Таємний щоденник Хендріка Груна віком 83 1/4 роки

П’ятниця, 7 червня

Рівно о 13:00 біля входу зупинилися три велорикші. Ними керували троє кремезних молодиків, тож нам не потрібно було перейматися їздою. Один із тих молодиків приятелював із сином Греме, котрий вже організовував для нас перевезення. Нам допомогли залізти всередину і в супроводі безліку цікавих очей ми рушили. В екіпажі я сидів разом з Ефертом, який відразу ж завів «Велосипед збудований для двох»[56]. Не минаючи жодного куплета і приспіву. Він скидався на старого ворона.

Ми проїхалися Ватерландом: Зюндердорп, Рейнсдорп, Ойтдам та Зюндерваунд. Здавалося, що перед цими мальовничими давніми селищами час безсилий, проте висновуючи з вигадливих сучасних вантажних велосипедів на під’їздних доріжках, їх утримувала заможна амстердамська золота молодь.

Еферт частував мене історіями з минулого, час від часу ми чули переливи сміху велорикш, зрідка Еф’є вимагала зупинитися, аби поспостерігати за птахами. Із зображення на коробці з сірниками я впізнав грицика великого[57], проте на цьому мої пташині знання вичерпалися.

У Зюйдерваунді ми заїхали у винний магазин. Продавець овочів зник і його місце зайняв сомельє. Для нас була запланована дегустація вина із закусками. Ласі шматочки, які за словами Еферта, були надто легкими для справді важких напоїв. Під час дегустації ви повинні не ковтати напій, а спльовувати, та все одно нашій поступливості є межа. Ми плюємося, коли хворі, а не тоді, коли куштуємо спиртне. Ми дозволили хлопцям з велорикш приєднатися до нас — за умови, що вони пообіцяють дорогою назад не з’їхати у кювет.

Після імпровізованого збору пожертв на виручені гроші ми купили два десятки пляшок. Усі прекрасно відпочили, і я навіть гадки не мав, як можна було краще вкласти ті кошти.

Під час повернення додому співи були такі, що аж гай шумів, проте через якийсь час усе товариство зморив сон.

Нас вивантажили перед входом, кожний водій отримав пляшку вина замість чайових і ми радісно помахали їм на прощання.

Наступного дня після поїздки ми дещо стримано подякували організатору. Дорого? Скажімо так: несплачена вартість — рівень якості.