Я буду тем, кто решит, какая мелодия войдет в заглавие, а какая будет сыграна первой”. Однако Джейк не собирался этого делать. Он знал, что этот эксперимент мог бы сработать только в том случае, если бы он использовал этот вес только при необходимости, а затем как можно мягче и деликатнее, когда ему действительно приходилось им швырять. Он просто кивнул и сказал: “Запускай”.

Они зажгли его. Он открылся быстрым темповым риффом, подкрепленным солидной барабанной линией и сильной ритм-гитарой. Текст песни казался провозглашением того, что подавляющее большинство человечества ненадежно и безнадежно. Джейк не был полностью не согласен с этим мнением, хотя его мнение было не таким мрачным, как у Мэтта. Основной мелодией был сложный рифф из шести аккордов, который лишь наполовину повторялся — он чередовался с тремя отчетливо разделенными проявлениями. Это было классическое дерьмо Мэтта Тисдейла. Однако для припевов он переключился на более медленный темп, сбросив шестьдесят ударов в минуту, и сменил его на дополнительный рифф из четырех аккордов, чтобы поддержать его. Джейк слушал ухом профессионального музыканта и продюсера, каким он и был, и обнаружил, что ему нравится то, что он слышит. Он также мог слышать, где можно внести улучшения. Он начал делать заметки в своем блокноте под заголовком "НЕВЕРНЫЙ".

Более резкий переход от куплета к припеву? Ритм-гитара полуочищена для припева? Больше ударных в куплетах! Постепенное наращивание во вступлении вместо запуска сразу? Придется, если это будет первое продвижение и сокращение названия.

Они закончили мелодию продолжительным соло, которое перешло в двойное гитарное завершение основного риффа. Затем они заглушили свои инструменты и выжидающе посмотрели на Джейка, Мэтт снова с тем выражением вызова на лице.

Джейк просто кивнул. “Мне это нравится”, - сказал он им. “Этот рифф на куплетах потрясающий, Мэтт, особенно с теми вариациями, которые ты придумал. Ты определенно не потерял хватку”.

Мэтт, казалось, был удивлен похвалой. “О... спасибо”, - сказал он. “Хотя я видел, как ты что-то записывал. Уже есть какие-нибудь идеи?”

Джейк покачал головой. “Не совсем”, - сказал он. “Мне нужно послушать мелодию еще несколько раз, прежде чем я начну обдумывать что-нибудь серьезное. Мы встретимся в конце недели, выпьем пива или два, а потом все обсудим”.

“Правда?” Спросил Мэтт, его голос почти сочился цинизмом.

“Серьезно”, - заверил его Джейк. “Что дальше?”

Они перебрали все двенадцать мелодий, которые собрали вместе, проигрывая их одну за другой. Это заняло чуть больше часа. Джейк был очень впечатлен шестью мелодиями и умеренно впечатлен двумя другими. Насчет остальных четырех он не был так уверен. Возможно, они понравятся ему после того, как он послушает их еще несколько раз. Может быть, он мог бы немного отполировать их, чтобы придать им лучшую форму. До поры до времени он держал свои опасения при себе, но всегда хвалил каждую из понравившихся ему мелодий при первом прослушивании, всегда называя конкретную причину, по которой ему понравилась каждая отдельная мелодия. Конечно, на данный момент было еще слишком рано говорить наверняка, но у него появилось хорошее предчувствие относительно этого проекта (он уже мысленно назвал его Project Tisdale).

“Это то, что у нас пока есть”, — сказал Мэтт после того, как финальная часть - она называлась Без сомнения и была одной из тех, которые Джейку понравились больше всего при первом прослушивании, — подошла к концу. “Что ты думаешь?”

“Я думаю, у тебя здесь есть задатки для хорошего диска”, - сказал Джейк.

“Серьезно?” Спросил Мэтт, как будто думал, что Джейк просто издевается над ним или говорит ему то, что он хотел услышать.

“В самом деле”, - заверил его Джейк. “Естественно, нам нужно все немного отполировать”.

“Наложение, инженерия и все такое дерьмо”, - сказал Мэтт, хотя и со смирением, а не враждебностью, что было значительным улучшением по сравнению с тем временем, когда Джейк работал с ним в последний раз.

“Это верно”, - сказал Джейк. “Мы не хотим начинать здесь еще один следующий этап. Не поймите меня неправильно, мне понравились ваши риффы и соло на Next Phase. Это была хорошая, цельная музыка. Причина, по которой он не был удобен для радио и не понравился никому, кроме ваших закоренелых фанатов, заключалась в недостатке инженерной мысли - это и тот факт, что мелодии, как правило, были слишком длинными ”.

“Да, я уже несколько раз признавал это дерьмо”, - кисло сказал Мэтт. “С этим я допустил ошибку”.

“Мы все совершаем ошибки, Мэтт”, - сказал ему Джейк. “Даже ты. Даже я. Я хочу сказать, что разработка и полировка - необходимая часть создания качественного компакт-диска, который не только удовлетворит вашу основную демографическую группу, но и в некоторой степени перекинется на другую демографию. Есть ли в этом смысл?”

Мэтт обдумывал это несколько мгновений, а затем кивнул. “Да”, - согласился он. “Это действительно имеет смысл”.

“Ребята, вы готовы пройти через все еще раз?” - Спросил их Джейк. “Я бы хотел услышать все это во второй раз и сделать еще несколько заметок”.

“Да, конечно, мы можем сделать это дерьмо”, - сказал Мэтт.

“Превосходно”, - сказал Джейк. “И в какой-то момент, боюсь сказать, нам придется пригласить the Nerdlys, чтобы они тоже послушали ваш сет”.

Мэтт вздохнул. “Я боялся, что ты это скажешь”.

Джейк чередовал свои дни на той неделе между студией KVA, где Селия работала над своими мелодиями, и складом в Стоунхерсте, где Мэтт работал над своими. Вторник был с Селией, среда с Мэттом, четверг снова с Селией. В пятницу все пошло немного по-другому. Джейк по-прежнему проводил день с Мэттом и его группой, но на этот раз с ним пришли Нердли. Им не хотелось оставлять Селию и остальных на произвол судьбы (“кто будет контролировать проверку звука?” Нерли плакала. “Кто внесет какие-либо изменения в основные партитуры?”), но в конце концов согласилась позволить им поработать самостоятельно всего один день.

Готовясь к визиту, Джейк поручил Мэтту переписать все мелодии на чистые партитурные листы, чтобы Нердли могли ознакомиться с ними и сделать пометки. Он также арендовал копировальную машину и компьютер с доступом в Интернет и сканером, чтобы Нердли могли навсегда сохранить цифровые копии партитур и нот.

“Ты на самом деле ладишь с ним?” Нерли спросил Джейка, когда они ехали утром.

“До сих пор у нас не было серьезных проблем”, - сказал Джейк. “Сначала все было немного напряженно, потому что он думал, что я войду и начну им командовать”.

“Это было бы не лучшим способом способствовать прогрессу при работе с Мэттом Тисдейлом”, - заметил Нердли.

“Нет, это, блядь, разрушило бы все”, - сказал Джейк. “И я это знаю. Каждый раз, когда я делаю незначительное предложение, у меня возникает ощущение, что я тыкаю в себя неразорвавшейся бомбой, но я стараюсь формулировать все именно так: как предложение, а не как приказ ”.

“И он хорошо реагирует на эту методологию?” - спросила Шарон с заднего сиденья грузовика.

“Лучше, чем я имел право ожидать”, - ответил Джейк. “Я думаю, это просто показывает, в каком отчаянии на самом деле находится Мэтт”.

“А может быть, он просто повзрослел?” - спросила Шарон.

Джейк покачал головой. “Нет, дело совсем не в этом. Это отчаяние”.

“Интересно”, - сказал Зануда.

“Почему у тебя здесь вся эта одежда?” - спросила Шарон. Рядом с ней была куча джинсов, рубашек, топа для беременных, а также мужского и женского нижнего белья.

“О... Мы с Лорой собираемся переночевать у Селии”, - небрежно сказал Джейк.

“Ты не улетаешь домой сегодня вечером?” - спросил Зануда.

“Нет, я веду Мэтта и мальчиков куда-нибудь выпить пива после репетиции. Вот тогда я собираюсь начать поражать их некоторыми более сильными предложениями по поводу мелодий. Я решил, что это будет лучшая обстановка для выполнения этой конкретной миссии ”.

“Мудрый выбор”, - сказал Нердли. “Ты остаешься с Селией, потому что будешь пить пиво сегодня вечером?”

“Восемь часов от бутылки до газа”, - сказал Джейк. “Я еще ни разу не нарушал это правило и не собираюсь начинать сегодня”.

“Хотя дом Селии так далеко”, - сказал Нердли. “Почему бы тебе вместо этого не остаться с нами? Наш дом намного ближе, чем у Селии. Мы приготовили комнату для гостей, и Келвин был бы рад тебя видеть.

“Э-э... что ж ... э-э... спасибо за предложение, Билл, ” сказал Джейк, “ но мы уже разработали план. Сегодня вечером Лора поедет домой с Си, и я просто встречу ее там после моего делового ужина с Мэттом ”.

“Лора с таким же успехом могла бы поехать с нами домой”, - предложила Шарон с легкой улыбкой на лице.

“Это верно”, - сказал Нердли. “Для нас не составило бы большого труда заскочить и забрать ее”.

“Э-э... ну ... Я не хочу тебя расстраивать”, - сказал Джейк.

“Это не было бы каким-либо навязыванием”, - сказал Зануда. “И вы были бы гораздо ближе к аэропорту Уайтмен, чтобы утром отправиться домой”.

Джейк, который не понимал, что его дразнят, пришел в нехарактерное для него волнение. “Эм... да,” - пробормотал он, запинаясь. “Дело в том, что ... э - э ... ты знаешь ... что мы уже пообещали Селии , что будем там сегодня вечером ... и она готова ... ты знаешь ... жилье и прочее ... и ... э - э ... ты знаешь?”

“Мы знаем”, - сказал Нердли. “И мы понимаем. Однако в следующий раз имейте нас в виду”.

“Будет сделано”, - сказал Джейк с явным облегчением.

Он не заметил хитрых взглядов, которыми обменялись супруги Нердли.

Джейк, возможно, и был благоразумен, указывая Мэтту и его группе, что они должны делать и как они должны это делать, но у Nerdlys не было таких угрызений совести. Они вошли на репетиционный склад, как Макартур, возвращающийся на берег на Филиппинах, и немедленно взяли на себя ответственность за проверку звука и звуковую панель. Мэтт и группа, однако, не выразили никакого негодования по отношению к ним. Напротив, они действительно ценили то, что эксперты подбирали для них звук — даже если это было всего лишь для стандартной репетиции. Как Джейк и предполагал в начале недели, часть дня, посвященная проверке звука, заняла чуть больше часа.

“Ладно, ребята”, - сказал Джейк, как только им с Мэттом удалось заставить Nerdlys объявить о прекращении бесконечных настроек, - “как насчет того, чтобы вы показали им, на что вы способны?”

“Fuckin’ A”, - согласился Мэтт. Он повернулся к своей группе. “Давайте сделаем это, ублюдки”.

У них это получилось. Они прослушали все двенадцать песен одну за другой. Джейк и the Nerdlys сели за звуковую панель и слушали. Джейк поделился с ними своими заметками, указав на то, что он набросал о каждой песне. У каждого из них были копии партитур, и они сделали множество собственных заметок.

“Ну?” - спросил Мэтт, когда представление подошло к концу.

“Я думаю, мы можем работать с этим сырьем”, - сказал Нердли после минутного раздумья.

“Хотя для этого определенно потребуется серьезная инженерия”, - добавила миссис Нердли.

Опять же, Джейк никогда бы не сказал Мэтту ничего настолько прямолинейного, потому что это, вероятно, вызвало бы гневную конфронтацию, но когда the Nerdlys сказали это, вся группа, включая Мэтта, просто кивнула, молча соглашаясь с их мудростью.

“Повторите весь набор еще раз”, - наставлял Нерли. “Я хочу сделать несколько замечаний относительно моего второго впечатления от вашей работы”.

“Правильно”, - сказал Мэтт. Он повернулся к своей группе. “Вы слышали Нерли. Давайте снова сыграем эту ублюдочную песню!”

Они сделали это снова. А потом они сделали это еще раз. Нердли яростно царапали партитуры, пока каждый лист не был заполнен пометками и маленькими стрелочками, указывающими на различные места. Только тогда Нердли начал немного хвалить. Ему особенно нравилась работа Мэтта с педалями эффектов и то, как он комбинировал их, чтобы извлекать уникальные и нетрадиционные звуки из своей гитары. Мэтт в основном использовал эту технику в своих соло, но Нерли предположил, что, возможно, он мог бы применить ее и к риффам и заменам.

“Где бы я это сделал?” Спросил Мэтт, задумавшись.

Нерли несколько мгновений листал свои записи. “Это искажение, которое ты использовал в соло, чтобы смотреть вниз”, - сказал он. “Вы могли бы применить что-то подобное к припеву, чтобы перекинуть мостик перехода на Faithless”.

Мэтт обдумал это, а затем кивнул. “Возможно”, - сказал он.

“Но разве тебе не пришлось бы убрать бэк-гитару для этой части?” - спросила Шэрон. “Это перевесило бы эффект, который ты ищешь”.

“Не обязательно”, - вставил Джейк, которому уже понравилась идея. “Вы могли бы просто попросить Corban переключиться на чистый вывод и сохранить его мягким”.

“А потом переключиться обратно на искажение после моста?” - спросил Мэтт.

“Почему нет?” Спросил Джейк.

“Для этого мне пришлось бы обзавестись собственной педалью понижения”, - сказал Корбан. “Либо это, либо я разыгрываю свой двойной гриф”.

“У тебя двойная шея?” - спросил Мэтт.

“Черт возьми, да, хочу”, - сказал Корбан. “Это бомба!”

“Разве это не стиль семидесятых?” - спросил Остин.

“Ни хрена себе!” Сказал Мэтт. “Двойные шеи зажигают! Раньше у меня их было три — одна была именно той гитарой, на которой Алекс Лайфсон играл на Xanadu в Торонто, когда они записывали Exit, Stage Left.” Он немного помрачнел. “Конечно, мне пришлось продать этот ублюдок, чтобы помочь расплатиться с гребаным налоговым управлением”.

“Чувак”, - с тоской сказал Джейк. “Ты должен был сначала поговорить со мной. Я бы купился на это”.

“Мы тогда не разговаривали друг с другом”, - напомнил ему Мэтт.

“О да”, - сказал Джейк. “В любом случае, может быть, Корбан мог бы сыграть двойной гриф во время живых выступлений, если нам понравится, как это проходит. На данный момент, у вас есть здесь еще одна педаль понижения?”

“Папа римский гадит в лесу?” Спросил Мэтт.

“Настрой это”, - сказал Нердли. “Давай посмотрим, как это звучит”.

Они настроили это. Nerdlys потребовалось еще тридцать минут, чтобы настроить все так, чтобы это звучало настолько близко к совершенству, насколько они могли это сделать. Затем они начали еще немного поиграться с Faithless, уделяя особое внимание второму припеву и его переходу к бриджу и обратно. Сначала это было очень неловко. Мэтту пришлось придумать правильную формулировку нетрадиционного эффекта, который он использовал. После этого они столкнулись с реальными переходами. Однако они обнаружили, что предложение Джейка о том, чтобы Корбан переключился на чистый вывод на мостике, довольно хорошо дополняло искаженный рифф, особенно когда они пропорционально уменьшили удары барабанов и басовую партию.

“Я думаю, мы остановимся на этом”, - сказал Мэтт после того, как им наконец удалось выполнить несколько повторений такта, не облажавшись.

“Согласен”, - сказал Джейк. “Звучит круто!”

И, хотя в тот момент никто из них по-настоящему не остановился, чтобы обдумать ситуацию, первая модификация мелодии Мэтта Тисдейла под руководством KVA Records была выполнена. И это было достигнуто без споров или враждебности.

Оставалось еще около десяти тысяч.

The Nerdlys присоединились к Мэтту, Джейку и группе Мэтта на ужине после репетиции. Они отправились в местное мексиканское заведение. Все заказали мексиканское пиво и ели чипсы и сальсу из хорошо укомплектованных мисок. Джейк намеренно подождал, пока все выпьют по крайней мере по две кружки пива — это был момент во время ужина между заказом и получением еды, — прежде чем заговорить о музыке.

“Хорошо”, - сказал он. “Я воодушевлен прогрессом, которого мы достигли сегодня”.

“Гребаный Э”, - сказал Мэтт. “Мне нравится то, что мы сделали с Faithless. Это, блядь, круто!”

“Я рад это слышать”, - сказал Джейк. “Это означает, что, несмотря на наши прошлые разногласия, возможно, мы сможем работать вместе и выпустить что-то, что привлечет внимание и продаст много компакт-дисков. Я немного беспокоился о том, как это будет происходить, но пока, похоже, все работает ”.

“Пока”, - согласился Мэтт, потягивая третье пиво, которое только что доставили.

“Сказав это, - продолжил Джейк, - я хочу обсудить несколько предложений, которые пришли мне в голову во время просмотра и прослушивания за последние несколько дней”.

Джейк мог видеть, как Мэтт напрягся от его слов. Но он не сказал ничего неуважительного. По крайней мере, пока. “Я слушаю”, - вот что он действительно сказал.

Джейк кивнул. “На данном этапе игры это просто мелочи”, - сказал он. Давайте начнем с Faithless. Сегодня мы внесли в нее некоторые хорошие изменения в припеве, чтобы соединить такты. Давайте теперь поговорим о вступлении”.

“Что не так со вступлением?” Спросил Мэтт.

“Что ж ... на самом деле во вступлении нет ничего плохого, кроме того факта, что его нет. Мелодия просто переходит прямо в основной рифф. Теперь для этого есть место — не поймите меня неправильно, — но если Faithless будет заглавной версией и первой версией альбома, а также первой песней, продвигаемой, как вы предложили, я думаю, что в начале нужно немного больше чутья ”.

“Какого рода талант?” Спросил Мэтт.

“Любой стиль”, - сказал Джейк. “В настоящее время у него его нет. Вы могли бы начать с басового вступления, темп которого постепенно увеличивается, пока не достигнет темпа основного куплета. Ты мог бы начать с медленно выстраивающегося гитарного соло, которое переходит к риффу с двойным искажением основного. Небо - это предел, и я оставляю композицию на твое усмотрение, Мэтт. Это то, что у тебя получается лучше всего. Я хочу сказать, что что-то должно там быть, если это будет первая мелодия, которую люди услышат с нового диска. Если вы хотите оставить вступление как есть, я не думаю, что нам следует продвигать Faithless в первую очередь, когда выйдет диск. Это все еще может быть первое сокращение и сокращение титула, но не первое повышение ”.

Мэтт задумчиво посмотрел на Джейка. Было ясно, что он хотел разозлиться на это предложение, но, похоже, просто не мог этого сделать. “В этом есть смысл”, - сказал он с явной неохотой.

“Как ты думаешь, ты мог бы что-нибудь придумать?” Спросил его Джейк.

“Да, я могу что-нибудь придумать”, - сказал Мэтт.

“Круто”, - сказал Джейк.

В общем, они поговорили о трех мелодиях из списка и о том, что, по мнению Джейка, их следует каким-то образом модифицировать. Он взял за правило предлагать свои предложения именно так — предложения, а не приказы. Он тщательно объяснял свои доводы в пользу каждого предложения, и обычно его поддерживали Нердли. Мэтт каждый раз выслушивал и соглашался внести изменения так, как предлагалось в каждом конкретном случае, — всегда после того, как ему говорили, что именно он, Мэтт, будет отвечать за то, как именно будет составлена и осуществлена модификация.

Они закончили ужин без споров. Джейк оплатил счет, и все они направились обратно к своим машинам на стоянке. Прежде чем Джейк смог забраться в свой грузовик, Мэтт подозвал его к своему Maserati.

“Что случилось?” Спросил Джейк.

Мэтт посмотрел ему в глаза. “Я думаю, это сработает”, - сказал он ему.

“Что должно сработать?”

“Все это”, - сказал Мэтт. “Я подписываю контракт с вашим лейблом, вы продюсируете мой диск. Я давал этому примерно десятипроцентный шанс, когда впервые согласился на все это, но теперь я думаю, что это действительно сработает ”.

Джейк улыбнулся. “Десять процентов?” спросил он. “Ты был настроен оптимистично, не так ли?”

“Что ты понял?” Спросил Мэтт.

“Примерно вдвое меньше”, - признал Джейк. “Ты собираешься начать работать над модами в понедельник?”

“Гребаный Э”, - сказал Мэтт.

“Тогда я приду во вторник и четверг”, - сказал ему Джейк. “Тогда посмотрим, как пойдут дела”.

Мэтт кивнул. “Тогда увидимся во вторник”, - сказал он. Затем он сел в свою машину и закрыл дверь. Минуту спустя он с ревом выезжал со стоянки, направляясь к дому Джейка в Лос-Анджелесе.

Джейк приехал в дом Селии в Малибу чуть больше часа спустя. Он обнаружил, что две дамы по дороге купили китайскую еду в сетевом ресторане. Оба уже поели, приняли душ и теперь были одеты в свои мантии.

“Вы принимали душ вместе?” - спросил он их, чувствуя, как его либидо набирает обороты при виде и запахе свежевымытой женщины в квадрате.

“Может быть”, - застенчиво сказала Лора. “В конце концов, засуха”.

“Какая ты неопытная”, - сказал он со смешком. “Я надеюсь, ты придерживалась правил”.

“Да”, - кисло сказала Селия. “Я попытался немного схитрить и отсосать у нее чичи — ты же знаешь, как я люблю эти ее большие беременные сиськи, — но она мне не позволила”.

“У нас есть соглашение”, - строго сказала Лаура.

“Его нельзя согнуть для одного маленького сосания соска?” Спросила Селия.

“Это был бы не только один”, - сказала ей Лаура.

“Да ... вероятно, нет”, - вынуждена была согласиться Селия. Она повернулась к Джейку. “В любом случае, мы терпеливо ждали, когда ты приедешь. Почему ты еще не в душе?”

“Хороший вопрос”, - сказал он, бросая стопку одежды на тумбочку. Он направился в душ.

Они занимались сексом вместе большую часть часа, как только Джейк вытерся и присоединился к ним в постели. Это было очень хорошо. Все еще не так хорошо, как в первый раз, но не над чем насмехаться. После того, как последний оргазм прошел, они упали обратно на кровать, потные, вонючие, все они удовлетворенные и измученные. И, один за другим, они заснули там, Лора посередине, лежа на правом боку, Джейк позади нее, обнимая ее рукой за голый живот (и время от времени чувствуя легкий пинок от Зигги, пассажира внутри), Селия на правом боку, которую обнимала Лора (и время от времени чувствуя легкий пинок Зигги в спину).

Так они проспали до наступления утра, впервые проведя ночь вместе после наслаждения телами друг друга.

Воскресный день застал Джейка сидящим на террасе в одном из кресел. В руках он держал гитару Fender, а на столике рядом с ним стоял наполовину пустой бокал вина. На "Вебере" он готовил цыпленка, и ароматный мескитовый дымок время от времени окутывал его. Небо было ярко-голубым, а в океане виднелось несколько рыбацких лодок. Чуть дальше виднелся контейнеровоз, медленно направлявшийся к Лонг-Бич.

Джейк рассеянно бренчал на гитаре. Он принес ее сюда, чтобы немного попрактиковаться в мелодии, над которой они с Гордоном работали — она называлась Давай сделаем это сегодня вечером, и она действительно была о сексе, — но за несколько минут до этого ей стало скучно, и теперь он просто позволил своему разуму свободно разгуляться. Он настроился на базовую мелодию, которая звучала у него в голове последние несколько дней. Это было что-то мягкое, что-то, что, вероятно, плохо переходило бы в искаженный электрический звук. На данный момент у него не было текста для этого, но он предположил, что это может быть как-то связано с маленьким Зигги и его чувствами по поводу того, что он впервые становится отцом. Он проигрывал мелодию снова и снова, не изменяя ее и не пытаясь улучшить, просто наслаждаясь ею. Это была мелодия из четырех аккордов, первые три мягкие, заключительный с сильным акцентом, задающим ритм.

Раздвижная стеклянная дверь позади него открылась, и вышла Лора. На ней была футболка для беременных с изображением щенка и мешковатые серые спортивные шорты. На ней не было лифчика, так как она была дома и не планировала выходить сегодня. В руке она держала стакан лимонада со льдом.

“Привет, детка”, - поздоровался он, делая паузу в игре и поднимая свой бокал с вином. “Как дела?”

“Ничего”, - ответила она с улыбкой. “Просто вышла посмотреть, что ты делаешь, и подышать свежим воздухом”. Она села на стул рядом с ним. Она с тоской посмотрела на его вино. “О боже, оно выглядит таким вкусным. Дай мне понюхать”.

Он протянул ей бокал с вином, и она сделала большой глоток. “О..... божественно”, - сказала она. “Я не могу дождаться, когда родится Зигги, чтобы время от времени наслаждаться шардоне”.

“Еще одиннадцать недель”, - сказал Джейк.

“Одиннадцать долгих недель”, - сказала она со вздохом, возвращая ему стакан.

Он снова положил руки на гитару. “Скажи мне, что ты думаешь об этой мелодии”, - попросил он. Он начал наигрывать ее для нее. Раз, два, три, ЧЕТЫРЕ, раз, два, три, ЧЕТЫРЕ, раз, два, три, ЧЕТЫРЕ.

“Мне нравится”, - сказала она, кивая головой. “Что-нибудь новенькое?”

“Да”, - сказал он, продолжая наигрывать. “Это крутилось у меня в голове последние несколько дней. Когда это происходит, я должен наигрывать это, записывать, придумывать что-то к этому дополняющее ”.

“У этого красивое звучание”, - сказала она. “Хотя я не уверена, что это было бы хорошо в качестве дисторшн-риффа”.

“Я тоже”, - сказал он. “Когда я придумаю несколько текстов и сведу их воедино, они должны будут оставаться акустическими”.

“Привет”, - сказала Лора с улыбкой. “Зигги это тоже нравится. Она только что начала пинать меня”.

“Ах да?”

“Да”, - сказала Лора, обрадованная, как всегда, когда Зигги реагировал на музыку. “Она держит такт. Продолжай играть”.

Джейк продолжал наигрывать ритм. Раз, два, три, ЧЕТЫРЕ, раз, два, три, ЧЕТЫРЕ, ударяю по струнам чуть сильнее, увеличивая громкость, чтобы Зигги мог лучше слышать.

“Посмотри на это”, - сказала Лора, задирая низ рубашки, чтобы показать свой раздутый живот. “Она идет в такт”.

Джейк увидел, что она была права. На четвертом аккорде каждого повторения Зигги бил ногой в такт, при этом небольшая выпуклость выступала чуть выше и правее пупка Лоры. Он продолжал проигрывать мелодию, и она каждый раз била ногой на каждом четвертом аккорде. Не было никакого способа утверждать, что она не реагировала на музыку.

“Это дико”, - сказал Джейк с широкой улыбкой на лице, продолжая играть, в его сердце звучал сильный порыв любви к своему нерожденному ребенку. “Она сохраняет ритм”.

“Да”, - сказала Лора, чувствуя примерно то же самое. “Это именно то, что она делает”.

Джейк сделал еще три повторения, понаблюдал еще за тремя выпуклостями наружу, пока Зигги сохранял ритм. И тут его пальцы внезапно остановились, а рот приоткрылся.

“Почему ты остановился?” Спросила Лора.

Джейк посмотрел на свою жену. “Каденс”, - тихо сказал он. “Каденс”.

Она оглянулась на него, сначала не поднимая то, что он клал. Но потом она поняла и улыбнулась ему в ответ. “Каденс”, - сказала она со смехом. “О Боже мой. Это идеально!”