Невоздержанность

Том 1. Глава 13b: Линии убеждения

В тот вечер, съев ужин, который Мэнни приготовил для него — что-то с непроизносимым французским названием, приготовленное из куриной грудки и густой подливки из белого вина, — Джейк вошел в офис своего нового офиса. Там, рядом с компьютерным столом и картотекой, стоял черный кейс, который был перевезен из его квартиры в Херитедж в его квартиру в Голливуде, на склад во время его первого тура, в его первую квартиру, после этого в другую квартиру-склад во время второго тура, а теперь сюда, в его офис в его второй квартире. Дело не возбуждалось более двух лет.

Он взял его и сел на диван напротив компьютерного стола. Он поставил кейс рядом с собой и открыл его. Внутри была его старая акустическая гитара — подделка под Fender, которую он купил в музыкальном магазине Heritage в далеком 1977 году. Конечно, гитарная компания Brogan guitar company — его официальный спонсор — подарила ему несколько высококачественных акустических гитар, а также пять электрических, но он даже не открывал коробки, в которых они были доставлены. Эта гитара была той, на которой он всегда сочинял, на которой он всегда бренчал ради чистого удовольствия бренчать, ради острых ощущений от создания музыки, ради перевода ритма и мелодии в своей голове в воздух вокруг него. Теперь он посмотрел на нее. Она была покрыта слоем пыли, несмотря на корпус. Он провел большим пальцем по струнам. Звук был приглушенным и фальшивым. Он чувствовал себя ужасно, когда смотрел на его состояние, когда слушал о его несовершенстве. Это было почти так, как будто он бросил ребенка.

Он осторожно вынул его из футляра и положил на диван. Следующие тридцать минут он потратил на полировку, очистку внутри и снаружи и перетягивание набором ниточек, которые были засунуты в коробку. Затем он достал свой камертон и потратил еще пятнадцать минут, настраивая его до совершенства. Он снова поиграл на нем, с удовлетворением слушая, как полился богатый, совершенный звук.

"Ты хорошо говоришь, старый друг", - сказал он с улыбкой, не подозревая, что говорит вслух. "Я обещаю никогда больше не оставлять тебя в деле так надолго".

Он откинулся на спинку дивана и положил гитару к себе на колени, его левая рука потянулась к грифу, а правая вертела медиатор. В комнате было тихо, единственным звуком был приглушенный рев пылесоса откуда-то из другой части квартиры, когда Мэнни делал свою работу по дому. Он бренчал несколько раз, а затем взял аккорд G — его любимый для импровизации — и выбрал короткий ритм. Он вздрогнул, услышав это.

"Это действительно отстой", - пробормотал он.

Он откинулся на спинку стула, уставившись на пустой монитор компьютера на столе в другом конце комнаты. Неужели он потерял способность сочинять музыку? Неужели он так давно не практиковался в этом, что у него больше не было сноровки? Как он начинал раньше, во времена, когда еще не было Национальных рекордов, до Шейвера и его боливийского кокаина flake, до национальной славы и поклонниц в каждом городе?

"Концепция", - сказал он. "Я начал с концепции".

Он позволил своему разуму перебрать все, через что ему пришлось пройти за последние два года, все, что происходило в мире, справедливое и несправедливое, хорошее и плохое. Образы и эмоции проносились мимо, словно спроецированные в калейдоскопе, образы Энджи и их недолгих отношений, эмоции от того, что я оставил ее, чтобы отправиться в турне и больше никогда с ней не разговаривать, никогда с ней не связываться. Он подумал о головокружительном восторге от того, что они покинули Heritage, чтобы отправиться в Лос-Анджелес и записать свой первый альбом, о мысли, что они действительно подписали контракт со звукозаписывающим лейблом, что они действительно станут звездами рок-н-ролла. Он подумал о постепенном осознании того, что было жестоко подавлено, когда образ жизни рок-звезды оказался далек от того, что он ожидал. Он подумал о долгих поездках на автобусе и сопутствующей им скуке. Он подумал об усталости от дороги, которая накапливается после нескольких недель гастролей, когда ты уже не можешь вспомнить, где находишься и какой сегодня день. Он думал об абсолютном трепете от выступления на сцене перед тысячами, иногда десятками тысяч людей, от того, что слышишь их радостные возгласы и обожание. Он подумал о поклонницах, с которыми столкнулся там, о том, как трудно сопротивляться первобытным побуждениям, вызываемым видом их молодых тел и желанием сексуальности. Он подумал об ужасном похмелье, вызванном усталостью после вечеринки после шоу, похмелье, которое можно было прогнать только собачьей шерстью, еще несколькими напитками, несколькими репликами, несколькими хитами. Он подумал о Минди и необузданном сексуальном увлечении, которое она вызывала в нем по сей день, о душном, наркотическом очаровании быть с ней, прикасаться к ней, знать, что она хочет, чтобы он прикасался к ней, что она жаждет его так же, как он жаждал ее, о восхитительном осознании того, что он трахает женщину, за которую большая часть Америки убила бы, чтобы трахнуться. И тогда его мысли переключились с собственной жизни на другие вещи. Он подумал о морских пехотинцах в Бейруте, разорванных на куски террористом-смертником. Он подумал о морских пехотинцах, переживших эту бомбардировку, которых в ответ вывели из Ливана. Он подумал о других морских пехотинцах в другой части мира, приземлившихся на вертолетах на острове Гренада. Он подумал о 747-м самолете корейских авиалиний, сбитом с неба российскими реактивными истребителями, о том, как перепуганные пассажиры, должно быть, пережили пять или шесть минут все еще живого, ужасно осознанного ужаса, прежде чем вращающийся самолет милосердно рухнул в море. Он подумал о протестующих, выстраивающихся в очередь перед атомными электростанциями и объектами по производству ядерного оружия. Он думал о постоянной угрозе внезапной ядерной войны на уровне вымирания, которая нависла над миром, как покров.

"Слишком много", - сказал он, качая головой и в отчаянии закрывая глаза. "Там слишком много".

Он зажег сигарету и медленно выкурил ее, держа гитару на коленях, но держа руки подальше от нее. Да, было слишком много концепций для рассмотрения, слишком много идей, чтобы он мог сосредоточиться на одной. Может быть, ему стоит просто оставить это на ночь и попробовать еще раз завтра. Было очевидно, что условия были неподходящими для композиции.

Но он не встал. Вместо этого он позволил своему разуму зайти немного дальше, отпустив тормоза и ограничения на него, позволив ему перейти в режим, в котором он не был уже два года. И вскоре, как это всегда бывало в прежние времена, он выбрал концепцию из водоворота мыслей и начал сосредотачиваться на ней.

Это была приятная мысль, одна из самых приятных, возможно, самая приятная, которую он испытал за последние два года, то, что он испытывал каждую ночь в дороге. Это был момент, когда они впервые выходили на сцену на каждом выступлении, когда загорался свет, когда толпа впервые видела их и они начинали играть. Для Джейка аплодисменты, крики, одобрительные выкрики и свист, которые раздавались в этот момент шоу, были самыми лучшими, самыми отрадными. Это были вопли, визги и аплодисменты людей, которые ждали этого момента днями, даже неделями. И каждую ночь, когда он слышал это, не имело значения, насколько он устал, насколько у него было похмелье, или он разозлился, или перегорел, это всегда возвращало его к жизни. Это было как... Нравится... как будто он снова нашел себя, свою цель, смысл своего существования.

"Нашел себя", - пробормотал он, бросая наполовину выкуренную сигарету в пепельницу. "Да".

Он взял гитару и снова взял аккорд G. Он начал перебирать струны, выводя простую мелодию по мере того, как она формировалась в его голове.

"Нашел себя", - сказал он, на этот раз наполовину пропев эти слова.

Но дело было не только в том, что он нашел себя в данный момент, не так ли? Нет, вовсе нет. Это происходило каждый вечер — во всяком случае, на каждом представлении. И не важно, сколько раз это случалось, ощущение оставалось сильным, ощущение нахождения своей цели.

"Снова", - сказал он. "Снова нашел себя. Я снова.

Он повторил эту фразу, теперь полностью пропев ее, сделав ударение на последнем слове и отбивая развивающийся ритм при этом. "Я снова".

Ему понравилась эта мысль, он увидел потенциал, который в ней таился. Его разум сосредоточился на этом более пристально, и пока он делал это, его пальцы продолжали наигрывать мелодию снова и снова, немного искажая ее, меняя некоторые аккорды, усиливая ее. И, как всегда, музыка еще сильнее сосредоточила его разум, позволив ему вспомнить все о том моменте, позволив ему выразить словами, на что именно был похож этот момент.

"Зажигается свет ..." - пропел он, немного замедляя мелодию. "Зажигается свет, я слышу этот рев ... и я снова обрел себя". Яростное бренчание на гитаре, а затем: "Я снова нашел себя!"

Он остановился, сделав несколько вдохов, слова, которые он только что сочинил, снова и снова прокручивались в его голове вместе с мелодией.

"Да", - прошептал он, улыбаясь, фактически ухмыляясь от уха до уха. "Твою мать да!"

Он отложил гитару и, подойдя к столу, выдвинул один из ящиков. Он достал ручку и блокнот и нацарапал текст, который уже придумал. Правда, в нем было всего тринадцать слов, но скоро к нему добавятся еще, в этом он был абсолютно уверен. Конечно, он знал, что его усилия могут оказаться напрасными, что песня, концепция, над которой он сейчас работал, может оказаться отстойной, когда все будет сказано и сделано, может оказаться скомканным листком бумаги в мусорной корзине, но это не имело значения. Он сочинял. В конце концов, он не потерял самообладания.

Он вернулся к дивану, положил блокнот и ручку рядом с собой и взял гитару. Мелодия и слова все еще доминировали в его мозгу. Он снова начал играть, напевая слова, которые у него были до сих пор.

"Загорается свет, я слышу этот рев, и я снова обрел себя. Я снова обрел себя!"

Было половина первого, когда он наконец лег спать. Последние три часа он сидел там, на диване, бренча и напевая, думая и сочиняя, меняясь и меняясь обратно. В течение этого времени он не курил, не вставал, чтобы сходить в туалет, не пил и не ел. В записной книжке, которую он запер в сейф рядом со своей марихуаной и кокаином, теперь первые три страницы были покрыты текстами песен и музыкальными заметками. Первый куплет, припев и начало бриджа были уже сочинены.

В то время как Джейк снова оказывался в шестнадцати кварталах отсюда, на двадцать восьмом этаже другого многоквартирного дома высшего класса, Мэтт делал то же самое. Он делал вещи немного иначе, чем Джейк. Во-первых, он был неспособен сочинять новый материал в трезвом состоянии. Чтобы подготовиться к этой первой попытке за два года, он выкурил шесть порций крепкого зеленого чая из старого пластикового бонга, которым пользовался, когда был подростком.

"Хорошо", - сказал он, улыбаясь на диване в гостиной, когда почувствовал мощный всплеск ТГК, уничтожающий высшие функции его мозга. "А теперь давай напишем какую-нибудь гребаную музыку!"

Инструмент, на котором он сочинял музыку, также отличался от инструмента Джейка. Все мелодии Джейка были основаны на акустической гитаре, и при желании любую из них можно было перевести обратно в исходную форму. Даже самые тяжелые рок-песни Джейка, такие как Descent Into Nothing или Living By The Law, могли быть спеты у костра одним гитаристом или даже исполнены на пианино. С другой стороны, все песни Мэтта были основаны на мощных аккордах на искаженной электрогитаре, и практически ни одна из них не могла быть переведена в акустический формат без сопровождения, по крайней мере, без изменения основной мелодии.

Все это означало, что, пока Джейк сидел в относительной тишине со своей старой акустикой на коленях, Мэтт снял свой любимый Stratocaster, подключил его к тридцатипятиваттному усилителю и подключил ряд педалей эффектов. Он потратил почти тридцать минут, играя с уровнями искажений и эффектами, а затем увеличил громкость самого усилителя до восьми. Он начал играть, разогреваясь серией риффов и соло, которые были достаточно громкими, чтобы заставить картины на его стене вибрировать на своих крючках.

Его новый слуга Эмиль (его предыдущий слуга отказался обслуживать его снова) выбежал из его спальни через несколько секунд после первого соло Мэтта. Ему пришлось прокричать "Мистер Тисдейл!" шесть раз, прежде чем его голос, наконец, достиг ушей Мэтта.

"Какого хрена тебе надо?" потребовал Мэтт, заглушив гитару. "Разве ты не видишь, что я сочиняю?"

"Прошу прощения, сэр, - сказал Эмиль, - но шум! Соседи будут жаловаться".

"К черту соседей", - сказал Мэтт. "И никогда больше не называй мою музыку шумом, понял?"

"Э-э... да, я копаю", - сказал он. "Но, сэр, ... э-э ... музыка, которую вы создаете, несомненно..."

"Я остановлюсь, когда появятся копы", - сказал Мэтт. "Это правило всегда срабатывало для меня в прошлом. Теперь скажи мне, что ты думаешь об этом риффе. Слишком тяжелый? Или недостаточно тяжелый?"

И с этими словами он выдавил хрустящий, многогранный рифф, который разнесся по всему этажу выше и ниже его.

Эмиль не ответил. Он просто убежал обратно в свою спальню, беспокоясь за свой иммиграционный статус, когда полицейские, наконец, прибыли.

Мэтт усмехнулся себе под нос и продолжил играть. Он играл с разными риффами, пытаясь придумать что-то новое, что-то оригинальное, что-то, что звучало бы так, как ни он, ни кто-либо другой никогда не делал раньше. Примерно через двадцать минут он наткнулся на такую вещь. Это был сложный рифф из пяти аккордов, который вырвался из усилителя, как молния из грозовой тучи. Он немного подправил его здесь и там, уточняя и модифицируя, увеличивая мощность в одних частях и уменьшая в других, играя с уровнями искажений, пока у него не получилось то, что заставило его удовлетворенно улыбнуться.

"Да", - сказал он, в ушах у него звенело от усилителя, он удовлетворенно кивнул головой. "Вот об этом я, блядь, и говорю!"

Он снова начал играть, повторяя это снова и снова, записывая, навсегда запечатлевая в своем мозгу. Как только базовый рифф был готов, он снова начал его модифицировать, чтобы сделать еще более сложным. На протяжении всего этого, в своем воображении, он представлял, как будет звучать рифф в сопровождении гитары Джейка, пианино Нердли и ритма драм-энд-баса. Как только это было сделано, он понял, что у него в руках еще один хит, то, от чего толпа будет кричать. Теперь пришло время придумать к нему текст песни.

О чем писать? размышлял он, отложив гитару и взяв еще три хита greenbud. О чем писать? Его мысли автоматически обратились к трем вещам, о которых он любил писать больше всего на свете: сексу, сильному опьянению и насилию. Как и Джейк, он мысленно вернулся к прошлым двум годам, пытаясь сосредоточиться на концепции, которая вписывалась бы в одну из этих категорий. И, также как и Джейк, он в конце концов сосредоточился на аспекте, который имел отношение к жизни в дороге.

Поклонницы. Для него это был один из самых приятных аспектов пребывания в дороге. Ему нравилось играть перед толпой, нравились аплодисменты — начальные и финальные — и нравилось обожание, которое охватывало его в такие моменты, но он также любил безвозмездный секс, который ему предоставляли в конце каждого шоу молодые, распутные и восхитительно привлекательные поклонницы, которых отбирала служба безопасности и допускала за кулисы. Ему нравилось в них все — их безымянность, их молодость, их готовность делать все, что угодно, вплоть до того, что они трахались друг с другом или даже писали друг на друга для его удовольствия.

"Они служат мне", - сказал он, снова исполняя свой новый рифф. "Они, блядь, служат мне!"

Он сыграл рифф еще несколько раз, вариации этой фразы прокручивались у него в голове в поисках лирического ритма, который соответствовал бы музыке. Наконец он придумал один.

"Ты здесь, чтобы служить мне", - пропел он, когда зазвучал рифф. "Ты здесь, чтобы служить мне. Ты здесь, чтобы служить мне! Ты здесь, чтобы обслуживать меня!"

Он с трудом слышал собственный голос из-за звука гитары, но это не имело значения. Он слышал это в своем сознании, и ему это нравилось. Он представлял себе эту фразу как повторяющийся текст, исполняемый в основном бэк-вокалистами — им самим, Биллом, Купом и Дарреном. Джейк исполнял другие тексты в перерывах между повторами. Другие тексты ... другие тексты... нравится...

"Я хочу, чтобы ты встал на колени", - пропел Мэтт, представляя голос Джейка, а затем снова представляя свой собственный, смешанный с другими. "Вы здесь, чтобы обслуживать меня". Он удовлетворенно кивнул, а затем остановился достаточно надолго, чтобы записать это на листе бумаги. Затем он начал работать над другими текстами Джейка, чтобы перейти между строчками "Обслужи меня".

"Приведи, пожалуйста, свою подружку", - пел он. "Только не приноси с собой никаких болезней. Да, ты здесь, чтобы обслужить меня! Вы здесь, чтобы обслужить меня! Никаких разговоров, никаких имен, пожалуйста! Вы здесь, чтобы обслужить меня! Понимаете, я люблю говорить правду! Ты здесь, чтобы обслуживать меня!"

Он играл и пел, делая паузы каждые несколько минут, чтобы записать конкретные тексты песен, которые, по его мнению, были лучшими (он отверг песни о "без творога" и "берегите зубы, пожалуйста"). К тому времени, когда полиция Лос—Анджелеса, наконец, ворвалась в квартиру — с помощью управляющего зданием (который стучал в дверь, ничего не слыша более двадцати минут) и его ключа доступа - он написал все припевы и приступил к основной лирике.

Вся группа собралась два дня спустя на свою первую официальную джем-сессию более чем за два года. Они встретились на своем репетиционном складе, где все их туристическое оборудование было установлено и присоединено к деке и основному набору для записи. Джейк подключил свой старый Les Paul к усилителям, в то время как Мэтт подключил один из подделок марки Brogan Stratocaster, которые ему предоставили. Пианино Билла было электрическим, а не грандиозным, идея заключалась в простоте воспроизведения звука, а не в эффектности.

Даррен опоздал на десять минут и выглядел немного изможденным. Большая часть его волос отросла, хотя и не была такой длинной, как раньше, и у него остались лишь минимальные шрамы от столкновения со взрывчаткой. Однако он все еще носил затычку в правом ухе, потому что громкий шум якобы все еще беспокоил его, как и необузданный хронический тиннитус (звон в ухе) из-за поврежденной барабанной перепонки. Также было совершенно очевидно, что он был под кайфом и под воздействием наркотических обезболивающих. Ни Джейк, ни Мэтт не прокомментировали это, да и вообще им было все равно. В конце концов, это был джем-сейшн, а не репетиция, и во время джем-сейшенов опьянение марихуаной было не только разрешено, но и обязательно.

Они покурили, передавая старый пластиковый бонг Мэтта по кругу, совсем как в старые добрые времена. Когда они были достаточно накурены, они забрались на свою импровизированную сцену и начали играть на своих инструментах.

"Зацените это, ребята", - сказал Мэтт, когда он наконец настроил свою гитару на желаемое звучание. "Это то, над чем я работал последние два дня. Это называется обслужи Меня.

"Классное название", - сказал Даррен, сидя в кресле и держа бас-гитару на коленях.

"Звучит как гребаная реклама для мастеров настройки", - сказал Куп.

"Но это не так", - сказал Мэтт. "А теперь зацени это. Вот рифф, который я придумал для этого".

Он начал проигрывать рифф снова и снова, выжимая его из усилителей и позволяя всем им впитать его. Им понравилось то, что они услышали — чего нельзя было сказать обо всех риффах, которые он придумал, — и они начали кивать головами в такт этому. После десяти или пятнадцати повторений он остановился и поинтересовался мнением.

"В этом есть хороший подтекст", - сказал Джейк. "Это громко и авторитетно, но совсем не грубо".

"Действительно", - согласился Билл. "Мне нравится постепенный переход от четырех к пяти".

"По-моему, звучит неплохо", - сказал Даррен. "Давай попробуем это с каким-нибудь бэк-битом. Это будет хорошо звучать с хэви".

"Ты всегда, блядь, так говоришь", - сказал ему Куп. "Давайте сначала попробуем это с умеренным ударом в спину, а затем мы сможем увеличить или уменьшить темп".

"Хорошо", - сказал Мэтт. "Похоже, это может быть хранитель. Давайте немного сведем".

Он снова взялся за рифф, повторяя его несколько раз. После третьего повтора Даррен начал ударять по своим басовым струнам, подстраиваясь под ритм риффа, а затем усиливая его. Затем Куп начал бить по барабанам, играя в такт с басовыми ударами Даррена. Они немного поиграли, экспериментируя с разными форматами и мощью, с разными комбинациями ударов по барабанам и прогрессий басовых струн, но в конце концов смогли зафиксировать то, что просто звучало правильно.

"Вот и все", - сказал Мэтт, с энтузиазмом кивая. "Вот и все, блядь! Теперь давайте подключим к этому Джейка и Нердли. Как ты думаешь, Джейк? Слишком тяжелый для мощного акустического сопровождения?"

"Да", - согласился Джейк. "Тебе нужно, чтобы я пошел в distortion для этого. Акустические штрихи ничего не дали бы, кроме как затеряться за басом и барабанами, и, похоже, действительно нужно что-то между двумя и тремя и между пятью и одним ".

"Как насчет макета основного риффа из трех аккордов?" предложил Билл.

"Хм", - сказал Джейк, размышляя. Он подошел к своим педалям эффектов и нажал на одну из них. Он взял открытый аккорд и прислушался к появившемуся искажению. Кивнув, он приложил ладонь к струнам, заставляя их замолчать. "Как насчет чего-нибудь вроде этого?" - сказал он, а затем начал играть. Рифф, который получился, был гораздо более простой версией того, что делал Мэтт. Он немного поиграл с этим, повысив темп и уменьшив общую мощность.

"Что ты думаешь?" спросил он.

"Я думаю, это сработает", - сказал Мэтт. "Давай попробуем".

Мэтт снова начал играть рифф. Даррен и Куп снова подхватили ритм, который они выработали. Джейк позволил им сделать несколько повторов, а затем сам начал играть, вставляя свой бэк-рифф прямо под все это. Это звучало хорошо, но не великолепно. Джейк немного изменил свой рифф, сыграв его сильнее в начале и немного слабее в конце, и это, казалось, сделало свое дело.

"Черт возьми, да", - сказал Мэтт в свой микрофон. "В этом есть что-то дерзкое. Мне это нравится".

"Займись этим делом, Зануда", - сказал Джейк в свой микрофон. "Давай намажем это глазурью".

Никто не потрудился подсказать Биллу, как именно ему следует включить свое пианино в микс. Джейк и Мэтт оба были искусны в игре на фортепиано, и Даррен сносно играл на нем, но никто из них не мог даже приблизиться к мастерству Билла как во владении инструментом, так и в его наилучшем использовании в хард-рок песнях. Билл всегда мог найти способ подключиться, вложить в игру душу, и он сделал это сейчас, на мгновение поковырявшись в нескольких клавишах, но в конце концов выложился по полной и микшировал пластинки как раз под звучание основного риффа и чуть выше звучания бэк-риффа.

"Черт возьми, да, Зануда", - сказал Мэтт. "Вот это дерьмо прямо здесь".

"Гребаная глазурь, чувак", - сказал Джейк, улыбаясь, очарованный музыкой, которую они создавали. "У тебя есть для этого сноровка".

Они сыграли еще немного, усиливая звучание, пока все из них не научились делать это не задумываясь. Затем пришло время представить текст песни.

"Хорошо", - сказал Мэтт в микрофон, пока они продолжали играть. "Вот что у меня есть вместо слов. Когда вы подхватите основные строчки припева, все пойте их вместе. В перерывах между строками переходите к главной. Поняли?"

Они все поняли это. Мэтт на какое-то время взял на себя ведущую вокальную партию. "Это припев", - сказал он, ожидая, пока рифф снова вернется к началу. Когда это произошло, он спел: "Ты здесь, чтобы служить мне. Ты здесь, чтобы обслуживать меня!"

После пяти повторов этой песни Джейк, Даррен, Куп и Билл начали петь ее в унисон. Когда они набрали его, Мэтт начал напевать в перерывах между словами первого припева.

"Я слышал, ты хочешь встретиться со мной".

"Ты здесь, чтобы обслуживать меня", - пели бэк-апы.

"Так что возвращайся, детка, и увидишь".

"Ты здесь, чтобы обслуживать меня".

"Просто опустись прямо на эти колени..."

"Ты здесь, чтобы обслуживать меня".

"... И покажи, как ты заработал свой SG".

Им пришлось остановиться на несколько мгновений, так как Джейк и Куп оба начали громко смеяться над последней строкой, которую спел Мэтт. SG, на который он ссылался, были большие синие буквы на пропусках для специальных гостей за сцену, которые обычно выдавались поклонницам. И все, конечно, знали, как они заработали эти пропуска.

"Боже мой, Мэтт", - сказал Джейк. "У тебя получились классические тексты Мэтта Тисдейла".

"Становится только лучше", - пообещал Мэтт. "Сверху?"

"С самого начала", - согласился Джейк.

Они снова начали играть.

Следующие два часа они работали слаженно, сначала оттачивая припев песни — всего их было пять, и у всех были разные промежуточные тексты, — а затем приступая к куплетам. После того, как всем была представлена песня целиком, Джейк взял на себя работу ведущего вокала, а Мэтт вернулся к подпевке. Джейк прочитал текст песни с клочка бумаги, приклеенного скотчем к нижней части его микрофона, но к концу второго часа ему почти не нужно было к нему обращаться.

Песня была далека от "вместе", когда они, наконец, решили сделать перерыв. Напротив, у них были записаны только основные риффы, мелодия и основная лирическая формула. Им все еще предстояло поработать над переходом, вступлением, переключениями и слияниями. Но все это должно было произойти позже. Они перегорели на обслуживании Меня в течение дня, и пришло время поработать над чем-то другим.

Они выкурили еще несколько bonghits, укрепляя свой джемовый настрой, а затем Джейк познакомил их с новой песней, над которой он работал. Как и в случае с самой первоначальной композицией, вступление также отличалось. Джейк вернул свою гитару в акустический режим и сыграл для них песню точно так же, как он репетировал ее на своей гитаре дома. К этому моменту у него был полный набор текстов, чтобы дополнить основную мелодию, а также сильная часть бриджа. Ему все еще приходилось обращаться к своим заметкам, чтобы не спотыкаться о куплеты, но сама гитарная партия была записана наизусть. Это был черновой вариант, в этом не было сомнений, но единодушие было единодушным. Им это понравилось.

"Классические тексты Джейка Кингсли затрагивают новую тему", - сказал Мэтт.

"Это глубоко, чувак", - согласился Куп. "Мне это очень тяжело, понимаешь?"

Джейку была приятна их похвала. Его мнение о песне, конечно, было таким же, но всегда нужно одобрение других, прежде чем можно будет с уверенностью убедиться, что он не обманывает себя.

"Спой мелодию для меня еще раз", - сказал Мэтт. "Давай переведем ее в рок-режим".

Джейк сделал это снова, называя изменения аккордов и прогрессию по мере их выполнения. Мэтт несколько минут поиграл с уровнями искажений на своей гитаре, настраивая звук и добавляя еще одну педаль эффектов.

"Хорошо, давайте посмотрим, что из этого получится", - сказал Мэтт. Он начал играть, переводя мелодию в искаженный электрический. Сначала это звучало дерьмово, но, благодаря предложениям от всех них, они немного ускорили темп и в конце концов набрали то, что понравилось всем. Родился рифф.

"Я думаю о сильной акустике для поддержки", - предположил Билл, когда этот процесс был завершен.

"Определенно", - сказал Мэтт. "Единственный гребаный способ уйти. Играйте оригинальную акустическую базу, но в ускоренном темпе, чтобы соответствовать искажениям ".

Джейк нажал на другую педаль и переключился на звук, который все еще был акустическим по своей природе, но на грани достижения электрического искажения. Это был тот же звук, он несколько других невоздержанность песни, как точки бесполезности и пересечения линии. Он начал играть оригинальную партитуру быстрее и жестче, и звук был хорошим. Через мгновение Мэтт присоединился, сыграв новый рифф — который был отличной версией того, что сейчас делал Джейк, — поверх нее. Всем им это сочетание сразу понравилось.

"Крутая задница", - сказал Мэтт. "Теперь давайте добавим ритм-секцию, и тогда Нердли сможет включить себя поверх нее".

Они работали над этой песней в течение следующих трех часов, меняя и модифицируя, предлагая и отвергая, но в конце концов пришли к сути мелодии, которую, как они знали, они с гордостью сыграли бы перед аудиторией D Street West или включили в альбом. Когда они проходили через все это, когда они пели и играли, когда они делали комплименты, высмеивали и иногда спорили, все они забыли обо всем остальном, что происходило в их жизни. Мысленно они вернулись в гараж Мэтта в Heritage, готовясь организовать еще одно выступление для своей небольшой группы фанатов.

Однако эта амнезия к их нынешнему образу жизни длилась недолго. Незадолго до четырех часов пополудни они договорились встретиться снова в девять утра следующего дня, чтобы еще немного потрепаться. Джейк и Билл снова жили в одном здании, поэтому они сели в "Корвет" Джейка и направились домой. Мэтт забрался в лимузин, чтобы поехать домой, принять душ, нюхнуть несколько таблеток кока-колы, а затем отправиться на ночь пить и кутить в ночные клубы. Даррен и Куп, которых, как и раньше, тоже определили в одно здание, сели в свой собственный лимузин.

"Я ничего не знаю об этом, чувак", - говорил Куп, пока они пробирались по запруженным улицам в центре города. "Я имею в виду... Я хочу попробовать это и все такое, но я не хочу играть ни с какой обезьяной, ты понимаешь, что я, блядь, имею в виду?"

"Тут не замешана никакая гребаная обезьяна", - усмехнулся Даррен. "Говорю тебе, если ты делаешь это так, как я, это безвредно. Это не что иное, как курение травки".

Они прибыли домой незадолго до пяти часов. Оба разошлись по своим отдельным квартирам и насладились едой, приготовленной их соответствующими слугами. В шесть часов Даррен позвонил Купу по телефону.

"Ты идешь наверх или как?" - спросил он. "Для меня это не имеет никакого гребаного значения".

"Да", - сказал Куп. "Я поднимусь".

Он поднялся наверх. Там он обнаружил Даррена, сидящего на диване перед MTV, слугу, которого отпустили на ночь. На столе перед ним лежал полированный набор из нержавеющей стали, известный на улицах как "снаряжение". Он был извлечен из футляра, обитого войлоком, и все его части блестели стерильностью и создавали впечатление медицинской необходимости, но на самом деле он ничем не отличался от принадлежностей бездомного уличного бродяги с такими же привычками. Это был набор, который использовался для приготовления и инъекции героина.

"Сначала я приведу себя в порядок, чтобы вы увидели, как это работает", - сказал Даррен, когда Куп сел.

Теперь у Даррена был недельный опыт работы с этим процессом. Когда они вернулись домой из тура, Грег исчез из его жизни, как и Демерол, который он колол басисту, чтобы "держать боль под контролем". Даррен попросил Кроу постоянно снабжать его лекарством, чтобы пережить день, но Кроу отказался.

"Теперь ты исцелен, Даррен", - объяснил он. "Тебе это больше не нужно".

Это привело к сеансу просьб, умолений и угроз, в ходе которого Даррен исчерпал все возможности. "У меня все еще болит ухо!" он заскулил. "Все гребаное время, чувак. Ты что, не понимаешь этого?"

"Таблетки викодина и кодеина в вашем сейфе должны решить эти проблемы на данный момент", - ответил Кроу. "Демерол дорогой, и его трудно достать. Мы не так уж много можем вам предложить. Пришло время вам отучить себя от него ".

В течение недели он страдал. Таблетки помогли ослабить симптомы отмены, но они все еще были. У него были постоянные боли в теле и безудержная диарея. Его аппетит был практически нулевым, как и потребление жидкости. Его вырвало всем, что ему удалось поместить в желудок. Даже марихуана — его предыдущий лучший друг — казалось, не помогала от боли и депрессии.

А затем Седрик, его верный слуга, познакомил его с волшебным белым порошком, который вскоре поглотит его жизнь. Он не называл это героином, он называл это "Чайна Уайт", подразумевая, что это древний природный заменитель наркотических обезболивающих.

"Разве Чайна Уайт - это не разновидность героина?" Спросил его Даррен, чувствуя себя неловко при мысли о введении себе в вены наркотика, вызывающего привыкание.

"Ну... Я полагаю, что технически это так", - ответил Седрик. "Его получают из опийного мака, как героин, как и сам морфин, но он так же отличается от черного, липкого, как смола героина, который употребляют уличные бродяги, как прекрасное каберне от Mad Dog 20/20".

"Понятно", - мудро сказал Даррен. В конце концов, Джейк всегда говорил о тех прекрасных винах, которые ему нравилось пить — почти так же, как Мэтт говорил об этом гребаном дерьме для глубоководной рыбалки, — так что он знал, что каберне считается дерьмом высшего класса. Самогон премиум-класса. То, что употребляют только люди со вкусом и классом. Это так же отличалось от "Бешеного пса", которым Даррен, как было известно, время от времени пил, как ночь и день.

"Хорошо", - сказал он в этот момент, взволнованный тем, что ему понравится элитный наркотик. "Я попробую".

Чего он, однако, не понимал, так это того, что, какими бы классовыми различиями ни отличались каберне и Мэд Дог 20/20, оба они все равно оставались вином, активным ингредиентом оставался алкоголь, эффект от употребления любого из них был одинаковым. Так было в случае с дегтярным героином и Чайна Уайт.

"Тебе не обязательно вводить это в мои вены, не так ли?" — Спросил Даррен Седрика, наблюдая, как тот высыпает небольшое количество белого порошка — более мелкого по консистенции, чем самый тщательно измельченный боливийский кокаин в виде хлопьев, - в резервуар из нержавеющей стали и зажигает бутановую зажигалку.

"Конечно, нет", - усмехнулся Седрик. "Это то, что делают наркоманы. Вы получите это так же, как получили Демерол — внутримышечно ".

И с этими словами он сделал укол Даррену в предплечье. Двадцать минут спустя судороги и тошнота прошли, как и дрожь, и понос, и тоска, и страх.

Теперь Куп наблюдал, как Даррен мастерски проходит этапы подготовки фарфорового Уайта к инъекции. Он отмерил небольшую порцию — очень маленькую, не больше горошины — и положил в овальное устройство, похожее на ложку. Плита — так ее называли — стояла на подставке, так что ее нижняя часть находилась примерно в четырех дюймах над столешницей. Даррен приложил бутановую зажигалку к нижней части и зажег, удерживая пламя ровным. Белый порошок медленно разжижился и начал кипеть. Когда смесь достигла идеальной консистенции, он бросил зажигалку и взял шприц, втягивая в организм последнюю каплю "баунти".

"По-моему, эта хуйня действительно похожа на героин", - сказал Куп, который наблюдал за всей операцией со смесью ужаса и восхищения.

"Это не героин", - настаивал Даррен. "Героин для отморозков. И ты не можешь стать зависимым от этого, когда принимаешь это вот так ". С этими словами он закатал рукав своей рубашки и вонзил иглу в предплечье. Он вздохнул, улыбаясь, хотя знал, что лекарство не подействует еще минут двадцать или около того. Оно было в пути, и это было важно.

"Ты уверен в этом, чувак?" Спросил Куп.

"Чувак, я занимаюсь этим уже неделю, и у меня нет зависимости или чего-то такого. Это все равно что накуриться, только еще лучше и дерьмовее".

Куп позволил убедить себя. Он наблюдал, как Даррен готовит очередной удар, его глаза впитывали все. Когда Даррен использовал тот же шприц для нанесения удара, у Купа снова возникло сомнение.

"Чувак, ты только что использовал эту гребаную иглу на себе", - сказал он. "Я не должен использовать ту же иглу, не так ли?"

"Чувак, - сказал Даррен, - мы все время трахаем одних и тех же сучек. У меня нет СПИДа или чего-то подобного, и у тебя тоже. Это ничем не отличается от питья из одного и того же пива".

"О... Я полагаю", - сказал Куп, все еще ища способ выпутаться из этого.

Но Даррен не дал ему шанса. Он протянул руку и закатал рукав Купа. Прежде чем барабанщик даже понял, что происходит, игла вонзилась в его бицепс, и поршень был нажат.

"Я не чувствую никакой разницы", - сказал Куп.

"Подожди", - сказал ему Даррен. "Это займет немного времени. Минут через двадцать или около того ты будешь чувствовать себя прекрасно.

И, конечно, он был прав. Наркотик подействовал, и Куп получил огромное удовольствие. Они вдвоем провели следующие четыре часа, сидя бок о бок на диване, куря сигареты и смотря мультики Багз Банни и Родраннер на видеомагнитофоне Даррена.