Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 54 - Последствия. Часть 4

Командор Дэниел Уокер на линкоре “Деметра” возглавил значительную боевую группу в ожесточенном сражении против империи Кинтарк в системе Дельта-Леонис, одержав ошеломляющую победу. Группа Кинтарка из восьми крейсеров и вспомогательных эсминцев была уничтожена, в немалой степени благодаря великолепной тактической проницательности командора Уокера. Ему удалось уничтожить весь флот Кинтарка, не потеряв ни одного корабля, но почти все корабли его собственного флота получили значительные повреждения в интенсивной перестрелке.

Отозванный с линии фронта командор Уокер повел свою потрепанную, но победоносную оперативную группу на плацдарм для дозаправки и перевооружения, прежде чем они отправятся на верфь Олимпа для ремонта. Она прокрутила в памяти последующие приказы, и глаза ее загорелись от ужасного предательства такого выдающегося офицера.

Флот, охранявший подход к плацдарму, был развернут в соответствии с графиком, но в последнюю минуту им приказали передислоцироваться. Внезапный рейд, возглавляемый линкором Кинтарка в системе Тау-Леонис, привел к бешеному шквалу приказов, нескольким близлежащим флотилиям приказали перехватить и уничтожить рейдеров, прежде чем они смогут угрожать Порт-Медее. Перед лицом этого, необходимая и разумная предосторожность, но она должна была иметь ужасные последствия.

Рейд был финтом, который увел флоты прочь. Пока они отвлекались, вторая оперативная группа Кинтарка во главе с линкором и при поддержке двух авианосцев напала на плацдарм командора Уокера. Застигнутые в разгар дозаправки, подавляющие волны бомбардировщиков обрушились на линкор "Деметра", его шесть вспомогательных крейсеров, три фрегата и двенадцать эсминцев. Уже поврежденные корабли были разорваны плазменными торпедами, все люди погибли, а также весь флот поддержки танкеров и ремонтных бригад.

Случайному наблюдателю это показалось бы трагическим случаем ужасного выбора времени и катастрофического невезения, но Клара сразу поняла, что это такое. Преднамеренное сотрудничество с силами Кинтарка, которое привело к гибели более пяти тысяч человек личного состава, десятков кораблей и одного из самых одаренных офицеров Терранской Федерации.

Клара тяжело вздохнула, отчаянно желая узнать, кто из трех адмиралов сектора был ответственен за это непростительное предательство. В ее списке подозреваемых значились Габриэль Линтон, Леонард Норвуд и Рикардо Сантини, и она хотела бы знать их получше, чтобы иметь возможность точно оценить их характеры.

Узнать их получше...

Она ахнула, ее темно-карие глаза расширились, когда это внезапно пришло к ней в момент вдохновения. Все приказы Флота в недавнем конфликте на Тропе были помечены как секретные, но не каждый приказ, который эти адмиралы отдавали на протяжении всей своей карьеры. Ее руки расплывчато задвигались над Тактической консолью, и карта сектора исчезла, сменившись массивной голографической картой Земной Федерации.

Каждый приказ о перемещении флота, который каждый из этих адмиралов отдавал на протяжении своей карьеры, начал появляться на карте Империи. Начиная с их первых набегов в качестве контр-адмиралов, потом в качестве вице-адмиралов, вплоть до времени достижения полного адмиральского звания, она открыла все их передвижения. Карта превратилась в сбивающее с толку лоскутное одеяло перемещений флота, которое для любого нормального человека было бы нечитаемым беспорядком.

Клара расслабилась и просто впитала данные, пытаясь понять людей, стоявших за этими стратегическими маневрами. Она начала видеть, как они думают и реагируют на ситуации, выстраивая детальный анализ каждого из их отличительных стилей. Линтон была осторожна, всегда опасалась перерасхода своих сил. Сантини был смел, и ему нравилась идея героического финального сражения, заманивающего противника в крупные сражения флота. Оставался только Норвуду, который любил обманывать противника финтами, скрывая свои уязвимые места и нанося сокрушительные контратаки.

Ее глаза расширились, когда она узнала руку предателя во всех трагедиях Терранской Федерации в конфликте на Тропе. Клара наконец-то опознала предателя Верховного Командования. Она знала это без тени сомнения.

________________________________________

Джон и Алисса лежали в удобной постели Иррилит и мирно спали, получив столь необходимый им отдых. Джон проснулся первым, и ему потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться, пока он осматривал эту странную спальню, стараясь не потревожить Алиссу, которая все еще крепко спала. Он вдруг вспомнил, где находится, и что Иррилит поцеловала его на прощание, когда пошла проведать Луну.

Алисса проснулась через мгновение, как будто не хотела пропустить ни минуты с ним, и, увидев, что она начинает шевелиться, он лениво потянулся. Она тоже села и потянулась, и он залюбовался ее потрясающим бронзовым телом.

— Такая же ослепительно красивая, как всегда, — сказал Джон, открыто восхищаясь ею.

Она улыбнулась ему, наслаждаясь комплиментом, и соблазнительно подставила ему свою атлетическую фигуру. — Ты пытаешься заманить меня в постель? — спросила она с кокетливой улыбкой.

Он рассмеялся и ответил: — Я думаю, что мы, вероятно, уже довольно долго лежим в постели. Должно быть, прошло по крайней мере несколько часов, прежде чем твой живот опустился.

Она посмотрела на свой подтянутый живот и надулась, когда ответила: — Я хотела насладиться тем, что снова наелась, но я была так взвинчена, что заснула почти сразу.

Джон ухмыльнулся и ответил: — Не волнуйся, это был не последний раз.

Алисса блаженно вздохнула, потом легла рядом с ним и обняла. После быстрого телепатического разговора со всеми девушками она на мгновение испугалась, прежде чем воскликнула: — Мы проспали почти двенадцать часов! Эта битва, должно быть, действительно выбила из нас все силы!

Он крепко обнял ее и сказал: — Я ненавижу саму мысль о том, что мы ссоримся. Что именно произошло?

Она села, с любопытством посмотрела на него и ответила: — Ты действительно ничего не помнишь?

— Ничего особенного. Я пришел в себя только после того, как ты освободила меня в конце, — печально объяснил Джон. Он сделал паузу, а затем с любопытством спросил: — Как тебе вообще удалось победить мою Прародительскую сторону? И как ты поняла как меня освободить?

Алисса некоторое время выглядела задумчивой, прежде чем, наконец, тихо ответила: — Не знаю, но это было странно. Мне казалось, что меня ведут через всю битву. Прародитель-Джон продолжал атаковать меня, но я инстинктивно знала, как блокировать или противостоять им.

— Рэйчел сказала, что я дал тебе эти способности, когда модифицировал твою ДНК, дав тебе третью спираль. Может быть, я подсознательно дал тебе какое-то встроенное руководство по эксплуатации одновременно?

Хихикая при мысли, Алисса пожала плечами и сказала: — Ну, как бы там ни было, это спасло мою задницу.

— Это великолепная задняя часть, и ее стоит сохранить, — согласился он, протягивая руку, чтобы быстро пощупать.

Она улыбнулась ему, затем серьезно сказала: — Честно говоря, борьба была немного односторонней. Прародитель-Джон, казалось, был потрясен до глубины души, когда моя атака отправила его в полет. Он оборвал нашу связь как раз перед моим приходом сюда, так что у него, должно быть, было мало энергии, и он не мог получить больше от девушек. Может быть, именно по этой причине я смогла победить его?

— На самом деле, мы уже оборвали его возможность забирать энергию девочек, для получения власти, и, вероятно, поэтому он оборвал свою связь с нами. Разве ты не помнишь, как укреплял их ментальные щиты?

Недоуменно оглядываясь, Алисса сказала: — что ты имеешь в виду? Я ничего не сделала...

Джон в замешательстве уставился на нее, и на мгновение они оба выглядели одинаково озадаченными.

— О! Разговор о ментальных щитах напомнил мне, что мне нужно кое-что проверить! — настойчиво сказала Алисса. — Сядь на минутку!

Когда он сделал, как она просила, она сосредоточилась, а затем осторожно отделила свою духовную форму от тела. Она видела Джона прямо перед собой и испытала огромное облегчение, увидев, что его сверкающая корона снова на месте. Теперь он выглядел иначе, чем раньше, как-то крепче, и, глядя на него, она увидела замысловатую решетку, покрывавшую каждый дюйм его тела. Перепрыгнув через кровать, она подползла к нему сзади, чтобы рассмотреть его щит со всех сторон, и огромная дыра на спине теперь была полностью исправлена. Вздохнув с облегчением, она вернулась в свое тело и удовлетворенно улыбнулась ему.

— Все в целости и сохранности, — сказала она с довольной улыбкой.

— Что ты проверяла? — спросил ее заинтригованный Джон.

— Эдраэль пыталась прорваться сквозь твой ментальный щит, когда мы впервые встретились. Я остановила ее, но она каким-то образом повредила его. Я думаю, что ментальный барьер мешал Прародителю-Джону взять контроль над тобой, но когда она сломала его, это вроде как позволило ему ... просочиться наружу.

Глаза Джона расширились, когда он воскликнул: — Должно быть, именно так он смог начать захватывать власть на более длительные периоды времени!

Она оживленно кивнула, и сказала: — Эдраэль, должно быть, закончила работу, когда ты встретился с ней. Когда она прорвалась внутрь, это высвободило Прародителя-Джона.

— И я был бы навсегда изгнан, если бы ты не спасла меня, — мрачно сказал Джон.

В глазах Алиссы заискрилась надежда. — Значит ли это, что Прародитель-Джон ушел навсегда?

Джон вздохнул и ответил: — Я не думаю, что он был уничтожен. Казалось, он поменялся со мной местами, обреченный навсегда провалиться в бездонную пропасть.

— Будем надеяться, что этот ублюдок останется там! — сказала Алисса со вспышкой гнева, прежде чем наклонилась, чтобы ободряюще обнять его.

В конце концов они расстались, и Джон сказал: — Наверное, нам стоит встать и пойти проверить, как там Эдраэль. Она скоро проснется.

Алисса рассеянно кивнула, Клара, Дана, Джейд и Рэйчел начали возбужденно болтать с ней. Она вдруг выпрямилась и сказала: — Нам нужно поскорее вернуться на корабль. Девочки были заняты, пока мы спали.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Джон, выглядя заинтригованным.

Она улыбнулась ему, выпрыгивая из постели, и сказала: — Пойдем проверим, как там Эдраэль!

Они быстро оделись и вышли из спальни, вернувшись туда, где оставили спящую Эдраэль. Они нашли Иррилит в спальне ее матери, наблюдавшей, как матриарх Малири мирно дремлет. Она посмотрела на них, когда они вошли, и тепло улыбнулась им, ее красивое лазурное лицо светилось, как великолепное летнее небо.

— Вы двое проспали несколько часов! — заметила Иррилит. — Я уже начала немного волноваться.

Джон виновато улыбнулся ей и сказал: — Мы оба были истощены. Но как у тебя дела? Ты в порядке?