— Ну, ты самая лучшая нимфа, на какую только может надеяться хозяин, — игриво ответил Джон, прежде чем стать серьезным и любовно погладить ее лицо, повторяя жест, который она уже использовала с ним раньше. — Но я хочу показать тебе, как много ты значишь для меня.
Она посмотрела на него своими кошачьими изумрудными глазами, изучая его лицо, а затем нежно погладила его, начиная с уха, а затем провела пальцем вниз по его подбородку.
— Я была совершенно серьезна, когда сказала, что ты дал мне смысл жизни, Джон. — Сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Я чувствую, что все, что случилось со мной до того, как я встретила тебя, было просто дурным сном, расплывчатым и нечетким.
— Что ж, я рад, что разбудил тебя от этого дурного сна, — сказал он, прежде чем снова поцеловать ее, потерявшись в ее чувственных губах и ощущении ее прохладной упругой кожи под своими пальцами. Джейд стонала и вздыхала, ее сочное зеленое тело жадно отвечало на его прикосновения, когда она страстно целовала его в ответ.
«Эм,» — Голос Алиссы отчетливо прозвучал в их головах, и они удивленно посмотрели друг на друга.
«Мне очень жаль прерывать этот прекрасный момент, но мы уже начали работать над женскими бронекостюмами, и нам понадобится твоя помощь, Джон, чтобы спустить костюмы, — извиняющимся тоном сказала блондинка.
Он рассмеялся и с досадой покачал головой.
— Извини, Алисса, мы немного отвлеклись, — сказал он вслух, зная, что блондинка сможет услышать каждое слово через свою телепатическую связь с ними обоими.
— Мы спустимся через минуту, — добавила Джейд, следуя его примеру.
— Мы продолжим этот разговор в другой раз, — пообещал Джон, наклоняясь, чтобы в последний раз чмокнуть Джейд в губы.
— Я вся в предвкушении, — сказала она, глядя на него с обожающей улыбкой на лице.
Они вошли в гардеробную и встали в подставки для доспехов, надев черные бронированные сапоги и сунув руки в бронированные перчатки. Джон нажал кнопку на правом большом пальце доспеха, и роботизированные руки на раме плавно встали на место, полностью экипировав его в бронежилет всего за пару секунд. Он прижал большой палец левой руки к затянутой в перчатку левой ладони, и последовала серия металлических щелчков, которые пробежали по броне, когда он был заперт в скафандре. Джейд сделала то же самое, и она последовала за ним из шкафа, а затем вниз по гравитационной трубе, чтобы пойти в грузовой отсек.
На другой стороне грузового отсека Алисса стояла рядом с пси-конвертером, рядом с ней стояла Дана, голографическая схема броневых пластин проецировалась из голографического считывателя в ее руках. Под пси-конвертером стояла еще одна фигура в доспехах, должно быть, Клара, она стояла неподвижно и ждала, когда Алисса продолжит. Когда они приблизились, излучатели пси-конвертера засветились эфирным розовым светом, и блестящая черная броневая пластина, которая окружала нагрудник Клары, начала разжижаться и подниматься в воздух мерцающим черным шаром. Жидкий инвиктиум медленно вращался в течение нескольких секунд, прежде чем преобразоваться в ту же форму нагрудника, а затем переместился вниз, чтобы надежно закрепиться на месте в качестве внешнего защитного слоя на броне фаланги.
— Извините, что опоздали, — сказал Джон извиняющимся тоном. — Ты же знаешь, как это отвлекает — целовать Джейд... — добавил он с усмешкой.
Девушки засмеялись и закивали, соглашаясь с его мнением.
— Сколько костюмов вы уже сделали? — С любопытством спросил он.
— Это только второй, — раздраженно сказала Алисса. — Делать каждую броневую пластину по одной за раз — это раздражающе медленно!
— Эй, я просто хочу убедиться, что мы получили формы правильного размера, — сказала Дана, защищаясь.
— А вы пробовали делать больше одной пластины за раз? — с любопытством спросила Джейд у Алиссы.
Дана застонала и подняла руки в знак поражения.
— Ладно, давай, попробуй, я знаю, что ты все равно искала предлог! — она рассмеялась.
Алисса усмехнулась и закрыла глаза, сосредоточившись на пси-конвертере. Сенсоры, а затем и излучатели засветились мягким розовым светом, и оба внешних черных бронированных плечевых щитка поднялись из бронежилета, затем медленно расплавились в блестящий черный шар вязкого инвиктиума, парящий в воздухе над головой Клары. Изображение на дисплее показывало две наплечные пластины и сферу инвиктиума, разделенную пополам и образовавшую два отдельных куска брони, прежде чем уплыть вниз, чтобы зафиксироваться на месте.
— Легко! — Воскликнула Алисса, ее глаза блестели от возбуждения. — Посмотрим, сможем ли мы сделать это еще быстрее!
— Алисса... — Сказала Дана строгим голосом, но упрямая блондинка уже закрыла глаза и снова сосредоточилась на пси-конвертере.
Пси-конветер снова начал светиться, и все оставшиеся пластины брони отделились от брони, образовав большой мерцающий шар из бесформенного инвиктиума, который парил и мягко вращался в воздухе. Через несколько секунд черный жидкий металл начал стекать вниз к бронекостюму, одновременно восстанавливая отсутствующие пластины брони.
— Очень впечатляет! — Сказал Джон, вызвав аплодисменты остальных девушек.
Дана метнулась вперед и отстегнула от пояса ручной сканер, прежде чем провести сканирование по одной из недавно сформированных пластин.
— Хорошо, я признаю, что это было потрясающе, — сказала она мгновение спустя. — И броня выглядит идеально сформированной.
Алисса поклонилась, а затем усмехнулась, глядя на них с восторгом.
— Я схожу за другим костюмом, — предложила Клара из-под бронежилета и побежала прочь, направляясь к гравитационной трубе.
— Я тоже могу пойти и взять один, — сказала Дана. — Там восемь женских костюмов и только два мужских, так что это ускорит дело.
— Если ты не против, Джейд, мы можем начать, — сказала Алисса, хрустнув костяшками пальцев и улыбаясь в предвкушении.
Джейд послушно встала на место, и Алисса закрыла глаза, снова сосредоточившись. Каждая пластина на бронекостюме сразу же расплавилась, поднявшись в воздух на черных усиках, образуя большую парящую сферу инвиктиума. Он пульсировал и извивался внутри себя на мгновение, прежде чем просочиться обратно, чтобы полностью преобразовать многочисленные пластины брони, которые покрывали бронежилет фаланги.
— Ты просто выпендриваешься, — рассмеялся Джон, аплодируя ее впечатляющему проявлению психического оружейного искусства.
Джейд бросилась за другим скафандром, и он шагнула под пси-конвертер, чтобы его бронежилет можно было снова переделать. Когда он занял свое место, Алисса посмотрела на него и подмигнула, прежде чем послать ему воздушный поцелуй. Она закрыла глаза и сосредоточилась на машине, излучатели светились мягким розовым светом, когда она высосала всю черную броню с его бронированного костюма, так что он превратился в крутящуюся черную каплю в воздухе.
Джон наблюдал за черным как смоль шаром инвиктиума, видел крошечные кристаллы Этерита, сверкающие в свете верхнего освещения. Он ожидал, что она начнет течь обратно на место, но вместо этого она расширилась в огромную форму сердца с надписью «AM 4 JB,» написанной большими элегантными буквами. Он взглянул на Алиссу, которая все еще сидела с закрытыми глазами, но теперь на ее лице играла нежная улыбка. Она глубоко вздохнула, обхватив голову обеими руками, и нахмурилась, сосредоточившись на пси-конвертере. Машина начала зловеще скрипеть и стонать, излучатели начали светиться ярко-розовым, и инвиктиум медленно собрался обратно в пульсирующий черный шар. Алисса тихонько ахнула, и жидкий инвиктиум начал двигаться, как вялая патока, лениво стекая вниз, чтобы заключить его тело в свежевыкованую броню.
Через несколько секунд розовое сияние рассеялось, и блондинка глубоко вздохнула, прежде чем открыть глаза и посмотреть на него. Джон быстро снял шлем и бросился к ней.
— Ты в порядке? — спросил он, и в его голосе прозвучала тревога. — Это был милый жест, но я видел, как сильно тебя напрягает тройное формирование.
— Я хочу, чтобы ты был в полной безопасности, — горячо сказала она. — Я не собираюсь лгать — в третий раз реформировать инвиктиум намного сложнее, но я не хочу, чтобы ты снова так сильно пострадал!
Джон держал ее в своих объятиях, крепко обнимая ее к себе.
— Но я чувствую то же самое и к тебе! Я не хочу тебя больше напрягать, но не собираешься ли ты проделать то же самое с другими костюмами?
Алисса посмотрела на сильно поврежденный пси-формирователь, и на ее лице появилось сомнение.
— На самом деле это намного легче, чем когда я делала твой меч, но я не думаю, что пси-конвертер сможет это выдержать.
— Это выглядит не очень хорошо, — с сожалением согласился он с ее оценкой. — Может быть, Дана все исправит, и мы попробуем в другой раз?
Алисса согласно кивнула, а затем помахала рукой черной бронированной фигуре, когда одна из девушек появилась в дверях грузового отсека.
— Эй, а что случилось с пси-конвертером? — Удивленно произнесла Дана, и ее голос эхом разнесся по огромному грузовому отсеку.
— Алисса решила утроить форму этого бронекостюма, — объяснил ей Джон.
— Мы должны держать его в безопасности, — защищаясь, сказала красивая блондинка.
— Я не могу придраться к твоим рассуждениям, но Зантус, вероятно, не будет счастлив, — рассмеялась Дана, думая об инженере ашанате, который дал ей пси-конвертер.
Она шагнула под пси-конвертер, и Алисса закрыла глаза, снимая старую броню из инвиктиума, а затем восстанавливая ее над панцирем бронежилета Даны. Пси-конвертер все еще работал нормально, поэтому она пожала плечами и отправила их за следующими бронекостюмами. В течение часа они были полностью готовы, имея двойную форму всех бронежилетов фаланги, что делало их более прочными. Единственным исключением был тройной костюм для Джона, который, казалось, блестел с тем же блеском, что и его меч.