Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 30 - Тайна происхождения Джона раскрыта (Часть 7)

Советник ашанат вернулся на свой корабль, а Джейд подбежала к «Раптору», взволнованная новыми модификациями. Остальная команда ждала ее в ангаре «Инвиктуса», и нимфа ввела боевой корабль через огромные двери, опустив его для идеальной посадки в середине отсека. Затем они поднялись по гравитационным трубам на мостик, где Алисса включила двигатели штурмового крейсера, чтобы они могли следовать за проворной тарелкой ашаната.

Талари увел их от сухого дока на своем гибком дискообразном судне, и они, казалось, возвращались по своему прежнему пути через извилистые пещеры, пока не оказались в первом доке, где приземлились несколько дней назад.

— Это до жути знакомо, — сказала Алисса, подводя их к ожидающим роботам-манипуляторам в скалистом пещерообразном ангаре под брюхом верфи Ашаны. Рычаги с магнитным лязгом прикрепились к корпусу корабля, затем плавно развернулись на 180 градусов и опустились на пол ангара.

— Пойдем посмотрим, что они для нас приготовили, — сказал Джон, чувствуя прилив возбуждения. Девушки были столь же нетерпеливы, предвкушение нарастало в воздухе, и они последовали за ним вниз в гравитационных трубах, чтобы высадиться.

Талари ждал их у своего корабля, и когда они вышли ему навстречу, он повернулся и повел их к антигравитационным шахтам на поверхность верфи. Когда они поднялись на верхний уровень и вышли на пыльную красную улицу, их маленькая группа погрузилась в молчание. Они молча последовали за одетым в серое, пока он вел их вниз по дороге к главной улице.

— Куда мы направляемся? — В конце концов спросил Джон их серого проводника, все больше и больше заинтригованного.

— В торговый центр, вы скоро поймете почему, — сказал Талари, когда они вновь ступили на знакомые ступени, на которые они когда-то уже ступили.

После того, как они прошли еще несколько сотен метров по оживленному главному бульвару, Талари остановил их у одной из антигравитационных труб, которая вела на мезонин над ними.

— Высший Совет ждет вас там, наверху, мы сейчас к ним присоединимся, — сообщил он своим тихим, зловещим голосом.

Джон кивнул, и они шагнули в антигравитационное поле, поднимаясь вверх вслед за Талари. Наконец они добрались до верхнего уровня и вышли, но остановились в изумлении от того, что их ожидало.

Все торговые палатки были временно освобождены, оставив огромный мезонин полностью открытым. Тысячи ашанатов ждали их, выстроившись в стройные ряды, и все смотрели и ждали появления верховного советника Талари со своими почетными гостями. В толпе серых горожан виднелась широкая тропа, ведущая прямо к восьми облаченным в рясы ашанатам, в которых Джон узнал членов Высшего Совета. Они стояли в ряд, ожидая Джона и его команду, перед большим серебристым предметом, который доминировал в остальном пустом торговом центре.

— Пожалуйста, следуйте за мной. — Прошептал Талари с глубоким почтительным поклоном.

Джон взглянул на девушек, которые выглядели немного испуганными, а затем кивнул в знак согласия Талари. Советник скользил впереди них, а команда «Инвиктуса» следовала за ним, пока он вел их через огромную толпу глазеющих инопланетных граждан. Чувствуя себя очень неловко, они вздохнули с облегчением, когда наконец оказались перед Высшим Советом. Талари встал на свое место вместе со своими коллегами, и старший советник Улариан выступил вперед.

— Джон Блейк, для нас большая честь, что вы и ваши спутники почтили нас своим присутствием сегодня. Как наши верные союзники, вы так много сделали для цивилизации ашанатов, спасли многие тысячи жизней, уничтожив злобных драккаров-налетчиков, — сказал он, бесстрастный голос его модулятора речи все еще передавал благодарность в его словах.

— Мне доставляет большое удовольствие объявить, что вы всегда будете желанным гостем на Ашане, как друг народа Ашанат, и мы хотим открыть постамент, который мы воздвигли в вашу честь, — объявил он, прежде чем повернуться лицом к большому серебристому предмету позади него.

Серебристый предмет зашуршал, и стало ясно, что это какая-то серебристая ткань, которую отодвигают, чтобы показать то, что скрыто под ней. Джон и девочки завороженно наблюдали, как серебристая ткань медленно двигалась вверх и назад, прежде чем, наконец, упасть, оставив огромный памятник ярко блестеть на солнце.

— О, ничего себе! — Пробормотала Дана в благоговейном страхе, глядя недоверчивыми глазами на возвышающийся над ними монумент.

Памятник был сделан из эфириума и представлял собой точную копию Джона, Алиссы, Клары, Даны и Джейд. Внимание к деталям со стороны ашанатских скульпторов было невероятным, поскольку им удалось в совершенстве передать красоту каждой из девушек и даже добиться правильного порядка в том, как они расположились вокруг Джона. Все пятеро стояли в героической позе, и пятидесятифутовая статуя доминировала над мезонином, хорошо просматриваемая со всех сторон.

— Это невероятно, — удивленно сказал Джон, понизив голос.

— Своим вмешательством вы спасли очень много жизней .... — Тихо прошептал ему Улариан, делая многозначительную паузу, когда он заговорил. — Мы надеемся, что, установив здесь памятник вам и вашим спутникам, рассказы о ваших подвигах распространятся среди других рас, которые придут торговать с нами.

— Благодарю вас за вашу удивительную щедрость, Улариан, — искренне сказал Джон, прежде чем повернуться лицом к собравшимся гражданам Ашана.

— Для меня большая честь считать замечательных людей из цивилизации Ашанат своими союзниками, — начал Джон, обращаясь к толпе сильным голосом, который эхом разнесся по площади. — Только благодаря упорному труду и техническим навыкам граждан здесь, на Ашане, мы смогли победить драккаров и положить конец их жестоким атакам. Я надеюсь, что благодаря будущему сотрудничеству мы сможем продолжать добиваться больших успехов вместе, создавая светлое будущее бок о бок как союзники и друзья!

«Это вызвало настоящий переполох, Джон! — Голос Алиссы отчетливо прозвучал в его голове, и это произвело на него впечатление. — «Я и не знала, что у тебя талант к публичным выступлениям!»

Джон еще раз повернулся к собравшимся и поклонился им, а они, в свою очередь, низко поклонились ему.

— Мы желаем вам счастливого пути и всегда протянем вам руку дружбы, если вы когда-нибудь окажетесь в беде, Джон Блейк.

— Я тоже, старший советник, — ответил Джон, а затем повернулся и пошел назад сквозь огромную толпу граждан ашанатов, которые наблюдали за каждым их шагом, когда они покидали мезонин торгового центра. Они остановились у антигравитационной трубы, которая вела обратно на бульвар, и Джон с девочками тепло помахали собравшимся ашанатам на прощание. Инопланетяне неуклюже повторили это движение, а затем команда шагнула в трубы и скрылась из виду.

Несколько минут они шли молча, пока не оказались в антигравитационном коридоре, ведущем в ангар, где находился «Инвиктус». Они посмотрели друг на друга взволнованными глазами и сумели сдержаться, пока не открыли шлюз в штурмовой крейсер и не вошли внутрь. В тот момент, когда дверь шлюза по спирали закрылась, заклинание тишины было нарушено, и они взорвались возбужденной болтовней.

— Это было чудесно! — Взволнованно воскликнула Джейд, с обожанием глядя на Джона.

— Они построили нам статую! — Сказала Дана, подпрыгивая от радости.

— Моя семья сойдет с ума, если увидит это! — Клара ахнула от изумления.

Джон снисходительно улыбнулся бурной реакции девушек, но все же взглянул на Алиссу, безмолвно с ней общаясь. Они оба понимали более глубокий смысл, скрытый за величественной статуей их самих, которая теперь стояла, защищая торговый центр. Он повел девушек в офицерскую гостиную, где они уселись на удобный диван под звуки возбужденной болтовни.

— Что случилось? — Спросила Клара, наконец заметив, что Джон и Алисса не прыгают вверх-вниз, как остальные.

— Этот статус должен был оказать нам честь, — сказал Джон, не желая портить их жизнерадостное хорошее настроение. — Но у него есть и второстепенная цель.

— Это предупреждение, — спокойно закончила за него Алисса. — Ашанаты боятся Прародителей, и они надеются, что, выставляя напоказ свой союз с Джоном, это защитит их от дальнейшего вреда со стороны Прародителей или их союзников.

— Что ж, это интересный подход, — сказала Дана, внезапно успокаиваясь.

— Но в этом есть смысл, — задумчиво произнесла Клара. — Находясь там, где он находится, послание очень быстро передастся другим расам.

— Возможно, это делает нас большой мишенью для более страшных хищников, — зловеще произнесла Джейд.

— Тогда нам лучше быть готовыми к встрече с ними, — уверенно сказал Джон.

________________________________________

— Где ты, неуловимый ублюдок?! — задумчивая фигура зарычала в гневе, ударив кулаком по готическому трону. Он работал через свою обширную сеть информаторов, но ни один из его контактов, казалось, не имел понятия, куда исчез командир Джон Блейк.

— Ты не мог просто исчезнуть! — воскликнул он, поиск этой конкретной цели был абсолютно невыносим.

Последние донесения, которые он получил, показывали, что Джон Блейк и его штурмовой крейсер были замечены на верфи Олимпа, но это было почти две недели назад, и с тех пор его не было ни видно, ни слышно. К счастью, контракт не оговаривал крайний срок его завершения, но это был самый долгий срок, который он когда-либо брал, чтобы устранить цель, и он не будет рисковать ничем, что запятнает его мрачно завоеванную репутацию.

«Может быть, здесь нужен другой подход», — подумал он, задумчиво поглаживая подбородок.

Он потянулся к консоли и сделал звонок.