Референдум об СССР
Приближается 17 марта 1991 года — день, на который по решению Четвертого съезда народных депутатов, проходившего в декабре прошлого года, назначен референдум о сохранении Советского Союза. Тогда Анатолий Черняев сожалел в своем дневнике, что, формулируя вопрос для бюллетеней, Горбачёв настоял на слове «социалистических» в названии страны. По его мнению, если бы в вопросе фигурировало просто слово «союз», то был шанс, что Грузия, Эстония, Латвия и Молдова согласились бы принять участие в референдуме. Но в «социалистическом Союзе» они остаться не захотят, считал Черняев.
Однако танки в Вильнюсе, конечно, радикально поменяли ситуацию. 9 февраля в Литве проходит референдум о независимости. 90% избирателей при явке 85% голосуют за.
3 марта аналогичные референдумы проводят Латвия и Эстония. И хотя в обеих республиках значительно больше русскоязычных жителей, которые тоже имеют право голосовать, результаты тоже вполне убедительные: 75% в Латвии при явке 87% и 78% в Эстонии при явке 83% поддерживают независимость. Это, конечно, еще не конец пути, потому что большая часть стран мира пока не признаёт три балтийские республики вне СССР. Вернее, 11 февраля Исландия признает независимость Литвы — и все, Латвия и Эстония будут ждать еще полгода.
17 марта, когда уже известны результаты балтийских референдумов, голосуют девять советских республик: Россия, Украина, Белоруссия, Азербайджан, Казахстан, Узбекистан, Киргизия, Туркменистан, Таджикистан. Кроме того, референдумы проходят в двух автономных республиках Грузии — Абхазии и Южной Осетии, а также в двух регионах Молдавии — в Приднестровье и Гагаузии. «Доктрина Лукьянова» — борьба с сепаратизмом при помощи контрсепаратизма — в действии.
Вопрос, сформулированный Анатолием Лукьяновым, вызывает у многих усмешку. Его в шутку называют «Хотите ли вы быть богатым и здоровым или бедным и больным?». Он оформлен настолько в общем виде, что ответить «нет» почти невозможно. «Считаете ли Вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свободы человека любой национальности?»
Впрочем, есть проблема. В некоторых республиках местные власти поменяли формулировку. Например, в Казахстане вопрос звучит как «Считаете ли Вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как союза равноправных суверенных государств?», то есть никакой федерации равноправных республик.
Во всех центральноазиатских республиках и в Азербайджане за голосует больше 90%, в Белоруссии — больше 80%, в России и Украине — больше 70%. Явка самая маленькая в России и Азербайджане — 75%, в остальных республиках больше 80%.
Позже Горбачёв будет рассказывать, что решил для себя: если большинство проголосует против Союза, он уйдет в отставку. Однако получившийся результат он считает своей победой.
Но в республиках, даже в тех, которые проголосовали за сохранение Союза, политики обсуждают совсем другие конфигурации. К примеру, в проекте «Народного руха Украины» в будущем должны быть три степени отношений между Москвой и союзными республиками: балтийские республики, Украина, Грузия и Армения станут независимыми государствами; Белоруссия, Азербайджан и Россия сохранят связи ассоциативного характера, предусматривающие высокую степень политической интеграции; центральноазиатские республики останутся в составе федерации.