Таємний щоденник Хендріка Груна віком 83 1/4 роки

Середа, 27 лютого

Пишу це трохи пізніше, ніж зазвичай, бо чекав на звістку про те, як пройшла зустріч Еф’є зі Стельваген. Перед цим ми випили разом по чашечці кави, а коли вона вже йшла, я побажав їй удачі. За п’ятнадцять хвилин Еф’є повернулася. Було в ній щось таке суворо непохитне, проте не розпитуйте про деталі, бо, може, це мені лише здалося. Щоправда, очі…

«Хвалю твої проникливі прогнози, Хенку. Не минулося даремно».

Вона розповіла мені, що пані Стельваген почала з розпитувань про те, як їй ведеться, а потім між іншим згадала, що у «нашому будинку» не заведено приймати гостей пізно ввечері.

— Це ви про що? — запитала Еф’є у відповідь.

— Нічого особистого, та з огляду на потребу спокою та тиші, нам не подобається, коли люди тиняються коридорами десь після десятої.

— Я не помічала жодного надмірного шуму.

– Інші помічали.

— Дуже прикро. Та в будь-якому разі, як це стосується мене?

— Я чула, що кілька днів тому ви приймали гостей.

— Так, приймала. Дуже спокійних і цивілізованих людей. Наступного дня я запитувала своїх сусідів, чи не потурбували ми їх, але відповіді були негативними. На щастя.

Це було чудово. Я поставив Еф’є тверду п’ятірку. Перша тверда п’ятірка в моєму житті, хоча насправді я й гадки не мав, коли це моє оцінювання почалося.

Стельваген була, мабуть, трохи розчарована, прощаючись з Еф’є, але широко всміхалася, ніби поміж ними і не пробігав чорненький котик.

— Це ще не кінець, Хендріку, — мовила Еф’є. — Нутром відчуваю.

Ми трохи прогулялися садом. У повітрі відчувається подих весни. Крізь пластикове сміття й іржаві бляшанки свої голівки висунули проліски.

Ми були войовничо налаштовані. Чи принаймні я міг так сказати про Еф’є.