Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 59 - Первый закон робототехники.... Часть 12

— Это похоже на экранирование, как у тех роботов-пауков! — удивленно воскликнула Джейд.

Джон посмотрел на Дану в поисках подтверждения и спросил: — Она права? Он экранирован?

Дана усмехнулась и сказала: — Хоть винтовки "Каратель" обладают невероятной убойной силой, особенно против брони, они чертовски бесполезны, если не могут достигнуть цели. — Взглянув на лазерную винтовку в его руках, она добавила: — Попробуй выстрелить из винтовки “Правосудие”.

Прицелившись в центр, он открыл огонь, и лазерные разряды пробили щит, заставив его ярко вспыхнуть. Вокруг защитного купола начали пульсировать синие кольца, и через несколько секунд он замерцал и погас, позволив стаккато лазерного огня прожечь броню. К сожалению, титановые листы были толстыми, и выстрели не достигли цели

Он перестал стрелять и хмуро посмотрел на мишень, разочарованный тем, что не смог пробить броню. Она была испещерена обуглившимися выбоинами, но манекен был совершенно невредим.

Дана заметила, что он нахмурился, и подмигнула ему, сказав: — Теперь переключи мощность на три!

Он усмехнулся, но сделал, как она просила, нажимая на переключатель, пока цифра три не появилась на его дисплее. Он прицелился в тяжелобронированную мишень и плавно открыл огонь. Толстая синяя лазерная стрела вылетела из винтовки и мгновенно пробила броню, расплавив светящуюся дыру размером с кулак в титане. Пуля прожгла манекен насквозь. Индикатор тепла в его дисплее значительно подскочил, поэтому он открыл огонь очередями.

Манекен вскоре превратился в дымящееся пепелище, и он перестал стрелять, чтобы охладить винтовку. Он изучил обугленные обломки на стрельбище, затем повернулся к Дане и ухмыльнулся.

Она рассмеялась, увидев выражение его лица, и сказала: — Ну как тебе любимый? Чертовски круто, правда?

Джон посмотрел на великолепное произведение смертельного искусства, которое держал в руках, и сказал: — Дана, ты была права, это твоя лучшая работа. Бесконечные боеприпасы, без отдачи, можно сносить щиты и пробивать толстую броню. Чертовски круто в общем!

Она взглянула на него краешком глаза с дразнящей улыбкой на губах и сказала соблазнительно: — И это еще не максимальная мощь!

Он немедленно переключил мощь, увидев, что на его дисплее появилась цифра четыре, затем бросил взгляд на стрельбище и отметил: — Похоже, у нас закончились плохие парни.

— Плохих парней всегда больше, — сухо ответила она и подошла к панели управления, встроенной в стену, которая управляла манекенами-мишенями на полигоне.

Дана нажала несколько кнопок, и манекен-мишень в средней полосе провалился в пол, а еще один на дальней полосе появился в поле зрения. Это был стандартный манекен-мишень из твердой пены, но он прятался за массивными и толстыми титановыми листами.

Джон тщательно прицелился в центр манекена и осторожно открыл огонь. — БУ-у-у! — прогремела винтовка, и ослепительно яркое копье лазурной энергии вонзилось в титан.

Индикатор тепла сразу взлетел вверх, и радиаторы немедленно включились, начав охлаждать винтовку. Джон опустил ствол винтовки, затем моргнул, уставившись на обугленную заднюю стенку стрельбища, глядя через отверстие шириной в фут, которое он только что пробил.

— Тебе придется подождать, по крайней мере, десять секунд, пока она остынет — сообщила ему Дана, наблюдая за мигающим красным предупреждающим символом. Она улыбнулась ему и сказала: — Но если мы будем биться против незащищенных, тяжело бронированных целей, на этот случай у нас есть винтовки “Каратель”.

Он осторожно положил “Правосудие” обратно на подставку, затем снял свой шлем. Когда Дана сняла свои умные очки, он подхватил рыженькую на руки. Она счастливо вздохнула, когда он подарил ей страстный поцелуй.

— Ты определенно заслужила это, — сказал он с игривой усмешкой, когда поднялся на воздух. — Выдающаяся работа, Спаркс!

Девушки разразились бурными аплодисментами, а когда Джон выпустил Дану из своих объятий, она покраснела и отвесила широкий поклон. Когда она закончила принимать заслуженные почести, Джон повернулся к девочкам.

— Хорошо, у нас осталось чуть больше пяти часов до того, как мы достигнем Солнечной системы, так что давайте с пользой проведем это время, пока мы не прибудем, — сказал он ободряюще. — Сейчас мы поужинаем, а потом снова соберемся на мостике в двадцать три часа.

Они кивнули и всей группой направились в офицерскую гостиную, где Джон наблюдал за приготовлением очень вкусных спагетти карбонара. Ему всегда нравилось это блюдо, и девушки, очевидно, были с ним согласны, так как с энтузиазмом принялись за еду после того, как он натер сверху сыр пармезан. Он вспомнил, что это было любимое блюдо Клары и учитывая всё, ему хотелось сделать для нее что-нибудь приятное. Она восторженно вздохнула, как только попробовала, и, смакуя восхитительные ароматы, благодарно улыбнулась ему.

Он улыбнулся в ответ красивой девушке, но не мог не задаться вопросом, действительно ли они счастливы, учитывая их ситуацию. Алисса уловила ход его мыслей и неодобрительно нахмурилась, поэтому он сделал все возможное, чтобы просто насладиться атмосферой за обеденным столом. Девушки были такими жизнерадостными и позитивными, что он вскоре забыл обо всех своих заботах и просто наслаждался их замечательной компанией.

Они закончили есть и убрали со стола, затем быстро разошлись небольшими группами, спеша вернуться к своей работе. Клара и Иррилит поднялись на мостик, а Джон и Алисса спустились в грузовой отсек, оставив Дану, Рейчел и Джейд оживленно болтать, пока они возвращались в инженерный отсек.

Эдраэль сидела за богато украшенным письменным столом в своих роскошных апартаментах на верфи Генталас. Она быстро взглянула на отчет Макаэлы - командира верфи. Переоснащение ее флотов шло в превосходном темпе. Макаэла сообщила, что рассредоточение беловласых инженеров Джона среди остальных рабочих бригад оказало немедленное и положительное влияние на боевой дух.

Несмотря на хорошие новости, Эдраэль отвернулась от отчета, ее разум терзали тревоги. Хотя она очень верила в Джона и его команду исключительных женщин, она могла слышать его внутренний голос через их телепатическую связь. В то время как он пытался быть сильным лидером для девочек, она чувствовала его тревогу, так же ясно, как и Алисса. Ей очень хотелось успокоить его, но она боялась стать еще одним отвлекающим фактором, особенно когда у него и так было более чем достаточно поводов для беспокойства.

Звонок в дверь привлек ее внимание, и она улыбнулась, когда несколько минут спустя одна из ее убийц вошла в ее кабинет. Она была рада, что смогла отвлечься от тревожных мыслей: — Все в порядке, Луна?

Луна подошла к ее столу и ответила своим прекрасным звучным голосом: — Мы получили известия от всех агентов, которых вы послали. Все достигли успеха и возвращаются на Генталас на грузовом судне.

Эдраэль посмотрела на смертоносную малирийку, стоящую перед ней, и задумчиво спросила: — Наши новые друзья в безопасности?

— Все четыре группы доложили, что они в безопасности, — ответила убийца, ободряюще улыбаясь. — Они прибудут в ближайшие несколько часов.

Эдраэль облегченно вздохнула, поднялась со стула и скользнула к большому хрустальному окну, занимавшему одну из стен ее кабинета. Оно выходило на склад перед одним из массивных сухих доков верфи, и она посмотрела на огромный военный корабль, который был пришвартован там, терпеливо ожидая ремонта двигателя. Она знала все большие корабли своего флота, и она сразу же узнала гладкое, покрытое хрусталем судно снаружи - линкор класса "Шандрасс", "Галаэна Серин".

Она уставилась вдаль и тихо пробормотала: — Ты должна быть благодарна, что никогда не знала бремени Матриарха, Луна. Иногда мне кажется, что все, что я делаю, — это делаю выбор между меньшего из двух зол. Раньше я радовалась этим выборам, смакуя хаос, который они порождали, но теперь мне неприятно это.

Луна подошла к Эдраэль и обеспокоенно сказала: — Я никогда не видела вас такой, Матриарх. Вы в порядке?

Эдраэль отвернулась от окна, нежно улыбнулась молодой женщине и сказала: — Я знаю тебя десятилетия. Я думаю, тебе пора начать называть меня по имени, не так ли?

Луна ответила ей улыбкой, счастье коснулось ее угловатых желтых глаз, и она ответила: — Я бы с удовольствием, спасибо. — Слегка наклонив голову, она посмотрела на Матриарха и увидела беспокойство в ее глазах. Положив успокаивающую руку на плечо царственной женщины, она спросила: — Что беспокоит вас...Эдраэль?

Эдраэль наконец смогла признаться. — Джон и Иррилит в серьезной опасности, и я ничего не могу сделать, чтобы помочь им. — Она вздрогнула, когда призналась: — Я ненавижу чувствовать себя такой совершенно беспомощной, и еще я чувствую себя такой одинокой.

— Я всегда буду рядом, чтобы поддержать вас — сказала Луна после минутного колебания, раскрывая руки в слегка неловком приглашении обнять.

Эдраэль благодарно улыбнулась молодой женщине и подошла ближе, с радостью принимая ее объятия. Они долго держали друг друга в объятиях, обе малирийки не привыкли к физическому контакту, но находили большое утешение в простой привязанности.

Когда они наконец расстались, Луна улыбнулась своему Матриарху и застенчиво сказала: — Надеюсь я не позволила себе лишнего. Вы просто выглядели так, будто вам это нужно.

Эдраэль подняла руку и ласково провела тонкими пальцами по щеке убийцы, отвечая: — Это было прекрасно, Луна, и ты права, мне это было нужно.

Она посмотрела на свой стол и с сожалением сказала: — Мне лучше вернуться к отчетам. К сожалению, несмотря на мое горячее желание, Дом Валаден отказывается управлять самим собой. — Она посмотрела на Луну и спросила: — Пожалуйста, дай мне знать, когда прибудут наши гости. Я хотела бы поговорить с ними как можно скорее.

Луна послушно кивнула и ответила: — Конечно, я немедленно сообщу вам. — Она повернулась, чтобы уйти, но остановилась на полпути и сказала: — Я говорила абсолютно серьезно, Эдраэль. Вы всегда можете обратиться ко мне за поддержкой. Лидерство может быть ужасным бременем, но Алмари, Ильяна и я хотим помочь вам, чем сможем.