Свет проклятых звёзд

Для того, кто умел ждать

— Ай, то не пыль по лесной дороге стелется,

Ай, не ходи, да беды не трогай, девица,

Колдовства не буди,

Отвернись, не гляди!

Змей со змеицей женятся.

Слова слетали с губ шелестом опавших под снег жёстких ломких листьев и мягких тонких иголок. Митриэль не хотела, чтобы её пение кто-либо слышал, да и вовсе не хотела петь, но музыка рвалась из груди ранящим душу воспоминанием о… любви?

— Лиха не ведала, глаз от беды не прятала…

Митриэль, сидя в повозке с другими знахарями, отправившимися к Туманному озеру, чтобы изучить местные растения и, разумеется, оказывать помощь строителям, вспоминала изумление, сменившееся пониманием, в глазах нолдорана, когда сообщила ему, что хочет ехать на Митрим.

«Ты была рядом с моей семьёй долгие годы, — напомнил Нолофинвэ, произнося нарочито официальную речь из-за слишком многих свидетелей разговора, — ты помогала появиться на свет моим детям и внукам, обещала быть верной лично мне. Я достаточно проницателен, чтобы не задать тебе неприятных вопросов. Скажу лишь, что обязую тебя вернуться, как только увидишь на Митриме то, что ищешь».

Травница не была уверена, что поступает правильно, но знала — иначе не сможет. Необходимо поставить точку в этой отвратительной истории, и сделать подобное можно лишь одним способом.

— Зелье змеиное отыскать не сумею я,

Золото глаз на тебя поднять не посмею я…

«Хватит!» — одёрнула себя Митриэль, переводя взгляд с дороги на расчищаемый от леса высокий холм.

— Здесь будет дворец принца Финдекано! — ахнула юная знахарка, сидевшая от Митриэль через три мешка с тёплой одеждой. — Но… Астальдо такой светлый, прекрасный, смелый! Он лучший из всех, кого я знаю! Зачем он выбрал такое уединённое и мрачное место?

— Оно сейчас кажется уединённым и мрачным, потому что не обжито, — хмыкнул управляющий лошадью Нолдо, — скоро всё изменится, и здесь тоже станет светло и радостно.

Митриэль опустила глаза на бегущую под колёсами дорогу. Полный смятения и надежд путь заставлял уноситься мечтами то в прошлое, то в будущее, напрочь игнорируя настоящее, не оставляя ему места ни в мыслях, ни в сердце.

Поездка казалась мучительно долгой, но пролетела мгновенно, растаяв льдинкой в кипящем котле, обесценив проведённые в пути дни и подготовку к ним одной лишь брошенной фразой, когда помощник архитектора, встретив на подъезде к Туманному озеру обоз и увидев Митриэль, сразу же сказал о Первом Доме Нолдор:

«Их здесь больше нет».

***

— Это озеро нужно именовать Несбывшейся Надеждой, — мрачно сказала племянница Аклариквета, сценический образ которой — маска-Улыбка, — Феанаро Куруфинвэ пришёл сюда полный надежд на победу, но погиб, а его народ, надеясь обосноваться здесь, в итоге был вынужден бежать. Теперь это наша земля. Мы тоже пришли с надеждой.

Слеза и Мистель с недовольством взглянули на певицу.

— Думаете, наши надежды сбудутся? — отмахнулась Улыбка, достав из сумки крепкое вино. — Мечтайте!

— Что собираетесь здесь строить? — спросил эльф с волосами цвета воробьиных перьев. — Лорд Новэ готов помочь с работой на воде. Вам ведь нужен будет речной порт на южном берегу?

Эльф явно засматривался на серебристую изящную Мистель, и жена Варнондо смутилась.

— Дядя специально нас сюда отослал, чтобы мы не мешали его любви с колдуньей! Думает, я ничего не вижу? — вдруг выкрикнула дева-менестрель, выпив почти треть бутылки.

— Ревнуешь, Улыбка? — хитро улыбнулась Слеза.

— Да провались ты в топь и нахлебайся болотной жижи! — набросилась та на сестру.

— Мы хотели свой театр, нам его предоставили! Чем ты недовольна?!

Мистель развела эльфиек.

— Я не знаю о порте, — ответила жена военачальника подданному Кирдана. — Мы приехали на Митрим, чтобы выстроить город, центром которого будет мемориал в честь победы в Битве-под-Звёздами.

Колючий, немного насмешливый взгляд посланника вдруг изменился, став удивлённо-восхищённым, глаза влажно заблестели. Часто заморгав, эльф достал небольшой листок, завёрнутый в ткань тонкий уголёк и начал писать.

— Лорд Новэ поможет вам, — спешно заверил Синда, — мы все благодарны вашему народу, ваш подвиг не в силах воспеть в полной мере никакие оды! Слова бессильны перед величием вашей победы! С кем мне поговорить, чтобы узнать, чем можно помочь?

— Я провожу тебя к моему мужу, — улыбнулась Мистель. — Только боюсь оставить подруг одних — подерутся…

— Иди уже, — огрызнулась Улыбка. — Мне есть, что обсудить с сестрой.

Слеза забрала бутылку, отпила и удивлённо подняла брови:

— Шутишь? Обсудить? Без применения кулаков?

— Провались в топь, — лениво отмахнулась Улыбка и, осмотревшись и удостоверившись, что народ вокруг есть, хоть и занятый своими делами, засияла театральной радостью. — Лорды и леди! — крикнула она. — Обожаемая публика! Во славу нолдорана Нолофинвэ мы со Слезой готовим пьесу. Хотите взглянуть на репетицию? Порадуйте нас подарками, и мы не станем утаивать свой талант!

В одно мгновение заплетя себе несколько кос на манер старшего сына короля, Улыбка, наблюдая за собирающейся толпой, принесла из палатки арфу, алые ленты и серебряную чашу для вознаграждения.

Усадив сестру на шкуры и дав знак изображать страдание, дева-менестрель заиграла воздушную печальную мелодию.

— Обожаемая публика! — нараспев заговорила племянница Аклариквета. — Я расскажу вам, как братская любовь способна творить чудеса!

Подозвав жестом Мистель и отдав ей инструмент, чтобы аккомпанировала, Улыбка, нежно обняв плачущую сестру, надевшую красный парик, стала наматывать ей на правую руку алую ленту, гладить по голове, утешая, и тихо петь:

— Вместе с запахом выжженых солнцем полей,

Тёмной птицею в сердце входит новая осень.

Ты плетёшь свой венок из траурных лент,

Из увядших цветов и почерневших колосьев.

Но кто знает, чем обернутся холода и потери

Для того, кто умел верить?

И кто знает, когда над водою взойдёт голубая звезда,

Для того, кто умел ждать?

Тебе больно идти, тебе трудно дышать,

У тебя, вместо сердца, открытая рана,

Но ты всё-таки делаешь ещё один шаг

Сквозь полынь и терновник к небесам долгожданным.

И однажды пробудится магия, и откроются двери

Для того, кто умел верить.

И ненастным морозным утром в горах расцветёт миндаль

Для того, кто умел ждать.

Гнётся вереск к земле, потемнел горизонт,

Облака тяжелеют, в них всё меньше просветов.

Ты сидишь на холме неподвижно, безмолвно,

Все слова уже сказаны, все песни допеты.

Но я знаю, найдутся ключи и откроются двери

Для того, кто умел верить.

И над тёмными водами мрака взойдёт голубая звезда

Для того, кто умел ждать.

Обречённо скользит одинокая лодка

Сквозь холодные воды бесконечной печали.

Только небу известно всё о нашем сиротстве

И о боли, что связана клятвой молчания.

Где-то есть острова утешения и спасительный берег

Для того, кто умел верить.

Серебряная чаша наполнялась, хотя сцена нравилась в основном девам, а мужчины лишь с насмешкой наблюдали, как их растроганные до глубины души возлюбленные вытирают слёзы. Улыбка тронула сестру за подбородок, приподняв её голову так, чтобы их взгляды встретились.

— Там рождаются новые звёзды, — полушёпотом пропела солистка, — и в горах расцветает миндаль

Для того, кто умел ждать.

Примечание к части "Невеста полоза" гр. Мельница (уже была темой Митриэль, может даже кто-то помнит, в какой момент ;))

"Для того, кто умел верить" гр. Флёр