Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 59 - Первый закон робототехники.... Часть 16

Подняв глаза, она оторвалась от земли и взмыла в пустоту, окутав свое тело фиолетовым сиянием.

Клара снова открыла огонь, шестнадцать ослепительно ярких столбов энергии снова ударили в щиты “Локи”. Это была огромная мишень, и с ее сверхъестественно точной стрельбой она не могла не попасть. Щиты линкора дрожали и умирали под натиском, лучи прошлись по титановой обшивке, оставляя огромные борозды. Он продолжал поворачиваться, пытаясь использовать свои передние орудия.

— Результаты активного сканирования готовы! — крикнула Дана, ее глаза метались из стороны в сторону, пока она проверяла детали. Она подняла глаза, и на ее лице ясно отразился испуг, когда она выпалила: — Это не отсеки для руды на Шахтерском корабле! Нексус использовал их для...

— Дронов! — перебила Джейд, отчаянно пытаясь увернуться от очередного ответного залпа лучей с "Локи". Нексус теперь адаптировался к их скорости и целился точнее, что значительно затрудняло ей уклонение. Они были поражены еще восемью лучами, статус щитов теперь был тускло-оранжевым.

— Откуда ты это знаешь? — удивленно спросила рыжая, но Джейд не могла ответить, так как была слишком занята, бросая “Инвиктус” в очередную отчаянную серию маневров.

Джон указал на карту и сказал: — Потому что он только что запустил их всех, и они идут на нас!

Рой крошечных блестящих металлических фигурок заполнил карту системы, когда они вылетели из Шахтерского корабля и помчались к месту дуэли между двумя могучими кораблями. Однако голографическая карта была обманчива, и каждый из этих крошечных серебристых сигналов был на самом деле длиной в десять футов. Дроны были проворны, и они быстро сократили разрыв между спаррингующими межзвездными титанами.

— Мы быстрее, чем они! — Дана засмеялась от восторга, сравнивая скорость "Инвиктуса" и дронов на дисплее.

Клара не ответила, а просто встретила последнюю угрозу испепеляющим градом голубых лазерных разрядов из импульсных пушек. Какими бы маленькими и проворными ни были дроны, ее руки и глаза были быстрее. Они были защищены, но щиты обеспечивали слабую защиту от мощи импульсных пушек "Инвиктуса". Карта выглядела так, как будто кто-то запустил фейерверк; десятки автоматических дронов взорвались, когда их поразили снаряды импульсных пушек.

Джейд прокрутила "Инвиктус", затем резко рванула вверх, аккуратно избегая всех выстрелов, кроме двух из батареи левого борта "Локи". К несчастью, ей пришлось провести корабль через стаю дронов и они услышали тяжелые удары о корпус корабля.

— Мы получили какие-нибудь повреждения корпуса? — спросил Джон, глядя на Дану.

— Нет, броня в полном порядке, — ответила Дана с усмешкой, проверяя дисплей контроля повреждений. Она взглянула на внешние камеры корпуса, затем перерпроверила, резко наклонившись вперед и прорычав: — Эти ублюдки на моем корабле!

Дроны вцепились в блестящий белый корпус "Инвиктуса" восемью крючковатыми конечностями, и она видела, как они ползут по верхней палубе, двигаясь с какой-то зловещей целью. Она в панике перебирала камеры, отчаянно пытаясь понять, куда они направляются.

Джон вскочил на ноги и сказал: — Алисса и Рейчел со мной. Они наверняка попытаются пробиться сквозь корпус, и мы должны их остановить.

Блондинка и брюнетка коротко кивнули, и все трое поспешили в комнату для совещаний, чтобы вооружиться.

Иррилит безмятежно парила над сотнями платформ и улыбалась, глядя на раскинувшийся внизу массив сетевых узлов. Отсюда ей было совершенно ясно, что она видит. Лабиринт представлял большой хаб, управляющий флотом ИИ. Каждый из кластеров отвечал за отдельный крейсер, и прямо в центре Лабиринта была подсеть, которая, как она поняла, должна была содержать сам Нексус. Даже отсюда она могла видеть ярко-зеленые потоки данных, перетекающие между центральным ядром и всеми периферийными узлами, которые были связаны с ним.

Она стремительно полетела вниз. Было нетрудно заметить Нексус, она стремительно приближалась к нему, он находился в центре и все потоки данных устремлялись к нему.

Легко приземлившись на платформу, она осторожно двинулась вперед, но Нексус, казалось, не замечал ее присутствия. Широкие потоки данных текли к ИИ, который стоял, подняв руки в воздух. Нексус закрыл глаза и сосредоточился на управлении всеми кораблями, роботами и программами под его командованием. Время от времени он мерцал, его изображение искажалось на пару секунд, прежде чем снова становилось стабильным.

Иррилит огляделась, заметив желтые прямоугольные архивы данных, окружавшие Нексус на этой платформе. Она быстро вызвала десятки поисковых программ, а затем отослала их одним движением запястья. Ее главной целью было выяснить, где прячется Нексус, но не помешало бы выяснить, какие еще знания он мог спрятать.

В тот момент, когда ее поисковые программы коснулись архивов данных, глаза Нексуса вспыхнули, и он развернулся. Он встретился взглядом с Иррилит, сразу же заметив незваного гостя в своем святилище. — Как ты смеешь вторгаться сюда?! — возмутился он.

Она решило попробовать потянуть время, как и Джон, Иррилит ответила: — Я-орудие Маэль'Нерака, как и ты, Нексус!

Нексус подозрительно уставился на нее, затем его лицо просветлело, когда он воскликнул: — Мы узнаем тебя! Ты была супругой нашего Господина! — Он отвлекся, бормоча: — У Маэль'Нерака уже были свои слуги из плоти, почему он оставил нас, его самое совершенное творение, наблюдать за этими...отвратительными землянами?

Иррилит украдкой взглянула на свои поисковые программы, заметив, что пара уже сменила цвет с оранжевого на зеленый. Она снова перевела взгляд на Нексус и тайком открыла архив данных, чтобы сохранить информацию, которую обнаружили ее поисковые зонды.

— Ты прав, мой вид был идеальным слугой из плоти, — ответила Иррилит, повторяя слова Нексуса. Чтобы отвлечь злобного ИИ, она спросила: — Ты знаешь, почему Маэль’Нерак затеял этот эксперимент с землянами?

Нексус покачал головой, его зеленое лицо исказилось от боли, когда он ответил: — Так много ценных данных потеряно, уничтожено этими трижды проклятыми идиотами!

Внезапно он резко выпрямился, его лицо наполнилось ликованием, когда он торжествующе прокричал: — Наконец-то наступил момент Единства!

— Я не понимаю, Нексус! Что ты имеешь в виду? — спросила его Иррилит, отчаянно желая еще немного задержать его внимание.

Нексус поднялся с земли, окруженный пульсирующей зеленой аурой, массивный столб данных поглотил платформу, вливаясь в цифровое существо. Он не обращал на нее внимания, продолжая бормотать: — Это прекрасно! Наконец-то единство...

По его лицу пробежали нотки восхищения и удовлетворения. Казалось, он стабилизировался, впитав огромный обьем данных. Теперь он был потрясен таким количеством информации.

Внезапно он издал мучительный вой. Дрожь пробежала по спине Иррилит, пока Нексус кричал в агонии.

— НЕТ!!! — закричал он, его глаза были дикими от искаженного безумия.

Ее программы сделали свое дело, и Иррилит собрала все данные. ИИ казался убитым горем.

— В чем дело, Нексус? — спросила она. — Что случилось?

Его безумные зеленые глаза остановились на ней, и она услышала горе и страдание в его голосе, когда он ответил: — Эксперимент с землянами... Теперь мы знаем, почему Маэль’Нерак устроил его — Его голос сорвался, он жалобно всхлипнул... Сорок тысяч лет провел, наблюдая за ними, и все было напрасно.

— Почему, Нексус? — Зачем он затеял этот эксперимент? — настойчиво спросила Иррилит.

— ПОТОМУ ЧТО ЕМУ БЫЛО СКУЧНО!!! — Нексус был в ярости. Его лицо исказила зловещая улыбка, на которую было страшно смотреть, и голос его пропитался угрозой: — Но мы отомстим за унижения, которые мы перенесли...

Иррилит попыталась сфокусироваться и перейти в атаку, но Нексус двигался быстрее, активируя процедуру очистки, которая схватила ее и выбросила из сети.

— Щиты упали до двадцати семи процентов! — Крикнула Дана, наблюдая, как Джейд ловко увернулась от очередного залпа. Нимфе удалось избежать большинства выстрелов, но "Инвиктус" все же был подрезан парой лучей.

— Разверни нас! — сказала Клара Нимфе. — Я могу ударить по правому флангу еще одним залпом с верхней палубы!

Джейд сделала так, как ей было велено, и Клара ударила по корме линкора, когда они развернулись. Ее выстрелы попали в ракетные батареи, встроенные в корпус "Локи", разорвав их на части. "Нимфа" осторожно маневрировала "Инвиктусом", готовясь к очередному заходу на уже поврежденный фланг линкора.

Джон, Алисса и Рейчел выбежали из комнаты для совещаний, теперь полностью экипированные в броню "Парагон" и с лазерными винтовками "Правосудие".

— Они уже прорвались? — настойчиво спросил Джон, когда они ворвались на мостик.

Дана покачала головой и в шоке уставилась на голографическую карту. — Что это за чертовщина?! — выпалила она, ее глаза расширились от страха.

Он уставился на карту, пытаясь понять, на что она смотрит. — Что, Дана? — спросил он в замешательстве. — Я ничего не вижу.

Рыженькая указала дрожащей рукой на изображение Луны, и они сразу увидели, что Шахтерский корабль прекратил бурение. Нексус вырезал огромную область в Море Ясности, глубоко пробурив поверхность и обнаружил то, что было погребено под слоями скал. Недавно извлеченный объект был угольно-черным, неуловимо мерцая, становясь видимым лишь раз в десять секунд.

— У него маскировка! — ахнула Дана, ее голос стал выше от волнения. — Разве ты не помнишь корабль-Прародителя? Все выглядело именно так!

Джейд и Клара продолжали свой смертоносный танец с Локи, не в силах оторвать глаз от приборов управления, но остальные изумленно уставились на огромный таинственный объект. Вдоль поверхности объекта начали загораться огни, простирающиеся на многие километры. Потрескивающие дуги энергии пронеслись по черному объекту, и секции обшивки откинулись назад, открывая то, что казалось огромной полой башней в центре сооружения.

— Похоже, это действительно чертовски большая пушка! — Алисса выругалась, ее глаза расширились в тревоге.