Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 37 - Награждение (Часть 9)

Клара попыталась встать, но он положил руки ей на талию, удерживая ее на месте. Она с любопытством посмотрела на него, и он улыбнулся ей.

— Спасибо, что посмотрела сегодня файлы, это было...полезно, поделиться ими с кем-то, — искренне сказал он ей.

— Я просто рада, что могу помочь, — решительно ответила она. — Ты так много для меня сделал, что я никогда не смогу отплатить тебе.

— Ты делаешь это, просто находясь здесь, — ласково сказал он ей.

— Ты очень мил, — ответила Клара, и он увидел, что ее тронули его слова. — Ты должен показать фотографию своей матери другим девочкам. Я уверена, что они тоже будут рады ее видеть, — добавила она ласково.

Он встал, чтобы присоединиться к ней, и они пошли по мосту рука об руку, чтобы подготовиться к церемонии награждения.

________________________________________

Джон поднял серую остроконечную шляпу и медленно повертел ее в руках, пока не увидел яркую золотую эмблему Земной Федерации на козырьке. На эмблеме был изображен поднятый меч с крыльями по бокам, острие которого указывало на звезду. Он не надевал свою парадную форму Земной Федерации уже более одиннадцати лет, и было очень странно снова надевать ее, хотя он был рад, что она все еще сидит на нем. Он водрузил шляпу прямо на голову и посмотрел на себя в зеркало.

Форма была темно-серая, состоящая из длинного пиджака, спускавшегося чуть выше колена, и таких же серых брюк. Куртка была подпоясана на талии толстым черным кожаным ремнем, который соответствовал его ярко начищенным черным сапогам. На его эполетах и обшлагах были золотые ленты, а также золотой орел, который он носил на груди, что означало его звание командира. Его пиджак был застегнут на правой стороне груди золотыми пуговицами, оставляя достаточно места, чтобы поместились его ленты кампании и медали, и он повернулся, чтобы забрать свой медальон.

Он поднял три металлических изображения сверхновой, с их единственной заостренной вспышкой, и он вспомнил о каждой из битв, в которых он заработал их, когда он прикрепил каждую медаль сверхновой к своей груди. Последняя медаль также была сделана из золота и изображала меч, наложенный на группу из трех звезд. Он завоевал звездное скопление ближе к концу своей службы, и оно было вручено ему за кровавую битву, в которой он спас жизнь Чарльзу Харрису. Он приколол ее на грудь поверх своих лент, затем еще раз поправил шляпу, прежде чем выйти из гардеробной, чтобы пойти и найти девочек.

Клара ждала его в коридоре, и когда он вышел из своей комнаты, она оценивающе посмотрела на него.

— Ты очень красив в этой униформе, — сказала она, одобрительно кивнув.

— Ты и сама прекрасно выглядишь в военной форме, — сказал он с улыбкой.

На ней была женская версия его собственной формы офицера Земной Федерации, вся в сером, с фуражкой и черными сапогами. Она с гордостью носила свою медаль сверхновой, под золотым ястребом, который означал ее звание первого лейтенанта.

— Я «переросла» последнюю, так что, когда мы отправились в Гравитус, мне пришлось получить еще и вторую...большая форма, как замена, — сказала она с ухмылкой, глядя на свою грудь. — Могу вам сказать, что продавец бросил на меня несколько странных взглядов!

— Это дает тебе больше места для медалей, — сказал он с усмешкой, и она весело рассмеялась.

Она взглянула на его собственную грудь и, увидев медаль «меч на звездах», с благоговением уставилась на нее.

— А я и не знала, что ты выиграл звездное скопление! — изумленно воскликнула она.

— Я получил его после того, как в последний раз дрался бок о бок с Чарльзом. Земная Федерация аплодировала мне за то, что произошло, когда мы сняли осаду Галон Прайм, но, честно говоря, это сражение склонило меня к решению оставить армию, — мрачно сказал он.

— Когда-нибудь тебе придется рассказать мне об этом, — сказала она с любопытством.

— Это было мрачное дело, и что-то мрачное должно остаться в прошлом, — мягко сказал он ей, прежде чем взглянуть на часы. — Но нам лучше поторопиться, а то все опоздают.

Клара улыбнулась ему, взяла его затянутую в перчатку руку в свою, и они пошли по коридору в офицерскую гостиную. Джон нажал на кнопку, и двойные двери со свистом распахнулись, открыв остальную команду, которая терпеливо ждала их. Клара ахнула, увидев их, и Джону тоже пришлось сделать двойной дубль.

Алисса, Дана и Джейд были одеты в безукоризненно белую униформу. Они были похожи по стилю на форму Земной Федерации, но тот, кто их создавал, особенно ценил женские формы. Плотно облегающие куртки плотно подчеркивали их изгибы, спускаясь чуть ниже ягодиц. Под ними были обтягивающие брюки, которые переходили в черные сапоги на высоких каблуках, доходившие чуть ниже колен. Наконец, пиджаки и брюки были отделаны золотом, с золотым поясом, стягивающим униформу на талии. На их мундирах не было шляп, поэтому длинные густые волосы свободно свисали, обрамляя красивые лица.

Девушки подошли к ним и грациозно повернулись, чтобы он мог рассмотреть их со всех сторон.

— Ух ты! — Воскликнул Джон, широко раскрыв глаза. — Вы, девочки, выглядите потрясающе! Как вы нашли такую форму?

— Мы заказали их специально для себя, — взволнованно сказала Дана. — Есть еще один для Клары, если она захочет, и для Рэйчел, когда она вырастет.

— На всякий случай у нас есть еще кое-что, — сказала Джейд с лукавой усмешкой.

— Ну, кто бы ни придумал их, он действительно знал свое дело, вы выглядите фантастически! — сказал Джон с широкой улыбкой.

— Спасибо, красавчик, — сказала Алиса с благодарной улыбкой.

— Это ты придумала? — недоверчиво спросил Джон.

— Ага, — ответила талантливая блондинка. — Я также придумала еще для тебя, но не думала, что ты захочешь надеть его сегодня вечером.

— Если он облегает мою задницу, как твою, то это, наверное, было хорошим решением, — рассмеялся Джон.

Девочки захихикали, и Алисса загадочно улыбнулась ему, прежде чем сказать:

— Я думаю он подчеркивает, что нужно.

Джон огляделся в поисках Рэйчел, не видя ее рядом с девушками в униформе, и когда Алиса увидела, что он ищет брюнетку, она позвала ее.

—— Теперь ты можешь войти, Рэйчел, — сказала она громким, ясным голосом.

Брюнетка молодая женщина сидела вне поля зрения, по другую сторону барной стойки, ожидая своего сигнала. Когда Алисса позвала ее по имени, она грациозно скользнула в поле зрения. На ней было великолепно элегантное светло-серое платье, которое ниспадало к ее ногам, и когда она шла, оно открывало разрез, в котором мелькали дразнящие отблески ее длинных ног. Она сделала осторожный поворот, и он увидел, что платье было без спинки, открывая на показ ее гладкую молодую кожу.

— Ты выглядишь потрясающе! — сказал он, оценивающе глядя на нее, когда она присоединилась к ним.

— Я рада, что ты одобряешь, Алиса сказала, что тебе понравится,- сказала она с застенчивой улыбкой.

— Это тоже ты придумала? — удивленно спросил он блондинку.

— Я знаю, как тебе нравятся девушки в официальной одежде, — снисходительно сказала Алисса. — Материал обладает высокой степенью эластичности, поэтому он будет удобно растягиваться, если ты решишь, чтобы Рэйчел надела его во время ужина.

Рэйчел застенчиво посмотрела на него, когда подошла ближе на своих высоких каблуках, и он провел рукой по ее тонкому животу, чувствуя шелковистую гладкую ткань под его прикосновением.

— Она полна хороших идей, не так ли? — промурлыкала брюнетка.

Джон молча кивнул, лишившись дара речи, и девочки рассмеялись над его молчаливой оценкой работы Алисы. В конце концов они заставили его покинуть кают-компанию и спустились в гравитационной трубе, чтобы выйти из корабля через воздушный шлюз.

Удивительно, но они прибыли на пять минут раньше, а помощник Чарльза еще не прибыл в док. Дверь шлюза закрылась за ними, и Дана посмотрела на Джона с дерзкой усмешкой.

— Ты готов увидеть проект, над которым я сейчас работаю? — с нетерпением спросила она.

— Прости, дорогая, я немного отвлекся, — извинился Джон. — Конечно, я с удовольствием посмотрю.

— Ладно! Мне понадобится твоя помощь, Рэйчел, если ты не против помочь. — с надеждой спросила рыжая.

— С удовольствием, — тут же ответила брюнетка.

— Отлично! Хорошо, не могла бы ты положить руку на считыватель ДНК, пожалуйста, — вежливо попросила Дана.

— Я еще не ввела ее ДНК, — предупредила рыжеволосую Алисса. — Я не думала, что в этом есть какой-то смысл, пока изменения не завершатся.

— Да, именно на это я и надеялась, — ответила Дана, театрально подмигнув, прежде чем жестом приказать Рэйчел продолжать.

Рэйчел скользнула к считывателю ДНК и положила руку на устройство. Зеленый свет вспыхнул на панели, когда он сканировал ее ДНК, прежде чем панель вспыхнула красным.

— Доступ запрещен, — ответил низкий знойный женский голос.

— Что это было? — Удивленно спросил Джон.

— Попробуй еще раз, пожалуйста, — сказала Дана, игнорируя его на мгновение.

Рэйчел послушно положила руку на панель, и та снова вспыхнула красным.

— Доступ запрещен, — повторил женский голос.

Джон уже собирался повторить свой вопрос, когда Дана приложила ладонь к уху и подняла глаза, словно ожидая услышать что-то еще.

— Любая попытка проникнуть в меня...— хрипло промурлыкал голос. — Будет встречена ... смертоносным ответом, — добавил он агрессивно.

Несколько панелей на корпусе корабля отодвинулись, открыв лазеры Гатлинга, которые тут же начали вращаться, зловеще жужжа.

Джон бросил встревоженный взгляд на рыжеволосую женщину и выпалил:

— Что ты наделала?

Дана хихикнула от радости, увидев выражение его лица, прежде чем ей наконец удалось взять себя в руки.

— Вы, ребята, совсем не верите в меня, — ухмыльнулась она.

— Что ты имеешь в виду? — Спросила Алисса, нахмурившись.

— Это не искусственный интеллект, — ответила Дана, закатывая глаза от их панической реакции. — Я просто создала имитацию голоса, используя амальгаму нашей речи, и немного понизила тембр. Мы все звучим слишком самоуверенно, чтобы быть такими пугающими.

— А как насчет лазеров Гатлинга? — Спросил Джон, глядя на мощные противопехотные орудия, когда они скользнули обратно в корпус и снова скрылись из виду.

— Это в основном показуха, но если кто-то попытается вломиться, автоматический прицел активируется и...остановит их, — сказала Дана, небрежно пожав плечами.