Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 52 - Транкаранцы раскрывают причину проблем. Часть 4

Женщина на секунду задумалась, затем улыбнулась и ответила. — Я расскажу вам о моей истории с адъютантами, если вы позволите задать вам личный вопрос.

Он усмехнулся и ответил: — Конечно, вы можете спросить, но эта история про адъютанта должна быть хорошей.

Командир Тэвисток склонила голову и сказала: — Прежде чем я полностью от них отказалась, у меня было трое за два года. Первый был совершенно некомпетентен, второй был зависим от стимуляторов, а третий...

Алисса была заинтригована и спросила: — что он сделал?

— Она, — поправил блондинку Тэвисток, — продавала конфиденциальные данные о торговом трафике своему бойфренду, биржевому брокеру. Каждый раз, когда большой торговый корабль возвращался в земное пространство, нагруженный рудой, количество полезных ископаемых само собой уменьшалось. Они заработали несколько сотен тысяч кредитов, прежде чем я узнала, чем она занималась.

У командира базы было глубоко обиженное выражение лица, и они могли сказать, что она, должно быть, чувствовала, что последнее было настоящим предательством.

Клара смотрела на нее с сочувствием, и спросила своим нежным голосом: — Что случилось с этим адъютантом?

— Моя племянница была с позором уволена и отсидела два года из четырех, — сказала Тэвисток, и по ее лицу пробежала темная тень.

Джон протянул руку, чтобы взять за руку блондинку и крепко сжал ее руку. — Мне очень жаль, — сказал он сочувственно. — Вы должны были сказать, что слишком личное.

Она посмотрела на него и благодарно улыбнулась, затем откинулась на спинку стула, ее рука выскользнула из его руки. — Теперь все в прошлом — стоически сказала она. Ее лицо просветлело, когда она спросила — я заслужила право задать свой личный вопрос?

Он кивнул и ответил: — Конечно. Задавайте.

Зеленые глаза светловолосой женщины сверкнули, когда она нетерпеливо сказала: — я прочитала ваш сер… — к сожалению, тихий звонок двери прервал ее вопрос, и она раздраженно нахмурилась.

Джон усмехнулся и сказал: — Не волнуйтесь, спросите потом.

Смягчившись, командир Тэвисток, обернувшись, посмотрела на дверь и крикнула: — Войдите!

Сервоприводы, управляющие дверью, снова загудели, и как только прочная усиленная дверь распахнулась, в комнату вошел громоздкий гуманоид восьми футов ростом. Обитатели комнаты поднялись, чтобы приветствовать его, тяжелые коричневые одежды зашуршали, когда он низко поклонился.

— Рад встречи, как всегда, Командир Тэвисток, — прогрохотал он низким скрипучим голосом.

Блондинка улыбнулась ему и сказала: — Спасибо, что вы так быстро прибыли, посол Гамрик. Могу я представить вам командора Джона Блейка?

Транкаранский посол посмотрел на Джона, и Алисса с восхищением отметила, что у большого инопланетянина были твердые, немного смущающие янтарные глаза. Его лицо было темно-серым с более светлыми крапинками, подчеркивающими его кожу, он выглядел так, словно был высечен из твердого гранита. Он был лысым, и его здоровенный череп был покрыт волнистыми бороздами.

Джон протянул руку в знак приветствия и сказал: — Рад познакомиться с вами, посол, спасибо, что согласились встретиться со мной.

Посол обхватил маленькую ладонь Джона своей массивной каменной лапой и неуверенно пожал протянутую руку. Джон чувствовал растущую силу в хватке транкаранца, но громоздкое существо очень аккурантно обращалось с ним, чтобы не причинить боли.

— Зовите меня Гамрик, пожалуйста, — сказал транкарец, и его широкое, похожее на плиту лицо расплылось в бесхитростной улыбке. Затем он добавил: — И я должен Мэри больше, чем несколько одолжений, так что считайте, что я в вашем распоряжении.

Гамрик не сделал ни малейшего движения, чтобы сесть, и, учитывая размеры и огромный вес этого крепкого существа, мебель командира была ему очень благодарна. В качестве жеста любезности к послу, Джон и женщины остались стоять так же.

Джон кивнул и сказал: — Конечно, зовите меня Джон. — Он на мгновение заколебался, прежде чем продолжил: — На самом деле мы оказываем услугу Малири и хотим продолжить торговую сделку между их народом и вашим. Мы полагаем, что ваш посол с Малири был посредником в сделке, но он, похоже, исчез. Вы видели или слышали что-нибудь о его местонахождении?

Лицо Гамрика помрачнело, в его глубоком голосе чувствовалась горечь — Посол Кхеммерлун был моим хорошим другом, и мы вместе проходили обучение в дипломатическом корпусе, — сказал Гамрик, и в его глубоком басу послышалась печальная нотка. С сожалением сообщаю вам, что его искра погасла.

— Что с ним случилось? — Осторожно спросил Джон.

На лице Гамрика появилось выражение печального сожаления, когда он прогрохотал: — без сомнения, командир Тэвисток сообщила вам о бедах, охвативших мой народ. Судно посла Кхеммерлуна было атаковано, когда он вернулся на нашу территорию, и он был убит в засаде мятежников.

Голос Алиссы эхом отозвался в голове Джона — «Пожалуйста, не говори мне, что мы терпели Иррилит последние несколько недель напрасно...

Не обращая на нее внимания, Джон спросил Гамрика: — есть ли кто-то еще, кто мог быть причастен к сделке? Я полагаю, что значительная сумма кредитов была переведена в качестве депозита.

Могучие плечи Гамрика поднялась и опустились, он посмотрел с сожалением и хрипло проговорил — один из сенаторов, возможно, был вовлечен в эту сделку. Но боюсь, я ничего об этом не знаю.

— Сможем ли мы встретиться с ним? — Спросил Джон, с надеждой в голосе.

Транкаранский посол, казалось, собирался сказать "нет", но остановился и внимательно посмотрел на Джона своими янтарными глазами без зрачков. Моргнув пару раз, Гамрик сказал: — я сразу узнал вас по интервью терранским СМИ, но теперь, когда я встретил вас лично, я знаю, что видел ваш вид прежде. Вы ведь тот самый Джон Блейк, которому ашанаты на их родине воздали почести, даже поставили статую, не так ли?

Джон кивнул и резко сказал: — Мы помогли им с внутренней безопасностью. Это было конфиденциально, поэтому, пожалуйста, простите меня, если я не буду вдаваться в подробности.

Посол Гамрик на мгновение задумался, а потом нетерпеливо произнес: — я не возражаю, и ваше благоразумие говорит о многом для такого человека, как вы. Транкаранская республика может иметь такую же потребность в ваших услугах. Если я договорюсь о встрече с канцлером, вы согласитесь встретиться с ней, чтобы обсудить возможные условия подобной сделки?

Джон улыбнулся, транкаранский посол отреагировал как утопающий, отчаянно хватаясь за брошенную ему веревку. — Звучит разумно. Как далеко в транкаранском пространстве находится канцлер? — спросил он грузного инопланетянина.

— Недалеко, — нетерпеливо сказал Гамрик. — Главный республиканский флот патрулирует границу, пытаясь помешать мятежникам провоцировать ваш народ дальше.

Джон кивнул. — Если вы передадите координаты на мой корабль, мы отправимся туда, как только покинем станцию.

Транкаранский посол улыбнулся командиру Тэвистоку и сказал своим глубоким басом: — если вы больше ничего не хотите обсуждать, то я пойду — она покачала головой, он повернулся, чтобы посмотреть на Джона, и сказал: — Я позабочусь о том, чтобы траектория полета была немедленно передана на "Инвиктус".

Он еще раз поклонился им, затем открыл дверь и тяжело вышел из комнаты, его обутые в сапоги ноги, тяжело громыхали при каждом шаге. После его ухода дверь закрылась, и солдаты дали им возможность продолжить разговор.

Командир Тэвисток задумчиво посмотрела на Джона и сказала: — Я ничего не слышала о ваших заслугах перед ашанатами по Голонету. Что именно там произошло?

Губы Джона растянулись в дразнящей улыбке, и он спросил: — Это и есть ваш вопрос?

Она выглядела раздираемой нерешительностью, прежде чем, наконец, признать — нет, но я действительно хочу знать об этом сейчас. Что имел в виду Гамрик, говоря о статуе?

— Мы помогли ашанатам справиться с проблемной группой налетчиков-драккаров, — кратко объяснил Джон. — Они были так благодарны, что построили пятидесятифутовые копии нас с видом на торговый район Ашаны. Один из транкаранских торговцев, должно быть, видел эту статую и привез ее изображение, чтобы показать своему правительству.

На командира Тэвистока это произвело должное впечатление, и она на мгновение задумалась, пока не заметила, что Джон смотрит на дверь. — Мне очень жаль, — извинилась она. — Вам, наверное, нужно идти.

Джон улыбнулся ей и сказал: — Я чувствую себя в добром настроении. Дерзайте, задавайте мне свой второй вопрос, прежде чем мы уйдем.

Какое время она, казалось, колебалась, но наконец решилась. — Я просмотрела ваш послужной список, когда доктор Фернандес попросил об этой встрече, поскольку мне было любопытно узнать о военном человеке, из которого рисуют легенду в СМИ. Большая часть ваших записей отредактирована, но я видела, что вы были награждены звездным скоплением во время осады Галон Прайм. Я слышала, что ваши спасательные силы были в меньшинстве три к одному, и это сражение было самым ожесточенным за всю войну. Как вам удалось выиграть битву?

При упоминании командиром Тэвистоком звездного скопления Джона, Клара села и, наклонившись вперед, внимательно слушала, ожидая, когда он начнет. Джон никогда не говорил об этом с Алиссой, поэтому ей было так же любопытно узнать больше о его прошлом.

Лицо Джона помрачнело, когда он сказал: — Мы попали в засаду на пути к Галон Прайм, и нам пришлось отразить жестокую абордажную атаку. Мы захватили один из их крейсеров в контратаке, а затем использовали этот корабль, чтобы прокрасться и приблизиться к линкору, ведущему осаду. Я возглавил более двухсот человек в той абордажной операции, и только семнадцать из нас выжили, но мы убили их лидеров, и осаждающие силы были разбиты.

Женщина мрачно кивнула и сказала: — похоже, что это звездное скопление было вами заслужено в полной мере. Хотя я теперь больше администратор, я много лет служила в морской пехоте и знаю, какими кровавыми могут быть абордажные операции.

Вытянувшись по стойке "смирно", она отдала ему честь, ее зеленые глаза были полны уважения, пока она смотрела на него. — Для меня было честью познакомиться с вами, сэр.

Джон коротко улыбнулся ей в ответ и сказал: — Спасибо за вашу сегодняшнюю помощь, командир.

Они оставили командира базы в ее кабинете и направились обратно к стыковочному отсеку номер один. Клара уже попрощалась с Диланом, и, поскольку Джону не терпелось отправиться в путь, они решили сразу же вернуться на "Инвиктус".

________________________________________

Рэйчел и Дана зачарованно уставились на крошечную фиолетовую конструкцию. Казалось, оно ждало ответа на свой вопрос, поэтому со смущенным смешком Дана ответила: — Мы целовались.

Симпатичное существо, похожее на сильфа, сидело на консоли и с любопытством посмотрело на них, прежде чем спросить: — Зачем?