— Нет, нет! Просто нужно немного привыкнуть, вот и все. — Сказал Джон успокаивающе, успокаивая ее страхи.
— Ладно, хорошо! — Сказала Дана, вздохнув с облегчением.
— Итак, я заинтригован, что это за второй магазин для Спаркс? — С любопытством спросил Джон. — Ой, прости, милая! Я имею в виду Дана.
Рыжеволосая с улыбкой отмахнулась от его извинений.
— Не волнуйся, тебе потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к перемене имени. — сказала она, безмятежно пожав плечами.
— Давай пойдем на стрельбище, и ты сможешь проверить винтовку. Тогда я объясню, какие изменения я сделала. — загадочно сказала она.
— Веди, Главный инженер! — Сказал Джон с нетерпеливой улыбкой.
Дана улыбнулась его энтузиазму и подошла к одному из ящиков с оружием. Она сунула руку внутрь и вытащила еще одну модифицированную винтовку, которую протянула Алисе.
— Я только что модифицировала две, но если вам нравятся улучшения, я займусь остальными. — Она объяснила.
Дана пошла впереди, и группа покинула инженерный отсек и направилась на соседний полигон. Джон первым подошел к стрельбищу и нажал кнопку на стене, которая должна была вывести манекен-мишень на позицию в конце дорожки.
Рыжеволосая протянула ему две обоймы, в одной из которых он узнал стандартный магазин Земной Федерации. Он был заполнен поломи безгильзовыми патронами, и он вставил их в знакомый магазин. Второй магазин был меньше и компактнее, и когда он поднял его, чтобы посмотреть на патроны внутри, он увидел несколько странно выглядящих пустых гильз, которые выглядели тонкими и хрупкими. Он поднял бровь и посмотрел на мастера-оружейника.
— Подожди и увидишь! — сказала она с возбужденным смехом.
Она протянула ему наушники с шумоподавлением, а затем передала их девушкам, которые с нетерпением наблюдали за происходящим.
Джон вставил второй магазин на место, а затем поднял штурмовую винтовку к плечу, привыкая к немного более широкому корпусу ствола, поскольку он поддерживал вес левой рукой. Он убедился, что переключатель огня был настроен на одиночный огонь, прежде чем прицелиться в центр мишенного манекена с помощью встроенного прицела, а затем осторожно нажал на спусковой крючок.
— ПАУ!!! — Винтовка загудела, все еще звуча громко даже в наушниках.
Глаза Джона расширились от шока, отчасти из-за звукового удара модифицированной винтовки, но главным образом из-за широкого отверстия размером с кулак, пробитого прямо в манекене мишени. Он нажал кнопку на настенной панели, и опустошенный манекен-мишень был поднят для их осмотра. Он удивленно посмотрел на Дану, которая ответила ему самодовольной улыбкой.
Он снял наушники, и девушки последовали его примеру.
— Черт возьми, Дана! Что ты сделала с этой винтовкой?! — Воскликнул Джон.
— Строго говоря, это уже не винтовка, поскольку я заменила нарезной ствол. Теперь ты гордый владелец рейлгана. — С усмешкой сообщила ему рыжая.
— Я вставила немного больший гладкоствольный ствол вместе с магнитными рамами, а второй магазин содержит сабо, которые позволяют снаряду ускоряться вдоль электромагнитов. Теперь в шток встроен источник питания, что объясняет некоторую добавленную массу. — радостно объяснила она.
— Я сохранила основные боеприпасы, без гильз, на тот случай, если вам понадобится больше патронов, когда вы будете в поле. — добавила она, поразив Джона своим прагматичным замыслом. — В обойме Сабо может поместиться 250 патронов или пять полных обойм обычных патронов.
— Конечно, все это добавило бы намного больше веса, чем это? — В замешательстве спросил Джон. — Эта XR75 чувствует только может быть ... на двадцать процентов тяжелее старого XR73?
— Я создала синтетический полимер на основе материала, из которого Кирриксы делают свои легкие хитиновые панцири. — Дана объяснила. — Я заменила им большую часть каркаса и внутренностей. — гордо сказала она.
— Все это совершенно удивительно, но шум, который издает это чудовище, оглушителен. Я не думаю, что будет практично носить наушники с шумоподавлением, когда мы отправляемся на задание. — С сомнением произнес Джон.
Рыжая неторопливо подошла к нему, нахально покачивая бедрами. Она нажала кнопку на стволе чуть ниже дула, и маленький зеленый огонек вспыхнул мягким светом.
— Попробуй еще раз. — сказала она ободряюще.
Джон хотел было снова надеть наушники, но Дана остановила его, подняв руку. — Они тебе не понадобятся. — уверенно сказала она.
Джон улыбнулся ее самоуверенности, а затем нажал кнопку на стене стрельбища, которая убрала последний манекен мишени и поместила другой в конце стрельбища. Он положил наушники на ближайший стол, а затем поднял оружие к плечу, на мгновение взглянув на рыжую, прежде чем приготовиться стрелять. Девочки тоже сняли наушники и вздрогнули, когда Джон приготовился стрелять снова.
— Пау. — Пробормотал рейлган, прежде чем пуля с полым наконечником врезалась в манекен-мишень, проделав большую дыру в его груди.
Джон удивленно покачал головой, повертел оружие в руках и с изумлением посмотрел на него.
— Как тебе вообще пришла в голову такая идея? — с любопытством спросил он.
— Ну, ускорители массы на «Инвиктусе» заставили меня задуматься о концепции изначально. — объяснила рыжая. — Когда я столкнулась с проблемой шума, я вспомнила звукопоглощающее поле из ночного клуба на Гравитусе, поэтому я построила миниатюрную версию, чтобы подавить звуковую волну из дула. — сказала она с кривой усмешкой.
— Ну, на этот раз ты превзошла саму себя, дорогая. Этот рейлган просто феноменален! — Воскликнул Джон с восторгом.
Он осторожно положил сильно усиленную XR75 на ближайший стол, а затем обнял Дану и крепко поцеловал. Она счастливо вздохнула, увидев его страстную привязанность.
— Есть несколько вопросов, которые мне еще предстоит решить. — Она смущенно извинилась, когда он наконец отпустил ее.
— Рейлганы генерируют удивительное количество тепла, так что вы не сможете использовать полный автоматический режим, пока я не найду решение. Даже использование залпового огня в течение длительного периода времени может привести к деформации ствола. — угрюмо призналась она.
— С такой убойной силой даже использование автоматического режима кажется излишним! — Сказал Джон, поднимая ей настроение.
— Ну, я утроила начальную скорость. — С широкой улыбкой согласилась Дана. — Только не используй бронебойные пули, если не хочешь уничтожить танк! — она рассмеялась.
Джон рассмеялся вместе с ней, а затем отошел в сторону, чтобы дать Алисе возможность попробовать свою собственную копию нового оружия. Красивая блондинка нажала кнопки на панели, чтобы удалить поврежденный манекен и вызвать другой в конце диапазона. Она вставила оба магазина, а затем активировала глушитель звука в стволе, прежде чем поднять рейлган к плечу, чувствуя дополнительный вес.
— Хорошо, что ты кормишь меня высокобелковой диетой! — лукаво сказала она Джону. — Мне нужно оставаться сильной и энергичной, чтобы эффективно использовать этого зверя!
Они все рассмеялись над ее непристойными комментариями, прежде чем она снова сосредоточила свое внимание на стрельбище.
— Пау! — оружие тихо защебетало, когда она послала трехзарядную очередь в манекен-мишень.
Пули разнесли туловище манекена чуть выше пояса, разрезав бедную безжизненную фигуру пополам.
— О да...— Сказала Алисса, одобрительно улыбаясь своей старой подруге.
Дана усмехнулась в ответ и погрозила ей пальцем. — Помни, пожалуйста, не слишком много! — увещевала она другую девушку.
Алиса с улыбкой кивнула.
— А как насчет вас двоих? — Спросила Дана у Клары и Джейд. — Ты тоже хочешь попробовать? — она их пригласила.
— Пока я буду придерживаться обычных винтовок. — Клара отказалась. — Я все еще работаю над улучшением своей точности. — она объяснила.
— Нет проблем, Клара. — Сказала Дана с улыбкой. — А как насчет тебя, Джейд? Не хочешь ли попробовать?
Джейд отшатнулась с озабоченным выражением на лице.
— Нет! Нет, спасибо, Дана, — выпалила быстро выпалила она.
— Ничего страшного, Джейд. — Сказал Джон успокаивающе. — Может быть, тебе действительно стоит научиться обращаться с оружием, потому что я хочу, чтобы ты была в состоянии защитить себя. — Предложил он. — Я, конечно, не настаиваю. — сказал он с ободряющей улыбкой.
— Пожалуйста, не приказывайте этой стрелять, хозяин! — Умоляла Джейд, прижимая руку к голове, словно от боли.
— Эй, все в порядке! — Встревоженно воскликнул Джон, быстро подходя к нимфе и обнимая ее. — Я обещаю, что никогда не буду приказывать тебе делать то, чего ты не хочешь! — сказал он успокаивающе.
— Благодарю Вас, хозяин! — Джейд вздохнула с облегчением и упала в его объятия.
Джон бросил обеспокоенный взгляд на Алиссу, которая пожала плечами, ошеломленная сильной негативной реакцией зеленокожей инопланетной девушки.
— Ладно, пойдемте пообедаем. — Сказал Джон, успокаивающе поглаживая Джейд по спине.
— Спасибо за всю твою тяжелую работу, Дана. — Искренне сказал Джон. — Ты проделала невероятную работу с оружием. — сказал он с благодарностью и теплой улыбкой.
Алисса подошла к красивой рыжеволосой девушке и удивила ее нежным, чувственным поцелуем.
— А это еще зачем? — Спросила Дана, когда они наконец оторвались друг от друга, ее глаза расширились. — Не то чтобы я жалуюсь! — добавила она с застенчивой улыбкой.
— Джон подумывал об этом, но сейчас он занят. — Алисса озорно улыбнулась, заставив всех, кроме Джейд, хихикнуть над ней.
Джон предложил им пойти перекусить, а затем направился в офицерскую кают-компанию, ведя за собой нимфу, которая все еще казалась не в духе. Он быстро приготовил вкусный обед, а затем они закончили трапезу, и Джейд постепенно вернулась к своему обычному беззаботному счастливому состоянию.
После того, как они поели, Дана спросила Джейд, не хочет ли она сходить с ней в инженерный отсек, чтобы помочь ей с модификациями бронежилета, который она делала. Джейд согласно кивнула и пошла под руку с бойкой рыжеволосой девушкой.
— Как вы думаете, что случилось с Джейд на стрельбище? — Спросил Джон У Клары и Алиссы, когда они остались одни. — Вы когда-нибудь видели, чтобы она так реагировала? — спросил он озабоченным голосом.
— Она казалась искренне расстроенной. — Сказал Клара, с волнением в голосе. — Я никогда не видела, чтобы она расстраивалась из-за чего-то еще.