— Это современное энергетическое ядро ашанатов, — объяснил Джон. — То, которое они установили для нас, предназначалось для корабля класса линкор.
Рэйчел увидела обеспокоенное выражения лица Даны, и спросила: — Мы можем построить второе? Мы могли бы скопировать Малири и использовать то же решение, которое они придумали для своих кораблей.
Дана одарила ее ласковой улыбкой, но ответила печально: У нас, вероятно, есть место для второго ядра, но проблема во всех силовых каналах. Потребовались бы недели, чтобы настроить и установить все это, а также маршрутизировать все энергетические каналы к носовым орудиям.
Джон был встревожен, увидев, что Дана выглядит задумчивой, поэтому с ободряющей улыбкой на лице он спросил: — Не похоже, что ты сильно расстроена. Какое остроумное решение вертится в твоей прекрасной голове?
Рыженькая удивленно посмотрела на него и улыбнулась, увидев, что он просто поддерживает ее. Она на мгновение отвела взгляд и сказала тихим голосом: — Я не уверена, но я думаю, что что-то не так с энергетическим ядром.
Это заставило всех в тревоге вскочить, и Джон выглядел обеспокоенно, когда спросил: — Что-то со структурой? Есть ли риск взрыва?
Она нахмурилась, покачала головой и ответила: — Нет, мы не в опасности, и я не совсем это имела в виду. Когда я копировала схемы для ремонта, силовое ядро выглядело очень знакомым, но каким-то неправильным... — она замолчала, пытаясь описать то, что чувствовала.
— Что значит "выглядело неправильно"? — с любопытством спросила Алисса.
Дана повернулась, чтобы посмотреть на нее, и беспомощно сказала: — Я не уверена, но мне показалось, что ашанаты действительно не понимали технологию, когда они проектировали силовое ядро. Точно такое же ощущение я испытала и с тахионным двигателем.
— Это была их самая передовая технология, — ответила Алисса с робкой улыбкой. — Может быть, они просто еще не доработали технологию. Не многие из их кораблей имели новые энергетические ядра, так что, возможно, мы просто получили продвинутый прототип?
— Да, наверное, ты права, — нерешительно согласилась Дана.
Джон выглядел озадаченным и спросил: — Как ты думаешь, ты могла улучшить эту технологию? Если так, то это было бы удивительно.
— Нет, я не ... — начала было Дана, но запнулась и, потирая виски, продолжила: — Да, может быть. Я не уверена.
Рэйчел повернулась на стуле и, нежно погладив Дану по спине, с беспокойством спросила: — Что такое? У тебя болит голова?
Дана посмотрела на нее и нахмурилась, пытаясь объяснить: — Я не испытываю никакой боли, просто мне кажется, что ответ у меня на кончике языка. Это не похоже на то, когда я модернизировала радиаторы кинтарка или изменила сплав ониксиума, который мы украли у драккаров, чтобы придумать инвиктиум. Я чувствую, что я уже это знаю, но не могу визуализировать.
Джон встал, обошел стол и присел рядом с ней. Он взял ее руки в свои и, глядя в ее встревоженное лицо, сказал успокаивающе: — Ты устала, и это были долгие дни и тяжелый ремонт. Забудь об этом сейчас, я уверен, что это придет к тебе в конце концов.
— Ага! Например, когда слышишь знакомую песню, но не можешь вспомнить название группы, — усмехнулась Алисса. — Ты сама вспомнишь в тот момент, когда будешь меньше всего ожидать.
Рэйчел улыбнулась Дане и сказала: — Она в порядке. Твой мозг будет работать эффективнее, если ты не будешь испытывать стресс.
Джон кивнул и сказал: — Мы всегда можем отключить Копья Новы и вернуть ускорители массы, пока не выясним проблемы с питанием.
Клара надулась, но выражение ее лица быстро разгладилось в улыбке, когда она сказала: — С лазерными лучами мы уже имеем нешуточную огневую мощь. Ускорители массы будут просто серьезным дополнением к нашей мощи.
— Хорошо, — бодро сказала Дана, — завтра я отрегулирую распределение энергии.
— Хорошая девочка, — сказал Джон, довольный тем, что она снова выглядит бодрой. Он встал и потянулся, говоря: — Не знаю, как вы, девочки, но я устал. Думаю, пора спать.
Они кивнули, поднялись на ноги и направились к выходу через мост.
— В прошлый раз, когда мы покидали пространство Малири, на нас напал флот Дома Гильвен, — сказала Алисса, глядя на Иррилит. — В этот раз нам грозит подобная опасность?
— Никогда не знаешь наверняка, — кивнула Иррилит, — но это вполне возможно. Любой из крупных Домов мог иметь шпионов на верфи Генталаса.
— Тогда, вероятно, нам следует установить наблюдение, — решительно сказал Джон. — Тогда мы будем лучше предупреждены, если что-то появится на сканерах. Я бы предпочел не полагаться на автоматическую защиту от перехвата.
— Мне не нужно спать! — нетерпеливо воскликнула Фэй, вновь появившись на мостике. Она стояла на вершине консоли Джона на командном подиуме, одарила их взволнованной улыбкой и добавила: — Я бы хотела стоять на страже для вас, ребята, тогда вы все сможете хорошо выспаться. Я дам вам знать, если увижу какие-либо признаки приближения плохих парней.
Иррилит криво улыбнулась и сказала: — Думаю в нашей ситуации, это скорее будут плохие девочки.
Джон нахмурился, ему совсем не нравилась идея доверить корабль Фэй, но голос Алиссы отчетливо прозвучал в его голове: — «Дана сказала, что абсолютно безопасно. Фэй не будет контролировать никаких систем, и будет просто наблюдать за сканерами. Она уже доказала, что ей можно доверять, так почему бы не дать ей шанс?»
Он посмотрел в сторону Даны, и она улыбнулась, слегка кивнув ему в знак поддержки. Взглянув на милое личико Фэй, он увидел, что она с нетерпением ждет его ответа.
— Хорошо, командир дозора, — с улыбкой сказал он миниатюрной конструкции ИИ. — Вы наняты.
—Ура! — ликующе воскликнула Фэй. — Я не подведу вас, командор, обещаю!
— Немедленно свяжись с нами в каюте командира по внутреннему каналу связи, если заметишь, что какие-либо корабли Малири ведут себя подозрительно, — вмешалась Клара. — Следи за любыми кораблями, входящими в зону действия перехвата или других враждебных действий.
Фэй кивнула, ее маленькое личико выглядело серьезным и внимательным, пока она слушала латину. — Можете на меня рассчитывать, — серьезно сказала она.
Помахав ей на прощание, Джон и девочки поднялись по трапу к гравитационной трубе, затем шагнули в красное сияние и бесшумно поплыли вниз, на вторую палубу. Они вышли в коридор, где располагались офицерские каюты, и направились к большой комнате в конце.
— Напомни мне, чтобы я выделила тебе комнату наверху, — сказала Алисса Иррилит, пока они шли. — На самом деле, просто возьми ту, что рядом с Джейд.
Малирийка бросила взгляд на Джона и нерешительно сказала: — Я надеялась разделить комнату со всеми вами.
Алисса улыбнулась ей и сказала: — Не глупи, конечно, ты будешь спать с нами. Ты должна быть под рукой, если Джон захочет твою горячую киску.
Иррилит покраснела, а Джон подсунул руку вокруг ее талии и сказал: — Она совершенно права, ты великолепна. — Он улыбнулся и добавил: — Другие девушки просто используют свои комнаты для хранения одежды, но у тебя должно быть свое собственное пространство, на случай, если ты захочешь тишины и покоя.
Она улыбнулась ему с благодарностью и сказала: — Это хорошая мысль, спасибо. Я действительно заняла каюту на четвертой палубе только для того, чтобы следить за вами по видеокамерам.
Алисса кокетливо подмигнула ей и сказала: — Теперь ты можешь посмотреть, как мы все трахаемся лично!
Румянец Иррилит стал еще ярче, ее щеки приобрели темно-синий оттенок. Джон нахмурился, глядя на Алису, и сказал: — Плохая девчонка, ты смущаешь ее.
Алисса лишь зашагала ее бодрее и виновато улыбнулась Иррилит. — Мне очень жаль, — сказала она с очаровательной улыбкой. — Я просто рада, что ты присоединишься к нам как подобает; все это время с Прародителем-Джоном не в счет. А еще у нас есть сюрприз для Джона!
Красивое лазурное лицо Иррилит просияло, и она обменялась счастливой улыбкой с Алисой.
— Сюрприз? Что все это значит? — спросил Джон игривую блондинку.
Алисса плавно попятилась в их спальню, поманив его за собой указательным пальцем. — Пойдем посмотрим! — сказала она с радостным смешком.
Джон вошел вслед за ней и остановился в изумлении, осматривая их спальню. Огромная кровать с балдахином, стоявшая раньше у дальней стены, исчезла. На ее месте была огромная замена, почти в два раза больше старой, и покрытая прекрасными, нетронутыми белыми простынями. По бокам кровати стояли столбики, но теперь они были сделаны из глянцевого белого материала, и серебристые блики отражали мягкий свет в спальне. Белые портьеры свисали с рамы, придавая всей комнате легкий, воздушный вид.
Он одобрительно кивнул, подошел и провел пальцами по белому столбику кровати. — Это то, что я думаю? — спросил он с улыбкой.
Алисса кивнула, затем взглянула на Джейд, которая взобралась на кровать и элегантно крутанулась вокруг одно из шестов. — Алисса подумала, что было бы забавно сделать кровать немного крепче, — застенчиво сказала Джейд, обхватив ногами шест и откинувшись назад, чтобы посмотреть на него вверх ногами. — Открывает множество интересных возможностей...
Джон подошел к ней и провел рукой по ее соблазнительной фигуре, которая висела в воздухе, поддерживаемая только ногами. Нимфа одобрительно замурлыкала, пока он ласкал ее, наслаждаясь его прикосновениями. — Это действительно кажется хорошей идеей, — согласился он, но повернулся, чтобы посмотреть на кровать, и сказал: — Но эта штука огромна! Как вы поместили ее сюда?
Алисса подошла к нему и, протянув руку, нежно сжала грудь Джейд. — Я собрала ее здесь, — небрежно объяснила она, щипая Нимфу за грудь, заставляя ее соски напрячься. — Можешь поблагодарить Иррилит за матрас и постельные принадлежности.
Он усмехнулся и, взглянув на Иррилит, спросил: — А что, на кровати такого размера большой спрос?
Иррилит весело улыбнулась ему и сказала: — Я очень в этом сомневаюсь! На самом деле я просто передала просьбу матери, и она договорилась, чтобы ее сделали и доставили.
— «Я предпочитаю думать об этом как об "эпическом королевском размере"» — подумала Эдраэль. — «Вы одобряете это, милорд?»
— «Очень, спасибо,» — искренне согласился он, забавляясь ее выбором названия.