Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 34 - Битва еще не окончена. Смогут ли они спасти нового члена экипажа? (Часть 3)

Пятеро оставшихся бойцов развернулись и осыпали "Инвиктус" ударами плазменных пушек, заставляя щиты вспыхивать зелеными импульсами после каждого удара. Клара переключила защитные орудия обратно на автоматический огонь, а затем вручную нацелилась на оставшиеся штурмовые корабли лазерными пушками. Несмотря на отчаянные маневры уклонения храбрых пилотов Кинтарка, истребители и бомбардировщики были разорваны на куски, разбрасывая светящиеся обломки вокруг штурмового крейсера, когда их корабли были уничтожены.

— Все ударные корабли уничтожены, Командир, — с мрачным удовлетворением произнесла Клара.

— Отличная работа, лейтенант, — похвалил ее Джон.

— Щиты на 87%, идет перезарядка. Мы вернемся на полную мощность щитов меньше чем через минуту, — услужливо сообщила ему Дана.

— Может, развернемся и вступим в бой с крейсером? — Нетерпеливо спросила Алисса.

— Только если они пойдут за “Гермесом". Давайте сначала восстановим мощность щитов, — сказал Джон с хитрой улыбкой.

Они уводили крейсер и тяжелый авианосец все дальше от убегающих земных кораблей. Как только Дана убедилась, что их щиты полностью заряжены, Алисса развернула "Инвиктус", чтобы снова ринуться в бой. Авианосец начал выпускать новые волны истребителей, и было видно, как зеленые угловатые штурмовики с ревом вылетают из пусковых отсеков, словно разъяренные шершни из разъяренного гнезда.

— Мы достигнем радиуса действия лучевого оружия крейсера и свежих волн истребителей одновременно, — сообщила ему Клара, сосредоточившись на тактической карте.

— На этот раз не обращай внимания на истребители, пусть защитные орудия позаботятся о них. Я хочу, чтобы ты ударила по этому крейсеру всем, что у нас есть, — решительно приказал Джон.

— Выполняю активное сканирование, — сообщила ему Дана, когда они быстро приблизились к крейсеру Кинтарка.

Вражеский корабль был примерно того же размера, что и "Инвиктус", его основной корпус был бело-серого цвета, а толстая броня отливала переливчато-зеленым, как и у остальных кораблей Кинтарка. Его мерцающая броня была испорчена длинными расплавленными выбоинами от лазерных атак с "Гермеса", и хотя крейсер, казалось, не получил серьезных повреждений, боевые шрамы были достаточным доказательством того, что их щиты были недавно сбиты. Угловатый и хорошо спроектированный крейсер был оснащен основной батареей тяжелых плазменных пушек, которые все были нацелены на "Инвиктус", как будто стремясь начать стрельбу.

— Отображение результатов сканирования! — Воскликнула Дана, когда к ним вернулась подробная информация с активного сенсорного сигнала, показывающего энергетические всплески, расположенные в нижней правой части крейсера Кинтарка.

— У нас есть преимущество в дальнобойности с нашими лучевыми лазерами и масс-ускорителями, так что каждый выстрел на счету, Клара, — посоветовала она брюнетке, которая внимательно изучала вражеский корабль.

— Противник будет в пределах досягаемости через пять секунд, — предупредила Алисса.

Клара снова активировала голографическую матрицу наведения, и как только компьютер наведения подтвердил, что они находятся в пределах досягаемости, она нажала спусковой крючок на пульте управления орудиями в своей правой руке. Шесть оранжевых лучей рассекли переднюю часть крейсера Кинтарка, причем пять из них были поглощены щитами, вызывая яркие круги ряби, поскольку смертельная энергия была поглощена. К несчастью для Кинтарка, этого было достаточно, чтобы снова выбить их частично восстановленный щит, позволив шестому лучу пробить обжигающую трещину в передней обшивке.

— Стреляем из главных орудий, — тихо пробормотала Клара, возвращаясь к протоколу Земной Федерации и сосредоточившись на своей цели.

"Инвиктус" содрогнулся, когда ускорители массы выгрузили свой смертоносный груз, а крейсер Кинтарка заметно задрожал на тактической карте, когда четыре снаряда ударили в переднюю часть корабля. Обшивка была разорвана на части ужасающей проникающей силой тахионных волн, несущих снаряды, которые глубоко погрузились во вражеский корпус, прежде чем через секунду взорваться гроздью диких взрывов. Один из взрывов разорвал их главный преобразователь энергии, и первичная энергия на вражеском корабле выплеснулась через несколько секунд, оставив некогда гордое судно дрейфующей громадиной.

— Откройте канал связи с тяжелым авианосцем! — Резко попросил Джон.

— Готово, — ответила Дана мгновение спустя.

— Авианосец Кинтарка, если вы не хотите разделить ту же участь, немедленно сдавайтесь! — Строго приказал им Джон. — Отказ подчиниться будет означать ваше неминуемое уничтожение.

В течение долгих десяти секунд стояла мертвая тишина, пока истребители Кинтарка, тяжелый авианосец и "Инвиктус" приближались в пределах досягаемости огня, но никто не сделал первого шага в атаку. С внезапным треском на экране появилось изображение лица рептилии, и лидер Кинтарка начал говорить.

— Меня зовут прелат Джаргант, я командую авианосцем “Карлан-Тох". Похоже, что ваша сила намного превосходит нашу, Джон Блейк. У нас нет желания умирать от вашей руки, и мы принимаем ваше предложение, требуя только, чтобы вы придерживались условий Галактической лиги о капитуляции, — сказал командир Кинтарка, его шипящий голос был полон сожаления.

— Я принимаю ваши условия, прелат Джаргант. Выключите свои орудия, щиты и двигатели, и посадите свои истребители. Мы позаботимся о том, чтобы земные силы взяли под свой контроль ваш корабль и взяли ваших людей под стражу как военнопленных, — великодушно ответил Джон.

— Хорошо, мы будем следовать в точности протоколам, Джон Блейк, — кивнул Джаргант, тяжело опускаясь в командирское кресло, смирившись со своей судьбой.

Джон наклонился вперед и нажал кнопку на пульте, закончив разговор. Он оглядел мост, и все молодые женщины, собравшиеся там, в изумлении уставились на него.

— Мы сделали это, — сказал он с облегченной улыбкой, и девочки разразились радостными криками.

— Не могу поверить, что они просто сдались! — Ахнула Дана, качая головой с широкой улыбкой на лице.

— Этот авианосец огромен! — Я думала, у нас нет никаких шансов против этого, — сказала Джейд, испустив глубокий вздох с облегченной улыбкой на лице.

— Это большое судно, но это не военный корабль, — объяснила Клара, и ее собственное лицо засияло от волнения. — Большая часть авианосца занята полетными палубами и пусковыми отсеками, так что он, вероятно, имел примерно такую же огневую мощь, как и крейсер.

— Это было очень проницательно, Джон. Клара, уничтожившая их крейсер за считанные секунды, должно быть, напугала этого капитана авианосца до усрачки! — Алисса одобрительно улыбнулась ему.

Джон ответил ей ослепительной улыбкой и склонил голову в знак благодарности. — Я должен стараться, чтобы не отставать от вас, девочки, — сказал он им всем с гордостью.

Женщины на мостике радостно засмеялись и улыбнулись ему, когда он поднялся на ноги.

— Теперь, когда все кончено, может быть, я смогу выкроить минутку, чтобы снять эту броню, — усмехнулся Джон, глядя вниз на свою разорванную и изодранную в клочья броню. Алисса, не могла бы ты открыть канал связи с Чарльзом, пока я убираю свое боевое снаряжение.

— Конечно, — нетерпеливо сказала блондинка, нажимая кнопки на своей консоли, чтобы активировать коммуникационное реле на "Инвиктусе".

Джон спустился по освещенным ступеням командного подиума и направился к комнате для совещаний, но остановился, когда уже собирался пройти мимо Рэйчел, которая тихо сидела, глядя на него с удивлением. Она вдруг резко выпрямилась, когда поняла, что его внимание сосредоточено на ней, и с опаской посмотрела на него.

— Прости, что мы были так грубы и не обратили на тебя внимания, ты застала нас в неподходящее время, — извиняющимся тоном сказал Джон.

Рэйчел вдруг рассмеялась и тепло улыбнулась ему. — Да, я вижу, но так как сегодня ты спас мне жизнь, я готова все простить, — сказала она шутливо.

— Спасибо за понимание, — игриво сказал Джон и исчез в комнате для совещаний, чтобы сложить свое снаряжение. Через несколько минут он вернулся на мостик, сняв доспехи и убрав рейлган в оружейную стойку.

— Нас приветствует крейсер “Гермес”, — крикнула ему Алисса, когда он поднимался по ступенькам на командный пост.

— Хорошо, соедини их, — ответил Джон, усаживаясь в кресло командира.

Экран мигнул, и в центре мостика появилось изображение человека в офицерской фуражке и форме земного флота.

— Это капитан Хардинг с крейсера “Гермес”, — начал он, и на его лице появилась широкая улыбка облегчения. — Мы слышали ваши передачи, мистер Блейк. Спасибо вам от всех на "Гермесе", своими сегодняшними действиями вы спасли очень много жизней!

Джон бросил взгляд на Дану, которая пожала плечами и улыбнулась ему. — Не за что, капитан, мы с удовольствием помогли вам. — он ответил кивком головы. — Вы все еще эвакуируетесь для ремонта?

— Нет, мы останемся в системе до прибытия спасательных сил, — ответил капитан крейсера.

— Джон, я связалась с Чарльзом, — тихо сказала ему Алисса.

— Прошу прощения, капитан, мне нужно сделать еще один звонок. Мы останемся в системе, пока не прибудет помощь, — вызвался Джон.

— Спасибо, я ценю это, — ответил капитан Хардинг и положил трубку.

Его изображение на экране почти мгновенно сменилось старым лицом вице-адмирала Чарльза Харриса. Выражение его лица сменилось с озабоченного на облегченное, как только он понял, кто ему звонил.

— Джон? Слава богу, что ты позвонил! Мне жаль, что я не смог дать больше информации раньше, но будь прокляты приказы, это слишком важно. Я получаю сообщения о столкновении флота в порт-Медее. Ты должен сейчас же повернуться, тебе слишком опасно идти на Йоту-Леонис! — Пожилой мужчина резко встрепенулся.

— Именно поэтому я и звоню тебе, Чарльз. Мы были захвачены сражением, но мы управляем ... — начал Джон, прежде чем его прервали.

— Джон, сейчас не время для шуток. Когда мы говорили вчера, твой звонок исходил с Эпсилон-Эридана. От центральных миров до Драконьей Тропы по меньшей мере три дня пути, так что у вас есть пара дней до прибытия, и я настоятельно советую вам не ехать в порт-Медею. Поверь мне, когда я говорю, что это слишком опасно, чтобы идти туда в данный момент, — сказал седовласый мужчина, его лицо было смертельно серьезным.

— Я не шучу, Чарльз. Посмотри, откуда идет передача по этому каналу связи, — терпеливо ответил Джон.

Чарльз посмотрел на данные вызова на своем комм-интерфейсе, и его рот открылся от шока. — Это невозможно! — недоверчиво запротестовал он. — Ничто не движется так быстро!