Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 59 - Первый закон робототехники.... Часть 14

Рейчел отвернулась с болезненным выражением лица и сказала: — Это намного хуже, чем симуляция. Там сейчас гибнут тысячи людей, и мы бессильны остановить это.

Алисса кивнула и мрачно сказала: — Семь минут.

Корабли ИИ отступили, благополучно выйдя из зоны действия второй орбитальной боевой станции. Они висели неподвижно, все еще сохраняя строй.

— Что они сейчас делают? — задумчиво спросила Дана.

Клара смотрела на разворачивающуюся битву, ее темно-карие глаза сверкали гневом, пока она наблюдала, как флот Нексуса опустошает солнечную систему. Она взглянула на Дану и ответила: — Я подозреваю, что они восстанавливают щиты, а затем займутся уничтожением второй боевой станции

— Приближаются новые корабли! — крикнула Джейд, указывая на дальнюю сторону Солнечной системы.

Появился быстрый шквал сигналов, один корабль за другим прыгали в систему, а затем быстро маневрировали, выстраиваясь в боевом порядке. Когда глаза Клары пробежались по сигналам, на ее лице появилась широкая улыбка: — Это земляне. Должно быть, это флот Чарльза! — Она начала идентифицировать их: — Линейный крейсер, легкий авианосец, два ... нет, подожди! Три крейсера, фрегат...

Джон нетерпеливо наклонился вперед, слушая, как она перечисляет боевой состав.

Бросив быстрый взгляд на Рейчел, он спросил: — Ты можешь связаться с командующим флотом? Мне нужно с ним поговорить.

Она коротко кивнула ему, затем повернулась к своей консоли и попыталась связаться с вновь прибывшими кораблями.

— Джон, смотри! — в тревоге окликнула его Алисса. — Нексус бомбит Луну!

Единственная луна Терры была слишком мала, чтобы ее можно было эффективно терраформировать, но это не означало, что она была безлюдна. Как самое близкое небесное тело к колыбели человечества, она эффективно использовалась. Во-первых, как ограниченная база для тестирования методов строительства, прежде чем Земная Федерация перешла к заселению экзопанет пределами Солнечной системы. К тому времени она была превращена в перевалочный пункт, чтобы помочь сделать эти экспедиции более эффективными. По мере того, как человечество распространялось далеко за пределы Солнечной системы, ориентируясь на далекие звезды, Луна становилась все более историческим местом. Однако она все еще была густонаселенной, и люди отправлялись на шаттлах на тамошние базы, прежде чем эмигрировать с Терры на более благоприятные планеты.

"Локи" вышел на близкую орбиту вокруг Луны и опустошал единственный спутник Земли. Лучевые лазеры, Тяжелые пушки, Лазерные пушки и Ракеты пожинали страшную дань, разрезая на куски конструкции, возведенные людьми. Бесчисленные взрывы прокатывались по населенным районам, и они могли только в ужасе смотреть на ужасающую бойню.

— Джон, я связалась с командующим земным флотом, — торопливо сообщила ему Рейчел.

— Соедини их, — сказал он, бросив короткий взгляд в ее сторону.

Экран на мгновение затрещал, прежде чем изображение превратилось в знакомое лицо, лицо человека, которого они уже встречали однажды. Адмирал Линетт Деверо уставилась на Джона из-под своей остроконечной фуражки с потрясенным выражением лица: — Они атакуют Луну!

Джон встретил ее полный ужаса взгляд и твердо сказал: — Я знаю адмирал. Я собираюсь попытаться остановить их.

— Четыре минуты, — сообщила Алисса, следуя за ходом его мыслей.

— Мы в четырех минутах от Солнечной системы, так что мне нужно, чтобы вы отвлекли их до тех пор, — приказал он ей властным голосом.

Адмирал Деверо дважды моргнула, затем запротестовала: — Вы летите на одном старом штурмовом крейсере, командор! Вы будете уничтожены меньше чем за минуту!

Джон вздохнул, понимая, что у него нет никаких шансов скрыть улучшения "Инвиктуса", не в этой ужасной ситуации. — Это уже не тот старенький немощный кораблик, адмирал. Скажем так, мы теперь в совершенно другом классе, — уверенно ответил он.

— Вице-адмирал Харрис поручился за вас, и я знаю, что вы сотворили чудеса в системе Йота-Леонис. — морщинки беспокойства прорезали ее лоб, и в ее голосе послышалась легкая дрожь: — Мы не продержимся долго, корабли этого флота едва ли пригодны для полетов. Я нахожусь на линкоре "Адрестия", и наше управление огнем по левому борту вышло из строя; мы потеряли половину нашего оружия еще до начала боя!

— Просто продержитесь как можно дольше, — Попросил Джон. — Если я смогу вырубить “Локи“, все будет кончено.

Стальная решимость наполнила ее глаза, и она ответила: — Да поможет вам Бог. Мы сыграем роль приманки.

— Удачи, адмирал, — ответил Джон, и она закончила разговор.

Он тяжело вздохнул, затем посмотрел на карту и спросил: — Что делает Нексус?

— Крейсеры ИИ выдвигаются на позиции, чтобы нанести удар по второй боевой станции, и на данный момент игнорируют флот Деверо.

— А Локи? — спросил он с беспокойством.

— Бомбит Луну. — ответила она. Затем, немного поколебавшись, она добавила: — Но он ведет себя немного странно...

Джон оторвал взгляд от карты и посмотрел прямо на своего тактика. — Что вы имеете в виду, лейтенант? — резко спросил он.

Клара повернулась в своем кресле и встретилась с ним взглядом. — Если бы я была Нексусом и намеревалась нанести максимальный ущерб землянам на Луне, я бы нанесла удар по самым густонаселенным или наиболее интенсивно развитым районам. Он этого не делает, а вместо этого в основном сметает все вокруг и внутри Моря Ясности.

Джон нахмурился и спросил: — На кой черт ему это делать?

Она покачала головой и ответила: — Прости Джон. Понятия не имею.

Резкий голос Джейд прервал их: — Этот Шахтерский корабль движется к Локи!

В то время как линкор сеял неисчислимые разрушения на поверхности Луны, огромный Шахтерский корабль держался на безопасном расстоянии от любого сражения. Теперь, однако, он неуклонно продвигался к Локи, совершенно не встречая сопротивления со стороны какой-либо обороны. Линкор "Нексуса" прекратил огонь и находился на орбите над плоским плато на Луне, известным как Mare Serenitatis, или более широко как “Море Ясности“. Все земные постройки были уничтожены, превратив округу в пепелище.

— Они уничтожают вторую боевую станцию — тихо сообщила Рейчел.

Джон взглянул на Терру на карте, и действительно, флот Нексуса вышел на среднюю дальность, чтобы прикончить огромную космическую станцию. Проливной дождь лазерных выстрелов испепелял станцию. База в конце концов развалилась под этим безжалостным градом, и единственные огни, оставшиеся на разрушенных фрагментах некогда гордого сооружения, были десятками пожаров, которые теперь бесконтрольно бушевали.

Не дожидаясь, чтобы насладиться своей победой, Нексус быстро переформировал свой крейсерский флот и создал несколько групп в форме клина, затем развернулся и двинулся, чтобы вступить в бой с флотом Деверо. Адмирал начала приближаться к Терре, когда Нексус атаковал боевую станцию, но в тот момент, когда ИИ флот уничтожил станцию и повернулся в ее сторону, она приказала своим кораблям удерживать позиции.

Джон одобрительно кивнул и пробормотал себе под нос: — Хорошо, отвлеките их на себя...

— Нексус потерял еще шесть крейсеров в этой атаке. — заявила Клара. — Появление Деверо заставило его атаковать, прежде чем они полностью зарядили свои щиты.

— Пятьдесят секунд до выхода из гиперпространства — предупредила его Алисса. — И две минуты до начала боя.

Они пристально смотрели на карту системы, приближаясь, и наблюдали, как два больших флота маневрируют, готовясь вступить в бой. Силы Деверо держались позади Навигационного маяка и терпеливо ждали приближения неистовой орды Нексуса. Она была в меньшинстве, и у нее были тяжелые повреждения, и они знали, что это будет бойня. При той скорости, с которой приближались корабли ИИ, битва начнется менее чем через пять минут.

Джон повернулся к Алиссе с яростным блеском в глазах и спросил: — Ты можешь подойти ближе? Отключить предохранитель и еще несколько секунд пролететь в варпе?

Она тут же начала качать головой, с потрясенным выражением на лице: — Ни за что! Это слишком опасно ... — Внезапно она замолчала, ее разум закружился, когда она заставила себя переосмыслить все, что было вдолблено в нее во время обучения навигационному делу. Хитрый взгляд сменил тревогу, и она просто сказала: — Да, это возможно.

— Джон, смотри! — крикнула ему Дана. — Нексус ..Бурит... Луну!

Он резко повернул голову, чтобы посмотреть, куда отчаянно указывала Дана, и действительно, огромный шахтерский корабль теперь разрывал поверхность Луны. Он находился на очень низкой орбите, нацеленной прямо на планетоид, так что мог стрелять своими четырьмя огромными буровыми лазерами во внешнюю кору. Расплавленная порода пузырилась в месте удара, пока корабль пробивал себе путь сквозь толщу поверхности луны.

— Он пытается вызвать лунное землетрясение или что-то в этом роде? — спросил Джон, совершенно сбитый с толку.

Они были заворожены экраном, наблюдая, как шахтерское судно методично плавит тысячи тонн породы, все глубже впиваясь в поверхность Луны. Локи не делал никаких попыток атаковать что-либо еще, а просто терпеливо ждал, охраняя Шахтерский корабль.

— Десять секунд — крикнула Алисса. — Держитесь, это будет жестковато.

"Инвиктус" начал вибрировать через несколько секунд после того, как она заговорила, тряска усиливалась по мере продолжения обратного отсчета. Джон вцепился в свое командирское кресло и бросил на Алиссу встревоженный взгляд, дрожь стала более сильной, но она не мигая смотрела на голографический дисплей над своей консолью, ее руки быстро двигались по консоли.

Затем так же быстро, как и начались, вибрации прекратились, и корабль снова успокоился. Джон уставился на экран широко раскрытыми глазами и увидел, что они уже почти на полпути в систему, выходя из гиперпространства по орбитальной траектории Юпитера. Он мгновенно вышел из оцепенения и начал выкрикивать приказы.