Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 55 - Модернизация Инвиктуса. Джон лучше узнает общество Малири. Часть 6

Эдраэль весело рассмеялась и сказала: — Мне сто шестьдесят два года. Прошло почти полтора столетия с тех пор, как кто-то называл меня "девчонкой"!

— Ты не возражаешь? — спросил он с дразнящей улыбкой на губах.

Кокетливо взглянув на него, она пробормотала: — нет, мне это очень нравится на самом деле. — Она сделала паузу и, бросив на него насмешливый взгляд, спросила: — А сколько вам лет, милорд? Если вы не возражаете, я спрошу.

Джонн усмехнулся и сказал: — мне исполнилось сорок, еще несколько месяцев назад.

Эдраэль выглядела искренне потрясенной: — Вы моложе моих дочерей!

— Если ты возражаешь против таких отношений, мы можем сохранить между нами чисто платонические отношения, — мягко поддразнил ее Джон.

Она тут же покачала головой и сказала с застенчивой улыбкой: — Я думаю я смогу свыкнуться с этим.

Джон улыбнулся ей, но после паузы сказал с некоторым колебанием: — Теперь, когда ты упомянула о своих дочерях, ты, без сомнения, слышала о нашем плане спасти Ташану. Ты можешь мне что-нибудь рассказать, чтобы помочь в наших поисках?

Лицо Эдраэль сразу же наполнилось печалью и сожалением, и Джон почувствовал себя неловко, напомнив ей о чем-то, к чему эта новая личность не имела никакого отношения.

— Я дам вам копию устройства слежения, — сказала она со вздохом. — Ташана провела почти десять лет в Нейтральных Пустошах, которые являются территорией на дальней границе Малири, закона там не существует. Несколько лет назад она переехала в место, известное как "Подземный мир", который представляет собой древний нефтеперерабатывающий завод, захваченный наемниками, пиратами и другими преступниками. Он находится сразу за границами Терранского и Малирского Пространства и не находится ни под чьей юрисдикцией. Я подумывала о том, чтобы уничтожить его, но он находится на дальнем краю территории Дома Гильвен, и, следовательно, не так легко доступен для моих сил.

Джон обдумал это на мгновение. — Мы можем подойти к нему из Пространства Земной Федерации? Мы подумывали отправиться туда после того, как уладим кое-какие дела на терранской территории.

— Да, вы сможете беспрепятственно отправиться туда, как только уничтожите предателя Драконьей Тропы, — сказала Эдраэль, скривив губы в отвращении. — Я ненавижу предателей, отвратительных паразитов. Желаю вам удачи в вашей охоте, милорд.

— Спасибо, — ответил он, удивленный ее энтузиазмом. Затем он криво улыбнулся и добавил: — Возможно, будет лучше, если ты перестанешь называть меня “милорд". Не могу себе представить, чтобы старая Эдраэль была так почтительна к кому-то.

Она послушно кивнула, затем наклонилась и нежно провела пальцами по его члену, озорно улыбаясь, когда он начал утолщаться. — Я все еще хотела бы обращаться к вам должным образом, когда я обслуживаю вас, если вы не возражаете, милорд? — спросила она с искоркой в глазах.

— Я думаю, что это будет неплохо, — ответил он с улыбкой.

— "Инженеры в сборе", — подумала Алисса, и в ее голосе отчетливо слышалось веселье. — «Но не позволяйте мне перебивать вас, милорд.»

Джон рассмеялся и весело ответил: — "Я думаю, моя новая Матриарх могла бы дать тебе несколько уроков уважения, юная леди.»

Алисса ухмыльнулась, посылая ему визуальный образ, в котором не было необходимости, поскольку он прозвучал в ее тоне, когда она ответила: — "Я не знаю об этом, но я с нетерпением жду, когда в конце концов у нас будет секс втроем".

Джон заметил заинтригованное выражение на лице Эдраэль и подумал им обеим — «звучит забавно, но придется подождать до другого раза. Нам лучше выйти и встретиться с инженерами.»

— Как пожелаете, милорд, — ответила Эдраэль, кокетливо подмигнув ему и неторопливо пройдя мимо него к двери.

________________________________________

Пальцы Даны барабанили по пульту, пока она быстро воспроизводила все схемы, которые запомнила. Она уже подготовила все планы ремонта и просмотрела программы, которые Фэй написала для ремонтных ботов, убедившись, что ИИ не планирует саботаж. Теперь она была занята восстановлением всех технических схем, которые она ранее удалила, в своих предыдущих попытках удержать их от лап Иррилит. Она перешла к схеме тахионного двигателя и, начав быстро заполнять все невероятно сложные детали, на мгновение остановилась. Ее пальцы замерли над пультом, и она с удивлением уставилась на схему.

Тахионный двигатель выглядел очень знакомо, очевидно, потому, что она внимательно изучила его, когда ашанаты подарили им технологии. Но теперь, когда она смотрела на него, он выглядел как-то неправильно; диссонирующим, как будто человек, который разработал эту технологию, сделал это без полного понимания физики. Она тряхнула головой, чтобы избавиться от подобных мыслей, и быстро закончила свою работу, прежде чем перейти к следующей схеме для своих рэйлганов "Каратель". Она закончила чертеж дефлекторов магнитного поля в обшивке, а также воспроизвела идеальную копию своей оригинальной формулы инвиктиума. Наконец она перешла к схеме силового ядра, и ее пальцы остановились на середине нажатия клавиши.

Снова возникло это чувство. Технология энергетического ядра выглядела чрезвычайно знакомой, опять же, без сомнения, потому что она провела часы, жадно изучая ее, когда ашанаты передали новое энергетическое ядро для "Инвиктуса". И все же оно выглядело как-то не так, и было неприятное ощущение, что со схемой что-то не так. Она нахмурилась, тщательно заполняя остальные детали, тщательно воспроизводя их, и была совершенно уверена, что не ошиблась с завершенным чертежом. Склонив голову набок, она искоса посмотрела на него и не смогла избавиться от смущающего чувства, что это неправильно.

"Хэй, Спаркс", — весело подумала Алисса. Как только мы обратимся к инженерам, мы сможем отправиться к их термоядерному реактору. Тебе, наверное, следует спуститься сюда через пару минут, если ты готова?

«Конечно! Я закончила с планами и схемами. Я сейчас спущусь,» — ответила Дана.

Она отошла от пульта и спустилась по ступенькам помоста, но не смогла удержаться, чтобы в последний раз не взглянуть на схему силового ядра. Наконец она покинула инженерный отсек с озабоченным выражением на красивом лице.

________________________________________

Хрустальная дверь лифта открылась, и Джон вышел вместе с Эдраэль. Там ждала Луна, а за ней по стойке "смирно" стояли Альмари и Ильяна. Все трое тут же посмотрели в его сторону, Луна тепло улыбнулась ему, а на лицах двух других убийц появились робкие улыбки.

— Все инженерные команды в сборе, Джон, — услужливо сообщила ему Луна.

Он ответил ей благодарной улыбкой, и сказал: — Спасибо, Луна. Вы все трое присоединитесь к нам?

Они нетерпеливо закивали и последовали за Джоном и Эдраэль по коридору к воздушному шлюзу, ведущему из шаттла.

"Странно", — подумала Эдраэль с искренним беспокойством.

Джон взглянул на нее и увидел, что матриарх Малири украдкой поглядывает на Луну. — «В чем дело?» — с любопытством спросил он.

— «Она обращалась к тебе, а не ко мне,» — ответила Эдраэль.

Джон был уверен, что знает почему, и успокаивающе сказал ей: — «Не волнуйся. Я думаю, что знаю, что происходит, и могу объяснить позже. А пока сосредоточься на своей речи перед инженерами.»

Эдраэль посмотрела на него с твердой решимостью в глазах — «Вы можете рассчитывать на меня, милорд. Я вас не подведу.»

Они вышли через шлюз и увидели, что девушки ждут у подиума вместе с Макаэлой, а восемьдесят инженеров-малирийцев выстроились рядами, ожидая, когда к ним обратится Эдраэль. Женщины тихо переговаривались между собой, но как только появилась Эдраэль, все разговоры мгновенно прекратились. В толпе послышались шокированные и быстро подавленные вздохи, когда они увидели драматическую новую внешность Эдраэль с ее длинными развевающимися белыми волосами.

Эдраэль кивнула Макаэле, которая явно дрожала в присутствии своего Матриарха, слишком напуганная, чтобы даже отреагировать на ее новую прическу. Эдраэль поднялась по ступенькам на подиум, затем встала за кафедрой, глядя на валаденских инженеров. Она повернулась к Джону, поманила его на платформу рядом с собой, и он быстро поднялся по ступенькам, чтобы встать рядом с ней. Джон посмотрел на море темноволосых женщин Малири и увидел, что все они пристально смотрят на Эдраэль, прикованные к ней, ожидая, что она скажет.

— Спасибо, что собрались здесь сегодня, чтобы выслушать меня. — начала Эдраэль своим чистым голосом. — У вас появилась уникальная возможность, поработать над критически важной задачей, которая повлияет на жизнь миллионов малирийцев.

Инженеры завороженно следили за ней, внимательно прислушиваясь к каждому слову.

Эдраэль взглянула на Джона и сказала: — Этот Терранец, Джон Блейк, является ближайшим союзником Дома Валаден. Мы собираемся помочь ему с переоборудованием его корабля нашим вооружением.

Толпа потрясенно ахнула, пораженная этим откровением. Распространение таких технологий – было смертельным преступлением! Эдраэль одарила толпу приятной улыбкой, и по тому, как они испуганно смотрели на нее, Джон мог сказать, что если их Матриарх чему-то радуется, это обычно означает, что с кем-то еще должно произойти что-то ужасное.

— Этот землянин и его команда действуют с моего полного согласия, безжалостно продолжала Эдраэль. — Любые акты неповиновения или неуважения к ним будут прямым нарушением моей воли, и эта женщина должна будет отвечать лично передо мной. Я достаточно ясно выразилась?

— Да, матриарх! — Толпа ответила в один голос, не желая, даже бросать косые взгляды.

— Очень хорошо. Макаэла свяжется с Иррилит, чтобы распределить вас по рабочим бригадам, — сказала Эдраэль с приятной улыбкой. Затем она зловеще добавила: — У вас есть прекрасная возможность произвести на нас впечатление своим упорным трудом и самоотверженностью. Я бы посоветовала вам не разочаровывать меня.

Эдраэль повернулась и вежливо кивнула Джону, потом спустилась по ступенькам трибуны.

— «Очень впечатляющая речь,» — одобрительно заметил Джон, спускаясь вслед за ней по ступенькам. — «Я боялся тебя, а ты на моей стороне.»

Она подавила усмешку и сказала: — "Я сомневаюсь, что кто-нибудь доставит тебе неприятности после этого, но дайте мне знать, если кто-то доставит вам или девочкам неприятности.»