Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 60 - Раненые пташки.. Часть 3

— Доброе утро, Джон! — ответила она, сияя, как пуговица. — Во время вчерашнего Дежурства никаких проблем не было, на сканерах только гражданское движение. Мы находимся глубоко на территории Терранской Федерации, так что это должно быть безопасно, верно?

Он тихо рассмеялся и ответил: — Да, но нас и раньше ловили. Один из разбойничьих крейсеров Нексуса однажды застал нас врасплох, но это было задолго до твоего появления. — Он поднял голову, чтобы взглянуть на корабельный хронометр, и удивленно моргнул, увидев, что уже почти одиннадцать.

Фэй наблюдала за ним по телекамере и прощебетала: — Было почти четыре часа утра, когда вы легли спать... — Вежливо откашлявшись, она продолжила: — Я подумала, что вам нужно подольше поспать после вчерашнего.

Джон откинулся на подушку и сказал: — Это было очень мило с твоей стороны, спасибо, Фэй.

— Не за что, — ответила она очень радостно. — О! Чуть не забыла. Вчера вечером звонила адмирал Деверо и хотела поговорить с вами. Когда я сказала ей, что ты спишь, она попросила не беспокоить тебя и оставила сообщение.

С понимающей улыбкой на лице Джон спросил: — Ты действительно чуть не забыла об этом?

Фэй хихикнула и ответила: — Ой, ты меня подловил! Нет, конечно, нет, но это была новая манера речи, которую я пробую, чтобы быть более похожей на органическую форму жизни. — Она сделала паузу и немного разочарованно спросила: — Разве я была не убедительна?

— Это было очень убедительно, и ты отлично справилась, — ободряюще ответил Джон.

Он услышал смущение в ее голосе, когда она спросила: — Как же ты тогда понял?

Он рассмеялся. — Ты слишком ответственный член экипажа, чтобы вдруг начать забывать такие вещи. Кроме того, я не думаю, что ты ... можешь ... забыть, не так ли?

Она помолчала, обдумывая это, пока, наконец, не ответила: — В общем нет, если не считать аппаратного сбоя в архиве данных или, возможно, повреждения некоторых данных памяти.

Несмотря на все их усилия сохранять тишину, приглушенный разговор начал нарушать сон девочек. Взъерошенная белокурая грива Алиссы появилась над оливковым плечом Клары, и она послала ему воздушный поцелуй, прежде чем подтолкнуть других девочек к пробуждению нежным телепатическим сигналом.

“Девочки, Джон уже проснулся” — прошептала она им, зная, что все они любят просыпаться так же быстро, как и он.

Джон наслаждался чудесной демонстрацией растяжки со стороны зрелых девушек с обнаженной грудью, и он удивлялся их упрямому отказу позволить гравитации делать свою работу. Он прекрасно знал, что они разыгрывают спектакль только ради него, и игривые улыбки подтвердили это мгновение спустя.

— Сообщение? — напомнила ему Фэй с дерзким смешком.

Джон кашлянул и с улыбкой ответил: — Давайте послушаем, что скажет добрая адмирал.

В конце кровати потрескивал свет, и перед ними возникло голографическое изображение женщины средних лет с каштановыми волосами. Девушки быстро расселись веером, чтобы всем было удобно смотреть, а Джон сел, прислонившись спиной к спинке кровати.

Адмирал Линетт Деверо выглядела слегка взволнованной, когда Фэй начала воспроизведение видео: — Здравствуйте Джон, надеюсь вам удалось выспаться.

— Она еще больше растерялась и продолжила: — У меня только что был увлекательный разговор с вашим командиром стражи. Это смело выбирать ИИ на такой пост, учитывая все, что мы только что пережили с Нексусом, но я полагаю, что должна доверять вашему выбору.

— Остановись на минутку, Фэй — попросил Джон. Он взглянул на одну из скрытых камер в спальне и спросил: — О чем вы двое говорили?

Голос Фэй звучал слишком невинно, когда она ответила: — Почти не о чем! Мы просто сказали "привет", правда.

Джон поднял бровь и спросил ровным тоном: — Ты уверена?

— Ну, мы могли бы немного поболтать о том, что я свободный ИИ и что мне позволено свободно перемещаться по цифровой сети "Инвиктуса". Адмирал, кажется, начала немного волноваться в этот момент, — со вздохом объяснила Фэй.

— Держу пари, что так оно и было. Ладно, спасибо за откровенность, Фэй, — сказал Джон с улыбкой. — Не могла бы ты продолжить сообщение?

Деверо, казалось, на мгновение стряхнула с себя беспокойство, и ее лицо помрачнело, когда она сказала, — Я попыталась подергать за некоторые ниточки напрямую, но здесь из Терры слишком сложно с кем-либо связаться. Все, с кем я пыталась связаться, кто мог бы помочь вам, вовлечены в большое наступление и в настоящее время находятся вне связи. Я чувствую, что подвела вас, Джон. Мне очень жаль, но вам придется самому придумать способ поговорить с адмиралом флота Бекингемом.

Алисса взглянула на Джона и спросила: — Это очень плохо?

Он лишь пожал плечами. — Я был командиром морской пехоты, я и мои люди штурмовали корабли и участвовали в перестрелках. Тогда я мог бы сказать тебе больше, но я полный профан в этих политических играх Адмиралтейства.

Девушки выглядели подавленными, не в силах дать какой-либо полезный совет. Все, кроме Ириллит.

Она хитро улыбнулась и сказала. — Я провела всю свою взрослую жизнь, играя в аристократку и дворцовые интрижки, и я помогу тебе, чем смогу. Конечно, в нашем распоряжении и моя мать, которая уже почти полтора века строит козни и интриги. На фоне интриг Эдраэль, игры Адмиралтейства лишь игра маленьких детей в песочнице.

Джон рассмеялся над ее метафорой, а затем подумал, обращаясь к своему Матриарху Малири: — “Ты здесь, Эдраэль? Ты слушала этот разговор?”

“Моя прелестная дочь, конечно, совершенно права,” — сообщила ему Эдраэль. — “Я бы с удовольствием помогла вам, хотя мне больше не нравится темная сторона этих игр.”

Почувствовав прилив облегчения, Джон сказал: — “Тогда я отдам себя в твои прекрасные руки. Спасибо, Эдраэль, это очень много значит.” — Он чувствовал ее радость от того, что она может помочь ему, и улыбался, радуясь, что может сделать ее счастливой, даже если это было непреднамеренно.

Фэй приостановила сообщение во время обсуждения, и лицо Линетт Деверо застыло в печальном хмуром взгляде. Когда Джон посмотрел на камеру и улыбнулся, внимательный ИИ снова запустил видео.

Лицо адмирала Деверо просветлело, и она сказала: — Есть одна вещь, которую я могу сделать для вас, Джон. Я повышаю вас до контр-адмирала, а за невероятные усилия Клары повышаю ее до командующего. Пожалуйста, не думайте, что ваше новое звание сильно облегчит вашу миссию на Драконьей Тропе, хотя это поможет вам заставить их вас выслушать. Эти повышения вполне заслужены, и Федерация в огромном долгу перед вами обоими.

Адмирал продолжала говорить, но все, что она говорила, заглушалось ликующими возгласами и криками девушек, сидевших вокруг кровати. Джон и Клара выглядели одинаково ошеломленными и смотрели друг на друга в шоке.

Клара недоверчиво пробормотала: — Она только что повысила меня на два ранга! Теперь я выше всех своих братьев!

Джон вышел из оцепенения и с гордой улыбкой сказал: — Ты более чем заслужила это, Клара. Результаты, которых ты достигла за последние несколько месяцев, поистине поразительна.

Она смотрела на него, и ее большие карие глаза светились счастьем. — У мамы сорвет крышу, когда она узнает, что я теперь встречаюсь с контр-адмиралом!

Латина перепрыгнула через кровать, бросилась в его объятия, и они крепко обнялись. Девушки собрались вокруг, присоединившись к ним в групповом объятии, сердечно их поздравляя. Джон чувствовал, как Алисса изо всех сил старается подавить смех по телепатической связи, и когда он посмотрел в ее сторону, ее губы были плотно сжаты, она из последних сил пыталась не засмеяться. Как ни приятно было видеть ее такой веселой, он не мог понять, что она нашла такого смешного.

— Что это тебя так развеселило? — с любопытством спросил он.

— Контр-адмирал!* — выпалила она. — Ну же! Как она вообще могла дать тебе такое звание?!

*С английского контр-адмирал rear admiral.Слово rear означает тыл, задний.

Он ухмыльнулся ей и ответил: — Теперь я всего на один ранг ниже Чарльза.

Алисса больше не могла сдерживаться и захохотала, задыхаясь: — Серьезно, Деверо не могла бы дать тебе более подходящее звание!

Дана ухмыльнулась и сказала: — А она права. Ты очень любишь заходить с тыла.

Девушки присоединились к смеху, и Джон поднял руки и сказал: — Хорошо, я свободно признаю, что вы все благословлены впечатляющими задницами.

Фэй вежливо кашлянула и сказала: — Извините, что прерываю, но в сообщении есть еще кое-что.

Джон улыбнулся и сказал: — Нет проблем, Фэй. Давай, давай дослушаем до конца.

— Конечно! — с энтузиазмом ответила Фэй. Она уже перемотала сообщение на то место, где все о нем забыли. Когда все успокоились и снова уставились на экран, она продолжила воспроизведение сообщения.

Адмирал Деверо сделала короткую паузу, затем улыбнулась и продолжила: — Остальная часть вашего экипажа-гражданские лица, поэтому я не могу повысить их в качестве награды. Для меня будет большой честью, если вы все соберетесь на очередную церемонию награждения, поскольку я хотела бы вручить каждому из вас медаль в честь вашей доблестной защиты Терры.

Как только все это услышали, снова раздались аплодисменты, а Джейд, Дана и даже Рейчел выглядели взволнованными, предвкушая еще одну церемонию награждения. Однако Ириллит лишь молча смотрела на лицо адмирала.

Джон заметил ее спокойный вид и, неправильно истолковав ее молчание, спросил: — Беспокоишься о раскрытии тайны Малири, Ириллит?

Она повернулась к нему и покачала головой, прежде чем сказать: — Ну, и это тоже. Но в тот момент я думала совсем не об этом.

— О чем же тогда? — с любопытством спросил он.

На ее лице появилась хитрая улыбка, в ее голосе было восхищение: — Деверо - хитрая старая лиса. Что бы в итоге не произошло, она все равно в выигрыше.