Невоздержанность

Том 2. Глава 4a

Национальное здание рекордов, Лос-Анджелес

16 июня 1987

Спор продолжался уже более тридцати минут: Мэтт твердо придерживался одной крайности, Билл - другой, а Джейк пытался свести их где-то посередине. Они находились в одной из комнат микширования студии звукозаписи в подвале здания. Это была далеко не первая ссора, произошедшая в этих священных стенах.

Они вошли в студию звукозаписи 1 апреля после завершения работы над треками, которые они планировали записать для Своего четвертого студийного альбома It's In The Book. Как только группа согласилась записать спорную мелодию Джейка и назвать альбом в ее честь, National стали очень открыты для любых других треков. Единственной из тринадцати песен, которые Intemperance представили на своей демозаписи, которая вызвала какие-либо вопросы, была I Am Time.

"Без соло-гитары?" Кроу и Бейли с сомнением спросили, оба задаваясь вопросом, была ли песня еще одной из их шуток, подобных тем, что они представили во время спора о контракте. Эти песни были о выборе козявок, марки супа в продуктовом магазине и гневных тирадах, полных ненормативной лексики. I Am Time была песней хард-рок-группы без соло-гитары, только с губной гармошкой.

"Это экспериментальная работа", - объяснил им Мэтт. "Мы знаем, что это отход от нашего обычного дерьма, но нам всем очень нравится мелодия, и мы хотим включить ее в следующий альбом".

"Но губная гармошка?" Спросил Кроу.

"Это потрясающая губная гармошка", - сказал Джейк. "Мы не просим вас выпускать ее как сингл или что-то в этом роде. Это просто мелодия-наполнитель с глубоким вырезом".

Кроу и Бейли сопротивлялись этому большую часть двух дней, убеждая группу выбрать другую мелодию в качестве наполнителя, но в конце концов они сдались. Они хотели, чтобы это было в Книге записано как можно скорее, и использование их права вето на мелодию-наполнитель просто не стоило затраченных усилий.

Группа работала шесть дней в неделю по девять часов в день в течение двух месяцев и записала все музыкальные и вокальные треки для нового альбома почти в рекордно короткие сроки. Теперь они были ветеранами процесса записи, и им не требовалось и близко такого количества дублей на трек, как на их предыдущих альбомах. Теперь, когда каждый гитарный трек, каждый бас-трек, каждый вокал, фортепианный и ударный треки были записаны почти до совершенства на отдельных барабанах, им нужно было микшировать их вместе, накладывая все треки на нужном уровне на мастер-ленту записи. Именно здесь различия в мировоззрении трех основных членов "Невоздержанности" начали приводить к вспышкам гнева, и процесс увяз в спорах и разногласиях.

I Am Time, так называемая "наполняющая" мелодия, была предметом нынешнего спора в микшерской. Джейк, Нердли и Мэтт сидели в креслах перед сложной декой, наушники висели у них на шеях. Джордж Хармон и Роджер Ковент, главный студийный техник и его первый помощник, сидели за другой декой в другом конце комнаты, беспомощно слушая, как трое музыкантов вбивают в землю очередную незначительную деталь. Джорджу и Роджеру обоим нравилось намного больше, когда Intemperance работали по их первому контракту и не имели никакого официального вклада в то, как микшировались их песни.

"Говорю тебе, - сказал Мэтт в десятый или двенадцатый раз, - Time звучит идеально в том виде, в каком оно сейчас сведено. Нет никакой гребаной причины ставить на него вообще какие-либо наложения, не говоря уже о треке на чертовом синтезаторе ".

Наложение было дополнительным треком к песне, поставленным после того, как основная мелодия была записана и сведена. Как правило, наложения были незначительными улучшениями, которые вряд ли были бы замечены кем-либо, кроме профессионального музыканта или звукорежиссера, но которые способствовали более гармоничному сочетанию музыки на записи. На всех предыдущих альбомахIntemperance почти в каждой песне были наложены дополнительные гитарные, тарелочные и фортепианные треки. Мэтт ненавидел саму концепцию наложения, потому что их использование означало, что игралось больше инструментов, чем на самом деле было у группы. Занудно любил наложения и думал, что их использовали недостаточно. Джейк был где-то посередине. У него не было проблем с концепцией перезаписи, когда это служило для сглаживания шероховатостей в записанных мелодиях, но он не хотел, чтобы они использовались до такой степени, чтобы каким-либо образом изменялось основное звучание песни.

"Это всего лишь небольшая вступительная композиция на синтезаторе, - сказал Нердли, - а затем нежная фоновая мелодия, которая будет смешиваться с фортепианными треками. По крайней мере, послушай, как это звучит, прежде чем начинать разглагольствовать об этом ".

"Я не обязан это слушать", - сказал Мэтт. "В нашей группе нет ни одного гребаного синтезатора, Зануда. Ты когда-нибудь, блядь, замечал это?"

"Ну, может быть, так и должно быть", - сказал Зануда. Led Zepplin использовали синтезатор на своих последних двух альбомах. Есть ли закон, который гласит, что Невоздержанность тоже не может его использовать?"

"Да, есть закон", - сказал Мэтт. "Это мой гребаный закон. Ни в одной песнеIntemperance не будет синтезаторов, и точка! Это касается концертов и в студии! И нет никакой гребаной причины вообще вводить какие-либо наложения в Time. Песня задумана как простое произведение".

Они оба начали смотреть на Джейка, чтобы поддержать их соответствующие позиции. Он вздохнул, зная, что промежуточная позиция здесь была не совсем веселым местом. "Послушай", - сказал он. "Я должен согласиться насчет всего этого с синтезатором, Зануда. Мы хард-рок-группа, и мы этого не делаем".

"Ты видишь?" Торжествующе сказал Мэтт. "Даже Джейк согласен со мной. Никаких гребаных наложений на Time.

"Ну, я не совсем так сказал, Мэтт", - сказал Джейк.

"Что? О чем, черт возьми, ты говоришь?"

"Я сказал, что не должно быть наложений синтезатора на Time. Я действительно думаю, что нам следует сделать несколько базовых акустических наложений, чтобы поддержать мою ритм-гитару в этом произведении ".

"Акустические наложения?" Сказал Мэтт. "Джейк, это добавляет в мелодию две гитары в дополнение к губной гармошке. Две гитары! Мы не сможем воспроизвести это вживую, если не наймем другого гребаного гитариста!"

"На альбоме нет ничего такого, что кто-нибудь мог бы заметить", - сказал Джейк. "Я просто сыграю точную акустическую версию ритма, и мы наложим ее поверх основной искаженной версии. Мы сохраняем уровень на среднем уровне для ударов по струнам при наложении и на низком уровне для продолжения. Таким образом, удары по струнам будут звучать так, как не звучат, когда ритм искажен ".

"Но как насчет того, чтобы сыграть это вживую?" Спросил Мэтт. "Мы не можем воспроизвести это. Это будет звучать не так хорошо, как записанная версия ".

"Люди не ожидают, что концертная версия будет звучать так же хорошо, как студийная", - сказал Джейк. "Ты должен это знать. Как бы ни были хороши Nerdly в сведении концертного звука, мы бы все равно никогда не добились чего-то подобного. Мы сделали такого рода наложение на довольно многих наших треках. Кто-нибудь жаловался на то, что на концерте это звучит по-другому?"

Мэтт разозлился, но был вынужден признать, что Джейк был прав. Репутация "Невоздержанности" как живого выступления была безупречна. "Прекрасно", - сказал он, вскидывая руки в знак капитуляции. "Вставь свои гребаные наложения. Это твоя чертова песня, не так ли?"

"Это наша песня, Мэтт, и я просто пытаюсь делать то, что считаю лучшим".

"Это то, что я тоже пытаюсь сделать", - ответил Мэтт. "Я сдался на этом. Тебе не нужно это втирать".

"Итак ... у нас здесь есть консенсус?" - спросил Джордж Хармон.

"Да", - сказал Мэтт. "У нас есть консенсус. Иди вперед и начинай настраивать Джейка на запись акустического наложения на время. Но никаких гребаных синтезаторов. Я когда-нибудь увижу, как ты играешь одну из этих вещей, Занудно, и я собираюсь посрать на это ".

"Я тоже просто пытался сделать то, что лучше", - тихо сказал Нердли, явно расстроенный тем, что его планы были отклонены.

Их темпераменты немного успокоились в течение следующего часа, когда они приступили к основному процессу микширования для Can't Chain Me. Все согласились, что в этой мелодии не было необходимости в наложении, поскольку в ней использовались две шлифовальные электрогитары и звучание было страстным, не требующим какого-либо улучшения. Были некоторые незначительные разногласия по поводу уровня звучания фортепианных и ударных дорожек, но они справились с ними без особых разногласий — по крайней мере, они справились к 17:45 вечера, когда они официально заканчивали работу в течение дня.

"Не хотите подняться наверх и взглянуть на обложку альбома?" - Спросил Джейк Нердли и Мэтта, когда они вышли из студии звукозаписи и ждали лифта. "Джим и Сэнди сказали мне, что окончательная версия должна быть готова к утверждению к концу дня".

"Конечно, я проверю это", - сказал Мэтт.

"Я должен буду принять меры, чтобы ознакомиться с этим позже", - сказал Нердли. "Мне нужно кое-куда сходить сегодня вечером".

"Да?" - спросил Мэтт. "У тебя сегодня будет посиделка?"

"Является ли скорость света в вакууме универсальной постоянной?" Заданный занудой вопрос.

"Это значит "да", верно?" Спросил Мэтт.

"Да", - разрешил Зануда. "Я веду двух очаровательных молодых леди в планетарий на романтический вечер. Затем мы собираемся вернуться ко мне домой, чтобы заняться обширным блудом квазилегальной разновидности ".

"Планетарий, да?" Спросил Джейк. "Кто бы мог устоять перед этим?"

"Именно", - согласился Нердли.

Прибыл лифт. Все трое вошли внутрь. Нерли вышел на первом этаже. Джейк и Мэтт оставались на борту, пока он не достиг четвертого этажа, где располагался отдел графики. Они прошли по коридору и вошли в ярко освещенную комнату без окон, где было оформлено большинство обложек альбомов компании. Десятки бедно одетых художников-графиков разного возраста сидели за столами с компьютерными терминалами, работая над различными проектами. Большинство из них курили, и табачный дым в зале был на том же уровне, что и в переполненном баре субботним вечером. Они нашли Джима Хэнди и Сэнди Перл — команду, работавшую над альбомом Intemperance, — сидящими за своими столами в задней части зала. Джиму было около сорока лет, он плохо одевался, страдал болезненным ожирением и плохо следил за гигиеной, но был очень талантливым художником. Сэнди было около тридцати, почти анорексично худая, лесбиянка и, если уж на то пошло, даже более талантливая, чем ее партнерша.

"Привет, ребята", - поздоровалась Сэнди, выпустив сигарету и тут же закуривая другую. "Рада, что вы смогли это исправить. Мы как раз собирались заняться этим на весь день ".

Джиму пришлось доесть Твинки, который он только что отправил в рот, прежде чем он смог заговорить. Когда он это сделал, он тоже поприветствовал их. "Я думаю, тебе действительно понравится то, что мы придумали, Джейк. Это в значительной степени именно то, что ты нам рассказал. Я показала это Кроу ранее, и он чуть не кончил в одних трусиках ".

"Вероятно, это потому, что он пялился на твою задницу, Джимми", - сказал Мэтт, имея в виду тот факт, что Кроу был общеизвестно похотливым бисексуалом, который цеплялся практически ко всему, что ходило на двух ногах.

"Эй, есть некоторые вещи, которые даже я не буду есть", - сказал Джим, смеясь гораздо больше, чем того требовала его шутка.

Он полез в свой стол и вытащил два листа фотобумаги, каждый размером с обложку альбома. Они представляли лицевую и оборотную стороны того, что появится в следующем выпуске. Сначала он передал их Джейку, поскольку именно Джейк продиктовал то, что он представлял.

"Вау", - сказал впечатленный Джейк, просматривая обложку. "В этом вы превзошли самих себя".

Центральным элементом обложки был не графический дизайн или рисунок, а фотография, сделанная самим Джейком. Это было изображение креста, который был вцементирован в его лужайку перед домом в ночь, когда он переехал в свой новый дом. ИИСУС СПАСАЕТ и РАСКАИВАЕТСЯ, ГРЕШНИК! Иоанна 3:16 были отчетливо видны на фотографии, как и фасад дома Джейка. Джейк знал, что большинство людей, увидев обложку альбома, поймут, что это за фотография, поскольку об инциденте сообщили в AP wire на следующий день после события и опубликовали в газетах по всей стране, обычно в виде комедийного материала в конце развлекательных разделов — небольшой забавной истории о том, как сатанинский домашний насильник Джейк Кингсли был поставлен на место его добродетельными соседями.

Поверх обложки альбома, над крестом, жирным черным каллиграфическим почерком было написано название: Это в книге. Над этим, гораздо меньшими буквами, было название группы: Невоздержанность. Вокруг креста внахлест друг на друга были разложены многочисленные фотографии и графические изображения зверств, совершенных во имя христианства. Там была знаменитая картина о крестовых походах, на которой христианские солдаты убивали тех, кто не верил так, как они. Там была картина, на которой американских индейцев уводили в резервацию под вооруженной охраной американских солдат. Там была сцена из Холокоста, когда евреев маршем уводили в газовые камеры Освенцима. Там была фотография Джимми Сваггерта, плачущего, когда он исповедовался в своих грехах перед аудиторией по всей стране. Там была фотография фонтана с водой в Белом доме с надписью "Только для белых". Там были фотографии религиозных протестующих за пределами концертов Невоздержанности, несущих свои плакаты. Была фотография протестующих на ежегодном гей-параде в Лос-Анджелесе, держащих баннер с надписью "СПИД - БОЖЬЕ НАКАЗАНИЕ ЗА ВАШИ ГРЕХИ!"

Там также было несколько фотографий, которые были очень личными для Джейка. Прямо под крестом был изображен черный шар для боулинга, на котором кто-то написал белой краской: "ВОЗВРАЩАЙСЯ В ВАВИЛОН, ГРЕШНИК!" Этот конкретный шар для боулинга каким-то образом был запущен в окно Джейка в 2:30 ночи на вторую неделю, когда он жил в своем новом доме. Полиция составила протокол, назвав инцидент простым вандализмом, и ни один подозреваемый так и не был пойман или даже допрошен.

Там также была фотография пяти контейнеров с муратовой кислотой размером с галлон, лежащих опрокинутыми на куске утрамбованного цемента. Это была, пожалуй, самая личная из фотографий и самая приводящая в бешенство, с точки зрения Джейка.

Инцидент, который привел к появлению этой фотографии, произошел через месяц после того, как Джейк переехал в свой новый дом. На тот момент Джейк уже неоднократно подвергался визитам полиции Лос-Анджелеса в результате звонков, сделанных его соседями. Появлявшиеся патрульные команды обычно сопровождал его хороший друг лейтенант Бейкер, командир стражи, который отмахнулся от инцидента с перекрестием и предложил Джейку просто сделать, как было предложено, и покаяться. Три из этих визитов были связаны с жалобами на шум из-за громкой музыки — все они имели место средь бела дня, когда у него на заднем дворе не было ничего, кроме радио, играющего на умеренной громкости. Два были из-за сообщений о том, что он употреблял наркотики (одно было из-за того, что он курил травку во внутреннем дворике во время приготовления стейков, и один из его соседей почувствовал запах, другое было совершенно необоснованным — ни Джейка, ни Рейчел даже не было дома в то время). Другой визит был сразу после девяти часов вечера, когда они с Рейчел плавали голышом в бассейне. Жалобой в тот раз было "непристойное обнажение", хотя никто не мог видеть ничего, что происходило на его заднем дворе, если только они не забрались на лестницу, чтобы заглянуть через его живую изгородь.

Во всех этих случаях никаких обвинений предъявлено не было — в основном потому, что не было оснований для предъявления каких—либо обвинений, - но копы сочли необходимым прочитать ему строгую лекцию о том, чтобы следить за своими действиями, если он хочет ладить со своими соседями. Все они предположили, что, возможно, если бы он переехал куда—нибудь еще — например, в Беверли-Хиллз, где подобные выходки были обычным делом, - ему больше не пришлось бы беспокоиться об этом.

И вот наступило утро 31 марта. Джейк и Рейчел только что провели неделю на Мауи и вернулись домой около 22:00 вечера, у обоих все еще было ощущение, что они находятся на Гавайях, а не по тихоокеанскому времени. В результате они все еще не спали в 12:30 утра и решили, что, возможно, немного понежиться в горячей ванне и выпить несколько бокалов вина будет как раз тем, что поможет им настроиться на предстоящую рабочую неделю, на которой Джейк приступит к строгому графику записи. Когда они спускались по ступенькам с балкона спальни во внутренний дворик, Джейк заметил крупный силуэт, стоящий рядом с его гидромассажной ванной и выливающий что-то из контейнера в воду.

"Эй!" он заорал. "Какого хрена ты делаешь?"

Фигура уронила контейнер и побежала к задним воротам, которые вели на улицу. Джейк, одетый только в халат, погнался за ним, в основном инстинктивно. Фигура двигалась быстро, но была вынуждена остановиться, когда достигла закрытых ворот. Джейк врезался в него на максимальной скорости, обнаружив, что тот, за кем он гнался, был намного выше шести футов ростом и весил по меньшей мере двести пятьдесят фунтов. Разгоряченный, он проигнорировал опасность для себя и повалил фигуру на землю. Человек начал пинать и колотить его, нанеся несколько ударов по ногам и боку Джейка. Джейк— который всегда пытался уйти от боя, когда мог, но который, тем не менее, был ветераном многих драк (обычно разжигаемых Мэттом), нанес три удара, каждый из которых пришелся прямо в лицо незваному гостю. Он почувствовал хруст в носу, выбитый зуб или два и глухой удар по скуле. Ошеломленный злоумышленник отказался от борьбы, и Джейку удалось оттащить его обратно во внутренний дворик и приковать к стулу, пока полиция Лос-Анджелеса — на этот раз вызванная Рейчел — не прибыла через десять минут.

Оказалось, что злоумышленником был шестнадцатилетний сын его соседа через дорогу — парень, который, вероятно, не смог бы решить ни одного физического уравнения, но который играл полузащитником за местную иезуитскую среднюю школу. То, что он налил в горячую ванну, было пятью галлонами муратовой кислоты, более чем в тысячу раз превышающей норму, количество, которое повысило уровень Рн воды до 4,1, от которого на коже образовались волдыри, когда его тестировали два часа спустя. Команде по опасным материалам из LAFD пришлось отреагировать, чтобы безопасно слить воду, и ванна была признана полностью утраченной из-за повреждения кислотой.

"Что бы произошло, - спросил Джейк одного из специалистов пожарной охраны, когда они выполняли свою работу, - если бы мы залезли в горячую ванну с таким количеством кислоты?"

"Вы бы получили химические ожоги второй степени по всему телу", — как ни в чем не бывало ответил пожарный — как оказалось, фанат Невоздержанности. "Более чем вероятно, что ты был бы навсегда изуродован везде, куда бы ни попала вода, и есть большая вероятность, что ты, - он посмотрел на Джейка, - потерял бы функцию своего... ты знаешь... свои мужские части".

"Господи Иисусе", - сказал Джейк, содрогаясь от этой мысли.

"И это даже не самое худшее", - сказал пожарный почти радостно.

"Что самое худшее?" Спросил его Джейк.

"Вы бы получили действительно серьезные ожоги дыхательных путей, если бы вдохнули хоть один из этих паров. Судя по тому, как дует ветер сегодня вечером, я думаю, есть хороший шанс, что ты не учуял бы ничего странного, пока не стало бы слишком поздно. Как только вы попали в спа и почувствовали хороший запах чего-то такого кислого, вы говорите о химической пневмонии, по меньшей мере, возможно даже... вы знаете ... смерть от дыхательной недостаточности ".

"Это покушение на убийство", - сказала Полин детективам, которые прибыли на место происшествия. "Попытка нанесения увечий, по меньшей мере. И я думаю, мы все знаем, кто за этим стоит".

Джейк, конечно, не сомневался, кто за этим стоит. Отцом полузащитника был Фрэнк Оверленд, владелец нескольких автосалонов по всему Голливуду и долине Сан-Фернандо. Оверленд был вице-президентом ассоциации домовладельцев и одним из самых ярых протестующих против присутствия Джейка в доме. Он также был печально известным библеистом. Его несколько раз обвиняли в увольнении сотрудников, когда он узнавал, что они гомосексуалисты или атеисты. Его автостоянки всегда были закрыты по воскресеньям — в один из самых больших дней недели, когда покупают автомобили, — и перед ними были установлены большие таблички с надписью: "СЕГОДНЯ ЗАКРЫТО — УВИДИМСЯ В ЦЕРКВИ!" Джейк без проблем представил, как Оверленд инструктирует своего сына-подростка, как нанести Божью метку на этого язычника-грешника с помощью пяти галлонов муравьиной кислоты.

Полиция — что неудивительно — смотрела на вещи по-другому. Они отказались выдвигать обвинения в уголовном преступлении против полузащитника и отказались даже допустить мысль о том, что его отец мог подтолкнуть его к этому. Они сказали Джейку, что он может произвести гражданский арест полузащитника по обвинению в мелком вандализме, но что, если он сделает это, отец мальчика может быть склонен выдвинуть против Джейка обвинения в нападении.

"Он вторгся на мой задний двор", - сказал Джейк, весьма раздраженный этим моментом. "Неужели мы забыли этот маленький кусочек информации?"

"Это не значит, что вы имеете право избивать его до бесчувствия", - сказал лейтенант Бейкер. "По правде говоря, если бы я думал, что окружной прокурор действительно выдвинет обвинения в уголовном преступлении за это, я бы лично арестовал вас прямо сейчас. Но окружной прокурор - один из этих тошнотворных либералов, и он, более чем вероятно, свел бы дело к простому нападению, из-за которого ваши дорогостоящие рупоры были бы уволены на первом слушании ".

Таким образом, в конце концов, ни против кого не было выдвинуто никаких обвинений, и обе стороны также согласились избежать гражданского разбирательства. Оверленд оплатил медицинские счета своего сына, а Джейк - новую гидромассажную ванну (а также достаточное количество охранного освещения и сигнализации обнаружения движения, чтобы открыть свою собственную тюрьму).

Все новостные сообщения об инциденте гласят что-то вроде "ДЖЕЙК КИНГСЛИ ИЗБИВАЕТ СОСЕДСКОГО РЕБЕНКА, КОТОРОГО ЗАСТУКАЛ У СЕБЯ НА ЗАДНЕМ ДВОРЕ". В сопроводительных статьях всегда упоминались сломанный нос, выбитые зубы и сломанная скула, нанесенные Джейком, но ни в одной не упоминалось, что "ребенок", о котором шла речь, был полузащитником футбольной команды, который был выше Джейка, тяжелее его на пятьдесят фунтов и который начал драться первым. Также никогда не было никаких упоминаний о том, что именно "ребенок" делал на заднем дворе Джейка, кроме упоминания о том, что он вандализировал гидромассажную ванну. Они всегда преподносили это так, будто он вылил в воду мыло для мытья посуды или какое-то другое безвредное вещество в качестве дружеской шутки.

Изображение пяти контейнеров с муратовой кислотой на обложке альбома было взято с официальных фотографий с места преступления, и по просьбе Джейка Джим и Сэнди сделали его немного больше, чем большинство других фотографий. Чуть выше был снимок, сделанный Джейком с одной из воскресных вывесок Overland для своих автомобильных стоянок: "СЕГОДНЯ ЗАКРЫТО, УВИДИМСЯ В ЦЕРКВИ!"

"Мне нравятся картинки", - сказал Мэтт, глядя через плечо Джейка на изображение обложки. "Особенно та, на которой Ку-клукс-клан сжигает крест. Библейские стихи тоже приятный штрих".

"Да, - сказал Джейк, - это моя любимая часть".

Между картинками случайным образом располагались графические распечатки кроваво-красным различных номеров библейских стихов. Все они были стихами, в которых описывалась та или иная форма дискриминации или насилия во имя Бога или Иисуса. Там был Левит 18: 22, который был основным стихом, используемым христианами для осуждения гомосексуализма. Был Исход 22: 18, который послужил основой для салимских процессов над ведьмами в семнадцатом веке. Был Левит 20: 24, который пропагандировал расизм по отношению к чернокожим. Там был стих от Иоанна 8: 44, в котором говорилось о преследовании евреев. Там был Исход 23: 24, в котором говорилось о нетерпимости ко всем нехристианским религиям. Сами стихи не были напечатаны, только цифры. В середине всего альбома крупными серыми буквами, которые сливались с основным цветом обложки и были едва заметны, если не рассматривать обложку при правильном освещении, был напечатан другой стих, о котором многие христиане, казалось, забывали, хотя предположительно это был один из догматов их религии. Это было Евангелие от Матфея 7: 1, часть проповеди Иисуса в Нагорном храме, часть, которая гласила: Не судите, чтобы не быть судимыми.

"Мне это нравится", - сказал Джейк. "Особенно хороший эффект получается с Матфея 7:1. Это символ всего того дерьма, через которое я прохожу с этими уродами. Это самый большой куплет, занимающий большую часть обложки, но при этом едва заметный ".

"Это чертовски глубоко, Джейк", - сказал Мэтт. "В любом случае, откуда ты знаешь все эти библейские стихи? Твой старик ведь не отправлял тебя в воскресную школу, не так ли?

"Нет, на самом деле я читал Библию несколько раз в своей жизни".

"Ни хрена себе? Зачем тебе делать что-то подобное?"

Джейк пожал плечами. "Так что, когда какой-нибудь христианский фундаменталист начинает проповедовать мне, я уже заранее вооружен. Я могу переспорить большинство библейских колотушек с одной рукой, связанной за спиной. Это пригодилось не в одном случае ".

"К черту дебаты", - сказал Мэтт. "Я просто даю этим долбоебам по зубам, когда они начинают это дерьмо со мной".

Джейк улыбнулся. "Иногда я думаю, что это тоже неплохая философия".

Джейк вернулся домой незадолго до семи часов. Перед его домом не было ни протестующих, ни репортеров, ни полицейских машин, когда он свернул на кольцевую подъездную дорожку и поехал по узкой цементной дорожке, ведущей к гаражу. Некоторое время ассоциация домовладельцев проводила ежедневное пикетирование его собственности в течение дня (когда его обычно там даже не было), но их энтузиазм по этому поводу в значительной степени угас всего через несколько недель, особенно когда новостные группы перестали это освещать. После этого они довольствовались тем, что каждые несколько дней вызывали на него полицию Лос-Анджелеса и совершали акты вандализма по ночам.

До сих пор не было даже какого-либо инцидента с той ночи, когда он принял муратовую кислоту в своей горячей ванне. Он курил травку у себя на заднем дворе, занимался сексом с Рейчел на своей садовой мебели и несколько раз громко включал музыку в течение дня, но копы так и не появились. Также не было никаких дальнейших актов вандализма любого рода. Джейк не был уверен, почему они перестали вызывать на него полицию, но у него была достаточно хорошая идея о том, почему прекратился вандализм. Через три дня после инцидента с муратовой кислотой — как раз когда тема в прессе окончательно затихла — Джейк заметил Фрэнка Оверленда, выгуливающего свою таксу, и вышел, чтобы немного поболтать с ним.

- Чего ты хочешь? - Жестко спросил Оверленд, когда Джейк ступил на тротуар перед ним.

"Нам нужно поговорить", - сказал Джейк. "Или, скорее, мне нужно поговорить, а тебе нужно послушать".

"Мне не о чем с тобой говорить", - сказал ему Оверленд. "А теперь убирайся с моего пути, или я прикажу тебя арестовать".

"Но мне нужно тебе кое-что сказать, и я не сдвинусь с места, пока ты это не услышишь. Не волнуйся, это коротко и вполне по существу".

"Ты собираешься угрожать мне?" Оверленд усмехнулся.

"Да", - сказал Джейк, глядя в глаза мужчине. "Это именно то, что я собираюсь сделать".

В этот момент в его глазах появился первый намек на замешательство. "Я должен предупредить вас, - сказал он, - что я..."

"Нет, - перебил Джейк, - Я должен предупредить тебя, что я и делаю. Я собираюсь сказать это один и только один раз. Ты переступил черту, когда твой ребенок пришел ко мне домой и попытался прижечь меня кислотой. Шар для боулинга и крест, о которых я могу забыть, если не прощу, но пытающийся изуродовать меня..." Он покачал головой. "Вы ничем не лучше тех придурков из инквизиции. Я думаю, ты бы отлично вписался в их компанию".

"Я не имею ко всему этому никакого отношения", - сказал Оверленд.

"Я думаю, что ты сделал", - сказал Джейк. "И это прекратится с этого момента. Я очень богатый человек, Оверленд, богаче, чем ты когда-либо мог надеяться стать со своими убогими стоянками машин. Я также знаю много людей, которые были бы готовы совершить любое количество преступных деяний за нужную сумму денег. С этого момента, если что-то случится с моим домом, со мной, с кем-либо, связанным со мной, и у меня есть обоснованное подозрение, что за этим стоите вы, я поговорю с несколькими моими людьми, передам несколько конвертов с деньгами, и последует возмездие, которое будет по меньшей мере в два раза хуже того, что вы сделали со мной ".

"Ты не можешь мне так угрожать", - сказал Оверленд.

"Да, я могу", - сказал Джейк. "И я совершенно серьезно отношусь к этому. Если шар для боулинга снова влетит в мое окно, угнанная машина врежется в твою. Если на моей лужайке появится крест, самодельная бомба влетит в твою гостиную. Если ваш сын по какой—либо причине снова появится на моей территории — если я хотя бы заподозрю, что он бродил по моей территории, - пара головорезов с тюремными татуировками схватят его через несколько дней и отправят в больницу. И если я или кто-нибудь из моих знакомых пострадает каким-либо образом из-за одного из твоих трюков — если я даже подумаю, что ты в чем—то виноват - твоя жена и твой ребенок окажутся в гребаном морге. Я ясно выражаюсь, Оверленд?

"Ты бы не посмел", - сказал Оверленд, пытаясь сохранить свой жесткий имидж, но у него плохо получалось. Он сильно побледнел во время речи Джейка, и в его глазах ясно читался страх.

"Попробуй меня", - сказал Джейк. "Теперь снимай перчатки".

И прежде чем Оверленд смог ему ответить, Джейк ушел. Он, конечно, блефовал. Он не знал головорезов, готовых ломать кости или бросать самодельные бомбы, не говоря уже о том, чтобы убить семью известного местного бизнесмена, и он не пошел бы на такие крайности, даже если бы и пошел, но, похоже, Оверленд поверил ему или, по крайней мере, был недостаточно уверен, чтобы не рисковать последствиями, о которых рассказал Джейк. В данном случае репутация Джейка — что он был крутым, вспыльчивым, жестоким сатанистом - сработала на него.

Когда он парковал свой "Корвет" в гараже на четыре машины рядом с кабриолетом Рейчел и "Тойотой Короллой" своей экономки, он устал и проголодался, его нервы были на пределе после очередного дня споров с Мэттом и Нердли. Он потащился из гаража по открытой цементной дорожке, которая вела к главному дому, и вошел в боковую дверь на кухню. Его настроение сразу улучшилось, когда он почувствовал в воздухе аппетитный аромат чеснока и томатного соуса.

Эльза Тайлер, женщина, которую он нанял в качестве домработницы и повара, стояла у стойки посреди кухни, нарезая салат-латук ромэн и свежую зелень шпината для салата. На плите рядом с огромной сковородой, накрытой крышкой, что-то кипело.

"Что это за запах, Эльза?" - спросила я. - спросил он, вешая ключи от машины на крючок рядом с дверью (невыполнение этого требования навлекло бы на себя безграничный гнев Эльзы, когда он спросил ее, где его ключи). "Это итальянское блюдо с большим количеством чеснока, но я не могу точно определить, что это за блюдо".

"Добро пожаловать домой, Джейк", - сказала она. "Это курица с пармезаном, приготовленная на оливковом масле первого отжима со свежим тертым пармезаном и домашними итальянскими панировочными сухарями. Я подам его ровно через десять минут с ригатони с чесноком и свежим овощным салатом. У меня также есть две бутылки итальянского шардоне с южных виноградников, которые охлаждаются в холодильнике ".

Акцент Эльзы был британским из высшего общества — надлежащему королевскому английскому ее учили в лучших школах Лондона. Сама Эльза, однако, не была британкой. Она была нигерийкой и самой черной женщиной, которую Джейк когда-либо видел лично. Ее кожа была такой темной, какую только можно найти на планете Земля, настолько темной, что свет, казалось, вообще не отражался от нее.

Ей было пятьдесят лет, и большую часть своей жизни она прожила в Англии, где получила образование и сделала карьеру домохозяйки и кулинара для многих влиятельных людей и артистов эстрады Великобритании в шестидесятые, семидесятые и начале восьмидесятых. Она помогала двум членам Палаты лордов, одному члену Палаты общин, одному члену Monty Python и даже два года проработала у Роджера Уотерса из Pink Floyd, прежде чем эмигрировать в Соединенные Штаты, чтобы быть рядом со своими дочерью и внучкой, которые жили в округе Ориндж. У нее была степень бакалавра литературы и диплом престижной британской кулинарной школы.

Джейк решил нанять домработницу, когда стало очевидно, что его услуги горничной три раза в неделю просто не соответствуют требованиям, которые он предъявлял к ним. Он нашел Эльзу через то же рекламное агентство, через которое Полин нанимала домашнюю прислугу, и взял у нее интервью, используя почти тот же процесс, что и Минди Сноу, чтобы найти свою, а именно, он заставил ее готовить для него в рамках интервью. Она приготовила полноценное блюдо из филе-миньон, маринованных грибов с чесноком, рисового плова и салата, каждый кусочек которого таял у Джейка во рту. После этого вопросы ведения домашнего хозяйства отошли почти на второй план.

Поначалу она выражала определенный трепет по поводу работы на такого известного музыканта, как Джейк, пока он не заверил ее, что девять из десяти историй, которые она слышала о нем, были не чем иным, как выдумкой средств массовой информации.

"А как насчет истории о том, как ты нюхал кокаин с ягодиц той обычной шлюхи?" - спросила она. "Это тоже выдумка?"

"Э-э ... ну ... к сожалению, это отчасти правда", - ответил он. "Это было в мои первые дни. Ты знаешь, как это бывает?"

"На самом деле нет", - сказала она. "Я никогда раньше не употребляла кокаин, ни через зеркало, ни через ягодицу. Я надеюсь, вы не стали бы вести себя подобным образом в моем присутствии?"

"Я бы и не мечтал об этом", - заверил он ее.

"Тогда, я полагаю, у тебя есть экономка", - сказала она. "Если ты возьмешь меня, то есть?"

Джейк хотел ее, и, как любой другой его сотрудник, который сохранял ему верность и не пытался его обмануть, он позаботился о том, чтобы она получила хорошую компенсацию. Ее базовая зарплата составляла 2500 долларов в месяц. Ей предоставили спальню и ванную комнату на первом этаже как ее собственные, и она не платила ни пенни за аренду. Ей выделили бюджет в размере 800 долларов в месяц на продукты для дома, включая ее личные продукты, но не включая алкоголь, за исключением вин, которые будут подаваться к ужину (барный запас был выделен из отдельного бюджета, который в настоящее время составлял около 1100 долларов в месяц).). Все, что она не тратила из бюджета, оставалось ей — сейчас это было не так уж много, но когда Джейк уедет в турне на пять или шесть месяцев, это будет значительно. Поскольку она использовала свой личный автомобиль для походов по магазинам и выполнения других домашних поручений, Джейк также дал ей кредитную карточку заправочной станции для заправки и согласился оплатить любой ремонт, который может потребоваться автомобилю. Он также выплачивал ежемесячную премию в размере ста двенадцати долларов по ее медицинской страховке. По сути, за исключением тех случаев, когда Джейк принимал гостей, весь нижний этаж дома принадлежал Эльзе. Она особенно заботилась о кухне и обо всем, что на ней было.

В обмен на все это Эльза готовила для него ужин каждый будний вечер, а иногда и в выходные, она стирала всю одежду, в том числе складывала ее, гладила и убирала, она содержала весь дом в достаточной чистоте, чтобы в нем можно было делать хирургические операции, и она следила за службой озеленения, которая поддерживала территорию в хорошем состоянии, и за службой бассейна, которая поддерживала бассейн и спа в рабочем состоянии. Она также держала рот на замке всякий раз, когда репортер выслеживал ее в продуктовом магазине, или в рыбном магазине, или в мясной лавке и хотел выжать из нее подробности о личной жизни Джейка и / или Рейчел.

Пока что у нее получалось гораздо лучше, чем Джейк мог себе представить. Она очень серьезно относилась к своей работе и была потрясающим поваром. Она и глазом не моргнула на некоторые из самых грязных дел, которыми занимался ее работодатель. Когда Джейк устраивал вечеринку по случаю новоселья после того, как прибыла вся его новая мебель, она подавала гостям закуски, прогуливаясь сквозь густые клубы дыма от марихуаны. Когда однажды она вошла и обнаружила, что Джейк трахает Рейчел на бильярдном столе, ее единственным комментарием было: "Ты хоть представляешь, что это сделает с войлоком? Кому-нибудь из вас не приходило в голову сначала положить полотенце?

Теперь на ней были простые джинсы и белая блузка, а вокруг талии был повязан фартук. Джейк подошел к ней сзади и почувствовал приятный запах курицы с пармезаном. "Чего бы мне перекусить?" - спросил он ее, потянувшись за нарезанными кубиками помидорами, которые она только что добавила в салатницу.

Она шлепнула его по руке прежде, чем он смог приблизиться на фут к своей цели. "Ты ничего не съешь до ужина", - отругала она. "Кто знает, где были твои руки сегодня".

"В основном на досках для смешивания", - сказал он, переключая внимание направо. "Как насчет кусочка этого чесночного хлеба? Выглядит так, будто его только что вынули из духовки".

"Один маленький кусочек", - строго сказала она, ее карие глаза наблюдали, как он потянулся за одним. "Поменьше! Бери конец!"

"Да, Эльза", - сказал он с усмешкой, беря крошечный кусочек и отправляя в рот влажный, намазанный чесноком и орегано кусочек. Он медленно жевал, наслаждаясь взрывом вкуса в своих вкусовых рецепторах. "Черт возьми, Эльза", - сказал он, когда закончил. "Это отличное дерьмо".

"Ты хочешь сказать, что это превосходный чесночный хлеб", - поправила она. "Я не готовлю ничего, что можно было бы назвать "дерьмом"".

"Прости", - сказал он. Он наклонился и поцеловал ее в щеку. "Это превосходный чесночный хлеб. Не могу дождаться, когда попробую остальное. Рейчел наверху?"

"Да", - сказала она, улыбаясь его похвале и поцелую. "Она разбирала свои вещи несколько минут назад, а затем поднялась наверх, чтобы переодеться к ужину как раз перед тем, как вы пришли".

"Классно", - сказал Джейк, направляясь к лестнице в другой комнате.

- Ужин через десять минут, - крикнула Эльза ему вслед. "Так что, если вы решите заняться какими-либо грязными делами, пожалуйста, делайте их побыстрее".

"Да, Эльза", - послушно ответил Джейк.

Он нашел Рейчел в спальне, она сидела на одном из письменных стульев и писала кому-то письмо. Она улыбнулась, увидев его, встала, чтобы пройти через комнату и поприветствовать его. На ней были белые шорты и блузка без рукавов, ее светлые волосы ниспадали на плечи. Она поцеловала его, поприветствовала дома и вручила свежий ром с кока—колой со льдом - напиток, к которому, как она знала, он был неравнодушен после долгого дня записи.

"Спасибо, детка", - сказал Джейк, взяв напиток и с наслаждением сделав большой глоток. "Как прошел твой день?"

"Просто идеально", - сказала она. "Сегодня утром я ходила по магазинам в Nordies и купила этот новый наряд. Тебе нравится?" Она быстро крутанулась.

"Это очень мило", - сказал он, слегка похлопав ее по заднице.

"Спасибо", - сказала она. "Вернувшись домой и пообедав, я час позанималась на беговой дорожке, а затем немного полежала у бассейна. Потом я пошел навестить маму в ресторане. Я вернулся домой около часа назад ".

Джейк сделал еще глоток и затем поставил стакан. Он задал несколько вопросов о ее матери, в основном потому, что, казалось, этого от него ожидали. Пока она продолжала болтать, он достал из карманов бумажник и мелочь, а затем разделся до нижнего белья. Он надел свежую рубашку и шорты. Рейчел следовала за ним по пятам, пока он входил и выходил из гардеробной, продолжая говорить.

На данный момент Рейчел практически жила с ним во всем, кроме официоза. Она по-прежнему содержала свою квартиру вместе с Морин (которая навещала ее не менее трех раз в неделю), по-прежнему платила за нее арендную плату (точнее, это делал Джейк), но на самом деле не спала там уже несколько месяцев. Большая часть ее одежды, косметики и предметов личной гигиены теперь хранилась в ящиках комода Джейка, ящиках ванной комнаты и гардеробной. Она спала в его постели, ела еду, приготовленную Эльзой, ходила по магазинам и на прием к парикмахеру с помощью кредитной карточки, которую дал ей Джейк, и иногда развлекала своих друзей на заднем дворе или в комнате развлечений.