Таємний щоденник Хендріка Груна віком 83 1/4 роки

Вівторок, 23 квітня

Ефертів пес теж прихворів, доки його господар був у лікарні. Коли я надягнув на нього повідець, щоби вивести на прогулянку, Мо наклав величезну, видовжену купу лайна на килимку біля дверей, а потім втупився на мене великими, невинними, старими собачими очима. Мені знадобилося двадцять хвилин, аби прибрати смердючу кучугуру з волокнистого килимка. Врешті-решт я залишив його надворі, бо так і не зміг позбутися запаху.

Еферт повертався додому надвечір. Він телефонував годину тому, аби сказати, що сьогодні сам зможе вигуляти Мо. «Так, все гаразд, нема про що розповідати». Більше нічого витягти з нього мені не вдалося.

Нещодавно я дивився серію «Krasse Knarren» по телевізору, щось на кшталт «Великого Брата»[41], але тільки з групою підстаркуватих голландських знаменитостей, які жили в будинку, де мали би почуватися молодшими за рахунок спогадів про старі добрі часи. Кілька днів потому я випадково наткнувся на програму про хор, учасниками якого були люди похилого віку. Наступної суботи йтиме фільм про бунт у притулках для старих. Ми — скрізь.

Та все одно ці програми не показують голландських суперстариганів. Найстарішому учаснику «Krasse Knar» було шістдесят дев’ять. Тутешнім пожильцям у середньому далеко за вісімдесят.

У будинках опіки за останні кілька років значно зросла кількість старих, які більше не можуть жити самостійно. Щоб отримати цьому підтвердження, вам потрібно відповідати Стану № 3. А це означає, що ви більше не здатні зварити яйця і зазвичай вже на півдорозі до замкненої палати. У стані № 2 ви потрапляєте в перелік очікування, який може тривати роками, а на той час таке підтвердження вже може бути вам потрібне, як корові сідло. Ті переліки ще треба відсортувати.

У сімдесятих і вісімдесятих щасливі та здорові пари, яким щойно виповнилося сімдесят, переїжджали до будинків для людей похилого віку, аби насолодитися тривалою, комфортною старістю. Тепер подібні пари — це здебільшого старигани, які можуть будь-якої миті віддати Богові душу.