В МИДе разразился скандал: к министру Громыко явился американский посол, он передал советскому руководству ноту американской стороны. Оказалось, выступая перед иностранными журналистами рядом с обломками американского самолёта-разведчика в парке Горького, Никита Сергеевич не удержался и нелицеприятно обозвал госсекретаря Соединенных Штатов, который больше других оправдывался за злосчастный полёт, утверждая, что самолет метеорологический. Так вот, про Кристиана Арчибальда Гертера, который был инвалид и передвигался на костылях, Хрущёв сказал, что «Бог шельму метит!». Громыко с печальным видом докладывал о визите американского посла.
— Я не совсем так сказал, они меня за язык притянуть пытаются!
— Смотрите, что пишут! — грустно излагал Громыко, протягивая документ.
— Пишут, пишут! А сами самолеты туда-сюда пускают!
— В целом, нехорошая история, Никита, надо быть сдержанней! — заметил находящийся в кабинете Микоян.
— Сорвалось! — признал ошибку Хрущёв: — Ну, извинись за меня, Андрей Андреич, рассыпься, там, в извинениях, или что, я всё сам должен?! — насупился Первый.
— Попробую!
— Вот и пробуй!
— Заместителю, Малику, поручу, он чётко формулирует и постоянно с дипкорпусом крутится, пусть замаслит! — отозвался Громыко.
— Во, во, пусть замаслит!
— Удивительные подлецы эти американцы, ну никак в подлостях своих не признаются! А Брежнев где?
— К нам едет.
— Что-то долго едет!
— Ты велел быть в час, а сейчас только без четверти! — показал на часы Микоян.
— Ладно, ждём! Мне вчера Козлов предложения по денежной реформе дал, с первого января будем деньги менять.
— Как планировали, один к десяти поменяем, — кивнул Микоян.
— Из вариантов картинок будущих бумажных рублей я лучшие выбрал, хотел вам показать, посоветоваться. Сейчас Брежнев приедет, и утвердим.
— Так сам бы и утвердил, мы тебе полностью доверяем! — отозвался Анастас Иванович.
— Порядок есть порядок, вы члены Президиума, а тут новые деньги! — назидательно проговорил Хрущёв.
— Я могу идти, ответом американцам заниматься? — спросил стоящий в дверях Громыко.
— Иди, Андрей Андреевич, иди! — отпустил министра Хрущев. — Ответь им, но не лебези!
— Ясно, пошёл! — министр иностранных дел скрылся за дверью.
— Я, Анастас, вот ещё что подумал, надо американцев хорошенько припугнуть. Давай наклепаем муляжей и тут и там их расставим?
— Каких муляжей, Никита?
— Муляжей межконтинентальных баллистических ракет. Подготовим похожие стартовые площадки, чтоб сверху, с неба, они один в один смотрелись, и туда эти пустые ракеты понатыкаем?
— Неплохо! — усмехнулся Анастас Иванович.
— Надо позвать Малиновского с Неделиным, они прикинут. Штук сто муляжей всадим, и пусть западники кумекают!
— Мысль оригинальная!