Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7)

Глава 50 - Заварушка с наемниками. Часть 1

Девушки внимательно смотрели на него и ждали, когда он продолжит. В подобной тишине можно было услышать даже падение иголки, все наклонились вперед, чтобы послушать план атаки на Стальных Кобр.

— Мы разделимся на три команды, — решительно заявил Джон. — Я возглавлю первую группу, взяв Дану и Рэйчел, мы высадимся на их базу. Мы спасем пленных и выведем из строя генераторы базы. Когда генераторы отключатся, это выведет из строя их планетарный защитный щит и все лазерные батареи. Дана, мне нужно, чтобы ты придумала хороший способ убрать их.

Рыженькая энергично кивнула, ее разум уже бурлил, она думала о различных способах сделать это. Алисса уже собиралась решительно возразить, что не сможет сопровождать его в этой миссии, но он суровым взглядом заставил ее замолчать.

— Ты будешь во второй команде. Ты доставишь нас туда на рапторе, а затем останешься на станции на случай, если нам понадобится экстренная эвакуация, — объяснил он.

— Почему Джейд не может управлять боевым кораблем? Тогда я смогу присоединиться к наземной миссии.

Джон взглянул на нимфу и сказал: — Потому что мне понадобится третья команда, которая будет состоять из Джейд и Клары, здесь, на "Инвиктусе". Я хочу, чтобы вы оставались в укрытии, но будьте готовы вступить в бой с их оборонительным флотом, если мы поднимем тревогу. Если это произойдет, нам нужно будет отвлечь эти крейсеры и эсминцы, чтобы убедиться, что мы сможем сбежать на "Рапторе". Если все пойдет хорошо с саботажем генератора и освобождением пленников, вы можете ударить по обороняющемуся флоту наемников, когда мы вылетим оттуда на "Рапторе". Как только их флот будет уничтожен, вы сможете начать бомбардировку их базы.

Блондинка надулась, но кивнула, соглашаясь с планом. — На самом деле, было бы лучше, если бы я управляла "Инвиктусом", а Джейд Раптором. Она сможет гораздо лучше, чем я, использовать маневренность боевого корабля и обеспечить вам более эффективную огневую поддержку, если возникнут проблемы. Кроме того, я единственный, у кого есть реальный боевой опыт пилотирования "Инвиктуса".”

Джейд нахмурилась и сердито сказала: — но ты же говорила, что я могу летать на “Инвиктусе"!

Все посмотрели на нее, удивленные ее вспышкой, и она озорно хихикнула. — Прости, я не удержалась! Конечно, я с удовольствием возьму Раптор.

Джон усмехнулся и сказал: — Я почти поверил.

— Нимфа игриво подмигнула ему, а затем сказала более серьезным голосом: — у меня большой опыт полетов на Рапторе, так что план Алиссы имеет смысл.

— Мы не можем рисковать прямой связью между командами по обычным каналам связи, так как базовые сенсоры могут ее засечь. Нам придется координировать действия через Алиссу с помощью телепатии, и я передам свои приказы через нее. — Затем он взглянул на блондинку и спросил — если ты будешь здесь, наверху, а мы поверхности, у тебя будут какие-нибудь проблемы с тем, чтобы оставаться на связи?

Алисса покачала головой и уверенно улыбнулась ему. Нет, если только нам не придется выпрыгнуть из системы, тогда я не уверена. В остальном же все будет в порядке.

Иррилит скрыла выражение лица, но была потрясена, услышав это. Судя по аудиозаписям, она знала, что блондинка обладает каким-то телепатическим талантом, но если предположить, что это не какой-то трюк, диапазон ее способностей был поразительным.

Затем Клара отвела взгляд от голографических изображений и осторожно сказала им: — судя по списку их флота, три крейсера и дюжина эсминцев выглядят современными и хорошо оснащенными. Это не списанные в утиль посудины пиратов.

— Сможешь справиться? — Коротко спросил Джон.

Она поджала губы, обдумывая это, и ответила: — Если мы просто вступим в открытый бой, то будет сложно, и будет во многом зависеть от уровня квалификации их экипажей. Скорее всего, мы понесем значительный урон.

Он кивнул, затем сказал — Мы столкнемся с несколькими крейсерами и горсткой эсминцев. Какие у нас шансы?

Клара улыбнулась ему и уверенно сказала: — со всеми улучшениями, которые Дана сделала для "Инвиктуса", мы справимся.

Иррилит посмотрела на него, приподняв бровь, и спросила: — А где мое место в твоем плане?

Джон взглянул на нее на мгновение и сказал, — Мы все видели, что ты сделала с тем патрульным крейсером Малири. Ты сможешь вывести из строя земной крейсер?

Ее хитрая усмешка была единственным подтверждением, в котором он нуждался, и он удовлетворенно кивнул.

Клара усмехнулась, и сказала: — Так еще проще! Это все равно что расстреливать рыб в бочке.

Джон также улыбнулся и сказал — Хорошо, кто-нибу….

— Подожди минутку — резко перебила его Иррилит, прежде чем он успел продолжить. — Ты забыл о нашем соглашении?

Джон покачал головой и ответил: — Нет, но первая фаза операции против Кобр слишком рискованна, чтобы отдаться охоте, и ты будешь гораздо эффективнее против их флота. Когда мы очистим Змеиное Логово, мы уничтожим остальную часть их состава, которая в настоящее время находится на гарнизонной службе. Ты успеешь вдоволь поохотиться.

Малирийка на мгновение задумалась, затем кивнула в знак согласия.

Джон улыбнулся и оглядел девушек. — Есть предложения или вопросы?

Клара подняла руку с улыбкой, и он кивнул ей, чтобы она продолжала. — Я предлагаю проникнуть на их базу ночью, пока большинство из них спит. Это должно значительно облегчить передвижение, не привлекая слишком много внимания.

Иррилит просматривала собранные ею данные и сказала: — Я думаю, это может быть то, что вам нужно.

Она нажала кнопку на наруче, и на экране появилось письмо от полковника Семиаса Моргана капитану Хитчу Мэллору. Оно гласило: — Хитч, сделай сюрприз танкистам и отправь их на ночные маневры. Они стали ленивыми и обросли жирком, им не помешало бы немного размяться!

Джон кивнул и с энтузиазмом сказал: — Отлично! Если они пошлют группу на какое-нибудь ночное задание, это еще лучше. Мы могли бы проникнуть на базу, когда вокруг будет еще меньше людей. Когда оно было послано?

Иррилит проверила даду: — два дня назад. Судя по сменам дежурных, капитан Мэллор планирует отправить их сегодня вечером. Есть и другой вариант, если ты хочешь его услышать?

Он улыбнулся ею рвению и сказал: — Конечно, выкладывай.

— Они ожидают поставки топлива сегодня. Мы могли бы устроить засаду на приближающийся топливный конвой, снабдить его взрывчаткой, а затем взорвать, пока они заправляются на базе. Все, что останется от базы — это большой дымящийся кратер.

Рэйчел нахмурилась. — Звучит довольно рискованно и у нас не будет много времени, чтобы спасти пленников.

Иррилит была раздражена. — Да, но это избавит нас от необходимости тратить остаток дня на ожидание!

Джон немного поразмыслил, а потом сказал: — Мы остановимся на ночном патруле. Мы изучить их танки на досуге, как только вытащим похищенных. Кроме того, как насчет экипажей топливных конвоев? Мы не можем просто взять и убить их, это невинные гражданские.

Малирийка беспечно пожала плечами, и сказала: — Ну, это мой подход.

Джон сдержался, чтобы не закатить глаза, и оглядел девушек. — Если вопросов больше нет, пошли. Мы можем проникнуть на Бета-Драконис и немного понаблюдать, пока ждем. Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться туда, Алисса?

— Четыре часа, — немедленно ответила она, уже мысленно наметив курс.

— Ладно, давай сделаем это, — решительно сказал Джон.

Они все встали из-за стола в комнате для совещаний и направились к гравитационной трубе, чтобы занять себя до конца дня. Алисса скользнула по освещенным ступенькам на командный подиум и села на свое место на посту старших офицеров.

Она улыбнулась Джону, когда он поднялся по ступенькам, чтобы присоединиться к ней, и вскоре они остались вдвоем на командной палубе. Ее руки мелькнули над пультом, и она тихо сказала: — двести против семи. Это звучит рискованно, даже для нас!

Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз, и сказал: — Все в порядке, на самом деле нам не придется сражаться со всеми, лишь с горсткой. Кроме того, мы должно быть убили больше, когда сражались с фулманаксами.

— Да, но они не водили танки и не летали на космических кораблях.

Джон усмехнулся и сказал в шутку, — Ты слишком много волнуешься. Кроме того, мы уже пару недель никого не убивали. У меня симптомы ломки!

Алисса рассмеялась, когда закончила выходить на траекторию полета и включила тахионный двигатель. Инвиктус окутало мягким голубым сиянием тахионных частиц и корабль прыгнул в гиперпространство, она с любопытством взглянула на Джона. Что-то в его тоне звучало немного не так, и хотя он шутил, в его голосе чувствовалось, что ему не терпелось вступить в бой.

Как раз в тот момент, когда блондинка собиралась спросить его об этом, он улыбнулся ей и сказал: — Если у тебя нет ничего интересного на сегодня, как насчет того, чтобы помочь мне в тренировке с Даной и Рэйчел? Я бы хотел, чтобы они работали со мной так же гладко, как ты.

Она усмехнулась и нетерпеливо кивнула, сразу же забыв о своих вопросах.

________________________________________

После нескольких часов интенсивной боевой подготовки и тренировок с девушками Джон оставил их заканчивать подготовку к миссии, а сам направился в свою комнату. Он прошел в комнату, подошел к тяжелому письменному столу в дальнем углу и опустился в большое удобное кожаное кресло. Нажав пару кнопок на консоли, встроенной в стол, перед ним появился голографический интерфейс связи.

Он провел рукой по имени человека, с которым хотел поговорить, затем терпеливо ждал, пока вызов соединит их по защищенному каналу. Джон намеренно выжидал, прежде чем вступить в контакт, на тот случай, если человек, которого он собирался проинформировать о предстоящей миссии, окажется не так дружелюбен, каким казался внешне. Если он не был союзником, то он не успеет вмешаться и сорвать их миссию. Джон ощутил укол грусти оттого, что ему приходится так обращаться с одним из своих старейших друзей и товарищей, но пока они не убедятся в его преданности, это был единственный путь для него.

— Джон! Рад тебя видеть — сказал вице-адмирал Чарльз Харрис, его густые седые усы дрогнули в улыбке, которая осветила его обычно суровое лицо.

Джон улыбнулся и сказал: — как и я, Чарльз, надеюсь, как здоровье?

— Я уверен, что ты звонишь не для того, чтобы спрашивать о моем здоровье, но я подыграю. Я в порядке, спасибо, что спросил. — Затем он задумался и спросил: — Как прошло с Малири? Есть успехи в торговле оружием с ними?

Джон покачал головой, а он ответил, — Боюсь, что нет. Похоже, ты был прав с самого начала.