Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 49. Справедливость, приправленная местью. Часть 6

Дана с головой ушла в исследования материалов, решив найти способ ввести ониксий в усиленное кристаллическое соединение. Однако она с подозрением относилась к их недружелюбному гостю-малирийке и постоянно держала на пульте экран слежения, чтобы быть в курсе действий Иррилит. Синекожая женщина, казалось, довольствовалась тем, что оставалась в своей каюте, а когда не спала, чистила свое снаряжение, занималась какой-то странной малирской гимнастикой или периодически заходила на корабельный камбуз, чтобы поесть. Датчики слежения за движением и камеры в коридорах постоянно следили за ней, поэтому Дана была уверена, что та ничего не замышляет.

Рэйчел состоявляла компанию рыжеволосой в инженерном отсеке, поскольку она посвятила свое собственное время дальнейшему исследованию генетического кода в образцах последовательности ДНК, которые она приобрела. После всех интенсивных исследований, проведенных в последнее время, она была уверена, что начинает гораздо лучше понимать более тонкие генетические модификации, сделанные прародителями. Она удивлялась тому, какими глубокими знаниями они, должно быть, обладали в области манипуляций с ДНК, и ей было грустно думать о том с какими целями они использовали свои удивительные знания.

Джейд предстояло еще немало практиковаться изменению облика, поскольку она экспериментировала с превращением в некоторых из самых причудливых существ, которые могла предложить мать-природа. Хотя двухтонные животные были ее пределом в данный момент, ей было легче принимать эти формы.

Клара решила начать расследование десятков громких похищений, которые приключились на родной планете Рэйчел - Новый Эдем. Информация об убийстве матери Рэйчел была скудной, но было несколько других похищений, которые закончились убийством жертв, когда семьи не смогли или не захотели выплатить требуемую сумму выкупа.

Алисса практиковалась в жонглировании ящиками в грузовом отсеке, пытаясь развить контроль над своими телекинетическими способностями. Передвигать предметы, не покрытые кристаллами этерита, было на удивление сложно, поэтому она сосредоточилась на повышении точности телекинетических манипуляций, вместо того чтобы просто пытаться поднимать все более и более тяжелые предметы.

Иррилит держалась подальше от них, оставаясь на четвертой палубе и обыскивала с помощью видеокамер инженерный отсек. Она отчаянно искала, не сможет ли она найти какие-либо подсказки относительно точного местонахождения сервера технических схем, и она была уверена, что рыжая поместила его где-то в своей мастерской. Поскольку Дана и Рэйчел почти все время находились в инженерном отсеке, получить возможность взломать ее сервер было проблематично.

С некоторым удивлением она заметила, что рыжеволосая наблюдает за фальшивой видео дорожкой, которую поставила Иррилит. Она ухмыльнулась тому, что та дала себя одурачить. Она тщательно манипулировала изображениями и заставляла иллюзорную копию Иррилит выполнять ряд разнообразных действий, чтобы не вызывать подозрений.

Уверенная в том, что она может продолжать наблюдение незамеченной, Иррилит продолжала изучать деятельность Даны и Рэйчел в инженерном отсеке. Она внимательно следила и ждала возможности, когда она могла бы проникнуть внутрь и разграбить их ценный архив.

________________________________________

Вся команда была на мостике, когда они прибыли в систему Проциона, и даже Иррилит присоединилась к ним на командной палубе, поскольку ей было любопытно посмотреть, что это за важный объезд. Звезда в центре карты системы ярко светилась белым сиянием, четко освещая единственную обитаемую планету на своей орбите.

Новый Эдем был впечатляющей миром, жемчужиной, со свежей, чистой атмосферой и средой обитания, идеально подходящей для землян. Эта планета была одной из немногих, где любили оседать богатые и знаменитые люди Земной Федерации. Следовало ожидать, что Генри Восс, будучи одним из богатейших людей федерации, также будет жить здесь.

Джон взглянул на Рэйчел и увидел, что она задумчиво смотрит на голографическое изображение Нового Эдема. Прекрасный зеленый шар парил над ними на мостике, выглядя безмятежно и мирно в окружавшей его черноте космоса. — Когда ты была здесь в последний раз? — мягко спросил он.

Рэйчел подняла на него глаза и грустно сказала: — прошло чуть больше двух лет, а я все это время не разговаривала с отцом. Его поместье находится недалеко от Авалона, столицы Нового Эдема.

Клара встала со своего тактического поста и подошла к брюнетке. — Я провела последние несколько дней, переживая о том, что случилось с твоей матерью — сказала она тихим голосом, протягивая руку и успокаивающе кладя ее на плечо Рэйчел.

— Ты нашла какие-нибудь зацепки? — Спросил Джон, глядя на латину.

Клара кивнула и посмотрела на него и сказала: — я смогла получить доступ только к новостям, а не к фактическим полицейским файлам по этим делам. Похитители, судя по всему, были хорошо организованы и хорошо информированы. Они нападали на самые богатые семьи, похищая супругов или детей, а затем, казалось, исчезали вместе со своими жертвами. Через день после каждого похищения анонимно выдавалось требование о выкупе.

— Очень хорошо информированы... — сказал Джон, прищурившись. — Ты думаешь, у них были осведомители?

Она твердо кивнула и сказала: — Я бы предложила исследовать следующие варианты: охранные подрядные фирмы, чтобы проверить, может ли быть общая связь между частными охранными компаниями, используемыми вовлеченными семьями. Местные дорожные власти, они могли быть в курсе передвижений охраны. Наконец, местные правоохранительные органы. Коррумпированный коп, возможно, предупреждал похитителей о потенциальных целях.

Он призадумался на мгновение, а затем сказал: — Давай начнем с полиции. Если мы заглянем в полицейские архивы, то, возможно, найдем еще какие-нибудь улики.

— Вывожу нас на близкую геосинхронную орбиту около Авалона — бросила Джейд через плечо, голографическое изображение планеты на карте системы увеличивалось.

Джон повернулся, чтобы посмотреть на Иррилит, и дружелюбно сказал: — мы могли бы воспользоваться твоей помощью, если ты так хорошо разбираешься в компьютерах, так говорила твоя мать.

Иррилит нахмурилась и сказала: — что мы тут делаем? Кого-то похитили?

Он помолчал немного, прежде чем ответить: — Мать Рэйчел была похищена и убита десять лет назад. Мы ведем расследование и собираемся привлечь похитителей к ответственности.

Синекожая женщина недоверчиво посмотрела на него и сказала: — ты тратишь наше время на то, что случилось десять лет назад?! С чего ты взял, что я хоть пальцем пошевелю, чтобы тебе помочь?!

— Мы не уйдем, пока не решим это дело, так что чем скорее мы закончим, тем скорее сможем отправиться в путь. В твоих же интересах помочь нам, если ты хочешь поскорее закончить дело.

Иррилит стиснула зубы, она ощетинилась от злости и холодно ответила. — Хорошо…я помогу.

Он вежливо поклонился ей и сказал: — Спасибо за твое любезное предложение помощи.

Он почувствовал, как Алисса развеселилась: — «Ты очень хорошо обошелся с нашим гостем.»

Джон повернулся обратно к остальным девушкам и коротко улыбнулся Алиссе, прежде чем сказал: — Дана останется на "Инвиктусе", а Джейд сможет доставить нас на поверхность на "Рапторе". Давайте все приготовимся.

Девушки послушно кивнули, и даже Иррилит поймала себя на том, что делает то же самое, реагируя на повелительный тон в его голосе. Когда Джон и его свита направились в комнату для совещаний, чтобы подготовиться, она нахмурилась и направилась к гравитационной трубе.

Джон вошел в комнату для совещаний и подошел к раме для снаряжения доспехов. Он шагнул в покрытые лаком сапоги и сунул руки в перчатки. Нажав кнопку большого пальца на правой перчатке, роботизированные руки опустились вниз, приводя броню в нужное положение и закрепляя ее на груди и конечностях. Он прижал большой палец левой руки к ладони, и броня сомкнулась с серией металлических щелчков, как раз в тот момент, когда шлем опустился на его голову.

Он удивленно посмотрел сквозь прозрачную лицевую панель и увидел, что Дана разработала новый дизайн шлема. Выйдя из кабины, он оглянулся на девушек и увидел, что они ухмыляются ему сквозь свои собственные версии нового шлема. Шлемы были белыми, как и остальная броня, но теперь с прозрачным забралом в форме буквы Y.

Дана последовала за ними в комнату для брифингов, и просияла искрящейся улыбкой, прежде чем сказать: — полный костюм еще не готов, но мне все равно нужно было установить обновленное программное обеспечение в шлемы, поэтому я решила просто сделать новые.

— Кхм — сказала Алисса, как будто громко прочищая горло.

Рыжеволосая засмеялась и поправила себя, сказав — Хорошо, мы с Алиссой работали над новым дизайном, а потом она сформировала для меня кристаллическую обшивку.

— Вы хорошо поработали. — Рассмеялся Джон.

Затем он протянул руку и снял шлем, чтобы заглянуть внутрь. Хотя вид через визор был совершенно ясен, он мог видеть, что на самом деле было два слоя кристаллов, которые составляли лицевую панель. Шлем казался легче, чем раньше, и не был таким громоздким.

Рыженькая подошла к нему и улыбнулась, увидев, на что он смотрит. — Да, с двойным покрытием, как у старых шлемов. Этот новый кристаллический материал прочен, как старые сапоги, и даже крепче, чем старые доспехи, — сказала она нетерпеливо.

Джон улыбнулся ей и снова надел шлем. — Хорошая идея. Здорово видеть ваши лица, да и видимость теперь намного лучше — одобрительно сказал он, оглядываясь по сторонам и обнаружив, что его периферийное зрение стало шире.

Дана кивнула и сказала: — Да, это была моя мысль. Графический интерфейс шлема работает так же, как и раньше.