Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 53 - Король забирает пешку. Королева угрожает Королю.. Часть 26

________________________________________

Следующие несколько дней прошли как в тумане для Даны, Фэй и Рэйчел, которые все были заняты исследованиями. Для Алиссы, Клары и Джейд дни тянулись бесконечно, и все, что они могли делать, это волноваться и тревожиться, пытаясь поднять настроение друг другу. Они не видели никаких признаков Джона, и он даже не потрудился появиться, когда они вошли в пространство Малири. Время от времени они здоровались с Иррилит, и она была дружелюбна и вежлива с ними, но они видели, что она начинает беспокоиться о возвращении на свой родной мир.

Планета Валаден с каждым днем становилась все ближе на карте сектора, по мере того как "Инвиктус" мчался к своей конечной цели. Алиссе отчаянно хотелось остановить их, развернуть корабль и бежать в противоположном направлении. Однако, как бы она ни старалась, ей не удавалось сломить непреодолимую силу приказов Джона.

С глубоким предчувствием они, наконец, прибыли в систему Эпсилон Аквари, родную систему дома Валаден. Джейд получила маршрут полета от диспетчерской Валадена и после неохотного кивка Алиссы начала вести их вниз к космопорту рядом с дворцом, где они приземлились раньше. Все девушки уже поднялись на мостик, и Джон вышел, чтобы присоединиться к ним с Иррилит, пока они заходили на посадку в док.

Рэйчел заметила мигающий огонек на пульте и тихо сказала: — входящий вызов от Эдраэль Валаден.

— Соедините ее, — сказал Джон с хищной улыбкой.

Мгновение спустя красивое лицо матриарха Валаден заполнило экран, и она тепло улыбнулась им. — Добро пожаловать обратно на Валаден, — сказала она, радуясь, что они вернулись.

Джон кивнул ей вежливо, и сказал: — Приятно видеть вас Эдраэль. Вы готовы встретиться, чтобы мы могли вместе завершить наше дело?

У женщины был нетерпеливый блеск в глазах, когда она ответила: — Конечно, вы должны немедленно приехать во дворец. — Она взглянула на Алиссу, и ее глаза немного напряглись, прежде чем она добавила: — Возможно, будет лучше, если вы придете один.

Джон уверенно улыбнулся ей и сказал: — как пожелаете, Эдраэль. Если вы организуете транспорт, я скоро буду.

— В Космопорте вас ждет аэромобиль. Моя помощница Луна привезет вас ко мне, — сказала она с сияющей улыбкой, которая не коснулась ее глаз.

Джон кивнул и, закончив разговор, поднялся со стула.

Алисса уставилась на него, открыв рот от шока, и сказала: — Идти на встречу с ней в одиночку – это безумие!

Иррилит выглядела не менее встревоженной и сказала: — Луна-одна из лучших убийц моей матери! Ты в страшной опасности!

Джон рассмеялся, не обращая внимания на их предостережения, и спустился по ступенькам к гравитационной трубе.

Алисса вскочила на ноги и в отчаянии закричала: — Подожди, пожалуйста!

Он повернулся, чтобы посмотреть на потрясенные и испуганные лица шести девушек, которые смотрели на него с недоверием. Хотя он должен был признать, что они были удивительно способными женщинами, они были отрезаны от него как источник энергии и в конечном счете бесполезны.

— Оставайтесь на корабле, — сказал он холодно, голосом, в котором звучала властность.

Они все смотрели ему вслед, потрясенные его поведением. Алисса первой пришла в себя и бросилась за ним, нырнув в гравитационную трубу. Она добралась до коридора на девятой палубе, спотыкаясь, когда бежала за ним, но он уже открыл шлюз и вышел в стыковочный отсек. К тому времени, как она подошла к двери шлюза, он подошел к синему аэромобилю и поздоровался с подтянутой девушкой, известной как Луна, которая выполняла роль его шофера.

— Джон! — Закричала Алисса. — Вернись, пожалуйста!

Он повернулся к ней и с насмешливой улыбкой, он сказал: — До свидания.

Этими словами он дал понять, что на этом и все, и она почувствовала, как нож вонзился ей в грудь. Алисса инстинктивно поняла, что он бросил их и она больше никогда его не увидит. Она рухнула на землю, охваченная горем, не в силах покинуть корабль и последовать за ним.

Джон, не говоря больше ни слова, сел в аэромобиль и кивнул Луне, чтобы та продолжала. Луна улыбнулась ему, затем села в машину и завела двигатель, готовясь тронуться.

Звук заводящегося двигателя привел Алиссу в действие, и она сосредоточила свою волю внутри себя, затем выдернула себя из своего тела, шатаясь в свободной форме духа. Отчаянно желая в последний раз взглянуть на Джона, она бросилась к нему так быстро, как только могли нести ее ноги. Время вело себя по-другому в этом состоянии, и машина медленно отъезжала, казалось, в замедленной съемке, позволяя ей легко поймать его. Ее сердце воспрянуло, когда она снова увидела лицо Джона, а когда она поравнялась с машиной и увидела его более отчетливо, ее глаза расширились от ужаса и недоверия.

Она могла видеть сверкающую корону на его голове, почти так же, как она выглядела в первый раз, когда она заметила ее в форме духа. Однако, в отличие от первого раза, когда она увидела его, сзади была уродливая трещина, точно там, где Эдраэль пыталась прорваться. За этой трещиной скрывалась тьма, и она чувствовала чье-то присутствие. Что-то злое, темное и ужасающее.

Потрясенная до глубины души, Алисса потеряла концентрацию. Ее ноги подкосились и она упала на землю, охваченная горем.

— Джон... — всхлипнула она, охваченная отчаянием.

________________________________________

Эдраэль нетерпеливо расхаживала взад-вперед по приемной. Она послала Луну за Маль’Нераком, и он будет здесь через несколько минут. У нее кружилась голова от предвкушения, и она с трудом могла заставить себя поверить, что потенциальное решение ее мучительного кошмара вот-вот войдет в ее дверь.

Ее мать была сильной, могущественной женщиной, одаренной невероятными экстрасенсорными способностями, но также была проклята головными болями, которые с возрастом становились все хуже. В конце концов, ее мать покончила с собой, не желая больше жить с этой болью. Эдраэль до сих пор помнила, как обнаружила труп матери с лазерным пистолетом в руке, дым, поднимающийся от ее виска, и когда-то красивое лицо матери, изуродованное и искаженное агонией.

Эдраэль тут же поклялась, что не умрет вот так, доведенная до таких отчаянных мер. После более чем столетия разочарований, все двери закрывались перед ней, ее долгие поиски лекарства были почти закончены. Оставалась небольшая проблема-заставить Маэль'Нерака сотрудничать, но на этот раз без этой нервирующей светловолосой ведьмы она сможет проникнуть в его разум на досуге. Даже если это не удастся, у нее под рукой есть самые способные убийцы, которые будут более чем счастливы убедить его быть более сговорчивым, если до этого дойдет.

Ее собственный домашний Маэль’Нерак. Она злорадствовала при одной мысли об этом. Если он окажется настолько могущественным, как предположила Ташана, другие благородные дома будут дрожать от страха, сожалея о том дне, когда они осмелились пересечь дорогу…Королеве Эдраэль Валаден. Да, вернуть этот титул правительницы Малири – будет великолепной победой!

Шаги, раздававшиеся из-за двери в ее святилище, привлекли ее внимание, и она лучезарно улыбнулась командору Джону Блейку, когда он вошел в комнату. — Эдраэль! Как я рад вас видеть. — сказал он, радостно улыбаясь.

Она едва удержалась, чтобы не рассмеяться вслух. Глупец вошел в ее жилище, совершенно не подозревая об ужасной участи, ожидавшей его. — Я очень рада видеть вас, Джон. Вы сказали, что успешно выполнили свою миссию? — спросила она, наслаждаясь мучительным осознанием того, что ее приз так близко.

— Да, я получил схемы транкаранских двигателей, которые вы просили. Но на самом деле это не то, чего вы хотите, не так ли? — со знанием дела спросил он.

Его дерзкая уверенность на мгновение потрясла ее, и она на мгновение усомнилась. Быстро придя в себя, она ответила: — эти схемы двигателей будут бесценны для моих людей.

— Да, схемы. Конечно, — сказал он со смешком, и его насмешливый, снисходительный тон заставил ее заскрежетать зубами от гнева.

Она обуздала гнев, затем улыбнулась ему кокетливо и замурлыкала, — и я знаю, что вы желаете. Оружие Малири для вашего корабля.

Он громко рассмеялся и сказал: — Ах да, я с нетерпением жду возможности иметь в своем распоряжении всевозможные замечательные новые игрушки.

Что-то в том, как он это сказал, глубоко встревожило Эдраэль, и она почувствовала, как по спине пробежала невольная дрожь. Приказав себе перестать быть смешной, она решила, что ей надоел этот разговор, и что пришло время сломить его разум. Конечно, ей просто было скучно, напомнила она себе, и уж точно не страшно.

Она тепло улыбнулась ему и сказала: — Может быть, вы расскажете мне некоторые подробности о вашей экспедиции?

Он улыбнулся ей в ответ и сказал: — Итак, с чего мне начать?

Эдраэль не обращала на него внимания, не желая слушать его бубнеж. Она сохраняла вежливо-внимательное выражение лица, затем сосредоточила свою волю внутрь себя и отделила свою духовную форму от тела. — Пора покончить с этим, — подумала она и шагнула вперед с хищным блеском в глазах.

Когда она подошла к нему, ей пришлось перепроверить, поскольку она в шоке уставилась на рваную дыру в задней части его ментального щита. Она согнулась пополам от смеха и не могла поверить своей удаче. Брешь в его сверкающей короне была как раз в том месте, где она рассматривала его, прежде чем ее прервала его светловолосая шлюха. Она мгновенно поняла, что произошло. Когда она была вынуждена создать эту нулевую зону, чтобы держать Алиссу на расстоянии, она прошла через ментальный образ ее самой и нанесло удар по его защите. По какой-то странной причине Маэль'Нерак не потрудился исправить повреждения, и с тяжелой работой, уже проделанной для нее, проникнуть в его разум будет смехотворно легко.

Хихикая от радости, она подошла к нему и, на мгновение сосредоточившись, воткнула ментальный разрушитель щита в его сияющую корону. Она снова почувствовала короткий озноб, который заставил ее тело дрожать даже в форме духа, но будучи так близко к победе, она не собиралась позволить нескольким последним минутным волнениям расстроить ее планы. Она радостно ухмыльнулась и изо всех сил потянула, сверкающая корона разломилась пополам с пронзительным, рвущимся звуком.