Юбилей ГДР
В начале октября Горбачёву надо ехать на празднование 40-летия ГДР. Он очень не хочет: его раздражает Хонеккер, кроме того, новости совсем не радостные. В Восточной Германии, в Лейпциге и Дрездене, начались массовые акции протеста, одновременно толпы беженцев из ГДР пытаются вырваться на Запад, а еще европейские СМИ рассуждают о возможном воссоединении Германий — ждут, что берлинцы будут штурмовать Стену едва ли не в присутствии Горбачёва. К тому же Раиса рассказывает, что ее знакомые из Советского фонда культуры только что съездили в ГДР и описали атмосферу там как «без пятнадцати двенадцать».
Помощник генсека Черняев, который всю жизнь занимался отношениями с иностранными компартиями, так рассуждает в своем дневнике: «Идет тотальный демонтаж социализма как явления мирового развития. И наверное, это неизбежно и хорошо. Ибо речь идет о единении человечества на основах здравого смысла. И процесс этот начал простой ставропольский парень».
Горбачёв все-таки летит и на месте сразу ощущает себя триумфатором. Его встречает Хонеккер, но десятки тысяч людей кричат: «Горби, Горби», а на главу ГДР вообще никто не обращает внимания.
Вечером организовано факельное шествие по главной улице Восточного Берлина Унтер-ден-Линден. Горбачёв опишет происходящее так: «Играют оркестры, бьют барабаны, лучи прожекторов, отблеск факелов, а главное — десятки тысяч молодых лиц».
Все участники заранее отобраны компартией, однако, проходя мимо трибуны, где стоят Горбачёв, Хонеккер и остальные лидеры стран Восточного блока, они скандируют: «Перестройка», «Горбачёв! Помоги!».
Хонеккер, по воспоминаниям Горбачёва, «словно в трансе». После этого мероприятия глава польской компартии Мечислав Раковский подходит к советскому генсеку и шепчет: «Это конец!»
На следующий день Горбачёв встречается с членами политбюро ГДР — и он в присутствии подчиненных начинает выговаривать Хонеккеру, что его партия отстает, она должна соответствовать требованиям времени, иначе она обречена. «Того, кто отстает, наказывает история», — назидательно говорит советский лидер. Но глава ГДР вовсе не готов терпеть такие нравоучения. В ответ он рассказывает, что недавно был в СССР и видел там пустые магазины, в них не было даже мыла и спичек. «Свою страну развалили, но нас будут учить», — тихо, но отчетливо произносит он.
Заместитель Хонеккера и его потенциальный преемник Эгон Кренц говорит после этого бывшему советскому послу в ФРГ, а теперь помощнику Горбачёва Валентину Фалину: «Ваш начальник сказал все, что было нужно. Наш ничего не понял». «Остальное зависит от вас», — отвечает Фалин. Все понимают, что советский лидер благословил ГДР на свержение Хонеккера. Через две недели, 17 октября 1989 года, политбюро компартии ГДР отправляет престарелого лидера в отставку, его место занимает Кренц.