Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 32 - Встреча с родителями Клары. Сможет ли Джон завоевать их расположение? (Часть 6)

— Я не знал, что вы оба служили вместе на вашем нынешнем корабле, — ответил Джон. — Клара упомянула, что вы оба служили в армии, но не стала вдаваться в подробности.

Джек рассмеялся, вспоминая первые дни своих отношений с Марией.

— Я до сих пор помню, как разговаривали со мной, когда мы начали встречаться. В то время я был командиром ранга, заместителем командира на борту «Дамокла». Мой капитан в то время был очень старой закалки и искренне не одобрял братания между членами экипажа мостика, — закончил он хриплым голосом.

— Должен признаться, это прекрасное чувство — командовать собственным кораблем, а не ходить на цыпочках вокруг злобного капитана, — усмехнулся Джон.

Джек кивнул и улыбнулся в ответ.

— Тут у меня никаких возражений! — сказал он, прежде чем сделать паузу и задумчиво посмотреть на Джона, как будто собирался что-то спросить.

— Давай, спрашивай, что у тебя на уме? — спросил он у старика.

— Когда Мария упомянула, что вы с Кларой встречаетесь, я, признаться, заглянул в ваш послужной список, — признался Джек. — Это было очень впечатляющее чтение, но официально ты числишься в отставке. Так что мне было интересно, почему ты все еще летаешь на штурмовом крейсере Терранской Федерации?

— Я действительно ушел в отставку одиннадцать лет назад, и после того, как заработал свои деньги на торговле, я купил «Инвиктус» как гражданское лицо, — объяснил он. — Я все еще помогаю время от времени, так что не было никаких возражений против того, чтобы я держал корабль полностью вооруженным.

— Это чертовски хорошее торговое судно, — рассмеялся Джек.

— Разве это не справедливо, — усмехнулся Джон и поднял бутылку пива, прежде чем сделать еще один глоток.

— Так какие же у тебя теперь планы, ты все еще работаешь трейдером? — с любопытством спросил Джек.

— Честно говоря, я так много заработал на последней сделке, что больше в этом нет никакой необходимости, но это кое-что интересное, чем я могу заняться на пенсии, — ответил Джон. — В настоящее время я занимаюсь модернизацией корабля с помощью инопланетных технологий, поэтому мы и отправились к серым.

— Должен признаться, я часто задавался вопросом, каково это — просто исследовать галактику на своем собственном корабле, не подчиняясь приказам и не подчиняясь субординации, — задумчиво произнес Джек.

— Клара рассказала мне о ваших планах относительно «семейного корабля Фернандесов», усмехнулся Джон.

— Возможно, мне придется самому заняться тактикой ... У меня такое чувство, что Клара не будет заинтересована в переводе, — пошутил Джек. — Так куда же ты теперь поведешь «Инвиктус»? — спросил он, заинтригованный.

— Я собираюсь посетить Малири, — объяснил Джон. — Я знаю их репутацию, но я торговал с ними раньше, и они были достаточно дружелюбны со мной. Я надеюсь, что смогу убедить их обновить мое лазерное оружие, — закончил он с хищной ухмылкой.

— Ну, я надеюсь, что у тебя получится, — с сомнением сказал Джек. Терранская Федерация была бы рады заполучить в свои руки кое-что из малирских технологий, но до сих пор они были совершенно несговорчивы. Около пяти лет назад «Дамокл» предоставил эскорт для военного исследовательского судна, которое отправилось торговать с ними. Малири упорно отказывались даже от самых нелепых односторонних сделок, и мы ушли оттуда с пустыми руками. Адмирал кипел от злости всю дорогу домой, — он усмехнулся при воспоминании.

— Ну, теперь я официально штатский, так что, может быть, мне повезет больше, — подмигнул Джон, прежде чем сделать еще один большой глоток пива. — До этого мы хотим нанять медика, и мы знаем кое-кого, кто заинтересован. Мы быстренько съездим на Драконью Тропу, чтобы проверить, подходит ли она для корабля, прежде чем отправимся в пространство Малири.

При этих словах Джек выпрямился.

— Ты идешь на Драконью Тропу? — сказал он в тревоге.

— Таков был план, разве это проблема? — Ответил Джон, внезапно насторожившись.

Джек помолчал, опустив глаза, словно обдумывая что-то, и наконец поднял взгляд на Джона.

— Я не могу вдаваться в подробности, это все сверхсекретно, но Драконья Тропа — очень опасное место, чтобы идти туда прямо сейчас. Честно говоря, ты мне нравишься, но я говорю тебе это только потому, что у тебя на корабле моя дочь, — сказал Джек, его голос звенел от беспокойства.

— Спасибо за предупреждение, — сказал Джон. — мы будем очень осторожны.

Джек, казалось, собирался сказать что-то еще, когда Мария вышла во внутренний дворик и позвала их обратно в дом.

— Спасибо за пиво, — сказал Джон, вставая.

— Не за что, — ответил Джек, но выглядел немного рассеянным.

Они вернулись в дом, где Мария обняла Джека за плечи и чмокнула его в щеку.

— Мы собираемся поиграть в карты, хочешь присоединиться? — спросила она с широкой сияющей улыбкой на лице. Джек рассмеялся ее восторженности, кивнул и последовал за ней в столовую, где трое их сыновей разбирали колоды карт.

Алисса увидела Джона, стоящего в дверях, и вопросительно посмотрела на него.

«Слова про Драконью Тропу прозвучали зловеще», — мысленно сказала она. «Интересно, что именно там происходит?»

«Скоро узнаем,» — ответил Джон, и его уверенный голос прозвенел в ее мыслях. — «Как у вас дела, девочки?»

«Мы пользуемся большим успехом у братьев Клары,» — весело ответила Алисса. — «Безобидный флирт, Дана и Джейд прекрасно проводят время».

«А как насчет тебя?» — Проницательно спросил Джон.

«Я соскучилась по возможности вести себя нормально и ощущать твои прикосновения,» — ответила Алисса с задумчивым видом.

«Мы скоро вернемся на корабль, и все вернется на круги своя,» — успокаивающе сказал он.

Алисса бросила на него быстрый любящий взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на карточной игре, которая только начиналась. Клара поклонилась и грациозно поднялась, чтобы присоединиться к нему.

— Пойдем прогуляемся, — тихо предложила она.

Кивнув, Джон взял ее за руку, и они снова вышли в сад, направляясь через пышную лужайку к двухместным качелям в глубине сада. Он был сделан из дерева с высокой спинкой, а сиденье было покрыто удобными подушками. Они сидели рядом и смотрели на дом, сквозь широко открытые стеклянные двери доносился смех. Клара закинула ноги на спинку стула, прижимаясь к нему, и он обнял ее за плечи. Какое -то время они просто сидели и смотрели на звезды.

— А ты хотела бы жить в таком месте? — спросил он ее с любопытством.

— Нет, не сейчас, — ответила она с довольной улыбкой. — Я слишком увлекаюсь приключениями на «Инвиктусе», спасая галактику!

Он рассмеялся и кивнул, сжимая ее плечи, когда притянул ее немного ближе к себе.

— Но позже, когда мы подумаем о том, чтобы завести семью, я буду рада, — сказала она, с надеждой глядя на него. — Только представь: я, девочки и твои дети бегут встречать тебя, когда ты возвращаешься домой.

— Возвращаться домой? Я бы предпочел его не покидать, — сказал Джон, улыбаясь ей.

Она с обожанием посмотрела на него и, бросив быстрый взгляд на дом, страстно поцеловала. Ее губы были мягкими и нетерпеливыми, а язык высунулся наружу, побуждая его последовать за ним обратно в ее рот. Прежде чем все стало слишком жарко, они оторвались друг от друга и похотливо улыбнулись друг другу.

— Я уже привыкла, что могу делать все, что захочу и когда захочу. Держать свои руки подальше от тебя было настоящей пыткой! — она жаловалась.

— Мне знакомо это чувство, — искренне согласился Джон. — Когда ты выиграла эти бои, я хотел подарить тебе огромный победный поцелуй!

— О, это навевает воспоминания! — Воскликнула она. — А как же драка с моим отцом? Я уверена, что видела несколько раз, что ты мог выиграть этот матч.

— Джек понял, что я тоже сдерживаюсь. Вот почему он захотел поговорить со мной наедине в додзе после того, как все ушли, после матча-реванша... — он объяснил.

— О, ничего себе! — ахнула Клара. — Что случилось? — она спросила его, с некоторым трепетом.

— Я выиграл, — просто ответил он. — У меня было чувство, что я могу доверить твоему отцу правду, и я использовал всю свою силу, чтобы быстро закончить матч-реванш.

— И как он на это отреагировал? — она спросила, ее глаза широко открыты, как она смотрела на него снизу вверх.

— Думаю, он оценил мою честность. Вообще-то это была хорошая возможность наладить отношения, — задумчиво произнес Джон.

— А как насчет беседы в пагоде? — с любопытством спросила она, — это тоже прошло нормально?

— Вообще-то, он просто хотел узнать, каковы мои текущие планы, но ему не понравилась идея взять тебя с собой на Драконью Тропу. Я думаю, Рейчел была права: там дела обстоят гораздо хуже, чем утверждает Земная Федерация, — сказал он задумчиво.

— Тогда нам, вероятно, лучше отправиться туда раньше, чем позже, — сказала Клара с задумчивым выражением на лице.

— Но я не хочу отрывать тебя от семьи, — сказал Джон, внимательно наблюдая за ее реакцией.

— Мы еще немного побудем здесь, а потом, я думаю, нам следует вернуться на» Инвиктус», — ответила она, бросив на него голодный взгляд. — Не думаю, что смогу ждать всю ночь...

Джон кивнул и снова наклонился, чтобы поцеловать ее. Они потеряли счет времени, пока целовались под звездным светом; сидя на открытом воздухе на качелях, согреваемые теплым вечерним ветерком, создавалась прекрасная романтическая обстановка. Вежливое покашливание отвлекло их от страстного увлечения друг другом, и, подняв глаза, они увидели, что Мария идет к ним с улыбкой на лице.

— Извини, что прерываю Клара, но мальчики хотят, чтобы ты присоединилась к ним в игре. Я думаю, они надеются, что им больше повезет против тебя с картами, чем в спарринг-матчах! — Сказала она извиняющимся тоном.

Джон встал вместе с Кларой и двинулся было за ней, но Мария остановила его, подняв руку.

— Не могли бы вы присесть со мной на минутку, Джон? — Вежливо спросила она. — Я хотела бы кое-что обсудить с вами, если вы не возражаете.

Клара помедлила, чтобы поцеловать его на прощание, затем бросила вызывающую улыбку в сторону матери и решительно зашагала к дому. Смеясь над выходками дочери, Мария села на место, которое только что освободила Клара, и похлопала по свободному сиденью рядом с ней. Джон сел и посмотрел на нее, с болью осознавая, что только что целовал дочь этой привлекательной женщины на том же самом месте.

— Ну, это, конечно, не неловко, — сказала Мария со смехом, прекрасно зная, о чем он думает.

— Извините, мы немного увлеклись, — извинился Джон.

— Не стоит извиняться, — усмехнулась Мария. — С тремя мальчиками я сталкивалась и с ситуациями похуже!

Он рассмеялся в ответ, когда она снова успокоила его. Он находил ее способность так быстро обезоружить его просто замечательной.

— Могу я узнать, как у меня идут дела с вашей оценкой? — игриво спросил он.