Невоздержанность

Том 2. Глава 18a

Муниципальный аэропорт Санта-Моники

24 ноября 1989

Селия Вальдес стояла на летном поле аэропорта, нервно глядя на двухмоторный самолет Джейка. Джейк только что закончил внешний предполетный осмотр самолета. Он проверил поверхности управления, шины, тормоза, топливные отстойники, пропеллеры, антенны, фары и визуально убедился, что два его бака действительно полны топлива (правда, он наблюдал, как бензовоз наполнял оба бака всего тридцать минут назад, но его инструктор — Хелен Броуди — научила его, что никогда нельзя быть слишком осторожным). Теперь пришло время забраться внутрь и запустить двигатели для последней предполетной проверки.

"Ты уверен, что это безопасно?" Тихо спросила Селия, каждые несколько секунд высовывая язык, чтобы облизать губы.

"Это должно держаться вместе", - сказал Джейк, легонько постучав по капоту левого двигателя. "Я только что приклеил немного свежей клейкой ленты на руль, и эти проплешины на шинах выглядят так, будто их хватит еще как минимум на две посадки".

"Ты забавный мужчина", - сказала она кисло, хотя и с легким намеком на юмор в глазах.

"Не волнуйся", - сказал ей Джейк. "Я почти никогда не разбиваю эту штуку".

Селия покачала головой и игриво хлопнула его по плечу. "Скажи мне еще раз, почему я согласилась на это", - попросила она.

Это был полет, в который они собирались отправиться. Селия была в Бразилии последние восемь недель, гостила у своего мужа, Грега Олдфеллоу, который был по колено погружен в съемки своего последнего фильма. Она приехала в Лос-Анджелес три дня назад, чтобы присутствовать на премьере фильма под названием Всякий раз, когда идет дождь. В фильме снялся Майкл Стинсон, который был шафером Грега на свадьбе. Поскольку Грег не смог вырваться из бразильского тропического леса, где проходили его съемки, Селию послали в качестве его представителя на премьеру. Она позвонила Джейку, чтобы узнать, как у него дела после его широко разрекламированного разрыва с Хелен, и во время разговора случайно упомянула, что ей нужно съездить в Палм-Спрингс, чтобы проверить летний дом Грега. Ее план состоял в том, чтобы полететь туда, но каким-то образом, несмотря на страх оторваться от земли, она позволила уговорить себя позволить Джейку пилотировать ее.

"Это выбивает меня из колеи", - сказал Джейк. "Я чертовски уверен, что не стал бы садиться в самолет с кем-то вроде меня за штурвалом".

Она снова покачала головой, а затем забралась внутрь через боковую дверь, прежде чем у нее сдали нервы. На ней были синие джинсы и кашемировый свитер. Джейк поймал себя на том, что с нежностью смотрит на ее довольно симпатичную попку, когда она протискивалась через маленькое отверстие.

"Как это выглядит?" Спросила Селия, когда он забрался вслед за ней.

"Как что выглядит?" спросил он.

"Моя задница", - сказала она. "Я почувствовала, как твои глазные яблоки проверяют ее, когда я наклонилась".

Джейк рассмеялся, смущенный тем, что его поймали, но успокоенный мягким добродушием в ее тоне. "Это самая прекрасная задница, на которую я когда-либо имел честь быть пойманным за разглядыванием", - сказал он ей.

"Хммм", - проворчала она. "По крайней мере, кто-то так думает. Грег продолжает говорить мне, что мне нужно немного похудеть, а чертов американский обозреватель написал обо мне статью, в которой сказал, что я позволяю себе распускаться ".

Джейк видел эту статью. Там был целый коллаж из самых нелестных фотографий, которые могли сделать папарацци, снимавшие из укрытия телеобъективами. "Добро пожаловать в ряды знаменитостей", - сказал Джейк. "Американский наблюдатель я могу понять, но я немного удивлен, что Грег доставляет тебе неприятности. Я думаю, ты выглядишь очень сексуально".

Она улыбнулась ему, ее карие глаза сияли. "Спасибо, Джейк", - сказала она. "Ты тешишь мое эго. Что касается Грега, то он полностью поглощен голливудскими представлениями о том, что делает женщину привлекательной. Он признает, что я хорошо выгляжу вживую и что ему нравится форма моего тела, но он продолжает рассказывать мне о том, как камера прибавляет от десяти до пятнадцати фунтов и что я начинаю выглядеть толстой, когда меня фотографируют ".

"Он же не смотрит на тебя через камеру, когда ты разгуливаешь голышом по дому, не так ли?" Спросил Джейк.

Селия рассмеялась. "Хорошее замечание", - сказала она. "Мне придется упомянуть об этом ему в следующий раз, когда он начнет придираться ко мне по поводу моего веса".

Джейк закрыл дверь и убедился, что она должным образом запечатана. Затем он занял свое место в кресле с левой стороны кабины. Селия забралась в кресло с правой стороны. Она несколько минут возилась с ремнем безопасности (Джейк видел, что ее руки немного дрожали от нервозности) и, наконец, сумела все правильно застегнуть.

"Я думала, пилот должен сидеть с правой стороны", - сказала Селия, осматривая запутанное множество циферблатов, переключателей, ручек и рычагов.

"Обычно так и делается, - сказал Джейк, - но мне нравится сидеть слева. Мне это просто кажется более естественным, поскольку именно так мы водим машины. И, поскольку органы управления одинаковы на обоих сиденьях, на самом деле нет причин, по которым я не могу сесть вот сюда ".

"Ты бунтарь, Джейк", - сказала она. "Никогда и никому не позволяй говорить тебе, что это не так".

Джейк просмотрел контрольный список запуска двигателя и запустил сначала левый, а затем правый двигатель. Он медленно и методично прошел предполетный контрольный список. Это заняло около десяти минут. Затем ему потребовалось еще пять минут разглядывания своих карт, чтобы запрограммировать свой маршрут в системе автопилота. Селия сохраняла спокойствие во время всех этих процессов, без сомнения, интуитивно понимая, что отвлекать пилота на этом конкретном этапе полета было не очень хорошей идеей.

Когда все было готово к вылету, Джейк связался с вышкой, запросив и получив разрешение вырулить к началу взлетно-посадочной полосы. Он отпустил тормоза, заглушил двигатели и тронул их в путь.

"О боже", - сказала Селия, сделав несколько глубоких вдохов.

"Расслабься", - сказал Джейк, успокаивающе похлопывая ее по ноге. "Помни, что я тебе сказал. Вы будете намного меньше бояться, когда будете сидеть в кабине вместе с пилотом. Пока ты не видишь, что я ни о чем беспокоюсь, тебе не о чем беспокоиться ".

Она кивнула. "Я постараюсь иметь это в виду".

Им пришлось дождаться одного самолета, который взлетал, и двух, которые приземлялись, прежде чем они смогли улететь. Джейк удерживал их на месте, пока не подошла их очередь, а затем снова сбросил скорость, выводя их вперед, на взлетно-посадочную полосу. Здесь он остановился на несколько секунд, чтобы в последний раз проверить систему управления и показания двигателя. Все было именно так, как и должно быть.

"Ты готов?" Спросил Джейк.

"Нет, - сказала она, - но давай все равно это сделаем".

Он все равно это сделал. Он медленно продвинул дроссели вперед, и двигатели заработали на полную мощность, потянув их вниз по взлетно-посадочной полосе. Джейк постоянно комментировал все, что он делал, чтобы успокоить Селию.

"Когда мы достигнем восьмидесяти узлов, я потяну ручку назад, и мы свернем с взлетно-посадочной полосы".

"Хорошо", - сказала она, вцепившись в края своего сиденья, ее глаза гипнотически смотрели перед собой.

414-й разгонялся значительно быстрее, чем коммерческие реактивные самолеты, к которым привыкла Селия. Прошло всего несколько секунд, прежде чем они разогнались до восьмидесяти узлов. "Поехали", - сказал Джейк и снова потянул на себя управление. Нос самолета поднялся, и они оторвались от взлетно-посадочной полосы. Селия на несколько секунд закрыла глаза, а затем неохотно открыла их снова.

"И мы взлетаем", - сказал Джейк. "Все идет гладко". Он наклонился и взялся за рычаг переключения передач. "Шасси выпущено. Ты услышишь скулеж, когда они втянутся".

"Я слышу это", - сказала она, когда звук заполнил каюту.

- На высоте девятисот футов над землей, или около тысячи ста футов по высотомеру, я собираюсь отклонить нас влево, пока мы не повернем по компасу на девяносто градусов, или строго на восток.

"Точно", - сказала она, глядя на высотомер, на который Джейк указал ей ранее. Когда она достигла тысячи ста, Джейк положил их в банку с температурой тридцать шесть градусов.

"Вау", - сказала Селия, ее голос слегка дрогнул. "Это крутой поворот".

"Да", - сказал Джейк. "Эти коммерческие пилоты - сборище слабаков. Они дают вам хорошие неглубокие берега, чтобы они вас не пугали ".

"И я ценю их за это", - сказала Селия.

Джейк усмехнулся и продолжил крен. Когда он выровнял их на компасном курсе 090, Селия немного расслабилась — совсем немного.

"Немного сбавляю скорость", - сказал Джейк. "Уменьшаю набор высоты".

Селия снова ухватилась за стул, когда нос опустился вниз. Опять же, это было сделано значительно быстрее, чем на коммерческом самолете, и неприятное, хотя и ложное ощущение, что они снижаются, было усилено по сравнению с тем, к чему она привыкла.

"Хорошо", - сказал Джейк. "Видишь вон те навигационные показания". Он указал на индикатор.

"Да", - сказала она. "Я вижу это".

"Он привязан к нашей первой станции VOR. Это в Пасадене. Как вы можете видеть по DME там, скорость двадцать семь узлов. Стрелка, как вы заметите, в данный момент не центрирована. Это потому, что мы пока не на пути к этому. Мы должны продолжать двигаться курсом в девяносто градусов, пока не окажемся вне зоны воздушного движения, идущего в Лос-Анджелес и обратно ".

"Мы близко к какому-нибудь из этих самолетов?" спросила она.

Джейк посмотрел через левое плечо и немного назад и, конечно же, увидел то, что выглядело как 747-й, снижающийся примерно в четырех тысячах футов над ними. "Там есть один", - сказал он, указывая ей на него.

"А не опасно ли иметь два аэропорта так близко друг к другу?" спросила она.

"Это не один, - сказал он, - а несколько крупных аэропортов в этом районе. На юге находится Лос-Анджелес, на северо-востоке - Бербанк, а чуть дальше на восток по нашему маршруту находится Онтарио. Самолеты всех этих стран прилетают и вылетают в любое время суток. Пока все остаются там, где они должны быть, мы все остаемся разделенными высотой, если не траекторией полета ".

"Что ты хочешь этим сказать?" - спросила она.

"В каждом аэропорту есть определенный коридор вылета и прибытия для самолетов, прибывающих с любого из четырех основных направлений компаса. Наш коридор вылета для траектории полета, которая ведет нас на восток, состоит в том, чтобы взлететь, развернуться на девяносто градусов и продолжать набирать высоту — точно так же, как мы делаем сейчас. Таким образом, мы находимся слишком низко, чтобы мешать движению, идущему в Лос-Анджелес или Бербанк или из них, даже если наши пути будут пересекаться с некоторыми из них. Как только мы наберем высоту шесть тысяч футов, я поверну налево и центрирую стрелку на VOR. К тому времени, как мы достигнем Пасадены, мы будем чуть выше девяти тысяч футов. Оттуда мы повернем направо и заедем на станцию VOR в Сан-Бернардино. В этот момент мы будем двигаться строго на восток и проедем примерно в десяти милях к северу от аэропорта Онтарио. Однако мы будем почти на нашей крейсерской высоте в семнадцать тысяч футов, так что любой самолет, заходящий на посадку или вылетающий, будет находиться по меньшей мере в восьми тысячах футов под нами ".

Селия заинтересовалась, несмотря на свой страх. "Все это звучит так сложно", - сказала она. "Я всегда думал, что ты просто запрыгиваешь в самолет, взлетаешь и летишь туда, куда тебе хотелось".

"Так бывает во многих местах", - сказал Джейк. "Однако здесь, в Лос-Анджелесе, это что-то вроде танца. Это была одна из причин, по которой мне так понравилось улетать из Браннигана. Это было дальше от моего дома, но там было не так много ограничений на то, куда вы могли развернуться и улететь, оторвавшись от земли ".

Селия кивнула. Она знала, почему Джейку пришлось забрать свои самолеты из Браннигана и перенести их в Санта-Монику.

К тому времени, когда они добрались до железнодорожной станции Пасадена, Селия была полностью погружена в механику пилотирования и навигации. Она наблюдала, как стрелка высотомера поднимается вверх, а DME отсчитывает мили. Обычно Джейк к этому моменту включил бы автопилот, но вместо этого он сам сохранил контроль над самолетом, чтобы все выглядело для нее более драматично. Только после того, как он миновал Пасадену и нацелился на Сан-Бернардино, он, наконец, щелкнул переключателем и убрал руки с пульта управления.

Селия продолжала переводить взгляд с приборной панели на пейзаж за окнами. Холмистый Сан-Габриэлс и Национальный лес Анджелеса находились слева от них, основная часть северо-восточных пригородов Лос-Анджелеса - справа. Она зачарованно наблюдала, как они пролетали по траектории полета в провинции Онтарио, и смогла заметить три прибывающих и два вылетающих реактивных авиалайнера далеко под ними.

"Ты видишь?" Сказал Джейк. "Мы здесь в безопасности, а они там, внизу. Система работает".

"Похоже на то", - сказала она. "И я был так заинтересован всем этим, что на самом деле забыл бояться, даже несмотря на то, что здесь чертовски ухабисто".

"Не хуже, чем ехать в машине по любой улице Лос-Анджелеса", - сказал Джейк, потягивая воду из бутылки.

"Это правда", - согласилась она.

Автопилот выровнял их на высоте семнадцать тысяч футов, и они продолжили следовать своим курсом. Их скорость возросла до двухсот узлов теперь, когда они не набирали высоту, и пригороды под ними начали немного редеть, с гораздо большим открытым пространством между каждым участком жилья. Селия откинулась на спинку стула и, казалось, действительно расслабилась, вероятно, потому, что приняла слова Джейка близко к сердцу и не волновалась, пока он не выглядел обеспокоенным.

"Ну и как там Бразилия?" Спросил ее Джейк после обычной регистрации в региональном УВД. "Должно быть, приятно снова вернуться на свой собственный континент".

"Ты шутишь?" спросила она. "Мы там посреди чертовых джунглей. Там есть змеи, обезьяны, пауки и жуки, каких я видел только в ночных кошмарах. Это абсолютно не похоже на Баркисимето или любое другое место в Венесуэле, где я когда-либо был ".

"Тебе не нравятся джунгли?" Спросил Джейк.

"Это пугает меня до чертиков", - сказала она. "Жарко и душно, и в какой-то момент каждый день идет дождь. И я не говорю о дожде, который мы наблюдаем в Лос-Анджелесе или даже в Канзасе и Небраске. Я говорю о проливном дожде, таком сильном, что ничего не видно. А потом, когда дождь прекращается, он еще часами капает с деревьев. Все вокруг грязное и мокрое. Комары там похожи на летучих мышей, и я всегда боюсь заразиться от них малярией или какой-нибудь другой тропической болезнью ".

"Это звучит немного неприятно", - признал Джейк. "Почему они снимают там? Разве они не могли каким-то образом воспроизвести джунгли в студии?" Или, по крайней мере, снимайте это на Гавайях, где вам не нужно брать свою жизнь в свои руки ".

"Это часть мистики, которую они пытаются привить фильму", - сказала она. "Не то чтобы они пытались изобразить настоящие тропические леса Амазонки или что-то в этом роде. На самом деле фильм представляет собой постапокалиптическую картину, действие которой происходит после того, как глобальное потепление уничтожило большую часть населения. Они снимают это в бразильских джунглях просто для того, чтобы сказать, что это было снято в бразильских джунглях, и произвести на всех впечатление ".

"Как глобальное потепление уничтожает большую часть населения?" Спросил Джейк.

"Я не знаю", - сказала она. "Грег никогда не был по-настоящему уверен в этом. В любом случае, предполагается, что джунгли, в которых они находятся, - это то, что осталось от Сиэтла и Каскадов после апокалипсиса. Персонаж Грега - одиночка, который приходит, чтобы заключить с ними сделку, и оказывается втянутым в войну, которую ведут жители Сиэтла ".

"Битва за Сиэтл, да?" Сказал Джейк, прокручивая это в голове. "Звучит достаточно интересно".

"Я полагаю", - с сомнением сказала Селия. "Я уверена, вы слышали всю ту шумиху, которую они поднимают по этому поводу. Грег думает, что в следующем году он получит "Оскар", что это будет самый значительный фильм, в котором он когда-либо снимался. Это, безусловно, достаточно дорого. Бюджет фильма составляет 80 миллионов долларов. Это довольно близко к рекорду".

"Господи", - сказал Джейк, слегка качая головой.

"И они уже столкнулись с перерасходом средств, который приближает их к ста миллионам".

"Это большие деньги", - сказал Джейк, присвистнув.

"Это считается хорошей инвестицией в бизнес", - сказала ему Селия. "С учетом количества спецэффектов и кинематографии в сочетании с тем фактом, что Грег Олдфеллоу - звезда, они рассчитывают выручить около 300 миллионов долларов за первый показ и, возможно, еще шестьдесят или семьдесят миллионов, когда фильм выйдет на домашнее видео".

"Это действительно звучит как впечатляющая норма прибыли", - согласился Джейк. "И сколько из этого останется Грегу?"

"Они заплатили ему одиннадцать миллионов авансом, и он получает процент от прибыли", - сказала она. "Он очень взволнован всем этим. Это все, о чем он говорил в течение нескольких месяцев. Он убежден, что это будет фильм десятилетия, один из тех фильмов, которые все еще смотрят через шестьдесят лет, вроде "Унесенных ветром" или "Волшебника страны Оз". У него даже есть место на мантии, специально отведенное для его "Оскара".

"Что ж, если потраченные деньги - хоть какая-то гарантия успеха, я думаю, он добился этого в тени", - сказал Джейк.

"Похоже, это тот ракурс, с которого они снимают", - сказала Селия.

"Рад слышать, что в его карьере все складывается удачно", - сказал Джейк. "А как насчет твоих отношений с Грегом? Я мало разговаривал с тобой после свадьбы, но я помню, что ты выражал некоторые опасения ".

"Да", - сказала она с легкой улыбкой на лице. "Это было прямо перед тем, как я поцеловала тебя, не так ли?"

Джейк почувствовал, что слегка краснеет. Поцелуй Селии в ту ночь — ночь перед ее свадьбой — был сильным воспоминанием; к которому он не позволял себе обращаться слишком часто, боясь испортить его. "Да", - сказал он. "Так и было".

"Мне действительно не следовало этого делать", - сказала Селия. "Не то чтобы мне это не понравилось, имейте в виду, но кто угодно мог выйти и увидеть нас — включая Грега или Хелен".

"Ну... мы оба немного выпили в тот вечер", - сказал Джейк.

Селия хихикнула. "Хорошо", - сказала она. "Мы воспользуемся этим как оправданием".

"Звучит заманчиво", - сказал Джейк, отвечая на ее смех своим.

"В любом случае", - сказала Селия. "Возвращаясь к твоему вопросу, похоже, многое из того, о чем я беспокоилась в ту ночь, оказалось предсвадебной нервозностью со стороны Грега. Как только мы покончили со всей помпой и церемонией и добрались до Скандинавии, мы чудесно провели время. С тех пор как мы вернулись домой и начали жить своей жизнью, он в основном вернулся к мужчине, в которого я влюбилась и согласилась выйти замуж ".

"Восновном?" Спросил Джейк.

Она пожала плечами. "Вот и вся часть, посвященная обучению совместной жизни", - сказала она. "Помни, мы не "жили во грехе" до того, как встали вместе на тот алтарь. После того, как мы вернулись домой из свадебного путешествия, это был первый раз, когда мы на самом деле... ты знаешь... вместе организовали домашнее хозяйство ".

"Значит, есть некоторые причуды, которые нужно сгладить?"

"Просто обычные вещи, я полагаю. Поднимать или опускать сиденье унитаза, следует ли повторно закрывать зубную пасту после использования, куда мы кладем полотенца после душа, кто будет главным в отношениях ".

"Кто будет боссом, а?" Спросил Джейк. "И что ты при этом решил?"

"Мы все еще работаем над этим", - сказала она. "Хотя у "Вегаса" есть шансы на Грега".

Хотя она явно хотела, чтобы это прозвучало шутливо, Джейк смог безошибочно расслышать оттенок горечи в ее тоне. "Он вытаскивает большие пушки, не так ли?"

Она снова пожала плечами. "Дело не только в этом", - сказала она. "Поскольку он единственный, у кого есть доход, а я, по сути, всего лишь домохозяйка высшего класса, именно он принимает все финансовые решения. Я признала этот момент. Почему я не должна? Не то чтобы он придирался к тому, сколько я трачу, или к чему-то еще. Однако некоторые другие вещи, которые он хочет взять под контроль, заставляют мою задницу морщиться ".

"Например?" Спросил Джейк.

"Например, моя карьера", - сказала Селия.

"Звучит довольно серьезно".

"Серьезно сводит с ума", - согласилась она. "Он мало что знает о музыкальном бизнесе или музыке в целом, но все же продолжает пытаться сказать мне, в каком направлении мне следует двигаться, когда в следующем году истечет мой контракт с La Differencia".

"В каком направлении?"

"Да", - сказала она. "Он поручил некоторым "своим людям", как он их называет, разобраться во "всей этой музыкальной истории". Они решили, что я должен уехать за город, когда придет время снова начать выступать ".

"Кантри?" Потрясенно переспросил Джейк. Среди тех, кто обладал настоящим музыкальным талантом и честностью, музыка кантри считалась чертовски близкой к низу музыкальной иерархии. Только поп-музыка Top 40, ориентированная на девочек-подростков, была более печально известна тем, что была ориентирована на определенную демографическую группу, используя чрезмерную формулировку лирического и музыкального рисунка. Большинство текстов песен в стиле кантри в эти дни были рассчитаны на консервативную, слепо патриотически настроенную толпу и были написаны для так называемого исполнителя небольшой группой коммерческих авторов песен.

"Да", - сказала Селия. "Разве это не самая нелепая вещь, которую ты когда-либо слышал? Селия Вальдес исполняет музыку в стиле кантри. Она слегка покачала головой, словно отгоняя саму эту мысль. "Я не только ненавижу само звучание музыки кантри, не только моя политика почти полностью расходится со всем, что представляет этот жанр, но я еще и долбаный венесуэлец! Я не из этой страны".

"Мне кажется, что это создало бы проблему", - сказал Джейк.

"Это представляет большую проблему", - сказала она. "Грег, его менеджеры и публицисты смотрят на это со строго коммерческой точки зрения. Они хотят, чтобы я делал то, что, по их мнению, принесет больше всего денег. И поскольку у них есть статистика, показывающая, что музыка кантри переживает большой всплеск популярности в мейнстриме, они хотят, чтобы я участвовал в этом. Они хотят, чтобы я сочинял песни о том, как здорово жить в Америке, как я был охвачен великим арсеналом свободы и демократии. Не поймите меня неправильно или что-то в этом роде. Мне нравится жить здесь, в штатах, но в этой стране слишком много проблем и неряшливости. Я не могу сочинять песни о том, как я живу в величайшей стране на Земле, если я не верю, что это правда ".

"Ты сказал это Грегу?" - Спросил Джейк, зная, что Грег, как и многие голливудские актеры, на самом деле придерживался левых взглядов.

"Я сделала", - сказала она. "Он сказал мне, что это не имеет значения. Он сказал, что я не обязан верить во всю эту чушь, что мне просто нужно написать несколько песен, которые удовлетворят вкусы всех тех идиотов, которые верят. Я пытался объяснить ему, что я не могу писать песни, специально предназначенные для определенной аудитории. Я должен писать песни от всего сердца ".

"И что он на это говорит?"

"Он говорит, что я должен попробовать вложить душу в музыку кантри, потому что именно там в ближайшие десять лет будут большие деньги".

"Очень гибко с его стороны", - сказал Джейк. "Так что ты собираешься делать?"

"Я не собираюсь исполнять кантри, это уж точно", - сказала она. "Я позволю себе погрузиться в музыкальную неизвестность, прежде чем сделаю это. Грегу просто нужно понять, что отвечать за свою сольную карьеру буду я, а не он ".

"Вот почему они называют это сольной карьерой", - согласился Джейк. "Так ты действительно собираешься придерживаться своего оружия в этом?"

"Не беспокойся об этом", - сказала она. "Я соглашусь на то, что Грег оставил чертово сиденье унитаза поднятым, но я не пойду на компромисс в своей музыке".

"Хорошая девочка", - сказал ей Джейк. "Твоя мама гордилась бы тобой. Моя мама тоже, если уж на то пошло".

Селия рассмеялась. "И кстати о сольной карьере", - сказала она. "Начинает казаться, что ты тоже подумываешь о такой?" Согласно колонкам светской хроники, вы, ребята, выбиваете друг из друга дух каждый раз, когда оказываетесь в одной комнате ".

Джейк слегка нахмурился. Это была не совсем его любимая тема для разговоров. "Все не так плохо, как кажется", - сказал он. "Не было никаких реальных физических драк. Возможно, была пара толчков, но ничего, что можно было бы квалифицировать как удар, не было нанесено — пока".

"Но споры и обзывательства?"

"Да, это было довольно плохо", - признал он. "Процесс сочинения был очень неприятным, но мы нашли что-то вроде решения".

"Какого рода решение?"

Он рассказал ей о том, как они фактически разделили пространство на новом альбоме на две категории: песни Мэтта и Джейка. Мэтт взял бы на себя все композиционные решения для своих песен, а Джейк сделал бы то же самое для своих.

"Звучит не очень-то удачно, - сказала Селия. "Предполагается, что группа должна работать вместе".

Джейк почувствовал внезапную волну благодарной привязанности к Селии. Она понимает, подумал он. Он несколько раз выражал Хелен свое разочарование по поводу бессистемного процесса сочинения, и она всегда заметно кивала, делая вид, что сочувствует ему (то есть, когда они разговаривали), но ему всегда было ясно, что она на самом деле совершенно не понимает, о чем он говорит. Даже Полин, настолько настроенная на музыкальную жизнь, как сейчас, никогда по-настоящему не понимала важности сплоченности группы и того, что это дает творческому процессу. Но Селия поняла. Вот, наконец, и настоящее сочувствующее женское ухо.

"Нет, это вообще не лучший способ что-то делать", - сказал он ей. "Этот альбом вовсе не является альбомом Невоздержанности. Это три Джейк Кингсли сольных песен, четыре Мэтт Тисдейл сольные песни, которые происходят с функцией Джейк Кингсли на вокале, и только три песни, которые попадают под базовую конверт классической невоздержанность звук".

"Ты думаешь, это провалится?" Спросила Селия.

"Нет", - сказал Джейк с легким намеком на неуверенность в голосе. "Я не думаю, что это нам сильно угрожает. Мелодии хороши, просто в них нет Невоздержанности".

"Это отпугнет кого-нибудь из твоих основных поклонников?" спросила она.

"В том-то и дело", - сказал Джейк. "На самом деле у нас нет какой—то одной группы основных фанатов - у нас их несколько. Даже в наших самых ранних альбомах всегда была разительная разница между песнями, написанными Мэттом, и песнями, написанными мной. Еще со времен нашего клуба наши фанаты всегда могли почувствовать разницу, просто слушая ритм и тексты песен. Конечно, все они вписываются в базовую формулу Невоздержанности, но всегда было очевидно, кто какую песню написал. Так что все это означает, что есть фанаты, которым нравятся только вещи Мэтта, и которые думают, что я какой-то пидор пинко. Они взбесятся Кому нужна Любовь? когда это звучит по радио, они поют это вслух со своими друзьями, но они меняют станцию, когда начинается "Точка тщетности". Есть и противоположные — те фанаты, которым нравится глубокое мышление и лирическая формула моих песен, но которые считают песни Мэтта грубыми и упрощенными. Они будут слушать "Это в книге" и "Спуск в ничто" снова и снова на своем магнитофоне, но перенесутся в прошлое, переживая Острые ощущения от ведения бизнеса. И еще есть другая группа фанатов, более значительная часть нашей аудитории. Это фанаты, к которым мы никогда не собирались обращаться — те же фанаты, которые раньше покупали вашу музыку ".

Селия усмехнулась. "Меня здесь оскорбляют?" спросила она.

"Не намеренно", - сказал Джейк. "Это фанаты поп-музыки, те, кто слушает радиостанции, которые воспроизводят только 100 лучших песен за последний год или около того".

"Станции, на которых раньше играла "Ла Дифференциация", - сказала она.

"Именно", - сказал Джейк. "Как бы мне ни было иногда стыдно это признавать, на этих фанатах лежит ответственность, вероятно, за девяносто процентов продаж наших синглов и, возможно, за тридцать процентов продаж наших альбомов. Это фанаты, которые каждый год отправляют нас на вручение премии "Грэмми", даже если мы всегда проигрываем. Это фанаты, которым по какой-то причине нравится особое хард-рок звучание, которое мы создаем в одних песнях, но не нравится оно в других. Они довольно равномерно распределены между тем, что им нравятся песни Мэтта и мои. Им нравились острые ощущения от ведения бизнеса и Кому нужна любовь? например. Им одинаково понравились Point Of Тщетности, Я снова нашел Себя и, особенно, Я есть Время. Они, как правило, ненавидят многое из наших других вещей. Это люди, которые пишут мне письма, рассказывающие, как сильно им понравился I Am Time, но, когда они купили альбом, обнаружили, что не могут выносить большую часть "шумного дэт-метала", из которого состоят другие треки. Эти люди особенно ненавидели То, Что есть В Книге, потому что считали это богохульством ".

"Хорошо", - сказала Селия. "Кажется, я понимаю, о чем ты говоришь. Вы привлекательны для масс в нескольких областях демографической диаграммы ".

"Верно", - сказал Джейк. "Что касается того, что произойдет, когда мы выпустим этот следующий альбом, я предвижу значительное усиление линий и не слишком много пересечений".

"Что ты имеешь в виду?"

"Фанатам Мэтта обязательно понравятся все его мелодии", - сказал Джейк. "Все они играют значительно тяжелее и представляют собой определенный сдвиг в стиле от того, что он обычно придумывает. Поклонникам Джейка также понравятся мои песни. У меня есть множество глубоких, осмысленных текстов в сочетании с тяжелым музыкальным сопровождением, ориентированным на блюз. Фанаты Мэтта будут особенно презирать мои мелодии на этом альбоме, а фанаты Джейка будут особенно презирать мелодии Мэтта. Что касается основной аудитории... что ж... Я думаю, что они, вероятно, даже не услышат ничего из материала Мэтта, потому что поп-радиостанции ничего из этого не будут крутить. Однако есть по крайней мере три мои песни, из которых они собираются сыграть все до хрена, и это понравится этой аудитории ".

"Думаешь, ты получишь "Грэмми" в этом году?" - спросила она.

"Нет", - сказал Джейк как ни в чем не бывало. "Я не думаю, что когда-нибудь получу "Грэмми". Ты мог бы, как только начнешь солировать и начнешь вкладывать в свою музыку все свое сердце и душу, но я слишком противоречивая фигура. Они дадут мне "Грэмми" не больше, чем дали бы Оззи Осборну".

"Что ж, приятно слышать, что ты доверяешь мне", - сказала Селия.

"Я был бы не прочь стать ведущим, когда ты выиграешь", - с улыбкой сказал ей Джейк.

Она рассмеялась. "Я посмотрю, что смогу организовать", - сказала она.

Они полетели дальше. Теперь самолет выровнялся на крейсерской высоте и заходил на посадку на железнодорожной станции Сан-Бернардино. Джейк, как обычно, проверил внешний вид и приборы. Когда на DME начал затягиваться последний узел, он сказал Селии: "Теперь посмотри эту часть. Это действительно круто".

"Что должно произойти?" спросила она.

DME переключился на ноль, и автопилот, уже настроенный на VOR в Палм-Спрингс с помощью второго навигационного радиоприемника, заложил крен в тридцать градусов.

"Смотри", - сказал Джейк, поднимая руки к крыше. "Без рук".

Селия выглядела немного больной от этого откровения. "Не мог бы ты, по крайней мере, притвориться, что управляешь этой штукой?" спросила она.

"Что в этом забавного?" - спросил он. Компас щелкал, пока не показал 110 градусов. В этот момент автопилот медленно вернул их к прямому и горизонтальному полету, стрелка компаса установилась точно на 119 градусах.

"Мило", - сказала Селия, снова делая глоток из своей бутылки с водой. "Эта штука DME говорит, что мы сейчас в сорока восьми милях отсюда?"

"Сорок восемь морских миль, да", - сказал Джейк. "Мы начнем снижение через несколько минут".

"Автопилот тоже это делает?"

"Работает", - сказал он. "Я просто задаю заданную высоту и скорость снижения, а об остальном позаботится система".

"Значит, еще через несколько лет технологического прогресса нам даже пилот в самолете больше не понадобится?"

"Теоретически, сейчас есть самолеты, которые могут это делать", - сказал ей Джейк.

"Прелестно", - сказала она, и ее голос звучал далеко не в восторге от этой идеи. "Почему бы нам не сменить тему? Ты так и не ответил на мой вопрос ".

"Какой вопрос?"

"О возможностях твоего сольного выступления в следующем году", - сказала она. "Как ты думаешь, вы с мальчиками переживете эту вражду?"

"Я думаю, мы сможем это пережить", - сказал Джейк. "Есть несколько вещей, над которыми нам придется поработать, если мы собираемся".

"Например?"

"Нам просто нужно научиться сдерживать свое эго у двери", - сказал Джейк. "Это первое. Ни за что на свете мы не сможем пройти еще один цикл сочинения и записи, подобный тому, который мы только что прошли ".

"Что еще?" Спросила Селия.

"Мэтту нужно преодолеть свое негодование по поводу того, что остальные из нас проголосовали против Даррена", - сказал Джейк. "Я здесь, чтобы сказать вам, что этот человек затаил обиду, какой я никогда раньше не встречал. И к тому же он чертовски упрям. Он знает, что отпустить Даррена было самым умным, рациональным решением в сложившихся обстоятельствах. Он, блядь, это знает! Но он не признается в этом даже самому себе, не говоря уже об остальных из нас. Он просто сидит там, цепляется за гнев и позволяет ему кипеть ".

"Что по этому поводу говорит Дон Хенли?" Спросила Селия. "В том альбоме, который он только что выпустил? "Ты продолжаешь носить в себе этот гнев, он съест тебя изнутри".

"Дон - очень глубокий парень", - согласился Джейк. "Хотя никогда не вступай с ним в соревнование по выпивке. Я усвоил это на собственном горьком опыте. В любом случае, самое забавное, что я не думаю, что Мэтт на самом деле злится из-за потери Даррена, по крайней мере, не совсем. Я думаю, его главная проблема в том, что мы бросили ему вызов, я в частности, но остальные участники группы присоединились к неповиновению".

- Ему не нравится, когда ему бросают вызов?

"Он не может этого вынести", - сказал Джейк. "Он рос маленьким богатым ребенком, всегда получавшим все, чего он когда-либо хотел, а потом он стал рок-звездой, и ему все досталось. Ему никогда по-настоящему не приходилось сталкиваться с неповиновением на том уровне, на котором он только что столкнулся с этим, и он воспринимает это не очень хорошо ".

"Как ты думаешь, он сможет пережить это?" - спросила она.

Джейк подумал несколько мгновений, а затем пожал плечами. "Я не знаю", - сказал он. "Я думаю, что предстоящий тур станет настоящим испытанием. Мы собираемся жить в непосредственной близости друг от друга в течение нескольких месяцев. Однако, если он не прекратит это, то больше не будет никаких альбомов Intemperance. Если этот последний цикл чему-то меня и научил, так это тому, что мне действительно больше никто не нужен для того, чтобы создавать свою музыку, и что это в какой-то степени освобождает - иметь возможность делать все по-своему. Я уйду, прежде чем приступлю к работе над другим альбомом в такой атмосфере".

Поскольку это был будний день, за два дня до традиционного начала перелета на День Благодарения, Джейку пришлось всего пятнадцать минут кружить по схеме приземления, прежде чем он получил разрешение на посадку. Он посадил их и мягко коснулся взлетно-посадочной полосы, выруливая к терминалу авиации общего назначения. Лимузин, заказанный Селией перед их отъездом из Лос-Анджелеса, ждал ее на стоянке.

"Спасибо, что подвез, Джейк", - сказала ему Селия, когда водитель перекладывал два ее чемодана из багажного отделения "Сессны" в багажник лимузина. "Ты был прав. Это было далеко не так страшно, когда я сидел рядом с пилотом".

"В любое время", - сказал ей Джейк.

"Я бы пригласил тебя на ужин, но... знаешь... слуги могут удивленно поднять брови".

"Я понимаю", - сказал Джейк. "Я все равно хочу сделать несколько поворотов вокруг Джошуа Три, прежде чем отправлюсь обратно. Увижу ли я тебя снова перед тем, как отправлюсь в турне?"

Она покачала головой. "Завтра утром я возвращаюсь в джунгли", - сказала она. "Съемки не планируется завершать до начала января. И судя по тому, как идут дела, это, вероятно, будет больше похоже на март или апрель ".

Джейк кивнул. "Ну, тогда, я думаю, это прощание на некоторое время".

"Думаю, да", - сказала она, выглядя немного опечаленной такой перспективой.

Она шагнула в его объятия и крепко обняла, крепко обхватив его руками и притянув его тело ближе к своему. Джейк ответил на объятие, чувствуя, что слегка дрожит от прикосновения ее мягкого тела к своему. Он чувствовал характерный аромат ванили, исходящий от ее кожи.

"Береги себя, Джейк", - сказала она, немного отстраняясь, но продолжая держаться за него.

"Я сделаю", - пообещал он. "И ты делай то же самое".

Она колебалась самое короткое мгновение, а затем наклонилась вперед, нежно поцеловав его сначала в левую щеку, а затем в правую. Она посмотрела ему в глаза, казалось, еще немного поспорила, а затем наклонилась и снова поцеловала его, на этот раз прямо в губы.

"На этот раз я не пила", - сказала она ему, когда наконец отпустила.

"Неа", - согласился он, чувствуя, что весь вспыхнул. "Я тоже"

"Я думаю, нам просто нужно выяснить, что это значит", - сказала она. С этими словами она повернулась и пошла к лимузину. Водитель придержал для нее дверцу, и она села внутрь, не оглядываясь.

Теперь, когда запись нового альбомаIntemperance под названием Lines On The Map, названного в честь одной из песен Джейка, была завершена, группа официально ушла в отпуск до 11 декабря, дня, когда они должны были начать разработку Lines On The Map, в рамках турне по Северной Америке, проводимого в рамках проекта. Как это обычно бывало, даже в лучшие времена, все пятеро участников группы разошлись в разные стороны.

Чарли пошел своим обычным маршрутом и улетел обратно в Бирмингем, чтобы пообщаться со своей семьей и управлять своим рестораном. Вегетарианская кухня, которую он подавал, оказалась настолько популярной, что он рассматривал возможность открытия еще нескольких ресторанов в Мобиле, Монтгомери и Чаттануге. Он собирался встретиться со своими финансовыми консультантами, чтобы обсудить возможности и привести дела в движение.

Нерли и Шэрон решили воспользоваться паузой, чтобы отправиться в свадебное путешествие, в котором им было отказано сразу после свадьбы из-за графика записи. Они прилетели в Париж, город, где Нерли сделал ей предложение, и планировали провести все две недели, исследуя город и окрестности.

Мэтт, как обычно, прилетел в Кабо-Сан-Лукас с Ким Ковальски, своей девушкой-порнозвездой. Он планировал провести половину отпуска на рыбацкой лодке, а другую половину заняться сексом втроем или вчетвером с любой женщиной или женщинами, которых они с Ким смогут убедить заняться с ними подобным занятием. Опыт уже научил их, что таких женщин довольно много в любой толпе.

В прошлом Куп часто ездил в Кабо с Мэттом (Мэтт даже позволил ему устроить Ким "тест-драйв" во время одной поездки), но на этот конкретный период отпуска Купа не пригласили, поскольку Мэтт все еще не разговаривал ни с кем из своих коллег по группе. Куп, ничуть не испуганный отказом, просто погрузил свои велосипеды в трейлер и поехал в Гламис, огромную пустынную автостоянку для внедорожников, где он любил кататься. Куп был достаточно счастлив, что группа все еще вместе и собирается выпустить новый альбом, поскольку тест на отцовство, который он прошел, действительно доказал, что у него был ребенок от его бывшей подруги, инвестиционного банкира, и теперь он был юридически обязан посылать ей чек на двенадцать тысяч долларов каждый месяц.

Джейка, очевидно, тоже не пригласили поехать в Кабо. Его приглашали поехать в Glamis с Купом, в Бирмингем с Чарли и даже в Париж с Нердли и Шарон, но он вежливо отклонил каждое предложение. Полин и Нердли оба боялись, что он просто проведет весь отпуск, выпивая и предаваясь жалости к себе из-за разрыва с Хелен; и он вполне мог бы это сделать, если бы не тот факт, что у него были свои дела, которыми нужно было заняться во время перерыва.

Через два дня после того, как он доставил Селию в Палм-Спрингс (и она поцеловала его на летном поле аэропорта, продолжал напоминать ему его разум), он сел в боинг 747 в Лос-Анджелесе и снова совершил четырнадцатичасовой перелет в Новую Зеландию. Оказавшись там, он обнаружил, что погода гораздо более приятная, чем была во время его последней поездки. В южном полушарии сейчас была поздняя весна, и, хотя несколько раз шел дождь, погода в районе Крайстчерча была по большей части приятной, обычно днем она достигала максимума в районе шестидесяти-семидесяти градусов ниже нуля, а его владения на склоне холма обдувал легкий океанский бриз.

Сам дом также претерпел некоторые изменения со времени его последнего визита. Грязная колея, которая вела от главной дороги, была заменена мощеной поверхностью шириной восемь метров. Линии электропередач также были протянуты вдоль дороги, соединяя собственность с электросетью. Большая часть подлеска и растительности, которые присутствовали на плоской части участка, была убрана при подготовке к закладке фундамента его будущего дома.

На самом деле главной причиной его визита был будущий дом, о котором шла речь. Архитектурная фирма из Крайстчерча "Джонас и Брекерман" закончила проектирование дома Джейка и хотела получить его окончательное одобрение, прежде чем переходить к следующему шагу. Технически об этом можно было позаботиться по почте и телефону — Джейк фактически получил копию их чертежей за несколько недель до поездки, — но он хотел поговорить с ними лично и ознакомиться с чертежами, фактически находясь на суше, прежде чем приступить к проекту.

На второй день работы там он лично встретился с Эриком Брекерманом, и в его офисе на девятом этаже высотного здания в Крайстчерче они обсудили каждую деталь чертежей. Покончив с этим, они поехали к дому и больше часа гуляли по ровной местности, обсуждая, что куда пойдет и почему.

В конце концов, Джейк дал свое окончательное одобрение на одноуровневый дом с шестью спальнями и четырьмя ванными площадью 4100 квадратных футов (или 455 квадратных метров, согласно фактическим чертежам). Основная идея дома состояла в том, чтобы быть неприхотливым — таким образом, единый уровень, который был разбросан по всей территории, вместо возвышающегося в небе особняка. Джейк хотел, чтобы она как можно больше сливалась со склоном холма, была почти незаметной, если это возможно.

Однако внутреннее убранство должно было соответствовать стандартам роскоши и комфорта Джейка. В доме будет комната для развлечений среднего размера, звуконепроницаемая музыкальная комната, офис и полностью оборудованная кухня из нержавеющей стали. Будет большая терраса с видом на гавань и город внизу. За домом должны были располагаться две хозяйственные постройки — одна - закрытый гараж на четыре машины, другая - помещение для прислуги площадью 1100 квадратных футов с двумя спальнями, пристроенным сараем для технического обслуживания и собственным гаражом на три машины. Для поддержания санитарных условий в доме и обеспечения достаточным количеством проточной воды потребуются три колодца и три септика. Для поддержания всего отапливаемого и с горячей водой будут установлены три баллона с пропаном. Чтобы поддерживать электроснабжение в районе, где зимние штормы часто выводили из строя линии электропередач на несколько дней подряд, за главным домом будет установлен современный генератор, предназначенный для сжигания пропана.

"Вы запланировали неплохой расклад, мистер Кингсли", - заметил Брекерман, когда в тот день они возвращались в Крайстчерч. "На самом деле в окрестностях больше нет ничего подобного".

"Вот почему я предпочитаю выглядеть непритязательно", - сказал Джейк. "Я здесь не для того, чтобы выставлять напоказ свое богатство. Я здесь, потому что мне нравится ваша страна и я хочу здесь жить. Надеюсь, люди это поймут ".

Брекерман пожал плечами, как будто сказать что угодно было возможно. "Ваша покупка и благоустройство этой земли не остались незамеченными населением", - сказал он.

"И каково настроение сообщества?" Спросил Джейк. "Они собираются подняться на холм с факелами и таранами?"

Брекерман, казалось, был искренне шокирован этим предложением. "Конечно, нет!" - сказал он. "Мы не дикари, мистер Кингсли!"

"Это шутка", - сказал Джейк, подавляя смешок. "Немного американского культурного юмора. Но как относятся люди к моему переезду сюда?"

"Есть те, кто обижен на вас", - признал Брекерман. "Боюсь, вы найдете таких людей в любой культуре. Когда богатая музыкальная звезда из другой страны покупает большой участок земли с видом на простой рабочий городок и планирует построить там особняк, найдутся люди, которым это не понравится ".

"Я бы точно не назвал это особняком", - сказал Джейк.

"Это намного больше, чем девяносто девять процентов домов на Южном острове", - сказал Брекерман. "Для них это особняк".

Джейк медленно кивнул. "Точка зрения принята", - сказал он.

"Конечно, не все так думают. На самом деле, я бы сказал, что большинству людей ты в основном просто интересен".

"Любопытно?"

"Да", - сказал Брекерман. "Они счастливы, что кто-то наносит этот город, эту страну на карту, и им любопытно, какими вы собираетесь стать. Люди постоянно спрашивают меня и моих сотрудников, что вы за человек, хороший вы или недружелюбный, и что именно вы планируете делать там, на этом холме ".

"Что я собираюсь делать?" Спросил Джейк.

"Что ж... вы должны помнить, мистер Кингсли, что у вас есть некоторая репутация в средствах массовой информации. Вас обвиняли в сатанизме, домашнем насилии, безудержном употреблении наркотиков и... эээ... ну, в некоторых необычных сексуальных практиках ".

"Кокаин в анальном крэке?" Спросил Джейк.

"В нашей культуре это довольно печально известная вещь, в которой можно обвинять", - сказал Брекерман. "Как и сатанизм. Помните, у нас здесь сильное христианское происхождение. В конце концов, это церковь Христа".

"Ты можешь сказать людям, что я определенно не сатанист", - сказал Джейк. "И я не нюхаю кокаин из трещин в заднице в наши дни. Это вроде как прошло, понимаешь?"

"Они будут... э-э-э... приятно это слышать".

"Я всего лишь обычный парень, ты так не считаешь?" Спросил Джейк.

"Ну ... да, по большей части мне понравилось общение с вами, как и моим сотрудникам. Ты умный молодой человек с хорошей речью, который не боится говорить то, что у тебя на уме ".

"Тогда скажи это людям", - сказал Джейк. "Скажи им, что ты на самом деле думаешь обо мне, даже если есть вещи, которые ты не говоришь мне в лицо прямо здесь. А пока у меня есть еще десять дней до того, как я вернусь в Лос-Анджелес. Я думаю, что большую часть этого времени я потрачу на то, чтобы просто общаться с людьми и узнавать их получше ".

"Я думаю, что это очень хорошая идея, мистер Кингсли", - сказал Брекерман. "Вам потребуются услуги телохранителя?"

"Услуги телохранителя?"

"На самом деле у нас нет таких людей для найма здесь, в Крайстчерче, но есть фирма личной охраны в Веллингтоне и несколько таких фирм в Окленде. Я мог бы воспользоваться их услугами и прислать телохранителей самолетом. Конечно, цена была бы ..."

Джейк поднял руку. "В этом нет необходимости", - сказал он Брекерману. "Я никогда раньше не пользовался услугами телохранителя. Я не вижу причин начинать использовать его сейчас ".

Брекерман кивнул. "Как пожелаете".